Chương 373: Có lẽ là vậy...?

Toàn chương Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, tôi trở về Elbrit trong hình hài Lily.

Nhờ nhiệm vụ bất ngờ mà tôi đã thu thập được kha khá điểm PK, và tôi cũng đã lắp đặt các thiết bị bảo vệ cho căn cứ, tương đương với các cuộn giấy ma pháp mà những cao thủ bảng xếp hạng cấp cao mới có thể kiếm được.

Với mức độ này, chắc chắn sẽ ngăn chặn được hầu hết các cao thủ bảng xếp hạng hay kỵ sĩ đoàn thông thường.

"Nhưng mà, em thắc mắc chuyện này từ nãy giờ rồi."

"Chuyện gì thế?"

Tại văn phòng làm việc của Công quốc Elbrit.

Hầu hết các công việc giấy tờ đều do Besk và Serek đảm nhận, nhưng thỉnh thoảng vẫn có những lúc rảnh rỗi.

Đó là khi Besk bận việc riêng ngoài công vụ, hoặc thời gian duy trì của Serek sắp hết.

Những lúc không có ai làm việc như vậy, tôi sẽ là người đứng ra thay thế.

Leo đang lăn lộn trên ghế sofa rồi hỏi.

"Tại sao chị lại đặt tên là Lapina?"

"Hừm."

Lý do tôi đặt tên cho tài khoản phụ là Lapina.

"Vì tôi từng biết một người như vậy."

"Người quen sao? Từ thời chị còn ở hành tinh ngoài trái đất à?"

"Có thể coi là vậy."

"Đúng là một kẻ phi thường."

Lapina là một trong những người từ quá khứ.

Một con người thuần túy, không phải cổ đại cự thú, cũng không bị tha hóa bởi huyết thống Thiên tộc hay bất cứ thứ gì của Ma tộc.

Cô ấy là một con người, và là một người giải quyết rắc rối giống như tôi, chuyên đi xử lý những thứ làm loạn thế giới này.

Dù phạm vi giải quyết của cô ấy thiên về con người hơn là quái thú.

"Lúc định đặt tên, tôi chợt nhớ đến cô ấy. Lý do tôi chọn nghề sát thủ cũng là để bắt chước phần nào dáng vẻ của cô ấy."

"Ồ... Vậy chắc chị và cô ấy là bạn thân nhỉ?"

"Bạn thân sao?"

"Một người vĩ đại như ngài mà lại đi so sánh với kẻ hèn mọn như tôi sao? Ngài?"

"Tôi sẽ đi bắt những kẻ tội đồ theo cách của riêng mình, nên ngài hãy đi bắt những con quái vật độc ác hơn đi. Cả những con quái vật hay cái chủng tộc có cánh chết tiệt đó nữa."

Vì đó là cách để trả thù.

"Cũng từng là bạn."

"Cũng từng là bạn?"

"Thì kết cục của hầu hết mọi người đều như vậy cả... Thôi bỏ đi. Làm xong cái này là xong rồi."

"À, em vừa thấy mọi người bảo chị mau phát sóng đi kìa."

"Dù tôi có phát sóng rồi nói thật thì họ cũng chẳng tin đâu."

Nói trắng ra, dù tôi có bảo mình là Lapina thì họ cũng sẽ không tin đâu?

Tôi trầm ngâm suy nghĩ về tình hình của Lapina rồi đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

"Chị đi đâu thế?"

"Tôi nghĩ chắc giờ này Yena đang ở học viện. Tôi định đi nói chuyện với cô ấy một chút."

Leo là một cao thủ bảng xếp hạng xuất sắc, lại thuộc biên chế của Đế quốc, nhưng đúng nghĩa là thuộc về "Đế quốc".

Nếu muốn nghe chuyện về các vương quốc, hỏi Yena sẽ rõ hơn là hỏi Leo.

■

"Hừm."

Thật đau đầu.

"Hừ ư ư m..."

Đúng là một nỗi lo lớn.

Hiện đang xếp hạng 15.

Yena, người chơi xếp hạng 1 thương thủ sát thủ và đang đón chào thời kỳ hoàng kim thứ hai của mình.

Yena đang ngồi trong phòng thí nghiệm ma pháp phát hiện của học viện, chìm đắm trong nỗi lo âu sâu sắc.

Trước mặt cô là một trong những bài tập ma pháp về nhà: vòng tròn ma pháp dung hợp giữa "Light" và "Bolt".

Đối với những người vừa mới học được Hỏa Cầu, đây có lẽ là một bài tập hơi quá sức, nhưng các cao thủ bảng xếp hạng vốn là những người đã từng sở hữu sức mạnh.

Dù việc sử dụng tự do đã bị hệ thống ngăn chặn, nhưng giờ đây khi cánh cửa đã mở ra phần nào, việc sử dụng ma pháp dung hợp đơn giản không phải là điều quá khó khăn.

"A!"

Xẹt!

Tất nhiên, luôn có những ngoại lệ.

Light và Bolt khi đang dung hợp đã gây ra hiện tượng xung đột ma lực (mana crash) và nổ tung.

Yena, người hứng chịu toàn bộ dư chấn của vụ nổ ma pháp, vừa phủi sạch những tàn dư của tia sét vừa thở dài.

Thực ra, cô lo lắng không phải vì ma pháp thất bại.

Cô là một sát thủ, và việc luyện tập ma pháp phát hiện chỉ là vì Lily nhấn mạnh tầm quan trọng của nó, chứ cô cũng không thực sự có ý định dùng ma pháp.

Thay vì tập trung thi triển ma pháp, việc vung đoản kiếm dù chỉ một lần cũng hiệu quả hơn nhiều.

Vậy điều gì khiến cô lo lắng đến thế?

"... Cứ đà này chắc sụp đổ hết mất?"

Đã gần ba tháng trôi qua kể từ cuộc chiến với Đế quốc.

Sau khi thế giới được Lily khôi phục lại trạng thái bình thường, tưởng chừng như những ngày hòa bình sẽ tiếp diễn, nhưng thực tế lại hơi khác một chút.

Các vương quốc vốn từng đoàn kết để chống lại Đế quốc, giờ đây lại bắt đầu dè chừng và nghi kỵ lẫn nhau.

Đến đây chắc hẳn sẽ có người thắc mắc.

Tại sao các vương quốc từng bị Đế quốc tấn công không đoàn kết lại mà cứ phải sốt sắng dè chừng nhau như vậy?

Lý do rất đơn giản.

Suốt nhiều thế kỷ qua, Đế quốc luôn tham chiến với thái độ khá thụ động.

Chỉ cần thấy mình có chút thiệt hại là họ sẽ lập tức đình chiến, và Bát Kiếm - sức mạnh của Đế quốc - tuyệt đối không bao giờ ra tay trừ khi có chuyện cực kỳ hệ trọng.

Thực tế là toàn bộ thực lực của Đế quốc đã không được hé lộ suốt nhiều thế kỷ qua.

Và đương nhiên, những người nhớ rõ sự thật đó chỉ là số ít.

Tuy nhiên, Đế quốc đã giễu cợt sự thật đó bằng cách huy động phần lớn thực lực, cùng với những kẻ dị giới cấp cao nhất được gọi là kẻ bất tử để xâm lược thế giới.

Các vương quốc sau khi tận mắt chứng kiến sức mạnh khủng khiếp của Đế quốc đã tự nhiên nhận ra một điều.

"Dù có đoàn kết lại cũng tuyệt đối không thể thắng được."

Dù người phụ nữ tên Lily kia có ngăn chặn Đế quốc, nhưng cô ấy cũng chỉ có một thân một mình và không phải là người làm từ thiện.

Nếu muốn cô ấy bảo vệ mình, họ phải đưa ra những thù lao có giá trị cao như những Danh Tác giống như Talikal đã làm.

Tóm lại, kể từ ngày đó, các vương quốc đang rơi vào tình cảnh bấp bênh và gặp nhiều khó khăn.

Vương quốc Jurinas đã hoàn toàn rơi vào tay Dẫn Lộ Giả Sashin.

Vương quốc Kudas thì đã đầu hàng Đế quốc để tránh cơn thịnh nộ của họ.

Trong khi đó, các liên minh vương quốc lớn vốn dĩ phải ngăn chặn sự đào tẩu này thì lại đang dè chừng lẫn nhau để lôi kéo những kẻ dị giới mạnh mẽ về phía mình... nên hoàn toàn không có sự đoàn kết nào cả.

"Haizz…"

Tất nhiên, đối với Yena, việc các vương quốc phân rã lại là một điều đáng mừng.

Vì bang hội của Yena từng nằm trong danh sách đen của các vương quốc sau khi lật đổ một vương thất trước đây.

Việc các vương quốc sụp đổ đối với cô chỉ có tốt chứ không có xấu.

Tuy nhiên.

"Kinh tế sụp đổ thế này thì đúng là hết cách."

Bang hội -Ye- là một trong những bang hội kiếm lợi nhuận từ các phụ phẩm của quái vật và nông sản.

Vốn dĩ họ thu được lợi nhuận bằng 70% giá bán, nhưng vì phí sử dụng con đường thương mại và thuế của các vương quốc tăng vọt, hiện tại thu được 40% đã là mức cao rồi.

Thậm chí sau khi chia cho các thành viên bang hội thì chẳng còn lại bao nhiêu.

Yena là một người nổi tiếng và là một cao thủ bảng xếp hạng có khá nhiều tiền, nhưng chi phí vận hành bang hội và tiền cá nhân là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Để không trở thành gánh nặng cho nhau, cô cố tình chỉ sử dụng số tiền kiếm được từ bang hội để làm chi phí vận hành.

Nhưng giờ đây, số tiền đó cũng đã cạn kiệt.

"... Hay là mình cứ dùng tiền túi của mình nhỉ."

Thực ra cô cũng không bận tâm lắm.

Dù sao gần đây cô kiếm được khá nhiều và trước đây cũng đã tích cóp được một khoản kha khá.

Cô tin chắc rằng nếu dùng số tiền này, việc vận hành bang hội sẽ không gặp khó khăn gì lớn.

Thực tế là cô không nói ra, nhưng trong một hai tháng gần đây, cô cũng đã đóng góp khoảng 10% chi phí vận hành rồi.

"Không được đâu! Một khi đã bắt đầu dùng tiền túi thì nó sẽ giống như một cái hố không đáy đấy? Chị muốn mình trở nên trắng tay sao?"

"Đúng vậy. Ban đầu có thể không sao, nhưng chắc chắn nó sẽ trở thành gánh nặng cho chị. Các thành viên bang hội cũng có thể sẽ nảy sinh tâm lý ỷ lại vì không phải tự mình kiếm tiền."

Nhưng các cán bộ của bang hội đã ngăn cản cô.

Họ bảo tiền bạc không phải là vấn đề.

Nếu dùng tiền của Yena, bầu không khí trong bang hội chắc chắn sẽ trở nên rệu rã.

... Chẳng lẽ thời gian mới là câu trả lời sao.

Hay là ngay từ đầu cứ hành động theo tính cách của mình...

"Đúng thế. Thôi thì khi Đại Biến Cố đến, tất cả sẽ─" Cạch!

Cửa phòng thí nghiệm ma pháp phát hiện mở ra và có ai đó bước vào.

Mái tóc màu hồng và bộ trang phục ma pháp thiếu nữ vô cùng lộng lẫy.

Cây kẹo mút khổng lồ trên tay tỏa ra ánh sao lấp lánh.

"À."

Candy Star nhìn thấy Yena thì khựng lại ngay lập tức.

"Candy Star-nim? Cô cứ tự nhiên mà dùng đi. Tôi đã xong phần việc hôm nay rồi."

"... Vâng."

Candy Star đi ngang qua Yena vừa đứng dậy và ngồi vào chỗ ngồi duy nhất được chỉ định trong phòng thí nghiệm.

Yena quay lại nhìn cô ấy.

Dù đã thấy nhiều lần trước đây và vẫn thường xuyên gặp mặt, nhưng cảm giác thật quen thuộc.

Chắc chắn cô đã từng gặp người tên Candy Star này ở đâu đó rồi... nhưng rốt cuộc là gặp ở đâu và là ai thì cô không tài nào nhớ nổi.

Liệu khi đã quen thuộc hơn với ma lực, cô có thể nhận ra không?

"Nghĩ lại thì, cô ấy đứng nhất môn ma pháp nhỉ?"

Chủ nhân của vị trí thứ nhất đầy tự hào, vượt qua tất cả các cao thủ bảng xếp hạng trong học viện, bao gồm cả pháp sư xếp hạng cao Red Berry và hạng 2 Leo.

Dù biết cô ấy là một ma pháp thiếu nữ, nhưng không ngờ lại áp đảo đến mức này.

Nói ra thì hơi ngại nhưng Candy Star đã từng thua cô một lần.

Thậm chí cái "chỗ ngồi chỉ định" kia cũng là vị trí mà chỉ duy nhất một người trong học viện được phép sử dụng.

"Candy Star-nim?"

"Sao. À không, sao thế ạ?"

"Cô có bí quyết gì để sử dụng ma pháp tốt không? Giáo sư ma pháp cũng khen cô hết lời đấy."

"... Tại sao cô lại tò mò chuyện đó?"

"À. Vì tôi cũng muốn sử dụng tốt hơn. Người chơi chúng ta thường không giỏi dùng ma pháp mà. Ngay cả Leo-nim cũng có vẻ không dùng tốt bằng Candy Star-nim."

Đây không phải là lời nói suông.

Thực tế là trong giờ học, cô đã nghe Giáo sư Lasty nói rằng: "Ma pháp thiếu nữ kia xuất sắc hơn nhóc Nymph nhiều. Rõ ràng là cô ta có tài năng ở phương diện đó".

Dù không tận mắt chứng kiến, nhưng vì chính Thủy tổ đã nói nên chắc chắn là thật rồi.

Trước câu hỏi của Yena, Candy Star vẫn giữ im lặng.

"Candy Star-nim?"

"... Chẳng lẽ cô cố tình biết mà còn giả vờ không biết sao?"

"Dạ?"

"Nếu không biết thì thôi vậy."

Xẹt!

Cây kẹo mút khổng lồ của Candy Star biến thành một thanh mỏng.

Vù! Ánh sao hồng tỏa ra, và chẳng mấy chốc Yena đã thấy mình đang bay lơ lửng trên không trung nhờ ma pháp "Fly" được bao phủ lên người.

"Ơ?"

Cạch!

Rầm!!

Yena bị ném ra ngoài, cô nhìn về phía Candy Star với vẻ mặt ngơ ngác, nhưng cô ấy đang mỉm cười.

Một nụ cười vô cùng rạng rỡ, một vẻ mặt không chút vướng bụi trần.

"... Xin lỗi nhé! Ma pháp thiếu nữ Candy Star này còn phải nghiên cứu nữa!"

"......"

Nhìn cô ấy cười rạng rỡ như vậy, Yena chợt nhớ lại một cảnh tượng.

Chỉ mới hai tháng trước, người đã phát biểu cảm nghĩ khi giành chiến thắng trước mặt mọi người với nụ cười rạng rỡ không giống với tính cách thường ngày...

"Chắc không phải đâu nhỉ."

Hình ảnh không khớp chút nào mà.

Dù thế nào đi nữa, một người khó tính như vậy mà lại là ma pháp thiếu nữ thì...

─ Magical Shield không có tác dụng sao! Ư... Nguy to rồi. Phải tăng thêm công suất mới được!

"Chắc không phải đâu..."

Có lẽ là vậy...?