Chương 102: Chương 100 - Liên Hoa (8)

ARC 3 - Tử Chiến Với Huyết Mộc Ma Nhân (10) Ta định quét sạch đám tượng đá bằng Vô Hình Kiếm, nhưng rồi khựng lại, chợt nhớ tới Buk Hyang-hwa đang cặm cụi sửa mạch trận phía sau.

'Nếu ta dùng Vô Hình Kiếm, lỡ nàng vô tình báo với Cheongmun Ryeong hay Cheongmun Jung-jin…'

Trong đầu ta như đã vang lên tiếng gọi "Đạo hữu" của Cheongmun Jung-jin, và cả câu "Tiền bối" của Cheongmun Ryeong.

'Không thể để vậy.'

Ta kìm lại, không rút Vô Hình Kiếm, chỉ vận Cang Khí chồng lên không gian.

Wooong!

'Đối phó với mấy tượng cấp Luyện Khí, chỉ cần Ngũ Khí Quy Nguyên là đủ.'

Kwaang!

Ta vung tay, Cang Khí tràn ra quét tan đám tượng trước mặt.

Dù chống đỡ, chúng vẫn chưa hồi phục hoàn toàn nên nhanh chóng bị quét bay.

Wooong!

Nhưng sau khi bị phá hủy, từng tượng lại tự tái tạo, tỏa quang mang nhàn nhạt.

'Hy vọng Cheongmun Jung-jin và Cheongmun Ryeong đều ổn…'

Cho dù bị trói buộc hạ xuống một cảnh giới, Cheongmun Jung-jin vẫn giữ được Trúc Khí, không đáng lo.

Còn Cheongmun Ryeong thì rớt về Luyện Khí.

"Tiểu thư Buk, còn bao lâu nữa mới giải được trói buộc này?"

"Gần xong rồi, chỉ cần…"

Paaaat!

"Nếu ta nối lại chỗ này!"

Nàng điều khiển mũi dụng cụ như mỏ nhọn, mạch trận lập tức sáng rực, áp lực đè nén toàn cung điện tan biến.

Cùng lúc đó, những tượng hộ vệ đang tự phục hồi cũng đổ sập thành đá vụn.

"Phù, xong rồi."

"Cô giỏi thật, tiểu thư Buk."

"Không có gì. Kỳ thực kim lệnh này chỉ tạm khởi động, vốn dĩ cũng sẽ tự tiêu tan, ta chỉ đẩy nhanh quá trình."

Buk Hyang-hwa lau mồ hôi, thu dọn dụng cụ.

"Tiểu thư nghỉ một chút, ta đi xem Cheongmun Ryeong thế nào."

"Được, đi đi."

Ta lập tức bay đến vườn linh mộc tầng một.

Giữa vườn, Cheongmun Ryeong đang tụ mộc linh lực, đứng giữa đại trận. Chung quanh là đống vụn của tượng hộ vệ.

"Đạo hữu Cheongmun, ngài không sao chứ?"

"Không sao. Linh khí mộc tính nơi đây ta đã dẫn vào trận, lại sẵn điều tra long mạch nên dễ ứng phó."

Có vẻ trói buộc này không uy hiếp được hắn.

"…Vừa rồi rốt cuộc là gì vậy?"

"Ta cũng nhẹ nhõm khi thấy ngài bình an. Khi nãy—" Kugugugugu!

Tiếng chấn động vang lên, Cheongmun Jung-jin dùng Phi Độn Thuật hạ xuống.

"Chuyện gì vừa xảy ra thế!"

"À, tộc trưởng."

Cheongmun Ryeong nhìn lại, ta liền giải thích đầu đuôi.

"Thì ra do thiên phú Độc Văn Dị Luật của nàng ấy chạm mạch, kích hoạt cơ chế ẩn của Phục Mệnh Điện?"

"Đúng vậy."

Nghe xong, Cheongmun Jung-jin trầm ngâm giây lát rồi hỏi:

"Nàng ta đâu?"

"Đang ở hành lang ngoài."

"Dẫn ta đến. Ta cần xác minh."

Ta dẫn ông trở lại chỗ Buk Hyang-hwa.

"À, tộc trưởng, ngài tìm ta?"

"Đúng. Ta muốn hỏi, hiện tượng vừa rồi là do cô khởi động trói buộc?"

"Vâng."

Ông vuốt cằm, ánh mắt sâu xa:

"Khi trói buộc phát sinh, ta đang trên tầng thượng của Phục Mệnh Điện và phát hiện một điều lạ."

"Điều lạ?"

"Đúng, trên tầng cao nhất bỗng hiện ra một kết giới kỳ dị."

'Hmm…'

Thì ra Phục Mệnh Điện ẩn giấu thứ chỉ lộ diện khi kim lệnh được kích hoạt.

Ông quay sang Buk Hyang-hwa:

"Cô có thể khởi động lại hiện tượng ấy chứ?"

"Có thể."

"Tốt. Khi ta ra hiệu, cô hãy kích hoạt."

"Không vấn đề."

Nàng giải thích:

"Kim lệnh ta khởi động dường như là một trong những trục chính tạo nên Phục Mệnh Điện. Theo trạng thái hiện tại, ắt còn ít nhất ba trục nữa. Mỗi tầng của cung điện được xây quanh các trục này. Nếu ta cùng tộc trưởng lên tầng thượng, kích hoạt lại, kết giới kia sẽ hiện."

"Hiểu rồi. Và…"

Ông nhìn ta:

"Ngươi cũng đi. Trận ngoại vi của ngươi không quan trọng bằng nội trận của Ryeong. Hãy bảo vệ vị thợ chế tác. Khi trục lệnh mở, tượng hộ vệ sẽ lại thức tỉnh."

"Rõ."

Hiếu kỳ về kết giới kia, ta đi cùng không chút do dự.

Cả ba lên tầng thượng. Buk Hyang-hwa tìm đến trục mạch, bắt đầu tháo tường.

Tầng cao nhất dù được nén không gian vẫn nhỏ hơn, ta có thể trông rõ Cheongmun Jung-jin đứng giữa trung tâm, chờ đợi.

'Tưởng chẳng có gì, nào ngờ…'

["Bắt đầu!"] Cheongmun Jung-jin gầm lên, linh lực cuộn trào. Nghe hiệu lệnh, Buk Hyang-hwa nhanh tay thao tác.

Giiiing!

Nàng vừa chạm mạch, áp lực lạ lại tràn khắp, linh lực bị ép chặt.

Paaaaatt!

Ngay trung tâm nơi Jung-jin đứng, một luồng bạch quang bùng nổ, phơi bày kết giới ẩn.

'Đây là…?'

Ta kinh ngạc.

Trước đó dù dùng ma thức cũng chẳng cảm được gì, vậy mà giờ kết giới hiện ra.

Không rõ là do cảm giác ta kém, hay bậc đại tông sư dựng nên Phục Mệnh Điện quá siêu phàm.

Nhưng điều chắc chắn: kết giới này khổng lồ, dao động không gian cực dày. Bên trong lại bị nén, hẳn ẩn một không gian khác.

Cheongmun Jung-jin quan sát rồi bất ngờ tung quyền vào điểm yếu.

Kwaaaaang!

Kết giới chỉ rung lên ầm ầm, không hề vỡ.

Từ xa, ta thấy môi ông mấp máy: "Dù toàn lực Trúc Khí cũng không phá nổi…"

Ông tiếp tục quan sát, còn ta bận chém tan những tượng hộ vệ lao tới.

Một canh giờ trôi, kim lệnh tự lắng xuống, kết giới dần biến mất.

Cheongmun Jung-jin quay lại, trầm giọng:

"Cảm ơn các ngươi. Giờ hãy xuống dưới, tiếp tục hoàn thiện trận pháp và pháp khí."

Ông nhìn nơi kết giới vừa tan, khẽ lẩm bẩm:

"Ta sẽ dồn linh lực nơi này vài ngày. Dẫu chỉ Trúc Khí, nếu tích tụ đủ và dùng bí pháp Cheongmun, có lẽ có thể tung ra một quyền tương đương Kết Đan…"

"Rõ."

Chúng ta trở lại công việc, đo đạc, lập sơ đồ trận pháp. Ba người liên tục họp bàn.

Ba ngày trôi qua.

"Ta đã hoàn tất khảo sát và phác thảo nội trận."

"Trận ngoại vi cũng đã định hình, sẽ hoàn mỹ hỗ trợ nội trận của Đạo hữu Cheongmun."

"Pháp khí kết nối với Phục Mệnh Điện cũng đã có ý tưởng."

Mọi việc đều hoàn tất đáng ngạc nhiên.

"Giờ cần trở về Thành Cheon-saek để báo cáo, tinh chỉnh kết nối giữa pháp khí, ngoại trận và nội trận. Còn…"

Cheongmun Ryeong ngẩng nhìn trần:

"Có đúng tộc trưởng định phá kết giới trên tầng thượng?"

"Đúng."

"Hừm, thật nguy hiểm khi động vào kết giới liên quan kim lệnh… huống chi đây là cổ vật thượng cổ."

Hắn hơi cau mày:

"Nếu giao cho ta phân tích, có lẽ nhanh hơn. Nhưng tộc trưởng ưu tiên trận Trường Sinh Quả cũng hợp lý."

Ta gật đầu:

"Quả Trường Sinh hẳn rất quan trọng với tộc trưởng."

Một lát sau, Cheongmun Ryeong nghiêm giọng:

"Không được. Ta phải tự mình lên xem. Dù chỉ còn chưa đầy một ngày, ta cần phân tích. Nếu tộc trưởng lỡ kích hoạt thêm kim lệnh…"

Nói rồi hắn bước lên, ta và Buk Hyang-hwa theo sát.

Trên tầng thượng, Cheongmun Jung-jin đang tụ linh nơi nắm tay phải, quang mang rực rỡ, không gian quanh run lên.

'Đó là bí pháp của Cheongmun tộc…'

Uy lực trong nắm tay ấy đủ để sánh cùng Nguyên Anh trong thoáng chốc.

Cheongmun Ryeong nghiêm nghị:

"Tộc trưởng, chúng ta đã dựng xong khung trận. Ta nghe ngài định phá kết giới gắn kim lệnh nên đến khuyên: động vào trận như vậy cực kỳ nguy hiểm."

"Ta hiểu, nhưng đường xa tới đây mà tay trắng quay về thì nhục nhã. Bọn Thiên Nhân đã vét sạch, chỉ còn vài phù lục, rượu và vật trang trí vô dụng."

"Hừm…"

Cheongmun Ryeong khẽ thở dài:

"Xin cho ta thời gian phân tích. Khi xong, ta sẽ chỉ điểm yếu để tộc trưởng ra đòn an toàn nhất."

"Được. Thợ chế tác, kích hoạt kim lệnh lần nữa!"

"Rõ."

Buk Hyang-hwa lập tức mở tường, kim lệnh lại bùng sáng.

Kurrrrung!

Kết giới hiện ra, Cheongmun Ryeong chuyên tâm khảo sát. Mỗi lần kim lệnh tắt, nàng lại khởi động lại.

Một ngày trôi qua.

"Tộc trưởng, hãy đánh chỗ này."

"Được, cũng sắp đến giờ Âm Độ Thuyền khởi hành. Chúng ta mau xem trong kết giới."

Kugugugu!

Nắm tay Cheongmun Jung-jin rực sáng, linh lực trào dâng.

"Được rồi, kích hoạt lần nữa!"

Buk Hyang-hwa thuần thục khởi động kim lệnh bốn trục, giờ đã thao tác thành thạo.

Paaaaatt!

Kết giới hiện rõ.

Cheongmun Ryeong chỉ vào một góc:

"Chính chỗ này."

Dù kim lệnh làm suy yếu kết giới, sức mạnh trong quyền của Jung-jin vẫn cuồn cuộn, sánh giữa Nguyên Anh và Kết Đan.

Kugugugugu!

Quyền vừa giáng, kết giới rung lên, xuất hiện những vết nứt.

Trên gương mặt Jung-jin ánh lên vẻ mãn nguyện. Ta, Cheongmun Ryeong và Buk Hyang-hwa cùng nhìn với niềm chờ đợi.

Bỗng sắc mặt Cheongmun Ryeong biến đổi.

"Khoan đã, tộc trưởng! Dừng tay ngay!"

Giiing!

Một luồng xích quang tỏa ra từ kết giới.

Chẳng mấy chốc, toàn bộ Phục Mệnh Điện bị sắc đỏ bao phủ.

Jjaang!

Kết giới cuối cùng cũng vỡ tan.

Nhưng xích quang ấy vẫn không hề tiêu tán.

"Chuyện gì vậy, Cheongmun Ryeong? Ngươi nói là sẽ không có vấn đề cơ mà?"

Cheongmun Jung-jin hoảng hốt nhìn sang. Cheongmun Ryeong nhăn mặt đáp:

"Bình thường thì không sao. Nhưng có kẻ đã bóp méo kết giới từ bên trong. Ta không lường trước tình huống này. Xin lỗi…"

"Hừm… trước hết, mở đường rút lui đã."

Cheongmun Jung-jin lùi khỏi kết giới, vung quyền đánh vào tường ngoài của Phục Mệnh Điện.

Kwaang!

Tường ngoài sụp xuống; giờ chỉ còn cấm chế ngoài cùng phải phá thì mới thoát được.

Nhưng—

"Cấm chế tường ngoài… đã đổi dạng."

Ta cau mặt.

Lớp cấm chế cũng bị nhuộm đỏ, còn trục lệnh phá giới ta mang theo hoàn toàn không đáp ứng trước cấm chế đã biến dị.

Mặt Cheongmun Jung-jin méo đi vì sốt ruột:

"Chết tiệt, sắp đến giờ Âm Độ Thuyền khởi hành rồi! Không truyền tin ra ngoài được sao?"

Ta và Cheongmun Ryeong chỉ biết lắc đầu.

Sắc mặt cứng lại, Cheongmun Jung-jin quay nhìn kết giới vừa bị phá:

"Trước tiên, phải xem bên trong là gì."

Ngoài Phục Mệnh Điện – trong hư không Song Jin neo Âm Độ Thuyền gần đó, ngẩng nhìn lên.

Toàn bộ cung điện chìm trong hồng quang đậm.

[Phản ứng của kim lệnh… Chúng đã nghịch phòng điều khiển của Phục Mệnh Điện rồi. Hề hề… Sắp hết giờ hẹn. Với bản lĩnh của bọn họ, e không thoát nổi kim lệnh này… Có nên nán lại chút vì nể, hay cứ đi?] Suy nghĩ chốc lát, Song Jin dứt khoát nắm bánh lái.

[Kẻ không biết lượng sức mà nghịch phòng điều khiển—không can hệ đến ta. Ta còn phải xem đệ tử luyện công. Vả lại, đã vào phòng điều khiển thì ắt có lối thoát, khỏi lo bị nhốt…] Kugugugu! Âm Độ Thuyền trượt khỏi hư không, chìm dần trong sương mù.

Đột nhiên, Song Jin ngoái nhìn Phục Mệnh Điện: [Nhưng… đã tám trăm năm từ lần cuối ta bước vào… Lối thoát ấy còn nguyên vẹn chăng…?]

"Đây là…"

Bên trong kết giới là một đại thư khố—đúng hơn là tàn thư khố.

"Ha… bị càn quét sạch sành sanh rồi."

Giọng Cheongmun Jung-jin trơ rỗng.

Kệ sách rỗng không, bụi phủ dày.

"Chính trận pháp này đã xoắn vặn kết giới từ trong. Ta phân tích sai vì nó…"

Trên sàn, tường, trần—những hoa văn quái dị vẽ bằng máu giăng khắp.

"Giống yêu trận, nhưng ta không đọc được yêu văn, khó mà định nghĩa."

Cheongmun Ryeong cau mày giám định. Jung-jin cũng nghiêm sắc mặt.

Còn ta rùng mình khi đọc ký hiệu và văn tự ấy:

'Đây chẳng phải phù hiệu của Hải Long Tộc sao?'

Một linh cảm trỗi dậy:

'Lại là ngươi, Seo Hweol?'

Rốt cuộc mục đích của hắn là gì?

Đang quan sát, Cheongmun Jung-jin chỉ vào bệ đá giữa thư khố:

"Cái đó là gì?"

Ta nhìn theo. Trên bệ có một hõm nhỏ—vừa khít với Phục Mệnh Ấn mà ta từng thấy ở kiếp trước.

'Nếu đặt Ấn vào đó, có gì sẽ kích hoạt chăng…'

"Khảo sát khu vực này trước."

Dưới sự dẫn dắt của Cheongmun Ryeong, ta và Buk Hyang-hwa tiến tới kiểm tra bệ. Jung-jin đứng nhìn, thần sắc nặng nề.

'Hử?'

Ta bắt gặp một hàng cổ văn khắc trên kệ gần bệ đá.

Nhờ từng học cổ tự ở Thánh Tử, ta đọc không mấy khó khăn:

"Hà tất chuẩn bị phúc lành thăng thiên cho lũ dòi bọ?

Để chúng càng được xơi xác hảo hạng sao?"

"…?"

'"Dòi bọ" ư?' Ấy là cổ ngữ chỉ loài ăn xác, nên ta tạm dịch là "dòi bọ".

'Ở đây "dòi bọ" ẩn dụ cho những kẻ chuẩn bị thăng thiên? Ai để lại lời này, với tâm ý gì?'

Ta tìm quanh xem có cơ quan hay trận ẩn, nhưng không thấy gì, đành bỏ qua.

Đang tra xét thì—

"Ta thấy rồi!"

"Ta cũng vậy!"

Hai tiếng kêu gần như đồng thời.

Cheongmun Ryeong kiểm tra trần, còn Buk Hyang-hwa thì mở sàn dưới bệ, thao tác mạch.

Wooong!

Cùng lúc, hai trận bạch quang hiện ra ở trần và sàn.

"Đây là…"

"Trận truyền tống ư?"

Ta và Jung-jin cùng thốt lên.

"Quả nhiên có lối thoát!"

Jung-jin thở phào, nhưng Cheongmun Ryeong vẫn thận trọng:

"Chúng ta không biết truyền đi đâu."

"Nhưng… hiện giờ còn lựa chọn nào khác?"

"…"

Cuối cùng, Cheongmun Ryeong trầm giọng:

"Dẫu dùng trận này, các người cũng biết phải chịu áp lực không gian, đúng chứ? Chúng ta không có bùa hay pháp khí chống chịu."

Hắn nói đúng. Xuyên không gian là trực diện chịu sức ép tầng ngoại—bởi vậy chỉ Thiên Nhân mới dám bước qua Thiên Môn.

Cheongmun Jung-jin đáp:

"Ta luyện Thể Luyện Công Pháp của Cheongmun, có thể chịu được áp lực ấy."

Ryeong đảo mắt quanh:

"Nhưng với Trúc Khí, gần như bất khả."

"Đúng, nhưng ta có thể bảo hộ mỗi lần một người, rồi quay lại, tận dụng trận truyền."

Jung-jin nhìn từng người chúng ta, dứt khoát:

"Lỗi do ta. Với tư cách tộc trưởng, ta sẽ đưa từng người ra ngoài rồi quay lại đón người kế tiếp."

Sắc mặt Cheongmun Ryeong trĩu nặng:

"Nhưng tộc trưởng… ngài sẽ bị thương—"

"Không sao. Ta tham mà vào kết giới, thì ta gánh. Ta đưa Cheongmun Ryeong trước."

Ông chỉ lần lượt vào ta và Buk Hyang-hwa:

"Rồi ta quay lại đón hai người. Ở đây chờ."

"Rõ."

"Vâng."

Vì huyết mạch tương liên, ông đưa Ryeong trước là hợp tình hợp lý; hơn nữa ông đã nói rõ không bỏ rơi chúng ta, nên ta gật đầu.

"Đi!"

Cheongmun Jung-jin vận Kết Đan hộ thể, bế Cheongmun Ryeong, nhảy vào trận dưới sàn.

Paaaaatt!

Trận sáng rực, nuốt cả hai.

"Có vẻ truyền tống thành công."

"Hy vọng họ không rơi vào nơi nguy hiểm… Á!"

Đúng lúc đó— Pssh…

Trận truyền vừa dùng tắt ngóm.

Buk Hyang-hwa hốt hoảng lắp bắp:

"Cái… cái gì thế?"

"Để ta xem."

Ta kiểm tra và hiểu ngay:

'Chết tiệt—đây là trận truyền nạp linh!'

Bình thường nó hút năng lượng từ Phục Mệnh Điện để duy trì; dùng xong phải chờ nạp lại mới dùng tiếp được.

Hẳn là vì vội nên Ryeong đã bỏ sót.

Ta giải thích, còn Buk Hyang-hwa thì lo lắng nhìn hồng quang ngoài kết giới.

"Phải… nạp lại lâu không?"

Ánh đỏ đang từng chút xâm lấn vào khu vực chúng ta.

Ta cắn môi, khẽ gật.

Mặt nàng tái đi:

"Xem tình hình, nếu hồng quang tràn đầy, kim lệnh cấp cao hơn có thể kích hoạt—mà loại đó thường mang sát cơ."

"…"

"Thật sự không còn cách nào sao?"

Ta nghiến răng, ngẩng nhìn trận truyền trên trần. Rõ ràng nó dẫn đối xứng với trận dưới. Lúc này, chúng ta hết lựa chọn.

"Tiểu thư Buk, còn một cách."

"Cách… gì?"

"Nhưng cô phải hứa không tiết lộ với Cheongmun tộc."

"Vâng… À, ra là bí mật của ngươi. Ta thề sẽ không nói."

"Vậy thì…"

Wooong!

Ta siết chặt Vô Hình Kiếm trong tay.

"Xin lỗi trước."

Ta kéo nàng sát vào, bọc cả hai trong quang trạch của Vô Hình Kiếm.

Ta sẽ dùng Vô Hình Kiếm chắn áp lực không gian!

Hồng quang bò tới gần. Ta liếc ra ngoài một nhịp, rồi ngẩng nhìn trận trên trần.

"Đi thôi!"

"Khoan đã, ngươi—gần quá—!"

Paaaaatt!

Bọc cả hai trong Vô Hình Kiếm, ta lao thẳng vào quầng sáng của trận truyền trên cao.