Chương 673: Chương 697: Vụ bắt cóc tống tiền tệ hại nhất lịch sử tộc Tinh linh nước

Vol 11: Tranh giành đại lục Tinh linh bị quần ma nhắm đến Sâu trong vùng hồ Artemis thuộc phía tây đại lục Tinh linh Tania, lãnh địa của tộc Tinh linh nước. Khi những tia nắng ban mai đầu tiên rải xuống mặt hồ Artemis trong vắt, toàn bộ ngôi làng của tộc Tinh linh nước đã rơi vào trạng thái báo động cao độ. Tộc Tinh linh nước canh phòng nghiêm ngặt như thể đang đối mặt với kẻ thù lớn.

Nữ vương Aphra đã vội vàng ra lệnh phong tỏa vùng hồ Artemis ngay từ sáng sớm, cấm tuyệt đối người ngoài vào trong, ngay cả tộc Tiên hồ vốn có quan hệ thân thiết như chị em cũng tạm thời bị ngăn lại.

Trước quyết định đột ngột của Nữ vương Aphra, Nữ vương Calanthir của tộc Tiên hồ nhất thời không kịp phản ứng. Cô có quan hệ rất tốt với Aphra, như chị em ruột thịt. Cả đêm qua cô cùng công chúa Altanis của tộc Tiên hồ đã bàn bạc suốt đêm về tình hình bên ngoài, nên hoàn toàn không hay biết về biến cố lớn đang xảy ra tại tộc Tinh linh nước.

Nữ vương Aphra cũng là vì đường cùng. Đêm qua, hai công chúa của tộc là Aice và Lumina cùng một nhóm lớn thiếu nữ Tinh linh nước đã mất tích khi đang tắm hồ Artemis. Việc bị bắt đi ngay trước cửa nhà mình khiến Aphra nhất thời không tìm ra manh mối, bởi rào chắn dạng sóng ở rìa lãnh địa không hề phát ra tiếng cảnh báo nào.

Lớp rào chắn đặc biệt đó khi được dựng lên đã có khả năng nhận diện và dò tìm nhân tộc rất tốt, mục đích chính là để đề phòng những kẻ buôn nô lệ Tinh linh độc ác cùng đám thợ săn nô lệ đi theo chúng. Việc không có tiếng cảnh báo cho thấy tình hình có thể còn tồi tệ hơn: kẻ thù xâm nhập rất có thể không phải con người mà là những sinh vật khác. Nếu là do các tộc khác làm thì sự việc sẽ càng thêm phức tạp.

Trong hoàng cung của tộc Tinh linh nước, Nữ vương Aphra đang triệu tập các đại thần để họp khẩn cấp, bàn bạc đối sách ứng phó. Aphra mặc một bộ váy lụa mỏng màu xanh đậm, trên đầu đội vương miện băng tinh tượng trưng cho thân phận Nữ vương tộc Tinh linh nước, bên trên có hoa văn phượng hoàng băng. Hoa văn phượng hoàng chỉ có những người ở cấp Nữ vương mới có quyền đeo.

Hai công chúa Aice và Lumina trước đó cũng đội vương miện nhưng không có trang trí hình phượng hoàng này, sự khác biệt giữa cấp công chúa và Nữ vương rất rõ rệt.

"Thưa Nữ vương, tôi thấy cần phải nhờ đến sự giúp đỡ của tộc Tiên hồ. Hiện tại liên minh đã chỉ còn danh nghĩa, chúng ta chỉ có thể nhờ cậy sự hỗ trợ của Nữ vương Calanthir bên phía tộc Tiên mà thôi.".

"Radalon, ông dám nghi ngờ quyền uy của Liên minh Thần thánh, đây đúng là nỗi nhục của tộc Tinh linh. Thưa Nữ vương, không thể nghe tên này nói bừa, tôi cho rằng phải lập tức báo cáo việc này lên Liên minh, chắc chắn là do bọn buôn nô lệ nhân tộc làm, phải đuổi cổ đám dũng sĩ kia đi ngay lập tức!".

"Elmo, ông không nhìn rõ tình hình sao? Ba chủng tộc lớn kia còn đang tự lo không xong, lấy đâu ra thời gian mà giúp chúng ta! Tôi thấy đi nhờ cậy đám Tinh linh lửa ở vùng sa mạc kia còn đáng tin hơn lời đề nghị của ông. Đám thích lửa đó dù mùi vị trên người rất đáng ghét, nhưng ít nhất còn tin tưởng được hơn là cầu cứu Liên minh.".

Trước mặt Nữ vương Aphra, các trưởng lão tộc Tinh linh nước đã cãi vã không ngớt. Họ chia thành hai phe lớn: phe cấp tiến do trưởng lão Radalon đứng đầu chủ trương nhờ tộc Tiên hồ láng giềng hỗ trợ; còn phe bảo thủ do trưởng lão Elmo đứng đầu lại kiên quyết đòi báo cáo lên Liên minh Thần thánh của đại lục Tinh linh Tania để họ cử người đến điều tra.

Nữ vương Aphra nhất thời rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan. Cô cũng biết quan điểm của Radalon là đúng. Liên minh Thần thánh từ lâu đã tan rã sau khi cuộc khủng hoảng đại lục nổ ra. Ba thành viên chính là tộc Tinh linh trăng, Tinh linh bóng đêm và Tinh linh rừng đều gặp rắc rối ở mức độ khác nhau và đang phải tự cứu mình, nên việc trông chờ họ cử người đến hỗ trợ là không thực tế, thà đi nhờ tộc Tiên giúp đỡ còn hơn.

Tuy nhiên, thế lực phe bảo thủ của trưởng lão Elmo rất lớn, số lượng người vượt xa phe cấp tiến, khiến Nữ vương Aphra không thể quyết định ngay được. Tính cách của Aphra quá ôn hòa, điều này có liên quan nhiều đến thuộc tính nước của tộc mình, nên cô không mấy dứt khoát trong việc xử lý vấn đề và không muốn làm mất lòng phe trưởng lão nào. Nghĩ vậy, Aphra đưa ánh mắt cầu cứu về phía vị trí gần ngai vàng nhất, nơi có một nữ kiếm sĩ Tinh linh với hành tung bí ẩn đang đứng.

Nữ kiếm sĩ đó mặc bộ giáp đen tuyền rất đẹp, phong cách hoàn toàn khác biệt với những người mặc đồ xanh đậm của tộc Tinh linh nước ở đây. Tóc cô màu đen đậm, trông không giống Tinh linh nước mà thiên về tộc Tinh linh bóng đêm hơn. Điểm khác biệt giữa cô và tộc Tinh linh bóng đêm là đôi mắt màu xanh lá cây rực rỡ, không giống với đôi mắt đen tiêu chuẩn của tộc đó.

Đó là Lucian, đội trưởng đội cận vệ của tộc Tinh linh nước. Ở mỗi chi tộc Tinh linh đều có một đội trưởng cận vệ, thân phận tương đương với một vị tướng bảo vệ đất nước trong đế quốc nhân tộc, thường do chiến binh giỏi nhất của tộc đảm nhận. Phía tộc Tiên thì có một vị Tiên tri, vị thế giống như quốc sư của nhân tộc, về cơ bản cũng cùng tính chất với đội trưởng cận vệ của Tinh linh.

Trên khuôn mặt kiều diễm của Lucian thoáng hiện vẻ lúng túng và bối rối. Đêm qua vốn dĩ cô đã hẹn đi tắm hồ cùng hai công chúa Aice và Lumina, nhưng vì có việc đột xuất nên đã lỡ hẹn, không ngờ sáng hôm sau lại xảy ra chuyện. Điều này khiến cô nhất thời không biết ăn nói thế nào với Nữ vương Aphra, nếu đêm qua cô có mặt thì hẳn đã có thể bảo vệ được sự an toàn của hai công chúa.

Đây chỉ là suy nghĩ ngây thơ của Lucian, bởi Bella đâu phải chưa từng thu phục những cô nàng Tinh linh cấp đội trưởng cận vệ. Hồi ở đại lục nhân tộc, khi bắt nạt hai công chúa tộc Tinh linh bóng đêm tại học viện Olisivia, cô đã tiện tay thu phục luôn đội trưởng cận vệ Kelly của họ. Nếu đêm qua Lucian có mặt thì kết quả cũng vậy thôi, chỉ là làm phong phú thêm bộ sưu tập của nữ Ma Vương Bella mà thôi.

Thực tế Lucian không phải thuộc tộc Tinh linh nước mà mang trong mình dòng máu của tộc Tinh linh đêm, một trong những tộc Tinh linh cổ xưa. Tộc Tinh linh đêm từng là chi tộc lớn nhất trên đại lục Tania, nhưng khi 12 Ma Vương cổ đại xâm lược vạn năm trước, họ cùng nhiều chi tộc khác đã bị diệt vong. 12 chi tộc Tinh linh hiện nay đều là những người sống sót sau cuộc chiến đó, vốn dĩ ban đầu có hơn 20 chi tộc nhưng nhiều tộc đã bị xóa sổ.

Lucian thực chất là hậu duệ hoàng tộc của tộc Tinh linh đêm, gọi cô là công chúa cũng không sai. Sau khi tộc bị diệt, cô được cha dẫn đi đầu quân cho tộc Tinh linh nước vốn có tính cách đơn thuần và ôn hòa hơn các tộc khác. Việc cô lên được chức đội trưởng cận vệ hoàn toàn dựa vào thực lực bản thân, cô mạnh hơn cả hai công chúa Lumina và Aice nên hoàn toàn xứng đáng với vị trí này.

"Thưa Nữ vương, có... có tin tức của hai công chúa rồi, chỉ là...".

"Có tin của Lumina và Aice rồi sao? Thế nào, họ hiện đang ở đâu?".

Ngay khi hoàng cung tộc Tinh linh nước đang tranh cãi kịch liệt về chuyện mất tích, một nữ cung thủ Tinh linh nước chạy hớt hải từ ngoài vào. Nhìn thấy đám trưởng lão đang cãi vã trên đại điện, cô dọa cho sợ đến mức nói năng không thành lời. Cô chỉ là một cung thủ bình thường, ít khi được thấy cảnh tượng lớn thế này nên nhất thời không biết mở lời ra sao.

Trong khi các cấp cao của tộc còn chưa hiểu chuyện gì thì một kẻ mặc áo choàng đen đi theo nữ cung thủ bước vào đại điện. Trên người kẻ đó không hề có hơi thở sự sống, đó chỉ là một con rối bù nhìn. Với tư cách là người đưa tin, con rối này thậm chí không cần chức năng nói chuyện, chỉ cần những động tác đơn giản là đủ.

Con rối đứng vững rồi ném một bọc đồ cho Nữ vương Aphra. Aphra mở ra xem thì thấy bên trong là hai bộ quần áo của các thiếu nữ Tinh linh cùng một bức thư. Cô vẫn còn nhớ rõ đó là hai bộ đồ mà Aice và Lumina đã mặc trước khi mất tích đêm qua. Sau khi đọc bức thư viết bằng chữ viết chung của tộc Tinh linh, sắc mặt Nữ vương Aphra thay đổi dữ dội. Đám trưởng lão đứng trước ngai vàng đều nhận ra vị Nữ vương vốn luôn ôn hòa này sau khi đọc xong đã tức giận đến mức mặt biến sắc.

"Kính gửi Nữ vương Aphra xinh đẹp, hai cô con gái của bà đang nằm trong tay ta. Nếu muốn họ bình an quay về, hãy cử người mang theo một triệu đồng tiền vàng đến Rừng Sương Mù để giao dịch. Tiền đến là thả người ngay, nếu không thì hậu quả tự gánh lấy nhé! Chúng ta chỉ nhận tiền vàng, chúng ta làm việc có nguyên tắc.".

Cách viết bức thư này mang giọng điệu tống tiền điển hình của bọn bắt cóc sau khi thành công. Rõ ràng vụ mất tích đêm qua của Aice và Lumina là do bị kẻ xấu bắt cóc. Kẻ bắt cóc vô cùng ngạo mạn khi phái hẳn người đưa tin đến tận cửa để tống tiền. Điểm duy nhất khiến Aphra hơi an tâm là nét chữ trong thư cho thấy người viết là con gái, nếu là nữ tặc thì sự trong trắng của hai cô con gái tạm thời chưa đáng lo.

"Thật là quá đáng, thưa Nữ vương, chúng ta phải phái người đi dạy cho bọn cướp đó một bài học. Theo tôi thấy, chắc chắn là đám thám hiểm nhân tộc dã tâm cùng bọn Goblin hay Ma Tinh quái ác liên thủ làm việc này.".

"Đúng vậy, Nữ vương, chúng ta không thể trả tiền chuộc, như vậy là làm hời cho bọn cướp.".

Sau khi xem xong thư, phe bảo thủ của Elmo và phe cấp tiến của Radalon bất ngờ thống nhất ý kiến: không trả tiền chuộc mà trực tiếp dùng vũ lực cứu người. Đa số các chi tộc Tinh linh không sử dụng tiền tệ của nhân tộc, trừ vài tộc như Tinh linh bóng đêm. Họ thậm chí còn không có lấy một đồng xu đồng chứ đừng nói đến tiền vàng, nên việc bắt họ trả ngay một triệu đồng tiền vàng tiền chuộc chẳng khác nào đánh đố.

"Thưa Nữ vương, tôi tình nguyện đi gặp bọn cướp để chuộc hai vị công chúa về.".

"Lucian, cô có chắc chắn không? Ta không muốn... mất thêm một vị công chúa nữa, trong mắt ta cô cũng quan trọng như Aice và Lumina vậy.".

"Không sao đâu, chúng ta có thể nhờ đến sự giúp đỡ của các dũng sĩ nhân tộc.".

Trong lúc đại sảnh hoàng cung đang hỗn loạn, đội trưởng cận vệ Lucian đã đứng ra nhận trách nhiệm đi chuộc hai công chúa. Lúc này cần một người dũng cảm đứng ra, mà đám trưởng lão như Elmo hay Radalon rõ ràng không phải hạng người muốn gánh vác trách nhiệm. Nữ vương Aphra không tìm được ai phù hợp hơn nên chỉ đành dặn dò Lucian phải hết sức cẩn thận, đừng để bản thân cũng bị bắt đi.

Không ai trong hoàng cung nhận ra rằng con rối đưa tin kia có giấu một viên tinh thể lưu ảnh đặc biệt trước ngực. Chức năng của nó giống như một chiếc máy quay nhỏ, ghi lại mọi việc xảy ra ở đây rồi truyền về cho kẻ chủ mưu. Đến khi họ chú ý lại con rối thì tinh thể đó đã hoàn thành nhiệm vụ và tự hủy, không để lại dấu vết gì.

Tại vùng trời trên khu rừng bí ẩn không xa hồ Artemis, trên phi đình siêu sang trọng "Không trung lâu các" của tộc Địa tinh, Bella đang quan sát một quả cầu pha lê đặc biệt. Hình ảnh trên cầu dừng lại ở khuôn mặt Nữ vương Aphra và đội trưởng cận vệ Lucian. Ánh mắt Bella lóe lên tia khác lạ, không ngờ đêm qua vẫn còn một "con cá lọt lưới" là Lucian không ra tắm hồ.

Trong gian phòng này, khắp nơi là những thiếu nữ Tinh linh nước xinh đẹp. Họ không mặc gì nằm trên thảm, hai tay bắt chéo sau lưng, hai chân khép lại và bị những sợi tơ rối trong suốt quấn chặt không thể cử động. Mắt họ bị bịt kín bằng bịt mắt đen, miệng cũng bị bịt bởi khẩu trang đen nên hoàn toàn không biết chuyện gì đang diễn ra bên ngoài.

Công chúa Aice và Lumina nằm ở hai bên cạnh Bella, ánh mắt tràn đầy vẻ xấu hổ và giận dữ nhìn cô. Lúc Bella viết thư tống tiền họ đã thấy rõ mồn một nhưng không cách nào phản đối được. Hai tay họ bị trói sau lưng, đôi chân dang rộng ngồi trên thảm trong tư thế đầy hổ thẹn. Trong miệng họ ngậm một quả cầu xốp màu đỏ mềm mại nên muốn nói cũng không thành tiếng.

"Sao vậy hai bảo bối, khát nước rồi à? Nào, uống nước đi!".

Bella nở nụ cười tà ác, cầm cốc nước trên bàn nâng cằm hai công chúa lên rồi cẩn thận cho họ uống. Đầu của Aice và Lumina bị năng lượng tà ác giam giữ chặt chẽ nên không thể lắc đầu từ chối, chỉ đành tủi nhục nuốt xuống dòng nước suối mà Bella mớm cho. Quả cầu đỏ trong miệng họ có khả năng thấm nước rất tốt nên nước suối có thể chảy xuyên qua dễ dàng.

"Cô... cô định làm gì, đều là con gái với nhau, đừng... đừng làm chuyện kỳ quái!".

"Cô muốn lấy cái gì? Tộc Tinh linh nước chúng tôi không có nhiều tiền vàng như vậy đâu, cô thà đi tìm tộc Tinh linh bóng đêm ấy, họ nhiều tiền hơn.".

"Tộc Tinh linh bóng đêm à? Hai công chúa của họ tuyệt lắm đó, nhất là lúc ở trên giường... xin lỗi, ta nói hơi nhiều rồi, các cô cũng tuyệt lắm, ta tin trực giác của mình không sai đâu!".

"Cô... cô đã làm gì họ rồi...".

Sau khi Bella tạm thời lấy quả cầu ra, hai công chúa cố gắng thuyết phục cô thả người. Tuy nhiên sau cuộc trò chuyện ngắn ngủi, họ nhận ra Bella là một kẻ cực kỳ nguy hiểm. Ngay cả các công chúa tộc Tinh linh bóng đêm vốn phóng khoáng còn bị cô "đẩy ngã", thì họ chắc chắn còn gặp nguy hiểm hơn. Nghĩ vậy, Lumina và Aice gần như cùng lúc định cắn lưỡi tự sát để kế hoạch tống tiền của Bella không thành công, vì họ có linh cảm không lành rằng nếu không hành động ngay thì cả tộc sẽ gặp nguy hiểm.

Nhưng Bella đã sớm chuẩn bị, cô lập tức dùng hai tay bịt chặt miệng họ, ngăn chặn hành động tự sát. Cô dùng quả cầu đỏ mềm mại kia bịt lại đôi môi dịu dàng của hai người, khiến ý định tự sát thất bại hoàn toàn. Hai công chúa hiện tại chỉ có thể dùng ánh mắt để phản đối chứ không làm được gì khác.

"Đừng cố tự sát nữa, trước mặt ta chưa có cô gái nào thành công đâu. Chờ khi gặp Nữ vương Aphra, ta sẽ đích thân đòi quyền sở hữu các cô từ bà ấy, nên không cần lo lắng về danh phận đâu.".

Bella đắc ý hôn lên má Aice và Lumina một cái, sau đó đẩy hai chị em nằm đè lên nhau mặt đối mặt khiến họ không dám cử động loạn nữa. Họ đang bị ép sát vào nhau, phần ngực đầy đặn dán chặt vào nhau, hễ cử động là có thể chạm vào những điểm nhạy cảm trên người nhau, khiến họ thấy hổ thẹn và trở nên kỳ lạ.

Bella tính toán kỹ là hai người không dám chạy trốn nên mới chơi kiểu này. Hiện tại cô cần ưu tiên giải quyết Nữ vương tộc Tinh linh nước nên chưa có thời gian dùng mấy món đạo cụ tà ác mới lên người hai chị em. Tuy nhiên nếu họ trốn mà bị bắt lại thì không loại trừ khả năng cô sẽ dùng đến chúng.

"Bella, cô không phải là ăn no rồi chứ?".

"Kriss, các cô nàng Tinh linh nước đó đơn thuần lắm, ít nhất ta phải nghĩ ra cách chơi đã... xin lỗi, hình như không nên nói chuyện đen tối như vậy với cô.".

"Không sao đâu Bella, cứ tiếp tục đi, cô mà không nói mấy chuyện đó ta lại thấy không quen đấy.".

Ở cửa phòng, Bella gặp Kriss. Hiện tại Kriss đang ở trạng thái hắc hóa nên không hề né tránh những chủ đề cấm kỵ tà ác mà ngược lại còn rất hứng thú. Hai người kề vai nhau đi tới lan can, nhìn về phía hồ Artemis xa xa và bàn bạc kế hoạch hành động tiếp theo.

"Kriss, xin lỗi nhé, lát nữa phải phiền cô đóng giả làm thủ lĩnh bọn bắt cóc một chút. Đám Lisa thì hư hỏng quá đà, còn đàn chị Isaman lại không đủ tà ác, chỉ có cô là phù hợp nhất thôi.".

"Bella, cô không cần thấy có lỗi đâu, chúng ta vốn dĩ đâu phải hạng người tốt lành gì.".