Chương 177: Chương 179: Lời tỏ tình, và lời hứa

"Tớ, rất thích Asahi-kun. ……Hộp cơm của tớ, từ nay về sau, tớ cũng muốn Asahi-kun tiếp tục làm cho tớ nhé."

Trong căn bếp chìm trong tĩnh lặng, chỉ có giọng nói run rẩy của Rin vang lên.

Từ bàn tay nhỏ bé của cô ấy đang áp chặt trước ngực tôi, âm thanh trái tim đang đập thình thịch mãnh liệt truyền đến.

Đầu óc tôi, hoàn toàn trở nên trống rỗng.

(Mình ư……? Là người mà Rin thích?) Như thể quên mất cả cách hít thở, tôi thẫn thờ nhìn lại cô ấy.

Cô ấy, người được gọi là 『Tiểu thư băng giá』 không ai có thể chạm tới ở trường, lúc này đây, đang ngước nhìn tôi bằng đôi mắt rơm rớm, và nói rằng cô ấy thích tôi.

Hơn nữa, còn nói rằng đã luôn dõi theo tôi từ rất lâu rồi.

(Tại sao chứ…… không, nhưng mà, một kẻ như mình, làm gì có tư cách được nhận thứ tình cảm như vậy……) Căn bệnh mất niềm tin vào con người được gieo rắc trong quá khứ ngay lập tức ló mặt ra, và chạy vòng quanh trong đầu tôi.

Trước cả khi cảm xúc vui sướng kịp xuất hiện, sự hoảng loạn vì không thể tin nổi đã chiếm ưu thế, tôi chỉ biết mấp máy môi, không tài nào thốt nên lời.

Nhìn khuôn mặt đang bối rối tột độ đó của tôi, Rin khẽ nở một nụ cười như thể đang bối rối, nhưng lại bằng một biểu cảm dịu dàng đến vô hạn.

"Fufu. ……Câu trả lời, không cần phải trả lời ngay bây giờ cũng được đâu."

"Hả……"

Rin khẽ nới lỏng lực ở bàn tay đang áp lên ngực tôi, và nhẹ nhàng buông ra.

"Vì Asahi-kun cực kỳ nghiêm túc mà. Tự nhiên bị nói thế này, chắc hẳn cậu đang nghĩ ngợi quá nhiều kiểu như 『Một kẻ như mình』 đúng không?"

Bị nói trúng tim đen, tôi giật mình nín thở.

Nhờ câu nói đó của Rin, tôi cảm thấy bản thân đang nhanh chóng lấy lại sự bình tĩnh.

Trong quá khứ, tôi đã bị tổn thương sâu sắc trong các mối quan hệ, và trở nên sợ hãi con người.

Chính vì vậy, tôi đã vạch ra một ranh giới "Một kẻ như mình", và trốn chạy vào một vị trí an toàn mang tên 『Người hỗ trợ』 để không bị tổn thương.

Cả ngày hôm nay cũng vậy.

Dáng vẻ kỳ lạ của Daiki và Terada-san, hay sức nóng trong ánh mắt mà Rin hướng về tôi, thực ra đâu đó trong thâm tâm, đáng lẽ tôi đã nhận ra.

Thế nhưng, vì sợ hãi việc hiểu lầm rồi bị phản bội, tôi đã tự nhủ với bản thân rằng "Kẻ cô ấy thích là một người khác", và đậy nắp chôn vùi lại toàn bộ những cảm xúc chân thật của chính mình.

Thế nhưng.

Ngay trước mắt tôi, những giọt nước mắt đong đầy, những lời nói truyền đạt thứ tình cảm dành cho tôi bằng một giọng nói run rẩy của cô ấy, làm sao có thể là lời nói dối được cơ chứ.

Việc nghi ngờ những lời nói của cô ấy, một người đã lao vào tôi một cách mãnh liệt và thẳng thắn đến vậy, chắc chắn là một sai lầm.

(Nếu là lời nói của cô gái này, mình có thể tin tưởng được) Sự cảnh giác và nỗi sợ hãi như một lớp băng dày cộm vẫn luôn bám chặt dưới tận đáy lòng tôi, đang dần bị nung chảy bởi sức nóng của cô ấy.

Và đồng thời, tôi đã hoàn toàn từ bỏ việc trốn chạy khỏi cảm xúc của chính mình.

Việc tôi ghen tị khi cô ấy hướng nụ cười về phía người đàn ông khác, hay việc tôi thấy cô ấy thật đáng yêu khi dựa dẫm vào tôi, tất cả đều là sự thật.

Tôi, cũng đã luôn thích cô ấy.

"……Rin."

Tôi nắm chặt lấy bàn tay phải nhỏ bé đang chực buông lơi của cô ấy, lần này là từ chính phía bản thân mình.

"……Asahi, kun?"

Nhìn thẳng vào đôi mắt đang tròn xoe vì ngạc nhiên của Rin, tôi chầm chậm, thốt ra những cảm xúc chân thật của mình.

"Cảm ơn nhé. Tình cảm của cậu, tôi thực sự rất vui. ……Tôi cũng, thực sự rất thích cậu. Đến mức chỉ cần tưởng tượng có ai đó khác ở bên cạnh cậu thôi, cũng đủ khiến tôi thấy tức điên lên rồi."

"A……"

Khoảnh khắc nghe thấy những lời của tôi, những giọt nước mắt to tròn tuôn rơi từ đôi mắt Rin.

Tôi dùng bàn tay còn lại, dịu dàng lau đi những giọt nước mắt ấy.

"Thế nhưng……"

Nói đến đó, tôi ngắt lời một cách rõ ràng.

"Bởi vì quá khứ, nên hiện tại tôi vẫn còn những phần sợ hãi con người. Đương nhiên là, tôi tin tưởng Rin. Nhưng mà, tôi hoàn toàn không có sự tự tin vào chính bản thân mình. ……Tôi của hiện tại, tôi nghĩ mình không có tư cách để đứng bên cạnh cậu."

"Không có chuyện đó đâu! Asahi-kun là――"

"Là tôi, không muốn như vậy."

Tôi dịu dàng ngắt lời Rin khi cô ấy đang liều mạng cố gắng phủ nhận.

"Tôi không muốn trở thành một thằng đàn ông luôn phải sống nép mình sợ sệt phía sau lưng cậu. ……Thế nên," Tôi dồn sức vào bàn tay đang nắm chặt lấy tay cô ấy.

"Đợi đến khi tôi có thể tự tin vào chính bản thân mình…… trưởng thành đến mức dù ai nhìn vào cũng thấy rằng, 『Tôi xứng đáng được đứng bên cạnh Fuyutsuki Rin』. Khi đó, lần này sẽ là 『Từ phía tôi』, tôi sẽ đàng hoàng nói với cậu."

Đó, là câu trả lời dốc hết sức mình dưới tư cách một người đàn ông, một kẻ đã vứt bỏ mọi lối thoát là tôi.

"……Cho đến lúc đó, cậu có thể đợi tôi được không."

Nghe được câu trả lời dốc hết sức mình của tôi.

Rin vừa nấc lên, vừa liên tục tuôn rơi những giọt nước mắt hạnh phúc.

"……Đồ ngốc, Asahi-kun là đồ ngốc. Thực sự, cậu quá nghiêm túc rồi đấy……"

Vừa nói bằng một khuôn mặt dở khóc dở cười, Rin vừa "Cộc" một cái, tựa trán vào ngực tôi.

Tôi nhẹ nhàng vòng tay qua lưng cô ấy.

"……Ừm. Tôi sẽ đợi. Tôi sẽ luôn chờ cậu mà."

Câu trả lời tuy nghèn nghẹt trong lồng ngực tôi, nhưng lại vô cùng rõ ràng của cô ấy, đang ấm áp thấm đẫm vào trái tim tôi.

Bản 『Hợp đồng người hỗ trợ』 có thời hạn, vốn là một cái cớ vô cùng tiện lợi giữa hai chúng tôi, đã chính thức nói lời kết thúc ngay tại gian bếp này vào ngày hôm nay.

Từ ngày mai, chúng tôi không còn là khách hàng và người hỗ trợ nữa.

Để trở thành một tồn tại xứng đôi với đối phương.

Và, để tôi có thể trở thành một người đàn ông đường hoàng đứng bên cạnh cô ấy, để rồi lần tới đây, tôi sẽ là người tỏ tình.