Chương 222: Chương 220: Deus Ex Machina

Phần II: Đại Thụ Lâm Mục đích của trận chiến này không phải là đánh bại Ies.

Mà là trận chiến để vượt qua chính tôi trong quá khứ.

Có như vậy, tôi mới mong nhận được sự công nhận từ thiếu nữ trước mặt - Ies.

Và để làm được điều đó, tôi phải đạp lên xác chính mình mà tiến lên từng bước.

Dùng chuỗi ký tự phá nát vũ khí của Ies.

Tiếp tục bẻ gãy món đồ chơi mới cô vừa lôi ra.

Nhưng chiêu tiếp theo lại là xáp lá cà bằng tay không.

Ngực tôi nát vụn, chết ngắc.

Dùng phép thuật trói chặt tay cô.

Kế tiếp là cú đá sấm sét giáng xuống đầu.

Lại nằm xuống đất.

Như thể đi guốc trong bụng tôi, Ies liên tục tung ra đòn mới đón đầu.

... Tôi đã bị cô gái này bắt bài thê thảm đến nhường nào rồi.

Chết đi sống lại bao lần.

Có những lúc tưởng chừng bắt thóp được sơ hở, té ra lại là cái bẫy cô ả giăng sẵn.

Mạng tôi lại tiếp tục chất đống.

Cứ lặp lại y chang những chiêu trò mà 'tôi' trước kia từng thi triển.

Nếu chiêu này bị tóm gọn, thì xài chiêu khác.

Nếu chiêu khác vẫn bị chặn đứng, thì xài chiêu khác nữa.

Thay vì lao lên, tôi lùi lại một bước thủ thế.

Như chỉ chực chờ có thế, Ies quất ngay ngọn roi bay tới.

Bốp─!

Tiếng roi xé gió vun vút xé toạc màng nhĩ.

Chờ sẵn thời cơ, tôi luồn lách áp sát cô ả.

Nhưng bước kế tiếp cũng bị ngọn roi quật ngược lại chặn đứng.

Lại toi mạng.

Nhưng tôi đã tiến thêm một bước.

Chiêu trò của tôi liên tiếp bị cô gái hóa giải cái một.

Như thể nắm rõ mười mươi mọi đường đi nước bước của tôi, cô ta chặn sạch bách mọi ngón đòn tôi rắp tâm tung ra tiếp theo.

Dẫu vậy, số lượt trao đổi chiêu thức của đôi bên cũng bắt đầu nhích dần lên.

Lặp đi lặp lại cái vòng lặp chết chóc ấy chẳng biết bao nhiêu lần rồi.

Khoảnh khắc giam chân Ies dính chặt xuống sàn, tôi lao thẳng vào kẽ hở ấy nhanh như chớp.

Đó là cái bẫy dệt bằng chuỗi ký tự mà tôi phải nhặt xác hàng chục lần mới tạo ra nổi.

Và giờ Ies vừa mới giẫm trúng cái bẫy ấy.

Dù chỉ là cái bẫy giam chân đối phương trong tích tắc, nhưng với những trận chiến tâm lý ngàn cân treo sợi tóc thế này, chừng đó đã là quá dư dả rồi.

Giây tiếp theo, một tia chớp đen kịt xé toạc khoảng không trước mắt tôi.

Một nhát chém quyết đoán cắt đứt mọi thứ, cứ như muốn bóp nghẹt kẽ hở mà tôi vừa tìm thấy.

Tôi lại một lần nữa nếm mùi cái chết, ngước dòm cô gái trước mặt.

Ies đang lăm lăm trong tay thanh kiếm đen ngòm, thứ màu đen như nuốt chửng cả ánh sáng.

"Phù, khó khăn lắm mới ép cô xài tới năng lực được nghen."

Dòm chằm chằm thanh kiếm trên tay Ies, tôi thầm thì với vẻ mặt mãn nguyện vì cuối cùng cũng làm được.

"Anh của trước kia, cũng tiến được tới bước này."

Ies đáp lời, rồi vung mạnh thanh kiếm đen vào khoảng không.

■■■■■■■■■■■■ Một chuỗi ký tự bí ẩn hiện lên, nhuộm đen kịt tầm nhìn của tôi như mực đổ.

Và thế là, tôi lại về chầu ông bà thêm lần nữa.

"..."

Trước cảnh tượng đó, tôi chỉ biết câm nín.

Cuối cùng thì thiếu nữ cũng bung thần cách ra rồi.

... Thế giới đang bị bôi đen như mực rưới.

Hệt như những giọt mực đang nhỏ giọt trên trang giấy trắng tinh.

Rồi thế giới hoàn toàn chìm trong sắc đen, Ies đứng giữa không gian tăm tối ấy, tay lăm lăm thanh kiếm trắng muốt.

Màu của thanh kiếm giống y đúc mái tóc bạch kim của cô.

Tôi đứng chôn chân, chẳng thốt nên lời trước cảnh tượng này.

... Chà, trò này trong nguyên tác tôi chưa từng được thấy.

Thần cách mà Ies bộc lộ ở phần 2 là Deus Ex Machina.

Một món cấm thuật có thể quét sạch mọi thực thể dị giới chỉ bằng sức mạnh đơn thuần.

Nên mới được gọi là vị thần của máy móc.

Một tồn tại có thể cưỡng chế kết thúc mọi vở kịch.

Một tồn tại có thể đè bẹp thần linh chỉ bằng sức mạnh ròng.

Và thanh kiếm đen chính là biểu tượng cho thần cách ấy.

Nguyên tác chỉ viết tới đó là tịt.

... Thế mà giờ cô nàng lại đang dùng thần cách để tô vẽ lại thế giới.

Thiếu nữ từng vung kiếm chém nát thần cách đã tô vẽ thế giới, nay lại có thể tùy ý bôi đen thế giới theo ý mình.

... Rốt cuộc cô ta đã mạnh lên cỡ nào rồi chứ.

"..."

Ies dòm tôi chằm chằm một lúc rồi mấp máy môi.

"Vậy nên, lần này mong anh vượt qua được."

Một lời tuyên án rằng tôi của trước kia đã chẳng thể nào vượt qua nổi bài toán này.

Đồng thời, một nét chữ màu trắng phết lên thế giới giáng xuống.

Chẳng có lấy một âm thanh.

Chẳng có lấy một tiếng la hét.

Hàng ngàn chuỗi ký tự bất chợt choáng ngợp tầm nhìn, một cơn đau đầu kinh khủng tàn phá não bộ tôi.

Nhưng Ies chỉ lẳng lặng khắc chuỗi ký tự vào hư không, như thể đây chính là cách cô ta đấu với tôi.

"Chết tiệt, chơi ép quá đáng rồi đó..."

Cơn đau đầu này còn thấu xương hơn cả lúc tôi ở Thần vực.

Như thể có hàng ngàn mũi kim châm chọc loạn xạ vào não bộ không chút xót thương.

Trước mớ chuỗi ký tự đang khuấy đảo tâm trí, tôi chỉ biết nhắm tịt mắt lại.

Chỉ cần không nhìn thấy chuỗi ký tự thì sẽ ổn thôi.

Giây tiếp theo, mắt tôi bị ép phải mở thao láo ngoài ý muốn.

Thế rồi tôi lại phải nhìn thấy hàng loạt chuỗi ký tự khắc chữ chằng chịt.

Cơn đau chẳng thể chịu đựng nổi ập tới, tôi lại vội vàng nhắm chặt mắt.

"Đừng né tránh."

Nhưng giọng nói đanh thép của Ies đã chặn đứng ý đồ ấy.

Mắt tôi lại bị ép mở ra.

Đến lúc ấy tôi mới nhận ra, chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó tôi đã bay màu tận hai lần.

Bởi lẽ dưới chân tôi lại có thêm hai cái xác nữa nằm chỏng trơ.

Dòm những cái xác đó, tôi lờ mờ hiểu được tại sao tôi của trước kia lại ngã ngựa.

Chỉ cần liếc mắt nhìn thôi là mớ chuỗi ký tự đã khuấy đảo tâm trí, bảo sao không dám mở mắt ra đối diện.

Nhưng nếu né tránh chuỗi ký tự thì lại không thể đỡ nổi đòn tấn công của Ies.

"... Thế này thì thua đứt đuôi còn gì."

Hoàn toàn không thể tập trung dòm về phía trước.

Thứ duy nhất tôi có thể làm là quay mặt khỏi mớ chuỗi ký tự, ngó lơ xuống đất hoặc nhắm tịt mắt lại.

Ngay lúc đó, giọng nói của Ies vang lên.

Có vẻ như mang chút xót xa.

"... Bây giờ, bỏ cuộc?"

Như thể ban phát cho tôi cơ hội cuối cùng.

Tôi chìm trong im lặng giây lát trước câu hỏi đó, rồi lắc đầu.

Dẫu hiện tại chẳng thể làm nên trò trống gì, nhưng tôi cũng không đời nào chịu gục ngã dễ dàng thế này.

"Bớt nói giỡn đi."

Tôi cố hết sức ngẩng đầu nhìn thẳng.

■■■■ Đám chuỗi ký tự đen ngòm như mực tàu xâu xé tâm trí, nhưng tôi vẫn ráng cắn răng chịu đựng cơn đau buốt óc mà cất bước.

Để né thanh kiếm trắng toát đang vung xuống.

Một chuỗi ký tự nữa lại khắc lên không trung, thiêu đốt tâm trí tôi.

May thay lần này tôi né kịp nhát chém.

Nhưng não bộ đình trệ hết cả.

Phải tung chiêu gì.

Ies sẽ xài chiêu gì.

'Tôi' của lần trước đã chơi chiêu gì.

Lối tư duy hoàn toàn bị đứt đoạn.

Cho đến khi tia sáng trắng toát cắt phăng cổ họng.

Tôi chẳng thể làm được trò trống gì.

"Hức."

Tôi rên lên một tiếng, gắng gượng cử động cơ thể.

Ies ngó bộ quyết tâm khuất phục tôi cho bằng được, cô lao tới tấn công không chút khoan nhượng.

Nhát thứ nhất.

Nhát thứ hai.

Nhưng đòn tiếp theo lại bị chuỗi ký tự cản lại.

Vì muốn phản công cũng không được, hễ dòm chuỗi ký tự là đầu óc lại trống rỗng.

Ies có vẻ cho rằng từ lúc tung thần cách ra thì không cần động thủ thêm nữa, cô chỉ vung kiếm theo quỹ đạo đơn giản.

Dẫu vậy đòn kiếm vẫn nhanh như chớp.

Đã thế tôi còn không dòm rõ đường đi nước bước thì né kiểu gì.

Chết cứng một chỗ, mạng tôi cứ thế vơi dần.

Đầu óc nóng ran như sắp bốc cháy.

Cơn đau xé ruột xé gan như sắp làm mù mắt vẫn kéo dài dai dẳng.

Tinh thần bị bào mòn.

Cơ thể rệu rã.

Sự thật đó khiến tôi muộn màng nhận ra.

Trận chiến này đang tính giờ.

Dù tôi có ngoan cố bám trụ, nó cũng sẽ sớm kết thúc thôi.

... Thiếu nữ trước mắt hiểu rõ điều đó, nên cô mới không tung đòn chí mạng.

Bởi cô đã chứng kiến 'tôi' của lần trước tự hủy không biết bao nhiêu lần rồi.

"... Khó nhằn thiệt đó."

Tôi chỉ biết thốt lên một câu như vậy.

Dù sao thì cơn đau này vẫn nhẹ chán so với lúc ở Thần vực, nên... vẫn gồng nổi.

Ies càng tung nhiều đường chém trắng lên bầu trời đen thẳm, số mạng tôi rụng xuống càng nhiều.

Chẳng muốn nghĩ ngợi gì sất.

Nhưng bắt buộc phải vắt óc suy nghĩ.

Tuyệt đối không được để não bộ ngừng hoạt động.

Trong lúc dầu sôi lửa bỏng đó, chẳng hiểu sao tôi lại thầm nghĩ những đường chém màu trắng trên cái nền đen ngòm kia đẹp tuyệt trần.

Tia sáng bạch kim Ies vung ra cũng chất chồng từng lớp lên thế giới này y như mấy cái xác của tôi vậy.

Hệt như đang bóc từng lớp mực để trả lại tờ giấy trắng tinh khôi.

Dần dà chất đống lên nhau, tựa như những vì sao lấp lánh điểm xuyết trên bầu trời đêm.

Một vì sao.

Ẩn chứa điều gì trong đó nhỉ.

Bất chợt tôi lại mộng du như thế.

"Định bỏ, tay sao?"

Khi một vì sao nữa khắc lên thế giới đen kịt.

Xác tôi lại ngã gục trên biển máu.

"Đang nghĩ đây...!"

Tôi gân cổ cãi lại, lách người né sang một bên.

Nhưng thanh kiếm bạch kim bám sát gót.

Tôi bay người né được trong đường tơ kẽ tóc.

Chết tiệt, không cho lấy một giây để thở luôn.

Tôi lẩm bẩm chửi thầm trong bụng.

Nhưng đầu óc vẫn nhảy số liên tục.

Để tránh những đường kiếm chớp nhoáng đập vào mắt.

Ráng làm ngơ cơn đau thấu óc do chuỗi ký tự gây ra.

Ráng tìm đường sống trong cõi chết.

Chắc chắn phải có cách vượt qua.

Làm gì có chuyện bài kiểm tra không có lời giải đáp.

Chẳng qua là độ khó đang chạm nóc mà thôi.

Chỉ cần ngưng suy nghĩ là coi như chầu trời.

Những vì sao lại tỏa sáng trên bầu trời đen mịt.

Một nét vạch thô bạo rạch ngang bầu trời.

... Nét vạch?

Từ nãy tới giờ, tại sao tôi cứ đinh ninh nó là một đường vạch cơ chứ?

Ngay khoảnh khắc xẹt qua câu hỏi ấy, tia sáng trắng đã xé đôi thân xác tôi.

Thế nhưng, khoảnh khắc ngã xuống, đôi mắt tôi đã thu trọn hình ảnh những nét vạch hằn lên thế giới tối tăm ấy.

... Có thể đó chỉ là những nét vạch bôi ra bừa bãi, nhưng linh tính mách bảo tôi rằng chắc chắn nó ẩn chứa một ý nghĩa nào đó.