Chương 368: Thủ khoa toàn tỉnh

Các phóng viên đang làm ầm ĩ bên ngoài, còn nhân viên văn phòng tuyển sinh tỉnh thì mồ hôi vã ra như tắm. Vì nghi ngờ có sai sót, họ đã tiến hành kiểm tra lại toàn bộ các bài thi của thí sinh đứng đầu khối Tự nhiên. Ban giám khảo xem xét bài thi môn Ngữ văn đầu tiên. Bài này tuy không phải xuất sắc nhất nhưng cũng không làm kéo thấp tổng điểm. Điểm Ngữ văn là 102. Phần kiến thức hiện đại và cổ phong cộng lại được 59 điểm, phần làm văn được 43 điểm.

"Tốt lắm. Ừm, bài luận viết rất hay. Nếu là tôi chấm, tôi sẽ cho hẳn 45 điểm..." Một giám khảo lúng túng giải thích rằng ông không đến đây để cộng thêm điểm, mà để rà soát lỗi. Điểm của người này cao hơn người xếp thứ hai tới 45 điểm, thật không thể tin nổi.

"Đáp án môn Vật lý: Chính xác, 92 điểm."

"Bài thi môn Hóa học: Đã chấm lại, đạt 95 điểm."

"Bài thi môn Sinh học: Hoàn toàn chính xác, đạt 46 điểm."

"Bài thi môn Tiếng Anh... đạt điểm tuyệt đối 100 điểm." Ồ, một bài thi điểm tuyệt đối cần phải soi xét thật kỹ. Mấy vị giám khảo xúm lại, săm soi bài Tiếng Anh từ đầu đến cuối. Sau một hồi xem xét kỹ lưỡng, họ vẫn không tìm thấy chỗ nào có thể trừ nổi lấy một điểm. Đến khi nhìn thấy bài thi môn Chính trị, môn duy nhất trông có vẻ giống bài làm của "người bình thường", giám khảo sở tuyển sinh tỉnh bỗng thốt lên một tiếng kinh ngạc:"Sao trò này chỉ được có 61 điểm môn Chính trị vậy!" Thật là bực mình quá đi mà!

Môn Chính trị đã kéo tụt tổng điểm xuống. Mặc dù vừa đủ điểm đỗ, nhưng đây lại là bài thi của Thủ khoa toàn tỉnh. Liệu có công bằng không khi các môn khác thần sầu mà môn này lại chỉ suýt soát trung bình?!

"Thật đáng tiếc, có vẻ em này không học môn Chính trị một cách bài bản."

"Các môn khác đều cực tốt, chắc là môn này hôm đó làm bài không tốt thôi đúng không?"

"Nếu mà được 70 điểm... có khi em này còn tranh được cả vị trí Thủ khoa toàn quốc ấy chứ!" Tâm lý của đội ngũ nhân viên văn phòng tuyển sinh thay đổi xoành xoạch, từ chỗ muốn tìm lỗi sai để trừ điểm sang việc muốn tìm cách cộng thêm điểm cho thí sinh tài năng này. Và tất nhiên, bài thi hoàn hảo nhất chính là môn Toán.

"Lại là một điểm tuyệt đối nữa!" Khỏi phải bàn, phần Toán học rất rõ ràng; đúng là đúng, sai là sai. Tất cả các câu trắc nghiệm đều chính xác, phần tự luận không hề bị trừ một li điểm nào. Cứ như thể đáp án chuẩn được in thẳng lên giấy thi, các bước giải mạch lạc, cần thiết thì giữ, rườm rà thì bỏ... Giám khảo tập trung nhìn bài thi như muốn đâm thủng tờ giấy. Đề Toán năm nay cực khó; bao nhiêu học sinh chỉ lẹt đẹt 34 điểm, số người qua môn đếm trên đầu ngón tay. Vậy mà con số 120 điểm này có nghĩa là gì?

Nếu không vì cách giải của hai câu cuối khác với đáp án chuẩn (dù kết quả đúng), văn phòng tuyển sinh đã nghi ngờ có rò rỉ đề thi. Sau một hồi lâu kiểm tra không tìm thấy bất cứ sai sót nào, một nhân viên lẩm bẩm:"Đúng là giữa người với người có sự khác biệt rất lớn về trí thông minh."

"Vậy giờ tính sao?"

"Bài thi không có vấn đề gì cả."

"Thế thì còn chờ gì nữa? Các phóng viên bên ngoài sắp phá cửa đến nơi rồi. Công bố kết quả thôi! À, và tìm thông tin liên lạc của trường có thí sinh này để thông báo ngay!" Bên ngoài, các phóng viên đang xôn xao đồn đoán đủ thứ. Có phải có gian lận, hay là sai sót trong lúc vào điểm? Cuối cùng, cánh cửa văn phòng cũng mở ra. Thầy Lôi Thánh Lợi cùng đám phóng viên ùa tới. Ai đó đã giẫm lên chân thầy làm thầy văng mất một chiếc giày.

Đó là đôi giày da anh em mang từ Thượng Hải về tặng, thầy Lôi bình thường giữ như giữ vàng, nhưng lúc này thầy chẳng buồn nhặt lại. Thầy chen lấn lên phía trước, lòng nóng như lửa đốt muốn nghe tin tức chính xác nhất.

"Thủ khoa khối Tự nhiên toàn tỉnh được bao nhiêu điểm?"

"Thí sinh đó thuộc trường nào?" Thời đó, chẳng mấy ai mặn mà với khối Xã hội; việc làm chủ được Toán, Lý, Hóa mới chính là chìa khóa để thành công ở bất cứ đâu. Thầy Lôi Thánh Lợi cuối cùng cũng chen được lên phía trước, tai thầy ù đi khi nghe thấy giọng nói dõng dạc: "... 616 điểm, đến từ thành phố Phụng Hiền." Việc một thí sinh không thuộc thủ phủ đạt ngôi vị Thủ khoa khối Tự nhiên là chuyện hiếm nhưng không phải chưa từng xảy ra.

Dù các trường ở thủ phủ tỉnh có nguồn lực giáo dục dồi dào nhất miền Nam Hà Nam, chiếm ưu thế tuyệt đối về số lượng học sinh đỗ đạt, nhưng để chạm đến ngôi vị Thủ khoa toàn tỉnh thì còn cần cả thiên phú và một chút vận may. Điều mọi người quan tâm nhất lúc này là: "Cái tên 616 điểm đó đến từ trường nào?" Ở Phụng Hiền có trường nào đủ sức đào tạo ra quái kiệt như vậy? Trường số 2 Phụng Hiền chăng? Tim thầy Lôi đập thình thịch như đánh trống liên hồi.

Khi nghe thấy hai chữ "Phụng Hiền", máu trong người thầy như sôi lên, đầu óc ong ong. Thầy cố mở miệng nhưng chẳng nghe thấy giọng nói của chính mình đâu cả. Thực tế, tiếng thét của thầy lúc đó đã khiến cả đám đông phóng viên ồn ào và các giáo viên khác phải lặng đi vì kinh ngạc. Thầy Lôi Thánh Lợi gào lên bằng tất cả sức bình sinh: "Có phải Thủ khoa toàn tỉnh đến từ trường cấp 3 số 1 huyện An Khánh không?!" Mọi người nhìn thầy như nhìn kẻ điên. Trường số 1 huyện An Khánh là cái quái gì?

Đó là một cái tên vô danh tiểu tốt trên bản đồ giáo dục của tỉnh. Một người bạn cũ của thầy Lôi chen ra khỏi đám đông, nhìn thầy bằng ánh mắt ái ngại và đầy cảm thông. Năm xưa họ cùng được phân công công tác, thầy Lôi nhất quyết về quê, còn anh ta ở lại thủ phủ. Sau bao năm, khoảng cách sự nghiệp đã quá rõ ràng. Anh ta nghĩ bụng, có lẽ thầy Lôi vì ở cái huyện nhỏ hẻo lánh quá lâu nên sinh ra ảo tưởng; làm sao một ngôi trường làng như thế lại có thể đào tạo ra Thủ khoa toàn tỉnh được?

Người ta đồn rằng điểm của Thủ khoa năm nay cao hơn người đứng thứ hai tới tận 45 điểm. Một học sinh ở huyện An Khánh mà làm được chuyện đó sao? Chất lượng giảng dạy ở đó lấy gì để bảo đảm? Trong khi những người xung quanh cho rằng thầy Lôi đang nói nhảm, thì nhân viên của văn phòng tuyển sinh lại nhìn thầy lần thứ hai, gương mặt họ bỗng rạng rỡ nụ cười: "Đồng chí, đồng chí là giáo viên của trường số 1 huyện An Khánh phải không?" Tấm ảnh tốt nghiệp luôn là kỷ vật vô giá.

Nhất là vào thời đại này, có khi sau buổi chụp ảnh hôm nay, bạn sẽ không gặp lại bạn bè mình trong suốt hàng chục năm trời. Mọi người sẽ tỏa đi khắp mọi miền tổ quốc theo sự phân công công tác, rất ít người trở về quê hương. Đến khi gặp lại, có lẽ ai nấy đều đã lên chức ông, chức bà. Với một lớp 3 có sĩ số ít ỏi, việc tụ họp đông đủ sau này gần như là điều không thể vì cuộc sống luôn đầy rẫy những ngã rẽ bất ngờ.

Trong khi các lớp khác chọn sân chơi hay cột cờ để chụp ảnh, lớp 3 lại chọn đứng trước tòa nhà giảng dạy. Tòa nhà tuy đã cũ kỹ với những luống hoa lát gạch rêu phong, nhưng đó là nơi họ đã vùi đầu đèn sách suốt những năm tháng thanh xuân. Với họ, ký túc xá chỉ là nơi để ngả lưng, còn phòng học mới là nơi lưu giữ nhiều kỷ niệm nhất. Hôm nay, tất cả giáo viên đều có mặt, kể cả Hiệu trưởng Tôn. Các thầy cô ngồi ở hàng ghế đầu, và Hiệu trưởng Tôn nhất quyết yêu cầu Hạ Tiểu Lan đứng ngay phía sau ông.

Vị trí trung tâm, nổi bật nhất của hàng thứ hai được dành riêng cho cô. Chẳng ai phản đối cả; dù cô không thường xuyên đến trường nhưng sự ưu tú của cô đã thuyết phục được tất cả. Chụp ảnh xong, Hiệu trưởng Tôn cứ bồn chồn đứng cạnh chiếc điện thoại, không nỡ rời đi nửa bước. Sao đã 9 giờ 10 rồi mà điện thoại vẫn chưa đổ chuông? Thầy Lôi làm ăn kiểu gì thế? 9 giờ 20... 9 giờ 40... Cuối cùng, chiếc điện thoại trên bàn reo lên một hồi dài, khiến Hiệu trưởng Tôn giật bắn mình.

Ông vội vàng nhấc máy, trong khi ông Vương cầm sẵn giấy bút để ghi chép. Hiệu trưởng Tôn nghe máy với vẻ mặt biến đổi liên tục, ông Vương thì vừa nghe vừa run tay viết:"Điểm chuẩn đợt 1 là 494, đợt 2 là 460, cao đẳng là 427. Có 27 học sinh trường mình vượt điểm chuẩn... Anh chắc chứ? Có nhầm giữa đợt 2 và cao đẳng không? Hả... còn có cả Thủ khoa toàn tỉnh nữa cơ á... Cái gì?!" Giọng Hiệu trưởng Tôn run rẩy, ông thét vào ống nghe: "Nói lại đi, tôi nghe không rõ!" Người ở đầu dây bên kia lặp lại một lần nữa.

Hiệu trưởng Tôn nghe rõ mồn một từng chữ, nhưng ông Vương thì chưa kịp nghe gì đã thấy Hiệu trưởng vứt máy sang một bên. Ông chẳng màng đến hình tượng, lao như bay về phía lớp 3, chân tay luống cuống như một con khỉ đang nhảy nhót vì quá phấn khích. Ông chạy đến cửa lớp, thở không ra hơi nhưng tiếng hét vẫn vang dội:"... 616 điểm! Tiểu Lan, em đạt 616 điểm, là Thủ khoa khối Tự nhiên toàn tỉnh rồi!" Nói xong, vị Hiệu trưởng già nghẹn ngào rồi bật khóc nức nở ngay tại chỗ.