Chương 437: Con chuột nhấm nháp kim giây (1)

Toàn chương Chúng ta từng là những chiếc kim đồng hồ quay vòng.

Những bước chân tiến về phía trước không ngừng nghỉ, tích tắc, tích tắc.

Nhưng cuối cùng, lúc nào cũng chỉ quanh quẩn tại một nơi.

(Mẹ ơi? Bố ơi?) (……◆◆ của mẹ, hãy chăm sóc em cho tốt nhé.) Ngày xửa ngày xưa.

Chuột nhỏ ôm lấy chiếc đuôi chuột tròn trịa của mình, ngước nhìn mẹ.

Ôm chặt...

Đứa em gái lạch bạch chạy theo sau chị.

Đôi bàn tay lấm lem bút màu sáp dụi vào vạt áo chị.

(Đi đâu thế? Cho em đi với.) (Mẹ ơi, tay con dính bẩn bút màu rồi.) Những chú chuột nhỏ.

Những khối óc tò mò sẵn sàng lao ra khám phá thế giới tự do ngoài kia.

(Sau này... khi các con trưởng thành, bố mẹ sẽ quay lại.) (Mẹ ơi... tay con bẩn...) (Trong lúc đó phải nghe lời chị đấy nhé?) Lý do họ rời đi, chúng không biết.

Có lẽ vì cần tiền, hoặc cần phải xa nhau một thời gian.

……Chắc chắn không phải vì họ ghét "chúng ta".

Hy vọng là vậy.

Chuột mẹ và chuột bố quay lưng lại với những đứa trẻ với gương mặt vô cùng mệt mỏi.

(Mẹ ơi...) Bàn tay nhỏ nhắn vươn ra, Bàn tay đã vẽ nên những người thân yêu nhất trên trang giấy.

Đôi bàn tay lấm lem bút màu của đứa em gái chới với giữa không trung.

…….

Tích tắc. Tích tắc.

Người xưa có câu, trẻ con lớn lên bằng cách nhìn vào lưng cha mẹ.

Vì thế chăng.

Trong ký ức của những chú chuột nhỏ.

Chỉ còn sót lại bóng lưng của cha mẹ khi họ rời đi.

"Bao giờ mẹ mới về?"

"…Khi chúng ta trưởng thành."

"Bao giờ bố mới về?"

"……Khi chúng ta trưởng thành."

Thứ còn sót lại cho những chú chuột nhỏ.

Chỉ là một căn phòng trọ chật hẹp và một chiếc "đồng hồ quả lắc".

Kim đồng hồ kia phải quay bao nhiêu vòng thì chúng mới trưởng thành đây?

Bao giờ bố mẹ mới quay trở lại?

Chúng đặt hy vọng vào tiếng kim giây tích tắc.

"Ra là vậy... Mong sao mình nhanh trưởng thành quá."

"……Chị cũng vậy."

Kim giây của những chú chuột lạc lối cứ quanh quẩn tại chỗ.

Giống như những chiếc kim đồng hồ quay vòng vòng.

Ôm chặt...

Chuột chị ôm chặt lấy đứa em gái đang cười rạng rỡ.

Tích tắc. Tích tắc.

Dù cho sau khi bị bỏ lại trong căn phòng trọ chật hẹp này, Cha mẹ đã rời đi bao nhiêu đêm vẫn không thấy quay lại.

Nhưng chúng vẫn nuôi hy vọng.

Cô ôm đứa em gái nhỏ bé, yếu ớt vào lòng.

Tích tắc.

Chuột chị cùng với "hy vọng" đang ôm chặt trong lòng, Hai chiếc đuôi chuột nhỏ xíu quấn quýt lấy nhau.

Tích tắc, cô ngước nhìn chiếc "đồng hồ quả lắc" không rời mắt.

…….

…….

Đây là câu chuyện về những chú chuột nhỏ.

Chúng đã mong mỏi được trưởng thành sớm biết bao.

…….

Tích tắc. Tích tắc.

Khoảng một năm trôi qua kể từ khi chờ đợi cha mẹ rời đi.

Những chú chuột đã thức tỉnh một "sức mạnh" đặc biệt giữa muôn vàn khó khăn.

Thứ mà người ta gọi là [Kỹ năng].

"◆◆! Hôm nay lại làm cái đó cho em đi!"

"Đã bảo phải gọi là chị rồi mà... Mệt lắm nên chị chỉ gia tốc một chút thôi đấy nhé?"

"Oa!"

Tích tắc!

Bị ô nhiễm bởi Mana. Chuột chị mọc ra đôi tai tròn và chiếc đuôi giống hệt loài chuột thật.

Cô gái có được sức mạnh thao túng tốc độ của một vật gì đó.

Gia tốc, hoặc giảm tốc.

Nó cực kỳ hữu dụng trong việc bắt những con muỗi bay vo ve quanh nhà.

Chuột chị đã dùng năng lực đó không chút tiếc rẻ để chơi đùa cùng em gái.

Tích tắc!

Và rồi, đứa em gái lớn lên trong tình yêu thương của chị, Đã có được sức mạnh "lặp lại" những gì mình muốn.

Tích tắc!

Năng lực lặp lại một điều gì đó mong muốn.

Nó không thể quay ngược thời gian.

Thông thường, sau khi ăn một món gì đó ngon, Cô bé sẽ "lặp lại" vị giác của mình để thưởng thức lại hương vị đó một lần nữa...

(Sau này... khi các con trưởng thành, bố mẹ sẽ quay lại.) Hoặc là, khi nằm trên giường, cô bé sẽ "lặp lại" giọng nói của cha mẹ đã rời đi.

(Này này! Đêm qua bố đã đọc truyện cổ tích cho em nghe đấy!) (Tốt quá rồi.) (Ngày mai em sẽ bảo mẹ hát ru cho nghe!) Đứa em vẫn luôn nhớ thương cha mẹ.

Có lẽ vì cô bé có thể nghe thấy giọng nói của họ bất cứ lúc nào.

Cơn khát khao đó càng lúc càng trầm trọng theo thời gian, Nhưng "người chị" đã không kịp nhận ra.

Tích tắc.

[Thao túng tốc độ] và [Lặp lại].

Những chú chuột nhỏ chơi đùa với kim đồng hồ theo những hướng khác nhau.

"Ăn gian quá! Cả trò đuổi bắt lẫn trốn tìm ◆◆ đều thắng hết! Thế là phạm quy!"

"Em cũng dùng "Kỹ năng" mà."

"Chơi trò khác đi! Trò nào không liên quan đến thời gian ấy!"

Dù chỉ trong căn phòng trọ nhỏ bé, hai chị em vẫn rất hạnh phúc khi còn nhỏ.

Lúc đó là như vậy.

Tích tắc. Tích tắc.

Chiếc "đồng hồ quả lắc" ồn ào.

Chúng thích chui vào trong thân đồng hồ, nơi quả lắc đung đưa, và gọi đó là căn cứ bí mật.

Chúng ngước nhìn quả lắc đung đưa qua lại với đôi mắt lấp lánh.

"Hừm... Vậy thì! Trò tìm điểm khác biệt thì sao?"

"Tìm điểm khác biệt?"

"Em sẽ đi giấu, ◆◆ tìm nhé! Ai bỏ cuộc là thua!"

Hai chị em thường chơi trò tìm điểm khác biệt, và lúc nào chuột chị cũng thắng.

Lại thua rồi, "đứa em" phồng má giận dỗi.

Cuối cùng, chỉ sau khi được "chị" ôm ấp vỗ về cả ngày, đứa em mới cười hì hì rồi rúc sâu vào lòng chị.

"Hì hì... Em sẽ thắng ◆◆ để nhanh chóng trưởng thành!"

"Ừ."

"Bố mẹ đã nói rồi mà! Khi chúng ta trưởng thành, họ sẽ đến đón chúng ta!"

"……Ừ."

Đã từng có hy vọng.

Rằng một ngày nào đó, khi chúng ta trưởng thành.

Bố mẹ sẽ trở về nhà và khen ngợi chúng ta đã làm rất tốt.

Giống như dùng ngón tay xoay kim đồng hồ, Chúng tin rằng mình có thể quay trở lại gia đình hạnh phúc trong ký ức một lần nữa.

Tích tắc.

Chúng muốn được hạnh phúc.

Chỉ đơn giản là vậy thôi.

…….

…….

Tích tắc.

Tích tắc.

Và rồi. Thời gian trôi qua.

Vào ngày chuột chị đón sinh nhật lần thứ 1X.

Tai nạn đã xảy ra.

"……Chị ơi..."

Căn phòng trọ chật hẹp.

Tiếng chiếc "đồng hồ quả lắc" tích tắc ồn ào đung đưa quả lắc vào một buổi tối.

"……."

"Chị ơi..."

"Người chị" vừa kiếm được chút đồ ăn mang về căn phòng trọ nhỏ bé.

Cô bắt gặp một "người phụ nữ trung niên" xa lạ đang ngồi bệt trước chiếc "đồng hồ quả lắc" và khóc nức nở...

"Cô...... là em gái tôi sao?"

Người phụ nữ trung niên đang khóc như một đứa trẻ.

Vì nhớ kỹ kỹ năng [Thao túng tốc độ] mà chị vẫn thường dùng cho mình khi rảnh rỗi, Cô bé đã dùng kỹ năng của mình để "lặp lại" nó nhiều lần, Chỉ vì muốn nhanh chóng trưởng thành mà đã tự gia tốc thời gian của chính mình... đứa em gái dại dột và non nớt.

Ngu ngốc, và trẻ con.

Chỉ đơn giản là vậy.

"Chị ơi...... em..."

"……."

"Giờ em trưởng thành rồi...... mà bố mẹ vẫn không đến..."

[Thao túng tốc độ] và [Lặp lại].

Một "chị" không thể quay lại, và một "em" không thể tiến xa hơn.

Tích tắc.

"Em", người chỉ biết "lặp lại" những ký ức đã qua.

Cô bé hằng đêm vẫn nhắc lại giọng nói của cha mẹ một cách sống động.

Đã bắt đầu mục nát từ bên trong mà không hề phát ra tiếng động nào.

Tích tắc.

Cô bé muốn được trưởng thành.

Chỉ đơn giản là vậy thôi.

"Giờ em phải làm sao đây...?"

Cô ôm lấy đứa em đang khóc.

Cô gái nhỏ bé ôm lấy người phụ nữ trung niên đang khóc nức nở.

Tích tắc.

Thứ cô có thể làm, Tích tắc.

Chỉ có bấy nhiêu thôi.

Tích tắc.

Ngày hôm đó.

Ngày mà những giọt nước mắt lăn dài theo kim giây.

"Người chị" đã thực sự trưởng thành.

Chứ không phải đứa em.

"……Không sao đâu... không sao đâu..."

Tích tắc.

Dù đã trưởng thành.

Bố mẹ vẫn không quay trở lại.

…….

…….

"Chưa đầy một năm sau đó, em gái tôi đã bỏ nhà đi. Thực sự là không thể cản nổi đúng không nya?"

"……."

"Sau đó, tôi đã gia nhập Hiệp hội với điều kiện họ phải tìm bằng được em gái tôi... nhưng cuối cùng vẫn chẳng thấy đâu nya."

Ngày 28 tháng 10. 9 giờ tối.

Mouse, người đang bị nhốt trong căn phòng trọ của chính mình, khẽ mỉm cười nhìn Eun-ha.

Tích tắc. Tích tắc.

Trò chơi tìm điểm khác biệt lặp đi lặp lại.

Việc cần làm là tìm ra những vật dụng không tồn tại hoặc đã bị thay đổi vị trí trong căn phòng này.

Sột soạt...

Mouse nhặt "mẩu bút màu sáp" đang lăn lóc dưới sàn phòng khách, chiếc đuôi chuột dài khẽ vẫy vẫy.

Một vật dụng vốn không tồn tại trong nhà cô.

"…… Đó không phải lỗi của cô Mouse đâu."

"Ai nói gì đâu nya?"

"Chỉ là tôi muốn nói vậy thôi."

Rắc.

Cô khẽ bóp nhẹ bàn tay.

Mẩu bút màu sáp vỡ vụn như cát bụi.

"…… Đúng là lỗi của tôi mà nya."

Bàn tay lấm lem bút màu.

Mouse quẹt quẹt tay vào vạt áo mình.

Cạch.

Tiếng cửa chính vốn đang khóa chặt được mở ra.

Mouse, người đã tìm ra điểm khác biệt, không ngần ngại mở cửa chính.

Eun-ha, người đang bị chiếc đuôi chuột quấn quanh eo, cũng mỉm cười đi theo sau.

"Hóa ra đó là lý do cô gia nhập Hiệp hội."

"Đằng nào cũng chẳng còn nơi nào để đi mà nya. Chỉ cần bấm nút "Kỹ năng" là có tiền, tội gì mà từ chối?"

Kít...

Phía sau cánh cửa chính lại là một không gian y hệt căn phòng trọ của Mouse.

Chiếc đồng hồ quả lắc tích tắc chỉ 8 giờ tối.

Tích tắc. Tích tắc.

Kim giây của chú chuột lạc lối.

Không gian lặp lại giống như những chiếc kim đồng hồ quay vòng vòng.

(Nhưng cô Mouse này. Hay là cô dùng kỹ năng của mình để khiến thời gian của tôi trôi nhanh hơn đi? 3 ngày chắc trôi qua nhanh lắm.) (Xin lỗi... câu đó, cô đừng nói nữa được không nya?) Hóa ra đó là lý do cô ấy từ chối lời đề nghị của Eun-ha lúc nãy.

Vài giây thì không sao, nhưng việc thao túng thời gian quá mức cần thiết dường như mang lại cảm giác phản kháng rất lớn đối với cô.

"Dù sao thì chuyện cũng qua rồi mà nya. Giờ việc thoát khỏi đây mới là ưu tiên hàng đầu đúng không?"

"Vâng. Đúng vậy ạ."

Mouse quan sát phòng khách rồi đi về phía bếp.

Bồn rửa bát đã được dọn dẹp sạch sẽ. Bát mì ăn tối vẫn còn đang nhỏ nước tong tỏng.

Có lẽ vì đã quay trở lại lúc 8 giờ tối.

Cạch.

Mouse mở tủ chạn phía trên bồn rửa bát.

Nơi cô thường cất giữ những vật sắc nhọn để tránh [Đứa Trẻ Vô Hình].

Rào rào!!

Ngay lập tức, những vật sắc nhọn đang nằm lộn xộn bên trong đổ ập xuống người Mouse như thể chỉ chờ cánh cửa mở ra...

Tích—— tắc——.

Những lưỡi dao bị thời gian níu giữ bắt đầu chuyển động chậm chạp giữa không trung.

Kỹ năng [Thao túng tốc độ].

"……."

"…… Ồ."

Mouse quay đầu lại.

Eun-ha, người vừa bị giật mình bởi đống dao kéo đổ xuống, đã tiến đến bên cạnh Mouse từ lúc nào, đôi bàn tay mềm mại đang cố gắng vươn lên hết cỡ.

Đôi bàn tay hướng về phía những lưỡi dao đang rơi.

Cô định bị thương thay cho mình sao?

Với phản xạ kém cỏi của cô ấy, chắc hẳn đây là một hành động vô thức.

Xoạt...

Mouse chộp lấy từng lưỡi dao đang rơi chậm chạp rồi xếp chúng gọn gàng vào tủ chạn như cũ.

Cạch.

Khi vật dụng bị di chuyển được đặt lại chỗ cũ, tiếng động vang lên từ phía cửa chính.

"Người bảo vệ không phải là tôi sao nya?"

"Xin lỗi nhé. Cơ thể tôi cứ tự cử động... Hay là cô trói tôi lại đi? Tôi hứa sẽ không gọi mẹ đâu."

"Sao cô cứ lái bầu không khí sang hướng đó thế hả nya?"

"Tại tôi không thích bầu không khí u ám mà."

Eun-ha tiến sát lại gần Mouse vì vội vàng.

Cô vùi một cánh tay của Mouse vào giữa bộ ngực to hơn cả đầu mình rồi buông lời xin lỗi.

Tích tắc. Tích tắc.

Cảm giác ngưa ngứa nơi lồng ngực.

Mouse nhẹ nhàng đẩy Eun-ha ra rồi tiếp tục bước đi.

Rời khỏi bếp để ra phòng khách.

Và mở cửa chính.

Cánh cửa mở toang dẫn đến "căn phòng tiếp theo", Và chiếc đồng hồ quả lắc chỉ 6 giờ, ánh hoàng hôn vàng rực rỡ hiện ra nơi đường chân trời ngoài cửa sổ.

"Cảm ơn con nhé. Ở đây nguy hiểm lắm, con về nhà đi."

Lạch bạch! Lạch bạch! Lạch bạch!

"3 ngày nữa mới có đồ ăn nhé. Con đã nghe về thí nghiệm kẹo dẻo chưa?"

Eun-ha dỗ dành Bé Ong đang định rúc vào lòng mình.

Nghe lời thuyết phục của cô, Bé Ong hẹn gặp lại lần sau rồi vỗ đôi cánh nhỏ bay ra ngoài cửa sổ.

Lạch bạch.

Hình ảnh cô tiễn Bé Ong đi trông giống như một người mẹ ấm áp như ánh mặt trời, nhưng cũng mang lại cảm giác như một đứa em gái vụng về, lóng ngóng...

Tại sao lại như vậy chứ?

(Từ giờ đến 3 ngày tới. Mong cô hãy bảo vệ tiểu thư Eun-ha.) (……◆◆ của mẹ, hãy chăm sóc em cho tốt nhé.) Cô không thể hiểu nổi.

Tích tắc. Tích tắc.

Ánh hoàng hôn lọt qua cửa sổ nhuộm hồng đôi má Mouse.

…….

…….

Thời gian trôi đi.

Những chiếc kim đồng hồ lặp lại tiến về phía trước.

"Có vẻ chỉ cần thêm một chút nữa thôi là xong rồi nya."

"Cô tìm giỏi thật đấy... Vì đây là không gian do sự vương vấn tạo ra nên dễ hơn sao?"

"……."

Chiếc "đồng hồ quả lắc" dựng cạnh tủ quần áo.

"Búp bê đất sét" đặt trên kệ giày.

Bếp và nhà vệ sinh...

Không gian lặp lại những ký ức.

Một khi đã nắm được "quy tắc", mọi chuyện trở nên dễ dàng hơn.

Mouse là người thường rửa bát ngay sau khi ăn, cô ghi nhớ cấu trúc ngôi nhà của mình trong đầu và tìm ra những "điểm khác biệt" một cách trơn tru.

Chẳng mấy chốc, kim giờ của chiếc "đồng hồ quả lắc" đã chỉ 3 giờ.

Chỉ một chút nữa thôi.

"……."

Mouse nhìn xuống "mẩu bút màu sáp" trong tay.

Thứ vốn được đặt ở vị trí để bàn chải đánh răng trong nhà vệ sinh.

Tích tắc. Tích tắc.

Đây đã là lần thứ ba thấy bút màu sáp rồi.

Nó muốn mình ghi nhớ điều gì sao?

"Không gian do sự vương vấn tạo ra... ông lão đã nói vậy đúng không nya."

Cô mân mê mẩu bút màu sáp trong tay.

Phải bóp nát nó, nhưng ngón tay cô lại không có chút sức lực nào.

(Hừm... Vậy thì! Trò tìm điểm khác biệt thì sao?) (Tìm điểm khác biệt?) (Em sẽ đi giấu, ◆◆ tìm nhé! Ai bỏ cuộc là thua!) Vì cô chợt nhớ về ngày xưa.

Vì sự vương vấn dở dang đã nắm lấy bàn tay cô.

Không gian lặp đi lặp lại.

Nếu bóp nát mẩu bút màu sáp này, kim giờ sẽ tiến gần đến 12 giờ.

Cô có thể thoát khỏi thời gian đã ngừng trôi này.

Tích tắc. Tích tắc.

Vì vậy cô không thể bóp nát nó.

Bởi vì mọi chuyện sẽ kết thúc.

"Chậc. Mình đang làm cái gì thế này nya."

Không phải oán hận, mà là vương vấn.

Thứ lặp đi lặp lại.

Nếu sai, phải làm lại từ đầu.

(Hì hì... Em sẽ thắng ◆◆ để nhanh chóng trưởng thành!) Cuối cùng.

"Em", người đã biến mất mà không thể trưởng thành, Giờ đang ở nơi nào?

Cô mân mê mẩu bút màu sáp, để nó làm bẩn lòng bàn tay mình.

"……."

Eun-ha, người đang lặng lẽ quan sát Mouse, quay người đi.

Có vẻ Mouse cũng đã bắt đầu lờ mờ đoán ra rồi.

Sự vương vấn tạo nên không gian này là của ai.

"Cứ để cô ấy suy nghĩ đi. Mình cũng phải tích cực tìm kiếm mới được."

Liệu còn vật dụng nào khác không nhỉ?

Eun-ha mở cửa nhà vệ sinh và quan sát bên trong.

Kít——.

Cánh cửa mở vào phía trong.

Nhà vệ sinh không có bồn tắm trông chẳng có gì bất thường.

"Nhà vệ sinh ổn... À. Lúc nãy đáng lẽ nên chơi với Bé Ong thêm một chút. Còn chưa kịp thổi bụng nó mà."

Tích tắc. Tích tắc.

Phải nhanh chóng thoát khỏi đây rồi chơi với nó mới được.

Tích tắc.

Và rồi, khi Eun-ha định bước vào sâu hơn trong nhà vệ sinh để quan sát kỹ hơn.

"Này. Đồ rác rưởi."

Một giọng nói vang lên từ gương nhà vệ sinh.

Eun-ha dừng bước và quay đầu lại.

Tích tắc. Tích tắc.

"Eun-ha" trong gương...

"Gương Rác Rưởi" đang nhìn cô với vẻ mặt bất mãn.

Cái đồ rác rưởi đó sao lại bắt chuyện với mình nhỉ?

Ở đây làm gì có bồn tắm đâu.

"……."

"……?"

"Gương Rác Rưởi" im lặng.

Nó chặn Eun-ha lại nhưng không nói thêm lời nào.

"Gì vậy?... Nó định tách mình ra khỏi Mouse sao."

Một cảm giác lạc lõng nhỏ nhoi.

Eun-ha quan sát nhà vệ sinh một lần nữa để đề phòng.

"……."

Cánh cửa mở vào phía trong.

Nhà vệ sinh không có bồn tắm.

Bồn rửa mặt sạch sẽ không một vết ố.

Chẳng có gì khả nghi cả.

"……."

Và chiếc gương.

Chiếc gương nhà vệ sinh nơi "Eun-ha" với vẻ mặt hờn dỗi đang nhìn cô.

"……."

Phía sau cánh cửa mở vào trong, phản chiếu qua gương.

Nơi mà Eun-ha, người đang đứng ở lối vào nhà vệ sinh, không thể nhìn thấy.

"……."

Tránh khỏi tầm mắt của Eun-ha, cô và "thứ gì đó" đang đứng sát sau cánh cửa vừa chạm mắt nhau qua gương.

Rè rè.

Một sự tồn tại kỳ quái.

(—— "Đây là không gian được tạo ra một cách gượng ép. Nếu không khẩn trương, những thứ như ta sẽ cố tình chen chân vào đấy.") (Những thứ như ông lão sao?) (—— "Quái dị bên ngoài chung cư.") Quái dị bên ngoài chung cư.

Hóa ra nó đã vào đây từ lúc nào rồi sao.

"…… Hóa ra có người ở đây à. Đáng lẽ tôi nên gõ cửa trước khi mở. Xin lỗi nhé."

"……."

"Cô Mouse!!"

Rầm!!

"Thứ đó" giật phăng cánh cửa.

Eun-ha lập tức quay người bỏ chạy và gọi Mouse.

Ngày 28 tháng 10.

Thời điểm kim giờ chỉ 2 giờ.

Choang!!

Cửa sổ vỡ tan, Oán hận tích tụ đã xen ngang vào "sự vương vấn dở dang".