Chương 174: Chương 176: Sự nghiêm túc, và người anh hùng của tôi

『――Chương trình cuối cùng của ngày hôm nay, phần chạy tiếp sức giữa các màu sắp sửa bắt đầu. 』 Cùng với tiếng loa vang vọng khắp sân trường, sức nóng của toàn thể học sinh đã đạt đến đỉnh điểm.

Hội thao năm nay, điểm số của Đội Đỏ và Đội Trắng đang bám đuổi nhau rất sát sao, và đang bước vào một diễn biến đầy kịch tính khi thắng thua sẽ được quyết định ở môn thi đấu cuối cùng này.

Tôi đứng ở hàng đầu tiên tại khu vực cổ vũ, hai tay bám chặt lấy hàng rào, dán mắt vào đường chạy.

Các đại diện có đôi chân thoăn thoắt của Đội Đỏ và Đội Trắng tản ra vào các khu vực trao gậy.

Trong tầm nhìn của tôi, là người được giao nhiệm vụ chạy ngay trước át chủ bài của Đội Đỏ――Asahi-kun.

Pằng! Cùng với tiếng súng lục khô khốc, những người chạy đầu tiên đồng loạt lao đi.

"Lên nàooooooo!"

"Đội Trắng bứt tốc đi~!"

Những tiếng reo hò tưởng chừng như muốn vỡ tung cả sân trường rung chuyển.

Ngay từ đầu cuộc đua, Đội Trắng - sở hữu át chủ bài của câu lạc bộ điền kinh - đã chiếm ưu thế. Bằng những pha trao gậy mượt mà và tốc độ áp đảo, họ liên tục bỏ xa những người bám đuổi phía sau.

Ngược lại, Đội Đỏ lại gặp một chút trục trặc ở pha trao gậy giữa chừng, và ngay trước khi gậy được chuyền đến tay Asahi-kun, khoảng cách với Đội Trắng đã bị kéo giãn ra đến mức có thể nói là tuyệt vọng.

"A~…… Đội Đỏ năm nay chắc hết hy vọng rồi."

"Khoảng cách đó thì làm sao mà lật ngược được cơ chứ. Trắng thắng chắc rồi."

Từ khắp nơi trên khán đài, những tiếng nói đan xen sự bỏ cuộc vang lên. Hina đang đứng cạnh tôi cũng nhíu mày vẻ lo lắng "Rin, thế này thì e là hơi khó nhằn rồi……".

Mặc dù vậy, tôi vẫn không buông tay khỏi hàng rào.

Tôi không thể rời mắt khỏi dáng vẻ đang lặng lẽ nhìn thẳng về phía trước của cậu ấy tại khu vực trao gậy.

(Asahi-kun, chắc chắn không hề bỏ cuộc đâu) Tôi nhớ lại ánh mắt kiên định của cậu ấy khi nói "Tiếp theo là đến lượt tôi. Nhớ nhìn cho kỹ đấy" ở dưới bóng cây.

Nếu là cậu ấy, chắc chắn cậu ấy sẽ làm được. Một niềm tin chắc chắn, tuy không có căn cứ, nhưng lại tuyệt đối vững vàng đang nhen nhóm bên trong tôi.

Từ phía bên kia đường chạy, người chạy của Đội Đỏ đang lao đến khu vực trao gậy với một khuôn mặt tuyệt vọng.

Người chạy của Đội Trắng chạy trước đã hoàn thành việc trao gậy, và người tiếp theo chuẩn bị tiến vào khúc cua.

Khoảng cách đó, ước chừng cũng phải đến vài mét. Trong cự ly chạy nước rút, khoảng cách này là một con số chí mạng.

Asahi-kun vừa ngoảnh mặt lại phía sau vừa từ từ chạy lấy đà.

"Nhờ cả vào cậu đấy, Seto!"

"Ờ!"

Gậy tiếp sức của Đội Đỏ đã nằm gọn gàng trong tay Asahi-kun.

Chính khoảnh khắc đó.

(……Luồng không khí, đã thay đổi) Dù từ đằng xa, tôi cũng có thể nhận thấy rõ sự thay đổi hoàn toàn của bầu không khí bao quanh Asahi-kun sau khi nhận gậy.

Tư thế hơi gù lưng và uể oải thường ngày ở trường. Dáng vẻ của một người hỗ trợ luôn lùi lại phía sau và quyết không bao giờ tiến lên phía trước, giờ đây đã chẳng còn sót lại dù chỉ một mi-li-mét nào.

Từ tư thế rướn người về phía trước hệt như một vận động viên thực thụ, cậu ấy đạp mạnh xuống mặt đất bằng một lực bùng nổ.

Đôi tay vung lên mạnh mẽ, với một tư thế chạy đẹp mắt không chút động tác thừa, cậu ấy lao vút đi trên một đường thẳng.

"Hả……?"

Tôi nghe thấy tiếng Hina bên cạnh nín thở như thể vừa nhìn thấy một điều khó tin.

Không chỉ Hina. Bầu không khí trên sân trường như bị cuốn theo bước chạy của cậu ấy, khiến tôi có cảm giác như mọi thứ đã chìm vào tĩnh lặng trong một khoảnh khắc.

Bước chạy của Asahi-kun, dù là người ngoài cuộc như tôi cũng có thể thấy nó đẹp đến mức choáng ngợp.

Dẻo dai với sải bước rộng, mỗi khi chạm chân xuống đất, cậu ấy như xé toạc cả gió. Dáng vẻ đó, hệt như một con thú hoang vừa được giải phóng.

Chỉ trong nháy mắt, khoảng cách tưởng chừng tuyệt vọng với người chạy của Đội Trắng đang dần được thu hẹp.

"Này……! Thằng Đội Đỏ đó, là ai vậy!?"

"Seto!? Thằng đó, chạy nhanh đến mức đấy cơ à!!"

"Đùa à, cậu ta đang rút ngắn cái khoảng cách đó kìa!!"

Sân trường vốn đang tĩnh lặng bỗng chốc đảo chiều, được bao trùm bởi những tiếng kinh ngạc ồ lên và những tiếng reo hò lớn hệt như sấm rền.

"Lên nàooooo Seto!!", "Vượt đi vượt đi!!".

Khu vực cổ vũ của Đội Đỏ vốn đang lép vế bỗng như được hồi sinh, bùng nổ trong sự phấn khích tột độ.

(Ngầu quá……!) Giữa những tiếng ồ lên của mọi người xung quanh, trái tim tôi đập thình thịch như đánh chuông.

Nơi sâu thẳm lồng ngực bị siết chặt, tôi dán chặt mắt vào dáng vẻ của cậu ấy đến mức quên cả thở.

Người con trai nhanh nhẹn, mạnh mẽ, và ngầu đến mức khiến ai cũng phải kinh ngạc đó.

Chính là người luôn dậy sớm làm cơm hộp cho tôi, và là người đầu tiên chạy đến bên tôi khi tôi bị thương, một người vô cùng dịu dàng và vụng về.

(Người mình thích, thực ra lại ngầu đến thế này cơ mà) Cảm giác ưu việt khi biết rằng, sự xuất chúng mà cậu ấy luôn cố tình che giấu, chỉ có mình tôi biết rõ.

Và sự thật rằng cậu ấy đang "Nói được làm được", cho tôi thấy "Khoảnh khắc ngầu nhất" của mình, đang hóa thành một sự xao xuyến không thể cưỡng lại, chạy rần rần khắp cơ thể tôi.

Vượt qua khúc cua cuối cùng, tiến vào đường thẳng hướng về đích.

Nhờ màn bứt tốc điên cuồng của Asahi-kun, khoảng cách vài mét giờ đã gần như biến mất.

"Lên đi nàooooo!!"

Trong tiếng hét chói tai vang vọng của toàn thể học sinh, Asahi-kun cuối cùng cũng đuổi kịp bóng lưng của người chạy bên Đội Trắng.

Cứ thế, hai người chạy song song nhau. Có lẽ khoảng cách không đủ để vượt qua. Thế nhưng, cậu ấy đã xóa bỏ hoàn toàn khoảng cách tuyệt vọng ban đầu, và đứng hoàn toàn ngang hàng với Đội Trắng.

"Nhờ cả vào cậu đấy!!"

Gần như cùng lúc với Đội Trắng. Trong trạng thái chạy song song hoàn hảo, Asahi-kun đã trao gậy cho át chủ bài của Đội Đỏ với một thời điểm không thể hoàn hảo hơn.

"Uooooooooo!!"

Trước màn rượt đuổi ngoạn mục của Asahi-kun, những tràng pháo tay và tiếng reo hò vang lên khắp sân trường.

Trao gậy xong, sau khi chạy vài bước để giảm đà, Asahi-kun chống hai tay lên đầu gối, bờ vai phập phồng lên xuống thở hổn hển.

Làm được rồi. Bờ lưng ấy dường như đang nói lên điều đó.

Và rồi, Asahi-kun từ từ ngẩng mặt lên, và hướng ánh mắt nhìn thẳng về phía tôi, người đang đứng ở hàng đầu tiên tại khu vực cổ vũ.

Dù có khoảng cách, tôi vẫn có thể nhận ra khóe môi cậu ấy hơi nhếch lên, và nở một nụ cười.

『Thế nào, đúng như đã hứa nhé』 Ánh mắt của cậu ấy, dường như đang truyền tải cho tôi điều đó.

"……Ừm. Cậu ngầu cực kỳ luôn."

Dù biết rằng những tiếng reo hò sẽ lấn át và lời nói của tôi không thể truyền đến tai cậu ấy, nhưng tôi vẫn bất giác thì thầm.

(Hôm nay, nhất định…… mình sẽ nói ra thứ tình cảm này) Vừa dõi theo đường chạy nơi hai át chủ bài đang tranh chấp quyết liệt, tôi vừa dồn sức vào đôi bàn tay đang nắm chặt hàng rào.

Dáng vẻ ngầu nhất mà cậu ấy đã cho tôi thấy.

Những do dự hay bất an nhỏ nhoi còn sót lại bên trong tôi, bước chạy của cậu ấy đã thổi bay chúng tất cả.

Át chủ bài của Đội Đỏ cắt đứt dải băng về đích ở vị trí số một, và cả sân trường như nổ tung trong niềm vui chiến thắng.

Vừa khắc sâu hình ảnh người anh hùng của tôi đang lau mồ hôi ngay trung tâm sân trường vào trong lồng ngực, tôi vừa củng cố một quyết tâm vô cùng vững chắc cho lời tỏ tình sau giờ học.