Chương 173: Thánh nữ tuyệt đối khiến người sa ngã, Anh hùng tuyệt đối không sa ngã (5)

Anh Liêm Vào buổi chiều ngày nhận được thư thông báo về thời gian và địa điểm hội đàm, Sera ghé thăm Tòa án dị giáo và được Malleus chào đón với khuôn mặt rạng rỡ.

"Hô hô, đã lâu không gặp, thưa Thánh nữ."

"Ừ. Dạo này ta bận quá nên chẳng có thời gian gặp ông."

Laura bảo rằng vẫn muốn ở lại thư viện, còn Natalia, Kaelia và Mari đều đang trải qua những ngày tháng bận rộn theo cách riêng của họ. Ít nhất là cho đến ngày khởi hành đi Eureka, chắc cô sẽ chẳng có dịp gặp họ đâu.

Nhân lúc không có kẻ phá đám, Sera định bụng ghé qua Tòa án dị giáo để nhìn mặt Su-hyeon một chút, nhưng ngặt nỗi nhìn quanh quẩn mãi cũng chỉ thấy những phán quan quen thuộc.

"Chẳng hay ngài đang tìm ai sao...?"

Có lẽ vì dáng vẻ của cô quá đỗi khả nghi nên Malleus đã gửi đến một ánh mắt đầy ngờ vực.

"Hử? Không, không có! Làm gì có chuyện đó chứ!"

"... Chuyện đó là chuyện gì ạ? Phải chăng đã có chuyện gì xảy ra vào đêm qua?"

"..."

Có tật giật mình, câu này hẳn là dành cho tình huống hiện tại. Sera giật nảy mình, vội vàng thanh minh với Malleus, nhưng đáp lại chỉ là ánh mắt càng thêm nghi hoặc.

Chuyện nam nữ yêu đương thì có vấn đề gì chứ? Cô rất muốn nói như vậy, nhưng ngặt nỗi phải một năm nữa cô mới chính thức trở thành người lớn.

Hơn nữa, Thánh chiến đã cận kề, nếu Thánh nữ đột nhiên mang thai thì... Dù đầu óc có hơi kém thông minh, cô cũng thừa hiểu chuyện đó sẽ rắc rối đến nhường nào.

"Thôi được, ngài đã bảo không có chuyện gì thì tôi xin tin là vậy. Thay vào đó, tôi có chuẩn bị ít bánh ngọt vì nghe nói Thánh nữ rất thích, ngài có muốn dùng thử không?"

"Ơ? Thật sao? Tuyệt quá!"

Dù sao mình cũng là Thánh nữ, chẳng lẽ ông ta lại bắt mình đi kiểm tra trinh tiết chắc? Sera định bụng sẽ mặt dày mà lờ đi, nhưng ngay lúc đó, Malleus đã lấy từ trong ngăn kéo ra một hộp bánh quy ngọt ngào.

Mùi hương dịu ngọt len lỏi vào cánh mũi. Chỉ cần nhìn lớp bao bì sang trọng, cô đã biết ngay đây là loại thượng hạng chỉ bán giới hạn cho mười người mỗi ngày.

"Ta ăn được chứ?"

"Mời ngài. Lão già này không thích đồ ngọt cho lắm."

Một ông lão ghét đồ ngọt mà lại đi kiếm được thứ này sao? Dù cảm thấy có chút kỳ lạ, nhưng Sera không tài nào cưỡng lại được sự cám dỗ ngọt ngào ấy.

"Hihi, ngọt quá đi."

Cô bóc lớp vỏ rồi cho từng chiếc bánh vào miệng. Thấy vậy, Malleus vừa rót sữa vào ly vừa nở nụ cười hài lòng. Cảm giác thật là hạnh phúc.

"Nhắc mới nhớ, tôi nghe nói địa điểm hội đàm đã được quyết định tại Eureka."

"Ừ. Trong lúc Giáo hoàng vắng mặt, Thánh nữ như ta phải tham gia chứ nhỉ?"

Đang lúc thưởng trà bánh ngon lành mà lại lôi chuyện công việc ra nói. Sera muốn bỏ chạy ngay lập tức, nhưng số bánh quy còn lại vẫn còn quá nhiều.

Hơn nữa, gương mặt của Malleus đã trở lại vẻ lãnh đạm thường ngày. Quả nhiên, với tư cách là Thánh nữ, cô không thể không tập trung vào công việc được. Với quyết tâm cao độ, Sera tống nốt chỗ bánh còn lại vào miệng.

"... Ra vậy, Thánh nữ giờ đây cũng đã là một người trưởng thành thực thụ rồi. Có lẽ ngài cũng nên có một con ngựa cho riêng mình."

"Ngựa sao?"

Đã là tháng Sáu, chỉ nửa năm nữa thôi là cô sẽ chính thức trưởng thành. Cô không thể mãi dựa dẫm vào cỗ xe ngựa do Su-hyeon điều khiển, vả lại trong thế giới giả tưởng này, cưỡi ngựa vốn là thú vui của giới quý tộc. Sera có thể hiểu đại khái ý đồ của Malleus.

Nhưng hồi nhỏ, dù cô có năn nỉ thế nào, ông ta cũng chỉ gạt đi và bảo: "Thánh nữ không cần phải học những thứ như cưỡi ngựa đâu". Tại sao bây giờ ông ta lại thay đổi thái độ như vậy?

"Trước đây tôi có nhận được một con danh mã từ Eureka. Tuy không vì mục đích chính trị, nhưng nếu ngài cưỡi con ngựa đó tiến vào Eureka, chắc chắn sẽ tạo được ấn tượng rất tốt."

"Ồ, ra là vậy..."

Nhắc mới nhớ, cô từng xem tin tức thấy Trung Quốc tặng gấu trúc làm quà ngoại giao. Chính trị có lẽ là một lĩnh vực thâm sâu mà cô không hiểu hết được, nên lúc này nghe theo lời Malleus có vẻ là lựa chọn sáng suốt.

"Nếu ngài đã quyết định thì chúng ta đi ngay thôi. Có một chuồng ngựa đặc biệt chỉ dành riêng cho các loài Hoàn Tưởng Mã."

Thấy cô đã ăn sạch chỗ bánh, Malleus đứng dậy. Thực tế thì chẳng có lý do gì để từ chối cả. Hoàn Tưởng Mã... Trong thế giới giả tưởng này, có ai lại cưỡng lại được cái tên đó chứ? Chỉ cần tưởng tượng cảnh mình cưỡi một con ngựa có cánh tiến vào Eureka, tim cô đã bắt đầu đập thình thịch vì phấn khích.

"Tôi đã nghe chuyện rồi. Ngài cần một con Hoàn Tưởng Mã để cưỡi đến nơi hội đàm đúng không?"

Một lúc sau, dưới sự dẫn dắt của Malleus, họ đã đến chuồng ngựa. Một ông lão cung kính cúi chào. Nghe nói đây là một chuyên gia bậc thầy trong việc huấn luyện Hoàn Tưởng Mã.

Quả thực, trái ngược với khuôn mặt đầy nếp nhăn là bắp tay rắn chắc. Mỗi khi nhắc đến ngựa, đôi mắt ông lão lại sáng rực lên, chứng tỏ đây không phải là một nhân vật tầm thường.

"Khác với ngựa thường, Hoàn Tưởng Mã có khả năng thấu hiểu linh hồn con người. Vì vậy, không phải chủ nhân chọn ngựa, mà là ngựa chọn chủ nhân."

"Ngựa chọn chủ nhân sao..."

Cứ ngỡ nơi này sẽ nồng nặc mùi hôi hám, nhưng có lẽ vì đây là chuồng của Hoàn Tưởng Mã nên chẳng có chút mùi đặc trưng nào cả.

Quả nhiên ngựa đặc biệt có khác? Sự kỳ vọng trong lòng Sera bỗng chốc tăng lên gấp bội.

"Oa! Nhìn này! Nó có cánh kìa!"

Cô đưa tay chỉ về phía con ngựa có cánh. Thấy vậy, Malleus mỉm cười đắc ý: "Hô hô, là Pegasus sao? Đúng là một con ngựa tốt". Ngoài nó ra, nơi đây còn vô số loài Hoàn Tưởng Mã kinh ngạc khác.

Từ những con ngựa có bộ lông đỏ rực cho đến những con trông chẳng khác gì rồng. Chỉ cần nhìn qua cũng đủ thấy khí thế phi phàm, không hề giống ngựa thường. Trong số đó, có một con thấy cô tiến lại gần liền mừng rỡ đưa đầu ra.

"Đây là loài hiếm có trên khắp đại lục. Nếu không có thần thánh lực, chúng tuyệt đối không công nhận chủ nhân, có vẻ như nó rất mến Thánh nữ đấy ạ."

"A ha ha ha! Thôi mà, đừng làm thế!"

Giống như lời ông lão giải thích, con ngựa có cánh Pegasus liên tục liếm mặt cô. Có vẻ như nó thực sự rất thích cô.

Nếu được, cô muốn chọn ngay con ngựa này, nhưng sau khi liếc nhìn biểu cảm của Malleus, Sera đành phải ngậm ngùi từ bỏ.

Có vẻ như con ngựa được tặng từ Eureka không phải là Pegasus. Cô biết rõ mình không được để ham muốn cá nhân xen vào chuyện quan trọng này.

"... Thật mừng vì ngài đã hiểu cho."

Như nhận ra suy nghĩ của cô, Malleus nhìn cô với ánh mắt như thể 'đứa trẻ này đã lớn thật rồi'. Dù gì cô cũng là Thánh nữ, công tư phân minh là chuyện đương nhiên.

"Giờ thì, phiền ông cho ta xem con ngựa được tặng từ Eureka chứ?"

"Hahaha, thấy Thánh nữ thích thú quá nên tôi nhất thời quên mất. Nhưng chắc chắn ngài sẽ thích con ngựa này hơn. Bởi nó là 'Unicorn', loài được mệnh danh là tuyệt nhất trong các Hoàn Tưởng Mã."

"Ơ...?"

Vừa dứt lời, ông lão đi vào góc khuất và dắt ra một con ngựa trắng. Sera ngỡ mình nghe nhầm, nhưng chiếc sừng trắng muốt trên đầu nó chính là minh chứng không thể chối cãi cho loài Unicorn.

Thế nhưng, cô từng nghe nói Unicorn chỉ phục tùng những trinh nữ thuần khiết. Thấy nó ngoan ngoãn nghe lời ông lão, chắc là chuyện cô lo lắng sẽ không xảy ra đâu nhỉ. Đang lúc thở phào nhẹ nhõm thì một giọng nói quen thuộc vang lên.

"Thánh nữ! Em chào ngài ạ!"

Kaelia đang đứng sau ông lão, vừa vuốt ve con Unicorn vừa chào cô. Nghe đâu cô ấy đến đây theo lời nhờ vả của Malleus.

... Con nhỏ Elf đần độn đó, hóa ra vẫn còn là trinh nữ sao. Một mặt cô thấy nhẹ nhõm, nhưng mặt khác lại cảm thấy điềm chẳng lành. Việc cô ta chưa có quan hệ với Su-hyeon là chuyện tốt, nhưng vấn đề là Sera thì không còn là trinh nữ nữa. Cô chẳng còn mặt mũi nào để nhìn Malleus.

"Thật thất lễ quá. Loài ngựa này nếu không phải trinh nữ thì tuyệt đối không chịu nghe lời..."

Lời xác nhận của ông lão khiến mồ hôi lạnh bắt đầu chảy ròng ròng sau lưng Sera. Chẳng trách Malleus lại đột nhiên khuyên cô cưỡi ngựa... Chắc chắn ông ta đã nhìn thấy vết móng tay trên lưng Su-hyeon rồi.

Trừ khi là kẻ đại ngốc, hoặc là kẻ đã trải qua quá nhiều, nếu không thì ai nhìn vào cũng biết đó là dấu vết của một cuộc mây mưa. Thử thách lớn nhất cuộc đời đang hiện hữu ngay trước mắt cô.

[Unicorn... Hoàn Tưởng Mã tuy thấu hiểu linh hồn chủ nhân, nhưng con người lại khó lòng thấu hiểu được tâm địa đen tối của chúng. Một loài ngựa đáng ghét, ta chỉ muốn chúng chết quách đi cho rồi. Vậy mà vẫn còn sống sót cơ đấy.] Có lẽ vì chuyện hồi sáng nên Rina, người đã lâu không xuất hiện, bỗng lên tiếng thì thầm trong đầu cô. Đúng thật, một con ngựa chỉ thề trung thành với trinh nữ thì dưới góc nhìn thông thường quả là khó chịu.

Nhưng lúc này Sera chẳng còn tâm trí đâu mà cảm thán. Nếu sự thật cô không còn là trinh nữ bị bại lộ, chắc chắn sẽ có một trận náo loạn kinh hoàng. Su-hyeon có bị đem đi đóng đinh trên thập giá cũng chẳng có gì lạ.

'Rina! Cậu không thể thuyết phục nó chút nào sao? Nghĩ cách gì bào chữa đi chứ!'

[Ai bảo đêm hôm cứ lén lút gặp gỡ làm gì? Lỗi của cậu thì cậu tự mà chịu đi!] Rina từ chối lời thỉnh cầu của cô. Trong khi đó, con Unicorn và Kaelia đang tiến lại gần. Tiếng khịt mũi của nó nghe như thể đang cảnh giác với cô vậy.

"Nó là một con ngựa rất hiền lành, nên Thánh nữ sẽ sớm quen thôi ạ. Nào, mời ngài!"

"Hô hô... Kaelia tiểu thư nói đúng đấy. Nào, mời ngài cầm lấy dây cương."

Cả Kaelia ngây ngô lẫn Malleus với gương mặt lạnh lùng đều đưa dây cương và ra hiệu cho cô.

Bây giờ có Kaelia ở bên cạnh nên nó còn ngoan ngoãn, chứ giây phút cô chạm tay vào dây cương, chắc chắn con Unicorn sẽ lồng lộn lên cho xem. Nghĩ đến viễn cảnh thảm khốc đó, Sera cảm thấy tương lai thật mịt mù.

Bản thân cô thì không sao, nhưng cô không muốn Su-hyeon bị sỉ vả chút nào. Cuối cùng, sau một hồi đắn đo suy nghĩ, cô dồn hết sức bình sinh để đẩy Rina, người đang ẩn mình trong thế giới tinh thần, ra ngoài.

"Ơ kìa...?"

Rina thốt lên đầy ngỡ ngàng, bảo cô hãy đổi lại ngay đi, nếu xuất hiện lâu thế này sẽ hỏng bét mất, nhưng Sera chẳng thèm để tai.

Trong tình cảnh tính mạng của Su-hyeon đang ngàn cân treo sợi tóc, còn gì quan trọng hơn nữa chứ? Nếu bị Unicorn đá thì cậu cứ việc mà nghĩ cách bào chữa đi!

Khi Sera giao phó mọi chuyện cho Rina rồi nhắm nghiền mắt lại, bỗng nhiên có tiếng hí vang đầy vui sướng.

"Hí hí hí!"

Mặc kệ Kaelia đang đứng bên cạnh, con Unicorn lao đến chỗ Rina rồi dụi mặt vào ngực cô. Nó hết liếm cổ lại muốn mời gọi cô cưỡi lên lưng, trông chẳng khác gì một kẻ biến thái thực thụ.

"Thật... thật đáng kinh ngạc. Tôi đã làm nghề này 50 năm rồi nhưng đây là lần đầu thấy Unicorn có phản ứng như vậy. Cứ như thể nó đang đối diện với một linh hồn đã giữ gìn trinh tiết suốt 300 năm vậy... Thánh nữ quả nhiên có một linh hồn vô cùng thuần khiết."

Ông lão quản lý chuồng ngựa thốt lên đầy thán phục. Rõ ràng đêm qua cô đã đánh mất trinh tiết, cô còn tận mắt thấy 'thứ to lớn' đó của Su-hyeon xuyên qua lớp màng mỏng manh của mình, vậy chuyện này là sao? Ngẫm lại, cô chợt nhớ đến lời ông lão đã nói.

'Hoàn Tưởng Mã thấu hiểu linh hồn con người và tự mình chọn chủ nhân.'

Nói cách khác, linh hồn của Rina đã 'giăng đầy mạng nhện' suốt 300 năm qua sao... Sera bỗng cảm thấy tội nghiệp cho cô ấy quá đỗi.