Chương 513: Chương 495: Agapanthus

Web novel [401-500] Kể từ ngày đó.

Hễ hoàng hôn buông xuống, Neriel lại lén lút ra vào nhà Lee Ha-yul để chăm sóc cậu.

'Làm ơn hãy ăn uống tử tế đi mà…'

Đó là bởi Ha-yul quá bỏ bê bản thân. Nếu cứ để mặc, cậu sẽ bỏ bữa như cơm bữa. Nếu không phải là một linh thể, có lẽ cậu đã chết đói từ lâu. Đây cũng là lý do khiến lượng đồ hộp và sữa dự trữ trong nhà Neriel tăng vọt.

Cô đột nhập vào nhà cậu trong đêm tối, dùng Ngôn Linh để vỗ về tâm trí và cho cậu bú bình để nạp dinh dưỡng. … Sau một hồi đắn đo, cô thường ôm Ha-yul vào lòng dỗ cậu ngủ, rồi khi thấy dấu hiệu cậu sắp tỉnh giấc, cô lại vội vã rời đi.

Mỗi lần đến và đi, cô đều kiểm tra xem trong tủ lạnh có thức ăn nào bị hỏng không, hoặc rà soát lại các kết giới bảo vệ đã giăng quanh nhà.

Đó là chuyện của ban đêm.

Sáng thì, cô lại trở thành người bạn tâm giao qua ứng dụng tin nhắn của một Ha-yul đang buồn chán. Lịch trình chăm sóc Ha-yul không quản ngày đêm đã tạo nên gánh nặng cho cơ thể hóa thân yếu ớt, nhưng sự tận tâm của Neriel đã bắt đầu đơm hoa kết trái.

[Tên người dùng: Kẻ Ngốc Nhất Xó Phòng ▷ Lee Ha-yul] ▶ Lee Ha-yul: Cộc cộc ▶ Lee Ha-yul: (Ảnh cơm trứng cuộn Omurice) ▶ Lee Ha-yul: Mình tự làm ở nhà đấy nha ▶ Lee Ha-yul: Trông ngon đúng không?

Tinh thần tiều tụy của Lee Ha-yul đã dần trở nên tươi sáng hơn. Minh chứng là cái tên người dùng tự hạ thấp bản thân đã được thay đổi. Cậu bắt đầu khoe những bức ảnh món ăn mình tự tay làm như hiện tại.

▶ Tôi: Chu choa làm khéo quá đi ▶ Tôi: Chắc là ngon lắm đây nha ▶ Lee Ha-yul: (Ảnh đĩa Omurice đã bị ăn một miếng) ▶ Tôi: Cậu ăn một mình thôi à?

▶ Lee Ha-yul: (Icon chú chó đang nhồm nhoàm ăn hạt) ▶ Lee Ha-yul: Măm măm ▶ Tôi: Đồ tham ăn này ▶ Lee Ha-yul: (Icon chú chó thè lưỡi liếm mép) Nhìn những icon phản hồi đa dạng, Neriel không khỏi mỉm cười. So với bầu không khí u ám, ngấp nghé bờ vực thẳm ngày trước, đây là một sự thay đổi vô cùng tích cực.

▶ Lee Ha-yul: Hoa Nhỏ ▶ Lee Ha-yul: Hoa Nhỏ ▶ Lee Ha-yul: Hoa Nhỏ Hoa Nhỏ ▶ Tôi: … (Đang nhập văn bản) Có vẻ đã ăn xong nên cậu lại bắt chuyện. Neriel định đáp lại ngay nhưng khuôn mặt bỗng thoáng chút ngượng ngùng. Kkot-nim (Hoa Nhỏ). Cái xưng hô rực rỡ và hoa mỹ đó thật sự là để gọi cô sao?

Cảm giác xấu hổ khiến mặt cô nóng bừng. Dù việc ví von một thực thể xinh đẹp với hoa là chuyện thường tình, nhưng khi đối tượng là chính mình, cô không thể nào thản nhiên cho được. Những ngón tay lúng túng chậm rãi gõ câu trả lời.

▶ Tôi: Đã bảo không phải Hoa Nhỏ mà là Agapanthus rồi cơ mà?

▶ Lee Ha-yul: Agapanthus dài quá đi ▶ Lee Ha-yul: Nên là Hoa Nhỏ thôi nha ▶ Tôi: (Icon cạn lời) ▶ Lee Ha-yul: Hoa Nhỏ-mu-mu-mu-mu Dường như cậu đã "chấm" cái tên Hoa Nhỏ này rồi. Neriel lấy tay quạt cho bớt nóng mặt, cuối cùng đành phải trả lời: ▶ Tôi: Sao thế? Ăn xong rồi à?

▶ Lee Ha-yul: Vâng vâng vâng vâng ▶ Lee Ha-yul: Cậu nhìn cái này đi nè ▶ Lee Ha-yul: (Ảnh) [Bị ẩn]

"……"

Gửi ảnh gì mà lại còn để chế độ ẩn thế này? Neriel tò mò mở nội dung ra và rồi im bặt.

Đó là một bức ảnh. Chiếc bàn làm việc vốn bừa bộn trước kia nay đã gọn gàng ngăn nắp. Ở một góc bàn đặt một bình hoa. Bên trong bình dĩ nhiên là một nhành hoa. Những đóa hoa màu tím nhạt nở rộ trên đầu cuống dài mảnh khảnh. Hình dáng như chiếc chuông nhỏ thật là quen mắt.

▶ Lee Ha-yul: (Ảnh nhành Agapanthus trong bình) ▶ Lee Ha-yul: Tadaaa ▶ Lee Ha-yul: Thấy nickname của Hoa Nhỏ nên tớ tò mò tìm thử, rồi mua được một nhành hoa này về đấy ▶ Lee Ha-yul: Thấy Agapanthus không phải loại nào cũng giống nhau, màu cánh hoa cũng khác nữa, nên tớ đặt đại cái hiện ra đầu tiên ▶ Lee Ha-yul: Tớ không rõ cách chăm hoa lắm ▶ Lee Ha-yul: Nên trước mắt cứ trồng một cây xem sao, nếu tốt thì tớ sẽ trồng nhiều hơn — Hì hì hì Dù không đối mặt, cô vẫn dễ dàng hình dung ra nụ cười mỉm của Ha-yul.

Neriel thẫn thờ nhìn bức ảnh. Đóa hoa vốn đã quen thuộc, nhưng cảm giác khiến lồng ngực cô xao động này thật lạ lẫm.

Những ngón tay không biết để đâu cho hết bối rối cứ thế xoắn vào nhau. Đây là một sự hỗn loạn ở một đẳng cấp hoàn toàn khác lúc nãy.

▶ Tôi: Đẹp thật đấy Gửi xong câu trả lời ngắn ngủi, Neriel giật mình rùng mình. Câu trả lời trông có vẻ quá thiếu tâm huyết. Giữa lúc cô đang cuống quýt định viết thêm cảm nhận thì Ha-yul đã nhắn tiếp.

▶ Lee Ha-yul: Đúng luôn ▶ Lee Ha-yul: Agapanthus đẹp lắm!

▶ Tôi: Ơ?

▶ Tôi: Ừm ▶ Tôi: Ý cậu là sao ▶ Tôi: Cậu đã thấy mình bao giờ đâu mà biết ▶ Lee Ha-yul: Tớ bảo là đóa hoa đẹp mà~

'À.'

Rầm! Neriel há hốc mồm rồi đập đầu xuống bàn.

.

.

.

Kể từ ngày đó, Lee Ha-yul bắt đầu thú vui trồng hoa tại nhà. Ban đầu chỉ là một bình hoa nhỏ khởi đầu cho sở thích làm vườn, nhưng thời gian trôi qua, bình hoa và chậu cây trong nhà cứ thế tăng dần lên. Đến ngày hôm nay, ngoài ban công đã chật kín những chậu hoa được sắp xếp ngay ngắn.

▶ Lee Ha-yul: (Ảnh đóa Agapanthus cánh xanh) ▶ Lee Ha-yul: Tù tù tù tùm ▶ Lee Ha-yul: Cây màu xanh cũng đang lớn rất tốt nè Toàn bộ đều là Agapanthus. Chẳng cần ghé qua nhà, cô cũng biết rõ vì cậu thường xuyên gửi ảnh báo cáo định kỳ. Nhìn bức ảnh Agapanthus hôm nay, biểu cảm của Neriel trở nên phức tạp.

▶ Tôi: Cậu chăm hoa khéo thật đấy ▶ Tôi: Có cho chúng tắm nắng đầy đủ không?

▶ Lee Ha-yul: Có chứ có chứ ▶ Lee Ha-yul: Hoa Nhỏ cũng có đang tắm nắng tốt không thế?

▶ Tôi: Tớ không phải là hoa đâu cái thằng nhóc này ▶ Lee Ha-yul: Hết hồn ▶ Lee Ha-yul: (Icon chú chó bị sốc ngã lăn quay) ▶ Lee Ha-yul: Tớ đi tưới nước cho mấy bé Hoa Nhỏ đây nhá.

▶ Tôi: Này!

Sau câu nói đó, tin nhắn đã ngừng lại. Neriel cười khan một tiếng rồi tựa lưng vào ghế, cô dùng tay bịt miệng.

"… Khụ, khụ khụ…"

Những cơn ho khan vốn cố kìm nén nay bùng phát khiến đôi vai cô rung lên. Neriel nhìn vào lòng bàn tay mình và nhíu mày.

Tầm nhìn mờ ảo, nhưng cô vẫn thấy rõ vệt máu đỏ tươi thấm đẫm lòng bàn tay. Những giọt máu chảy dài dọc cánh tay, thấm vào những vết nứt nẻ như ruộng hạn trên da thịt cô.

'Đã đến lúc rồi sao.'

Tuổi thọ của hóa thân đã chạm đến giới hạn. Thực tế là nó đã vượt quá giới hạn từ lâu. Với một hóa thân được tạo dựng sơ sài ngay từ đầu, cô đã tiêu tốn quá nhiều sức mạnh.

Giờ đây đến việc đi lại cũng không thể, cô thậm chí không thể rời khỏi chiếc ghế. Đã lâu rồi cô không thể đến chăm sóc Ha-yul vào ban đêm.

'Nhưng may là bây giờ em ấy đã ổn hơn nhiều rồi…'

Thật may là Ha-yul hiện tại đã duy trì được cuộc sống bình thường. Dù vẫn không ra khỏi nhà, nhưng cậu đã biết ăn uống đầy đủ ngày ba bữa và ngủ nghỉ đúng giờ. Đôi chân đã mất của cậu cũng đã tái sinh trong đêm nhờ những Ngôn Linh cô tích lũy bấy lâu nay phát huy tác dụng. Gần đây cậu có hay nhõng nhẽo bảo chỗ ngủ không thoải mái, nhưng việc cậu có thể tự ngủ mà không cần Neriel hỗ trợ cũng là một điều đáng mừng.

"Phù..."

Mọi chuyện sắp kết thúc rồi. Neriel khó khăn thở ra, nhìn ra bầu trời đêm ngoài cửa sổ, rồi quay lại nhìn vào màn hình máy tính.

▶ Lee Ha-yul: (Log kết thúc Vòng lặp 12 của Savior) ▶ Lee Ha-yul: fshdkfksjgkjdfglk ▶ Lee Ha-yul: u bup be be be ge be de be be be ▶ Tôi: Vòng 12 cũng xong rồi nhỉ ▶ Tôi: Cơ mà đệch mẹ, cái chỉ số tiêu diệt nhân loại kia là sao vậy ▶ Lee Ha-yul: Gwaaaaa-ak ▶ Tôi: Cậu mất khả năng ngôn ngữ rồi à?

Savior. Một khối lượng thông tin về thế giới bên kia được định dạng dưới dạng trò chơi.

'Không biết cái ký hiệu Vòng lặp kia có ý nghĩa gì, nhưng…'

Hóa thân này có sự kết nối với bản thể rất mờ nhạt nên không thể chia sẻ suy nghĩ hoàn toàn. Có lẽ kế hoạch đã được sửa đổi sau khi gửi hóa thân đi, vì ban đầu kế hoạch không phải là một trò chơi như vậy.

Có vẻ như Ha-yul đã được trải nghiệm quá trình tự mình giúp nhục thân trưởng thành.

'Từ vòng thứ 9 hướng đi bắt đầu bị chệch hướng một chút…'

Nhớ lại những bản log kết thúc mà Ha-yul đã gửi, khuôn mặt Neriel trở nên tái nhợt. Dù chỉ là trò chơi, nhưng đó là những khả năng hoàn toàn có thể trở thành hiện thực.

"Phù..."

Lén kiểm tra thời gian, Neriel đứng dậy. Sinh khí rò rỉ qua những vết nứt trên da thịt, nhưng cô không bận tâm mà bước đi. Đích đến vẫn là ngôi nhà quen thuộc của Lee Ha-yul.

.

.

.

Cô mở cửa một cách thuần thục, đi qua hiên nhà vào bên trong. Khoảnh khắc định bước qua phòng khách, bước chân cô khựng lại trước những đóa hoa nở rộ bên cửa kính.

Trắng, tím nhạt, tím đậm, xanh da trời, vàng... Đủ loại Agapanthus đang vươn mình khoe sắc rực rỡ trong chậu. Chẳng cần nhìn kỹ cũng biết chủ nhân đã dành bao nhiêu tâm huyết để chăm sóc chúng.

"……"

Dù rất muốn đứng lại ngắm nhìn thêm, nhưng thời gian không còn nhiều. Neriel bước vào phòng ngủ nơi đặt chiếc giường.

— … Két…

Căn phòng thoang thoảng hương vani dịu nhẹ. Đó là loại tinh dầu khuếch tán do chính Neriel chế tạo và lén hoán đổi với hàng thật.

"Khò khò…"

Dù cửa phát ra tiếng động, dù tiếng bước chân vang lên, Ha-yul vẫn không tỉnh giấc. Một Ha-yul vốn có giác quan nhạy bén và thính ngủ, nhưng trước một vài loại khí tức nhất định, cậu lại không hề có phản ứng.

Đó là sự hiện diện của một tồn tại thân thuộc và đáng tin cậy. Dù Ha-yul không hề biết đến sự tồn tại của Neriel, nhưng cậu đã quen với vòng tay và sự vỗ về của cô, và theo bản năng, cậu đã đặt trọn niềm tin vào cô.

Trước hết Neriel tiến lại gần bàn làm việc và gõ bàn phím. Màn hình đen kịt bừng sáng. Neriel kiểm tra nội dung của Savior trên màn hình. Hiện tại Lee Ha-yul đang ở trạng thái chờ triệu hồi. Vào thời điểm sự kết nối trở nên mạnh mẽ, các Tháp Chủ Ngoại Giới đã xác định được cậu chắc chắn sẽ ban phát lời nguyền.

Savior nhận thức được những lời nguyền đó, thông qua ám thị để chọn ra những lời nguyền tương đồng nhất cho Ha-yul. Vì các Tháp Chủ bị vây khốn bởi vô số chế ước nên không thể trực tiếp truyền tải thông tin ngay từ đầu, buộc phải dùng cách đi vòng này.

[Đang tạo nhân vật (Vòng lặp 13)] [Người chơi: Lee Ha-yul] ▶ Chế ước (Ⅰ): ｢Lời nguyền Phong ấn Giác quan｣ ▶ Chế ước (Ⅱ): ｢Lời nguyền Đoản mệnh｣ ▶ Chế ước (Ⅲ): ｢Lời nguyền Thầm lặng｣ ▷ Năng lực (Ⅰ): ｢Không Gian Tri Giác (空間知覺)｣ ▷ Năng lực (Ⅱ): ｢Thân Hòa Ma Lực (魔力親和)｣ ▷ Năng lực (Ⅲ): ｢Bát Phương Mỹ Nhân (八方美人)｣

'… Ba lời nguyền sao?'

Neriel nheo mắt. Năng lực Ⅰ là sự kết hợp giữa Quyền năng Không Gian và Quan Trắc đã bị hạn chế hiệu suất. Năng lực Ⅱ là tính đặc hữu mà linh hồn Ha-yul mang theo mà Neriel (hóa thân) đã nắm bắt được. Năng lực Ⅲ... có lẽ là tính đặc hữu mà Tháp Chủ Quan Trắc nhận diện được trong nhục thân của Ha-yul.

Vấn đề là ở lời nguyền. Lời nguyền Ⅱ hẳn là thứ tương đồng nhất với lời nguyền bẩm sinh mà nhục thân Ha-yul mang theo. Vậy thì Lời nguyền Ⅰ và Ⅲ là những thứ mà các Tháp Chủ Ngoại Giới đã đặt lên cậu, nhưng... Thiếu mất một cái. Nghĩa là trong số ba vị Tháp Chủ xâm lược, có một kẻ đã không ban phát lời nguyền.

'Dù không rõ lý do nhưng chuyện này cũng không gây hại gì.'

Dù có gây hại thì hóa thân lúc này cũng không còn hơi sức đâu mà lo lắng.

"Khò khò…"

"……"

Neriel nín thở nhìn xuống Ha-yul. So với trước đây, sắc mặt cậu đã tốt lên rất nhiều. Làn da ửng hồng mịn màng, quầng thâm dưới mắt cũng gần như biến mất. Đó là nhờ Ha-yul dạo này đã biết tự chăm sóc bản thân, cộng thêm sữa mà Neriel cho cậu bú chứa quá nhiều dưỡng chất.

'… Không.'

Thật ra cô biết lý do chủ yếu nằm ở chỗ khác. Ha-yul là một linh thể. Cậu là một tồn tại mà trạng thái tinh thần và tâm thế sẽ phản chiếu lên ngoại hình một cách rõ rệt hơn cả các siêu nhân.

Dù có cho ăn ngon đến mấy mà tâm hồn mục nát thì nhục thân phản chiếu cũng sẽ héo hon. Việc ngoại hình của Ha-yul được cải thiện đồng nghĩa với việc những vết sẹo trong tinh thần và trái tim cậu đang dần được chữa lành.

Và Neriel... lại đang chuẩn bị cưỡng ép đẩy một Ha-yul như vậy ra chiến trường.

— Rắc…

Cô nghiến chặt răng. Dù đã cố gắng kiềm chế âm thanh nhưng cơ thể cô vẫn không ngừng run rẩy. Neriel dùng bàn tay run bần bật vén tóc mái của Ha-yul sang một bên.

"… Xin Lỗi Em…"

Ký ức lướt qua tâm trí cô. Từ lần gặp mặt đầu tiên tồi tệ và ngốc nghếch, cho đến những chuỗi ngày cô dốc hết sức mình để chăm sóc Ha-yul.

▶ Kẻ Ngốc Nhất Xó Phòng: Bạn Agapanhthus ▶ Kẻ Ngốc Nhất Xó Phòng: Agapanhthus ơi ▶ Lee Ha-yul: Hoa Nhỏ ơi?

..

…

"Sau khi nhận ra chân tướng, xin em hãy trừng phạt chị một cách công bằng…"

Vì đã viện dẫn đại nghĩa để cưỡng ép sự hy sinh, cô hiểu mình sẽ phải trả một cái giá tương xứng. Neriel lẩm bẩm đầy cay đắng, cô quỳ xuống và đặt một nụ hôn lên trán Ha-yul.

— Chụt

『Cầu mong em được hạnh phúc vĩnh viễn』 Tâm ý trừu tượng được gửi gắm vào ngôn từ. Hóa thân bắt đầu sụp đổ. Ngôn Linh hòa quyện vào ma lực và sinh khí cấu thành nên hóa thân, phần lớn thấm sâu vào người Lee Ha-yul.

— Vút—!

Chẳng mấy chốc, Ha-yul cũng bị ánh sáng bao phủ và biến mất. Một phần Ngôn Linh không được hấp thụ hết tản ra xung quanh, len lỏi vào từng ngóc ngách của ngôi nhà. Luồng Ngôn Linh vượt qua cánh cửa phòng, cửa kính và chạm đến ban công. Nó đáp xuống những cánh hoa Agapanthus đang nở rộ.

— U u u…

Những đóa Agapanthus được nạp đầy sinh khí bừng sáng rực rỡ.

Căn phòng giờ đây trống không khi cả hai người đều đã biến mất. Nhưng có hai bóng người hiện lên mờ ảo như bóng ma đang dõi theo cảnh tượng đó.

"Hì hì…"

"……"

Lee Ha-yul mỉm cười ngây ngô. Khi Neriel cúi đầu che đi khuôn mặt đang đỏ bừng, Ha-yul liền rúc vào lòng cô. Một tư thế thoải mái và quen thuộc đối với cả hai.

"Hoa Nhỏ à, em thực sự rất hạnh phúc khi được gặp lại chị."

Ha-yul, người nãy giờ vẫn dụi mặt vào ngực cô, ngẩng đầu lên. Neriel — người đang cố kìm nén sự xấu hổ — lén nhìn xuống qua kẽ tay, và cô bắt gặp một nụ cười hạnh phúc nhất thế gian.

Có ai ngờ được cơ chứ. Ít nhất là hóa thân vừa rồi tuyệt đối không thể ngờ tới kết quả này. Lee Ha-yul vượt xa dự đoán của các Tháp Chủ, cậu là một đứa trẻ thuần khiết, tốt bụng và khao khát tình cảm hơn bất cứ ai.

"… Thật may quá."

Cuối cùng Neriel cũng mỉm cười, cô nhẹ nhàng ôm lấy Ha-yul đang rúc trong lòng mình.

Agapanthus là cái tên được kết hợp từ agapa (tình yêu) và anthos (hoa), và thường được coi là loài hoa của sự khả ái. Một trong những ngôn ngữ của loài hoa này chính là Sự hiện diện của tình yêu.