Chương 20: Chương 19: Lời Cầu Hôn

Web Novel Hiệu trưởng từ từ mở cửa nhà kho. Bên trong tối đen như mực, từ ngoài nhìn vào chẳng thấy rõ được một tấc.

Nỗi sợ hãi bản năng trước bóng tối trào dâng, nhưng tôi vẫn cố gắng bước lên một bước.

Kétttt- Cùng với tiếng bản lề rỉ sét cọt kẹt, cánh cửa đóng sầm lại, và bóng tối kéo dài bao trùm lấy tôi. Dù có chờ đợi hay khua khoắng tay chân thế nào đi chăng nữa, đèn vẫn không bật sáng.

"……Không, thế này thì nhìn kiểu gì?"

Vừa lầm bầm phàn nàn, tôi vừa triệu hồi Anna. Một bóng đèn huỳnh quang hình người, chỉ cần tồn tại thôi cũng đủ thắp sáng xung quanh.

Quả nhiên, khoảnh khắc Anna được triệu hồi, xung quanh bừng sáng, và ánh sáng nhanh chóng lấp đầy bên trong nhà kho. Và ngay khoảnh khắc đó, tôi không thể tin vào mắt mình.

"Chủ nhân? Đột nhiên có chuyện gì……."

"Đợi đã, im lặng một lát."

"……? Vâng."

Bảo Anna im lặng, tôi bước vào trong và nhìn quanh. Áo giáp của Kỵ sĩ Vàng, ngọn giáo của Kẻ diệt rồng, yên ngựa của Kỵ sĩ Rồng, đôi cánh của Đại Yêu tinh, v. v.

Bên trong chứa đầy Lễ trang mà các anh hùng trong game từng trang bị và Gia bảo của họ.

"Điên rồi, điên thật rồi……."

Trong số đó, ánh mắt tôi bị thu hút bởi sự lộng lẫy của bộ giáp vàng. Bộ giáp của Kỵ sĩ Vàng được đúc nguyên khối bằng vàng.

Tôi cảm thấy tiếc nuối khi biết đây là Lễ trang chứ không phải Gia bảo. Bởi vì hiệu năng của Kỵ sĩ Vàng trong game vô cùng xuất sắc.

"Nhưng cũng không thể vì thế mà chọn Lễ trang được… không phải lúc."

Lễ trang là thứ mà bất kỳ Thú triệu hồi nào mặc vào cũng phát huy hiệu năng tương tự, nhưng lại có những Thú triệu hồi chuyên dụng phù hợp với nó. Anna mà mặc bộ giáp đó vào thì phòng thủ cũng chỉ tăng lên một chút mà thôi.

Thứ tôi cần lúc này là sức tấn công. Phòng thủ của Anna đã quá đủ rồi.

"Trước tiên cứ tìm xem có Lễ trang của Anna không đã……."

Và việc tìm Lễ trang của bản thân thì chính Anna tìm sẽ nhanh hơn tôi. Nghĩ vậy, tôi hỏi Anna.

"Ở đây, cô thử chọn thứ mình thích xem."

"Thứ tôi thích sao ạ?"

"Đúng vậy."

Nghe lệnh tôi, Anna lập tức bay lượn khắp nhà kho, ngắm nghía hết Lễ trang này đến Lễ trang khác. Trông bộ dạng đó giống như đang tìm kiếm Lễ trang của chính mình, nên tôi yên tâm ngắm nghía các Gia bảo.

"……Có cả những thứ mình không biết nữa sao?"

Trong nhà kho còn có cả những Gia bảo mà tôi không hề biết. Có lẽ đó là Gia bảo của những Thú triệu hồi 1 Sao, 2 Sao chỉ được triển khai dưới dạng dữ liệu rác trong game thực tế.

Những thứ đó chẳng có ích lợi gì. Thứ tôi cần ít nhất là Gia bảo của Thú triệu hồi 3 Sao. Nếu có Gia bảo 4 Sao hay 5 Sao thì càng tốt…… nhưng làm gì có chuyện những Gia bảo như vậy lại nằm ở nơi này.

"Hình như gọi là di sản thì phải."

Có vẻ như ở thế giới này, khi Thú triệu hồi chết đi, chúng sẽ đánh rơi Gia bảo của mình. Và cho dù không thể thăng cấp đi chăng nữa, thì cũng chẳng có chuyện Thú triệu hồi 5 Sao phải bỏ mạng.

Nói trắng ra thì Thú triệu hồi 5 Sao là một thảm họa mang sức mạnh sánh ngang với Thần linh cơ mà.

"……Không có cái nào ưng ý cả."

Sau đó, tôi lục lọi khắp nhà kho và những thứ tìm được đều là Gia bảo của Thú triệu hồi 3 Sao. Thậm chí những Thú triệu hồi có thể triệu hồi từ đó cũng chẳng tốt đẹp gì cho cam. Nói chính xác thì là không hợp tương sinh.

"Chỉ cần có Anna thì không cần Tanker nữa."

Những Gia bảo trong nhà kho đều là Gia bảo triệu hồi Thú triệu hồi hệ Tanker. Cũng phải thôi, Thú triệu hồi có khả năng tấn công tầm xa thì hiếm khi bỏ mạng trên chiến trường.

Những kẻ phải chết chủ yếu chỉ là những Thú triệu hồi chỉ biết Tanking hoặc tấn công cận chiến mà thôi.

"Có thể trong số những thứ mình không biết có Gia bảo của Thú triệu hồi 4 Sao, 5 Sao cũng nên……."

Việc tôi không biết đồng nghĩa với việc đó là Gia bảo của Thú triệu hồi chưa từng được ra mắt trong game. Tức là khả năng cao đó chỉ là Thú triệu hồi rác rưởi từ 3 Sao trở xuống.

Tôi không có ý định đánh cược. Nếu Anna không tìm thấy Lễ trang của mình, tôi quyết định sẽ lấy bừa một Gia bảo của Thú triệu hồi 3 Sao nào đó, rồi đứng đợi Anna.

Một lúc sau, Anna mang theo một chiếc khiên kỳ lạ bay tới.

"Chủ nhân! Tôi nghĩ cái này sẽ tốt ạ!"

"……Cái này á?"

Chiếc khiên cô ấy mang đến là một chiếc khiên móp méo, thậm chí còn chẳng có hoa văn. Có vẻ như nó khác một trời một vực với Lễ trang của cô ấy mà tôi từng biết.

Tôi mở cửa sổ trạng thái để kiểm tra thông tin chi tiết của chiếc khiên. Quả nhiên, thông tin hiện lên cho thấy đây là Lễ trang do một Thú triệu hồi 1 Sao vô danh sử dụng.

Thú triệu hồi 3 Sao lại đi dùng Lễ trang của Thú triệu hồi 1 Sao sao? Chắc chắn phòng thủ sẽ còn giảm đi nữa.

"Không được."

"……Chẳng phải Chủ nhân bảo tôi chọn thứ mình muốn sao?"

"Ta không bảo cô mang thứ này đến. Mà ngay từ đầu, sao thứ này lại ở đây chứ?"

Tôi ra lệnh cho cô ấy cất chiếc khiên đi, rồi tự mình đi tìm Lễ trang mà cô ấy chưa tìm thấy.

Và tôi đã phải thốt lên những tiếng cảm thán trước vô vàn Lễ trang đa dạng. Móng vuốt của Bạo Viêm Long, chà. Thứ đó lại ở đây sao. Váy của Ifrit? Nếu Stella mà biết thì chắc chắn sẽ phát điên lên cho xem.

Ngoài ra, còn có vô số vũ khí SF mà các nhân vật Collab mang đến hay Đôi cánh của Phong Long.

Đáng tiếc là không có Lễ trang của Anna.

"……Đành chịu vậy."

Dù khá tiếc nuối nhưng tôi bắt đầu cân nhắc xem nên chọn Gia bảo nào trong số những Gia bảo có thể triệu hồi Thú triệu hồi 3 Sao. Tất cả đều trùng vị trí với Anna, lại còn là những Thú triệu hồi chẳng có tác dụng gì ngoài việc Tanking.

"Hay là cho Noah nhỉ."

Chợt một suy nghĩ lóe lên trong đầu tôi. Có khi thế lại hay. Nhân vật chính muốn không chết thì cần một Thú triệu hồi cứng cáp, mà trùng hợp thay ở đây lại nhan nhản Gia bảo của những Thú triệu hồi hệ Tanking như vậy.

"Nếu là nhân vật chính…… biết đâu lại tích lũy đủ Linh hồn lực để tiến hành nghi thức triệu hồi nhiều lần cũng nên."

Cho dù có Hệ thống đi chăng nữa, tôi cũng không thể kiểm tra Linh hồn lực của người khác. Ngay cả giữa những người chơi với nhau cũng không thể làm được điều đó, chỉ có quản trị viên mới có khả năng ấy.

Tuy nhiên, tôi dám khẳng định chắc nịch rằng nhân vật chính chắc chắn có Linh hồn lực. Ngay cả người chơi cày chay thì tầm này cũng phải có khoảng ba Thú triệu hồi mới là bình thường.

Kétttt, cọt kẹttt- Cánh cửa nhà kho nặng nề mở ra, và từ bên trong, Ian bước ra với bộ dạng lấm lem bụi bặm. Hiệu trưởng, người đang bấm giờ bên ngoài, vui vẻ chào đón cậu vì cậu ra sớm hơn dự kiến, rồi nhìn cậu từ đầu đến chân.

"……Có vẻ như không bị phát điên."

Bên trong nhà kho không chỉ có Gia bảo hay Lễ trang, mà còn có cả những vật phẩm do Ma tộc đánh rơi.

Đã có vài người bị phát điên do bị ăn mòn bởi ma khí mãnh liệt chứa trong đó, nên dù đã được phong ấn cẩn thận. Nhưng nếu Ian phớt lờ cảnh báo mà chạm vào nó, cậu có thể đã bị ma khí làm ô uế.

May mắn thay, sau khi xác nhận cậu vẫn bình thường, Hiệu trưởng tiến lại gần Ian và hỏi.

"Em đã chọn được gì rồi?"

"À, cái này ạ."

Ian lấy từ trong ngực ra một hòn đá rất nhỏ. Trong mắt Hiệu trưởng, hòn đá trông tồi tàn đến mức khiến cô nghi ngờ không biết có phải là do bên trong nhà kho sụp đổ rồi rơi xuống hay không.

"……Đó thực sự là Gia bảo sao?"

"Cô không biết ạ?"

"Dù là cô thì cũng không thể biết hết mọi bí mật của nhà kho được."

Tuy biết rõ có những vật nguy hiểm, nhưng không có nghĩa là cô biết hết mọi thứ bên trong nhà kho là gì.

Một hòn đá sao, đáng lẽ phải được truyền lại từ đời này sang đời khác, nhưng với hình dáng này, thật đáng lo ngại không biết có ai lỡ tay ném nó xuống sông hay không.

"……Chắc em ấy sẽ bảo quản cẩn thận thôi nhỉ?"

Tuy có chút lo lắng, nhưng Gia bảo đã nằm trong tay cậu. Việc lo chuyện bao đồng thêm nữa chỉ mang lại phiền phức.

Nghĩ vậy, Hiệu trưởng tiến hành lục soát người cậu. Vì chỉ là hành động mang tính hình thức nên cô cũng không lục soát quá nhiệt tình. Vốn dĩ cũng chẳng có nhiều chỗ để giấu giếm.

Sau khi lục soát xong, cô cùng Ian rời khỏi nhà kho. Khóa cửa nhà kho, giấu cầu thang đi, rồi dùng phép thuật xóa bỏ hoàn toàn cầu thang đó.

Giờ đây, con đường dẫn đến nhà kho sẽ xuất hiện ở một nơi khác mà chỉ Hiệu trưởng mới biết. Tuy nhiên, vì lo sợ Ian sẽ lục lọi khắp trường, Hiệu trưởng đã giấu nhẹm sự thật đó và nghiêm khắc cảnh báo.

"Chắc em cũng biết, nếu em nói cho người khác biết về nơi này, em có thể bị đuổi học đấy."

"Mức độ đó thì em biết chứ ạ."

"Cũng không được lén lút vào đâu đấy. Rõ chưa?"

"Em đâu phải là đồ ngốc……."

May mắn thay, Ian là người biết phân biệt đúng sai ở mức độ đó. Cũng phải thôi, nếu cậu là kẻ tham lam đến thế thì đã vơ vét vài cái Gia bảo từ trong nhà kho ra rồi.

"Vậy em về đi. Vất vả cho em rồi. Ian."

"Vâng, Hiệu trưởng cũng vậy. Cô vất vả rồi ạ."

Chỉ là, có vẻ như chúng ta sẽ sớm gặp lại nhau thôi.

Nghĩ vậy, Ian chia tay Hiệu trưởng và hướng đến phòng bệnh trong trường.

Học sinh của Học viện là những nhân tài vô cùng quý giá, nên cơ sở vật chất và nhân lực ở đây vô cùng tuyệt vời, từ Thú triệu hồi trị liệu quý hiếm cho đến bác sĩ hay thần quan đều có đủ.

Đến mức người ta thường nói đùa rằng, ngay cả quý tộc khi bị thương cũng sẽ tìm đến Học viện đầu tiên, bấy nhiêu đó là đủ hiểu.

Ian tìm đến phòng bệnh và lập tức đi tìm Noah, bởi vì cuối cùng cô cũng đã chuyển từ trạng thái từ chối tiếp khách sang bệnh nhân có thể tiếp khách.

"……Ian?"

Noah, người đang thư giãn trong phòng bệnh, đón tiếp Ian với khuôn mặt hơi bóng dầu như thể chưa rửa mặt.

Cô nhanh chóng kéo chăn che mặt lại rồi thì thầm bằng giọng nhỏ xíu.

"……Cậu ra ngoài đi. 10 phút nữa tớ tắm xong."

"Ờ, ừ."

Trong mắt Ian, mặt mộc của cô cũng không đến nỗi tệ, nhưng Noah muốn cho cậu thấy hình ảnh xinh đẹp và gọn gàng nhất có thể.

Sau khi cậu ra ngoài, Noah nhanh chóng tắm rửa trong nhà vệ sinh của phòng bệnh, thay cả đồ lót rồi mới ra đón cậu.

"Đ-Đợi lâu không?"

"Không, mà này, xin lỗi nhé. Đáng lẽ tớ phải báo trước là tớ sẽ đến."

"K-Không sao đâu! Nếu là Ian đến thì lúc nào cũng được hết!"

Cô nhanh chóng bênh vực cậu vì sợ rằng mình sẽ không được gặp Ian thường xuyên nữa. Dù sao thì sau khi xuất viện, ngày nào họ cũng sẽ gặp nhau thôi.

Bước vào trong, Ian ngồi trên giường bệnh, đối diện với cô và trò chuyện. Những câu chuyện vụn vặt như đã có chuyện gì xảy ra trong lúc cô vắng mặt, hay việc cậu đã ăn sáng cùng Stella.

Và.

"Noah."

"Ừ. Sao vậy?"

"Nghe nói cậu đã nhường quyền vào nhà kho cho tớ."

"À, ừ."

"Sao cậu lại làm vậy?"

"……Cái đó đương nhiên là cậu phải nhận rồi. Thành thật mà nói, tớ chẳng làm được gì cả."

Nghe vậy, Ian nắm lấy tay Noah. Cô giật mình định rút tay lại, nhưng không hất ra quá mạnh.

"Sao cậu lại không làm được gì?"

"A, không. Tại vì thực tế thì…."

"Nếu không có cậu, các giáo viên chắc chắn đã chết ngay tại chỗ rồi."

Ian vừa nói vừa lấy Gia bảo mà cậu mang về từ nhà kho ra khỏi ngực. Gia bảo có thể triệu hồi Thú triệu hồi 3 Sao. Thứ mà nhân vật chính cần nhất lúc này.

Khi cậu đưa Gia bảo đó cho Noah, cô giật mình nhìn chằm chằm vào lòng bàn tay mình. Rồi cô nghiêng đầu khi nhìn thấy hòn đá.

"Cái này…… là gì vậy?"

"Gia bảo tớ lấy từ nhà kho."

"S-Sao cậu lại cho tớ cái này?"

"Tớ nghĩ cậu cần nó hơn tớ."

Ian vừa nói vừa nhếch mép cười.

Tuy nhiên, có một chuyện mà cậu không hề hay biết.

Ở thế giới này, nơi mà mỗi người thường chỉ triệu hồi một Thú triệu hồi.

Việc trao Gia bảo cho người khác, chính là một cách nói ẩn dụ cho việc muốn cùng nhau tạo ra thế hệ thứ hai.

Noah đỏ mặt nhìn Ian.

"…Cậu nghiêm túc chứ?"

"Tất nhiên."

"T-Thật sự. Với một đứa như tớ……?"

"……? Cậu thì làm sao?"

"─Oa oa oa oa!"

Cuối cùng, Noah không nói nên lời mà bật khóc nức nở.

Ian thầm nghĩ không biết cô vui mừng đến mức nào mà lại bật khóc như vậy, rồi nhẹ nhàng ôm cô vào lòng.

Chỉ sau khi nín khóc, Noah - người đã hiểu lầm rằng đây là ý muốn cô triệu hồi Thú triệu hồi - mới đích thân cho Ian thấy sức mạnh của một thiếu nữ nông thôn mạnh mẽ đến nhường nào.

"……Em nói sao?"

Hiệu trưởng hỏi lại tôi như thể cô đã nghe nhầm. Nhưng một người đang ở độ tuổi sung mãn như cô làm sao có thể nghe nhầm được.

"Em nói là em muốn tiến hành nghi thức triệu hồi."

"……Ian, nghi thức triệu hồi cả đời chỉ có thể tiến hành một lần thôi."

"Bình thường là vậy ạ."

"Em ấy đặc biệt sao?"

"Vâng."

Tôi chỉ vào Noah và nói. Cô ấy rất đặc biệt. Cũng phải thôi, cô ấy là nhân vật chính của thế giới này cơ mà.

Nhưng Hiệu trưởng lại lắc đầu.

"Sẽ chỉ lãng phí Gia bảo thôi."

"Đó cũng là lựa chọn của em."

"……Cô không thể để em lãng phí Gia bảo bằng một hành động ngớ ngẩn như vậy được."

"Vậy thì em sẽ lén vào Thần điện để triệu hồi."

Trước giọng điệu kiên quyết của tôi, Hiệu trưởng thở dài như thể đã bỏ cuộc.

Cho đến nay, đã có vô số học sinh nghĩ rằng mình đặc biệt và đưa ra những lựa chọn sai lầm.

Hiệu trưởng hiểu rõ hơn ai hết rằng, đôi khi để thuyết phục họ, cách nhanh nhất là để họ nếm mùi thất bại.

"Nếu đã vậy thì cô cho phép. Nhưng dù có lãng phí Gia bảo, cô cũng không thể cho em Gia bảo mới đâu. Đây là lựa chọn của em."

"Cô đừng lo."

Tôi nhếch mép cười rồi cùng Noah hướng đến Thần điện. Ngoại trừ lễ nhập học phải tiến hành Đại lễ triệu hồi, thần quan - người ngày nào cũng chỉ biết cầu nguyện và hưởng thụ sự nhàn hạ - tỏ vẻ khó xử trước nghi thức triệu hồi bất đắc dĩ này, nhưng việc chuẩn bị cho nghi thức triệu hồi cũng không mất quá nhiều thời gian.

"Nhớ nhé Noah? Cậu phải khởi động vòng tròn triệu hồi trước, rồi mới dâng vật hiến tế."

"Ừ!"

Cô ấy - người mà dù tôi có bảo nấu tương bằng đậu nành cũng tin sái cổ - gật đầu thật mạnh rồi bước về phía vòng tròn triệu hồi.

Và khi đến vòng tròn triệu hồi, cô đưa tay ra. Khi cô đưa tay ra, vòng tròn triệu hồi đã khởi động bình thường.

"À."

Lúc này tôi mới nhận ra lý do tại sao cách triệu hồi lại khác với trong game. Nếu chỉ cần dâng Gia bảo là ai cũng có thể triệu hồi được thì thế giới này sẽ tràn ngập Thú triệu hồi mất.

Tôi cảm nhận được ý chí của thế giới rằng sẽ không cho phép những kẻ thậm chí không có tư cách tiến hành nghi thức triệu hồi có lấy một tia hy vọng nào.

"Triệu hồi-!"

Đúng như tôi đã nói, Noah khởi động vòng tròn triệu hồi và dâng Gia bảo làm vật hiến tế. Vật phẩm triệu hồi xác định, tức là Thú triệu hồi được triệu hồi bằng Gia bảo, tự nhiên thoát khỏi vòng tròn triệu hồi và hiện nguyên hình.

─Ngươi là…… Chủ nhân của ta…….

Lớn quá.

Khổng lồ.

Chỉ có thể nói như vậy, một Tượng cự thần đã xuất hiện.

Đồng thời, Noah và Hiệu trưởng đều mở to mắt nhìn tôi chằm chằm.