Chương 70: Thiếu niên với hội chứng tuổi dậy thì sẽ không mở lời đòi kẹo chanh

Tập 1 Gửi lại bao gạo và vali vướng víu ở quầy lễ tân khách sạn, đổi lấy sự thảnh thơi với hai bàn tay trắng.

Chủ nhật tuần thứ ba của tháng Chín, hương vị mùa thu ở thành phố Thanh Xuyên ngày càng rõ rệt.

Hai người cách nhau mười centimet, sóng vai bước trên vỉa hè lát gạch vuông màu xám, chuẩn bị đi bộ đến công ty môi giới gần nhất, theo bản đồ chỉ dẫn là ba mươi phút.

Ít nhất thì—— So với khoảng cách ba mươi centimet bị ngăn cách bởi bao gạo và mô hình Gundam ở băng ghế sau taxi tối qua, đây cũng coi như là một bước tiến.

Đã rút ngắn được hai mươi centimet.

Hai người cứ thế lặng lẽ rảo bước.

Thực ra Lâm Dạ không muốn thừa nhận đây là một cuộc hội ngộ ngượng ngùng.

Dù sao chỉ cần không mở miệng, cậu có thể sống chung hòa bình với bất cứ thứ gì, kể cả sự ngượng ngùng.

—— Cấm nghĩ lại chuyện tối qua.

—— Cấm nhớ lại đôi môi mang vị cam quýt ấy mềm mại ra sao.

—— Cấm phân tích cấu trúc ngữ pháp và ý đồ tình cảm của câu "Hay là chúng ta hôn nhau đi" cuối cùng của cô ấy.

Cấm·tuyệt·đối·hồi·tưởng.

Cậu tự giăng lên ba lớp rào chắn cảnh báo trong tâm trí.

Rồi trơ mắt nhìn bóng dáng mỏng manh trong chiếc áo sơ mi màu hồng kia, dùng ngọn tóc màu hạt dẻ khẽ đung đưa theo từng nhịp bước, nhẹ nhàng đạp nát tất cả những rào chắn ấy.

Đây có lẽ là một trò chơi kẻ nhát gan (game of chicken) không lời chăng?

Ai mở lời trước, người đó sẽ thua trong trận chiến mang tên 「Tôi chẳng thèm bận tâm đến nụ hôn tối qua」 này.

Đầu óc ong ong quay cuồng.

Một chiếc xe tải nhỏ nghênh ngang chạy ngang qua từ phía bên kia đường, cuốn theo một trận bụi mù mịt.

Tần Khả vô thức nhăn mũi, cánh mũi nhỏ xíu phập phồng.

Gần như là phản xạ có điều kiện, Lâm Dạ nhích nửa bước về phía cô, dùng bờ vai không mấy rộng lớn của mình để chắn một chút.

Bụi bặm bị ngăn lại bên ngoài.

Tần Khả không lên tiếng, lén lút thu hẹp sải chân, tốc độ đi bộ cũng chậm lại.

Mười centimet biến thành năm centimet.

Cánh tay gần như sắp chạm vào nhau.

May quá—— Lúc này họ tình cờ đi ngang qua một cửa hàng tiện lợi mở cửa 24/24, bảng hiệu màu cam sáng rực rỡ trong nắng sớm khiến người ta hơi chói mắt.

Xuyên qua lớp kính, Lâm Dạ có thể nhìn thấy ngăn thứ hai của kệ hàng phía sau quầy thu ngân—— Kẹo chanh, hộp thiếc hình chữ nhật, sáu tệ rưỡi một hộp.

Tối qua lúc trằn trọc ở khách sạn, cậu đã nhớ đến hương vị ấy ít nhất một trăm lần.

Nhưng đôi chân cậu vẫn không hề dừng lại.

Thân là một chủ nợ mẫu mực, làm sao có thể để lộ điểm yếu của mình trước mặt con nợ chứ?

Tần Khả thì lại dừng bước.

Cô nghiêng đầu, ánh mắt lướt qua lướt lại hai lần giữa tấm bảng hiệu màu cam và góc nghiêng của Lâm Dạ.

"Cậu muốn vào mua đồ à?"

"Đâu có, đi thôi."

"Cậu rõ ràng vừa mới liếc nhìn cửa hàng kia hai cái!"

Chọc chọc chọc.

Cô như một chú mèo con phát hiện ra cuộn len, không buông tha mà dùng ngón tay chọc chọc vào cánh tay Lâm Dạ.

"Bệnh nghề nghiệp thôi. Làm thêm ở cửa hàng tiện lợi, thấy đồng nghiệp là muốn vào xem cách họ trưng bày hàng hóa và xử lý đồ cận date như thế nào, ví dụ như quy trình xử lý đồ cận date của họ rất không chuẩn——"

"Đồ dối trá!"

Cô không tiếp tục gặng hỏi nữa.

Nhưng khi đi ngang qua cửa hàng đó, ánh mắt cô vô tình lướt qua tấm poster khuyến mãi dán ở cửa.

—— 「Phiên bản giới hạn mùa thu! Kẹo vị chanh mua hai tặng một」.

Bước chân của cô cũng khựng lại một nhịp.

"... Cậu đứng đây đợi, không được di chuyển."

"?"

Lâm Dạ còn chưa kịp hỏi cô lại định giở trò gì, Tần Khả đã như một con cá chạch nhỏ, xoay người lách vào cửa kính của cửa hàng tiện lợi.

Một nam sinh mặc đồng phục vừa định bước ra, bị cô va phải, ly sữa đậu nành trên tay suýt đổ.

Tần Khả không hề quay đầu lại.

Khoảng bốn mươi giây sau, cô bước ra, tay nắm chặt một túi ni lông nhỏ, má hơi ửng đỏ, không biết do chạy hay do tức giận.

Cô không thèm nhìn Lâm Dạ, ném thẳng chiếc túi vào lòng cậu.

Lâm Dạ bắt lấy, bên trong là hai hộp kẹo chanh hình chữ nhật bằng thiếc.

"... Hình như là mua hai tặng một mà, hộp thứ ba đâu?"

"Bổn tiểu thư tịch thu rồi, có ý kiến gì không?"

Tần Khả lôi từ trong túi ra hộp thứ ba để chứng minh, rồi sải bước dài tiến về phía trước mà không thèm quay đầu lại.

"Đi thôi! Lề mề cái gì! Đồ theo đuôi thối!"

Khi tay trái của cô từ trong túi rụt ra, những đầu ngón tay còn kẹp vài đồng xu, rồi nhanh chóng nhét vào một túi khác.

—— Mua bằng tiền lẻ, chắc chắn là những đồng xu được cô lén lút cất giữ.

Lâm Dạ cúi đầu nhìn hai hộp kẹo trên tay, rồi lại nhìn bóng lưng hùng hổ, hận không thể giẫm thủng hai lỗ trên vỉa hè kia.

Thượng đế ơi, nếu người thực sự tồn tại.

... Con xin đầu hàng.

...

Lại đi ngang qua một ngã tư.

Một cặp đôi sinh viên từ vạch qua đường đi tới, cô gái khoác tay chàng trai, tựa đầu vào vai cậu cười rạng rỡ. Chàng trai tay kia cầm hai ly trà sữa.

Một cảnh tượng buổi sáng chủ nhật rất đỗi bình thường.

Ánh mắt Tần Khả sượt qua cặp đôi nọ.

Rồi cô lại nhìn khoảng cách giữa mình và Lâm Dạ.

Sau đó ánh mắt nhanh chóng dời sang hàng cây bên kia đường.

Lá ngô đồng đã vàng mất một nửa.

"Năm nay mùa thu đến sớm thật." Cô bỗng lên tiếng.

"Ừ."

"Lá cây sắp rụng hết rồi."

"Vẫn còn một nửa mà."

"... Cậu đúng là chẳng có chút lãng mạn nào."

"Tôi đi tìm phòng trọ, chứ không phải đi làm thơ mùa thu."

"Hứ!"

Tần Khả khẽ hừ một tiếng, rất dứt khoát khoác lấy tay Lâm Dạ.

Khoảng cách bằng không.

Thua toàn tập.

Cứ như vậy, hai người lề mề đi tiếp khoảng hai trăm mét nữa.

Mặt đường chuyển từ gạch vuông xám sang nhựa đường cũ kỹ, con đường hẹp lại một chút, hàng cây hai bên từ bạch quả đổi thành ngô đồng Pháp.

Có vài chiếc lá to bằng bàn tay rụng trên mặt đường, giẫm lên phát ra tiếng vỡ giòn tan.

Tần Khả giẫm lên một chiếc, cúi đầu nhìn, rồi cố ý giẫm thêm hai chiếc nữa.

... Trẻ con lên năm à.

Khi đi ngang qua một trạm xe buýt, Tần Khả đột nhiên dừng bước.

"Lâm Dạ, nhìn kìa!"

Lâm Dạ cũng dừng lại, tưởng cô định buộc dây giày, hoặc lại phát hiện ra lỗ hổng quy hoạch đô thị nào đó đáng để châm biếm.

Nhưng Tần Khả chỉ nhìn chằm chằm vào một tấm áp phích dán trên cột đèn cạnh trạm xe.

Là một tấm áp phích in màu bị gió thổi hơi cong mép.

Giấy rẻ tiền, nhưng màu sắc lại rất sặc sỡ——

『Trường Trung học Phổ thông Thanh Xuyên - Lễ hội Mùa thu vàng lần thứ 37!! Đang tuyển tình nguyện viên cho Ban tổ chức! 』 Trên áp phích in logo trường, chữ nghệ thuật và ảnh chụp lại của Lễ hội Mùa thu vàng năm ngoái.

Đám đông vây quanh đống lửa trại, quán cà phê trong lớp học treo biển tự vẽ, và cả một sân khấu tạm thời.

Góc dưới bên phải còn đóng dấu đỏ của Hội học sinh, ghi ngày tháng là cuối tháng Mười.

Tần Khả dán mắt vào tấm áp phích đó rất lâu.

Lâu đến mức Lâm Dạ bắt đầu nghi ngờ hay là ý chí thế giới lại giao cho cô nhiệm vụ bắt buộc nào mới.

"Lễ hội Mùa thu vàng của trường mình!" Tần Khả như lẩm bẩm một mình, "... Lần thứ 37 rồi à."

"Năm ngoái là lần thứ 36, bài diễn văn khai mạc là do tôi đọc đấy."

Cô đưa tay ra, những đầu ngón tay dè dặt chạm vào mép áp phích bị cuộn lên.

Lâm Dạ nhìn theo, chỗ góc đó là bức ảnh đêm hội lửa trại.

Trong ảnh có một bóng hình rất nhỏ.

Tóc dài màu hạt dẻ, váy liền màu trắng, gấu váy bị luồng khí nóng từ đống lửa thổi bay bay.

Vì đứng cạnh nguồn sáng, cả người gần như bị nuốt chửng đường nét, chỉ còn lại một cái bóng phát sáng.

Không nhìn rõ mặt.

Nhưng ngón tay Tần Khả cứ dừng lại ở vị trí đó rất lâu.

"Ba ngàn hai trăm chữ." Cô nói.

"Cái gì?"

"Bài phát biểu khai mạc Lễ hội Mùa thu vàng năm ngoái, ba ngàn hai trăm chữ. Trưởng phòng giáo vụ chê dài bắt tôi cắt đi một nửa, tôi không chịu."

Cô vuốt phẳng nếp gấp của tấm áp phích, ngón tay ấn lên cái bóng nhỏ bé màu trắng trong ảnh.

"Bài phát biểu dài quá, đọc đến nửa chừng thì micro hết pin... Nửa đoạn sau là tôi gào đến khản cả cổ. Về nhà tắt tiếng mất ba ngày. Bố tôi bảo tôi là đồ ngốc."

Cô thu tay về.

Nhìn lớp móng tay giả màu hồng nhạt rẻ tiền trên đầu ngón tay, viền móng đã bắt đầu bong tróc.

"Lúc đó tôi cứ nghĩ mọi chuyện là đương nhiên——"

"Há miệng."

"... Ưm? Cái gì——" Một viên kẹo chanh được nhét gọn ghẽ vào cái miệng nhỏ xíu của Tần Khả.

"Chua, chua quá!! Cái quỷ gì thế này! Cậu định độc chết tôi à!"

"Chua à? Chẳng có khiếu thưởng thức gì cả."

"Tôi mua cho CẬU ăn cơ mà!! Không phải cho tôi!!"

"Câm miệng, thấy cô lại sắp bắt đầu hồi tưởng quá khứ huy hoàng, tôi phải chặn họng cô ngay lập tức."

Lời buộc tội của Tần Khả nghẹn lại ở cổ họng.

Gió lại thổi tới, làm cuộn góc tấm áp phích lên một lần nữa, che khuất cái bóng trắng ấy.

Như thể cô thiếu nữ phát sáng đứng cạnh đống lửa kia vốn dĩ chưa từng tồn tại.

Cô cúi đầu, hai tay chắp sau lưng, dùng mũi giày đá một viên sỏi nhỏ.

Lộc cộc, viên sỏi lăn tọt vào cống thoát nước bên đường.

Khoảng năm giây sau——

"Vậy, vậy cho cậu ba giây để tìm ra tôi!"

"Ba——" Ánh mắt Lâm Dạ nãy giờ vẫn không hề rời khỏi vị trí đó.

"Ảnh nhỏ thế này, sao mà thấy cô được."

"Hai——" Bắt đầu phối hợp ngó nghiêng dọc ngang.

"Được được được, tôi bắt đầu cố gắng tìm đây~"

"Một!!"