Chương 344: Nơi không gì có thể đánh đổi

Toàn chương

"... Lily sao?"

─Đúng vậy... Thế nên làm ơn dừng lại đi...

Ban đầu, tôi chỉ nghĩ đó là hai người trùng tên mà thôi.

Một kẻ thuộc hạ của tộc thiên sứ dám cả gan đột nhập vào Desertum, đế quốc của Pharaoh, để mưu đồ bất chính.

Tôi định moi thông tin từ linh hồn ẩn trong thanh kiếm này rồi giao hắn cho Pharaoh xử lý, nhưng cái tên mà hắn nhắc đến là thứ tôi tuyệt đối không thể bỏ qua.

"Tại sao?"

─... Làm sao ta biết được chứ. Bản thân ta cũng đã bị biến thành nông nỗi này rồi đây này.

"......"

─Ngược lại, ta mới là người muốn hỏi đấy. Tại sao ngươi lại ở đây?

Rắc rắc!

─Aaa...!

"Đừng có nói dối. Nếu ngươi không khai ra sự thật, ta sẽ giết ngươi ngay lập tức."

─Đó là sự thật! Tên của cô ta chính là Lily Elbrit!

"Còn đặc điểm nào khác nữa không? Hãy khai ra toàn bộ những gì ngươi biết đi."

Tôi đã nghe được vô số chuyện từ linh hồn tên "Kaums" ẩn trong thanh kiếm này.

Quê hương của hắn là một nơi có tên là Đảo Kiki.

Tại đó, hắn đã gây ra không biết bao nhiêu tội ác tày trời cho đến khi Lily... Elbrit xuất hiện, và sau một trận chiến khốc liệt, hắn đã bị phong ấn vào thanh kiếm này.

Dù bị phong ấn nhưng ý thức của hắn vẫn hoàn toàn tỉnh táo, nhờ đó hắn đã chứng kiến rất nhiều khía cạnh khác nhau của Lily.

Một Lily cầm thương chiến đấu bên cạnh một chú rồng con.

Một Lily vung búa dẹp loạn quân thù.

Một Lily chỉ dạy võ học cho những cao thủ nhân loại hiếm hoi.

Một Lily nở nụ cười rạng rỡ và tinh nghịch.

Và cả.

"... Máy quay sao?"

─... Khặc. Thứ đó được gọi là máy quay à? Cô ta luôn nhìn vào một khoảng không vô định rồi trò chuyện với những thực thể không tồn tại ở đó. Có lẽ cô ta đang giao tiếp với những tồn tại ở thế giới khác...

Dù đã đến thế giới này một thời gian rất dài, tôi vẫn nhớ như in những nét văn hóa của Trái Đất.

Nơi con người không phải chém giết, đổ máu rồi hồi sinh một cách tàn khốc thế này, mà được tận hưởng một cuộc sống bình yên, giản dị.

Trong số đó, có những người được gọi là người nổi tiếng.

Họ ghi lại hình ảnh của mình qua máy quay, trò chuyện hoặc thực hiện những hoạt động thú vị để phát sóng trực tiếp cho khán giả xem giải trí.

"Nhưng tại sao?"

Tại sao "tôi" ở tương lai lại làm những việc như thế chứ?

Thật vô lý.

Dù trước đây tôi từng làm thánh nữ, nhưng đó không phải là để tìm kiếm sự nổi tiếng hay thu hút sự chú ý của người khác.

Đó là để cứu giúp mọi người, và cũng là để tìm đường trở về Trái Đất.

Ngay cả khi đã từ bỏ danh hiệu thánh nữ, tôi vẫn âm thầm thực hiện các hoạt động cứu trợ dưới danh nghĩa ẩn danh.

Bản thân tôi trước khi trở thành Lily cũng chưa từng làm những việc như vậy.

Thế nhưng Lily của tương lai lại đang cười đùa, nói chuyện như một kẻ hề không chút lo nghĩ.

"Trong khi tôi của hiện tại đang phải chịu đựng biết bao đau khổ thế này."

"......"

Là giả.

Chắc chắn là giả.

Dù hắn là thuộc hạ của tộc thiên sứ, nhưng tôi nghe nói trong số các ác quỷ, có những kẻ thích giả dạng thiên sứ để trêu đùa và thực hiện các thí nghiệm tàn nhẫn lên con người.

Có lẽ đây chỉ là một trò đùa ác ý nhằm vào tôi mà thôi.

Để khiến tinh thần tôi sụp đổ.

Để chế giễu và sỉ nhục tôi.

Phải, chắc chắn là như vậy.

"Chỉ có thể là như vậy."

"Kaums."

─... Gì, gì thế.

"Từ bây giờ, hãy kể cho ta nghe về thế giới mà ngươi đã sống. Không được bỏ sót bất kỳ chi tiết nào."

Đã đến lúc lột trần lời nói dối trơ trẽn này rồi.

■

"... Ngươi định trở về sao."

"Vâng."

Hai năm sau, trước khi Desertum bị hủy diệt hoàn toàn.

Tôi nhìn Pharaoh đang khoác trên mình bộ giáp trụ như một chiến binh chuẩn bị ra trận, khẽ gật đầu.

Kể từ ngày hôm đó, tôi đã ở lại Desertum và liên tục tra khảo Kaums.

Nói là hai năm, nhưng thực chất không phải vậy.

Thế giới này có những không gian sở hữu dòng chảy thời gian hoàn toàn khác biệt.

Nơi tôi bị "hắn" đánh bại chính là một trong những không gian như thế.

Tôi tin rằng mình đã ở đó trong một khoảng thời gian dài hơn hai năm rất nhiều.

Trong suốt khoảng thời gian đằng đẵng đó, hắn đã vô cùng sợ hãi và liên tục phát điên, nhưng cuối cùng tôi vẫn thành công moi được toàn bộ thông tin từ hắn.

Những gì Kaums nói đều là sự thật.

"... Không chỉ bị xuyên không vào trò chơi, mà giờ đây lại tiếp tục là một trò chơi khác sao."

Nực cười thật. Quá đỗi nực cười.

Nơi Kaums từng sống.

Chính xác là hàng ngàn năm sau ở tương lai, hắn chỉ là một NPC trong trò chơi mang tên "Devil of Angel".

Devil of Angel là một trò chơi thực tế ảo, nơi mọi người có thể tự do phiêu lưu, vượt ải mà không phải chịu đựng nỗi đau của cái chết thực sự.

Và Lily đang chơi trò chơi đó, đồng thời phát sóng trực tiếp trên mạng internet.

Nhận được sự quan tâm và cổ vũ của vô số người.

"...... Hà."

Tất nhiên, nguồn thông tin này không phải là thứ một NPC như Kaums có thể biết được.

Tôi có được nó là nhờ việc ép hắn phải nói ra sự thật và trực tiếp trích xuất những ký ức mà hắn đã tận mắt chứng kiến.

Dù quá trình đó đã khiến linh hồn của Kaums bị tổn hại nghiêm trọng.

─... Nếu việc này có thể giải đáp thắc mắc của ngươi. Thì cứ lấy đi...

Kaums nghĩ rằng thà cho tôi xem trực tiếp còn hơn là cứ phải chịu đựng sự tra khảo liên tục này.

Tất nhiên, dù hắn không chủ động cho xem, tôi cũng sẽ dùng vũ lực để đoạt lấy.

Dù sao thì tôi cũng đã thấy được sự thật, và thấy cả những góc khuất mà một NPC không bao giờ có thể chạm tới.

[Lực can thiệp hiện tại - ■■] Có lẽ vì tôi cũng chính là Lily chăng?

Hay là do ảnh hưởng từ một hệ thống khác mà tôi đang sở hữu?

Dù các ký tự bị lỗi hiển thị, tôi vẫn có thể nhìn thấy những gì Lily của tương lai đang nhìn thấy.

Nhưng tôi không thể can thiệp vào đó.

[Không thể can thiệp.] [■■■ ■■■■■.] Tôi của quá khứ chỉ có thể đứng nhìn chứ không thể chạm vào hệ thống đó.

Tôi nhìn đống ký tự lỗi rồi quay đầu lại.

Pharaoh vẫn ngồi uy nghiêm trên ngai vàng.

"Thế giới này thật tồi tệ đúng không?"

"... Hừm. Nơi này vốn dĩ là như vậy. Nếu ngươi sống tới ba ngàn năm như trẫm, ngươi cũng sẽ hiểu thôi."

"Tôi không muốn sống lâu đến thế đâu."

"Nhưng trẫm nghe nói ngươi ở tương lai đã sống rất lâu đấy thôi?"

"Ai biết được chứ. Không biết tôi đã phải sống bao lâu mới có thể hoàn thành nhiệm vụ chính tuyến nữa."

Và tôi đã kể toàn bộ sự thật này cho Pharaoh nghe.

Bởi ông ta có liên quan trực tiếp đến sự việc này, và quan trọng hơn hết, lý do Lily của tương lai tìm đến đây chính là vì ông ta.

Để tìm lại thể xác của "Pharaoh" đã bị tôi phong ấn từ trước.

"Việc chấm dứt cuộc chiến giữa hai chủng tộc vốn dĩ là điều bất khả thi đúng không? Trên bầu trời cao kia là những thực thể thượng cấp, còn phía sau chiều không gian kia là tám vị Tọa và sáu ma vương."

Để tiêu diệt toàn bộ bọn họ, tôi sẽ phải mất bao nhiêu thời gian đây?

Ngay cả khi không tiêu diệt, muốn ngăn chặn cuộc chiến của họ, ít nhất tôi cũng phải sở hữu nguồn sức mạnh ngang tầm với họ chứ.

"Rốt cuộc là phải mất bao lâu."

"Chắc chắn là không hề dễ dàng."

"... Thế nên tôi mới thấy nực cười đấy."

Một thực thể như vậy.

Một kẻ đã hoàn thành nhiệm vụ bất khả thi là chấm dứt chiến tranh để trở về Trái Đất.

Tại sao giờ đây lại trở nên yếu ớt và mang dáng vẻ nực cười đến thế chứ?

Đáng lẽ ra cô ta phải trở nên siêu việt hơn, hóa thành một thực thể vĩ đại hơn mới đúng chứ?

Tôi không thể hiểu nổi.

Và tôi cũng không muốn hiểu.

"......."

Đến cuối cùng, tôi lại nảy sinh một thắc mắc.

Thực ra, tôi đã hỏi câu này hàng chục lần rồi.

"... Tôi đã nói cho ông biết sự thật rồi, tại sao ông vẫn không chịu rời đi chứ?"

Pharaoh đã biết trước tương lai của mình.

Chỉ một thời gian ngắn nữa thôi, đế quốc của ông ta sẽ bị tộc ác quỷ thiêu rụi, ông ta sẽ phải chật vật cứu Serek rồi trốn chạy khỏi nơi này.

Sau đó, vì phát điên do mất đi tất cả, ông ta sẽ điên cuồng tấn công các vương quốc khác cho đến khi bị tôi trấn áp và phong ấn.

Lẽ ra ông ta nên rời đi mới phải.

Giờ đây khi đã biết trước một tương lai "chắc chắn" chứ không phải những thông tin "mơ hồ" do tôi mang lại, ông ta nên rời khỏi nơi này ngay lập tức.

"Ở lại đây hoàn toàn không có ý nghĩa gì─"

"Ý nghĩa lớn nhất đối với trẫm chính là đế quốc này, Lily Elbrit."

"......"

"Rời đi sao? Ngươi muốn trẫm phải đi đâu chứ. Bỏ lại cả lịch sử và mọi thứ của trẫm ở đế quốc này sao."

"... Ông không muốn cứu Serek nữa sao?"

Ở lại đây một thời gian dài, tôi đã nghe được rất nhiều chuyện.

Pharaoh cực kỳ trân trọng Serek.

Người ngoài đồn đại rằng đó chỉ là tình cảm nam nữ thông thường, nhưng thực chất còn hơn thế nữa.

Pharaoh trân trọng cô ấy cả về mặt nhân cách lẫn con người.

Ông ta khẽ cười.

"Ngươi đang hiểu lầm rồi."

"Hả?"

"Ngươi nghĩ nơi này là gì chứ? Đế quốc của Pharaoh vĩ đại? Nơi vầng thái dương ngự trị sao?"

Vút.

Chiếc mặt nạ hoàng kim đặt trên ngai vàng được ông ta đeo lên mặt.

"Sai rồi."

Phía sau chiếc mặt nạ, hai vầng thái dương rực sáng rực rỡ.

"Nơi này là đế quốc duy nhất mà trẫm và nàng ấy đã cùng nhau gầy dựng suốt hàng ngàn năm qua. Là nơi không gì có thể đánh đổi."

"......"

"Dù tai họa có ập đến, trẫm cũng quyết không rời đi. Ngay cả khi phải đánh đổi bằng cả mạng sống."

"Nhưng tôi nghe nói ông vẫn sẽ trốn chạy đấy thôi."

"......"

"Ông sẽ vội vàng chuyển linh hồn vào bức tượng đá rồi chạy trốn một cách thảm hại. Thậm chí còn điên cuồng tấn công các vương quốc giao thương cũ─"

"Câm miệng."

Uỳnh!

Một trận bão cát dữ dội nổi lên.

Trong suốt hai năm qua, Pharaoh không hề ngồi chơi xơi nước.

Sau khi biết được sự thật, ông ta đã không ngừng rèn luyện bản thân và chuẩn bị vô cùng kỹ lưỡng.

Tôi chắc chắn rằng Pharaoh ở thời điểm này đã mạnh hơn rất nhiều so với Pharaoh trong "lịch sử ban đầu".

Đôi mắt chứa đựng thái dương khẽ nheo lại đầy giận dữ.

"Đừng có nói về những chuyện trẫm chưa từng trải qua."

"Đó là chuyện sắp xảy ra thôi."

"Ngươi nghĩ trẫm sẽ thất bại sao?"

"Phải."

Đối đầu với ác quỷ thượng cấp là điều không thể.

Dù Pharaoh có sống thêm hàng ngàn năm nữa thì kết quả cũng không thay đổi.

Thời gian không đứng về phía ông ta.

"... Phải, có lẽ trẫm sẽ thất bại. Có lẽ đúng như những gì ngươi nói, trẫm sẽ phải giãy giụa một cách thảm hại như sâu bọ, rồi ký sinh linh hồn vào bức tượng đá để chạy trốn."

Một "tương lai" đã được định sẵn.

Không có gì thay đổi và cũng không thể xoay chuyển.

Mọi thứ đã được an bài.

Thế nhưng, Pharaoh vẫn sẽ chọn cách bảo vệ đế quốc của mình.

Dù có phải đối mặt với sự thật tàn khốc, dù quá khứ có lặp lại hàng trăm lần đi chăng nữa.

Ông ta vẫn sẽ bảo vệ đế quốc, chuyển linh hồn sang bức tượng rồi cứu Serek thoát khỏi hiểm cảnh.

Đó là số mệnh của ông ta.

"... Đúng là một kẻ cứng đầu."

"Vậy còn ngươi thì sao, Lily Elbrit."

Dù biết rõ không thể thay đổi được gì, tại sao ngươi vẫn từ bỏ mọi thứ mình đang làm, vứt bỏ cả thù hận để bám víu lấy nơi này chứ?

Nếu đã là chuyện không thể xoay chuyển, chẳng phải cứ để mặc nó diễn ra sẽ tốt hơn sao.

"... Bởi vì tôi không thể chấp nhận được."

Rắc.

"Lily Elbrit vĩ đại."

Tám vị Tọa và sáu ma vương.

Mười bốn vị thần tối cao có thể xoay chuyển càn khôn, thao túng quy luật của thế giới.

Kẻ đã chấm dứt cuộc chiến của những thực thể đó lại chính là Lily Elbrit của tương lai, chính là bản thân tôi.

Dù có nghĩ thế nào, tôi cũng không thể chấp nhận được điều đó.

"Rằng một kẻ "yếu ớt" như tôi lại có thể kết thúc tất cả mọi chuyện."