Chương 120: Chương 70 - Trước Đêm Bão (3)

ARC 2 - Thiên Ngoại Chi Đạo (6-9) Một dạng thức hải hoàn toàn phù hợp với con người.

"Đây chỉ là lời cảnh báo về ma thú pháp mà ta đang tu luyện thôi sao? Hay là bí ẩn gì mà huynh đã phát hiện, Kim Hyung?"

Không thể nào Kim Young-hoon lại nhắc đến điều này mà không có lý do.

Ánh mắt Kim Young-hoon nhìn thẳng vào ta, rồi trầm ngâm một lúc.

"... Cả hai."

"Nếu là cả hai, chẳng lẽ huynh đã tìm ra nền tảng để tiến vào cảnh giới tiếp theo rồi, Kim Hyung?"

"Ha, ngươi nghĩ vì sao ta lại tìm đến và trút hết tâm sự? Nếu đã tìm được manh mối đột phá, ta đã nói với ngươi từ lâu."

Huynh khẽ điều chỉnh tư thế, nở nụ cười tự giễu.

'Dù sao, có vẻ như huynh ấy đã tìm được gì đó.'

Kim Young-hoon bước đến trước tảng đá lớn, thủ thế rồi từ từ đưa tay ra.

Một bàn tay không hề vận nội kình.

Dù ra đòn chậm rãi, đánh vào đá bằng bàn tay trần vẫn như hành động coi thường việc gãy nát xương tay!

Nhưng ngay khoảnh khắc đó— Chớp!

"....!"

Ta mở to mắt quan sát nắm đấm của Kim Young-hoon.

Không… là thức hải của huynh ấy.

Thức hải dao động, rồi đột nhiên khu vực quanh nắm đấm của Kim Young-hoon co rút lại, ép thành hình… nắm đấm.

Gần như là…

'Ma thú pháp…!?'

Quả thật có điểm tương tự với ma thú pháp vốn thay đổi lĩnh vực thức hải.

Nắm đấm Kim Young-hoon cuối cùng chạm vào tảng đá.

Rắc!

"....!!"

Như đấm vào đậu phụ.

Nắm đấm Kim Young-hoon xuyên thẳng vào tảng đá, chôn sâu tới tận cẳng tay.

'Không hề dùng nội kình!?'

Ta dụi mắt nhìn kỹ lại, vẫn không thấy chút nội kình nào trên cánh tay huynh.

"Xem đây."

Rắc… Xì xì…

Kim Young-hoon rút cánh tay ra khỏi tảng đá và đưa cho ta xem.

Quan sát kỹ, ta lập tức hiểu vì sao huynh có thể đấm sâu vào đá mà không dùng nội kình.

'Không phải nội kình, mà là chân khí cơ bản tự nhiên trong cơ thể được kích hoạt đến cực hạn! Khi vùng thức hải tạm thời đồng nhất với nắm đấm, chân khí của nắm đấm được khai mở tối đa…!'

Vù…

Sau khi cho ta xem, huynh thả lỏng ý niệm, trả thức hải đã bị nén về hình nắm đấm trở lại trạng thái bình thường.

"Ta không duy trì được lâu, vì đây chỉ là phát hiện gần đây. Khác với Triệu Phong, Long Hóa của ngươi, ta không thay đổi tự nhiên để thức hải thích ứng hình thái, mà là cưỡng ép nén lại."

Nghe vậy, ta hỏi:

"Vậy 'dạng thức hải phù hợp với con người' nghĩa là, như huynh vừa biểu diễn, thay đổi lĩnh vực thức hải thành hình người?"

Đó là suy đoán của ta dựa trên cảnh vừa thấy.

Nhưng vẻ mặt Kim Young-hoon trở nên khó tả.

"Cũng… mơ hồ. Có lẽ rất tinh vi…"

"Vâng?"

"Ta từng suy ngẫm qua hàng trăm, hàng nghìn con đường giả. Trong đó, ta tìm được phương pháp nén thức hải thành hình người để cường hóa thể năng… Ta trực giác biết đó là một trong những 'con đường thật'."

"Vậy có gì khó khăn?"

"Ta không chắc con đường ấy thực sự thuộc về võ đạo."

"...?"

Lời ấy nghĩa là sao?

"Có điều gì đó hơi trùng lặp với cảnh giới võ đạo. Nhưng trực giác mách bảo ta rằng đi tiếp có thể dẫn đến một cảnh giới hoàn toàn không liên quan đến võ đạo.

Dĩ nhiên, ta cũng học được điều này với ý định báo cho ngươi, vì rõ ràng giai đoạn mà ngươi đạt được bằng ma thú pháp đang luyện kia là lạc lối."

"Hừm…"

"Nhân tiện, ngoài Triệu Phong, Long Hóa, chẳng còn cách nào để lấy các ma thú pháp khác sao?"

"Đúng, rất khó tìm ra."

Kim Young-hoon khẽ thở dài.

"Có thêm tư liệu so sánh thì tốt biết mấy…"

"Huynh vừa nói thay đổi lĩnh vực thức hải không thuộc về võ đạo mà?"

"Đúng thế, nhưng ta chỉ nghiên cứu mỗi Triệu Phong, Long Hóa mà ngươi đưa. Không có thứ gì để đối chiếu, rất khó giảm bớt sai sót. Nếu có thêm ma thú pháp khác để nghiên cứu, ta sẽ có nhiều dữ liệu hơn."

"Hừm… Ta sẽ cố tìm, nhưng không dám hứa."

"Thế là đủ."

Kim Young-hoon gật đầu, rồi chúng ta tiếp tục luận bàn về lĩnh vực thức hải. Sau một hồi, cả hai đều thỏa mãn.

Ta tìm được manh mối về Ngũ Cương Cầu, còn Kim Young-hoon thì khai sáng thêm về sự khác và giống giữa tu luyện, ma thú pháp và võ đạo.

Chúng ta ngồi đàm đạo suốt nhiều giờ rồi mới chia tay.

Ta vốn muốn tỉ thí với Kim Young-hoon sau ngần ấy ngày không gặp, nhưng cảm giác như huynh ấy đang né tránh vì điều gì đó.

Từ hôm đó, Kim Young-hoon thường xuyên đến tìm ta, nhất là để nghe ta luận về công pháp tu luyện và ma thú pháp.

Huynh là bậc vô song trong võ đạo, nhưng về công pháp tu luyện, có lẽ vì tư chất kém hơn, cảnh giới không hề tiến triển.

Huynh tập trung hơn vào việc vận dụng kiến thức từ công pháp để phá cảnh võ đạo.

Dựa trên lý niệm "Ngộ Trước Khi Đột Phá", ta truyền dạy cho huynh nhiều điều về tu luyện.

Kim Young-hoon cũng giải thích cách lĩnh ngộ Cương Cầu của huynh rất dễ hiểu.

Cứ thế, nhiều năm trôi qua.

Vù— Trong thung lũng, dòng nước cuồn cuộn xoáy quanh ta, ta là tâm điểm.

Bất chợt— Ào!

Nước tung bắn như nổ tung rồi tụ lại, thành một giọt nước khổng lồ.

Bên trong thủy thuật ấy, ta chậm rãi mở mắt.

Dưới nước, nhưng thủy linh khí liên thông cùng ta, cho phép hít thở tự nhiên.

Ọc ọc…

Ở yên trong khối nước một lúc, ta kết ấn, giải tán thủy cầu.

Thủy Siêu Thăng Đạo nay đã đạt Cảnh Cửu Tinh Luyện Khí, bước vào Ngũ Hành.

Từ Cửu Tinh Luyện Khí, có thể hoàn toàn hiển lộ các nguyên tố của thuật đã học và vận dụng thuộc tính tương ứng.

Hơn nữa— Vù—

"Tốc độ hồi phục linh lực đã tăng lên rõ rệt."

'Nếu ta lĩnh ngộ trọn vẹn cả Thổ lẫn Thủy Siêu Thăng Đạo, tốc độ hồi phục linh lực sẽ còn nhanh đến đâu?'

Chắc chắn không hề nhỏ.

'Không biết việc nắm vững hai thuộc tính khác nhau sẽ hữu ích thế nào…'

Cho đến giờ, ngoài việc có thể thử Trúc Cơ thường xuyên hơn nhờ hồi phục linh lực nhanh, chưa thấy lợi ích khác đáng kể.

'Khi hiểu hết các pháp môn, rồi sẽ rõ. Dù sao, trong Thủy Siêu Thăng Đạo chỉ còn các cảnh Tứ Tượng, Tam Tài, Âm Dương Hợp Nhất, Nhất Nguyên, và Vô Tận Linh Vân. Nhưng vì đã khai thông linh mạch nhờ Thổ Siêu Thăng Đạo, giờ chỉ cần tích lũy thêm linh lực.'

Trong khi tụ linh, ta trầm tư.

Bịch, bịch.

Có người đến từ xa.

'Nghe bước chân, không phải Kim Young-hoon.'

Không phải cao thủ võ đạo.

Sức nặng bước chân cho thấy là người trẻ.

Nhưng chẳng hề sợ khi vào sâu trong núi.

Bước chân nặng nhưng không phải trẻ con.

'Không phải võ giả, không phải ẩn sĩ, không phải trẻ ngây ngô, cũng chẳng sợ hãi?'

Chỉ có hai khả năng: quan to hoặc tu sĩ.

'Đoán là tu sĩ.'

Quan to sẽ không đi một mình.

Họ luôn có cả chục tùy tùng.

Vút!

Ta vận Ký Lục Siêu Thăng – Tẫn Võ ẩn khí tức.

Chẳng bao lâu— Một tu sĩ trẻ áo đỏ ló ra từ bụi rậm.

"Hừm, đây là chỗ phàm nhân kia thường lui tới…"

Là tu sĩ của Kim tộc.

Có vẻ hắn lần theo dấu Kim Young-hoon tìm đến nơi này.

'Ta không muốn dính phiền phức, tốt hơn lánh đi rồi báo Kim Hyung sau.'

Ta ẩn thân quan sát.

Dựa vào phạm vi thức hải và khí tức, hắn cũng là tu sĩ Luyện Khí Thập Tứ Tinh, e là kẻ có ảnh hưởng trong Kim tộc.

'Hình như ta đã gặp hắn vài lần thoáng qua.'

Ta định bỏ đi thì hắn chợt bật cười.

"Ha ha, tên phàm nhân khốn kiếp. Dám làm ngoại trưởng lão chỉ nhờ chút năng lực kỳ quái? Nực cười.

Tên đó, ta sẽ cho hắn chịu khổ!"

Tu sĩ Kim tộc bắt đầu rải linh thạch, bố trận.

'Định giăng bẫy?'

Đáng tiếc cho hắn, Kim Young-hoon đã khai mở ma giác, có thể nhìn rõ thiên địa linh khí, nên bẫy này chẳng ăn thua.

Ta tiếp tục quan sát.

Tách, tách, tách!

Hắn liên tiếp kết ấn.

Mỗi lần kết ấn, hỏa khí bốc mạnh quanh thân.

Nhìn biến hóa của linh lực, ta chợt giật mình lùi lại.

"Hỏa Thai Trận!"

Rào rào— Khắp nơi tràn ngập hỏa khí, bao phủ bán kính ba trượng.

"Ra đây! Kẻ đang ẩn mình!"

'À, ra vậy.'

Có lẽ khí tức thủy thuật còn sót lại của ta trước khi ẩn thân chưa tan hết.

Hắn đã phát hiện nhờ đó.

"Ngươi là ai! Mau ra! Ngươi có quan hệ gì với phàm nhân – ngoại trưởng lão Kim tộc kia?"

Suy nghĩ chốc lát, ta giải trừ ẩn thuật, hiện thân trước mặt hắn.

Hắn thoáng giật mình khi ta xuất hiện như quỷ.

"Ngươi là ai?"

Hắn dè chừng, cảm nhận áp lực từ thức hải và linh lực của ta.

'Nên xưng thế nào…'

Phải làm sao không liên lụy Kim Young-hoon?

Ta nghĩ một chút rồi chọn lời thích hợp.

"Ta là đệ tử từng học thuật của Kim Young-hoon, ngoại trưởng lão Kim tộc, trước khi ông ấy gia nhập. Gần đây chúng ta thường trao đổi tu thuật.

Ngươi định làm gì ở đây?"

"Hừ, nơi này thuộc lãnh địa Kim tộc! Ngươi đã được Kim tộc cho phép tu luyện ở đây chưa?"

'Phiền thật, dù thực ra chẳng phải lãnh địa của họ.'

Ta quyết không chọc giận vô ích.

Dẫu sao Kim tộc vừa tiếm ngôi lập triều, đang kiêu ngạo. Không nên gây xích mích, nhất là khi Kim Young-hoon đang nương náu ở đó.

Ta cắt lời, đưa đề nghị:

"Đã gặp ở đây, chi bằng cược một ván?

Nếu ngươi thắng, ta sẽ truyền cho ngươi thuật này."

Loé sáng!

Ta vận Cương Cầu từ Nội Đan, khiến hắn giật mình lùi lại.

Nhưng trong mắt lại lóe lên tham vọng.

"Cược gì…? Nếu ta thua thì sao?"

Hắn hơi cúi đầu, cung kính, có lẽ đã nhận ra ta là bậc gần Trúc Cơ.

"Nếu thua, giữ bí mật việc ta tu luyện quanh đây. Và Kim Young-hoon vừa là thầy vừa là bằng hữu của ta, chấm dứt mọi ý đồ gây khó dễ cho ông ấy.

Ông ấy là ngoại trưởng lão của các ngươi, đúng chứ?"

"Được, ta hiểu."

"Luật rất đơn giản. Ta chỉ dùng pháp thuật ở cấp Luyện Khí. Không dùng pháp khí. Ngươi được dùng toàn bộ pháp khí và thuật pháp để thắng ta."

"Được, đồng ý."

Xèo xèo…

Ngay khi ta nói xong, trận pháp hắn bày bắt đầu phản ứng.

Rắc!

Ta cũng khởi động Thổ Siêu Thăng Đạo, bố trận quanh thân.

'Một trận đấu thuần Luyện Khí, thật hiếm.'

Đến giờ ta luôn dùng công pháp hỗ trợ.

Bởi vì Cực Cảnh gần như chạm Trúc Cơ, các thuật Luyện Khí trở nên yếu thế.

Đặc biệt sau khi đạt Thập Tứ Tinh Luyện Khí, ta hầu như chưa từng đấu với tu sĩ đồng cấp.

'Hãy xem ta thi triển được bao nhiêu sức mạnh.'

Ở cảnh Thập Tứ Tinh Luyện Khí, Khi chạm Vô Tận Linh Vân, trong đan điền hình thành linh vân.

Nén linh vân thành linh tinh chính là thành công Trúc Cơ.

Nhưng linh vân cũng có thể tích lũy và dùng trong chiến đấu.

Vù—!

Gần như đồng thời, cả hai chúng ta cùng thở ra.

Từ đan điền hắn, một đám linh vân đỏ rực mang hỏa khí bốc lên; từ ta, một đám linh vân nâu vàng mang thổ khí trào ra.

Mây linh lực bao trùm khắp nơi.

Đám mây đỏ nóng và mây nâu vàng va chạm.

Khoaang!

Trong phạm vi mây, các trận pháp càng dữ dội, nhiều thuật pháp hiện lên.

"Thiên Khôi (天魁), Thiên Cương (天罡), Thiên Cơ (天機), Thiên Nhàn (天閒), Thiên Dũng (天勇)…"

"Địa Cường (地强), Địa Ám (地暗), Địa Phụ (地輔), Địa Hội (地會)…"

Thuật Thổ và Hỏa ngưng tụ trong linh vân, va chạm kịch liệt.

Cả hai chúng ta đều đã đạt đến cảnh giới có thể vận pháp chỉ bằng chân ngôn, bỏ qua thủ ấn và thần chú dài dòng.

Chúng ta giao đấu bằng Chân Ngôn Thất Thập Nhị Địa Sát và Pháp Lệnh Tam Thập Lục Thiên Tinh.

Giữa hai đám mây hỏa diễm và hoàng thổ va chạm, những tiếng nổ long trời lở đất vang dội.

"Diễm (炎), Bạo (爆), Huy (翡)!"

Hắn bắt đầu kết ấn, ngưng tụ năng lực bẩm sinh độc môn.

Khác với các pháp cơ bản từ Thổ Siêu Thăng Đạo, dường như chân nguyên công pháp của Kim tộc có những năng lực bẩm sinh riêng.

Ngọn lửa tụ thành hình một cánh chim.

Phạch! Phạch!

Chim lửa vỗ cánh, tung ra vô số tia lửa rồi lao tới ta như sét đánh.

'Nhanh quá!'

Xem cấu trúc pháp thuật, đây là dạng công kích phát nổ khi chạm mục tiêu.

"Địa Tù (地囚)!"

Ta nhanh chóng kết ấn, dựng nên nhà tù bằng đất, giam cánh chim lửa bên trong.

Ầm!

Chim lửa phát nổ trong nhà tù, nhưng chỉ để lại vài vết cháy xém, không phá vỡ được.

"Không thể nào… Pháp cơ bản lại khắc chế năng lực bẩm sinh…!"

"Nếu rút ra được toàn bộ uy lực của pháp, hoàn toàn có thể."

Ta vừa bình tĩnh nói vừa tiếp tục thi pháp.

"Kẻ đạt cảnh giới Ngộ Trước Khi Đột Phá có thể áp đảo đồng cấp…!"

"Khặc… Ngươi nói ta được dùng pháp khí cơ mà!"

Keng!

Tu sĩ Kim tộc rút ra một pháp khí đỏ rực phun lửa từ giới chỉ.

Những chiếc lông trên pháp khí lay động, như bốc cháy.

"Thập Nhị Diễm Bạo Điểu!"

Vù!

Lửa tụ lại, mười hai chim lửa xuất hiện giữa không trung.

"Tấn công!"

Mười hai cánh chim đồng loạt lao tới từ mọi hướng.

Ta bắt đầu kết ấn còn nhanh hơn.

Trong đám mây nâu vàng, vô số pháp thuật cơ bản ngưng tụ với tốc độ khủng khiếp.

Bùm! Bùm! Bùm!

Từng pháp cơ bản bắn ra, phá tan những chim lửa, rồi lại lập tức hình thành đợt mới.

"Gì… Sao ngươi có thể ngưng pháp nhanh đến vậy…!"

Ngón tay ta kết ấn đến rướm máu, dấu vân tay gần như mòn đi.

Vẫn chưa đủ để khiến ta mệt mỏi!

Đám mây nâu vàng dần nuốt trọn mây đỏ.

"Ugh!"

Tu sĩ Kim tộc vung pháp khí liên tục, khi thất thế còn rút cả phù lục ném ra.

Ta chỉ dùng pháp cơ bản, không pháp khí, không năng lực bẩm sinh, nhưng vẫn áp đảo hắn.

Nếu kéo dài, linh lực dồi dào của ta chắc chắn đưa đến thắng lợi.

Nhận ra điều đó, hắn tăng linh lực, định liều ăn thua.

Rắc— Hắn cắn ngón tay, máu tươi bắn ra, hòa vào pháp khí.

Ầm ầm!

Pháp khí bùng sáng rực rỡ, nhiệt khí cuồn cuộn.

"Xuyên Nhiệt (穿熱), Huy Bạo (翡爆)!"

Nhiệt lượng phá giới hạn, một đại hỏa điểu như phượng hoàng tung cánh.

"Không tệ."

Đây là sức mạnh của một tu sĩ Luyện Khí Viên Mãn sao?

"Cảm ơn, giờ ta đã rõ thực lực của mình."

"Cái gì…?"

Ta đổi ấn quyết.

"Thiên Bạo (天暴)!"

Cùng lúc, nước trong thung lũng phía sau hắn sôi trào.

Ào!

Một cơn sóng khổng lồ dâng lên, ập đến sau lưng hắn.

Trận pháp, mây đỏ và toàn bộ pháp bẩm sinh bị sóng cuốn trọn, hơi nước bốc mù mịt.

Một đòn tập kích chớp nhoáng!

Đòn này chỉ ở cấp Cửu Tinh Luyện Khí, nên không phá nổi trận Thập Tứ Tinh của hắn.

Nhưng pháp thuật hắn chuẩn bị đã suy yếu hẳn.

Ta chớp lấy thời cơ, trong khoảnh khắc kết liền mười sáu ấn.

Mười sáu pháp thuật đồng loạt bắn ra.

Ầm! Ầm! Ầm!

Ùng ục!

"Khặc…!"

Trận pháp và mây đỏ của hắn tan tành, tu sĩ Kim tộc bị sóng cuốn xuống đáy thung lũng.

"Khụ… Khụ… Sao… sao ngươi… làm sao ngươi vừa đạt Thập Tứ Tinh Luyện Khí, lại còn tinh thông thêm một hệ pháp, thậm chí các cao cấp pháp thuật Luyện Khí… sao…!"

"Ta thắng cược rồi. Giữ bí mật việc ta tu luyện nơi này như đã hứa."

Tu sĩ Kim tộc lảo đảo leo lên tảng đá, nhìn ta kinh ngạc.

"Sao… Không, vì sao? Tại sao lại khổ luyện hai hệ pháp…? Ở Thập Tứ Tinh, ngươi nên bế quan chuẩn bị Trúc Cơ mới đúng…"

"Chuẩn bị Trúc Cơ."

Ta khẽ cười.

"Ta đã làm thế suốt hàng chục năm."

Nụ cười trên môi mang chút cay đắng.

"Nhưng ta không thể Trúc Cơ, nên mới tìm con đường khác: luyện đủ loại pháp để tìm cơ hội.

Kẻ không có thiên phú, chẳng phải nên thử mọi cách, miễn không lạc đạo, để vươn lên cảnh giới cao hơn sao?"

Thật ra ta biết ơn gã tu sĩ Kim tộc này.

Trong trận chiến khốc liệt, ta cảm nhận linh lực vừa hao tổn vừa phục hồi nhanh chóng.

Nhờ hắn, ta nảy ra ý tưởng.

'Nếu việc tu luyện hai hệ đã khiến tốc độ hồi phục của ta nhanh đến mức này, thì nếu hoàn toàn tinh thông thì sao?'

Không chỉ hai, mà ba hệ? Bốn?

Hay… đủ ngũ hành?

Một hành động điên rồ mà chưa ai từng thử.

Có lẽ phải mất cả đời để thành tựu.

Nhưng—

'Ta đã lĩnh ngộ Ngộ Trước Khi Đột Phá, và ta có đủ thời gian.'

Nếu ta hoàn toàn tinh thông ngũ hành, Tốc độ hồi phục sẽ đến mức nào?

Liệu ta có thể thử Trúc Cơ hàng chục lần mỗi ngày?

Tu sĩ Kim tộc, vừa ho sặc sụa vừa rối rít xin lỗi, thề lấy danh dự Kim tộc sẽ giữ kín mọi chuyện, rồi vội vã rời đi.

'Quyết rồi.'

Để một kẻ phàm trần đạt cảnh giới cao hơn, phải bỏ ra gấp mười lần công sức của thiên tài.

Vậy tại sao không dốc toàn lực?

Dẫu sáng ngộ đạo, tối chết cũng đáng.

"Ta sẽ hoàn toàn tinh thông Ngũ Hành Siêu Đạo…!"

Ý niệm ấy đã âm ỉ trong ta, và sau trận đấu hôm nay, bùng cháy rực rỡ.

Ta đã quyết: hoàn thành cả Ngũ Hành để chạm tới Trúc Cơ.