Chương 766: Hậu truyện: Hẹn hò cùng Arthur (5)

420- Dù có che giấu khuôn mặt và xóa bỏ sự hiện diện, vẫn có những thứ lộ ra.

Cách nói năng. Cách chọn từ ngữ. Những chuyển động tự nhiên thoát ra. Những chủ đề quan tâm.

Thông thường, các buổi vũ hội hóa trang vì những yếu tố này mà trở thành sân khấu phô diễn tài năng của những kẻ có địa vị thấp.

Ngôi làng nơi quyền năng của thần linh ngự trị này cũng không ngoại lệ.

Dù những thứ lẽ ra phải lộ diện trong một buổi vũ hội thông thường bị che giấu, nhưng vẫn có những thứ không thể che giấu nổi.

Dù vô số thứ bị chìm sâu dưới bức màn, nhưng ngôi sao tỏa sáng rực rỡ từ đằng xa vẫn phát ra ánh sáng của riêng mình ngay cả trong bóng tối.

Thứ ánh sáng mãnh liệt không hề nao núng ngay cả trước Thần Bóng Tối, làm sao có thể lụi tàn trong thế giới nhỏ bé này.

Dự đoán của Arthur hoàn toàn chính xác. Ánh sáng mà Lucy sở hữu vẫn bộc lộ sự hiện diện của mình ngay cả dưới bức màn bí mật.

Chỉ cần nhìn những người đang nán lại ngôi làng này là biết.

Những quý tộc đã quá mệt mỏi với sự hoa lệ sau khi trải qua vô số buổi giao lưu.

Những kẻ đã chọn một nơi tồi tàn nhưng thoải mái thay vì những viên ngọc lấp lánh, đang đứng chôn chân tại chỗ.

Dù chỉ là một buổi đại đấu không có gì quá đặc biệt, nhưng họ vẫn im lặng dõi theo trung tâm như thể không muốn bỏ lỡ dù chỉ một giây một phút.

Cũng là chuyện đương nhiên thôi.

Đó là thứ ánh sáng mà ngay cả Nữ thần Sắc đẹp và Nghệ thuật cũng không thể rời mắt.

Đối với người bình thường, nó chẳng khác gì một loại thôi miên.

Đặc biệt là kẻ đang đối đầu trực tiếp với Lucy Alrn, chắc hẳn sẽ có cảm giác như bị Tinh linh mê hoặc.

Ta cũng đã từng như vậy.

Ngay cả một kẻ đã từng đại đấu với cô ta không biết bao nhiêu lần như Ta, cũng có những lúc mất hồn khi đang trao đổi chiêu thức.

Lẽ ra phải tính toán trước vài nước đi, vậy mà Ta lại bị cuốn theo những chuyển động trước mắt, chỉ mải mê đối phó.

Đối đầu với một đối thủ kém hơn mình một bậc mà còn khó khăn như vậy, huống hồ là đối đầu với một Lucy Alrn ở đẳng cấp cao hơn mình, việc bị áp đảo là chuyện hiển nhiên.

"Vất vả cho ngài rồi."

Trong lúc Arthur đang thầm than vãn về dáng vẻ thảm hại của mình, Roman đã lên tiếng bắt chuyện.

"Ngài đã làm rất tuyệt vời."

"Tuyệt vời gì chứ. Ta chỉ toàn bị xoay như chong chóng thôi."

"Chẳng qua là vì đối thủ quá mạnh thôi mà."

"Đó chỉ là lời biện hộ thôi."

"Không đâu! Tôi không nghĩ vậy! Ngài hãy nhìn người đang đối đầu với tiểu thư Rune lúc này xem. Đó là người được coi là kẻ mạnh nhất trong ngôi làng này. Chúng tôi vẫn thường gọi ông ấy là Đội trưởng Trị an."

Đó là Đội trưởng Trị an, người đã dùng vũ lực để giải quyết vô số sự cố xảy ra trong làng.

Nếu ông ta không phải là kẻ mạnh, liệu ông ta có nhận được sự công nhận từ vô số quý tộc tụ tập ở nơi này không?

Thế nhưng, Đội trưởng Trị an ấy lại chẳng thể làm được gì trước mặt Lucy.

Thậm chí còn chẳng thể theo kịp chuyển động của cô, ông ta bị xoay vần suốt buổi, chẳng thể thấy được dù chỉ một mảnh nhỏ của sự mạnh mẽ.

"Nhìn bề ngoài thì Đội trưởng Trị an là người lớn còn tiểu thư Rune là trẻ con, nhưng dáng vẻ thể hiện trong trận chiến thì hoàn toàn ngược lại. Điều đó chứng tỏ sự chênh lệch đẳng cấp giữa hai người là rất lớn."

"Dáng vẻ của Ta chắc cũng tương tự vậy thôi."

"Làm sao có thể chứ. Ngài đã cùng Tinh linh nhảy múa cơ mà."

Nhảy múa sao.

Trước lời nói đầy vẻ làm quá của Roman, Arthur thầm cười khổ trong lòng.

Chắc hẳn đối phương nói vậy là có ý khen ngợi mình.

Rằng không giống như Đội trưởng Trị an bị xoay như món đồ chơi, mình và cô ta đã có sự phối hợp nhịp nhàng.

Rằng ngài là một kẻ mạnh vượt trội hơn cả Đội trưởng Trị an.

Dù biết vậy, nhưng Arthur không thể cười rạng rỡ được, bởi vì sự thật đằng sau điệu nhảy ấy.

Arthur đã không thể dồn ép được Lucy.

Anh chỉ đành để mặc cô ta nhảy múa theo ý thích của mình.

Bởi vì sự chênh lệch giữa hai người là quá lớn.

Che giấu tâm trạng cay đắng, Arthur định mỉm cười theo thói quen thì chợt nhớ ra mình đang đeo mặt nạ.

Dù dưới lớp mặt nạ này anh có mang biểu cảm gì, đối phương cũng sẽ không biết.

Đối phương cũng vậy. Dù họ có để lộ cảm xúc gì, Ta cũng không biết.

Điều đó khiến Ta thấy bất an.

Thà rằng cả hai cùng mang nụ cười giả tạo còn thấy thoải mái hơn.

Chắc là do Ta đã quá thấm nhuần cái thói giao lưu của quý tộc rồi.

Có lẽ Ta sẽ không bao giờ có thể yêu quý nơi này như Roman được.

Bởi vì đối với Ta, việc tin rằng mọi người đang sống trong ác ý còn dễ dàng hơn là tin rằng họ đang mang thiện chí.

Lẽ ra Ta nên dẫn Karia đến đây thay vì Lucy.

Ta tò mò không biết một người không thể đọc được suy nghĩ của đối phương như cô ta sẽ thể hiện dáng vẻ gì.

Oa oa oa oa!

Như để cắt đứt dòng suy nghĩ của Arthur, những tiếng hò reo vang lên từ trong đám đông.

Đội trưởng Trị an, người bị Lucy xoay vần suốt buổi, cuối cùng đã phải ngồi bệt xuống đất.

Dù thất bại sau một trận chiến áp đảo, nhưng biểu cảm của Đội trưởng Trị an không hề u ám.

Ông ta nhìn Lucy với ánh mắt đầy vẻ kính trọng, rồi đứng dậy cúi đầu thật sâu.

"Thật là một vinh dự."

"Dù bị một cô bé xoay như chong chóng sao?"

"Dù có phải chịu đựng điều gì đi chăng nữa, thì việc được cảm nhận dù chỉ một phần cảnh giới mà tôi không bao giờ có thể chạm tới cũng là một vinh dự lớn lao rồi."

Arthur nhận ra Đội trưởng Trị an đã đoán được danh tính của Lucy.

Thực ra, không biết mới là chuyện lạ.

Làm gì có cô bé nào khác lại có thể sử dụng một chiếc khiên to hơn cả người mình như vậy chứ.

Chắc hẳn phần lớn đám đông cũng đã nhận ra đó là Lucy Alrn rồi.

Đó cũng chính là điều mà chúng tôi nhắm tới.

"Nếu không phải là thất lễ, tôi có thể xin một lời khuyên được không?"

"Hãy thả lỏng sức lực và giảm bớt số lần tấn công đi. Cứ định dùng tấn công để giải quyết mọi thứ thì sẽ vấp phải bức tường thôi."

"... Ừm. Cảm ơn cô."

Sau khi Đội trưởng Trị an trầm ngâm lùi bước, Lucy đưa mắt nhìn về phía đám đông.

"Nào. Vậy tiếp theo tôi nên chơi với ai đây?"

Hầu hết đám đông đều giơ cao tay.

Đó là cơ hội để được trao đổi chiêu thức và nhận lời khuyên từ một người luôn được nhắc đến khi bàn về kẻ mạnh nhất lục địa, con gái của Chủ Thần vĩ đại, và là vị anh hùng đã cứu rỗi lục địa.

Bất cứ ai có đầu óc bình thường cũng sẽ quan tâm.

Bầu không khí tốt đấy chứ.

Sau khi đại đấu thêm với vài người nữa, mình sẽ lén lút mở lời.

Đang nghĩ vậy, Arthur bỗng cảm thấy một sự trống rỗng dâng trào và khoanh tay lại.

Vì mải hùa theo Lucy Alrn mà ý định ban đầu của Ta đã bay sạch sành sanh.

Ta vốn định cho cô ta biết rằng dù có lộ diện hay không thì cô ta vẫn là một người tốt.

Vậy mà chính chủ, người lẽ ra phải nghe theo yêu cầu của Ta hôm nay, lại quên sạch và đang mải mê chơi đùa.

Nhìn cái cảnh đó, Ta bỗng thấy hơi muốn trêu chọc.

Hay là cứ để mặc bầu không khí tôn sùng này mà không nói gì nhỉ?

Không. Cái đó thì thấy nhiều rồi, Ta muốn bắt nạt Lucy Alrn theo một cách khác cơ.

...

Phải rồi. Đúng thế. Hãy tận dụng đặc tính của ngôi làng này.

Lucy Alrn không phải là người quá nhạy bén.

Nếu Ta thay đổi quần áo, mặt nạ và biến đổi hành động, chắc chắn cô ta sẽ không nhận ra Ta.

Trong tình trạng đó, nếu Ta bày ra đủ trò trêu chọc Lucy Alrn, không biết cô ta sẽ phản ứng thế nào nhỉ.

Nghĩ đến việc trêu chọc, khóe môi Ta tự nhiên nhếch lên.

Có vẻ Ta cũng chẳng phải hạng người có tư cách để nói Lucy Alrn đâu.

"Ngài Roman. Tôi có vài việc muốn nhờ ngài."

"Ngài cứ nói đi."

"Không có gì to tát, tôi muốn mượn một bộ quần áo và một chiếc mặt nạ khác."

Tôi bắt đầu cảm thấy có gì đó kỳ lạ khi buổi đại đấu thứ năm sắp kết thúc.

Theo kế hoạch mà Arthur và tôi đã lập ra, lẽ ra lúc này phải có những tiếng xì xào bàn tán rồi chứ.

Mọi người phải đang tranh luận xem ai mạnh ai yếu mới đúng.

Thế mà tại sao mọi người vẫn cứ nhìn tôi với ánh mắt lấp lánh thế kia?

Nhìn xem, ai cũng đang nhấp nhổm muốn đại đấu với tôi kìa. Chẳng thấy chút dấu hiệu gây rối nào cả.

Tên Arthur này. Cậu ta đang làm cái quái gì vậy?

"Còn làm gì nữa. Hắn ta vừa nện cho con một vố sau gáy đấy."

"Cậu ta đã cùng tôi lập kế hoạch hăng hái thế mà lại phản bội sao!?"

Hả. Vô lý.

Người phụ trách lập kế hoạch lần này chính là Arthur cơ mà!

Từ đầu đến cuối đều là cậu ta lên kế hoạch, vậy tại sao lại đánh lén tôi chứ!

"Cứ nhìn xung quanh là rõ mà. Xem kìa, ngay cả một tiếng xì xào cũng không lọt ra ngoài."

"Chẳng lẽ là vì uy quyền của tôi quá cao sao?"

"Nếu vậy thì lẽ ra phải nghe thấy tiếng trách móc bạn của con rồi chứ."

Đúng là vậy thật. Nếu vấn đề là do uy quyền của tôi quá cao, thì lẽ ra phải nổ ra một cuộc náo loạn theo nghĩa khác rồi.

Thế mà bây giờ lại quá yên tĩnh. Cứ như thể chẳng có chuyện gì xảy ra vậy.

Không phải là cứ như thể, mà chắc chắn là chẳng có chuyện gì xảy ra thật.

"Tôi không hiểu. Cậu ta chẳng có lý do gì để lừa tôi cả."

"Đó là con nghĩ thế thôi. Ai mà biết được suy nghĩ của tên kia như thế nào. Ngay từ đầu kế hoạch này là do hắn lập ra, nên dù có âm mưu gì cũng không có gì lạ."

"Tôi đã làm gì Arthur đâu mà cậu ta lại làm thế này?"

"Chẳng lẽ ta lại phải nói ra sao? Lương tâm con để đâu rồi."

"Lương tâm tôi vứt đi từ lâu rồi nên cũng chẳng biết nó ở đâu nữa."

"Hừm. Trơ trẽn thật đấy."

"Tất cả là nhờ sự giáo dục của một vị Thánh kỵ sĩ nào đó đấy ạ."

Dù đang đấu khẩu với ông nội, buổi đại đấu vẫn tiếp tục diễn ra.

So với những đối thủ tôi thường gặp thì trình độ của họ thấp hơn hẳn, nên dù có đang nghĩ chuyện khác tôi vẫn có thể xoay bọn họ như chong chóng.

Tuy nhiên, mọi nỗ lực nhằm gây rối theo mục đích ban đầu đều thất bại thảm hại.

Tôi đã cố tình tỏ vẻ kiêu ngạo, hành động như thể mình là kẻ mạnh nhất, vậy mà ai nấy đều gật đầu đồng ý chứ chẳng thèm phản bác lấy một câu?

Tại sao chứ!? Tại sao mọi người lại hiền lành thế!

Bình thường khi thấy ai đó vênh váo làm loạn, dù đó có là sự thật hay không thì người ta cũng phải muốn nhảy vào cà khịa chứ!?

Nếu mọi người cứ đồng ý như vậy, thì chẳng phải tôi sẽ trở thành một con khốn kiêu ngạo sao!

Mặc dù đúng là tôi kiêu ngạo thật!

Cuối cùng, buổi đại đấu của tôi kết thúc khi hội kín bí mật chính thức bắt đầu.

Trong tình cảnh chẳng thu hoạch được gì, đám đông giải tán với vẻ đầy tiếc nuối, vậy mà Arthur vẫn không thấy tăm hơi đâu.

Đúng như lời ông nội nói, chắc chắn cậu ta đang âm mưu gì đó để chơi xỏ tôi rồi.

"Biết thế lần trước mình nhường cho cậu ta thắng cho rồi."

Thấy cậu ta vứt bỏ cả lòng tự trọng, dùng đủ mọi thủ đoạn để lao vào, tôi cũng đã dốc hết sức mình, chắc đó là sai lầm rồi.

Lẽ ra lúc đó tôi nên nhường một lần mới phải, đúng là quá đáng thật.

"Con nói thật lòng đấy à?"

"Tất nhiên là đùa rồi ạ. Nếu tôi mà cố tình thua, chắc chắn Arthur sẽ nghiêm mặt lại mà nổi giận cho xem."

Thế nên tôi mới càng thấy hoang mang hơn. Cậu ta bực mình vì cái gì chứ?

Bình thường tôi cũng đâu có làm gì khác đâu.

Nếu cậu ta nổi đóa vì tính nghịch ngợm của tôi, thì lẽ ra đã cắt đứt quan hệ với tôi từ lâu rồi.

"Nói thật lòng thì, giờ tôi chỉ mong cậu ta làm gì đó đi cho rồi."

Chẳng biết cậu ta đang chuẩn bị cái gì, nhưng cứ làm đi cho xong.

Tôi sắp ngạt thở vì những ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người rồi đây.

Phải có ai đó xung quanh để nói chuyện thì mới cầm cự được chứ.

Đúng rồi! Tôi sẽ nhận lỗi một lần, nên là mau ra đây đi!

Tôi sắp chết vì bị ánh mắt mọi người đâm xuyên qua rồi đây!

"Cũng may là không có ai bắt chuyện nhỉ."

Chẳng biết tại sao nữa. Trước đây là vì họ thấy tôi khó gần, nhưng giờ thì đâu phải vậy?

"Vì bắt đầu trước sẽ thấy áp lực thôi. Con hãy nghĩ đến địa vị của mình xem."

"Dù sao thì cũng chẳng ai biết ai là ai mà? Trừ tôi ra."

Vì tôi đã làm quá lố nên danh tính bị lộ từ lâu, nhưng những người khác thì không.

Nếu vậy thì họ cứ thoải mái đến bắt chuyện cũng được mà.

"Vì họ không biết liệu có thể lừa được con gái của Chủ Thần hay không thôi."

"Nghĩa là họ đang đợi ai đó mở màn trước sao?"

"Đại loại là vậy."

Được rồi. Vậy thì hãy thử gây rối theo một cách khác xem sao.

Hãy tận dụng việc mọi người đều muốn bắt chuyện để làm nổi bật sự ghen tị.

Vậy thì nên bắt chuyện với ai đây nhỉ.

Ai đó trông có vẻ thiếu kỹ năng xã hội một chút thì tốt.

"Tiểu thư."

Trong lúc tôi đang quan sát xung quanh, một người đàn ông tiến lại gần bắt chuyện.

"Tôi có thể xin phép làm phiền một chút được không?"

... Ơ kìa?

Sao tên Arthur này lại đeo cái mặt nạ kỳ quặc thế kia?