Chương 675: Chương 699: Vùng hồ Artemis bị đại quân ma vật bao vây

Vol 11: Tranh giành đại lục Tinh linh bị quần ma nhắm đến Ở rìa vùng hồ Artemis, sâu trong rừng rậm phía tây đại lục Tinh linh Tania, cuộc chiến liên quân giữa tộc Tinh linh nước và tộc Tiên hồ nhằm đánh dẹp doanh trại bóng đêm vẫn đang tiếp diễn. Vào giai đoạn đầu, nhờ sự hỗ trợ của hai ngàn người xuyên không thuộc hệ thống, liên quân đã giành được thắng lợi bước đầu, đánh tan đại quân mười vạn ma vật tôm tép gồm xương khô binh, Goblin và Ma Tinh.

Tuy nhiên, chiến thắng ngắn ngủi đó nhanh chóng chấm dứt khi các ma vật cấp cao bắt đầu can thiệp. Các dũng sĩ bị đám ma vật cõi âm tấn công, đà tiến công bị chặn đứng. Những cứu thế chủ đang mải mê chiến đấu giờ không còn tâm trí đâu mà để ý đến phía sau của liên quân nữa. Nữ vương Tinh linh nước Aphra nhận thấy không thể tiến triển thêm, để tránh thương vong cho tộc nhân, bà đành phải hạ lệnh rút quân.

"Chị Ariel, cứ để họ đi như vậy sao? Kế hoạch của chị Bella chẳng phải sẽ bị...".

"Em gái Lisa, không cần lo đâu, mục tiêu của Bella không còn ở phía này nữa. Chúng ta đi hội quân với Isaman thôi!".

Lisa và Ariel nhìn tộc Tinh linh nước và tộc Tiên hồ đang rút lui mà không hề đuổi theo. Họ ra dấu cho đám ma vật dưới trướng tạm dừng truy kích, thay vào đó là chuyển sang bao vây quân đoàn hai ngàn dũng sĩ kia. Vì ở trạng thái hắc hóa ăn mặc khá thiếu vải nên Lisa và đồng đội không trực tiếp ra mặt trên chiến trường mà chọn cách đứng sau chỉ huy.

Dưới sự vây khốn của bốn cánh quân ma vật, đoàn quân hai ngàn dũng sĩ cuối cùng cũng tan tác, buộc phải chạy trốn khắp nơi. Đại quân ma vật giành chiến thắng nhưng không lập tức tấn công tiếp mà nhanh chóng gom quân để chuẩn bị phản công. Những dũng sĩ xuyên không nhờ vào các bản hack của hệ thống nên không có thương vong trong cuộc chiến vừa rồi. Khi thấy tình hình bất ổn, họ lập tức chọn cách giữ mình và rút lui để bảo toàn thực lực.

Tại địa điểm giao dịch sâu trong rừng rậm, đội trưởng cận vệ Lucian đang nhìn Kriss bằng ánh mắt đầy cảnh giác. Những cung thủ và kiếm sĩ Tinh linh đi theo cô đều nắm chặt vũ khí, căng thẳng nhìn thiếu nữ tuyệt mỹ tóc bạc đối diện. Dù Kriss đang ở trạng thái hắc hóa nhưng cô không hề biểu lộ sự thù địch, thậm chí còn không mang theo vũ khí bên mình.

Điều thực sự khiến các Tinh linh căng thẳng là những Vũ công kiếm sau lưng Kriss. Những sinh vật này toàn thân được bao bọc bởi kim loại màu bạc, chân tay đều được thiết kế như những lưỡi đao sắc lẹm, trông đầy vẻ công nghệ tương lai. Sức mạnh của chúng đối với những "cư dân bản địa sơ khai" ở vị diện này là quá sức tưởng tượng, mỗi Vũ công kiếm đều mạnh hơn cả một Kiếm thánh của nhân tộc. Với tư cách là người bảo vệ tộc Tinh linh nước, Lucian còn không tự tin có thể thắng nổi một tên Vũ công kiếm nếu đấu tay đôi.

"Đừng căng thẳng thế chứ? Tuy ta không phải người tốt nhưng ta làm việc có nguyên tắc. Công chúa của các cô vẫn ổn, đang sống rất tốt!".

"Vậy họ đang ở đâu?".

"Họ không ở đây đâu. Người nhà ta đột nhiên đổi ý rồi, cô ấy muốn biết bí mật về Cây Thế giới. Chắc cô cũng biết chút gì đó chứ?".

"Chuyện này...".

Dạ oanh Lucian nhất thời ngẩn người. Cô chỉ từng nghe chuyện kẻ bắt cóc giết con tin chứ chưa thấy kẻ nào lại đổi giá giữa chừng như thế này. Đây là bắt cóc tống tiền, là chuyện rất nghiêm túc, sao có thể biến thành kiểu mua bán hàng hóa thông thường được chứ. Vẻ mặt của Kriss rất bình thản, không giống đang đùa, khiến Lucian vô cùng khó xử. Trong các phương án mà Nữ vương Aphra đưa ra cho cô, hoàn toàn không có dự tính cho việc bọn bắt cóc đổi ý.

"Cô nên suy nghĩ kỹ đi, muộn chút nữa... biết đâu công chúa Aice và Lumina sẽ thức tỉnh những thuộc tính kỳ quái trên người. Lúc đó dù cô có bỏ ra gấp mười lần tiền cũng không chuộc về được đâu.".

"Tôi... tôi cần xin chỉ thị của Nữ vương. Xin cáo từ!".

Lucian do dự một lúc rồi nhanh chóng đưa ra quyết định, dẫn theo các nữ thuộc hạ rút lui thật nhanh. Kriss mỉm cười, cô nàng Tinh linh đêm này có trực giác chiến trường khá tốt, nếu còn chần chừ thì Kriss có lẽ sẽ lại đổi ý. Bên cạnh Kriss hiện ra một bóng đen mờ ảo, đó là thích khách Noreya vẫn luôn ẩn nấp tại đây. Ban đầu Bella sắp xếp Kriss lo liệu chỗ này, còn Noreya chỉ là tiện đường ghé qua.

"Kriss, cô cứ thế để cô ta đi sao? Hình như Bella có hứng thú với cô nàng Tinh linh đó đấy.".

"Đàn chị Noreya, Bella đã hành động rồi, chúng ta cứ ở đây chờ là được.".

"Vậy à, thế thì các cô không cần ra trận nữa, đi làm việc của mình đi! Giải tán.".

Sau lưng Noreya là vô số bóng đen mờ ảo đang lơ lửng, đó là những Tử thần - vệ binh riêng của cô. Kriss thả người hơi sớm khiến đám thủ hạ mà Noreya mang theo chưa kịp thể hiện tài năng.

Phía tộc Tinh linh nước và Tiên hồ vừa rút về hồ Artemis để phòng thủ còn chưa kịp thở dốc thì đại quân ma vật đã bám đuôi tới nơi, bao vây chặt chẽ vùng hồ. Họ đang đứng trước nguy cơ sinh tồn lớn nhất từ trước đến nay.

Đám quân bao vây vẫn là lũ Goblin, Ma Tinh và xương khô binh. Là hạng lính lác nhưng khả năng hồi phục số lượng của chúng rất đáng sợ, vừa bị diệt mười vạn mà giờ đã tăng lên hơn hai mươi vạn. Giờ đây, tộc Tinh linh không dám khinh thường đám quân này nữa, vì đứng sau lưng chúng là những ma vật biến dị mạnh mẽ hơn nhiều.

Đa số dũng sĩ hệ thống đã trốn vào rừng rậm, khu trại bên hồ Artemis coi như bỏ hoang. Sự tự phụ của họ đã bị Isaman và Elena đập tan hoàn toàn. Khi chưa lấy lại được tinh thần, họ căn bản không còn dũng khí để chiến đấu nữa.

Đội trưởng Lucian dẫn theo các thuộc hạ chạy nhanh trong các lối mòn giữa rừng. Vùng ngoài hồ Artemis đã bị bao vây, muốn về được lãnh địa mà không bị phát hiện thì họ chỉ có thể đi đường mật đạo. Lucian lộ rõ vẻ lo âu, nhiệm vụ lần này thất bại khiến cô thấy có lỗi với sự kỳ vọng của Nữ vương Aphra. Đám trưởng lão hai phe chắc chắn sẽ gây khó dễ cho Nữ vương vì nhiệm vụ thất bại sẽ làm tổn hại uy tín của bà.

Giờ đây cô chỉ biết thầm cầu nguyện đừng mất thêm đồng đội nào nữa, vì con tin của tộc bị bắt đã quá nhiều rồi. Nhưng chuyện đời thường không như ý muốn, bãi cỏ dưới chân các Tinh linh đột nhiên biến đổi, vô số dây leo ma thuật quấn chặt lấy cổ chân họ. Lucian lập tức rút kiếm chém đứt chúng, nhưng những cung thủ và kiếm sĩ khác thì không may mắn như vậy. Những mũi tên từ xa bay tới, găm chính xác vào làn da trắng ngần lộ ra giữa những khe hở của bộ giáp da.

Trên mũi tên có ma pháp nguyền rủa, những cô nàng Tinh linh nước trúng tên đều run rẩy dữ dội như bị điện giật rồi ngã nhào ra đất. Lucian cũng trúng vài tên, nhưng vì là tộc Tinh linh đêm nên khả năng kháng nguyền rủa của cô mạnh hơn nhiều so với Tinh linh nước, cô không bị mất sức chiến đấu ngay lập tức.

"Các người... chẳng phải là dũng sĩ sao? Sao có thể làm vậy...".

"Dũng sĩ ư? Trước đây là vậy, còn giờ thì khác rồi.".

Nhìn rõ kẻ tấn công, Lucian không thể tin vào mắt mình. Đó chính là những nữ dũng sĩ cô từng gặp trước khi xuất phát: xạ thủ Connie, đại hiền giả Sheice, nữ kiếm thần Jessica và pháp sư Jenna. Những cô nàng vốn giả làm dũng sĩ cấp C này cuối cùng đã lộ mặt: họ là gián điệp mà phía ma vật cài vào ngay từ đầu.

Giờ đây Connie và đồng đội không còn thèm giấu giếm luồng khí năng lượng bóng tối trên người nữa. Với thực lực của bốn người này, ngay cả khi khỏe mạnh Lucian cũng không đánh lại được, huống hồ giờ cô đang bị thương. Thấy Jessica đang áp sát, Lucian đành phải bóp nát một cuộn giấy phép tạo khói để mượn đường chạy trốn. Cô đành phải bỏ lại các nữ vệ binh, chỉ mong đám dũng sĩ sa đọa kia nể tình đều là phụ nữ mà không làm khó họ.

"Chạy thoát được sao? Cô... ồ, Connie, cô làm gì vậy...".

"Mặc kệ cô ta đi, chủ nhân đã có sắp xếp rồi. Mau giúp ta đưa những chị gái Tinh linh nước này đi chỗ khác thôi.".

Connie ngăn Jessica lại vì cô biết Bella đã sắp đặt mọi chuyện. Nếu Bella không muốn thả người thì nãy giờ cô đã bảo Jenna dùng ma pháp tấn công tầm xa rồi, làm gì đến lượt một nghề cận chiến như Jessica ra tay. Sheice thì bắt đầu dùng phép chữa trị để hồi phục vết thương cho các cô nàng Tinh linh nước.

Lucian chạy bán mạng trong rừng, cô phải đi đường vòng để tránh bị phát hiện ra mật đạo dẫn về lãnh địa. Trời đã bắt đầu sập tối, ánh sáng yếu dần khiến cô càng thêm sốt ruột, vì muộn chút nữa lũ ma thú lớn trong rừng sẽ ra đi săn.

Nếu là bình thường cô không sợ chúng, nhưng giờ cô đang bị thương và mất máu quá nhiều. Những vệt máu nhỏ giọt trên đường đã thu hút lũ ma thú. Mấy con Đại sói rừng hung dữ xuất hiện, chúng to gấp ba lần loài sói ma thông thường, thể hình ngang ngửa một con hổ dữ.

Đôi mắt xanh lét của lũ sói nhìn chằm chằm vào Lucian. Chúng chỉ là ma thú cấp B nhưng vì bị đám ma vật siêu cổ đại lấn át lãnh thổ nên giờ phải liều mạng đi săn cả tộc Tinh linh. Lucian nắm chặt thanh kiếm, cố gắng không tỏ ra yếu thế vì biết hễ mình lùi bước là chúng sẽ lao vào cắn xé ngay. Nhưng họa vô đơn chí, đằng sau cô cũng vang lên tiếng bước chân của ma thú. Đường lui đã bị chặn, cô nhìn qua vai và lòng đầy cay đắng.

Kẻ xuất hiện phía sau còn nguy hiểm hơn nhiều: một con quái vật toàn thân phủ vảy đen trông giống như một con thú ăn kiến khổng lồ, to như một con gấu đen. Đó là "Quái thú ăn xác giáp đen", một loài ma thú cấp S cực kỳ hiếm gặp. Do không gian sống bị ma vật siêu cổ đại ép chặt nên nó mới phải bò ra ngoài săn mồi.

Lũ đại sói rừng bắt đầu chùn bước khi thấy quái thú giáp đen. Ngay cả lúc khỏe mạnh Lucian cũng chỉ có nước chạy trốn khi gặp nó, giờ thì coi như dữ nhiều lành ít. Nhưng khác với các công chúa khác, Lucian mang trong mình dòng máu kiêu hãnh của hoàng tộc Tinh linh đêm, dù chết cô cũng không bao giờ tự sát.

Cô giơ thanh kiếm lớn lên đối mặt với quái thú. Con quái không có răng nhưng điều đó còn đáng sợ hơn. Thấy Lucian vẫn còn ý chí chiến đấu, nó phun ra một loại chất lỏng kỳ quái trúng vào một con đại sói rừng gần đó. Con sói tội nghiệp rú lên thảm thiết rồi tan chảy thành một vũng nước ngay trước mắt cô. Lũ sói còn lại sợ hãi bỏ chạy tán loạn.

Hiện tại chỉ còn Lucian đối đầu với con quái cấp S. Lũ sói vừa chạy trốn cũng không thoát được, một thiếu nữ tóc vàng đã chặn đường chúng. Trước khi chúng kịp hiểu chuyện gì thì vô số mũi tên xương trắng từ bụi rậm bắn ra, biến chúng thành tổ ong.

Bella nhìn đám xương khô cung thủ nấp trong cỏ mà thấy cạn lời vì quá lãng phí. Hàng ngàn mũi tên chỉ để giết mấy con sói nhép, cô thầm nghĩ phải sớm dạy dỗ lại trí thông minh cho lũ xương khô này mới được. Xong việc, cô lần theo vệt máu để tìm Lucian. Cô dẫn theo đám thủ hạ xương khô đi trong rừng đêm mà không gặp chút rắc rối nào, vì lũ ma thú khác thấy đông quá nên không dám bén mảng tới.

Một vật thể lớn bay thẳng về phía mình, Bella theo bản năng đưa tay ra đỡ. Cô đón lấy một cơ thể mềm mại, cúi xuống nhìn thì thấy chính là Lucian. Khóe miệng Lucian dính máu, tay vẫn nắm chặt kiếm. Trong cuộc đọ sức vừa rồi, cô đã bị con quái giáp đen dùng móng vuốt tát bay đi, nếu không có Bella đỡ thì chắc cô đã đâm sầm vào gốc cây gần đó rồi.

"Khốn khiếp, mau đặt con mồi của ta xuống!".

"Cảm ơn vì món quà nhé. Gì cơ? Con mồi của ngươi á? Không không... giờ nó là của ta rồi.".

Con quái vật giáp đen cấp S này khá thông minh và biết nói vài thứ tiếng. Thấy con mồi vừa bị mình đánh ngất lại rơi vào tay người khác, nó tức đến nổ mắt vì công sức nãy giờ lại đổ sông đổ biển. Nhưng nó không dám làm càn ngay vì thấy Bella dẫn theo hàng trăm quân xương khô. Điều khiến nó lo sợ nhất là ánh mắt của Bella: một thiếu nữ nhân tộc đứng trước ma thú cấp S mà ánh mắt không chút dao động, bình thản đến lạ kỳ.

"Một con ma thú mà đòi chiếm đoạt con gái nhà người ta thì đúng là lãng phí tài nguyên. Ngươi thấy mấy con sói kia không? Cứ mang xác chúng đi đi. Nếu không chịu thì kết cục của ngươi cũng giống chúng đấy!".

Dứt lời, đám xương khô cung thủ sau lưng Bella đồng loạt giương cung nhắm vào các điểm yếu của con quái. Nó rất tức giận trước thái độ ngạo mạn "gái đẹp chỉ dành cho kẻ mạnh" của Bella nhưng đành bất lực vì đối phương quá đông. Tuy nhiên, thịt Tinh linh ngon hơn thịt sói nhiều nên nó vẫn muốn thử thương lượng lần cuối với Bella.

"Ngươi muốn trao đổi không? Ta biết rất nhiều bí mật, chẳng phải con người các ngươi rất thích khám phá bí mật sao? Chỉ cần giao cô ta cho ta, ta sẽ nói cho ngươi biết mọi thứ ngươi muốn.".