Chương 201: Lina lên 7 (5)

Anh Liêm

'Tổ đội Anh hùng... Tài liệu còn sót lại chẳng được bao nhiêu. Dù sau khi Diana trở thành Ma Vương thì ghi chép có nhiều hơn một chút.'

Nhân một ngày trong tuần, tôi ghé thăm thư viện và tìm kiếm toàn bộ hồ sơ trong vòng 10 năm qua. Đây là một thư viện tĩnh lặng với những vị linh mục thưa thớt qua lại, và ánh nắng ấm áp len lỏi qua khung cửa sổ.

Tôi vẫn không rõ những người thợ kia đang làm công việc gì, nhưng thấy họ liên tục kiểm tra cơ sở vật chất dạo gần đây, có lẽ tòa nhà này cũng đã khá cũ kỹ rồi. Tri thức càng lâu đời thì càng phong phú và giá trị, nên so với các quốc gia khác, lượng thông tin ở đây chẳng hề thiếu hụt.

... Dù vậy, tôi vẫn mong ai đó có thể giải quyết vấn đề cái ghế quá cao này. Thật là xấu hổ khi phải chồng một đống sách lên rồi ngồi đung đưa đôi chân chẳng chạm tới đất. Phải, tôi không còn là trẻ con nữa. Người lớn thì phải giữ phong thái đĩnh đạc ngay cả khi đọc sách chứ.

"Họ đã lập tổ đội với những thiếu nữ nhận được phúc hộ của thần. Thế nhưng, chẳng có ghi chép nào về việc tổ đội Anh hùng đã làm gì khi đi thám hiểm các hầm ngục hay những quốc gia khác cả. Ừm, phiền phức thật đấy."

Điều duy nhất tôi biết được qua sách vở là cha, mẹ, cùng chị Laura và những đồng đội khác đã làm được rất nhiều việc lớn lao.

Chuyện họ thu hồi Ma tinh thạch đặc biệt phong ấn Ma Vương, vượt qua lằn ranh sinh tử tại rừng Elf, cứu nguy cho Thánh Quốc và vạch trần sự thật về Diana vẫn là những giai thoại nổi tiếng. Tuy nhiên, những ngày thám hiểm bình thường trước khi tổ đội Anh hùng chính thức hoạt động mạnh mẽ thì vẫn bị bao phủ trong màn sương bí ẩn.

Xét theo thời điểm, đó hẳn là sự kết hợp giữa Anh hùng, Thánh nữ, Hiệp sĩ và Pháp sư nhỉ? Dù chị Mari hay chị Kaelia luôn trả lời không giấu giếm mỗi khi tôi hỏi, nhưng có lẽ tôi không thể hỏi họ về thông tin mình đang tìm kiếm. Bởi lẽ lúc đó, hai chị vẫn chưa gia nhập tổ đội.

Thấy chị Laura và chị Natalia cứ lúng túng không dám nhìn thẳng vào mắt cha, chắc chắn là đã có chuyện gì đó đặc biệt xảy ra... Một thám tử thực thụ sẽ tìm ra sự thật từ những manh mối nhỏ nhất, nhưng nếu đến cả manh mối cũng không có thì chẳng thể làm gì được. Có vẻ việc tìm kiếm thông tin trong lúc chờ cô giáo đã công cốc rồi.

"A, Rina! Em đã ở thư viện rồi sao?"

"Cô giáo!"

"Chà, em vui đến thế khi thấy cô à?"

"... Cô Nadia biết nhiều thứ mà! Em cũng không hẳn là mong chờ cô đâu."

Tại một góc thư viện, nơi chỗ ngồi đã được chuẩn bị sẵn, tôi khẽ hắng giọng để trấn tĩnh lồng ngực đang phập phồng. Một người phụ nữ đeo bảng tên ghi chữ 'Nadia' vừa xuất hiện. Người phụ nữ xinh đẹp với mái tóc trắng và đôi mắt xanh biếc ấy chính là cô giáo của tôi.

Cô Nadia tuy còn trẻ nhưng nghe nói vì hồi nhỏ chịu nhiều khổ cực nên tóc mới bạc trắng hết như vậy. Phải chịu đựng gian khổ đến mức nào thì mới thành ra thế kia chứ? Có lẽ lượng tri thức khổng lồ đó chính là kết quả của những nỗi đau chăng.

"Cô ơi, cô có biết gì về tổ đội Anh hùng không ạ?"

"Tổ đội Anh hùng sao? Để xem nào..."

Câu hỏi của tôi quá đột ngột chăng? Cô Nadia nhìn qua chồng sách tôi vừa xếp rồi trầm ngâm suy nghĩ. Nhưng sự suy tư đó không kéo dài lâu, cô chỉ mỉm cười và đáp: "Chuyện từ 10 năm trước thì cô cũng không rõ lắm. Nhưng nếu là chuyện trong sách thì cái gì cô cũng nói cho em biết được."

"À, nhắc mới nhớ, Giáo phái Ma Vương từng đưa ra một tuyên bố kỳ lạ đấy."

"Giáo phái Ma Vương ạ?"

"Thì cái bọn hay hét lớn 'Hãy thả ngài Diana ra!' trước Đại Thánh Đường ấy mà. Chắc Rina không biết đâu nhỉ, vì khi em còn nhỏ, ngài Malleus đã dẹp sạch bọn chúng rồi."

"Ưư... Lúc đó em còn chưa biết đi mà! Cô định trêu em đấy à?!"

"Hehe, Rina cái gì cũng giỏi nhưng thỉnh thoảng cũng đáng yêu lắm."

Cô Nadia không hiểu sao lại thấy thú vị đến thế, cứ liên tục cười khi kể về lúc tôi mới chào đời. Đó là một câu chuyện lịch sử đơn giản. Về Diana, người đã trở thành Ma Vương, và những kẻ đi theo cô ta. Cuối cùng, những kẻ tôn thờ chính Ma Vương đã tổ chức các cuộc tụ tập trước Đại Thánh Đường mỗi ngày.

Tôi hoàn toàn không hiểu mối liên hệ giữa việc thời Diana còn là Thánh nữ thì cuộc sống dễ dàng hơn, với việc thế giới do Ma Vương thống trị sẽ hòa bình hơn là gì. Thánh Quốc, nơi suýt bị Ma khí nuốt chửng, đến giờ vẫn chưa thoát khỏi cú sốc đó kia mà. Chuyện ngày xưa trù phú hơn là điều hiển nhiên thôi.

"Dù sao thì, bọn chúng là những kẻ dám khẳng định rằng Anh hùng thực chất là một kẻ cực kỳ trụy lạc. Nào là trong số các đồng đội chẳng có ai còn trinh trắng cả. Toàn những lời ngớ ngẩn đúng không?"

"... Cha em ngoài mẹ ra thì chẳng quan tâm đến người phụ nữ nào khác đâu."

Tôi không nhắc đến chuyện bầu không khí gượng gạo giữa cha và chị Laura. Dù có thân thiết đến đâu, việc tự ý bàn luận về mối quan hệ của người khác là hành động không đúng mực. Cô Nadia chắc cũng chẳng quan tâm đến mấy chuyện đó đâu.

"Hừm hừm, đúng vậy. Ngay từ đầu, phong ấn do chính Nữ thần tạo ra làm sao mà phá vỡ được chứ. Trừ khi có biến số xảy ra, bằng không phong ấn đó tuyệt đối không bao giờ bị giải trừ."

Có lẽ vì tôi vừa nói mấy lời kỳ lạ, nên hôm nay cô Nadia nói rất nhiều chuyện ngoài lề thay vì các môn học như ma pháp hay thánh pháp. Cảm giác như cô đã chờ đợi phản ứng này của tôi từ lâu, khiến tôi khẽ rùng mình.

Sau khi buổi học kết thúc, tôi trở về nhà và đã nghe thấy những âm thanh náo nhiệt vọng ra từ bên ngoài. Dù trời mới bắt đầu ngả bóng hoàng hôn mà đã có nhiều tiếng người như vậy thì chỉ có một lý do duy nhất thôi. Đáng lẽ cha phải ra thư viện đón và bảo vệ tôi, nhưng hôm nay chú Inquisitor lại đảm nhận việc hộ tống, nên tôi cũng đã lờ mờ đoán ra rồi.

Phải, hôm nay là sinh nhật tôi. Tôi nghĩ việc các thành viên tổ đội Anh hùng tập trung đông đủ, hay việc tâm trạng ngài Malleus trở nên cực kỳ tốt đều là vì lý do này.

"... Tôi nên giả vờ như không biết thì mới là lịch sự nhỉ?"

"Vâng, chắc vậy... Vì có lẽ đó là ý muốn của Thánh nữ mà."

Được bảo vệ là chuyện đáng mừng, nhưng cách xưng hô kính cẩn này vẫn khiến tôi thấy không thoải mái. Ngay từ đầu tôi đã không hiểu tại sao người lớn lại cứ đối xử với tôi như công chúa và dùng kính ngữ như thế. Hiện giờ khi Giáo hoàng không còn, danh hiệu Thánh nữ chỉ là một chức danh, tôi chẳng có lý do gì để được tôn kính đến vậy. Vấn đề là trừ cô Nadia ra, ai cũng đối xử với tôi như thế.

Dù sao thì, vì tôi là người hỏi trước nên tôi không lộ vẻ khó chịu mà chỉ vẫy tay chào chú Inquisitor. Cánh cửa dinh thự đã ngay trước mắt, bên trong lại đầy rẫy những người được gọi là Anh hùng, nên tôi chẳng có gì phải lo lắng về sự an toàn cả.

'Nào, mở cửa thôi.'

Sau khi xác nhận chú ấy đã rời đi, tôi đặt tay lên cửa. Có lẽ nhờ học được kỹ năng đạo tặc từ chị Mari? Hay nhờ học cách cảm nhận hiện diện từ chị Natalia? Tôi có thể thấy rõ mồn một những người bên kia cánh cửa đang nín thở chờ đợi.

Nói ra thì hơi ngại, nhưng bất kể là kỹ năng gì của tổ đội Anh hùng, tôi đều học được rất dễ dàng. Từ thần thánh lực, mẹo kéo dây cung, cách xóa bỏ hiện diện, cho đến cả ma pháp. Từ nhỏ tôi đã có nhiều nhân duyên với các thành viên trong tổ đội, và ai nấy đều tự hào khi thấy tôi hấp thu mọi thứ như một tờ giấy trắng. Đặc biệt, có vẻ tôi có tài năng thiên bẩm về ma pháp. Giống hệt như chị Laura vậy.

... Nhắc mới nhớ, đến giờ tôi vẫn chưa thể tạo ra Thánh Hỏa. Trong khi cha và mẹ đều nói rằng họ đã tạo ra được những ngọn Thánh Hỏa với quy mô khổng lồ.

Bất chợt, tôi nhớ lại chuyện đêm qua. Lời của mẹ nói rằng tôi không phải là người cùng huyết thống, và giọng nói đầy hối lỗi của cha như thể ông đã phạm phải một sai lầm tày đình với mẹ...

Cha đã phạm sai lầm gì mà lại hành xử như một tội nhân như thế? Tại sao quan hệ giữa cha và chị Laura lại gượng gạo? Và tại sao tôi lại không thể thắp lên Thánh Hỏa? Chợt, tôi nhớ đến khuôn mặt mình vẫn soi gương mỗi sáng.

Mái tóc nâu dài giống hệt mẹ, đôi mắt đen giống hệt cha. Chẳng ai nghi ngờ việc tôi là con gái của Thánh nữ, nhưng tôi luôn có một cảm giác kỳ lạ.

Thành thật mà nói thì lạ lắm chứ. Tôi dùng ma pháp giỏi, ẩn nấp giỏi, ném thứ gì cũng trúng, và dù chưa từng cầm kiếm vì sự bảo bọc quá mức của mẹ, tôi nghĩ mình cũng sẽ sớm làm chủ được kiếm thuật thôi. Vậy mà tại sao chỉ riêng Thánh Hỏa thì lại...

"... Con về rồi đây."

Cùng với tiếng 'tạch', tôi mở cửa với một trái tim nặng trĩu. Mẹ có tài năng thiên bẩm vô song về Thánh Hỏa, nhưng vì tôi không phải con ruột nên có lẽ việc không thể sử dụng được nó cũng là điều đương nhiên.

Thật ngốc nghếch. Vậy mà họ vẫn lừa dối tôi, bảo rằng con gái của Anh hùng và Thánh nữ thì không đời nào sa ngã trước sự cám dỗ của ác quỷ. Vì quá u uất nên giọng nói của tôi lí nhí như dính dưới sàn nhà.

"Chúc mừng sinh nhật nhé, Rina đáng yêu của chúng ta!"

"Se, Sera! Cầm bánh kem mà chạy như thế nguy hiểm lắm!"

"Bánh là do chị Natalia làm, sao cô lại làm như chính mình làm ra thế..."

Trái ngược với tôi, nơi tổ đội Anh hùng tụ họp này lại vô cùng náo nhiệt và tràn đầy tình yêu thương. Tôi đành tạm gác lại nỗi lòng bi thảm của mình, lúc này chỉ còn cách mỉm cười thật tươi thôi.

"Sinh nhật của em! Mọi người vẫn nhớ sao!!"

Như vậy, dáng vẻ u sầu thoáng qua vừa rồi có thể được coi là một sự cố nhỏ vì tưởng không ai nhớ đến sinh nhật mình. Sinh nhật đúng là một dịp tốt. Vì nó có thể giúp ta che giấu đi những giọt nước mắt.