Chương 170: Chương 172: Công cuộc tìm kiếm tình địch vô hình, và sự cạn lời của những người bạn thân

Dưới bầu trời mùa thu trong xanh không một gợn mây tuyệt đẹp, sân trường từ sáng sớm đã được bủa vây bởi sự náo nhiệt và hơi nóng từ các học sinh.

"Được rồi, kẻ vạch thế này là ok rồi……"

Khoác chiếc áo phản quang màu xanh đọt chuối của ban dụng cụ bên ngoài bộ đồ thể dục, tôi cất chiếc xe kẻ vạch vôi trắng vào cạnh nhà kho.

Công việc của ban chủ yếu là những việc hậu cần đòi hỏi thể lực, nhưng đối với một người mang bản tính của người hỗ trợ như tôi, thì những công việc chuẩn bị môi trường vì người khác thế này cũng không đến nỗi nào.

Đang dùng mu bàn tay lau mồ hôi trên trán, từ phía sau lưng, một giọng nói hồ hởi vang lên.

"Này, Asahi! Vất vả rồi!"

Ngoảnh lại, là cậu bạn thân cùng lớp Daiki, cùng bạn gái của cậu ta - Terada-san đang đi tới.

Cả hai người đều buộc chặt chiếc dải băng màu của lớp trên đầu, dáng vẻ vô cùng khí thế.

"Ờ, Daiki, Terada-san. Hai người có vẻ cũng chuẩn bị kỹ lưỡng rồi nhỉ."

Khi tôi giơ tay lên chào, Daiki vỗ đét một cái thật mạnh lên vai tôi, và chẳng hiểu sao lại nở một nụ cười rạng rỡ hết cỡ.

"Asahi. ……Hôm nay, hãy biến nó thành một ngày tuyệt vời nhất không thể nào quên nhé!"

"Hả? À, ờ……?"

Giữa lúc tôi đang bối rối trước phát ngôn nhiệt huyết đột ngột của Daiki, thì Terada-san đứng bên cạnh cũng ngó sát vào mặt tôi, nở một nụ cười mờ ám đầy ẩn ý.

"Seto-kun, hôm nay theo nhiều nghĩa khác nhau, hãy dốc hết sức mình đấy nhé! Không chơi khô máu là có khi hối hận đấy~?"

"Hai người bị sao thế, tự nhiên lại trịnh trọng vậy. ……Mà thôi, Hội thao năm lớp 11 cũng chỉ có một lần thôi mà. Hai người cũng chú ý đừng để bị chấn thương nhé."

Khi tôi đáp lại một cách hoàn toàn đứng đắn bằng tinh thần nhiệt huyết dành cho sự kiện của trường, Daiki và Terada-san nhìn nhau, "Fufu", "Vẫn như mọi khi nhỉ", họ cười khúc khích có vẻ hơi cạn lời, nhưng đâu đó lại thấy rất vui vẻ.

(……Bọn này bị sao vậy. Trạng thái kỳ cục thật đấy.) Tôi hơi nghiêng đầu khó hiểu, nhưng trước khi kịp truy hỏi sâu hơn, thì tiếng loa thông báo bắt đầu lễ khai mạc vang dội khắp sân trường, chúng tôi vội vàng quay trở về khu vực của lớp mình.

Cùng với tiếng kèn fanfare hoành tráng của câu lạc bộ nhạc cụ thổi, Hội thao đã được khai mạc một cách long trọng.

Chương trình buổi sáng bắt đầu bằng những môn thi đấu mang tính hòa đồng với sự tham gia của tất cả các khối.

Môn thi đấu đầu tiên, là thi 『Ném bóng vào rổ』 giữa các lớp.

Tôi cũng tham gia với tư cách đại diện lớp, nhưng cố gắng tránh việc nổi bật một cách không cần thiết, tôi chỉ hoạt động cánh tay ở mức độ vừa phải và ném bóng vào rổ một cách an toàn.

Tuýt! Tiếng còi kết thúc vang lên, tôi buông một tiếng thở phào rồi trở về hàng.

Khi lượt thi của bản thân kết thúc, ánh mắt tôi lại tự động tìm kiếm hình bóng của "Cô ấy" - người chắc chắn đang ở đâu đó trên sân trường.

(……A, thấy rồi) Khu vực của lớp khác. Tôi nhìn thấy bóng dáng Rin từ xa, cô ấy đang tham gia khởi động với khuôn mặt vô cùng nghiêm túc giữa vòng vây của đám nữ sinh cùng lớp.

Khác với hình ảnh thanh lịch trong bộ đồng phục mọi khi, hôm nay cô ấy mặc bộ đồ thể dục vô cùng năng động. Mái tóc đen dài được buộc kiểu đuôi ngựa gọn gàng để không bị vướng, mỗi khi bước đi lại đung đưa bồng bềnh.

『Tiểu thư băng giá』 luôn lạnh lùng đó, nay lại đang hòa mình trọn vẹn vào sự kiện Hội thao giữa vòng tay của bạn cùng lớp.

Dưới tư cách một người hỗ trợ, sự thật đó chẳng hiểu sao lại khiến tôi vô cùng vui sướng, và tôi ngắm nhìn cô ấy bằng một ánh mắt trìu mến hệt như một bậc phụ huynh vậy.

Thế nhưng, ánh mắt tôi nhanh chóng chuyển sang lảng vảng quanh đám nam sinh lớp khác ở gần Rin, hay những phụ huynh và cựu học sinh dường như đến xem qua hàng rào.

(……Trong số những người này, không biết có 『Người mà Rin đang yêu đơn phương』 hay không nhỉ) Trong thâm tâm tôi, một nghi vấn như vậy bỗng chợt nảy sinh.

Tin đồn cô ấy đang "Yêu đơn phương" giờ đây đã lan truyền đến tai của toàn thể học sinh.

Nếu cái đối tượng đích thực đó hôm nay cũng đến Hội thao này để cổ vũ thì sao.

Nếu cái đối tượng mà cô ấy muốn cho thấy những khoảnh khắc ngầu nhất của mình, lại đang ngồi ở một khu khán đài nào đó mà tôi không hề hay biết thì sao.

Trong lúc di chuyển ở góc sân dưới vai trò của ban dụng cụ, tôi vẫn vô thức đảo mắt quan sát khuôn mặt của những gã đàn ông xung quanh.

Chuẩn bị xong cho môn thi đấu tiếp theo, lúc tôi đang ngồi trên ghế xếp ở khu vực chờ của ban và uống nước Pocari, thì Daiki và Terada-san sau khi hoàn thành lượt thi của họ lại tiến đến.

"Vất vả nha, Asahi-kun. Ban dụng cụ có vẻ bận rộn nhỉ."

"Ờ. Cũng bình thường."

"……Thế? Mày ấy, nãy giờ cứ đảo mắt đi đâu, đang tìm ai à?"

Daiki nheo mắt lại vẻ nghi ngờ và chỉ điểm tôi.

Bị nói trúng tim đen, tôi á khẩu trong giây lát, nhưng nghĩ rằng với hai đứa bạn thân thì cũng chẳng cần phải giấu giếm làm gì, nên tôi quyết định thú nhận thành thật.

"Không…… Tao chỉ đang tự hỏi, đối tượng mà Fuyutsuki đang yêu đơn phương là người như thế nào thôi. Hơi tò mò một chút."

"Hả……?"

Nghe tôi nói vậy, Daiki và Terada-san há hốc mồm ngạc nhiên.

Tôi không bận tâm, vừa đảo mắt nhìn quanh sân trường vừa tiếp tục bằng khuôn mặt nghiêm túc.

"Tại vì, hôm nay cô ấy có vẻ khí thế lắm. Chắc chắn là đến cổ vũ cô ấy đúng không? Cái người mà cô ấy thực sự thích ấy. Hot boy trường khác, hay là sinh viên đại học đây…… Tao tò mò không biết đó là một kẻ tuyệt vời đến mức nào, nên lỡ đảo mắt tìm thử thôi."

Khi tôi thốt ra những lời đó bằng một sự thắc mắc vô cùng thuần túy, Terada-san ôm lấy thái dương, và ngửa mặt kêu trời.

"Này, Daiki. ……Thực sự phải làm sao với cái ông tướng hỗ trợ chậm tiêu này đây."

"……Có hỏi thì cũng chịu. Mà thôi, cái này thì cũng đúng chất Asahi đấy."

Daiki và Terada-san nhìn nhau, chán nản nhún vai cái thượt.

"Gì chứ. Tao, có nói gì kỳ lạ à?"

"Không không, hoàn toàn không! Seto-kun cứ giữ nguyên như vậy, hôm nay cũng hãy cố gắng làm tốt vai trò 『Người hỗ trợ』 nhé!"

"……? Ừ, không cần cậu nhắc tôi cũng định thế mà."

Không hiểu nổi ý nghĩa của lời cổ vũ mang tính chất bỏ mặc từ Saki, tôi tuy hơi nghiêng đầu khó hiểu nhưng vẫn gật đầu mạnh mẽ.

Chương trình buổi sáng diễn ra suôn sẻ, và cuối cùng thì môn 『Chạy vượt chướng ngại vật』 có sự tham gia của Rin cũng đã đến.

Môn thi đấu này là sự kết hợp giữa chui qua lưới, nhảy bao bố, và cuối cùng là phần chạy mượn đồ, đây là một trong những tiết mục chính của Hội thao.

Từ khu vực chờ của ban dụng cụ, tôi dán mắt nhìn chằm chằm vào bóng dáng Rin đang bước về phía vạch xuất phát.

Rin và các bạn nữ cùng lớp đang kiểm tra lại đường chạy với vẻ mặt đầy căng thẳng.

Người lấp đầy dạ dày của Rin, và xoa dịu cơ thể mệt mỏi của cô ấy chính là tôi.

Người ở gần cô ấy nhất, không phải bất kỳ ai khác, mà chính là tôi đây.

……Nghĩ đến đó, tôi chợt giật mình nhận ra suy nghĩ của chính bản thân mình.

(……Tại sao mình lại, bất giác nghĩ về cô ấy nhiều đến mức bản thân cũng phải ngạc nhiên thế này?) Cho dù cô ấy có đang yêu ai đi chăng nữa, thì chuyện đó cũng chẳng liên quan gì đến tôi.

Tôi chỉ là một người hỗ trợ, và việc tôi ở bên cạnh cô ấy cũng chỉ là một bản hợp đồng có thời hạn mà thôi.

Thế nhưng, chỉ cần tưởng tượng ra hình bóng của một người đàn ông khác, là nơi sâu thẳm trong lồng ngực tôi lại nhói lên đau đớn, và một cảm giác như thể là sự sốt ruột lại trào dâng.

Từ sáng đến giờ, bản thân tôi luôn mong muốn được chiếm hữu nụ cười ấy, ánh mắt ấy làm của riêng mình trong vô thức.

Chính vào cái khoảnh khắc tôi dường như sắp chạm đến đường nét rõ ràng của thứ cảm xúc chân thật trong lòng mình.

『――Các vận động viên của lượt chạy đầu tiên, vào vị trí』 Tiếng loa của ban phát thanh vang lên, và người ra hiệu lệnh xuất phát cầm súng lục giơ tay lên cao.

Đứng ở vạch xuất phát, Rin nhìn thẳng về phía trước và khẽ hạ thấp trọng tâm. Góc nghiêng ấy, khác hẳn với vẻ lạnh lùng thường ngày, mang một sự nghiêm túc sắc bén hệt như một vận động viên thực thụ.

Suy nghĩ bị cưỡng chế kéo ngược lại, tôi hoàn toàn bị đóng đinh vào bóng dáng của cô ấy.

Pằng! Cùng với tiếng súng khô khốc vang lên, Rin lao đi như một mũi tên.

Sự ganh đua với một tình địch vô hình, hay sự bối rối trước những cảm xúc đang dần nhen nhóm trong lòng, tạm thời tôi cất hết chúng vào tận sâu trong lồng ngực.

Dưới vai trò người hỗ trợ, tôi bắt đầu dùng ánh mắt rực cháy hơn bất kỳ ai khác, để dõi theo từng bước chạy của cô ấy.