Chương 665: Chương 689: Những đại BOSS bóng tối giải cứu cửa tiệm thí nghiệm địa tinh

Vol 11: Tranh giành đại lục Tinh linh bị quần ma nhắm đến Sâu trong khu rừng rậm phía Tây đại lục Tinh linh Tania, tiểu đội của Bella vốn đang lạc đường thì tình cờ gặp được một kẻ dẫn đường tộc địa tinh. Thân phận của gã địa tinh này không hề đơn giản, gã là Roy — con trai trưởng của Logue, hội trưởng thương hội McCarthy, một trong những thương hội quan trọng nhất của tộc địa tinh.

Trước sức mạnh áp đảo của nhóm Bella — những tồn tại gần như thần linh — Roy không dám giấu giếm nửa lời, khai hết tất cả những gì mình biết.

Trước khoảng cách thực lực quá lớn, việc che giấu là vô ích, chi bằng thành thật một chút, biết đâu sự thành khẩn lại giúp gã sống lâu hơn. Hóa ra, cửa tiệm của gia tộc Roy đang bị ma thú siêu cổ đại bao vây. Họ đã cố cầu cứu tộc Tiên gần đó, nhưng đối phương lại không dám ló mặt ra. Là một tộc coi tiền vàng hơn cả mạng sống, Roy đã liều chết trốn ra ngoài định đi cầu vận may tìm viện binh. Chỉ cần có thể giúp đỡ, bất kể họ là ai, dù có là Ma vương thì gã cũng chấp nhận.

Roy tình cờ đụng độ nhóm Bella, và khi nghe thấy mấy nữ ma đầu có thực lực sâu không lường được này nói tiếng nhân loại, Roy quyết định đánh cược một phen, thử cầu viện các nữ Ma vương. Nếu thành công, cửa tiệm của gia đình gã có lẽ sẽ được cứu. Nếu lúc nãy nhóm Bella trò chuyện bằng ngôn ngữ Ma tộc, Roy có lẽ đã không dám liều mạng như vậy, bởi nếu ngôn ngữ không thông thì ngay cả thời gian để đầu hàng cũng chẳng có.

So với sự cổ hủ của người lùn, tộc địa tinh tròn trịa và khéo léo hơn nhiều, nói trắng ra là rất "vô tiết tháo". Chỉ cần có lợi, họ sẽ chẳng quan tâm việc đó có phù hợp với tiêu chuẩn chính nghĩa hay không. Trò chuyện với địa tinh dễ chịu hơn người lùn rất nhiều, vì địa tinh không bao giờ từ chối giao dịch chỉ vì thân phận của đối phương.

"Roy, gan của ngươi cũng lớn thật đấy. Được thôi, ta có thể giúp ngươi một lần, nhưng nếu ngươi không có giá trị, kết quả sẽ ra sao chắc ta chẳng cần nói rõ đâu nhỉ!"

"Các vị đại nhân cứ yên tâm, tôi nhất định sẽ dâng lên những thứ mà các ngài muốn."

Giọng Roy vẫn còn run rẩy, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng. Dẫu sao đối mặt với những tồn tại đỉnh cao có thể bóp chết mình bất cứ lúc nào, không sợ mới là lạ. Bella cố nhịn cười, gã địa tinh này đúng là vì tiền mà không cần mạng, đến giờ mới biết sợ thì chẳng phải quá muộn rồi sao. Tuy nhiên, để giữ hình tượng Ma thần, nhóm Bella vẫn nén cười, không phát ra tiếng động.

Để làm dịu bầu không khí căng thẳng, tránh việc gã địa tinh bị khí trường áp bách dọa cho chết khiếp, Bella dùng tiếng nhân loại để trò chuyện với Roy, cố gắng giữ giọng điệu ôn hòa. Ngộ nhỡ dọa chết gã dẫn đường giữa chừng thì thật là trò cười. Nhóm Kriss sau khi hắc hóa đều có giọng điệu vô cùng lạnh lùng, chỉ ôn nhu với đồng đội, nên việc hỏi thăm tin tức từ Roy dĩ nhiên giao cho Bella đảm nhận.

Roy, vốn là một địa tinh sinh ra và lớn lên tại đại lục Tania, hiểu rõ sự phân bố các chủng tộc trên đại lục hơn nhiều so với nhà lữ hành xuyên không Camilla. Theo lời giới thiệu của Roy, tộc Tinh linh được chia thành mười hai bộ tộc lớn: Tinh linh bóng tối, Tinh linh trăng, Tinh linh rừng xanh, Tinh linh lửa, Tinh linh thánh khiết (ánh sáng), Tinh linh nước, Tinh linh gió, Tinh linh lôi, Tinh linh đất, Huyết Tinh linh, Tinh linh mộng cảnh và Tinh linh cầu vồng.

Trong đó, các bộ tộc có dân số đông nhất là Tinh linh trăng, Tinh linh bóng tối và Tinh linh rừng xanh.

Điều này liên quan đến môi trường sống của họ. Các Tinh linh mang thuộc tính năng lượng khác nhau cơ bản chỉ có thể sống ở những nơi phù hợp với thuộc tính của mình. Ba bộ tộc trên có môi trường thích hợp khá phổ biến nên cơ số dân cư lớn hơn. Những bộ tộc hiếm hoi như Huyết Tinh linh, Tinh linh mộng cảnh và Tinh linh cầu vồng thì chỉ tồn tại trong truyền thuyết, ngay cả Roy cũng chưa từng tận mắt thấy qua.

Sự phân chia các nhánh của tộc Tiên cũng tương tự như Tinh linh, dựa theo thuộc tính năng lượng và môi trường sống, gồm mười bộ tộc: Tiên hoa, Tiên băng tuyết, Tiên đêm, Tiên trắng (hệ ánh sáng), Tiên lửa, Tiên sương mù, Tiên hồ, Tiên tinh tú, Tiên ảo ảnh và Tiên cội nguồn. Trong đó, dân số đông nhất là Tiên hoa, Tiên đêm và Tiên trắng. Lý do cũng giống với tộc Tinh linh, môi trường sống của các nhánh này rất đa dạng.

Chỉ cần là rừng rậm thì đều thích hợp cho Tiên hoa cư ngụ. Tiên đêm và Tiên trắng còn đơn giản hơn, một bên chỉ cần nơi có ban đêm là sống được, một bên chỉ cần nơi có ban ngày là có thể định cư. Cả đại lục Tania đều là nhà của họ. Tộc Tiên và tộc Tinh linh vốn có mâu thuẫn, dù ngôn ngữ tương đồng nhưng quan hệ chỉ như "chị em bằng mặt không bằng lòng", bằng chứng là họ đã sớm rạn nứt từ lâu.

Những năm gần đây, để đối phó với các nhóm thợ săn nô lệ Tinh linh từ đại lục nhân tộc thường xuyên xâm nhập trái phép, đôi bên mới tạm thời đình chiến.

Các nhánh như Tiên tinh tú, Tiên ảo ảnh và Tiên cội nguồn thuộc về hàng huyền thoại, Roy cũng chưa từng gặp, cũng hiếm hoi như ba bộ tộc Tinh linh truyền thuyết kia. Ngay cả tộc địa tinh vốn là đồng minh của tộc Tiên còn không thấy thì rõ ràng họ là những tồn tại cực kỳ hiếm có.

Các phân nhánh của người lùn và địa tinh thì không phức tạp đến vậy. So với Tinh linh và Tiên, hai tộc này phân chia dựa trên các sản phẩm kỹ nghệ. Điểm khác biệt duy nhất là người lùn phân chia theo loại sản phẩm, còn địa tinh phân chia theo hướng nghiên cứu. Ví dụ, người lùn được chia theo sở trường đúc vũ khí hay đúc giáp trụ, còn địa tinh chia theo các lĩnh vực máy móc khác nhau.

Ngoài bốn chủng tộc trên, sâu trong rừng rậm đại lục Tania còn có đủ loại ma thú nguyên sinh. Những ma thú này có quan hệ khá hữu hảo với tộc Tinh linh và tộc Tiên, cơ bản là không tấn công họ. Những ma thú thường xuyên tấn công và khiêu khích gần đây hoặc là ma thú không thuộc đại lục này, hoặc là ma thú do văn minh siêu cổ đại tạo ra — tất cả đều là những kẻ ngoại lai.

Bên cạnh ma thú, còn có không ít chủng tộc ác quỷ nhỏ là tàn dư từ cuộc chiến giữa Ma tộc và Tinh linh năm xưa, như tiểu ác quỷ, Goblin và Ma tinh vẫn còn tồn tại. Mâu thuẫn giữa Tinh linh và Tiên khiến họ không rảnh tay để liên thủ quét sạch các tộc ác quỷ nhỏ này. May mà các tộc ác quỷ nhỏ cũng chẳng đoàn kết, nếu không có Ma tộc cấp cao chỉ huy thì chúng cũng chỉ là một mớ hỗn độn, suốt ngày chém giết lẫn nhau nên không gây ra đe dọa thực chất cho hai tộc lớn.

Năm xưa khi Ma tộc bị đẩy ra khỏi đại lục do sự chia cắt, các chủng tộc ác quỷ lớn không bị bỏ lại trên đại lục Tinh linh, những loài có trí khôn như Ma nhân hay Thực thi quỷ đều không còn. Nếu thực sự còn sót lại, đại lục Tania có lẽ đã biến thành một thế giới đầy rẫy sự đồi trụy rồi. Hiện nay, mối nguy của đại lục Tinh linh chính là do ma thú siêu cổ đại mang tới.

Những con ma thú siêu cổ đại không biết từ đâu chui ra đang tung hoành khắp đại lục, tàn sát không ghê tay mọi sinh vật chúng thấy. Trước khi phe Diệt Thế Giả nhúng tay vào, ma thú siêu cổ đại đã xuất hiện rồi. Với mục đích quan sát trong bóng tối, chờ đợi biến chuyển, các Ma thần và Tà thần của phe Diệt Thế Giả phụ trách khu vực này đến nay vẫn chưa lộ diện, dường như đang đợi thời điểm can thiệp thích hợp.

Vì phe Diệt Thế Giả chưa lộ diện nên đám ma vật Vực Thẳm dưới trướng họ cũng chưa chính thức ra trận, mà chỉ phái một ít ma vật cấp thấp đóng vai trò bia đỡ đạn đi dò đường, như đội kỵ binh xương cấp thấp mà nhóm Bella gặp lúc nãy. Khi phe Diệt Thế Giả và Loạn Thế Giả chưa ra mặt, thì đây chính là thời điểm hoạt động của các Cứu Thế Giả. Trước khi nhóm Bella đổ bộ, đã có nhiều đợt dũng sĩ từ đại lục nhân tộc đặt chân lên Tania, thề sẽ chiến đấu vì sứ mệnh của mình.

Tộc Tinh linh và tộc Tiên cơ bản không tin tưởng nhân loại. Hai tộc giao thiệp nhiều nhất với con người là người lùn và địa tinh. Hai tộc này có nhan sắc khá "khiêm tốn", dù là những kẻ buôn nô lệ nhân tộc có khẩu vị nặng đến đâu cũng chẳng thèm ngó ngàng tới họ. Vì vậy, khi giao thiệp với con người, họ khá an toàn, ít nhất là không lo bị bọn buôn người để mắt tới.

Dưới sự dẫn đường của Roy, nhóm Bella sớm tìm thấy một phòng thí nghiệm địa tinh khá kín đáo. Cửa tiệm của địa tinh khác hẳn tiệm người lùn. Tiệm người lùn thường đi kèm lò rèn vì sản phẩm chính là vũ khí và giáp trụ. Còn tiệm của địa tinh thường nối liền với phòng thí nghiệm, mặt hàng đa dạng hơn và nhiều thứ là sản phẩm có sẵn lấy trực tiếp từ phòng thí nghiệm ra.

Những thứ bán trong tiệm thí nghiệm địa tinh đều là những món đồ vượt xa hiện tại, tiên tiến đến mức Bella phải nghi ngờ liệu chúng có từng luân hồi qua Trái Đất ở kiếp trước hay không. Từ phi thuyền địa tinh chạy bằng ma hạch đến máy gặt địa tinh... Về chế tạo máy móc, địa tinh rõ ràng là những chuyên gia, chỉ là thời đại không phù hợp. Các thương nhân nhân loại cho rằng những khối sắt thép lớn này chẳng có giá trị gì và không có thị trường.

Trong một thế giới ma pháp chiếm ưu thế tuyệt đối, việc tiếp thị các sản phẩm văn minh máy móc thực sự rất khó khăn.

Bên ngoài phòng thí nghiệm địa tinh, nhóm Bella thấy con ma thú siêu cổ đại mà Roy đã nhắc tới. Cứ ngỡ là một thực thể bóng tối cực mạnh nào đó, nhưng khi thấy diện mạo của nó, cả nhóm có chút thất vọng. Đó là một con sư tử hai đầu. Theo tư liệu mà cặp chị em Thần Sáng Thế từng đưa cho Bella, đây là Sphinx hai đầu, một đầu phun lửa, một đầu phun băng, có thể khiến đối thủ nếm trải cảm giác "băng hỏa lưỡng nghi".

Sức chiến đấu của Sphinx hai đầu nếu theo đánh giá của Công hội Mạo hiểm giả nhân tộc thì ít nhất phải cấp S. Tuy nhiên, trong số ma thú siêu cổ đại thì con này chỉ là hạng tôm tép. Bàn về chiến lực, nó còn không bằng con bọ cạp sa mạc mà nhóm Bella từng hạ. Sphinx hai đầu có thể là rác rưởi đối với nhóm Bella, nhưng với các tộc khác thì lại là chuyện khác. Ma pháp băng hỏa tức thời của nó đủ để nó tung hoành khắp đại lục Tania này.

Con Sphinx hai đầu ngạo mạn thấy gã nhóc địa tinh vừa nãy bỏ chạy giờ lại dám quay lại, còn dẫn theo vài viện binh, nó lập tức nổi trận lôi đình. Hai cái đầu đồng loạt phun ra một luồng lửa nóng và một luồng hàn băng. Nó còn chưa kịp nhìn rõ viện binh là ai đã vội vàng tìm chỗ chết. Kết quả đã quá rõ ràng, Bella còn chưa kịp ra tay thì Noreya đứng cạnh đã động thủ.

Bản thân Noreya không cử động, nhưng cái bóng phía sau cô đã vọt ra, nuốt chửng hoàn toàn cả luồng lửa lẫn băng giá trong chớp mắt. Sphinx hai đầu còn chưa hiểu chuyện gì thì đã bị bóng đen bao trùm. Khi bóng đen tan biến, tại chỗ chẳng còn lấy một mẩu bụi. Con ma thú siêu cổ đại bị ăn sạch hoàn toàn, đến một tiếng thét thảm thiết cũng không kịp phát ra.

Sau khi Sphinx hai đầu bị tàn sát, ngay cả ma hạch cũng bị cái bóng của Noreya nuốt gọn. Tuy có chút lãng phí tài nguyên — dẫu sao cũng là ma hạch cấp S mang thuộc tính kép — nhưng Bella cũng không nói gì. Ma hạch cấp S trong mắt người thường là bảo vật hiếm thấy, nhưng với Bella thì chẳng khó kiếm, lãng phí vài cái cũng là chuyện nhỏ, cô có thể dễ dàng tìm lại cái khác.

"Noreya này, lần sau dùng cách tấn công bình thường một chút đi. Cậu nhóc kia sắp bị cách đánh của cậu dọa cho khiếp vía rồi kìa."

"Bella à, đó là cách tấn công bình thường nhất của tớ rồi đấy. Nếu không tin thì lần sau tớ đổi cách khác cho mọi người xem nhé!"

"À... thôi bỏ đi, cứ coi như chị chưa nói gì."

Sau khi Sphinx hai đầu bị giết chết chớp nhoáng, khu cửa tiệm địa tinh trở lại bình tĩnh. Lòng can đảm của địa tinh trong vài khoảnh khắc còn vượt xa người lùn. Sau khi xác nhận con ma thú phá hoại đã chết, các địa tinh lập tức mở cửa kinh doanh trở lại, chẳng thèm bận tâm việc mấy nữ ma đầu có độ đáng sợ gấp nhiều lần con Sphinx đang có mặt tại hiện trường. Tộc địa tinh luôn tin vào một chân lý: "Bất kỳ ai có thể giao tiếp bằng ngôn ngữ, không phân biệt chủng tộc, đều có thể bàn chuyện làm ăn."

Việc nhóm Bella dùng tiếng nhân loại để trò chuyện lúc nãy đã vô tình phát đi một tín hiệu thân thiện đối với họ.

"Cảm ơn các vị đại nhân đã ra tay giúp đỡ, đây là chút lễ mọn của lão phu, xin đừng chê cười."

"Hội trưởng Logue, ông thật biết chọn quà đấy. Tụi tôi cũng là nhận lời ủy thác của Roy mới tới đây. Không cần khách sáo vậy đâu, chuyện nhỏ ấy mà, à không, ngay cả chuyện nhỏ cũng chẳng tính là gì."

"Bất kể các vị là ai, chỉ cần đã giúp đỡ chúng tôi thì mãi mãi là bạn của thương hội McCarthy."

Trước cửa phòng thí nghiệm địa tinh sang trọng nhất phố thương mại, nhóm Bella gặp được Logue — hội trưởng thương hội McCarthy, một trong những đại hội trưởng thương hội của tộc địa tinh. Hội trưởng Logue cũng chẳng cao hơn Roy là mấy, chiều cao của tộc địa tinh cơ bản là cố định, người lớn và trẻ con chênh lệch không nhiều. Cũng giống người lùn, nhan sắc của nữ địa tinh thực sự không dám khen ngợi, trông chẳng khác nam địa tinh là bao.

Bella thấy hơi tiếc, nếu nữ người lùn và nữ địa tinh mang dáng vẻ loli thì đúng là hoàn mỹ.

Sự thống trị của tộc địa tinh do nhiều thương hội cấu thành, khác với người lùn, tộc trưởng địa tinh đồng thời cũng là tổng hội trưởng của liên minh các thương hội. Thương hội McCarthy của Logue nổi tiếng với việc bán phi thuyền địa tinh. Tính thực dụng của phi thuyền địa tinh không thua kém gì phi thuyền Grim của công quốc Sania thuộc lãnh địa Bella.

Nguyên nhân chúng ế hàng là vì phi thuyền được đóng theo chiều cao của địa tinh, người nhân tộc căn bản không đứng lên nổi, phải ngồi xổm mới vào được buồng lái, trải nghiệm lái cực kỳ tệ hại, bảo sao không bán chạy ở đại lục nhân tộc.

Hội trưởng Logue đúng là người làm ăn, rất biết nhìn người để tặng quà. Sau khi xác định nhóm Bella là những tồn tại bóng tối đỉnh cao, quà ông chọn đều là những thứ mà giới bóng tối ưa chuộng như: tinh thể năng lượng bóng tối, các loại đá quý mà Ma tộc yêu thích... Là một thương nhân, việc tặng quà đối với ông cũng được coi là một khoản đầu tư mạo hiểm.

"Hội trưởng Logue, tôi muốn biết ông có bản đồ phân bố của tộc Tinh linh không? Bản đồ chi tiết một chút, ví dụ như làng mạc nằm ở đâu... Đúng rồi, bất kể là bản đồ làng mạc của tộc Tiên hay Tinh linh, tôi đều muốn hết. Ông chắc chắn là có chứ?"

"Có chứ ạ! Xin các vị đại nhân đợi một lát. Roy, con đi dịch vài bản đồ cho các vị đại nhân đi, nhanh chân lên!"

"Vâng, con đi dịch ngay đây ạ!"

Hội trưởng Logue lập tức sắp xếp Roy mang những tấm bản đồ vốn viết bằng tiếng địa tinh dịch sang tiếng nhân loại cho nhóm Bella. Dẫu việc này có thể coi là bán đứng đồng minh tộc Tiên, nhưng thấy nhóm Bella toàn là các nữ Ma vương chứ không phải đám đàn ông buôn nô lệ Tinh linh của nhân tộc, ông nghĩ chắc chẳng gây đe dọa gì cho tộc Tiên nên vui vẻ đồng ý. Ông vẫn chưa nhận ra rằng đôi khi, các quý cô còn nguy hiểm hơn các quý ông nhiều.

"Hội trưởng Logue, lát nữa hãy chuẩn bị cho tụi tôi một chiếc phi thuyền địa tinh, loại có khoang hành khách được cải tạo theo chiều cao của nhân loại. Đây là tiền đặt cọc!"

"Các vị đại nhân khách sáo quá, chút tiền này... Mấy đứa kia, mau lại đây giúp cải tạo phi thuyền!"

Hội trưởng Logue vốn định khách sáo vài câu rồi mới "miễn cưỡng" nhận lấy để tỏ vẻ thành ý. Thế nhưng khi thấy trong túi nhỏ Bella ném ra toàn là những viên đá quý tinh khiết, ông chẳng buồn khách sáo nữa, hai mắt sáng rực lên như kẻ si tình thấy mỹ nữ trần truồng, chẳng màng gì hình tượng tổng hội trưởng mà lập tức gọi người lại làm việc ngay.

Bella cố nhịn cười, tính cách coi tiền như mạng của địa tinh đúng là ngang ngửa với tính cách coi rượu như mạng của người lùn. Tuy nhiên, những kẻ tham lam thường dễ giao thiệp hơn, Bella chẳng bận tâm đối phương có phải quân tử hay không. Một ý tưởng tà ác bỗng lóe lên trong đầu cô: lần này đi đại lục Tinh linh quá gấp gáp, nhiều đạo cụ điều giáo nhục dục cô chưa kịp mang theo, liệu có thể nhờ đám địa tinh này gia công giúp không?

Thợ rèn người lùn vốn có đạo đức nên chắc chắn không nhận đơn hàng này, nhưng địa tinh thì chưa chắc.

"Hội trưởng Logue, không xong rồi! Có... có người..."

"Nói từ từ thôi, không thấy ta đang bàn việc hệ trọng với các vị đại nhân sao? Charlie, phí hội viên tháng này của ngươi nộp thêm 10% nhé."

"Hội trưởng Logue, ông giết tôi đi cho xong! Vượt quá 3% thì tôi thà chết còn hơn."

"Có chuyện gì nói nhanh đi! Được rồi, chốt 3% nhé!"

"Tôi... Thôi bỏ đi! Có các dũng sĩ nhân tộc đang đi về hướng này, chúng ta có nên lánh mặt một chút không?"