Chương 521: Chương 503: Tháp Thần Giáo (3)

Web novel [501-600] Tiếng sấm vang dội từ tận chân trời dần lịm tắt.

Lee Ha-yul rũ bỏ những tàn dư của Thiên Lôi còn vương trên cánh tay, khẽ gật đầu. Đúng như tính toán, không có phát bắn nào đi chệch hướng. Mọi mục tiêu đều đã bị tiêu diệt và giải quyết gọn gẽ.

'Thiên Lôi cũng sắp bộc phát rồi.'

Tính đặc hữu đang kết tinh trong tâm tượng mang lại cảm giác vô cùng nặng nề. Cậu cảm nhận rõ Thiên Lôi đang dần chạm đến ngưỡng cửa của sự bộc phát thực thụ. Tốc độ này nhanh hơn nhiều so với dự tính. Lý do dĩ nhiên là nhờ cậu đã được trải nghiệm những loại "Thiên Lôi" khác nhau.

Cậu đã học được bản chất của Thiên Lôi từ Vòng lặp thứ 8 — người có thể tự xưng là nắm giữ cực ý của sấm sét, đồng thời tiếp thu vô số năng lực mở rộng từ đó.

Thêm vào đó, Thiên Lôi của sư tỷ Da-era cũng đang thăng tiến vượt bậc. Việc sở hữu và hấp thụ thông tin từ nhiều nguồn như vậy khiến quá trình bộc phát Thiên Lôi của chính cậu không thể không nhanh chóng.

'Cụ Phong cũng đang được gia tốc.'

Lee Ha-yul liếc nhìn Lee Ha-sol đang chớp mắt ngước nhìn bầu trời — người vừa mới gặt hái được năng lực mở rộng của Cụ Phong. Sự hiện diện của năng lực mở rộng tạo ra khoảng cách cực lớn trong việc thấu hiểu tính đặc hữu.

Cụ Phong sau khi được mở rộng đang thăng tiến thần tốc, và Ha-yul thông qua việc trải nghiệm cũng như Quan Trắc luồng gió đó mà cũng thăng tiến theo.

Dù không nói ra, nhưng cậu biết việc bộc phát Cụ Phong cũng sẽ không còn xa. Khi thời điểm đó đến, cậu sẽ có thể sử dụng Ngũ Chủng (năm loại thuộc tính) một cách ổn định hơn nữa. Và nhân tiện, cậu cũng có thể kiến thiết Mặt Sau sâu sắc hơn.

"?"

Đang mỉm cười nhẹ khi tưởng tượng về tương lai gần, Lee Ha-yul chợt chớp mắt. Từ lúc nào không hay, vô số ánh mắt đã đổ dồn về phía cậu. Đứng giữa trung tâm thành phố mà đùng một cái nã sét lên trời thì bị chú ý là chuyện hiển nhiên.

Việc bị quan tâm đối với cậu giờ đã là chuyện thường tình. Dù trong những ánh mắt đó có chứa đựng sự kính sợ hay sợ hãi — những cảm xúc đầy gượng gạo — cậu cũng chẳng buồn bận tâm.

[Băn khoăn] [… Đi thôi ạ.]

"Vâng, vâng…"

Tuy nhiên, có một vài ánh nhìn khiến cậu thấy vô cùng lúng túng. Dù trước đây đã từng cảm nhận được, nhưng tại thành phố này, những ánh mắt ấy đặc biệt nhiều. Giữ vững biểu cảm điềm tĩnh, Lee Ha-yul thúc giục nhân viên Hiệp hội dẫn đường.

...

Cả nhóm lên chiếc xe đã được Hiệp hội chuẩn bị sẵn. Trụ sở chính của Tháp Thần Giáo nằm ở ngoại ô thành phố, không quá xa so với văn phòng Hiệp hội ở trung tâm.

"Thật là kỳ lạ mà. Cho phép đặt Cổng dịch chuyển ngay tại lõi của thế lực sao… Đặt thiết bị truyền tống ngay sát nút như vậy, chẳng lẽ họ không lo lắng về những sự cố bất ngờ sao?"

Giáo sư Liana, người đang lướt nhìn thành phố qua cửa kính, lẩm bẩm.

Khi một trạm trung chuyển Cổng dịch chuyển được lắp đặt, nó sẽ kết nối ngay lập tức với hệ thống Cổng trên toàn thế giới, mang lại lợi ích khổng lồ về vận tải và lưu thông hàng hóa. Dù mang lại ưu thế như vậy, nhưng hầu hết các thế lực đều e ngại việc đưa Cổng vào trung tâm vì lý do an ninh.

'Dù từ trước đến nay chưa từng có tiền lệ bị xuyên thủng bảo mật do được xây dựng bằng Quyền năng Không Gian và Điều Phối.'

Nhưng rất ít thế lực muốn để ngỏ khả năng quân đoàn địch có thể thình lình xuất hiện ngay trong "phòng khách" nhà mình. Ngay cả Tam Đại Gia Tộc cũng chỉ cho phép đặt trạm trung chuyển tại khu vực Seoul cũ — nơi được coi là khu trung lập.

Nhưng Tháp Thần Giáo thì khác. Họ chấp nhận lắp đặt trạm trung chuyển quy mô lớn ngay sát cạnh trụ sở chính. Nghĩa là nếu Hiệp hội nảy sinh ý đồ xấu, một đội quân khổng lồ có thể ập vào hang ổ của họ chỉ trong tích tắc.

"Vì Hiệp hội là cơ quan do các vị Tháp Chủ Không Gian và Điều Phối thành lập mà. Đứng ở góc độ Tháp Thần Giáo, họ không thể nào bất tín với chính đối tượng tín ngưỡng của mình được."

Lee Ha-sol cười gượng nói. Liana cũng mỉm cười đáp lại:

"Hèn gì, mang danh là một tập đoàn tôn giáo thờ phụng Tháp làm thần linh, mà lại không tin tưởng Hiệp hội — nơi các Tháp Chủ đứng đầu — thì đúng là nhìn kiểu gì cũng thấy kỳ cục."

Đâu chỉ là nhìn kỳ cục. Tự tay nghi ngờ chính vị thần mình thờ phụng sẽ chĩa kiếm vào mình sao? Nói quá lên một chút thì đó là hành động phủ nhận nền tảng đức tin, nên để tồn tại, Tháp Thần Giáo không có lựa chọn nào khác ngoài việc hợp tác tuyệt đối với Hiệp hội. Thực tế, Tháp Thần Giáo cực kỳ hữu hảo và phối hợp chặt chẽ với Hiệp hội.

"Mọi người có biết không? Đây là một chuyện khá nổi tiếng, sự biệt đãi này cũng áp dụng cho cả Siyolam và Đài Quan Trắc nữa đấy."

"Vâng, em nghe nói nhiều rồi. Đặc biệt là Ha-sol, chẳng phải cậu cũng được như vậy sao?"

"Đúng vậy, hồi thông báo mình là thủ khoa đầu vào Siyolam, những người xung quanh đã làm rùm beng lên như thể mình vừa cứu thế giới vậy, làm mình vui thì ít mà thấy ngại thì nhiều."

Elia hưởng ứng. Lee Ha-sol rùng mình khi nhớ lại chuyện cũ. Khi nhận được tin đỗ thủ khoa Siyolam, cô cũng rất vui, nhưng phản ứng cuồng nhiệt từ những người xung quanh khiến niềm vui đó sớm biến thành sự bối rối.

"… A ha, hèn gì mà người ta lại tập trung đông đến thế này."

Liana — người nãy giờ vẫn quan sát bên ngoài — khẽ cười khẩy. Lee Ha-yul, kẻ đang cố ngồi im thin thít, bỗng chớp mắt run rẩy. Dù mới báo tin ghé thăm chưa đầy một tiếng, nhưng chiếc xe dành cho khách quý vẫn cứ băng băng tiến tới trên những tuyến đường đã được dọn trống hoàn toàn. Càng tiến gần, những vỉa hè rộng lớn ở hai bên đường càng trở nên đông nghẹt người.

"……"

"……"

"……"

Những ánh mắt đầy ẩn ý đều dồn về phía một người duy nhất. Vì đây là xe tự hành nên toàn bộ hành khách đều đang nhìn chằm chằm vào cậu. Lee Ha-yul lén quay mặt đi.

"Sinh viên đặc cách của Siyolam do Tháp Chủ Trưởng Thành thành lập…"

"Đại diện Hội trưởng do đích thân Tháp Chủ Không Gian và Điều Phối chỉ định…"

"Hậu duệ được Tháp Chủ Tri Thức trực tiếp dạy ma pháp, và được nhận truyền thừa Quyền năng cùng với Tháp Chủ Không Gian và Quan Trắc…"

Trước những lời liệt kê liên tục, ba người phụ nữ chỉ biết nhún vai. Nhìn kiểu gì thì cũng thấy được sự biệt đãi mà Lee Ha-yul sẽ nhận được tại Tháp Thần Giáo. Khung cảnh ngoài cửa sổ chính là minh chứng rõ ràng nhất.

Điều đó chính Lee Ha-yul cũng hiểu rõ. Chẳng phải trong nguyên tác cậu đã từng trải qua rồi sao. Hơn nữa, so với lúc đó, hiện giờ cậu còn Quan Trắc được một cách rõ ràng đến tàn nhẫn rằng bên ngoài đang có hình thù gì…

— Đã đến điểm đích.

Trớ trêu thay, chiếc xe đã dừng lại. Trụ sở chính của Tháp Thần Giáo. Ở trung tâm là một tòa lâu đài mang vẻ uy nghiêm trầm mặc.

Như đã chờ sẵn, từ cổng lâu đài, một dải thảm đỏ cuộn tròn bỗng chốc trải dài tận cửa xe. Hai bên thảm là đội danh dự trong trang phục chỉnh tề đã vào vị trí.

Một người phụ nữ mặc áo choàng tư tế rộng thùng thình thay vì giáp trụ, thận trọng tiến lại gần xe.

"……"

[Trầm tư] Thâm tâm cậu chỉ muốn dùng Không Gian Đạo Nhảy để vào thẳng cho xong. Trong tình cảnh Hầm ngục Cấp 1 đang có dấu hiệu bạo tẩu và quái vật Cấp 2 có thể xuất hiện bất cứ lúc nào, cậu thấy mấy cái thủ tục này thật là vô bổ.

Nhưng cậu cũng nhận thức được sự cần thiết của nó. Tháp Thần Giáo bằng bất cứ giá nào cũng phải đón tiếp khách quý một cách tận tâm nhất, và Ha-yul cũng không muốn tạt gáo nước lạnh vào tấm lòng của họ.

Trên hết, việc Lee Ha-yul xuất hiện một cách đường hoàng có thể giúp trấn an những người đang bị bủa vây bởi nỗi bất an.

"Nếu mọi người muốn tránh những ánh mắt này để vào trong…"

"Chị không sao đâu."

"Chị cũng vậy."

"Cô cũng ổn nhé."

Cậu hỏi thử nhưng có vẻ mọi người đều đồng tình.

[… Vâng, em xuống đây.] Nén một tiếng thở dài, Lee Ha-yul bước xuống xe.

— Oa oa oa oa—!

Tiếng reo hò vang dội cả thành phố trút xuống. Tai cậu như muốn ù đi. Lee Ha-yul liếc nhìn Lee Seo-yul vừa bước xuống sau mình.

— Seo-yul, con ổn chứ?

— Dĩ nhiên là con ổn rồi ạ.

Seo-yul mỉm cười phía sau lớp mũ giáp rồi đứng cạnh cậu. Liana, Elia và Lee Ha-sol cũng dàn hàng phía sau. Lee Ha-yul quay sang vị tư tế có vẻ là người dẫn đường.

[Nhờ Ngài dẫn đường giúp ạ.]

"A, a a…! Vâng…!"

Vị tư tế run rẩy vì xúc động, cứng nhắc quay người dẫn lối. Khí thế của bà như thể đang đối mặt với một vị thần giáng thế vậy.

Nén sự bối rối vào trong, Lee Ha-yul điều chỉnh cơ mặt, sải bước trên thảm đỏ. Những chiếc lông vũ của Thiên Dực khẽ lay động phủ xuống như một chiếc áo choàng, đôi mắt cậu nhắm nghiền — vì không cần thiết phải mở — tạo nên một vẻ thanh tao và thoát tục.

— Cộp… cộp…

Mỗi bước chân cậu dời đi, tiếng reo hò xé tai dần dịu lại. Những lá cờ đang vẫy mạnh bỗng chậm dần, những cánh tay đang hò reo cũng hạ xuống.

Bất kể thâm tâm ra sao, Lee Ha-yul — người toát ra hơi thở của tính đặc hữu Bát Phương Mỹ Nhân từ đầu đến chân — hiện lên với vẻ đường hoàng và cao quý nhất thế gian.

Đấng Cứu Thế được chọn bởi các Tháp Chủ — những vị thần trong lòng họ. Phần lớn những người có mặt ở đây vốn đã có một nhận thức nhất định về Lee Ha-yul, nhưng họ đã hoàn toàn bị choáng ngợp bởi ngoại hình và khí chất vượt xa những gì họ có thể hình dung.

'… Thôi thì, thế này lại tốt hơn.'

Cậu không hiểu rõ về tôn giáo. Nhưng cậu biết nếu sử dụng đúng cách, nó là một công cụ hữu hiệu để mang lại sự bình an cho tâm hồn. Cậu không biết họ mong cầu điều gì, và cũng chẳng định đáp ứng tất cả, nhưng nếu việc lộ diện một chút có thể khiến họ an tâm thì cậu chẳng có lý do gì để từ chối.

— Tinh!

[Tính đặc hữu ｢Bát Phương Mỹ Nhân｣ thăng tiến]

'Dù không báo thì tôi cũng… thôi bỏ đi. Cứ hiện lên đi.'

Vì được báo là "trưởng thành về mặt thị giác" thì cũng không phải cảm giác tồi tệ gì.

— … Vù vù.

Đó là lúc Lee Ha-yul vừa mới thở hắt ra một hơi. Một góc trong đại não cậu bỗng nhói lên. Những dữ liệu Quan Trắc được vừa khớp với một điều kiện nhất định và gửi tín hiệu cảnh báo.

Thông tin đặc biệt: Một mối đe dọa sinh mạng, hẻm nhỏ khu trung tâm, gã đàn ông cầm hung khí, ác ý, một người đàn ông khác đang ngã quỵ vì kinh hãi.

Trong tích tắc, phán đoán đã hoàn tất. Bình thường cậu sẽ thi triển ma pháp từ xa, nhưng hiện tại đã có một phương thức hiệu quả và mang tính "phô trương" hơn.

— OÀNG!

Tại một nơi nào đó ở trung tâm thành phố xa xôi. Luồng lôi khí tích tụ dày đặc trên bầu trời bỗng giáng xuống một tia sét lặng lẽ nhưng đầy uy lực.

Một khoảnh khắc lóe sáng. Ngay sau đó, những người nghe thấy tiếng sấm trầm đục vọng lại một nhịp muộn màng đều giật nảy mình. Trong số đó, có những người đưa mắt nhìn về phía Lee Ha-yul — kẻ vừa nãy cũng đã nã sét lên trời.

"Ha-yul?"

"Gặp chút vấn đề nên em đã 'xử lý' rồi ạ."

Liana ném cho cậu một ánh mắt hỏi thăm chuyện gì đã xảy ra. Lee Ha-yul nhún vai nhẹ, cậu không dùng đồng hồ thông minh mà sử dụng Quyền năng Điều Phối để gửi một dòng tin nhắn trực tiếp: ▶ Tôi: Tại Thành phố Arethea 53534 — Hẻm 294 — Sau khi khống chế gã đàn ông đang ngất xỉu, hãy kiểm tra Ma pháp phòng chống tội phạm.

...

[(Thông tin) Anh hùng Lee Ha-yul đã nhập thành Arethea] [4451] Tổng hợp khoảnh khắc uy nghiêm của Anh hùng Lee Ha-yul hôm nay] [3638] [Tưởng là dạo này hơi bất ổn, ai dè "Kẻ thảo phạt Tháp Chủ Ngoại Giới" xuất hiện tại "Tháp Thần Giáo" thật luôn này kkk] [457] Mới chỉ vài tiếng kể từ khi Lee Ha-yul đặt chân đến Tháp Thần Giáo. Thế nhưng tin đồn đã lan nhanh như diều gặp gió. Nghe bảo Lee Ha-yul vừa bước ra khỏi Cổng dịch chuyển đã nã sấm sét liên hồi, khiến hàng vạn quái vật ngoài thành phố bị sét đánh chết sạch.

Lại nghe bảo dáng vẻ Lee Ha-yul lúc bước vào trụ sở Tháp Thần Giáo uy nghi và thánh khiết đến mức không lời nào tả xiết… vân vân.

Với những bằng chứng và nhân chứng tràn lan, việc tin đồn lan rộng là lẽ đương nhiên. Nhưng tin đồn không chỉ dừng lại ở đó.

Tuy bằng chứng trực tiếp và nhân chứng còn ít, nhưng có một lời đồn đang âm thầm lan tỏa khắp thành phố.

[Cư dân Arethea: Phỏng vấn kể chuyện suýt bị ám sát trên phố nhưng được sét cứu mạng (Đính kèm video sự việc)] [8751] Rằng Thiên Phạt (天罰) sẽ giáng xuống đầu những kẻ làm việc ác.