Chương 182: Ngoại truyện) Những người nhớ về Seo Chae-won

Anh Liêm Thư viện trường nằm ở tận cùng phía trong tầng bốn của dãy nhà học. Tôi nghe nói ngày xưa nơi này vốn là kho chứa mấy thứ đồ lặt vặt hay sách giáo khoa cũ không dùng đến, nhưng vài năm trở lại đây, nó đã được sửa sang lại vô cùng lộng lẫy.

Hơn nữa, nhờ thầy phụ trách thư viện có tính cách khá đặc biệt nên ở đây không chỉ có máy lạnh, sofa mà còn có cả tủ lạnh nữa, quả là một không gian cực kỳ dễ chịu.

"Này... ở trường mình đứa con gái nào nổi tiếng nhất nhỉ?"

Vì quy mô trường không lớn lắm nên tầng bốn có thể coi là tầng cao nhất, nơi có phòng âm nhạc. Nhờ vậy mà mỗi khi tan học, tôi đều có thể vừa làm việc vừa thưởng thức tiếng đàn piano. Thế rồi đột nhiên, Hyeonsu - cậu bạn cùng ban thư viện với tôi - cất tiếng hỏi.

Chẳng lo làm việc, suốt ngày chỉ biết tán gẫu... Nhìn cái kiểu đó mà vẫn đều đặn nhận đủ giờ tình nguyện, đúng là đồ khôn lỏi.

Nhưng dù sao cũng chính nhờ cậu ta giới thiệu mà tôi mới có được chân trực thư viện nhàn hạ thế này. Không cần phải vất vả cày giờ tình nguyện trong kỳ nghỉ hè cũng là một điều tốt.

"Chịu thôi, gần đây hình như Ayeon mới được tỏ tình đấy. Nếu xét về độ nổi tiếng thì chắc là bạn ấy rồi nhỉ?"

"Vậy à?"

"Thế còn cậu, cậu thích kiểu con gái thế nào?"

Tôi vừa sắp xếp sách vào kho theo từng phân loại vừa hỏi ngược lại. Cơ mà, là con trai mà lại đi hỏi tôi - một đứa con gái - câu này, đúng là chẳng còn gì để nói với cái thằng bạn trời đánh này nữa.

"Tự dưng lại hỏi thế?"

"Thì... nhìn là biết chắc chắn cậu chỉ quan tâm đến mặt mũi thôi."

"Hả, chuyện đó không phải đương nhiên sao?"

Tôi từng vô tình nghe lỏm đám con trai trong lớp tụ tập tán dóc với nhau. Hình như cậu ta bảo thích mấy đứa như Haeun hay Yena. Đúng như lời cậu ta nói là chỉ nhìn mặt, đứa nào đứa nấy đều là mỹ nhân có tiếng. Cái loại này chắc chắn khi chọn xe hay điện thoại cũng chỉ biết chọn cái đắt nhất cho xem.

"Tiếc thật đấy, nếu thằng Chae-won mà là con gái thì tớ đã tìm cách tán tỉnh nó rồi."

"... Cái gì cơ?"

"Tính ra thì chẳng phải nó là đứa đẹp nhất sao? Da trắng bóc, lại còn có mái tóc màu nâu hiếm thấy nữa."

Nghe Hyeonsu nói mà tôi thấy cạn lời.

Tất nhiên, tôi đồng ý rằng Chae-won rất đẹp. Dù tóc ngắn nhưng dáng người mảnh khảnh cùng khuôn mặt không cảm xúc, ít nói của nó toát ra một bầu không khí khá bí ẩn.

Nó gần như chẳng bao giờ đến trường, mà dù có đến thì phần lớn thời gian cũng chỉ im lặng ngủ trong phòng y tế. Nhưng cũng chính vì thế mà bầu không khí xung quanh nó lúc nào cũng lạnh lẽo một cách kỳ lạ.

"Cái đứa tâm thần đó thì có gì tốt chứ..."

Một đứa trẻ có mạch trò chuyện lệch lạc một cách kỳ quái, lại còn suốt ngày mặc đồ con trai. Chính vì thế mà có biết bao lời đồn thổi cứ bám riết lấy sau lưng nó.

"Không, tớ nói thật đấy, nếu nó là con gái thì chắc chắn tớ đã tỏ tình rồi! Chỉ cần tóc dài ra một chút thôi là đúng gu tớ luôn... Mà tớ có hỏi giáo viên hay mấy đứa khác thì ai cũng bảo nó là con trai, a, ức chế thật đấy!"

"Thằng điên... Muốn biết thì lén mà xem học bạ của nó đi."

Hyeonsu cứ thế thao thao bất tuyệt không tiếc lời khen ngợi Chae-won. Nhìn cái bộ dạng đó, tôi lại liên tưởng ngay đến thầy hiệu trưởng hay đứng diễn văn suốt buổi sáng trên sân trường.

Tôi đã cố tình ra vẻ khó chịu đến thế rồi, vậy mà sao cái thằng bạn trời đánh này vẫn chẳng nhận ra tâm ý của tôi nhỉ. Vì quá bực bội, tôi định tập trung vào công việc chính của mình, nhưng...

"Nghe bảo cậu học cùng trường tiểu học với Seo Chae-won mà. Có thông tin gì hay ho không?"

"Cái đồ chết tiệt này... Nếu định nói mấy lời đó thì cút ngay đi!"

Liệu chửi thề một trận xối xả có giúp tâm trạng này dịu lại không? Như đọc được suy nghĩ đó của tôi, tiếng đàn piano từ phòng âm nhạc phía đối diện bỗng trở nên dồn dập và rực rỡ hơn.

Bản Etude số 6 của Paganini. Người đang chơi đàn ở phòng âm nhạc kia chắc chắn tương lai sẽ trở thành một nghệ sĩ piano nổi tiếng cho xem.

"A! Biết rồi mà. Thật tình, sao cậu lại nhạy cảm thế hả?"

Hyeonsu càu nhàu một hồi rồi rời khỏi thư viện. Tôi chẳng buồn đáp lời hay tiễn cậu ta. Nói đúng hơn, tôi đã giả vờ như đang bận làm việc nên không nghe thấy gì.

Cái từ "nhạy cảm" đó, có lẽ cũng chẳng sai. Bởi vì Chae-won từng là một đứa trẻ bị bắt nạt, và kẻ cầm đầu không ai khác chính là tôi. Người có lỗi không phải là Hyeonsu hay Chae-won, mà chính là tôi.

Mọi chuyện bắt đầu rất đơn giản. Giáo viên bảo nó là con trai, và chính bản thân nó cũng khăng khăng mình là con trai. Nhưng tôi lại cực kỳ ghét đứa trẻ có làn da trắng nhất trong đám bạn cùng lứa ấy.

Tại sao ư? Chắc là kiểu ghen tị đặc trưng của trẻ con chăng?

Tôi cứ nghĩ nó làm thế vì muốn gây sự chú ý với đám con trai, và tôi cũng chẳng ưa nổi thái độ của các giáo viên khi lúc nào cũng chỉ quan tâm đến mỗi mình Chae-won.

Bây giờ nó hầu như không đến trường và cũng ít nói, nhưng hồi đó nó là một đứa trẻ khá hiếu động. Seo Chae-won khi ấy chính là cái gai trong mắt đám bạn cùng trang lứa.

Thưa cô, con ạ! Con ạ! Để con phát biểu cho!

Không được bắt nạt bạn bè đâu đấy!

Bạn mệt à? Để mình giúp nhé?

Lời nói thì nghe có vẻ hay ho đấy, nhưng tôi nhớ nó là một đứa trẻ luôn thiếu sót khoảng 2%, không, phải là 40% mới đúng.

Lúc nào cũng giơ tay thật cao đòi phát biểu cho bằng được, nhưng lần nào cũng trả lời sai. Đến giờ thể dục thì cứ một mình đá bóng lung tung rồi lại ngã lăn quay.

Điểm cộng duy nhất là nó rất hay giúp đỡ bạn bè, nhưng có những lúc tôi thực sự cảm nhận được rằng, trên đời này có những kiểu giúp đỡ mà "không giúp gì mới chính là đang giúp".

Nó cứ bảo mình là con trai, rõ ràng là làm thế để gây chú ý mà.

Thường xuyên bị ngã mà trên tay lại có nhiều vết sẹo thế kia sao? Chắc chắn là cố ý cả đấy. Mẹ tớ cũng bảo bố mẹ nó kỳ quặc lắm.

Đúng là bị tâm thần mà. Từ khi Suhyeon đến nó lại càng quá quắt hơn. Lúc nào cũng lẽo đẽo bám theo sau đuôi Suhyeon.

Thế nên chuyện nó trở thành đối tượng bị bắt nạt là điều không thể tránh khỏi. Một đứa chỉ giỏi làm màu mà chẳng giúp ích được gì. Đó là những gì về Seo Chae-won in sâu trong tâm trí tôi, và lẽ tự nhiên, những lời nói xấu sau lưng cứ thế không ngớt.

Giáo viên nói Chae-won đúng là con trai. Nhưng trong mắt chúng tôi, nó chẳng qua chỉ là một đứa con gái đang khao khát sự chú ý. Cứ nhìn cái cảnh nó phát điên lên tìm mọi cách để chen chân vào những việc đám con trai làm xem, ai mà chịu nổi chứ?

Sau khi Suhyeon chuyển trường đến, bầu không khí đó giữa đám con gái ngày càng trở nên gay gắt hơn. Và rồi, việc bắt nạt ngấm ngầm đã bùng phát lên bề mặt sau sự cố tại buổi biểu diễn văn nghệ.

Chae-won à, cậu bảo cậu là con trai cơ mà? Ai nhìn vào lại tưởng bọn tớ đang bắt nạt cậu đấy. Hi hi, làm gì có đứa con trai nào lại bị con gái bắt nạt chứ?

Bạn bè á? Cùng lớp thì đều là bạn hết sao? Dù sao cậu cũng chỉ chơi với đám con trai thôi mà.

Ngày hôm đó là buổi trình diễn các tiết mục nhảy đã chuẩn bị trước mặt phụ huynh. Đám con gái mặc váy yếm, còn đám con trai mặc quần yếm. Tôi nhớ quy định là như vậy.

Và không ngoài dự đoán, Seo Chae-won chuẩn bị một bộ đồ trắng với quần yếm, rồi lại cứ lảng vảng quanh đám con trai. Thế nên chúng tôi đã quyết định đưa nó vào nhà vệ sinh để "kiểm tra" trực tiếp.

Sẵn tiện, chúng tôi sẽ dùng kéo cắt nát bộ đồ nó đang mặc và bắt nó mặc bộ đồ con gái mà tôi đã chuẩn bị sẵn. Trong số những đứa tán thành ý kiến của tôi, có đứa còn tiếc rẻ vì tóc nó ngắn quá không có gì để cắt.

... Tôi biết đó là một hành động điên rồ. Nhưng lúc đó chúng tôi còn quá nhỏ, và trẻ con thì đôi khi có thể tàn nhẫn đến không ngờ.

C-cái gì thế này...

Kh-không... ý là...

Seo Chae-won đã vùng vẫy rất dữ dội. Nhưng phía chúng tôi đông hơn và khỏe hơn. Bộ quần yếm nó đang mặc bị xé toạc một cách hụt hẫng, để lộ làn da trắng ngần vốn bị che khuất sau lớp áo.

Và rồi tôi nhớ là mấy đứa chúng tôi đã khóc thét lên rồi vội vàng tháo chạy khỏi nhà vệ sinh nữ. Có lẽ cũng phải thôi. Cảnh tượng đó đối với những đứa trẻ lớp hai mà nói thì quá sức chịu đựng.

Bản thân tôi cũng chẳng muốn nhớ lại những gì mình đã thấy ngày hôm đó.

- T-tôi là con trai mà... Tại sao tôi lại phải mặc cái váy rộng thùng thình này để nhảy chứ...?

Một lúc sau, Seo Chae-won bước ra trong bộ đồ mới và cũng bắt đầu khóc nức nở. Vì không thể cứ thế mình trần đi ra nên nó chẳng còn lựa chọn nào khác. Thế nhưng, chỉ vì một "bộ quần áo" mà khóc đến mức đó, chúng tôi lúc bấy giờ thật sự không thể nào hiểu nổi.

MnZBMElkRjFKc3ZCR0RiWklQRlA5VDR1RWlrV2dLbDQ4K0t6QXk0Ui9rejJFSHRKNFRDUEsvM2JvY0ZoWnlQcA Kể từ đó, tôi không còn bắt chuyện hay kiếm chuyện bắt nạt Seo Chae-won nữa. Ngược lại, vì không muốn liên quan đến nó nên tôi luôn tìm cách né tránh hết mức có thể.

Ngay cả bây giờ, khi đã thừa nhận mình sai, tôi vẫn thấy mình thật ích kỷ khi chẳng có ý định xin lỗi Seo Chae-won. Tôi chỉ đơn giản là không muốn trò chuyện, cũng chẳng muốn nhớ lại chuyện đó nữa.

"Yerin về rồi đấy à?"

Nhà tôi nằm trong một khu chung cư nhỏ, phải đi xe buýt và chờ đợi mất khoảng 30 phút mới tới nơi. Nhờ vậy mà sau khi xong việc ở ban thư viện, tôi có thừa thời gian để suy nghĩ, và tôi đoán vẻ mặt mình lúc này chắc là u ám lắm.

Nếu để mẹ thấy vẻ mặt này, chắc chắn bà sẽ nghi ngờ lung tung cho xem. Tôi cố gắng điều chỉnh lại sắc mặt rồi mở cửa bước vào nhà.

"Vâng, con về rồi đây. Chẳng có việc gì mấy mà sao mệt thế không biết... Mẹ lại đang điện thoại ạ?"

"Cái con bé này, không biết giống ai mà bừa bãi thế nhỉ. Về nhà thì phải đi rửa tay ngay đi chứ!"

"A kệ đi, chắc là giống mẹ rồi. Thế hôm nay mẹ lại có chuyện gì mà buôn dưa lê ác thế?"

Một khu chung cư có giao thông bất tiện đồng nghĩa với việc chẳng có mấy cơ sở hạ tầng ra hồn. Thế nên đối với mấy bà thím ở khu ổ chuột này, tán gẫu là một hình thức giải trí tuyệt vời, và cũng là nơi tập hợp đủ mọi loại thông tin trên đời.

Mẹ tôi cũng không ngoại lệ. Việc báo hiếu đôi khi chẳng cần tốn tiền, chỉ cần đứa con gái này mở lời khơi chuyện là đã đủ rồi.

"Trường con có đứa nào tên là Seo Chae-won đúng không? Khổ thân nó quá, biết làm sao bây giờ..."

"Dạ...?"

Chỉ là có vẻ như hôm nay không phải là một ngày như thế.

"Cái nhà có ông bố tin theo tà đạo ấy mà. Nghe đâu nhà đó vừa xảy ra hỏa hoạn lớn lắm."

Mẹ tôi vừa cuống quýt vừa giải thích về những chuyện đã xảy ra hôm nay. Tuy nguyên nhân vụ cháy vẫn chưa được làm rõ, nhưng theo tình hình thì có vẻ không phải là một tai nạn đơn thuần. Rồi mẹ quay sang hỏi xem tôi có biết gì về Seo Chae-won không.

"Chao ôi, đúng là tội nghiệp quá đi mất."

"..."

Tôi không biết. Dù mẹ có hỏi thế nào, tôi cũng chẳng thể nhớ thêm được điều gì về Seo Chae-won nữa.