Chương 146: Cánh Cửa Đột Ngột Mở Ra

Tập 2: Bắt Đầu Cuộc Hành Trình Cánh cửa xuất hiện đột ngột giống như một lời mời lớn, khiến cả ba người trong sân đều bối rối. Yvette chần chừ một lát, áp tay vào mép cánh cửa, cảm nhận được một cảm xúc mơ hồ, thoắt ẩn thoắt hiện truyền đến từ chính cánh cửa.

Rồi cô trực tiếp bước vào, thân ảnh biến mất ngay lập tức.

"Chủ nhân? Này?" Abella sững sờ, thầm nghĩ chẳng phải đã nói là xem xét rồi mới quyết định sao, sao lại đi thẳng vào thế. Vậy rốt cuộc mình có nên vào không?

Cô nhìn sang Ellit, đang chuẩn bị mở lời thì thấy Ellit cũng nhanh chóng bước hai bước, đi theo vào trong cánh cửa.

Trong chớp mắt, trên vách băng chỉ còn lại một mình Abella, và những cơn gió lạnh lẽo cô đơn của vùng cực.

"Ta sẽ không ngu ngốc thế, ta cứ ở đây đợi các người ra là được rồi." Abella khinh miệt nói với cánh cổng ánh sáng, xoay người định quay về xe.

Nhưng đúng lúc này, đột nhiên, một tiếng kêu của cá voi, vọng lại từ đáy biển sâu thẳm, truyền đến từ xa, nó thấm vào mọi ngóc ngách như màn đêm cực quang đen kịt, khiến người ta rợn lạnh từ tận đáy lòng.

Abella ngoảnh đầu lại, thấy một lớp sương mù lạnh lẽo như bão tuyết đang bao phủ cuối vùng đất đóng băng. Đồng thời, một bóng cá voi khổng lồ đang ẩn hiện trong màn sương, cùng xuất hiện là một con mắt khổng lồ ở bên hông cái bóng, đang nhìn thẳng về phía Khu Vườn Bí Mật.

Vua Thiên Hải (King of Sky and Sea)!!

Abella cảm thấy máu mình đột nhiên bị đóng băng, cảm giác sợ hãi mãnh liệt ập đến từ xung quanh. Mặc dù cô chưa bao giờ gặp cấp trên của cựu cấp trên này, nhưng có lẽ do cái khí chất của hung thú diệt thế kia quá độc nhất vô nhị, cô vẫn lập tức nhận ra.

Tại sao nó lại ở đây?

Vì Khu Vườn Bí Mật này sao?

Nuốt một ngụm nước bọt, Abella kêu lên một tiếng kỳ lạ, xoay người lao vào trong cánh cổng ánh sáng.

"Chủ nhân đợi tôi với!!"

Sau khi tầm nhìn trở lại bình thường, Yvette thấy mình đang ở một cánh cổng của Khu Vườn Bí Mật. Phía sau là cánh cửa trắng vẫn đang mở, hai bên trái phải dựng đứng những bức tượng đá trắng hình lính gác. Khi Yvette nhìn qua, những bức tượng này hơi cúi người chào cô, nhưng rồi nhanh chóng khôi phục lại trạng thái nghiêm trang, cứ như hành động vừa rồi chưa từng xảy ra.

Quả nhiên là cố ý chào đón mình.

Yvette nhìn quanh, không thấy thám tử bồ câu Ellit, cũng không thấy Abella, không biết là họ không đi theo vào, hay là bị truyền tống đến nơi nào đó.

Đợi một lúc, xác định họ vẫn chưa xuất hiện, Yvette bước về phía trước. Con đường lát gạch màu trắng sữa nhanh chóng bị ngắt quãng, phía trước là một hồ nước không ngừng có những bông hoa xanh nhỏ trôi qua. Hồ rất nông, sâu chừng vài chục centimet, hoàn toàn không hề sâu thẳm như Ellit đã miêu tả. Yvette nheo mắt nhìn kỹ hơn, phát hiện những bông hoa xanh nhỏ này hơi quen mắt, nghi ngờ tất cả đều là U Lan Ma Quang (Magic Light Orchid).

Đồng thời, toàn bộ hồ nước giống như một tấm gương khổng lồ, màn đêm đầy sao chiếu rọn vẹn xuống mặt nước. Nếu đứng ở giữa hồ, có lẽ sẽ có ảo giác như đang ở trong vũ trụ.

Yvette nhìn về phía sâu trong khu vườn gương nước, sương mù trắng mờ ảo bao phủ nơi đó, lờ mờ có thể thấy những kiến trúc lớn màu xanh lam vàng, cùng với một tháp ngà trắng sừng sững vươn lên từ trung tâm kiến trúc.

Tuy nói là vườn hoa, hồ nước cũng chỉ sâu ngang đầu gối, nhưng quy mô chiếm đất lớn thế này, quả thực có thể được gọi là một hồ lớn.

Yvette đang do dự có nên xuống nước không, thì lúc này, một chiếc thuyền gỗ bơi đến từ sâu trong khu vườn gương nước. Thuyền rất nhỏ, tối đa chỉ đủ cho hai, ba người ngồi, nhưng điều kỳ lạ là, rõ ràng không có người, nhưng mái chèo lại tự động di chuyển.

Khi cô bước lên thuyền, chiếc thuyền nhỏ tự mình chèo về phía sâu.

Trên đường đi, Yvette nhìn xung quanh, có đình đài lầu gác tinh xảo, có những hòn đảo ẩn hiện, có những đốm sáng trôi nổi như đom đóm, và có cả những chiếc "bè hoa" được kết lại từ những bông hoa xanh nhỏ trong dòng nước ngầm.

Lát sau, khi một bông hoa xanh nhỏ lướt qua, để xác nhận xem có phải là U Lan Ma Quang hay không, cô đưa tay ra muốn nhặt nó lên. Nhưng ngay khoảnh khắc chạm vào, bông hoa xanh nhỏ đó hóa thành ánh sao rồi tan biến.

Đồng thời, cô còn cảm nhận được một thông tin xa lạ chảy vào đầu mình, đó là một đoạn kiến thức nguyên lý phù văn học rất cơ bản.

Yvette lập tức nảy ra suy đoán, lẽ nào những bông hoa xanh nhỏ này là vật mang thông tin? Chỉ cần tiếp xúc với chúng, là có thể nhận được kiến thức bên trong?

Cô thử chạm vào những bông hoa xanh nhỏ khác lướt qua, quả nhiên, vô số thông tin đơn giản, cơ bản tràn vào đầu cô, đa số là về phù văn học, xen lẫn thiên văn địa lý, nhưng đôi khi cũng có những kiến thức trùng lặp, thậm chí là kiến thức vô dụng, ví dụ như đoạn tiểu thuyết của một nhà văn hạng ba nào đó.

Thật tiếc, chủ nhân nơi đây, hoặc bản thân khu vườn, đã chủ động mời cô vào, nếu không cô đã muốn thu hoạch thêm nhiều bông hoa nhỏ ở đây, dù chỉ để mở mang tầm mắt… Thôi, quả thực hơi thiếu đường hoàng (dignified) một chút.

Đúng lúc này, cô chú ý thấy trong số những bông hoa xanh, còn xen lẫn những loại hiếm có ánh sáng vàng.

Cô đưa tay muốn hái một bông, nhưng những bông hoa xanh lam vàng lướt qua này dường như có linh tính nào đó, ngay khi thấy hành động của cô liền trốn đi, hoàn toàn không cho cô cơ hội chạm vào.

Cô chần chừ một chút, cuối cùng từ bỏ ý định dùng phép thuật gió để cưỡng đoạt, quay sang nhìn xung quanh. Trong quá trình con thuyền tiến lên, nhiều hòn đảo tí hon chỉ cao vài mét lướt qua bên cạnh, hẳn là những hòn đảo có quy tắc đặc biệt, giống như tiểu thế giới, mà Ellit đã miêu tả.

Hình dáng của chúng đều rất đặc trưng, có cái hình núi lửa, có cái được xếp chồng từ sách vở, lại có đảo có nhiều sinh vật nhỏ li ti lảng vảng… Nếu không có gì bất ngờ, Ice Rain (Băng Vũ), cùng với những người mất tích khác, hẳn là bị giam giữ bên trong những nơi này.

Chủ nhân khu vườn đã thể hiện thiện ý với mình, vậy có nghĩa là mình có thể thương lượng một chút, để chủ nhân nơi đây thả những người mất tích ra chăng?

Cô vừa nghĩ, vừa ngồi trên thuyền nhỏ, xuyên qua làn sương mờ ảo nhấp nháy ánh sáng, đi đến cửa kiến trúc xanh lam vàng ở trung tâm khu vườn gương nước.

Đây là một dinh thự khổng lồ, cửa đang mở, trên khu vườn nhỏ phía trước cửa có dựng những tác phẩm điêu khắc đặc biệt, trông giống như được tạo thành từ vô số phù văn được cụ thể hóa, trung tâm bao quanh một bức tượng đồng hình người phụ nữ. Hình như là một cô gái, tóc rất dài, nhưng khuôn mặt thì không được chạm khắc, trống trơn. Yvette nhìn một lượt, không có cảm giác quen thuộc.

Cô bước vào dinh thự, thấy một cầu thang đôi đối xứng hình chữ "bát" (八) chia làm hai nhánh. Trên bệ trung tâm hợp lại, một hình người hoàn toàn cấu thành từ màu trắng đứng đó, đang dùng khuôn mặt thuần trắng, lặng lẽ nhìn xuống cô.

Yvette đứng giữa đại sảnh tầng một, bình tĩnh nhìn hình người màu trắng, chờ đối phương lên tiếng trước. Tuy nhiên, ngay sau đó, đối phương trực tiếp quay người, chạy nhanh lên tầng trên, rồi còn đứng ở góc rẽ, nhìn lại cô một lần nữa.

Đây là đang dẫn cô lên lầu?

Tên này không biết nói sao?

Yvette đi theo, sau khi đi xuyên qua bên trong kiến trúc một lúc, cô bước vào một hành lang, từ phân tích không gian, có lẽ là đã đi vào tòa tháp ngà kia.

Bóng trắng đẩy cửa ra, trước mắt cô xuất hiện một hành lang trắng xoắn ốc đi lên. Nó nhanh chóng trượt lên trên, hoàn toàn không có ý định trò chuyện. Hơi do dự, Yvette vẫn đi theo. Cô hơi tò mò, rốt cuộc đối phương muốn truyền đạt thông tin gì cho cô.

Cô có một trực giác, nơi này, không chỉ là cái bóng trắng không biết nói, nghi ngờ là sinh vật phép thuật, mà là toàn bộ khu vườn gương nước, đều đang truyền đến cô một loại cảm xúc thân thiện. Những cảm xúc này xen lẫn trong các mảnh phù văn trôi nổi, giống như một loại tiềm thức, mà cô có thể nắm bắt được.

Cấu tạo bên trong tháp rất đặc biệt, giống như một thư viện khổng lồ, sâu hun hút như giếng sâu. Trên tường toàn là giá sách, chứa đầy các loại sách. Trong không khí lơ lửng những phù văn phát sáng nhỏ li ti, chậm rãi luân chuyển như những vì sao.

Một cầu thang dài bằng đá cẩm thạch xoắn ốc kéo dài lên phía trên. Yvette đi theo sau bóng trắng, không ngừng đi lên, thỉnh thoảng sẽ xuyên qua một hành lang trên tường, đi vào một thư viện khác giống như giếng sâu.

Đến sau này, xung quanh thậm chí không còn giá sách và phù văn phát sáng nữa, dần trở nên đen kịt một màu, chỉ có ánh sáng trời ở phía trên rọi xuống, cho phép cô nhìn thấy con đường dưới chân mình, và những bậc thang ẩn hiện xung quanh, hệt như đang đi trên một Vòng Mobius (Mobius strip) vô tận.

Không biết đã qua bao lâu, có lẽ đã đi mười mấy giờ, thậm chí mười mấy ngày, cầu thang đá cẩm thạch kéo dài vô tận cuối cùng cũng nối đến bệ nơi ánh sáng rọi xuống, giống như khổ hạnh giả cuối cùng đã bước vào thiên đường.

Yvette bước lên, nhìn thấy một cánh cửa bị khóa chặt bằng xích sắt màu đỏ sẫm, và thấy cái bóng trắng đang đợi mình ở một bên.

Yvette nhìn nó.

Nó quay sang Yvette, làm một động tác chém cổ (throat-cutting gesture).

Yvette im lặng một lúc, dùng ngôn ngữ Triều Đen (Black Tide) hỏi: "Ngươi muốn ta đánh vỡ cái dây xích này?"

Bóng trắng gật đầu mạnh mẽ.

Yvette do dự một chút, giải phóng một luồng phong nhận (wind blade) mạnh mẽ về phía dây xích. Nguyên tố phép thuật ở đây đậm đặc đến mức có thể dùng từ kinh khủng để hình dung. Luồng phong nhận tùy tiện giải phóng ở đây dường như biến thành phép thuật cấm, đường kính trực tiếp vượt quá mười mét, ầm một tiếng đáp xuống dây xích, nhưng không có bất kỳ hiệu quả nào.

Yvette lại thay đổi nhiều thuật thức khác, chủ yếu là sự kết hợp giữa phép thuật gió và phép thuật trường lực, đặc điểm là lực cắt mạnh, lực xung kích mạnh, thích hợp để đột phá một điểm.

Nhưng hoàn toàn vô tác dụng.

"Cái này làm bằng chất liệu gì?" Yvette nhìn bóng trắng.

Bóng trắng nhìn cô không nói gì.

Thấy nó im lặng, Yvette quyết định tự mình nghiên cứu một chút, nhưng chỉ vài chục phút đã bỏ cuộc. Ngay cả khi sử dụng Hồn Não (Soul Brain) hỗ trợ phân tích, cô cũng không thu được gì.

Chẳng lẽ phải dùng đến Xúc Tu Xám Trắng (Grey-White Tentacles)? Yvette hơi nhíu mày, cô không muốn dùng ma lực biến dị (mutated magic power) của mình cho cái bóng trắng không rõ lai lịch này. Dù sao cái dây xích này trông quá phi thường, thứ nhất không chắc thành công, và ngay cả khi thành công, lượng ma lực biến dị phải chi ra, ước tính cũng phải tính bằng vạn (ten thousands), ai sẽ bù đắp tổn thất cho cô.

Nghĩ đến đây, Yvette nói với bóng trắng: "Ta có thể dùng phương tiện mạnh nhất, nhưng phải trả giá rất lớn, ngươi phải đền bù cho ta."

Bóng trắng gật đầu.

"Ngươi ở đây chắc chắn nhốt không ít người, ngươi thả họ ra trước." Yvette nói.

Bóng trắng gật đầu.

"Ta giúp ngươi mở cửa, nếu bên trong có báu vật, ta cần phải chia một phần lợi ích tùy theo tình hình."

Bóng trắng giơ cánh tay lên, trông có vẻ khó xử.

"Cũng có thể đổi thành thứ khác, ví dụ như kiến thức mà ta cần." Yvette nghĩ đến những bông hoa nhỏ trôi nổi trên khu vườn gương nước.

Bóng trắng cuối cùng cũng thả lỏng một chút, gật đầu đồng ý.

"Trả tiền cọc trước." Yvette không yên tâm lắm, đợi bóng trắng nghiêng đầu tỏ vẻ khó hiểu, cô nói, "… Ngươi có thông tin phù văn cơ bản của phép thuật Quang Ảnh (Light and Shadow magic) không?"

Sau khi sử dụng "Ảnh Độn" (Shadow Escape) hòa vào bóng tối, cô đặc biệt có hứng thú với phép thuật Quang Ảnh. Đáng tiếc, thuật thức đó vừa bị mã hóa lại vừa bị khóa thiết bị đầu cuối, sau khi thiết bị đầu cuối bị hỏng, cô không thể sử dụng nó nữa.

Bóng trắng đưa tay ra, một bông hoa xanh nhỏ đột nhiên xuất hiện trên tay nó, và trực tiếp giao cho Yvette. Yvette chạm vào một chút, trong nháy mắt, một thông tin xa lạ chảy vào đầu cô, quả nhiên là một phần kiến thức phù văn học cấp thấp của phép thuật Quang Ảnh.

Mặc dù không phong phú đến mức thấu hiểu như sự hiểu biết của cô về phép thuật nguyên tố, nhưng với nhận thức phù văn cơ bản liên quan, cô hoàn toàn có thể tự mình mò mẫm các lý thuyết và ứng dụng liên quan.

Đơn giản là vô giá!

Yvette tiêu hóa và hấp thu một lúc, ngoài sự kinh ngạc, cô còn bị sốc trước sự hào phóng của bóng trắng khi ra tay, ngay lập tức cô làm theo thỏa thuận, điều động Xúc Tu Xám Trắng. Vô số sợi tóc bạc dài tụ lại trên đỉnh đầu cô thành một lưỡi kiếm dài, dốc toàn lực chém về phía dây xích.

Âm thanh va chạm nặng nề làm cánh cửa rung chuyển trong chốc lát. Trong cú va chạm dữ dội, lưỡi kiếm được mô phỏng từ Xúc Tu Xám Trắng vỡ tan, còn trên dây xích, thì xuất hiện một vết lõm nhỏ khó nhận thấy.

Nhưng không đợi Yvette tiếp tục tấn công vết lõm nhỏ này, giây tiếp theo, ánh sáng đỏ sẫm lưu chuyển, vết lõm đã biến mất.

Tốc độ phục hồi nhanh như vậy sao? Thế này thì làm sao phá được? Ngay cả khi mình dùng hết hai mươi vạn ma lực biến dị, cũng không theo kịp hiệu suất phục hồi của nó!

Yvette nhìn bóng trắng, phát hiện bóng trắng cũng đang nhìn cô. Hai bên nhìn nhau một lúc không nói nên lời, Yvette đột nhiên nói: "Tiền cọc không trả lại đâu."

"…"

Ánh sáng của bóng trắng tối đi vài phần, trông nó càng thêm chán nản.