Chương 672: Chương 696: Hồ Artemis thê thảm vì cuộc tập kích đêm của Ma nữ

Vol 11: Tranh giành đại lục Tinh linh bị quần ma nhắm đến Tại vùng hồ Artemis ở phía tây đại lục Tinh linh Tania, Bella đã lặn vào lãnh địa của tộc Tinh linh. Dưới nước, cô bị tấn công bởi loài thủy ma thú mang tên "Cá cầu vồng răng sắc". Loài cá này chỉ ở mức ma thú cấp B, nhưng nhờ môi trường dưới nước mà chúng có thể phát huy sức mạnh cấp A; tuy nhiên, đối với Bella thì chúng cũng chỉ là hạng tôm tép.

Để việc đột nhập diễn ra suôn sẻ và không bị tộc Tinh linh nước phát hiện, Bella tạm thời không dùng đến sức mạnh của Hải Ma Long Amybeth hay Tuyết Long Nữ Vương. Bởi lẽ, nếu làm vậy, mùi vị ma pháp sẽ lộ ra, mà tộc Tinh linh vốn rất nhạy cảm với các biến động năng lượng nên sẽ dễ dàng nhận thấy điều bất thường. Dù không dùng sức mạnh của họ, Bella vẫn dễ dàng giết chết mấy con cá cầu vồng đó bằng tay không.

Cuộc chiến dưới nước không kéo dài bao lâu đã kết thúc với chiến thắng tuyệt đối của Bella, những con cá đen đủi bị nữ Ma Vương xé xác trực tiếp. Đối với những loài ma thú muốn chiếm hời từ mình, Bella ra tay rất nặng, thậm chí bóp nát cả ma hạch của chúng. Sau trận này, vùng nước này tạm thời yên bình, những con thủy ma thú khác vì khiếp sợ thủ đoạn tàn bạo của Bella nên đều trốn biệt dưới đáy bùn không dám ló mặt ra, rõ ràng là bị cảnh tượng vừa rồi làm cho khiếp vía.

Bella bơi qua vùng nước nhuộm đỏ máu để chính thức tiến vào hồ Artemis. Ngay khi vào đến lòng hồ, cảm giác lạnh buốt biến mất, thay vào đó là nhiệt độ nước bình thường. Nước hồ ở đây cực kỳ trong trẻo, gần như có thể nhìn thấy tận đáy, Bella từ dưới nước có thể thấy rõ tình hình trên mặt hồ, chất lượng nước ở đây cao hơn hẳn vùng ngoài.

Thế giới trên mặt hồ hoàn toàn khác biệt so với cảnh tượng Bella thấy ở khu trại dũng sĩ. Hóa ra, vì những năm gần đây lượng nhân tộc đến đại lục Tinh linh Tania ngày càng nhiều, trong đó ngoài những nhà thám hiểm và thương nhân bình thường còn có không ít những kẻ săn nô lệ Tinh linh độc ác. Để bảo vệ bộ tộc, các chi tộc Tinh linh đã chia nơi ở thành khu trong và khu ngoài.

Khu vực bên ngoài dùng để tiếp đón nhân tộc, còn khu vực bên trong mới là nơi chung sống thực sự của họ. Chẳng hạn như tộc Tinh linh nước trước mắt Bella, khu ngoài của họ là những ngôi làng gồm các nhà băng để tiếp đón những đội dũng sĩ và nhà thám hiểm. Nếu Bella cứ ngoan ngoãn chờ đợi cùng Connie ở khu trại ngoài kia thì sẽ không có cơ hội vào được khu trong, vì sáng hôm sau tộc Tinh linh nước sẽ chỉ dẫn các dũng sĩ đến khu ngoài mà thôi.

Tuy tộc Tinh linh và tộc Tiên có nhiều chi nhánh nhưng mô hình cai trị khá giống nhau, cơ bản là do Tinh linh vương hoặc Tiên vương quản lý, bên dưới có Hội đồng trưởng lão. Giới tính của người đứng đầu không bị giới hạn, nếu là nữ thì gọi là Nữ vương, nam thì gọi là Vương.

Vạn năm trước, khi 12 Ma Vương cổ đại xâm lược đại lục Tinh linh Tania, cả hai tộc này đã chịu tổn thất nặng nề, thậm chí còn thê thảm hơn cả lúc bại dưới tay liên quân Ma tộc. Lượng lớn nam Tinh linh và nam Tiên tử trận dẫn đến tình trạng mất cân bằng giới tính nghiêm trọng như hiện nay, cảnh tượng nữ nhiều nam ít là rất rõ rệt.

Trong mắt người ngoài, những việc 12 Ma Vương cổ đại làm năm xưa là tội ác không thể tha thứ, nhưng riêng chuyện này thì Bella lại thấy thầm cảm ơn họ. Trong cuộc chiến đó, gần như toàn bộ Tinh linh vương và Tiên vương đều tử trận, khiến lãnh đạo các tộc hiện nay đa số đều là Nữ vương, chỉ trong Hội đồng trưởng lão mới thấy vài nam giới. Điều này giúp độ khó khi Bella muốn kiểm soát các tộc giảm đi đáng kể, vì chinh phục các Nữ vương thú vị hơn nhiều so với việc giết chết các Tinh linh vương.

Tộc Tinh linh và tộc Tiên cũng giống Long tộc, đều là những loài trường thọ. Cái giá của sự sống lâu là khả năng sinh sản bị yếu đi, không thể so bì với nhân tộc hay thú nhân. Thần Sáng Thế đời trước khi tạo ra các chủng tộc này đã tuân theo nguyên tắc cân bằng, không cho tộc nào thiên phú hoàn hảo mà nhất định phải để lại một khiếm khuyết.

Một chủng tộc quá hoàn hảo và không có khiếm khuyết sẽ không tốt cho Thần Sáng Thế, vì họ sẽ dễ dàng vứt bỏ lòng kính sợ với thần linh và thoát khỏi sự kiểm soát tinh thần. Khi xảy ra chuyện ngoài ý muốn mà Thần Sáng Thế không tiện tự mình ra tay dọn dẹp, họ thường sẽ nhờ người trung gian bí mật mời phe Diệt thế Chủ cử người đến quét sạch chiến trường.

Thế giới hồ Artemis có tầm nhìn rất tốt, nhiệt độ nước vừa phải, Bella thử nghiệm và thấy rằng ở đây có thể hít thở tự do dưới nước, áp suất gần như bằng không. Lúc này cô đi lại dưới nước không khác gì trên cạn, lực cản cũng biến mất. Có vẻ như ở các vị diện ma pháp, nhiều định luật vật lý của Trái Đất không hề áp dụng được, Bella cũng không thèm thắc mắc về môi trường dưới nước kỳ quái này nữa.

Đám cá cầu vồng đáng ghét lúc nãy chỉ tập trung ở cửa sông, còn trong lòng hồ Artemis thì hoàn toàn vắng bóng. Ở đây không những không có thủy ma thú lớn mà ngay cả loại nhỏ cũng không, toàn bộ là cá cảnh. Đủ loại cá cảnh bơi lội xung quanh tạo cảm giác như đang lặn trong thủy cung, khiến thần kinh chiến đấu căng thẳng của Bella tạm thời được thả lỏng.

Xuyên qua làn nước trong vắt, Bella nhìn thấy cảnh tượng suýt làm mình đổ máu mũi. Trên mặt hồ có rất nhiều "nàng tiên cá" trắng ngần đang bơi lội, đó là đám thiếu nữ Tinh linh nước đang thỏa thích vui đùa. Họ không mặc bất kỳ mảnh vải nào, trực tiếp để trần cơ thể như những tác phẩm nghệ thuật, hoàn toàn không có chút phòng bị nào.

Ngoại trừ tộc Tinh linh bóng đêm là ngoại lệ, đa số các chi tộc Tinh linh khác không hề phóng khoáng như vậy. Việc các thiếu nữ Tinh linh nước khỏa thân tắm hồ không phải là cố ý, mà vì họ vốn không có thói quen mặc đồ lót, nên chuyện tắm như vậy đối với họ là lẽ tự nhiên. Bella nấp dưới nước, được xem miễn phí một lượng lớn "cảnh nóng". Vì đang là ban đêm nên các thiếu nữ không hề phát hiện ra dưới nước có một đôi mắt tà ác đang lén lút nhìn trộm cơ thể mình.

Dưới con mắt của một "tay lái già" sành sỏi, Bella nhanh chóng tìm thấy mục tiêu quan trọng: Công chúa Tinh linh nước cũng có mặt. Các công chúa và Nữ vương Tinh linh đều đội vương miện, và trừ những trường hợp đặc biệt, họ sẽ đeo nó gần như suốt thời gian ở đại lục.

Ánh sáng đặc biệt của vương miện Tinh linh tỏa ra rất nổi bật trong đêm tối. Nhờ đó, Bella lập tức bắt được hình ảnh hai công chúa Tinh linh nước là Aice và Lumina, mẹ của họ là Nữ vương Aphra. Công chúa Aice là một mỹ nữ Tinh linh nước tiêu chuẩn với mái tóc và đôi mắt màu xanh lam, ánh mắt dịu dàng chứng tỏ cô là một cô nàng ôn hòa, cơ thể trắng ngần phát triển rất cân đối như được điêu khắc tỉ mỉ.

Lumina cũng là Tinh linh nước nhưng thuộc biến chủng hiếm gặp là Tinh linh băng. Tóc và mắt của cô đều màu trắng tinh khôi. So với Aice, vẻ mặt của Lumina lạnh lùng hơn nhiều, khi bơi gần cô có thể cảm nhận được luồng khí lạnh lẽo, đó là thuộc tính tự thân của Tinh linh băng chứ không liên quan đến môi trường xung quanh.

Làn da của Lumina trắng hơn Aice nhiều, trắng như tuyết, dáng người cũng thuộc kiểu cân đối. Đa số thiếu nữ các chi tộc Tinh linh đều có dáng người vừa vặn, chỉ có vài tộc như Tinh linh bóng đêm mới có vóc dáng đẫy đà.

Bên cạnh hai công chúa có không ít nữ thị vệ đi cùng. Vì đã lâu không có kẻ địch nào xâm nhập được vào khu trong nên sự cảnh giác của họ đã giảm đi nhiều. Bên bờ hồ, có thể thấy lượng lớn quần áo của tộc Tinh linh vứt vương vãi, cung tên, trượng ma pháp và trường kiếm nằm rải rác khắp nơi. Trong đống quần áo đó không hề thấy bóng dáng của nội y hay quần lót, càng khẳng định việc họ đang khỏa thân.

Sau khi quan sát một lúc và xác định ở đây chỉ có các cô nàng Tinh linh nước mà không có nam giới hay tộc Tiên, Bella chuẩn bị ra tay. Với số lượng đông đảo như vậy, một mình cô không thể bắt hết cùng lúc được. Nghĩ vậy, cô xoay chiếc nhẫn liên lạc đặc biệt trên tay, gửi đi ám hiệu đã hẹn trước cho đám Kriss đang chờ lệnh chi viện ở bên ngoài.

"Ồ, Bella gửi tin nhắn rồi, bảo chúng ta qua giúp một tay!".

"Chị Kriss, nước ở đây lạnh quá, chúng ta cũng phải lặn qua đó sao?".

"Lisa, nếu em sợ lạnh thì có thể đợi ở đây, bọn chị qua là được rồi.".

"Ai sợ lạnh chứ, em xuống ngay đây!".

Tại vùng ngoài hồ Artemis, nhóm Kriss nhận được tin báo liền không chút do dự, nhanh chóng cất hết trang bị và quần áo rồi nhảy xuống sông trong trạng thái không mặc gì như Bella lúc nãy để lặn qua rào chắn. Bella đã dò đường xong, những vệt máu của đám cá cầu vồng vẫn chưa bị nước cuốn trôi hết, nhóm Kriss dựa vào đó làm chỉ dẫn để nhanh chóng lặn vào hồ Artemis.

"Em gái Aice, mí mắt trái của chị cứ giật liên tục, tối nay liệu có chuyện gì không hay xảy ra không, hay là chúng ta về trước đi!".

"Chị Lumina, chị đừng tin mấy cái trò bói toán của nhân tộc chứ! Giờ vẫn chưa có tiếng báo động nghĩa là không sao đâu. Hơn nữa, bên ngoài có bao nhiêu dũng sĩ nhân tộc đang giúp chúng ta canh cửa miễn phí, sẽ không có chuyện gì đâu.".

"Mong là vậy, chắc là chị đa nghi quá. Nhóm của Mayfil đến giờ vẫn bặt vô âm tín, chúng ta phải cẩn thận mới được.".

Sự lo lắng của Lumina không phải là không có căn cứ. Gần đây đại lục Tinh linh Tania xảy ra nhiều chuyện bất thường, lượng lớn ma thú và ma vật siêu cổ đại không rõ nguồn gốc xuất hiện tấn công lãnh địa của Tinh linh rừng, khiến họ mất liên lạc hoàn toàn. Nghe nói hai công chúa Tinh linh rừng là Mayfil và Deedlit chạy sang đại lục nhân tộc cầu cứu cũng đã mất tích.

Ngay cả các công chúa tộc Tinh linh trăng và Tinh linh bóng đêm đang học tại học viện Olisivia ở đại lục nhân tộc cũng chưa thấy quay về vì lý do bí ẩn. Hiện tại tuyến đường biển nối giữa hai đại lục đã bị ma vật kiểm soát, tàu bè qua lại gần như bị tê liệt. Phía đại lục Tinh linh hoàn toàn bất lực, chỉ có thể chờ đợi dũng sĩ nhân tộc tới cứu viện.

Tình hình của tộc Tinh linh trăng và Tinh linh bóng đêm hiện đang rất căng thẳng vì sợ mình sẽ là nạn nhân tiếp theo. Cuộc sống hòa bình nhiều năm khiến họ chán ghét chiến tranh và chỉ mong chờ các đội thám hiểm từ đại lục nhân tộc có thể giúp được chút gì đó.

Trong lúc Lumina và Aice đang trò chuyện, đôi mắt tà ác dưới đáy hồ đã tăng từ một thành bảy đôi. Nhóm Kriss đã đến được cạnh Bella trong trạng thái không mang trang bị, trông có vẻ không có sức chiến đấu. Nhưng đó chỉ là giả tượng, vì vùng nước họ vừa đi qua đã trở nên đỏ thẫm hơn.

Đàn cá cầu vồng bị mùi máu của đồng loại thu hút nên đã kéo cả đàn ra định trả thù cho Bella, đúng lúc gặp nhóm Kriss và kết quả là bị tiêu diệt sạch sẽ. Sau trận này, loài cá cầu vồng ở vùng hồ Artemis coi như bị diệt hoàn toàn, không còn mống nào sót lại.

Là kẻ đứng sau vụ thảm sát nhưng đám Kriss vẫn thản nhiên trao đổi với Bella bằng ngôn ngữ cơ thể để bàn bạc kế hoạch hành động. Vì dưới nước không tiện nói chuyện nên họ chỉ ra dấu đơn giản để sắp xếp nhiệm vụ.

Các thiếu nữ Tinh linh nước đang tắm hồ vẫn chưa nhận ra thợ săn đã nhắm vào mình. Thích khách Noreya nhanh chóng lặn đến bờ hồ, thu dọn sạch sẽ đống quần áo và vũ khí trang bị của họ. Vẻ mặt Noreya khá kỳ quặc, cô thấy cạn lời với sự sắp xếp của Bella: một thích khách hàng đầu mà lại đi làm nhiệm vụ trộm quần áo của con gái nhà người ta, đúng là chỉ có Bella mới nghĩ ra được cái yêu cầu quái đản này.

"Công chúa Aice, công chúa Lumina, hỏng rồi, quần áo và trang bị của chúng ta trên bờ biến mất rồi!".

"Không thể nào, chuyện này...".

Hai công chúa nghe báo cáo thì lộ vẻ không thể tin nổi. Họ nhìn vào bờ hồ trống không mà nhất thời không hiểu ai đã làm việc đó. Tộc Tinh linh vốn có phong tục nhân hậu, chuyện trộm cắp rất hiếm khi xảy ra, huống hồ là một vụ trộm quy mô lớn như vậy.

"Mọi người đừng hoảng, mấy người các cô lên bờ trước tìm người trong tộc mượn tạm ít đồ đi, giờ là ban đêm nên không sao đâu.".

"Chị Lumina, liệu có ổn không, giờ ai cũng không có gì mặc, vạn nhất gặp phải... á, có gì thì nói hẳn hoi, đừng có động một tí là cốc đầu em, sẽ bị ngốc đó.".

"Aice, em thật đáng bị cốc đầu, đám đàn ông chẳng phải đang ở làng bên ngoài sao? Đám nhóc Tiên hồ thì tối nay không ra tắm đâu, chắc giờ đang ngủ nướng hết rồi! Làm gì có ai thấy được bộ dạng thảm hại này của chúng ta chứ!".

"Hóa ra là vậy, mấy người các cô mau lên bờ tìm quần áo tạm đi.".

Aice và Lumina đã vô tình để lộ những thông tin quan trọng. Đêm khuya yên tĩnh khiến tiếng trò chuyện của họ dù nhỏ cũng trở nên rõ mồn một. Bella nghe thấy hết và nhận ra đây là thời cơ săn đuổi tốt nhất, cô liền ra dấu bắt đầu cho các đồng đội.

Vô số sợi tơ rối trong suốt vươn ra dưới nước linh hoạt như rắn, quấn lấy chân của các thiếu nữ Tinh linh nước. Họ không hề phòng bị nên chỉ trong chốc lát đã bị lôi tuột xuống nước. Tinh linh nước không chết đuối được, nhưng dưới nước họ không cách nào kêu cứu được.

"Chuyện gì thế này! Dưới nước... em gái Aice, em...".

"Chị Lumina, hình như có cái gì đó kéo chân em, chờ...".

Lumina vừa quay đầu lại thì Aice bên cạnh đã bị kéo xuống nước. Nhận thấy tình hình bất thường, cô không màng đến thể diện công chúa định lớn tiếng kêu cứu, nhưng đã quá muộn. Một bóng người trắng ngần bất ngờ vọt lên từ phía sau, ôm chặt lấy Lumina và nhẹ nhàng bịt miệng cô lại.

Trong lúc tiếp xúc cơ thể ngắn ngủi, Lumina nhận ra kẻ tấn công cũng là con gái nên hơi nới lỏng cảnh giác, tưởng là bạn nào đùa mình. Chỉ đến khi Bella ghé sát tai cô thì thầm, Lumina mới nhận ra giọng nói của con người chứ không phải Aice. Lúc này cô đã bị lôi tuột xuống nước.

"Công chúa Lumina, đi với ta một chuyến nào! Đừng có cựa quậy, nếu không thì Aice...".