Chương 179: Chương 177: Hồi kết (8)

Phần II: Đại Thụ Lâm Đây là ghi chép về một thế giới thất bại.

Một bản ghi chép chỉ đơn thuần kể lại quá trình thế giới đi đến bờ vực diệt vong.

Sein đã bỏ mạng dưới tay Lua.

Tại phần lõi của Cây thế giới, mãi cho đến cuối cùng, anh vẫn không thể hoàn thành mục đích của mình.

Cho đến tận giây phút cuối cùng, anh vẫn luôn trăn trở xem rốt cuộc mọi chuyện đã sai ở đâu.

Rianes bị dâng làm vật tế.

Nỗi đau qua đi chóng vánh, không một tiếng la hét.

Dẫu đã dâng tế một thiếu nữ từng là Thần, Đại tai ương vẫn không hề dừng lại.

Thứ đã nuốt chửng vật tế, dù đã cắn nuốt cả thần tính, vẫn không ngừng đói khát.

Cây thế giới sụp đổ.

Đại thụ lâm bị nuốt chửng.

Các thành phố cửa ngõ chìm nghỉm.

Đại tai ương tiếp tục lan rộng ra bên ngoài Đại thụ lâm.

Tiếp tục, tiếp tục, tiếp tục, tiếp tục, tiếp tục.

Thánh quốc biến mất.

Đế quốc lụi tàn.

Những cánh rừng bị nuốt gọn.

Vạn thần điện không đáp lại những lời cầu nguyện tha thiết.

Đại tai ương dần nhấn chìm cả mặt đất.

Chẳng bao lâu sau, Cơn đại tai ương đã được gọi là Sự tĩnh lặng chìm sâu.

Giữa Cơn đại ngập lụt ấy, Nyx vẫn sống sót.

Liệu có phải nhờ thể chất bẩm sinh của Ma tộc.

Liệu có phải mớ kiếm thuật học được đôi chút kia đã giúp ích.

Hay chỉ đơn giản là, vì cô nhóc đã may mắn đến mức kỳ lạ.

Cô bắt đầu nguyền rủa cuộc sống của chính mình.

Sống sót nhờ sự bảo bọc của ai đó, Sống sót nhờ sự hy sinh của ai đó, Và sống sót vì đã bỏ rơi ai đó.

Mặt đất dần bị gặm nhấm bởi những làn sóng ma vật không có điểm dừng.

Đến khi Sự tĩnh lặng chìm sâu chạm đến đại dương, Nyx đã linh cảm chắc chắn về hồi kết của mình.

Chỉ là, cô nhóc đã vô tình xui xẻo đến mức cực đoan.

Bởi vì lại tiếp tục sống sót cho đến phút cuối cùng.

Cô không muốn sống.

Nhưng lại cứ phải tiếp tục sống.

Sống để được chết.

Từ lúc nào không hay, ngày càng có nhiều người giao phó sinh mạng cho cô.

Cô không thể chết.

Cô không thể vô trách nhiệm đến vậy.

Nhưng cuối cùng, giờ đây mọi thứ đã khép lại.

Bởi vì người mà cô cần bảo vệ, giờ đây chẳng còn ai nữa rồi.

Một màn hạ màn trọn vẹn của thế giới.

Dù vậy, cho đến tận khoảnh khắc cuối cùng, Nyx vẫn cắm hai chân vững vàng trên mặt đất.

Dẫu cho chẳng còn chút sức lực nào để vung kiếm, dẫu cho chẳng còn lấy một giọt ma lực mọn mằn.

Cô vẫn đứng đó, dùng thanh kiếm sứt mẻ toàn bộ lưỡi làm gậy chống.

Bản thân cô cũng không hiểu tại sao mình lại làm vậy.

Lẽ ra chỉ cần buông kiếm và từ bỏ mạng sống là xong.

Nhưng Nyx vẫn không thể buông thanh kiếm cho đến phút cuối.

Bởi đó là thanh kiếm chứa đựng những kỷ niệm mà cô vô cùng trân trọng.

Thế nên cho đến khoảnh khắc cuối cùng, cô vẫn không muốn buông tay.

'Vị Thần' đã mang đến hồi kết cho thế giới này bằng Cơn đại ngập lụt, lặng lẽ nhìn Nyx.

Bằng đôi mắt màu xanh lục nhạt đục ngầu vô hạn.

Người từng là vu nữ phụng sự Cây thế giới, giờ đây đã trở thành cái vỏ rỗng để vị Thần trú ngụ từ lâu.

Thần không mở miệng.

Chỉ vô cảm nhìn chằm chằm vào Nyx.

Lát sau, cực kỳ hiếm hoi, nó truyền đạt ý nghĩ đến sự tồn tại trước mắt.

「■■■■■■■」 Tuy nhiên, đó chỉ là một tiếng ồn hoàn toàn không thể hiểu được, một thứ bạo lực tàn nhẫn không hơn không kém.

Chỉ riêng sự tồn tại của nó cũng đủ bẻ gãy tinh thần, vặn vẹo ý chí, một phép màu làm méo mó cả thế giới.

'Miệng của thần' đập vỡ không gian hiện ra, nuốt chửng Nyx.

Thế là kết thúc.

Một kết cục hư vô đến tột cùng.

Cứ như vậy, thế giới đã chấm dứt.

Bằng một bản ghi chép chẳng thể truyền lại cho bất kỳ nơi đâu.

* Dù vậy, thiếu nữ tóc đen đã khắc ghi hồi kết ấy vào đôi mắt mình.

* Nyx từ từ mở mắt.

Cô bé không nhớ mình đã mơ thấy giấc mơ gì.

Nhưng có một điều cô bé nhận ra, đó là mình vừa trải qua một giấc mơ vô cùng dài dằng dặc.

"Người tỉnh rồi sao."

Giây phút đó, một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai Nyx.

Nyx ngẩng đầu lên với khuôn mặt hãy còn ngái ngủ.

Liền sau đó, cô bé nhìn thấy Emily đang nhìn mình với vẻ mặt có phần mệt mỏi.

Dù sự mỏi mệt hiện rõ trên nét mặt, giọng nói của cô dường như vẫn đang cố gắng che giấu đi sự mệt mỏi ấy bằng mọi cách.

"Cô thấy trong người đã khỏe hơn chút nào chưa?"

Nyx gật đầu khe khẽ trước câu hỏi của Emily, rồi thẫn thờ cất lời.

Không, lẽ ra cô bé định cất lời.

Vì cô bé vừa nhớ lại chuyện gì đã xảy ra trước khi mình khóc đến lịm đi.

Nên câu hỏi hỏi xem cha đang ở đâu, đã không thể thốt thành lời.

"Ngài Sein vẫn chưa trở về."

Thế nhưng Emily không bỏ sót khoảnh khắc đôi môi Nyx khẽ mấp máy.

Nghe câu nói của Emily, lần này Nyx không khóc.

Nhưng cô bé không ngăn nổi nét ủ rũ phủ bóng trên khuôn mặt.

"……Vậy còn chị Sophia?"

Nyx hỏi bằng chất giọng rũ rượi.

Mặc dù đã lờ mờ linh cảm được câu trả lời sẽ nhận lại.

"Vâng, cô Sophia cũng chưa trở về."

"……."

"Mong người đừng quá lo lắng, hai người họ chắc chắn sẽ không sao đâu."

Giọng nói điềm tĩnh của Emily khiến Nyx ngẩng đầu lên.

Emily đang dọn dẹp và lau chùi sạch sẽ thanh kiếm nhuốm máu bằng đôi tay vững vàng, mặc cho cơ thể đã chịu nhiều cực nhọc vì phải chém giết ma vật.

Tiếng sột soạt, sột soạt đều đặn từ miếng vải mài lướt trên thân kiếm, lấp đầy sự im lặng trong căn phòng.

Âm thanh vô cảm ấy lại kỳ lạ thay, làm cõi lòng Nyx tĩnh lại.

Nyx chậm rãi đứng dậy, lấy thanh kiếm của mình đang dựng ở một góc phòng, rồi lặng lẽ ngồi xuống cạnh Emily.

Sau đó, cô bé cũng bắt đầu dùng vải mài để lau sạch thanh kiếm.

Thấy hành động ấy của Nyx, Emily liếc nhìn qua một thoáng, rồi lại tiếp tục lau lưỡi kiếm.

Thay cho sự im lặng, tiếng vải lướt trên thân kiếm vang lên như một bản hòa tấu. Giữa chừng, Nyx đột ngột phá vỡ bản hòa tấu ấy.

"……Sư phụ, à không, chị Emily có sao không?"

"Vâng, tôi không sao."

Emily đáp lại câu hỏi của Nyx một cách ngắn gọn, rồi thoáng dừng tay, tiếp tục lên tiếng như đang trút ra một tiếng thở dài.

"……Chỉ là, tôi phải thành thật nói rằng tôi chưa từng nghĩ mọi chuyện lại rẽ hướng thế này. Nếu đây là một nhiệm vụ, thì dùng từ thất bại vẫn còn chưa đủ. Phải gọi là một thảm họa mới đúng."

Emily kết thúc câu nói bằng giọng điệu tự trào.

Nhưng chỉ một thoáng sau, Emily tiếp lời như để trấn an Nyx.

"Dù vậy, chúng ta vẫn còn Đại pháp sư Sophia và Hiền giả Sein. Nên vẫn có thể đánh giá rằng, tình hình hiện tại vẫn chưa trượt dài thành một thảm họa hoàn toàn. Mặc dù hiện tại vẫn chưa rõ tung tích của hai người, nhưng thật khó để nghĩ rằng sẽ có chuyện gì đó xảy ra với họ."

Trong câu nói của Emily ẩn chứa một niềm tin nhỏ nhoi.

Đúng hơn là, nếu không tin tưởng như vậy thì thật khó khăn.

Cho nên lời nói của Emily vừa để dỗ dành Nyx, cũng vừa là để tự an ủi chính bản thân mình.

Nyx mang máng nhận ra sự thật ấy.

Chính vì vậy, cả hai người không ai có thể tiếp tục câu chuyện.

Sự im lặng lại bao trùm.

Trong khoảng không tĩnh lặng ấy, Nyx chợt nhớ lại khung cảnh mình vừa tận mắt chứng kiến ban nãy.

Chuyện đó xảy ra trong chớp mắt.

Cha đột nhiên đổ gục xuống, rồi không nhúc nhích cử động.

……Đầu óc trống rỗng.

Ký ức của khoảnh khắc tiếp theo, là việc tôi bị ai đó giữ chặt đến mức không thể nhúc nhích.

Tiếng gầm rú không ngừng khiến đôi tai ù đi.

Lời khẩn cầu của ai đó mong tôi hãy ở yên đây lúc này.

Bữa tiệc ánh sáng không dứt làm lóa mắt.

Đôi mắt cay xè khiến nước mắt cứ thế tự động tuôn rơi.

Mãi sau này tôi mới biết.

Chị Sophia đã không ngừng chiến đấu sau luồng sáng ấy, để cứu cha.

Nhưng ngay khoảnh khắc Our bắt được Rianes, mọi thứ đã chấm dứt.

Tiếng hét gấp gáp rằng không thể trụ thêm được nữa.

Tiếng la hét báo hiệu tuyến phòng thủ đang sụp đổ từ bên trong.

Lũ ma vật tràn tới không dứt.

Cơn bão ánh sáng không ngừng nghỉ.

Chị Emily không thể cứu được ai, đành phải di chuyển để thoát khỏi bầy ma vật đang ùa đến tới tấp.

……Trong tình cảnh ấy, tôi chẳng thể làm được gì cả.

Mặc dù tôi đã học kiếm thuật để bảo vệ cha kia mà.

"Thưa tiểu thư Nyx, tay người dừng lại rồi kìa."

Tiếng gọi của Emily khiến Nyx giật mình tỉnh mộng.

Bàn tay lau kiếm của cô bé đã dừng lại từ lúc nào không hay.

Nyx ngoảnh mặt sang nhìn Emily.

Có vẻ Emily đã bảo dưỡng xong thanh kiếm nên đang gập miếng vải lại.

Nyx cũng bắt chước Emily cất gọn miếng vải, rồi nhìn lướt qua thanh kiếm vừa được lau chùi một lát.

Hơi lạnh buốt giá truyền đến từ thanh kiếm đang cầm trên tay.

……Hóa ra một thanh kiếm lại lạnh lẽo và nặng nề đến nhường này.

Nyx lại một lần nữa thấm thía sự thật ấy, rồi lẩm bẩm nhỏ giọng.

"Em nghĩ, cứ ngồi yên thế này thì không ổn đâu."

Nyx nhìn Emily lần nữa.

Lần này, cô bé dõng dạc nói bằng giọng kiên định không chút dao động.

"Em, em phải đi tìm cha đây."

"……Nguy hiểm lắm, thưa tiểu thư Nyx."

Nghe Nyx nói, Emily trầm ngâm một lát rồi khẽ lắc đầu.

Nhưng Nyx vẫn tiếp tục nói.

Bởi cô bé cảm thấy một niềm tin vô cớ rằng, nếu cứ ngồi yên thế này thì tuyệt đối không được.

Cảm giác hệt như có ai đó đang đẩy sau lưng mình lúc này.

"Em biết."

Nyx thẳng thắn đối diện với sự can ngăn của Emily.

"Dù vậy, chúng ta cũng đâu thể cứ ngồi yên thế này mãi được."

Thái độ kiên quyết của Nyx khiến Emily thầm ngạc nhiên đôi chút.

Bởi nhìn bề ngoài là một cô bé yếu ớt hơn cả Sein, nên cô từng cho rằng bên trong cô bé vẫn chỉ là một đứa trẻ đang chịu di chứng lùi hóa tuổi tác.

"Người đã chuẩn bị đủ giác ngộ chưa?"

Bởi thế, Emily không ngăn cản Nyx thêm nữa, chỉ đành hỏi ngược lại như vậy.

Nyx im lặng gật đầu.

Bằng một nét mặt tràn đầy quyết tâm mà Emily chưa từng được thấy trước đây.

Emily nhìn sâu vào mắt Nyx một thoáng, rồi khẽ gật đầu.

"……Nếu vậy, đây sẽ là buổi thực hành đầu tiên của người."

"Thực hành sao?"

"Vâng, một buổi thực hành cực kỳ nguy hiểm. Học trò của tôi muốn dấn thân vào chốn hiểm nguy, tôi đâu thể trơ mắt đứng nhìn, vậy nên chúng ta chuẩn bị ngay thôi."

Nói đoạn, Emily đứng dậy, cắm thanh kiếm vào vỏ.

Từ lúc nào không hay, vẻ mệt nhọc hằn trên khuôn mặt Emily đã biến mất không còn tăm tích.

Đã đến lúc cô phải làm tròn bổn phận của mình với tư cách là giáo viên kiếm thuật của Nyx, Emily.