Chương 41: Chương 40: Chạm Trán

Web Novel Những học sinh theo học tại Học viện ở dị giới này thường là quý tộc, và trong khuôn viên Học viện luôn tràn ngập các cửa hàng dành riêng cho tầng lớp đó.

Cửa hàng quần áo cũng không ngoại lệ. Ở một dị giới không có nhà máy hay máy móc, toàn bộ quần áo bắt buộc phải là đồ thủ công làm bằng tay, mà từ xưa đến nay, đồ thủ công đồng nghĩa với tiền bạc.

Thế nên, những thường dân không có tiền đành phải tự chắp vá vải vóc và mặc đi mặc lại vài bộ đồ na ná nhau cả đời, trong khi đám quý tộc lắm tiền nhiều của lại coi việc thay đổi những bộ váy dạ hội do các nhà thiết kế làm ra theo từng quý, lãng phí tài lực là một đức tính tốt đẹp.

"Cửa hàng này là nơi tươm tất nhất rồi đấy."

"Tươm tất nhất…?"

Bị Stella kéo vào cửa hàng quần áo, tôi nhìn quanh và ngẫm nghĩ lại lời cô nói. Tươm tất nhất cơ à.

"Thế này á?"

Chỉ nhìn thôi cũng thấy chói mắt với những bộ vest sang trọng, những bộ trang phục mang phong cách Phục hưng mà quý tộc thời Trung cổ thực sự sẽ mặc, những bộ đồ thủy thủ dành cho nam hay vô số những bộ quần áo mà tôi thậm chí còn chẳng biết phải mặc thế nào.

Nếu là ở hiện thực, tôi đã chẳng thèm liếc mắt đến những cửa hàng quần áo kiểu này. Đối với tôi, quần áo chỉ là thứ tạt vào một cửa hàng bất kỳ, bỏ ra vài chục nghìn won mua rồi mặc lên người là xong, chứ không phải là thứ đồ được chưng diện chuyên nghiệp ở những nơi như thế này.

"Chào mừng quý khách."

Khi chúng tôi vừa bước vào và ngó nghiêng, cửa hàng trưởng lập tức chạy đến, xoa xoa hai tay vào nhau.

Stella nhìn cửa hàng trưởng rồi xua tay.

"Chúng tôi sẽ tự xem, ông cứ đi làm việc của mình đi."

"Vâng. Nếu cần giúp đỡ, xin hãy gọi tôi bất cứ lúc nào."

Sau khi đuổi cửa hàng trưởng ra xa, cô bảo tôi thử chọn quần áo. Tôi lục lọi những bộ đồ trên kệ trưng bày, cố tìm xem bộ nào sẽ hợp với mình.

Tuy nhiên, với gu thời trang nghèo nàn của bản thân, việc chỉ nhìn quần áo mà phân biệt được nó có hợp với mình hay không là điều bất khả thi.

Stella trừng mắt nhìn bộ dạng chọn đồ của tôi, giật lấy bộ quần áo tôi đang cầm, treo lại lên kệ rồi lên tiếng.

"Cậu có phải trẻ con đâu, đến cái đó cũng không chọn được à? Thật tình-."

Stella tuy càu nhàu như vậy nhưng lại bắt đầu chọn quần áo cho tôi với giọng điệu có vẻ vui mừng ngầm.

Những bộ quần áo mà tôi chẳng hiểu đẹp ở chỗ nào cứ thế xếp chồng lên nhau, và cuối cùng, tôi đành phải ôm đống quần áo chất cao như núi trên tay đi thay.

"Này, mặc bộ này với bộ này- thành một set, khoác thêm cái này nữa rồi ra đây."

"……Ờ."

Được cửa hàng trưởng hướng dẫn vào phòng thay đồ, tôi thay quần áo theo lời Stella, nhìn vào gương và kiểm tra diện mạo của mình.

"Chà, đẹp trai phết."

Người ta thường nói khi nhìn vào gương, bản thân sẽ thấy mình đẹp trai hơn, nhưng gạt chuyện đó sang một bên, nhìn một cách khách quan thì khuôn mặt này thực sự rất đẹp trai.

Cũng phải thôi, cơ thể này đâu phải của tôi, mà là của nhân vật trong game, Ian Clark cơ mà.

"……Tự dưng thấy trầm cảm ghê."

Mang theo khuôn mặt tràn ngập vẻ u sầu bước ra khỏi phòng thay đồ, Stella đang đứng đợi bắt đầu nhìn tôi chằm chằm từ đầu đến chân.

Nhìn chằm chằm vào mặt tôi một lúc, cô gật đầu như thể thế này là được rồi, sau đó quay sang nói với cửa hàng trưởng.

"Trước mắt thì bộ này, hãy điều chỉnh kích cỡ đi."

"Vâng. Tôi hiểu rồi."

"Ian, cậu cởi bộ đó ra rồi thay bộ này vào đi."

"Không, một bộ quần áo là đủ rồi…."

"Đủ? Không có lấy một bộ quần áo tử tế nên mới phải mặc đồng phục đi lại khắp nơi đấy."

"……."

Quả thực lời cô nói không sai, nên tôi lập tức đi vào phòng thay đồ, thay bộ quần áo cô vừa bảo rồi bước ra.

Cửa hàng trưởng cứ thấy tôi thay bộ nào là lấy bộ đó, dùng ma cụ để điều chỉnh kích cỡ cho vừa vặn với tôi, rồi còn lải nhải mấy lời nhảm nhí rằng vì đã điều chỉnh kích cỡ nên không thể hoàn trả hay đổi lại.

"Thanh toán bằng cái này."

"Không, quần áo của tôi mà. Để tôi tự thanh toán."

"Cậu thì lấy đâu ra tiền?"

"Bây giờ tôi cũng nhiều tiền lắm. Tôi nhận được thẻ từ cha cô rồi."

"……Tại sao cậu lại nhận cái đó?"

"A."

Nghe tin tôi nhận được thẻ từ Công tước Iritz, Stella trừng mắt nhìn tôi với biểu cảm như muốn hỏi tại sao cậu lại nhận thứ đó.

Tôi lặng lẽ ngậm miệng, cất tấm thẻ vào trong ngực áo.

Để giải thích ngọn ngành việc nhận tấm thẻ này, tôi sẽ phải lôi ra đủ thứ chuyện. Ví dụ như, đây là tấm thẻ tôi nhận được sau khi từ chối kết hôn với Stella chẳng hạn.

"Sắp trễ giờ hẹn rồi."

"Tôi hỏi tại sao cậu lại nhận cơ mà!?"

"Đi nhanh thôi."

"Này!"

Thế là, tôi cố tình phớt lờ lời cô, cầm lấy quần áo của mình và hướng về ký túc xá.

Trong suốt quãng đường, Stella cứ lẽo đẽo bám theo sau lưng tôi, lải nhải ồn ào không ngớt.

"Ồ… Ian, quần áo mới à?"

"Cậu nhận ra sao."

"Đương nhiên rồi, ngày nào cậu chẳng mặc mỗi bộ đồng phục?"

Vừa nhìn thấy bộ quần áo tôi đang mặc, Siira đã nhận ra ngay đó là đồ mới mua.

Đến mức một người có vẻ chẳng bao giờ để ý đến ánh mắt người khác như Siira còn nói vậy, thì đủ hiểu bình thường bộ dạng của tôi trông thảm hại đến mức nào.

"Chắc là tệ lắm đây."

Tôi thầm kiểm điểm sâu sắc trong lòng, rồi đưa mắt nhìn nhà hàng phía sau Siira.

Đây là một nhà hàng nổi tiếng, lịch đặt bàn đã kín chỗ từ mấy tháng trước, không hiểu cô làm cách nào mà đặt được bàn ở đây.

Và có vẻ Noah cũng có chung thắc mắc đó, cô há hốc miệng, bắt đầu hỏi Siira đủ thứ về nhà hàng.

"Oa─ Chỗ này chắc đắt lắm nhỉ?"

"Cũng không đắt đến mức đó đâu. Chỉ là do quá nổi tiếng thôi."

"Vậy sao-? Tớ nghe nói vé chợ đen cũng phải cỡ vài triệu Credit cơ mà."

"Vé chợ đen thì tầm giá đó."

Cô vừa nói vừa dẫn chúng tôi bước vào trong. Quả đúng là một nhà hàng nổi tiếng với quy định đặt bàn nghiêm ngặt, lịch kín chỗ trong nhiều tháng, phong thái phục vụ chuyên nghiệp khi hướng dẫn chúng tôi khiến tôi không khỏi thán phục.

Bộ đồ ăn đã được bày biện sẵn trước khi chúng tôi ngồi xuống, món khai vị được mang lên ngay khi chúng tôi vừa an tọa đúng giờ đã đặt.

Chỉ nhìn thôi cũng dễ dàng nhận ra phong cách này không phải ngày một ngày hai mà có được.

Tôi lập tức cầm thìa múc súp và thưởng thức hương vị. Đúng chuẩn nhà hàng cao cấp, hương vị không có điểm nào để chê. Tuy hơi nhạt một chút, nhưng dù sao đây cũng chỉ là món khai vị.

"Hai người đã đến Lãnh địa Công tước Iritz đúng không?"

Siira, người cũng đang múc súp, lên tiếng hỏi. Đồng thời, ánh mắt cô hướng về phía Stella, một ánh mắt mang đầy vẻ dò xét, như thể nghi ngờ việc tiểu thư nhà Iritz trở về gia tộc Iritz có ẩn chứa bí mật nào đó.

Nhận lấy ánh mắt ấy, Stella cười khẩy, trừng mắt nhìn lại Siira.

"Vậy chắc cô cũng đến Lãnh địa Hầu tước Acacia rồi nhỉ?"

"Ưm- Đúng vậy? A, súp ở đây ngon thật đấy nhỉ?"

"Ngon lắmmm-!"

"Thế à? Nhưng ở đây không cho gọi thêm đâu- Nếu muốn ăn thêm thì cậu ăn phần của tớ nhé?"

"Th, thật sao!?"

Siira nhẹ nhàng gạt phăng đòn phản công của Stella bằng cách dùng Noah làm lá chắn bạn bè.

Noah ngốc nghếch chìm đắm trong hương vị súp thanh đạm nhưng sâu sắc mà cô chưa từng được nếm thử trong đời, lấy luôn cả đĩa của Siira và vét sạch đến tận đáy.

Trong lúc cô đang ăn uống ngon lành, cuộc chiến tâm lý giữa Siira và Stella trên bàn ăn vẫn tiếp tục diễn ra.

"Phu nhân Công tước Selene vội vã trở về lãnh địa…… Có chuyện gì xảy ra sao?"

"Ai mà biết, mẹ tôi vốn dĩ luôn hành tung bất định mà. Còn lãnh địa nhà cô thì sao?"

"Hừm- Lãnh địa nhà tôi thì, bình thường thôi. Vốn dĩ cũng không phải là lãnh địa bị ma vật tấn công, chúng tôi dành thời gian để xử lý những ma vật tự sinh ra ở khu vực nông nghiệp. Còn hai người?"

"Chúng tôi cũng tương tự."

"Lãnh địa Công tước Iritz nằm ở tiền tuyến cơ mà? Vậy mà lại rảnh rỗi đi diệt trừ thú hoang ở khu vực nông nghiệp sao?"

"Đúng vậy."

"Để Thú triệu hồi 3 Sao nhàn rỗi như thế, xem ra Công tước cũng giảm sút phong độ nhiều rồi."

"Vì chúng tôi là học sinh mà- Nhưng có vẻ Hầu tước gia đang thiếu nhân lực trầm trọng nhỉ, đến mức phải sai bảo cả học sinh làm những việc đó sao?"

Chỉ sượt qua thôi cũng là đòn chí mạng.

Cuộc chiến tình báo chính trị nhắm vào điểm yếu của nhau vẫn tiếp diễn.

Tôi chẳng hiểu gì về động lực học chính trị đan xen giữa hai người họ, và cũng chẳng có hứng thú với những thứ đó, nên cứ vui vẻ thưởng thức món ăn cùng Noah.

"Quý tộc đúng là…… phiền phức thật."

Không cần nói cũng biết việc không thể tận hưởng những thứ này mà lúc nào cũng phải để tâm đến điều gì đó mệt mỏi đến nhường nào.

Nếu bắt tôi làm những việc đó, chắc chưa đầy một tháng tôi đã gục ngã vì bệnh thần kinh mất. Những việc như thế chỉ có quý tộc được rèn luyện từ nhỏ mới làm được.

"Không phải tự nhiên mà những câu chuyện về thường dân trở thành quý tộc rồi thành công lại ít ỏi đến vậy."

Việc một thường dân đột nhiên trở thành quý tộc mà có thể đánh bại được những quý tộc đã tích lũy vô số bí quyết từ khi còn nhỏ quả là một suy nghĩ vô cùng ngạo mạn.

Những người có thể làm được điều đó chỉ là một số rất ít những thiên tài, và ít nhất thì tôi không nằm trong số đó.

"Ian."

"Hửm?"

"Cậu không gặp chuyện gì sao?"

Và rồi, Siira, người nãy giờ vẫn liên tục gõ nhẹ lên lớp phòng thủ vững chắc của đối phương, dường như nhận ra không thể moi móc được gì từ Stella, liền chuyển hướng mũi tên sang tôi.

Nhưng sự lựa chọn của cô đã sai lầm. Vì vốn dĩ tôi chẳng biết cái quái gì cả.

"Không có."

"Thật sao-?"

"Ừ."

"Vậy bộ quần áo đó là sao?"

"Hả?"

"Đến tiền tiêu vặt cũng không có, ngày nào cũng phải ăn cơm ở trường, làm sao cậu có tiền mua bộ quần áo như thế được?"

Tuy nhiên, tôi đã đánh giá thấp quý tộc.

Quý tộc là những kẻ có thể vắt kiệt cả vùng đất khô cằn để ép ra dầu.

Họ chẳng khác nào những chính trị gia ở dị giới.

Tôi mân mê bộ quần áo của mình, suy nghĩ xem nên trả lời thế nào.

Nếu nói là Stella mua cho thì sao? Cô ta có thể tạo ra những tin đồn phong phanh giữa tôi và Stella.

Nếu nói là mua bằng tiền Gia chủ cho? Chuyện đó sẽ còn bùng nổ thành vấn đề lớn hơn nữa. Con rể được Gia chủ công nhận- Nó có thể dẫn đến những rắc rối kiểu như vậy.

Trong lúc tôi đang bối rối không biết phải trả lời thế nào, Stella đã lên tiếng trước.

"Tôi mua cho đấy."

"Hê, Stella- Cô á?"

"Sao, không được à?"

"Tại sao?"

Lưỡi rắn.

Siira chính là một con rắn.

Những lời cô thốt ra sắc lẹm nhắm thẳng vào gáy đối phương.

Và gieo rắc nọc độc.

"Thích thì mua."

"Thí…ích thì mua?"

"Ờ, thích thì mua."

Nhưng người cô đang đối đầu lại là một quý tộc còn ghê gớm hơn cô, một tiểu thư nhà Công tước đã đối mặt với vô số kẻ thù và thậm chí còn học cả Đế vương học.

Stella Iritz.

"Thấy cậu ta cứ mặc mãi bộ đồng phục trông chướng mắt quá nên tôi mua cho một bộ. Sao nào?"

"Hai người có mối quan hệ mua quần áo cho nhau cơ à?"

"Ừ. Xem ra cô và Ian chỉ là mối quan hệ tầm thường đến mức chẳng thể chia sẻ với nhau thứ gì nhỉ."

"Ahahaha- ……Nếu có tin đồn Công nữ Iritz đang hẹn hò với con trai nhà Nam tước lan truyền thì chắc sẽ rắc rối lắm đây."

"Tôi á? Rắc rối á?"

Nghe lời đe dọa không ra đe dọa của Siira, Stella ngả người ra sau, khoanh tay trước ngực, tạo nên một dáng vẻ tràn đầy tự tin.

Rồi cô bật cười khẩy, nhìn xuống Siira.

"Cô nghĩ Gia tộc Công tước Iritz sẽ lung lay chỉ vì dăm ba cái chuyện cỏn con này sao?"

"─Không phủ nhận nhỉ?"

"Chỉ là không cần thiết phải trả lời từng tin đồn thất thiệt thôi."

Nghe cuộc đối thoại của hai người họ, tôi có cảm giác đầu óc quay cuồng. Đang khẽ thở dài lắng nghe hai người nói chuyện, tôi chợt cảm nhận được một bàn tay đang chọc chọc vào người mình từ bên cạnh.

"……?"

"Ian- Ăn cái này đi!"

"……Noah?"

Với khóe miệng dính đầy nước sốt, Noah nở nụ cười tươi tắn, đưa cho tôi một miếng thịt.

Tôi nuốt chửng miếng thịt cô đưa cùng với chiếc nĩa, rồi nhìn cô.

"Đúng là được chữa lành mà."

Nhìn Noah, tôi có cảm giác cơ thể và tâm trí đều trở nên thư thái, giống như đang được trở về vùng quê yên bình vậy.

"Ngon hông?"

"Ừ."

"Hehe, thế à? Tớ cho cậu thêm miếng nữa nhé?"

"……Thôi, không cần đâu."

Lương tâm tôi cắn rứt khi cướp thêm thịt của một cô bé ngây thơ như vậy, nên tôi cắt phần thịt của mình và chia cho cô.

Cô giật mình nhìn tôi, rồi không từ chối mà bắt đầu nhặt lấy miếng thịt ăn ngon lành.

Nhìn thấy cảnh đó, Stella và Siira khẽ lầm bầm.

"Con hồ ly đó……."

"Con cáo già……."

Cả hai từ đó đều không hề phù hợp với Noah, nên tôi chỉ biết nghiêng đầu khó hiểu.