Chương 152: Chương 101 - Liên Hoa (9)

ARC 3 - Tử Chiến Với Huyết Mộc Ma Nhân (10) Piiiiiiit!

Krughhmm!

Áp lực khủng khiếp đè nén Vô Hình Kiếm.

Những vệt sáng đủ màu vụt qua như chớp xé không gian.

Ta nghiến răng chịu đựng, rót thêm Thuần Linh Lực vào Vô Hình Kiếm để duy trì.

Không rõ ta gắng được bao lâu, ranh giới giữa sống và chết như chỉ còn một sợi tơ.

Flash! – Paaaat!

Áp lực đột ngột biến mất. Ta nhận ra mình đang lơ lửng trên một trận truyền tống.

Bầu không khí khác hẳn Phục Mệnh Điện.

Pssht…

Trận dưới chân lập tức tắt ngấm, dường như cũng nạp linh lực từ long mạch quanh đây.

"Đây là đâu?"

Ta đưa mắt quan sát.

Wriggle, wriggle

"Ah! Xin lỗi, tiểu thư."

Ta buông Buk Hyang-hwa, người còn đang cựa quậy trong vòng tay.

"Phù… may quá, chúng ta ra được rồi."

Không biết do áp lực truyền tống hay vì bị ta ôm quá lâu, mặt nàng đỏ rực.

"Vừa rồi… ngươi dùng thứ gì vậy? Ta rõ ràng thấy một thứ trong suốt bao phủ chúng ta…"

"À… cái đó…"

Ta định lảng sang chuyện khác nhưng chợt thấy mặt nàng vẫn đỏ.

"Tiểu thư, mặt cô vẫn đỏ. Có khó chịu không? Ta cũng biết y thuật, có thể bắt mạch—"

"Không! Trả lời trước đã! Thứ vừa nãy là gì?"

Buk Hyang-hwa hiếm khi xúc động, giờ lại cao giọng khiến ta hơi khựng.

"Có lẽ nàng đã quá căng thẳng vì mọi chuyện."

Ta quyết định không nói thẳng về Vô Hình Kiếm:

"Khụ khụ, trước tiên ta cần xác định tình hình đã."

Chúng ta đang trong một hang động, các lối rẽ chằng chịt như mê cung.

"Đừng đánh trống lảng. Vừa nãy rõ ràng là khí tức Kết Đan!"

"Ra khỏi hang rồi ta sẽ giải thích."

Cuối cùng nàng cũng bình tĩnh, khẽ gật đầu.

Ta cùng nàng tìm đường, nhưng dù rẽ lối nào cũng quay về trận truyền tống ban đầu.

"Hang này… giống một trận pháp."

"Đúng, nhưng dường như tự nhiên hình thành, không phải nhân tạo."

Ta trầm ngâm:

"Trận pháp tự nhiên cực khó phá. Nhân tạo còn có quy tắc, giải được. Nhưng tự nhiên thuận theo thiên địa, chẳng theo lý lẽ con người."

"Ta có pháp môn thổ hệ, chi bằng độn thổ phá ra?"

"Ta cũng biết thổ pháp, cùng thử."

Cả hai kết ấn, đồng thời độn thổ vào vách.

Kuguguguk!

Nhưng— Guk… guguguk…

"Khoan đã…"

Độn thổ vô hiệu. Buk Hyang-hwa sa sầm mặt:

"Đây là Hấp Linh Thạch! Nó hút linh lực rồi làm rối loạn, khiến pháp thuật vô tác dụng…"

"…."

Ta chỉ biết thở dài.

"Xem ra… chỉ còn cách ấy."

"Ngươi lại định dùng thứ đó!"

Mắt nàng sáng rỡ, lùi mấy bước, rút sổ và bút.

"…Sao lại lấy cái đó ra?"

"Ta đã nói rồi, ta phải tạo pháp khí tối ưu cho Đạo hữu Seo. Càng hiểu rõ ngươi, ta càng chế tác hoàn hảo hơn."

"Vẫn chưa bỏ ý định đó sao?"

"Bỏ? Không tồn tại từ đó."

Ta thở nhẹ:

"…Như đã dặn, chuyện này tuyệt đối đừng tiết lộ với Cheongmun tộc."

"Yên tâm, ta đã thề."

"Vậy thì…"

Kuguguk!

Ta khép mắt, thức hải hòa cùng Cang Khí, hóa thành Vô Hình Kiếm.

Crash! Bam!

Trước khi chém, ta phóng một luồng nội kình vào vách đá để thử. Hấp Linh Thạch chỉ hút linh lực, không hút nội kình thuần túy.

"Được."

Kugugugu!

Ta nâng kiếm thế."

Đoạn Nhạc Kiếm Pháp – Thăng Mạch!"

Kwagwagwang!

Vô Hình Kiếm phóng vút, xé toạc trần hang, mở ra khoảng trời đêm đầy sao.

"Phù, đã thông."

"……"

Ta quay lại, thấy Buk Hyang-hwa ngẩn ngơ ghi chép.

"Tiểu thư Buk…?"

"…Ra là vậy."

Nàng khẽ gật, ánh mắt như đã ngộ ra:

"Ngươi… hẳn là Kết Đan tiền bối. Ẩn tu giả vờ Trúc Khí, không lạ gì pháp khí của ta chẳng lọt mắt. Với người đáng lẽ dùng pháp bảo luyện bằng Đan Hỏa, vật ta dâng chỉ là đồ chơi."

"À… không phải như cô nghĩ, ta chưa Kết Đan."

"Thật sao…?"

Ta đưa tay:

"Nếu không tin, cứ tự cảm nhận. Ta chỉ tu một môn pháp có uy lực tương đương Kết Đan, thế thôi."

"…Thấy ngươi khẳng định như vậy, chắc không dối."

Nàng thở ra:

"Ra ngoài rồi hẵng nói tiếp."

"Được."

Buk Hyang-hwa lấy một pháp khí phi hành hình lá, rót linh lực cho nó lớn đủ hai người, rồi bay lên qua lỗ hổng.

Whooosh!

Gió biển lạnh buốt.

"Đây là đâu…"

Ta ngẩng nhìn tinh tú, xác định vị trí.

'Phía tây Sa Mạc Đạp Thiên …'

Vượt qua dãy núi nơi Kim Thần Thiên Lôi Tông từng tọa lạc, tận cùng miền tây.

'Chính xác hơn là chếch tây nam.'

Nếu bay về đông bắc vài tuần, sẽ tới dãy núi lớn của Thánh Tử.

'Có lẽ Cheongmun Ryeong và Jung-jin bị truyền tới hướng ngược lại, phía đông xa xôi. May mà ta không rơi vào nơi lạ lẫm ấy.'

Ta thở phào, nhìn Buk Hyang-hwa:

"Xem ra chúng ta may mắn. Bay đông bắc sẽ tới chỗ ta quen. Đây hẳn là quần đảo xa tây Thánh Tử…"

Buk Hyang-hwa bỗng siết chặt nắm tay, ánh mắt kiên định:

"Ta đã quyết."

"Tiểu thư?"

"Dù Đạo hữu Seo là Kết Đan hay không, ta nhất định sẽ chế tạo pháp bảo xứng với ngươi!"

"Không, ta thật sự chưa—"

"Nếu vậy, ta sẽ chế tạo một pháp khí tối thượng, vừa hợp với Trúc Khí, vừa có thể luyện thành pháp bảo khi ngươi Kết Đan! Đó là thử thách của ta. Đừng ngăn cản."

"……"

Ta chỉ còn biết thở dài:

"Vậy… để ta cho cô thấy ta thực sự không cần pháp khí."

Kugugugu!

Ta nâng Vô Hình Kiếm, chém xuống mặt biển.

Kwaaaaa!

Biển đêm nứt đôi, sóng dữ cuộn trào. Ta điều động Vô Hình Kiếm chặn mọi tia nước bắn tung.

"Ta nói thật. Ta không cần bất kỳ pháp khí nào. Vô Hình Kiếm tự biến hóa, uy lực tăng vô hạn theo tâm thức ta, sắc bén vô tả, đủ xé biển lật núi.

Nó gắn liền với thần thức ta, tựa phần thân thể. Ngoại vật như pháp khí… vô nghĩa với ta."

"Ta hiểu."Nàng khẽ gật:

"Cảm ơn đã cho ta thấy. Ta sẽ ghi nhớ."

"…Haaahh…"

Ta thở dài sâu.

"Có lẽ nàng vẫn chẳng định bỏ cuộc…"

"Nếu vậy… ta chỉ đặt ra vài điều kiện."

"Xin, hãy nói."

Ta đưa ra vài điều kiện, hy vọng sẽ khiến nàng nản chí—thế nhưng ánh mắt Buk Hyang-hwa lại càng bừng sáng.

"Một: pháp khí phải dễ chế tạo, chỉ cần tài liệu phổ thông cũng làm được. Hai: độ khó đủ để về sau ta tự rèn được. Ba: nó phải thể hiện được sự biến hóa vô tận của Vô Hình Kiếm."

'Thế này mà nàng còn không bỏ ư?'

Để tạo pháp khí mạnh bằng vật liệu thường, cần khắc vô số linh mạch; nhưng ta lại đòi dễ chế tác, đồng nghĩa mạch không thể quá nhiều. Lại còn phải dung chứa sự biến hóa của Vô Hình Kiếm…

Thật ra đây chính là điều ta cần trong vòng luân hồi vô tận: – Nguyên liệu phổ biến để ta dễ tìm. – Độ khó vừa đủ để bất kỳ thợ pháp khí nào cũng có thể chế tạo. – Và phải có ích, gói trọn sự biến hóa của Vô Hình Kiếm.

"Điều kiện này chẳng khác gì bảo nàng bỏ cuộc."

"Đòi hỏi như vậy… quá khắc nghiệt."

"Ta đã nói rồi, ta vốn không cần pháp khí."

"…Ta vẫn sẽ thử."

Nàng không lùi bước.

'Thật sự định làm sao…'

"…Tùy cô vậy."

Cuối cùng, ta đành thở dài.

"Thôi, trở về thôi."

"À, ta vừa nhớ ra điều này."Buk Hyang-hwa bỗng chỉ về phía tây:"Ngươi bảo đây là quần đảo ngoài dãy núi Thánh Tử đúng không?"

"Đúng, nhưng sao?"

Ánh mắt nàng ánh lên vẻ hiếu kỳ:"Nếu đi xa hơn nữa về phía tây, có nơi gọi là Tận Thế Giới. Chúng ta có thể đến đó không?""

Tận Thế Giới?"

"Phải. Đạo hữu Seo, hồi nhỏ hẳn ngươi cũng từng nghe truyện cổ tích: đông, tây, nam, bắc—đi đến tận cùng sẽ gặp 'Tận Thế Giới'. Ta luôn thắc mắc, biển nước kia sao không đổ xuống nơi tận cùng ấy. Đã tới đây rồi, chẳng phải nên ghé qua sao?"

"À…"

Ta bật cười gượng. Bao năm tu luyện, dùng thần thông vượt xa tri thức nhân loại, ta lại quên mất: – Ở đây, nhận thức thế giới vẫn chỉ như thời trung cổ.

"Làm sao giải thích cho nàng rằng thế giới này… vốn không phải hình cầu như Trái Đất?"

Suy nghĩ một lát, ta thấy chẳng cần giải thích. Nếu Cheongmun Ryeong và Jung-jin bị đưa về hướng đông, đi tây có khi lại dễ hội ngộ.

'Cứ truyền tín phù khi bay tây, nếu họ ở gần, thiết bị sẽ bắt được.'

"Được, đi xa hơn về tây cũng tốt."

"Thật hào hứng! Được thấy tận cùng truyền thuyết…"

"Ha ha… ta cũng tò mò."

Buk Hyang-hwa lấy ra pháp khí phi hành hình thuyền trắng bạc.

"Pháp khí này do ta chế, ta điều khiển. Đạo hữu chỉ cần truyền Thuần Linh Lực."

"Được."

Chiếc thuyền vút đi, xé gió về phía tây.

Ba ngày trôi qua.

"Cái quái gì thế này…"

"Wow, đây chính là Tận Thế Giới!"

Ta choáng váng trước cảnh tượng vượt ngoài lẽ thường.

"Đạo hữu Seo, mau lại xem!"

"…Xin lỗi, ta hơi… choáng."

"Ngươi say gió khi bay ư?"

"…Không, chỉ hơi mệt."

"Vậy ta đi quan sát thêm nhé!"

Có gì đó thật bất thường…

"Cảm giác như… bầu trời đang ở dưới chân ta."

Ta nhìn theo hướng Buk Hyang-hwa chỉ.

Tận Thế Giới.

Nơi đó, như thể mặt biển và đất liền bị chém cụt, phía sau chỉ là bầu trời xanh thẳm.

Hoàng hôn buông, những vì sao…

mọc từ phía dưới.

"Đây… đây nghĩa là gì?!"

Thế giới này không tròn.

Nó phẳng, tròn như đĩa—và kết thúc đột ngột.

"…Đây thật sự là Tận Thế Giới sao? Ta cũng lần đầu trông thấy."

"Đúng vậy. Hầu hết mọi người cả đời chỉ quanh quẩn trong lục địa, mấy ai ra đến đây."

Ta chậm rãi bước đến nơi Buk Hyang-hwa đứng, nơi mép "thế giới".

"Quả thật kỳ diệu… nơi này…"

Thud, thud…

Ta đưa tay chạm vào khoảng không—một kết giới trong suốt chặn lại, không cho bất cứ thứ gì vượt qua.

"Như một lá chắn ngăn nước biển tràn ra. Trong truyện cổ ta từng nghe, nó gọi là Thế Giới Chi Hộ, vừa bảo vệ thế giới khỏi ngoại vực, vừa giữ cho biển không đổ xuống."

Ta chưa từng tin những truyện dân gian ấy—hoặc nói đúng hơn, ta luôn coi chúng là mê tín.

Thud, thud, thud!

Ta gõ thêm vài lần.

"…Tiểu thư, lá chắn này… chẳng lẽ bao trùm cả vòng tròn thế giới?"

"Đúng vậy. Ngươi chưa đọc truyện cổ sao?"

"…Ra vậy."

Một cảm giác rờn rợn len qua sống lưng.

"Một kết giới trong suốt bao phủ cả mặt phẳng thế giới…?"

Như một bể cá khổng lồ, một trang trại nuôi sinh linh …

"Rốt cuộc… thế giới này là gì?"