Chương 463: Mộ của Ma Nữ (1)

Toàn chương Thi thoảng sẽ có những ngày như thế.

Sột soạt...

Khi tôi đứng thẳng dậy sau khi cúi người, đầu gối bỗng cảm thấy nhức mỏi.

Có những lúc chim chóc bay thấp hơn thường lệ, khiến tôi phải trầm trồ khi quan sát đôi cánh của chúng vỗ ngay sát tầm mắt.

Sột soạt...

Mưa phùn đọng trên kẽ lá.

Hít một hơi thật sâu, mùi đất nồng đượm hòa lẫn trong không khí, khiến tôi bất giác ngước nhìn bầu trời u ám.

Sột soạt... Sột soạt...

Thi thoảng sẽ có những ngày như thế.

Trời sắp mưa rồi.

Hôm nay chính là một ngày như vậy.

"Không phải do cô già rồi đấy chứ?"

Cốp!

Giữa tháng Mười một.

Đó là khoảng thời gian mà Mouse, kẻ vừa buông lời cà khịa, bị Ban Ha-rin dùng sống tay chặt một cú đau điếng đến mức phải im bặt.

Tiếng bước chân của lũ côn trùng mang theo hơi ẩm đang lẩn trốn vào những khe nứt của tòa nhà.

Sột soạt...

Đó là một mật thất tối tăm.

Một chiếc bàn tròn cùng vài chiếc ghế, trên tường là màn hình trình chiếu.

Ban Ha-rin ngồi ở vị trí chủ tọa, đưa mắt nhìn quanh căn phòng với khuôn mặt vô cảm như băng giá.

Xào xạc!

Bên dưới chiếc băng bịt mắt che đi con mắt trái của cô, tiếng bước chân của vô số loài nhện vang lên.

Chúng chen chúc, đẩy lớp băng bịt mắt lên như thể muốn thoát ra ngoài.

"……."

Mật thất tối tăm.

Quanh bàn có hai người và hai con vật.

Cạnh Ban Ha-rin là Mouse đang ôm cổ đau đớn.

Phía đối diện là Kim Sa-rang đang khoanh tay với vẻ mặt nghiêm nghị.

Gâu...

Chú chó Sapsal tên Jjong-i ngồi cạnh Kim Sa-rang khẽ rên lên một tiếng yếu ớt.

"Vậy... chúng ta bắt đầu cuộc họp."

Thời gian họp định kỳ của Đội 1, Khoa Bảo vệ - Tiêu diệt Thợ săn Hiếm.

Sau khi xác nhận những gương mặt đang ngồi trong phòng tối, Ban Ha-rin bắt đầu lên tiếng.

"Hôm nay là ngày chúng ta sẽ cùng tiểu thư Eun-ha đi thám hiểm Vết nứt."

"Hừm. Việc hộ tống cứ giao cho bản tọa."

"Ai có ý kiến gì xin hãy giơ tay."

Giơ cao!

Kim Sa-rang giơ tay cao tận trần nhà.

Xoẹt.

Mouse, kẻ nãy giờ vẫn lườm Ban Ha-rin, cũng lặng lẽ giơ tay.

"……."

Ban Ha-rin phớt lờ Kim Sa-rang và nhìn về phía Mouse.

Một cử chỉ cường điệu như muốn hỏi có chuyện gì mà phiền phức thế.

"Gì?"

"Cô bảo giơ tay thì tôi giơ, cái thái độ đó là sao hả? Muốn gây sự à?"

"Mời nói."

"Không có Yang So-ah, chỉ có hai chúng ta họp thế này có ổn không nya?"

Mouse liếc nhìn chiếc ghế trống trên bàn và đưa ra ý kiến.

Bên cạnh, Kim Sa-rang vẫn giơ cao một tay, không ngừng tự đề cao bản thân: "Bản tọa! Bản tọa nữa!"

"Yang So-ah đang bận bảo vệ và giám sát cô Kang Na-ri nên không thể tham gia thám hiểm Vết nứt lần này. Vì vậy, cuộc họp sẽ chỉ do tôi và Mouse tiến hành."

"Ra vậy nya."

"Hơn nữa, chẳng phải họp hai người thế này gợi nhớ lại chuyện xưa sao? Chúng ta phải thể hiện rằng mình vẫn đang làm việc chăm chỉ ở phía sau thì mới mong được tăng lương và có thêm đất diễn chứ."

"Ra vậy nya."

Mouse quen thuộc phớt lờ sự dở hơi của Ban Ha-rin và hạ tay xuống.

Không bỏ lỡ cơ hội đó, Kim Sa-rang lại giơ tay lên.

Dường như cảm thấy một tay là chưa đủ, lần này cô giơ cả hai tay, vẫy vẫy liên tục để Ban Ha-rin có thể nhìn thấy rõ hơn.

Gâu...

Jjong-i ngồi bên cạnh lặng lẽ nhấc chân trước che mặt mình lại.

"Vậy tôi xin bắt đầu báo cáo. Nơi chúng ta hướng đến hôm nay là Vết nứt mang tên Mộ của Ma Nữ..."

Nhưng câu chuyện vẫn tiếp tục.

Gâu...

Nàng Kiếm Quỷ bé bỏng lặng lẽ hạ tay xuống, phát ra tiếng rên rỉ yếu ớt.

Chú chó Sapsali màu xám ngồi cạnh vỗ vỗ vào đùi cô như để an ủi. Đó là chuyện của lúc 8 giờ sáng.

…….

Mộ của Ma Nữ.

Nằm cách quận Euncheon khoảng một giờ lái xe về phía Nam.

Đó là tên của một Vết nứt đã xuất hiện từ khoảng 20 năm trước, nuốt chửng cả một ngôi làng và một đoạn đường cao tốc lân cận.

Mana rò rỉ từ Vết nứt không gian đã làm ô nhiễm khu vực bán kính vài km, liên tục tạo ra quái vật.

Vì đường cao tốc nằm trong phạm vi ảnh hưởng của Vết nứt, một phần mạng lưới giao thông thời bấy giờ đã bị tê liệt, buộc người ta phải mở đường mới.

Sự xuất hiện của Vết nứt luôn đi kèm với không ít hy sinh.

Vào cái ngày tai ương khắc sâu lên bầu trời ấy, lũ quái vật sinh ra đã theo đường cao tốc tỏa đi khắp nơi.

Các Thợ săn đã phải chặn đứng chúng.

Đó là quá trình ngăn cản lũ quái vật tràn về cho đến khi những bức tường bê tông bao quanh Vết nứt được dựng lên.

Trên mỗi Vết nứt bao quanh Vết nứt đều thấm đẫm vô số vết máu từ những nhát chém mang theo ý chí kiên định.

Xoẹt...

Kim Sa-rang, người nãy giờ vẫn lắng nghe lời giải thích của Ban Ha-rin, bỗng giơ tay.

Ban Ha-rin vuốt mặt vô cảm và tiếp tục câu chuyện.

"Quái vật xuất hiện ở Mộ của Ma Nữ chủ yếu chia làm hai loại."

"Bản tọa..."

"Loại quái vật hình người xuất hiện ở khu vực ngôi làng, và loại xuất hiện ở khu vực đường cao tốc..."

Xoẹt...

Kim Sa-rang, kẻ không biết đến từ bỏ, lại giơ tay.

Lần này không phải cô, mà cô bế Jjong-i ngồi cạnh lên, vẫy vẫy đôi chân trước nhỏ xíu của nó.

"……."

Ban Ha-rin định phớt lờ lần nữa, nhưng... cô bỗng chạm mắt với Jjong-i đang bị Kim Sa-rang giữ chặt.

Cô khẽ thở dài và nhìn về phía Kim Sa-rang.

"Gì nữa đây?"

"Bản tọa nên làm gì?"

"Hôm nay không gọi cô."

Cuộc họp định kỳ của Đội 1, Khoa Bảo vệ - Tiêu diệt Thợ săn Hiếm.

Kim Sa-rang, kẻ đã đột nhập vào đây mà không xin phép từ nãy đến giờ, nhẹ nhàng đặt Jjong-i xuống với dáng vẻ thùy mị.

"Vậy sao?"

"Làm sao cô tìm được đến đây?"

"Bản tọa dắt Jjong-i đi dạo thì bị lạc đường. Thấy có mùi quen thuộc tụ tập ở đây nên ghé qua xem thử thôi."

"Đi đi."

"Bản tọa..."

Kim Sa-rang bĩu môi, đứng dậy khỏi ghế, bế Jjong-i lên và quay người đi.

Hóa ra cô nàng chỉ đến để xem thật.

"…Bản tọa sẽ để lại một con dao rọc giấy cho đạo lữ Eun-ha. Để nàng ấy có thể gọi bản tọa khi cần, bản tọa sẽ đặt nó ở nơi mà kẻ khác không thể chạm vào."

Nàng Kiếm Quỷ lầm bầm rời đi.

Ban Ha-rin lặng lẽ Quan Sát bóng lưng đang rời đi ấy rồi cất lời.

"Tôi nói điều này hoàn toàn là vì lo lắng cho tiểu thư Eun-ha, nhưng trong số những người tập trung ở đây, không ai là chưa từng cởi đồ lót của cô ấy đâu."

"……."

"……."

"…Bản tọa sẽ để nó vào vali."

"Cô định để vào đâ—"

"Yết! Thủy Thượng Phi!"

Cuối cùng, Kim Sa-rang cắt ngang lời Mouse một cách sắc lẹm, mạnh mẽ đẩy cửa mật thất lao ra ngoài bỏ chạy.

Tiếng rên rỉ yếu ớt của chú chó Sapsali vang lên như lời xin lỗi rồi biến mất.

Đến phát điên mất.

"Cái đó có ổn không nya? Nhìn nó chạy trốn khả nghi vãi lìn, thế nên mới gọi là Thủy Thượng Phi à?"

"Tiểu thư Eun-ha đã vui vẻ chấp nhận thì biết làm sao được. Dù sao cô ta cũng sẽ bám theo thôi, nên tôi cứ để mặc cô ta ở đó nghe các điều cần lưu ý."

Sau khi tiễn kẻ phá đám ồn ào đi, Ban Ha-rin tiếp tục câu chuyện đang dở dang.

Cứ đà này thì trời sáng mất.

"Thêm một điều cần lưu ý nữa. Mục đích của việc ghé thăm Vết nứt lần này là theo ý nguyện muốn thăm "quê hương" của tiểu thư Eun-ha."

"……."

"Tuy nhiên, có vẻ như nguồn tin cho rằng Mộ của Ma Nữ là quê hương của tiểu thư Eun-ha xuất phát từ Sơ Eun Bang-ul."

Câu chuyện về quê hương.

Đó là sự thật mà Kang Heuk-sim, kẻ lang thang ở quận Euncheon vào rạng sáng khi Eun-ha đi tuần đêm, đã tiết lộ.

"Vậy thì..."

"Nếu bà sơ đó còn sống, không loại trừ khả năng bà ta đang ẩn náu trong Vết nứt này."

Đây là câu chuyện chỉ có thể thảo luận khi không có Eun-ha.

Phải đối phó với Sơ Eun Bang-ul như thế nào đây?

Chỉ là một thoáng suy tư, Ban Ha-rin và Mouse sau đó đều lắc đầu.

Đó là một vấn đề không có lời giải.

Bởi sau cùng, kết cục của câu chuyện sẽ do Eun-ha quyết định.

Họ chỉ việc dọn đường thật tốt để hành trình phía trước của cô không phải chịu nhiều đau đớn mà thôi.

Giơ cao!

Bé Ong Nghệ bé bỏng nãy giờ vẫn lăn lộn trên bàn bỗng giơ bàn tay nhỏ xíu lên.

Nhảy! Nhảy!

Mái tóc đen tuyền có những sọc cam như loài ong nghệ.

Phần mái dài che khuất đôi mắt của nhóc tì.

Dáng vẻ nhóc tì Dị thể đang mím chặt môi nhảy nhót trông thật sự... đáng sợ.

"……Tiểu thư Eun-ha đang ở trong phòng thay đồ phía sau."

Lạch cạch!

Ban Ha-rin vuốt mặt vô cảm, chỉ tay về phía cửa phòng thay đồ.

Fly, với cái mông lắc lư vì mong đợi được gặp Eun-ha, vỗ cánh bay vào phòng thay đồ.

Ngay sau đó, tiếng cười khúc khích của Eun-ha khẽ vang lên, lấp đầy căn phòng tối.

"Đây có đúng là họp bí mật không vậy nya?"

"Gì?"

"Hồi trước cô chẳng phải hay dùng kỹ năng Quan Sát để kiểm tra xem xung quanh có thiết bị nghe lén không sao nya?"

"Thường thì câu chuyện càng tiến triển, người ta càng hay bỏ qua những chi tiết nhỏ nhặt. Để tâm là thua đấy, nên tôi tiếp tục đây."

Làm ơn nói tiếng người đi mà.

Mouse đưa tay lên day trán.

Rầm...

"Tắt đèn làm gì thế mọi người?"

Ngay sau đó, Eun-ha bước ra khỏi phòng thay đồ, nhìn quanh mật thất tối tăm và hỏi.

Tạch.

Đèn được bật lên.

Phòng họp dành cho Thợ săn được bố trí tại trạm kiểm soát lối vào Mộ của Ma Nữ.

Ban Ha-rin nheo mắt trước ánh sáng đột ngột, ngước nhìn Eun-ha.

Phù...

Không phải là bộ đồ áo thun rộng thùng thình như thường ngày.

Đó là một bộ vest đen có thiết kế tương tự như của Ban Ha-rin.

Bộ ngực còn to hơn cả đầu người đẩy chiếc áo sơ mi vest lên hết cỡ.

Dù đã nhờ Yang So-ah sửa lại, nhưng chiếc áo sơ mi vẫn bị đứt vài chiếc cúc khi cô cố gắng khép vạt áo lại.

Một chiếc đai nịt (harness) màu đen giúp cố định phần ngực đang rung rinh lộ ra sau vạt áo mở toang.

Hôm nay trông cũng thật gợi cảm.

Ban Ha-rin vỗ tay với khuôn mặt vô cảm.

Bộp bộp bộp.

"Cô đã thay đồ xong chưa?"

"Cái đai nịt này hơi khó chịu... Nó có tác dụng gì không?"

"Nhìn rất đẹp."

"Tôi cảm thấy mình giống như một quả trái cây được đóng gói vậy."

Eun-ha nở nụ cười mơ hồ, khẽ lắc lư thân trên.

Mouse đứng quan sát từ phía sau cũng đứng dậy vỗ tay.

Bộp bộp bộp.

Lũ người này điên hết rồi sao?

Nhưng dù sao thì vẫn tốt hơn là không mặc gì.

Sau khi hoàn tất việc kiểm tra, Eun-ha kéo chiếc vali để trong phòng thay đồ tiến về phía Mouse.

"Bé Ong đâu rồi?"

"Nhóc bảo no rồi nên về rồi. Mẹ Dã Thú nói sẽ tự đến sau."

"……Cô thật sự định đi cùng Dã Thú sao?"

Ban Ha-rin hỏi với vẻ lo lắng.

Eun-ha chỉ mỉm cười không nói.

Trước nụ cười của cô, Ban Ha-rin im lặng, vuốt ve chiếc Kẹp tóc Thập tự ngược trên mái tóc mình như một lá bùa hộ mệnh.

"Tiểu thư Eun-ha. Kiểm tra xong rồi, cô có thể vào."

Vừa lúc đó, Bang chủ Kim Ha-yang bước vào phòng họp và trả lại thẻ Thợ săn cho Eun-ha.

Người phụ nữ trong bộ võ phục trắng tinh khôi.

Nghe nói Vết nứt Mộ của Ma Nữ sắp thám hiểm là nơi do Changcheon Bang hội của Kim Ha-yang quản lý.

Có vẻ như bà đã tức tốc chạy đến ngay khi nghe tin về Eun-ha để giúp đỡ các thủ tục hành chính.

Kim Sa-rang chắc cũng là đi theo mẹ mình.

"Vali có thể đi qua mà không cần kiểm tra. Tôi đã nói chuyện với nhân viên trạm kiểm soát rồi."

"Cảm ơn mẹ đã giúp đỡ, Bang ch—"

"Cách xưng hô."

"Mẹ."

"Ngoan."

Ôm chặt...

Kim Ha-yang ôm chặt lấy Eun-ha như thể đối đãi với đứa con gái đang tập tự lập.

Các nhân viên trạm kiểm soát đi theo hộ tống Bang chủ lén lút quan sát cảnh tượng đó qua khe cửa hé mở.

Đôi tai của những chú chó đang rũ xuống vì công việc lặp đi lặp lại bỗng dựng đứng lên đầy hứng thú trước cảnh tượng thú vị này.

"Oa. Bang chủ đang đánh dấu mùi hương kìa."

"Ai thế nhỉ?"

"Ngực khủng thật. Nó tràn cả ra hai bên kìa."

"Đúng là Bang chủ có khác."

Eun-ha, người được Kim Ha-yang yêu quý như con gái ruột.

Dù các nhân viên trạm kiểm soát rất tò mò về sự hiện diện của cô, nhưng họ sớm thu hồi ánh mắt và quay lại vị trí làm việc.

Vì đó là việc của Bang chủ.

……Dựng đứng!

Nhưng có vẻ như họ không thể hoàn toàn ngắt bỏ sự quan tâm, đôi tai chó mũm mĩm của họ cứ liên tục dựng lên, tập trung thính giác vào cuộc trò chuyện giữa Eun-ha và Kim Ha-yang.

Cảm giác như đang xem một quán cà phê thú cưng đã được phân chia thứ bậc rõ ràng vậy, liệu đó có phải là ảo giác không?

"À. Và từ hôm qua, mẹ đã phong tỏa lối ra vào Mộ của Ma Nữ nên con cứ thoải mái đi lại nhé."

"Phong tỏa ạ?"

"Mẹ nghe nói mỗi khi tiểu thư Eun-ha vào Vết nứt là y như rằng có chuyện xảy ra."

Eun-ha quay lại nhìn Ban Ha-rin.

Chỉ thấy con nhện con đó đang nhún vai với cử chỉ cường điệu trên khuôn mặt vô cảm.

Thật đáng ghét.

"Không cần phải để ý ánh mắt của người khác. Nếu cần, cứ việc phá hủy bức tường chắn như hồi ở Vết nứt Goryongsan ấy."

"Cái đó không phải con phá đâu mà."

Dù sao thì đó cũng là những lời vì lợi ích của Eun-ha nên cô ghi nhớ với lòng biết ơn.

Eun-ha cẩn thận ôm lại mẹ Kim Ha-yang.

Bởi vì cô cảm thấy lòng mình bình yên hơn mong đợi.

"Đi đi con. Mẹ sẽ ở đây đợi."

"…Cảm ơn mẹ."

Lần đầu tiên trở về quê hương.

Phải đi dạo một chuyến cho thỏa thích mới được.

Rầm...

Tiếng kéo vali.

Sau khi trao cho mẹ Kim Ha-yang một cái ôm sâu sắc, Eun-ha lặng lẽ rời khỏi trạm kiểm soát.

Cô đi theo Ban Ha-rin và Mouse tiến vào Vết nứt.

…….

…….

Rào rào......

Có những ngày như thế.

Trời sắp mưa rồi.

"Chúng ta sẽ tiến vào Mộ của Ma Nữ, di chuyển dọc theo đường cao tốc để hướng về khu vực ngôi làng. Tầm nhìn ở đó thoáng đãng, là con đường nhanh nhất và an toàn nhất."

"Mẹ Dã Thú đâu rồi nya?"

"Chẳng phải bà ấy sẽ tự tìm đến sao?"

Eun-ha bước vào Vết nứt.

Thoát khỏi "vùng sương mù" ngăn cách bên trong và bên ngoài, cô dừng bước và ngước đầu lên.

Một "màn sương mù" hình vòm đang chặn đứng bầu trời của Vết nứt như những đám mây đen.

"……."

Mộ của Ma Nữ.

Nơi này, giống như một giấc mơ nào đó.

Rào rào....

Là một Vết nứt nơi mưa rơi suốt 24 giờ.

"……."

Mưa xối xả.

Quần áo ướt sũng trong nháy mắt.

Eun-ha chạm tay vào những giọt mưa đang lăn dài trên má.

Cô lặng lẽ ngước nhìn Vết nứt đang hiện ra ở đằng xa.

Trung tâm của Vết nứt.

Một Vết nứt không gian khổng lồ lơ lửng trên độ cao hàng trăm mét.

Nó tỏa ra những quầng sáng Mana xanh biếc về bốn phía như một chú chó vừa tìm thấy chủ nhân.

Mana rò rỉ từ Vết nứt khổng lồ.

Những hạt phân tử xanh biếc quay quanh Vết nứt như những hành tinh.

Tạo nên một vầng hào quang vừa tuyệt đẹp vừa quái dị.

"Ơ..."

"Sao vậy tiểu thư Eun-ha?"

"Nơi này... tôi đã thấy trong mơ."

Quê hương của "tôi".

Có lẽ đây sẽ là chuyến thám hiểm Vết nứt cuối cùng.

Rào rào......

Cơn mưa tầm tã không dứt.

Eun-ha đứng nhìn khung cảnh vừa lạ lẫm vừa quen thuộc ấy một hồi lâu.

…….

…….

"Có điều gì cần lưu ý không nya?"

"Chỉ có một điều... Tại vị trí lối ra của đường cao tốc, có một cái hầm chui."

Hầm chui dưới đường cao tốc trên cao.

Một lối đi tối tăm, không một tia sáng lọt vào.

"Đừng vào đó. Vì không có Thợ săn nào từng sống sót trở về sau khi vào đó, nên Changcheon Bang hội quản lý Mộ của Ma Nữ đã ra lệnh phong tỏa khu vực này."

"……."

"Có lời đồn rằng đó là nơi Ma Nữ đã chết, và cũng có khá nhiều địa điểm u ám khác nên hãy cẩn thận."

Rầm...

Ngửi thấy mùi máu tỏa ra từ chiếc vali.

Eun-ha cùng những người thân yêu bước đi trong màn mưa.

Cuộc thám hiểm bắt đầu.