Chương 18: Chương 17: Thuyết Tính Cách Thú Triệu Hồi

Web Novel Noah, với toàn thân dập nát, đã được đưa vào phòng bệnh đơn. Nhờ sức mạnh của Thú triệu hồi trị liệu, mọi vết thương thể xác đều đã hồi phục hoàn toàn, nhưng con người đâu phải cứ chữa lành thể xác là có thể nhẹ nhàng đứng dậy.

So với việc gãy chân gãy tay, tổn thương tinh thần mới là thứ cần được chú ý hơn đối với một sinh vật yếu đuối.

Noah đang trải qua những ngày tháng xa hoa, nhận được sự đãi ngộ tận tình và tư vấn tâm lý mà cả đời cô chưa từng một lần dám mơ tới.

Giữa những ngày tháng trôi qua như thế─.

"Thực sự xin lỗi em."

"A, không sao đâu…! Xin cô hãy ngẩng đầu lên, Hiệu trưởng. A, cảnh này hình như tớ từng thấy một lần rồi thì phải."

Hiệu trưởng Học viện, Catherine, đã đến tìm Noah và một lần nữa cúi đầu. Noah nghiêng đầu trước tình huống đầy cảm giác quen thuộc này, nhưng cũng thành công đỡ Hiệu trưởng đứng thẳng dậy.

"Cô thật không còn mặt mũi nào. Để học sinh phải chịu thương tổn tới hai lần, mà một trong số đó lại còn do sai lầm của cô."

"S-Sao đó lại là sai lầm của Hiệu trưởng được chứ? Cô đâu có làm gì……."

"Đúng vậy, cô chẳng làm gì cả."

Câu nói vô tình đâm trúng tim đen của Noah khiến Catherine nở nụ cười gượng gạo nhìn cô bé. Người vạch ra kế hoạch này là Hiệu trưởng, và khi các giáo viên đang đánh cược mạng sống để chiến đấu với Ma tộc, cô lại ngồi trong phòng Hiệu trưởng uống trà đàm đạo cùng Ian.

Nghe đồn kẻ địch xuất hiện lần này là một Ma tộc cấp quý tộc hiếm thấy. Nếu biết trước như vậy, đích thân cô đã phải ra tay.

Chứ không phải ru rú trong phòng uống trà, đinh ninh rằng bấy nhiêu sự chuẩn bị là đã đủ để đối phó với đám ma thú xâm nhập.

"Một lần nữa, cô xin lỗi em."

"Thực sự không sao mà……."

"Việc khiến em phải trải qua cùng một chuyện tới hai lần, cô chân thành tạ lỗi."

Từ xưa đến nay, tạ lỗi không bao giờ là chuyện chỉ nói suông bằng lời. Catherine thấu hiểu sâu sắc sự việc lần này và trao cho cô hai phần thưởng.

"Về chuyện lần này- Học viện sẽ chi trả khoản tiền bồi thường lên tới hàng trăm triệu."

"H-Hàng trăm triệu cơ ạ?"

Đó rốt cuộc là số tiền lớn đến mức nào, Noah thậm chí không dám nhẩm tính. Chỉ biết rằng, cha cô làm lụng quần quật cả năm trời cũng chỉ kiếm được một triệu hai trăm ngàn credit.

Thế nên, cô thừa hiểu đó là một khoản tiền khổng lồ mà một nông dân bình thường có làm cả đời cũng chẳng thể tích cóp nổi.

"S-Sao cô lại cho em số tiền lớn đến vậy……."

"Tiền lớn sao? Sau này em sẽ nhận ra số tiền đó cũng chẳng lớn lao gì đâu."

"T-Thế sao? Triệu hồi sư kiếm được nhiều tiền vậy ư?"

"Tất nhiên rồi."

Catherine nói vậy rồi tiếp tục đề cập đến phần thưởng thứ hai.

"Và…… Dù chưa từng có tiền lệ, nhưng cô quyết định sẽ mở cửa nhà kho của Học viện."

"……Nhà kho sao?"

"Nói chính xác thì là Bảo vật khố."

Cô vừa nói vừa mường tượng lại nhà kho của Học viện. Từ Gia bảo do những bậc tiền nhân vô danh để lại, cho đến xá lợi hay Lễ trang của những Thú triệu hồi đã khuất.

Một nhà kho chứa vô vàn báu vật liên quan đến Thú triệu hồi, nơi có giá trị ước tính vượt quá hàng chục nghìn tỷ, nay sẽ được mở cửa.

Nghe xong, Noah há hốc mồm, không tài nào khép lại được.

"H-H-Hàng chục nghìn tỷ……."

"Em có thể chọn bất cứ thứ gì em muốn trong số đó. Cô quyết định sẽ trao nó cho em."

"Cho em sao!?"

Tất cả những gì cô làm chỉ là đang đi trên đường thì bị tập kích, hoặc tình cờ bảo vệ những giáo viên mà cô phát hiện ra khỏi cái chết.

Đột nhiên nhận được sự đãi ngộ này khiến Noah ngẩn tò te. Và rồi, chính vì cái giá quá lớn ấy, chẳng bao lâu sau cô lại bắt đầu bình tĩnh trở lại.

Dù nghĩ thế nào đi chăng nữa, việc cô nhận lấy nó cũng không hề đúng đắn.

"……Hiệu trưởng."

"Sao vậy?"

"E-Em có một chuyện muốn nhờ……."

Rầm rầm rầm!

Sáng sớm tinh mơ, tôi choàng tỉnh bởi tiếng đập cửa như muốn phá nát căn phòng, vội vàng kiểm tra thời gian. Vẫn còn quá sớm, thậm chí phần thưởng điểm danh còn chưa được gửi tới.

Đó là thời khắc mặt trời mọc.

"Mới cuối tuần mà ai lại……."

Tôi thầm thề sẽ trừng phạt kẻ nào dám phá bĩnh giấc ngủ ngon của mình rồi ra mở cửa. Kẻ vừa đập cửa ầm ầm kia ngay lập tức lao thẳng vào phòng ngay khi cửa vừa hé mở.

"……Ai đấy."

"Này! Cậu-! Rốt cuộc chuyện này là sao!?"

"……Là Stella à. Khoan đã, cởi giày ra trước đi."

Tôi vừa đẩy Stella - người đang đi nguyên giày xông vào phòng - vừa hỏi ngược lại.

"Chuyện gì cơ?"

"Noah, rốt cuộc cậu ấy bị sao vậy."

"Noah làm sao?"

"Tự nhiên lại bảo nhập viện, rồi còn từ chối tiếp khách nữa chứ!"

"Bệnh nhân thì nghỉ ngơi tuyệt đối là điều cơ bản mà?"

Tôi chỉ ra một sự thật hiển nhiên như lẽ thường, cô nàng dường như chưa từng nghĩ tới điều đó nên khẽ rên lên một tiếng "Ư-" rồi lùi lại.

Nhân tiện lùi lại, chắc cô nàng cũng nghĩ đến việc cởi giày nên đã đá văng đôi giày ra rồi bước vào trong.

Mới sáng sớm cuối tuần mà đã thấy cô nàng trong bộ đồng phục, tôi tự hỏi sao cô ấy lại sống nhiệt huyết đến thế.

"Thế? Cô muốn hỏi chuyện gì?"

"……Đã có chuyện gì xảy ra với Noah vậy?"

"Sao cô lại hỏi tôi chuyện đó?"

"Hừ, cậu nghĩ tôi là đồ ngốc chắc? Cậu, hôm kia đã triệu hồi Thú triệu hồi trong trường đúng không? Thậm chí còn dùng Thú triệu hồi đó lục tung ký túc xá nữ lên nữa. Tôi hỏi mấy đứa khác thì chúng bảo Thú triệu hồi của cậu đi tìm Noah, đến nước này mà cậu còn chối à?"

Thêm vào đó, việc tôi triệu hồi Thú triệu hồi trong trường mà không phải chịu bất kỳ hình phạt nào cũng là một bằng chứng nữa, cô nàng liên tục dồn ép tôi.

Nghe vậy, tôi mới nhận ra quả thực mình đã để lại quá nhiều dấu vết khiến cô nàng phải tìm đến tận nơi. Nhưng chuyện này cũng hết cách.

Vốn dĩ Triệu hồi sư 3 Sao đã hiếm, lại còn mang ngoại hình đặc trưng nên việc nhận ra Thú triệu hồi của ai chẳng có gì khó khăn.

Tôi khẽ thở dài, rồi nói cho cô nàng biết sự thật.

"Trước tiên, tuyệt đối không được nói cho người khác biết đâu đấy?"

"Cậu nghĩ miệng tôi bép xép thế sao?"

"Nhìn một tiểu thư khuê các chạy đôn chạy đáo thế này thì tôi thấy cô cũng lanh chanh lắm đấy."

"Ư-! C-Cái này! …Bạn bè nhập viện, có ai lại không lo lắng chứ?"

"Hai người thân nhau từ lúc nào vậy?"

Tôi thầm cảm thán trước việc Noah - một bình dân - lại có thể gọi nhau là bạn bè và lo lắng cho nhau chỉ trong một thời gian ngắn như vậy, rồi bắt đầu giải thích về chuyện hôm kia.

"Cô còn nhớ lúc chúng ta hẹn hò không?"

"H-Hẹn hò? Chúng ta làm chuyện đó lúc nào chứ……!"

"Sao, mấy tuần trước chúng ta chẳng hẹn hò ở quán trà còn gì."

"……À, chuyện đó."

Và lúc đó, tôi đã có cuộc gặp gỡ đầu tiên với Noah.

Nghe tôi nói, Stella dường như cũng nhớ lại, lập tức phản bác.

"Sao đó lại là hẹn hò!"

"Chuyện đó có quan trọng đâu, tóm lại là. Lúc đó Noah đã bị tập kích."

"……Ừ."

"Rốt cuộc là bằng cách nào? Đây là Học viện mà?"

"─Lúc đó cậu đã nói mà. Có một đường hầm. Cả tôi cũng không phát hiện ra."

Không ngờ cô nàng lại nhớ cả chuyện đó. Quả nhiên là cựu Thủ khoa, trí nhớ tốt thật. Dựa trên sự thật đó, tôi tiếp tục câu chuyện.

"Trường đã điều tra đường hầm đó và phát hiện ra sự thật là Ma tộc đã nhắm vào Học viện."

"……Ma tộc sao?"

"Đúng vậy."

Từ xưa đến nay, nhân loại vẫn đang trong cuộc chiến khốc liệt với Ma tộc, và Triệu hồi sư chính là những dũng sĩ nơi tiền tuyến đối đầu với chúng.

Việc Ma tộc xâm nhập vào Học viện - cái nôi đào tạo những Triệu hồi sư ấy - không phải là chuyện có thể dễ dàng bỏ qua.

"Phải báo cáo ngay cho gia tộc…!"

"Báo cáo rồi sao? Rồi sẽ thế nào?"

"Thế nào là thế nào, phải lập tức xử lý để chuyện này không xảy ra nữa chứ."

"Mấy chuyện đó thì giáo viên trong Học viện đã tự lo liệu hết rồi. Việc cô làm bây giờ, chẳng khác nào cố tình đạp đổ hàng rào người ta đã dựng xong rồi đòi kiểm tra lại. Chỉ tổ rước thêm việc phiền phức thôi."

Tôi nhìn cô nàng, nhớ lại hình ảnh mấy ông sư đoàn trưởng cứ hễ có chuyện gì trong quân đội là lại mò đến. Stella trừng mắt nhìn tôi như thể điều đó có gì sai.

"Bởi thế nên bọn quý tộc mới……."

Tóm lại là không được, tôi lắc đầu và nhắc lại lời đầu tiên đã nói với cô nàng.

"Bảo là kín miệng lắm cơ mà?"

"……Giấu cả gia đình sao?"

"Tất nhiên."

Làm sao cô biết được trong gia tộc cô có kẻ phản bội hay không?

Nhưng tôi đã nuốt lại vế sau.

Nếu cô nàng vẫn chưa gột sạch cái thói quý tộc mà nghe được câu đó, chắc chắn sẽ coi đó là sự sỉ nhục và lập tức liên lạc với gia tộc ngay.

Nhìn Stella cắn chặt môi vẻ không thể hiểu nổi, tôi tiếp tục giải thích.

"Tóm lại, sau khi điều tra, họ phát hiện ra tên Ma tộc đó vẫn còn lảng vảng quanh đây. Hôm kia các giáo viên đã ra tay và có một trận chiến ác liệt với Ma tộc, trong quá trình đó Noah đã bị cuốn vào. Hết. Hiểu chưa?"

"……Đại khái là vậy."

"Thế thì ra ngoài đi. Bây giờ mới 5 giờ 50 phút sáng thôi đấy? Tôi là một đứa trẻ ngoan ngoãn tuân thủ thời gian ngủ 8 tiếng một ngày nên phải ngủ thêm."

"Có một chuyện khiến tôi bận tâm."

"Lại chuyện gì nữa?"

"Làm sao cậu biết hết mấy chuyện này?"

"Vừa nãy tôi nói rồi mà, Noah bị cuốn vào……."

"Không phải chuyện đó."

Đôi mắt màu cam của Stella lấp lánh như hồng ngọc.

Đôi mắt ấy tựa như ngọn lửa rực cháy, hệt như mãnh thú phát hiện ra con mồi và lao đến vồ lấy.

"Cho dù cậu có cứu Noah khỏi tên Ma tộc đó đi chăng nữa, cậu cũng không có cách nào biết được ngọn ngành câu chuyện."

Bịch.

Cô nàng bước tới một bước.

"Đến cả tôi, công nữ của Công tước Iritz còn không nắm được thông tin này cơ mà."

Phừng phực, những tia lửa bắt đầu bắn ra xung quanh cô nàng.

Những tia lửa ấy đầy đe dọa, như thể sẵn sàng nuốt chửng tôi bất cứ lúc nào.

"Quan trọng nhất là, rốt cuộc làm sao cậu biết Noah đang bị tập kích?"

Thông tin mà ngay cả mạng lưới tình báo của Công tước cũng không thể tìm ra.

Làm sao tôi biết được Noah bị tập kích?

Đây chính là sơ hở của tôi.

Cô nàng đã cắn chặt lấy điểm yếu đó.

"Buồn ngủ quá nên lỡ lời rồi sao."

Đáng lẽ tôi nên kiệm lời một chút, nhưng có lẽ vì đây là kiến thức trong game nên tôi thiếu cảm giác thực tế, cứ thế buột miệng nói ra.

Có vẻ như cô nàng đã hiểu sai sự im lặng của tôi, lập tức triệu hồi Ifrit và Salamander.

Khi hai Thú triệu hồi rực lửa xuất hiện trong phòng, căn phòng chớp mắt đã trở nên nóng hầm hập.

─Gì đây? Lại là cái tên đáng ghét lần trước à?

─Kekerek.

"Salamander, trói cậu ta lại không cho nhúc nhích."

─Kkeruk!

Cái lưỡi dài của Salamander chớp mắt đã quấn chặt lấy tôi. Dù là chiếc lưỡi rực lửa của Salamander, nhưng nó không nóng như tôi tưởng. Ngược lại…….

"Cảm giác như đang đi tắm hơi vậy, sướng thật."

"Cậu thấy tình huống này buồn cười lắm sao?"

Phát hiện ra nụ cười của tôi, cô nàng nhìn tôi với khuôn mặt dữ tợn. Có vẻ như chỉ cần tôi nhúc nhích đầu ngón tay, cô nàng sẽ lập tức ra lệnh cho Ifrit thiêu rụi tôi.

"Cậu, rốt cuộc là ai?"

Tôi ngậm chặt miệng. Vừa mới tỉnh ngủ lại còn được sưởi ấm thế này, tôi không tài nào cưỡng lại được cơn buồn ngủ. Trong trạng thái mơ màng thế này rất dễ lỡ lời, nên dù có bị nghi ngờ thì tốt nhất vẫn là giữ quyền im lặng…….

"Trả lời đi."

Phừng phực, hình ảnh Ifrit dí sát ngọn lửa vào người khiến tôi không thể làm thế được nữa. Tôi giật nảy mình, cơn buồn ngủ bay biến, thầm nghĩ hôm nay thế là hết ngủ rồi, bèn mở miệng.

"Ian Clark."

"Không phải tên."

"17 tuổi, trưởng nam của Lãnh địa Nam tước Clark, Triệu hồi sư 3 Sao."

"……Cậu định không nói chứ gì?"

"Thủ khoa hiện tại."

Nói đến đó, Stella như thể chẳng còn gì để xem, liền lôi tôi ra khỏi phòng. Lạch bạch, tiếng bước chân của Salamander vang vọng khắp nơi.

Sáng sớm tinh mơ, sau nhiều lần khiến đám học sinh vừa bước ra khỏi phòng phải lùi lại vì nhìn thấy khuôn mặt hầm hầm tức giận của Stella cùng hai Thú triệu hồi, cuối cùng cô nàng cũng đến trước phòng Hiệu trưởng.

Vào cái giờ mặt trời mới ló rạng, lại còn là cuối tuần. Không thể ngờ Hiệu trưởng lại có mặt vào giờ này, nhưng…….

"Hiệu trưởng! Em vào đây ạ!"

[─Là Stella sao? Đợi một chú……]

"Xin lỗi cô! Chuyện này cấp bách lắm ạ!"

Rầm- Không đợi câu trả lời, cô nàng đẩy cửa bước vào, và đập vào mắt là hình ảnh Catherine đang mặc đồ lót, vội vã khoác bộ vest lên người.

Bị trói bởi Salamander, tôi có thể nhìn thấy rõ mồn một cảnh tượng đó. ……Cơ thể tràn trề sinh lực của tuổi trẻ rất dễ phản ứng với những thứ như vậy.

"E-Em xin lỗi!"

Và rồi, nhìn thấy Hiệu trưởng trong bộ đồ lót, Stella lập tức đóng sầm cửa lại. Sau đó, cô nàng từ từ quay lại nhìn tôi.

"……Thấy rồi hả?"

"Ừ."

"Á á á á á! Làm sao đây! Chuyện này tính sao đây! Cậu! Cậu là gián điệp đúng không! Chắc chắn là gián điệp! Dù không phải thì cũng cứ nhận đi!"

Ép bạn đồng học nhìn trộm Hiệu trưởng mặc đồ lót.

Khoảnh khắc tội danh của cô nàng tăng thêm một dòng, Hiệu trưởng đã thay đồ xong và gọi chúng tôi vào.

[V-Vào đi…….] Như thể không muốn lặp lại sai lầm, Stella chỉ rụt rè thò đầu vào kiểm tra, sau khi xác nhận an toàn mới đưa tôi vào trong.

Sự im lặng bao trùm phòng Hiệu trưởng. Stella cúi gằm mặt đầy hối lỗi không nói một lời, còn Hiệu trưởng cũng ngượng ngùng vì để học sinh nhìn thấy mình trong bộ đồ lót, tạo nên một màn kết hợp dở khóc dở cười.

"……Stella."

"V-Vâng…!"

"Lần sau dù có gấp đến mấy cũng phải xin phép rồi mới được vào."

"E-Em xin lỗi……."

Sau khi lời xin lỗi kết thúc, Catherine mới nhìn tôi - kẻ đang bị Salamander trói - và hỏi.

"Vậy, tại sao Ian lại ra nông nỗi kia?"

"Hiệu trưởng, cô nghe cho kỹ đây. Ian chắc chắn là gián điệp của Ma tộc."

"Hô, sao em lại nghĩ vậy?"

"Bởi vì cậu ta biết hết chuyện Ma tộc xuất hiện. Lại còn không thể biện minh đàng hoàng cho chuyện đó nữa."

Catherine nhìn tôi với vẻ thích thú và hỏi.

"Ian, chuyện đó là thật sao?"

"Làm gì có chuyện đó."

"Em ấy bảo vậy kìa. Cởi trói cho em ấy đi."

"Hiệu trưởng!? Phải thẩm vấn đàng hoàng……!"

Nhưng Hiệu trưởng thản nhiên lắc đầu nhìn Stella.

"Em có nhớ Thú triệu hồi của em ấy là gì không?"

"……Vâng. Em nhớ chứ."

Là cựu Thủ khoa, cô nàng không thể nào quên Thú triệu hồi của tôi được.

Thú triệu hồi thuộc tính Thánh, Thánh kỵ sĩ cứu quốc.

Vị Thánh nữ từng cứu rỗi đất nước, được Thần linh yêu thương.

"Cô hỏi thì em ấy bảo, Thú triệu hồi của em ấy đã ra ngoài và báo cho em ấy biết chuyện Ma tộc xuất hiện."

"……Cô nghĩ chuyện đó là có thể sao?"

"Tất nhiên, có gì là không thể chứ? Thú triệu hồi của em chẳng phải cũng vậy sao?"

Nghe Hiệu trưởng nói vậy, Stella dường như cũng lờ mờ nhận ra điều gì đó nên chìm vào im lặng.

Nhận ra điều đó, cô nàng nhìn tôi bằng ánh mắt mang chút áy náy, như thể trách móc sao tôi không nói sớm.

Nhưng cô phải cho tôi cơ hội mở miệng chứ. Ai là người đánh thức một người đang ngủ rồi lôi đến đây hả.

Hiệu trưởng nhìn Stella như vậy rồi bật cười khúc khích. Sau đó, cô bắt đầu thuyết giảng một lý thuyết vô lý mà cô nghe được ở đâu đó.

"Nhìn em, cô lại nhớ đến Thuyết tính cách Thú triệu hồi."

"Thuyết tính cách…… Thú triệu hồi ạ?"

Lại là cái trò nhảm nhí gì đây…… Không phải thuyết tính cách theo nhóm máu, mà là Thuyết tính cách Thú triệu hồi là cái quái gì?

Trong lúc tôi đang nghĩ vậy, Hiệu trưởng điềm nhiên giải thích về lý thuyết đó.

"Ví dụ nhé, gia tộc Iritz đời đời điều khiển Đại tinh linh Lửa Ifrit, còn em thì triệu hồi Salamander đúng không?"

"……Vâng."

"Vậy thì em hẳn phải có tính cách nóng như lửa."

"Tính cách nóng như lửa…… ạ?"

"Như bây giờ chẳng hạn, có lúc em bùng cháy bất chấp hậu quả, nhưng cũng có lúc em trở thành ngọn lửa sưởi ấm ôn hòa, và về cơ bản, em có tính cách không dễ dàng mở lòng với người khác. Đúng không nào?"

"……Nghe cũng có lý đấy chứ?"

Nghe Hiệu trưởng giải thích, tôi nhận ra cái gọi là Thuyết tính cách Thú triệu hồi mà cô ấy nói đến lại có lý đến bất ngờ.

Stella là một Tsundere không dễ dàng mở lòng với người khác, ngọn lửa ấy có lúc làm tổn thương người điều khiển, nhưng cũng có lúc mang lại hơi ấm áp.

"V-Vậy có nghĩa là Ian……."

"Thú triệu hồi của Ian mang thuộc tính Thánh. Về cơ bản, em ấy không gây hại cho người khác, và dù thỉnh thoảng có những hành động kỳ quặc, nhưng ý định của em ấy không hề xấu xa."

"……Nghe cũng có lý thật."

Và Stella, người đồng tình với điều đó, lúc này mới thu hồi Thú triệu hồi của mình. Sau khi để Salamander và Ifrit biến mất, cô nàng đỏ mặt nhìn ra ngoài cửa sổ xa xăm.

Thấy vậy, Hiệu trưởng liền khuyên nhủ Stella.

"Stella, em vẫn còn lời chưa nói mà đúng không?"

"……Không nói đâu."

"Nhỏ quá cô không nghe thấy."

"……Xin, lỗi."

Stella đỏ mặt xin lỗi tôi. Bị đánh thức lúc rạng sáng quả thực có chút bực mình, nhưng tôi cũng đã nhận được lời xin lỗi rồi. Lại còn được thấy cô nàng với tính cách đó chịu cúi đầu nữa chứ. Tôi mỉm cười đưa tay ra.

"Có gì đâu."

"……Cái gì đây?"

"Bình thường khi xin lỗi thì người ta phải bắt tay nhau. Cô không biết à?"

"……Được rồi."

Khi tôi vuốt ve bàn tay mềm mại của Stella và bắt tay cô nàng, Catherine nhìn cảnh đó và mỉm cười mãn nguyện.

Và rồi.

"Định để sau mới nói, nhưng chuyện đã thế này thì nói bây giờ cũng chẳng sao."

"……Chuyện gì ạ?"

"Ian, cô sẽ trao cho em quyền được bước vào nhà kho của Học viện."

Một phần thưởng mà ngay cả tôi cũng không ngờ tới đã rơi xuống.