Chương 167: Chương 166: Khoảnh Khắc Chính Nghĩa Tạ Lỗi

Toàn chương Dale Enverton.

Ấn tượng đầu tiên của tôi về cậu bé đó là một đứa trẻ vô cùng hiền lành.

Tôi không thể hiểu nổi tại sao cậu bé lại thuộc về Câu lạc bộ Đi học tại Phòng Y tế, nơi dành cho những học sinh cá biệt, một sự mâu thuẫn đến kỳ lạ.

"Đã có một tai nạn xảy ra."

Lý do sớm được hé lộ sau khi tôi đi khắp trường và nghe ngóng những lời đồn đại về cậu bé.

Dù chỉ là tin đồn nhưng ai nấy đều run rẩy khi nhắc đến cái tên đó.

Một số người thậm chí còn gọi cậu bé là "đứa con của ác quỷ" và tỏ ra vô cùng sợ hãi sau khi tiếp xúc với chân tướng của lời đồn.

"Tai nạn sao ạ?"

"Không, đúng hơn là một sự bộc phát. Nguyên nhân của sự hỗn loạn xảy ra lúc đó nằm ở chính bản thân đứa trẻ đó."

Phải rồi, vậy nên đó không hẳn là những lời đồn vô căn cứ.

Trưởng ban kỷ luật, người đã giải thích sơ bộ cho thắc mắc của tôi, liền quay lại và ném ra một câu hỏi.

"Em có biết về dị thường năng lực giả không?"

"A, vâng. Em có biết. Dù chỉ là nghe qua lời đồn thôi…."

"Trên thế giới này, người ta định nghĩa những năng lực chưa tìm ra nguyên nhân ở giai đoạn hiện tại là như vậy."

Dale Enverton.

Cậu bé đó là một sự tồn tại bẩm sinh đã mang trong mình năng lực đặc biệt không rõ nguyên nhân, và sau khi vào học viện này, cậu bé đã khiến mọi người khiếp sợ khi để lộ năng lực đó.

Như muốn nói rằng vẻ ngoài hiền lành đó thực chất chỉ là lớp ngụy trang để che giấu bản chất thật.

"…Tai nạn xảy ra là do năng lực đó sao ạ?"

"Phải, người đã thu nhận đứa trẻ bị cả trường hắt hủi sau ngày hôm đó chính là cô Seine."

Nhưng nếu đứa trẻ đó thực sự là một kẻ mang tâm địa ác độc, liệu có ai muốn thu nhận cậu bé không?

Dưới góc độ của Hội Kỷ luật, một sự tồn tại nguy hiểm như vậy đáng lẽ phải bị cảnh giác, nhưng trớ trêu thay, thứ mà trưởng ban kỷ luật bộc lộ khi nhắc đến cậu bé lại là sự trắc ẩn và đồng cảm.

"Tôi cũng vậy…. Đã từng có lúc tôi chỉ nghe lời đồn mà đánh giá đứa trẻ đó là nguy hiểm."

"Bây giờ, không còn như vậy nữa sao ạ?"

"…Tôi sẽ không nói rõ chuyện đó. Vì tôi nghĩ tốt nhất là em nên tự mình kiểm chứng bằng mắt."

Trưởng ban kỷ luật cuối cùng cũng kéo mũ xuống che đi biểu cảm của mình.

Nhưng những lời anh nói khi quay lưng về phía tôi lại chứa đựng sự chân thành.

"Jereta, sau này khi làm việc ở Hội Kỷ luật, em sẽ không chỉ gặp những đứa trẻ thuộc Câu lạc bộ Đi học tại Phòng Y tế, mà còn gặp rất nhiều học sinh cá biệt khác trong học viện. Và để dẹp loạn những sự hỗn loạn mà chúng gây ra, em sẽ phải sử dụng cả những biện pháp cưỡng chế mà không hề do dự."

Dù hoàn cảnh hay bản chất bẩm sinh có thế nào, họ đều là những người mang trong mình những vấn đề tiềm tàng khác nhau, bị đào thải khỏi cộng đồng học sinh trong học viện này và bị đẩy đến pháo đài cuối cùng.

Dưới góc độ của Hội Kỷ luật, họ rõ ràng là những đối tượng cần được theo dõi sát sao.

"Nhưng dù vậy, họ vẫn là học sinh."

Phải rồi, suy cho cùng họ cũng chỉ là những kẻ gây rắc rối ở "mức độ học sinh" mà thôi.

"Học viện Maris này là nơi khuyến khích sự bình đẳng và tôn trọng dành cho tất cả mọi người. Nếu họ khoác lên mình bộ đồng phục và mong muốn được ở lại học viện này, chúng ta luôn phải trao cho họ cơ hội."

Làm sao những người phải thực thi dựa trên sự phán đoán khách quan như họ lại có thể chỉ nghe lời đồn mà mang định kiến, rồi thực hiện sự căm ghét và trừng phạt quá mức đối với học sinh chứ?

Dù có trừng phạt thì đó cũng chỉ là tuân theo thủ tục. Hành động đó phải nghiêm minh và lạnh lùng, nên việc đắm chìm vào sự phán đoán theo lời đồn là một điều sai trái.

"Vì mục tiêu đó, tôi không nghĩ mình là một kẻ hành pháp. Phải tuân theo thủ tục và chỉ thị, nhưng không được đưa những thứ như lời đồn thế gian vào yếu tố phán đoán."

Đó là lý do trưởng ban kỷ luật không chia sẻ đánh giá của mình cho tôi.

Để tôi không tiếp nhận ác ý chỉ bằng lời đồn thế gian, mà hãy tự mình phán đoán những kẻ gây chuyện ở học viện này bằng chính đôi mắt của mình.

"Hãy luôn ghi nhớ sự thật này. Em hiểu tôi nói gì chứ?"

Trưởng ban kỷ luật nhìn tôi một cách lạnh lùng.

Dù cảm thấy rụt rè trước ánh nhìn đó, nhưng cuối cùng tôi vẫn thực hiện tư thế chào và đưa ra câu trả lời.

"Em đã hiểu ạ."

Trái tim vốn dĩ non nớt khi mới vào học viện này.

Tôi cảm nhận được nó đang dần trở nên kiên định theo những tiêu chuẩn được thiết lập khi đi theo sau anh.

Cứ thế, thời gian tôi ở học viện đã trôi qua được khoảng nửa năm.

Trong quá trình nhận được sự chỉ dạy và tích lũy kinh nghiệm ở Hội Kỷ luật, tôi cảm nhận được sự non nớt của bản thân cũng dần phai nhạt.

Sự thụ động cũng chỉ là lúc đầu.

Dần dần, giọng nói của tôi đã có nội lực, tôi đã có sự chủ động đối với trách nhiệm của mình như lao vào ngăn chặn những điều bất chính một cách quyết liệt…….

"Jereta, hôm nay em có thể trông chừng Dale giúp cô một ngày được không?"

Một trong những điểm trớ trêu trong quá trình đó là sự ma sát với phòng y tế mà tôi từng lo ngại từ khi mới vào học viện lại không xảy ra nghiêm trọng như tôi tưởng.

Dù mỗi đứa trẻ đều mang trong mình những vấn đề tiềm tàng đến mức bị cách ly trong học viện, nhưng phần lớn chúng đều không gây ra chuyện gì to tát mà chỉ ngoan ngoãn ở lại trong phòng y tế.

Tất nhiên là có một tên lưu manh thường xuyên ra vào nơi đó, nhưng trường hợp của cậu ta chỉ là vấn đề về tính cách.

Ngay cả điều đó cũng đang có dấu hiệu tốt lên từng chút một, nên việc sự quan tâm dành cho phòng y tế nhạt dần cũng là lẽ đương nhiên thôi đúng không?

"Em, trông chừng đứa trẻ đó sao ạ?"

Phải rồi, đó là lý do tôi cảm thấy lời đề nghị của cô ấy lúc đó thật đột ngột.

Vì kể từ sau khi chuyển đến Maris được nửa năm, cho đến tận lúc sắp đổi niên học, tôi vẫn chưa hề kết duyên với những đứa trẻ thuộc phòng y tế.

"Hôm nay toàn bộ học viện được nghỉ, nên cô cũng được nghỉ trực ở phòng y tế. Nhưng Dale thì ngoại trừ phòng y tế ra chẳng còn nơi nào để đi cả……. Em có thể trông chừng cậu bé giúp cô một ngày được không?"

"Vâng, vâng. Nếu cô thấy em ổn thì em sẵn lòng ạ."

Nhưng chắc hẳn cô ấy cũng không còn nơi nào để dựa dẫm nên mới nhờ vả tôi.

Tôi, người đã chấp nhận lời đề nghị đó, đã đón nhận ngày gặp lại cậu bé đó lần đầu tiên kể từ sau lời chào hỏi ngày hôm ấy.

Cậu bé đang đối diện với tôi với khuôn mặt vô cùng bất an, khác hẳn với lần đầu gặp mặt.

"Chào, chào em? Em còn nhớ mặt chị chứ?"

"……."

"A, em không nhớ sao? Vậy thì nhân cơ hội này chị phải giới thiệu lại thôi. Tên chị là……."

"Chuyện đó, chị không cần bận tâm đâu. Chị Jereta."

Dale Enverton.

Cậu bé vẫn còn nhớ rõ tôi dù đã hơn nửa năm không trực tiếp gặp mặt.

Đó có lẽ là vì bản thân cậu bé rất coi trọng nhân duyên giữa người với người.

Vì yêu quý con người đến thế nên cậu bé mới có sự quan tâm, và vì muốn quan tâm đến tôi nên cậu bé mới muốn giữ khoảng cách với tôi.

"Em sẽ chỉ ở đây thôi. Em vẫn còn bài vở phải học nữa……."

Bất chấp lời nhờ vả của người bảo hộ rằng hãy trông chừng cậu bé.

Giống như đã có chuyện gì đó xảy ra trong lúc sự quan tâm của tôi bị xao nhãng.

"Em nghĩ rằng em sẽ gây phiền phức cho chị sao?"

"……."

Cậu bé im lặng rời mắt khỏi tôi.

Việc cậu bé ngậm chặt miệng không nói thêm lời nào nữa, có phải là vì cậu bé nghĩ rằng ngay cả việc nói chuyện với tôi cũng là một sự phiền phức không?

"……Không sao đâu."

Dù thái độ đó có vẻ khó xử, nhưng tôi vẫn muốn dành thiện ý cho cậu bé.

"Vì chị chỉ làm việc mình phải làm thôi mà. Vì cô đã nhờ vả nên chị sẽ ở bên cạnh Dale một ngày hôm nay thôi."

"Nhưng……."

"Nào, nắm lấy tay chị đi."

Tôi là người hành pháp bảo vệ Maris này.

Dù việc thực thi đó phải tuân theo thủ tục một cách khách quan và nghiêm minh, nhưng không cần thiết phải áp đặt bầu không khí đó lên cả những người không vi phạm.

Dù là đứa con của ác quỷ, hay mang trong mình năng lực đặc biệt, lời đồn thế gian cũng không được phép ảnh hưởng đến đánh giá dành cho cậu bé này.

"Không sao đâu. Nếu Dale tự tin với bản thân mình, thì chị cũng sẽ đón nhận em như một học sinh bình thường thôi."

Giống như lời khuyên mà trưởng ban kỷ luật đã từng nói, tôi muốn tự mình phán đoán về đứa trẻ này bằng chính đôi mắt của mình.

Hơn thế nữa, tôi hy vọng thông qua sự tin tưởng được thức tỉnh từ đó, cậu bé này sẽ tin tưởng vào bản thân và hòa nhập vào học viện này.

Tôi tin rằng điều đó cũng sẽ dẫn lối đến con đường hướng tới lý tưởng bình đẳng mà Maris này theo đuổi, không màng đến xuất thân hay hoàn cảnh…….

"……Làm thế này, là được sao ạ?"

Khoảnh khắc cậu bé nắm lấy tay tôi và mỉm cười một cách thận trọng, tôi cũng vô thức mỉm cười trước sự tự hào cảm nhận được ở một góc trái tim.

"Phải, làm thế này là được."

Cậu bé bị coi là bị nguyền rủa vì mang trong mình năng lực không mong muốn.

Dù vậy, tôi hy vọng cậu bé, người đã tự giam cầm bản thân vì sợ người khác sẽ khiếp sợ mình, coi đó cũng là một sự phiền phức, sẽ bước ra ngoài thế giới.

Đó chính là đánh giá và mong ước của tôi dành cho cậu bé sau khi tận mắt chứng kiến…….

Khoảnh khắc cậu bé nắm lấy tay tôi, tôi cảm nhận được cậu bé này có đủ tư cách để theo đuổi lý tưởng bình đẳng mà học viện này hướng tới.

Sự dẫn dắt đó, tôi mang theo kỳ vọng nhỏ nhoi rằng chẳng bao lâu nữa sẽ kéo cậu bé ra khỏi phòng y tế để hòa nhập hoàn toàn vào học viện.

Phải rồi, đó chỉ là tất cả những gì tôi hằng mong ước.

Đứa trẻ mà tôi cho là lương thiện khác với lời đồn thế gian, tôi chỉ mong cậu bé nắm lấy tay tôi và hòa nhập vào học viện……. Đó là tất cả những gì tôi mong ước lúc bấy giờ.

"…Khụ."

Máu trào ra từ miệng.

Trong lúc đang đi dạo trong khuôn viên học viện vắng vẻ thì bị tấn công, cơ thể ngã nhào xuống đất, giữa lúc đó, những kẻ đeo mặt nạ kỳ lạ định bắt cóc cậu bé đang bất tỉnh rời khỏi hiện trường.

"Đã thu được mục tiêu."

"Di chuyển đến địa điểm đã định ngay lập tức."

Những kẻ lạ mặt bắt đầu rời khỏi hiện trường với giọng nói khô khốc.

Đó là tất cả những gì chúng dạy cho tôi.

Chúng đột nhiên xuất hiện, tấn công tôi khi tôi đang nắm tay cậu bé, và sau khi đánh ngất cậu bé thì rời đi, chỉ có vậy thôi.

"Không, được."

Tôi không biết chúng là ai.

Cũng không rõ lý do.

Chỉ biết rằng chúng là những kẻ không được phép xâm nhập vào học viện này, và mục tiêu của chúng chỉ là bắt cóc cậu bé đang ở bên cạnh tôi.

"Không được, đứa trẻ đó……!"

Ngay khi nhận ra điều đó, cơ thể rệu rã gượng dậy, và con dao rơi trên sàn được nắm chặt trong tay rồi vung lên.

Không phải vũ khí không gây sát thương được cấp cho Hội Kỷ luật, mà là vũ khí chúng trực tiếp sử dụng rồi đánh rơi trên sàn.

"Trả đứa trẻ đó lại đây!"

Thứ vốn dĩ được tạo ra để giết người, giờ đây đang điên cuồng trong tay tôi, người đã mất đi lý trí.

Sử dụng nó không khó. Thuật đoản kiếm truyền lại trong gia tộc Hensley vốn dĩ được tạo ra để phục vụ cho thực chiến.

Dù chưa từng có kinh nghiệm trực tiếp cắt da thịt bằng nó, nhưng sự nôn nóng muốn cứu cậu bé đã khiến tôi quên đi cả sự tự chế.

"Dale, không sao đâu. Sẽ không có vấn đề gì cả. Chị sẽ cứu em……."

Tôi đã hạ gục những kẻ tấn công mình, và định vươn tay về phía cậu bé đang nằm trong vòng tay chúng.

Tôi muốn tin rằng sự việc này sẽ kết thúc bằng việc tôi ôm lấy cậu bé vào lòng.

-Rầm!

Ngay lúc đó, ác ý ập đến không chỉ dừng lại ở cuộc tấn công đầu tiên, mà còn tiếp tục xông vào hiện trường và đẩy tôi ra một cách tàn nhẫn.

"Khụ, ặc……."

Khoảnh khắc máu trào ra do nội tạng bị chấn động mạnh.

Bàn tay định chống xuống đất cũng bị gãy khiến đầu đập xuống đường một cách thảm hại, trong lúc đó, kẻ mới xông vào cầm vũ khí tiến về phía tôi.

"Đừng câu giờ nữa, đi thôi."

Kẻ ngăn hắn lại là người đàn ông đang ôm lấy cơ thể cậu bé bất tỉnh định rời đi.

"Vẫn chưa xác nhận là đã chết hẳn."

"Dù sao thì chẳng bao lâu nữa toàn bộ học viện này cũng sẽ nổ tung thôi. Không cần phí thời gian với một đứa trẻ sắp chết đâu."

"…Xì."

Kẻ tấn công tặc lưỡi thu hồi vũ khí rồi quay lưng rời đi.

Đó là tất cả những gì chúng dạy cho tôi.

Đột ngột xông vào, tấn công tôi, và chỉ mang theo cậu bé mà tôi muốn bảo vệ rồi rời đi…….

"……Tại sao."

Trước thực tại không thể hiểu nổi đó, tôi cảm nhận được thứ gì đó đang trỗi dậy trong lòng mình.

Đó là cảm xúc mang tên oán hận.

Khoảnh khắc ác ý rõ ràng của những kẻ ngoại lai không được phép tồn tại trong học viện này nhắm vào học sinh.

Tôi cảm thấy trách nhiệm của một thành viên Hội Kỷ luật, người chỉ có mục tiêu bảo vệ học sinh, đã bị vượt xa một cách khủng khiếp.

"Tại sao, tại sao... cho đến khi sự việc tồi tệ thế này xảy ra, vẫn không có ai cứu đứa trẻ đó vậy……?"

Mọi người đều rêu rao rằng đây là thời đại hòa bình.

Tại sao những người bảo vệ mảnh đất này lại để mặc tình cảnh này xảy ra cho đến khi đứa trẻ mà họ phải bảo vệ bị ác ý của ai đó đùa giỡn chứ?

"Cô giáo……. ạ?"

Không mất quá lâu để tôi nhận ra rằng sự oán hận đó chỉ bắt nguồn từ tâm trạng bốc đồng.

Sau khi mất đi ý thức rồi tỉnh lại.

Tôi gượng dậy khỏi cơ thể đang được đưa đi cấp cứu và đến nơi, tôi đã chạm mặt một người phụ nữ đang rời khỏi hiện trường sau khi kết thúc mọi chuyện.

"Thưa cô, sao người cô lại……."

Vô số vết thương trên người và cơ thể đẫm máu.

Nhưng máu trên cơ thể đó chắc hẳn không chỉ là của cô ấy.

Lượng máu thấm đẫm cơ thể đó nhiều gấp mấy lần, thậm chí mấy chục lần lượng máu chảy ra từ chính cơ thể cô ấy, khiến cơ thể cô ấy trở nên nặng nề…….

"De, Dale đâu rồi ạ……. Tại sao?"

Nhưng thứ còn nặng nề hơn thế là cơ thể của một cậu bé đang nằm rũ rượi như một xác chết trong vòng tay cô ấy.

Vẫn còn thở nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức đó.

Đôi mắt mở hờ không thể lấy lại tiêu điểm, mang một màu sắc đục ngầu.

Đó là tất cả thành quả mà người tự nhận là bảo hộ của cậu bé đã đạt được dù đã vắt kiệt sức lực của mình.

"Xin lỗi."

Dù đã cố gắng hết sức.

Dù đã làm tất cả những gì mà biểu tượng hòa bình này có thể làm nhưng vẫn không thể bảo vệ được.

"Cô xin lỗi, vì chúng ta còn thiếu sót....."

Khi lời xin lỗi bắt nguồn từ sự bất lực đó thốt ra, và cơ thể cô ấy đi ngang qua tôi.

Cái miệng định thốt ra tiếng thét xé lòng hướng về cô ấy bỗng im bặt, và cơ thể tôi quỵ xuống tại chỗ.

"…Tại sao, tại sao cô lại xin lỗi chứ."

Trái tim tan nát trước ác ý không thể gánh vác nổi.

Dù vậy, ngay cả sự oán hận định hướng về chính nghĩa không thể bảo vệ bản thân vì lòng căm phẫn cũng mất đi nơi để đi, để rồi cảm xúc méo mó đó kết tinh lại như một hạt mầm và chôn giấu trong lòng tôi.

"Các người đã cố gắng hết sức rồi mà. Vậy mà, tại sao……."

Trước kết quả duy nhất là người hướng tới chính nghĩa đã thốt ra lời xin lỗi trước việc không thể bảo vệ được dù đã cố gắng hết sức.

Trước khi bàn luận về tính đúng sai của ý chí đó, tôi cảm nhận được sự giác ngộ rằng nếu không đạt được kết quả thì đó cũng có thể trở thành tội ác đang dần bén rễ trong lòng mình.......