Chương 196: Cân Công Bằng

WN (3) Kí... kị... kị...

"Bỏ cuộc đi! Đồng đội của cô đều đã bị khống chế cả rồi!"

Thanh kiếm của Aileen, thứ vừa mới đây thôi còn dồn ép hai người họ vào đường cùng, giờ đây lại bị vảy của Hắc Viêm Long chặn đứng và đẩy lùi.

"... Chính là lúc này!"

"Giữ cho chắc vào!"

Kí... kị...

Dù vừa rồi còn bị những đòn tấn công của Aileen làm cho khốn đốn, nhưng bản năng chiến đấu của hai người họ không hề mai một đến mức bỏ lỡ cơ hội này. Để không phụ sự hỗ trợ mà Tene tạo ra, họ lập tức cầm vũ khí lao thẳng về phía Aileen.

Luồng Aura rực rỡ đổ dồn vào lưỡi rìu chiến khổng lồ và thanh kiếm Bastard sắc lẹm, cả hai đồng loạt nhắm thẳng vào bụng và cánh tay đang cầm Ma kiếm của Aileen mà chém tới.

"Nghĩ lại thì... ngươi chính là vật cản lớn nhất."

Bộp—

"Ư!?"

"Hự!?"

"Nguy rồi!"

Tuy nhiên, như thể đã thấu thị toàn bộ cục diện, Aileen vừa nhìn chằm chằm vào Tene vừa lẩm bẩm, rồi dứt khoát rút kiếm ra sau, tung một cú đá đẩy lùi Tene.

Rắc—

"Á!?"

"Không sao chứ?"

Đang trong đà đẩy thanh kiếm thì bị bật ngược trở lại, Tene mất thăng bằng ngã ngửa ra sau. Oái oăm thay, cô lại rơi đúng vào quỹ đạo tấn công của hai người đàn ông kia. Tene giật bắn người, nhảy dựng lên khi tấm lưng hứng trọn cả lưỡi rìu lẫn mũi kiếm đang vung về phía Aileen.

"Đau quá đi mất!"

"... Nghe vậy thì cũng mừng, nhưng đòn dốc toàn lực của bọn ta mà chỉ ở mức 'đau' thôi sao? Có thật không vậy?"

"Đừng cố hiểu logic của loài rồng làm gì, chuẩn bị ngay đi."

Dù đòn tấn công thất bại, nhưng tình thế đã xoay chuyển đột ngột theo hướng có lợi cho họ.

"Này, giờ cô tính sao? Thanh Ma kiếm cao quý đó đã bị cánh tay của con rồng nhỏ chặn lại rồi đấy?"

"......."

Dù Aileen có mạnh đến đâu, thì đó cũng chỉ là câu chuyện trong khuôn khổ giữa người với người. Dù có mạnh nhất trong cái khuôn khổ đó, thì sự thật là cô vẫn không thể đối kháng lại một tồn tại nằm ngoài quy luật ấy.

"Đầu hàng đi. Bây giờ vẫn còn kịp đấy."

"Đ-Đúng thế! Các anh chị khác cũng sắp tới nơi rồi!... Dù là tôi có hơi đến sớm quá một chút!"

Chưa kể một mình Tene đã đủ khiến đối phương không kịp trở tay, giờ đây các cánh quân tản mác cũng đang hội quân trở lại. Trong khi đó, cô ta chỉ có một mình. Dù tính toán thế nào, cũng không thấy cách nào để Aileen có thể lật ngược thế cờ.

"Hà. Cuối cùng thì cũng phải thế này sao."

Cắm— Thấy nhóm Darian đã nắm chắc phần thắng và đưa ra lời khuyên hàng, Aileen bật cười tự giễu rồi cắm phập thanh Ma kiếm Gram xuống đất.

"Ta đã định giải quyết êm thấm mà không cần động tay động chân quá nhiều. Xem ra đó là một tham vọng quá lớn rồi."

"Nhưng thôi. Thế này lại càng thoải mái."

Bùng—

"Ơ, ơ ơ...? Hình như cô ta định làm gì đó?"

Cẩn trọng nhưng vô cùng dứt khoát, Aileen nắm chặt chuôi kiếm Gram. Một luồng ma lực đỏ rực như lửa, giống hệt với khí chất của Ma kiếm, bắt đầu dao động quanh người cô. Tene nhận thấy điều bất thường, vội vàng chỉ tay về phía đối phương.

Ngay khoảnh khắc đó.

"Khoan đã. Chẳng lẽ...? Cô ta đã có được thứ đó...? Làm sao... Không, đó không phải là vấn đề quan trọng..."

"Gì thế? Ngươi bị sao vậy?"

Jin Bores, người cũng vừa chứng kiến cảnh tượng đó, đôi mắt mở to đầy vẻ không tin nổi và bắt đầu lẩm bẩm. Gương mặt vốn luôn giữ được sự bình tĩnh ngay cả khi bị Aileen áp đảo giờ đây tràn ngập vẻ bàng hoàng. Darian thấy vậy liền lo lắng đưa tay ra định chạm vào anh ta.

"Tiểu thư Tene!! Ngăn Aileen lại ngay lập tức!!"

"H-Hả?!"

"Nhanh lên!!"

"A... Vâng!"

Jin Bores đột ngột hét lên đầy cấp bách, ra lệnh cho Tene ngăn chặn Aileen. Một Jin Bores vốn luôn dùng lối nói chuyện nhã nhặn, nay lại vứt bỏ cả kính ngữ mà gào lên khiến Tene nhận ra mức độ nghiêm trọng của sự việc. Theo phản xạ, cơ thể cô lao vút đi.

'Chặt tay... phải thả lỏng lực...!'

Với cơ thể của loài rồng, Tene rút ngắn khoảng cách với Aileen trong chớp mắt. Cô mở bàn tay, cố gắng tiết chế sức mạnh hết mức có thể, định dùng đòn chặt vào gáy để khống chế mà không làm đối phương mất mạng.

Ngay khoảnh khắc Tene áp sát sau lưng Aileen và định hạ thủ.

"Yêu cầu giao dịch."

Không khí thay đổi hoàn toàn.

Luồng ma lực đỏ rực như ảo ảnh vốn đang bao quanh Aileen bỗng chốc ngưng tụ thành thực thể và hiện hình giữa không trung.

Bên đĩa cân bên phải là bản khế ước nặng nề hơn bất cứ thứ gì.

Bên đĩa cân bên trái là cây bút lông có thể thay đổi cả quy luật của thế gian.

Ở chính giữa là cái nhìn bình đẳng thấu thị mọi điều.

Cuối cùng, Cân Khế Ước đã hiển hiện nơi trần thế.

Kẻ đứng tại nơi này, dưới bàn cân kia, tất thảy đều bình đẳng.

"Cái... cân...?"

Chứng kiến cảnh tượng đó, ngay cả Tene cũng quên mất động tác tiếp theo, đứng chôn chân tại chỗ.

"A."

Và rồi cô nhớ ra. Tene đã từng thấy cảnh tượng này. Không phải thấy ngoài đời thực, mà là trong những trang sách cô đã đọc đi đọc lại vô số lần ở thế giới hiện đại. Nhờ nghiền ngẫm nội dung đó, cô đã biết rõ danh tính của bàn cân này.

Và một câu hỏi tự nhiên nảy sinh. Tại sao 'thứ này' lại xuất hiện ở đây? Không, quan trọng hơn là làm thế nào Aileen có thể triệu hồi được 'nó'?

"Thanh kiếm của ta. Các người nghĩ ta lấy nó từ đâu?"

"... Chẳng lẽ?"

Và rồi cô hiểu ra. Tại sao một 'Dũng sĩ' thánh thiện của Đế quốc lại nắm trong tay một 'Ma kiếm'.

Trong khoảnh khắc giác ngộ ấy, Tene cảm thấy một luồng điện chạy dọc sống lưng. Cảm giác tê dại và lạnh lẽo bao trùm toàn thân, ý nghĩ rằng mọi chuyện đang đi chệch hướng liên tục xoay vần trong đầu cô.

[Kẻ yêu cầu giao dịch. Hãy đưa ra thỉnh cầu.] Từ chính giữa bàn cân, cái đầu lâu không ngừng phát ra lăng quang màu đỏ, phát ra tiếng cọt kẹt rồi mở miệng nói.

"Yêu cầu của ta là: Mượn một nửa sức mạnh của Tenebricus Nox trong vòng 24 giờ."

Aileen không chút do dự chỉ tay về phía Tene và đưa ra yêu cầu với bàn cân.

Kí... kị...

Ngay lập tức, đĩa cân bên trái của Cân Công Bằng bắt đầu trĩu nặng xuống.

[Cái giá là gì?]

"Nửa phần tuổi thọ còn lại của ta."

Kí... kị...

Trước câu hỏi về cái giá phải trả, Aileen cũng không một chút chần chừ mà đặt cược một nửa tuổi thọ còn lại của mình. Ngay lập tức, bàn cân vốn đang mất cân bằng bắt đầu chuyển động, rồi đạt đến trạng thái thăng bằng hoàn hảo.

[Hỡi dũng giả thấu hiểu sức nặng của bản khế ước hơn bất cứ ai.] [Hỡi hiền giả đưa ra đề nghị nhằm thay đổi quy luật của thế gian.] [Ngay khoảnh khắc này, ta công nhận sự công bằng của giao dịch này.] Oàng—!

Bàn cân thăng bằng.

Cùng lúc đó, từ cái miệng há hốc của đầu lâu, những sợi xích bán trong suốt tuôn ra rào rào, lao nhanh vào không trung.

Phập—

"...."

Phập—

"Á!"

Hai sợi xích đâm xuyên qua trái tim của hai người phụ nữ đang đứng trước bàn cân và bắt đầu trói buộc họ.

'T-Tim mình như sắp nổ tung...!'

Ngay cả Dragon Heart hùng mạnh cũng không thể kháng cự chút nào trước bàn cân. Cảm giác những sợi xích sắc lạnh bóp nghẹt trái tim là một cảm giác kinh hoàng không lời nào tả xiết. Trong khi Tene đau đớn đến nhăn nhó mặt mày, thì Aileen vẫn giữ nguyên gương mặt lạnh lùng và tư thế đứng thẳng tắp.

Tiếp đó.

Rào rào— Ánh sáng tuôn ra từ trái tim của hai người phụ nữ bị xích đâm xuyên bắt đầu chảy dọc theo sợi xích hướng về phía bàn cân.

"Ngươi tưởng ta sẽ để yên cho ngươi làm càn sao!!"

"Khoan đã! Dừng lại!"

"Tại sao! Nhìn là biết sắp có chuyện chẳng lành rồi, phải ngăn lại chứ!!"

Darian, người nãy giờ vẫn theo dõi cảnh tượng, định nắm chặt cán rìu lao vào với ý định chặt đứt sợi xích đang nối với người Tene. Thế nhưng, Jin Bores đã chặn anh ta lại.

"Đã quá muộn rồi. Một khi giao dịch đang diễn ra, bàn cân sẽ không chấp nhận bất kỳ sự can thiệp nào."

"Thứ đó là cái quái gì vậy! Cái đầu lâu từ đâu chui ra giữa hư không rồi lảm nhảm đó rốt cuộc là cái gì!"

"... Đó là [Cân Công Chính]. Giống như [Bình Minh], nó là một loại Thần khí."

"Thứ đó... cũng giống với [Bình Minh] mà ngươi nói là rất quan trọng sao?"

"Thần khí suy cho cùng cũng chỉ là tên gọi chung cho những thứ gây ra các hiện tượng mà con người không thể hiểu được."

"Xét theo khía cạnh nào đó, nó cũng là thứ bóp méo luật nhân quả giống như [Bình Minh]... nhưng nó ở một đẳng cấp hoàn toàn khác."

[Bình Minh] là thứ thực hiện bất kỳ điều ước nào nhưng cái giá phải trả là linh hồn con người làm nhiên liệu. [Cân Công Chính] cũng thực hiện điều gì đó để đổi lấy một cái giá, nhưng điểm khác biệt là nội dung giao dịch và cái giá có thể là bất cứ thứ gì, và cơ sở phán quyết hoàn toàn phụ thuộc vào sự thẩm định của chính nó.

"Nghĩa là... nếu [Bình Minh] là việc mua hàng đúng giá ở siêu thị, thì thứ này giống như... giao dịch đồ cũ sao?"

"... Tôi không biết làm sao anh có thể nghĩ ra cách so sánh đó, nhưng đại loại là vậy."

Nếu có thể giao dịch bất cứ thứ gì, Aileen có thể đã yêu cầu được trở về thế giới hiện đại. Nhưng theo nhận định của Jin Bores, có hai lý do khiến cô ta không làm vậy.

Thứ nhất: Cơ sở phán quyết giao dịch hoàn toàn nằm ở bản thân [Cân Công Bằng]. Có khi yêu cầu một viên kẹo nhưng nó lại đòi cái giá là một bộ phận cơ thể của người giao dịch.

Thứ hai: Một khi đã kích hoạt bàn cân và đưa ra 'yêu cầu', bàn cân sẽ không biến mất cho đến khi nhận được cái giá. Và nếu không đưa ra cái giá trong thời gian quy định, nó sẽ cưỡng chế thu hồi.

Nếu yêu cầu trở về hiện đại mà cái giá phải trả là linh hồn của chính mình, thì mọi công sức đều đổ sông đổ biển. Vì vậy, để lập kế hoạch một cách ổn định, [Bình Minh] là lựa chọn tối ưu hơn so với [Cân Công Bằng].

".... Hãy chuẩn bị đối phó đi."

Thế nhưng lúc này, một vấn đề quan trọng hơn cả những giả thuyết đó đang hiện hữu ngay trước mắt họ.

Aileen vốn đã là một kẻ mạnh. Giờ đây, kẻ mạnh ấy đã đánh đổi tuổi thọ của mình để nhận lấy một nửa sức mạnh của Tene.

"Bây giờ, chúng ta phải đối đầu với một tồn tại còn mạnh hơn cả tiểu thư Tene."

Giao dịch đã thành công.

Ngay khoảnh khắc này.

Ngôi vị kẻ mạnh nhất đã đổi chủ.