Chương 328: Qua đêm tại làng chài

Lúc trước Hạ Tiểu Lan không tham gia vào vụ radio vì cô cảm thấy có điều gì đó quá mờ ám. Quả nhiên, ngay khi sư huynh Vạn gom sạch tiền mua hàng chục chiếc radio cũng là lúc giá thị trường lao dốc không phanh! Anh ta nhập hàng với giá 140 nhân dân tệ mỗi chiếc, nhưng chỉ vài ngày sau, thị trường Quảng Châu đột ngột bị ngập lụt bởi một lượng lớn radio không rõ nguồn gốc. Giá bán lẻ rớt xuống chỉ còn 120 nhân dân tệ.

Sư huynh Vạn hớt hải mang đi đổ sỉ, nhưng chẳng có nhà buôn nào "ngốc" đến mức nhập hàng của anh ta với giá 150 nhân dân tệ như dự tính ban đầu. Thậm chí với giá 100 tệ, họ cũng không dám lấy vì sợ tồn kho lỗ vốn. Dưới nền kinh tế kế hoạch cũ, giá cả vốn cực kỳ ổn định. Sư huynh Vạn chưa quen với sự biến động khôn lường của kinh tế thị trường nên đã nếm mùi thất bại thảm hại ngay từ cú va chạm đầu tiên.

Bị mắc kẹt với đống hàng trị giá vài nghìn tệ, vợ chồng cãi vã suốt đêm, cuối cùng anh ta đành cắn răng bán tống bán tháo cho một nhà buôn với giá rẻ mạt 85 nhân dân tệ một chiếc. Trắng tay hoàn toàn, thậm chí còn gánh thêm nợ, lại bị Hạ Tiểu Lan từ chối thuê tiếp, sư huynh Vạn không còn cách nào khác là phải nuốt nước mắt đến Thâm Quyến nhờ vả em gái. Bạch Chân Châu vốn không phải hạng người thấy chết không cứu. Cô bảo anh trai tự mình kiếm tiền bằng cách lập một quầy hàng nhỏ ngay cạnh mình.

Vì vốn liếng chẳng còn bao nhiêu, phần lớn hàng hóa sư huynh Vạn đang bán đều là lấy chịu từ chỗ Bạch Chân Châu. Nhìn thấy Lý Đông Lượng ăn mặc bảnh bao, phong thái tự tin, sư huynh Vạn càng thêm hổ thẹn. Ông ta hối hận vì lúc trước đã không dẹp bỏ cái tôi để làm vệ sĩ cho Tiểu Lan; ít ra thì công việc đó có thu nhập ổn định và an toàn hơn nhiều so với việc lao vào canh bạc kinh doanh mà mình chẳng hiểu gì. Trong giới làm ăn, không phải ai cũng tử tế; nhiều kẻ sẵn sàng lừa đảo để kiếm lời nhanh rồi biến mất.

Sư huynh Vạn chính là nạn nhân của sự thiếu hiểu biết và tham lam nhất thời. Dù cùng bán một nguồn hàng, lấy cùng giá sỉ từ em gái, nhưng quầy của sư huynh Vạn vẫn vắng khách hơn hẳn quầy của Bạch Chân Châu. Cùng một mặt hàng nhưng vào tay người khác nhau sẽ mang lại kết quả khác nhau. Sư huynh Vạn xem ra vẫn còn phải học dài dài về nghệ thuật buôn bán!...

"Chuyện là vậy đấy. Tụi tôi dù sao cũng cùng một lò võ ra, thấy anh ấy sa cơ lỡ vận nên tôi chỉ có thể giúp anh ấy dựng cái gian hàng kiếm cơm qua ngày thôi." Bạch Chân Châu là người hào sảng, không để bụng những chuyện nhỏ nhặt — một đức tính mà ngay cả Hạ Tiểu Lan cũng thấy đáng nể. Nếu ở vị trí của Chân Châu, thấy sư huynh làm việc cảm tính như vậy, hẳn Tiểu Lan sẽ giữ khoảng cách. Chính sự bao dung của Bạch Chân Châu đã khiến Hạ Tiểu Lan cảm thấy thoải mái và tin tưởng hơn khi hợp tác lâu dài với cô ấy.

Hạ Tiểu Lan gặng hỏi về chuyện mặt bằng, trong khi chân mày Bạch Chân Châu cứ nhíu chặt lại đến mức muốn rụng ra. Bạch Chân Châu không hề ngán việc phải dùng "nắm đấm" hay bản lĩnh tiểu thương để giành chỗ đứng trong chợ, nhưng khi đụng đến việc thương lượng với các quan chức, cô lại lúng túng chẳng biết bắt đầu từ đâu. Về cửa hàng mà Hạ Tiểu Lan nhắm tới, Bạch Chân Châu đã điều tra rõ chủ sở hữu, khổ nỗi là người ta thà bỏ trống chứ không có ý định cho thuê.

Đúng vậy, nhà cửa bỏ trống mặc kệ người hỏi thuê là chuyện khó tưởng tượng với thế hệ sau, nhưng vào năm 1984, đó là chuyện thường tình. Cũng giống như tòa nhà nhỏ của xưởng bông số 3 trước đây, họ không muốn dây dưa với bà Dư nên thà để trống cho lành. Thời này, những đơn vị có chữ "quốc doanh" trong tên thường chẳng lo phá sản, họ quan trọng chuyện "người thuê là ai" và "có phiền phức không" hơn là chuyện kiếm thêm được mấy đồng tiền thuê nhà. Bạch Chân Châu xem ra đã đi vào ngõ cụt.

Hạ Tiểu Lan cũng muốn nhúng tay vào, nhưng sau khi cân nhắc kỹ, cô không lập tức ra mặt. Đã giao cho Bạch Chân Châu thì phải tin tưởng cộng sự. Cô không thể tự mình làm hết mọi khâu chuẩn bị, vì đây là sự nghiệp chung. Nếu cứ ôm đồm hết, cô sẽ sớm kiệt sức. Hạ Tiểu Lan luôn cố gắng phân quyền càng nhiều càng tốt. Kiếp trước cô vốn là quản lý cấp cao chứ không phải nhân viên bán hàng đơn thuần; cô đưa ra chiến lược, còn cấp dưới phải thực thi.

Cô có thể giao việc tìm nguồn hàng cho mợ hoặc mẹ, nhưng tuyệt đối không bao giờ để Mã Vi đến Quảng Châu đánh hàng — đó là ranh giới của sự tin tưởng và bí mật kinh doanh. Vì chưa đưa được quà cho Đường Hồng Ân, lại đã cất công đến Thâm Quyến, Hạ Tiểu Lan quyết định ở lại thêm vài ngày. Lưu Phấn cả đời chưa thấy biển, nên Tiểu Lan đưa mẹ ra bãi biển dạo chơi. Tuy làng chài nhỏ này chưa được khai phá nhưng lại mang vẻ đẹp nguyên sơ, thanh bình. Sự thiếu hụt về cơ sở hạ tầng lại giúp bờ biển tránh được ô nhiễm.

Rác thải nhựa gần như không có vì chai nước ngọt đều được thu hồi tái chế, còn túi nilon thì người dân thậm chí còn chưa biết mặt mũi nó ra sao, họ đi chợ bằng giỏ nan hay túi vải. Thời này, mọi người cực kỳ tiết kiệm. Ăn sáng thì tự mang cặp lồng; nếu người bán bánh vừng lót cho bạn một mẩu báo cũ hay giấy từ vở cũ đã là ưu ái lắm rồi. Pin hết điện? Cứ đưa lên răng cắn một cái là dùng tiếp được!

Mọi thứ đồ dùng công nghiệp đều được tận dụng đến cùng kiệt, chẳng ai nỡ vứt bỏ cái gì vì đồ phế thải cũng có thể bán ra tiền. Hạ Tiểu Lan xắn ống quần, xỏ đôi dép nhựa bước đi trên cát mềm. Sóng biển vỗ nhẹ vào bắp chân mang lại cảm giác dễ chịu vô cùng. Lưu Phấn nhìn trời xanh, biển biếc mà thấy đầu hơi choáng váng vì không gian quá rộng lớn. Bà cảm thấy đời mình thế là đáng giá, rời khỏi nhà họ Hạ thực sự là một chương mới đầy tươi đẹp. Khu vực này chưa có nhà máy, hải sản ngư dân đánh bắt vẫn rất sạch.

Tuy nhiên, dân làng chài ở đây bắt đầu có vẻ lơ là việc đánh cá, họ "giả vờ" ra khơi nhưng thực chất là để vớt hàng lậu từ Hồng Kông trôi dạt vào. Hạ Tiểu Lan không ngờ một làng chài hẻo lánh cũng bắt đầu "biến chất" như vậy. Cô mua một ít hải sản tươi rói rồi tìm một quán ăn nhỏ ven bến tàu nhờ chế biến. Có Lý Đông Lượng đi cùng, Hạ Tiểu Lan mạnh dạn khám phá nơi xa lạ này. Nhưng ăn xong thì thời tiết đột ngột chuyển xấu, trời đổ mưa tầm tã.

Gió biển rít gào, sóng đánh dữ dội khiến những chiếc thuyền neo gần đó chao đảo như sắp lật. Với tình hình này, việc quay về trung tâm là không thể. Ở đây không có nhà nghỉ, Tiểu Lan đành hỏi chủ quán ăn xem có phòng trống không.

"Đành ở lại đây một đêm vậy." Du lịch thời này là khái niệm xa xỉ, khách đến làng chài chủ yếu là dân buôn cá hoặc dân buôn lậu. Thấy ba người họ có vẻ là khách du lịch hiền lành, lại thấy Hạ Tiểu Lan xinh đẹp nhã nhặn, ông chủ quán dù hơi ngại vì đây cũng là nơi ở của gia đình mình, nhưng vẫn đồng ý nhường ra hai phòng trống. Trong lúc cả làng chài đã cửa đóng then cài, quán ăn nhỏ là nơi duy nhất còn ánh đèn leo lắt. Giữa cơn bão bùng, hai bóng người đang cố gắng vật lộn tiến về phía quán.