Chương 730: Hậu truyện: Tranh đoạt Lucy (5)

420- Trong những trận sơ loại tiếp theo, Arthur và Joy đã giành chiến thắng một cách dễ dàng.

Không phải những kẻ thách đấu trong cuộc tranh đoạt chiến này yếu. Chẳng có kẻ nào không biết chiến đấu mà lại dám thách đấu trước đấu trường để chuốc lấy nhục nhã cả.

Việc hai người họ thắng dễ dàng chỉ đơn giản là vì sức mạnh và kinh nghiệm của họ ở một đẳng cấp hoàn toàn khác.

"Chiến đấu thế này mới thấy những gì chúng ta từng trải qua phi lý đến mức nào. Bọn họ chẳng biết gì về chiến trường cả."

Trong thời gian còn là Tam vương tử đi chu du qua các quốc gia nhỏ, Arthur đã gặp gỡ nhiều kẻ tự tin vào bản thân.

Lúc đó Arthur đã cảm thán trước nhiều kẻ mạnh và tự hỏi liệu mình có thể trở nên mạnh mẽ như vậy không.

Thế nhưng giờ đây khi đối mặt lại với những kẻ mạnh của quá khứ, Arthur không còn cảm thấy chút thán phục nào nữa.

Dù có cầm vũ khí sáng loáng thì sao chứ.

Dù có sử dụng võ thuật có lịch sử lâu đời thì có ý nghĩa gì.

Dù dòng máu của họ có nguồn gốc hiển hách thế nào thì liên quan gì chứ.

Một khi bản thân họ yếu đuối, tất cả những yếu tố đó đều trở nên vô nghĩa.

"Nhưng vẫn có vài người nổi bật mà đúng không?"

"Đúng vậy. Ta phải nói với anh hai về họ mới được."

"Anh ấy có chịu nghe chúng ta không? Tôi thấy anh ấy nhìn chúng ta với ánh mắt như muốn giết người luôn đấy."

"Đúng là những kẻ ngu ngốc. Nếu chúng ta không can thiệp, bọn họ đã phải chịu thảm cảnh còn tệ hơn thế rồi."

Arthur, người đã bị Lucy hành hạ đến phát ngán, có thể dễ dàng tưởng tượng ra tương lai mà họ sẽ phải gánh chịu.

Những lời mỉa mai tuôn ra từ một giọng nói hay ho đến lạ lùng. Ngay khoảnh khắc nóng máu lao vào, thứ họ đối mặt sẽ là một bức tường kiên cố.

Hầu hết các đòn tấn công đều không chạm tới, mà dù có chạm tới thì cũng sẽ bị đánh bật ra với một âm thanh trong trẻo.

Sau khi lặp lại những đợt tấn công và phòng thủ đơn phương, ý nghĩ muốn bỏ cuộc sẽ tự nhiên nảy sinh, nhưng Lucy Alrn sẽ không cho phép điều đó.

Và khi nhìn thấy nụ cười mỉa mai khẽ hiện ra trên vành khiên, họ sẽ hạ quyết tâm phải thắng bằng mọi giá dù có phải đánh đổi tất cả.

Để rồi chẳng bao lâu sau họ sẽ nhận ra.

Rằng dù có vùng vẫy thế nào họ cũng chẳng làm được gì cả.

Rằng họ sẽ bị dẫm nát dưới chân một bé gái trong khi đang vùng vẫy điên cuồng.

Rằng nhân cách của họ sẽ bị phủ nhận bởi những lời mỉa mai và họ sẽ phải khóc lóc thảm thiết trong sự nhục nhã.

Lý do khiến tình cảnh của họ thảm khốc hơn những gì Arthur từng trải qua là vì nỗi nhục nhã của họ sẽ lan truyền khắp lục địa.

Không phải là nỗi nhục nhỏ bé và sơ sài như anh hai từng chịu, mà ngay cả Giáo phái Nghệ thuật cũng sẽ tham gia hát vang về thất bại thảm hại của họ, thử hỏi con người ta làm sao chịu đựng nổi chứ.

Đã ngăn chặn trước việc hàng loạt kẻ sẽ treo cổ tự tử vì không chịu nổi nhục nhã, vậy mà còn bị oán hận sao.

Đây chính là nỗi oan ức mà Lucy Alrn từng cảm nhận sao.

"Ở các tổ khác ai sẽ đi tiếp nhỉ?"

"Chỉ cần nhìn danh sách tham gia là thấy rõ rồi còn gì."

Trong tổ ngày mai, dự kiến sẽ có một người phụ nữ đeo mặt nạ cáo tham gia.

Cô ta tự xưng là một pháp sư phương Đông điều khiển sương khói, hiện đang được gọi là nhân vật bí ẩn, nhưng trong số những người liên quan, không ai là không biết danh tính thực sự của người phụ nữ đó.

"Chắc chắn là ngài Lina rồi."

"Vị vốn nói phải dốc sức quản lý khu rừng, vậy mà lại vứt bỏ tất cả để đến đây sao."

"Chẳng phải việc ngài ấy không tham gia mới là lạ sao?"

"Cũng đúng."

Lina là loại thú hoang sẵn sàng vứt bỏ tất cả những gì mình có chỉ để được ở bên cạnh Lucy Alrn.

Ngay khi nghe tin về hôn sự của Lucy Alrn, chắc chắn cô ta đã nghĩ đến việc lật tung mọi thứ lên rồi, và sau khi nghe về cuộc tranh đoạt Lucy, cô ta sẽ tìm mọi cách để tham gia cho bằng được.

"Lũ người mà ngay cả chúng ta còn không thắng nổi thì làm sao đối phó được với vị đó chứ."

Chỉ vì Lina thường xuyên thể hiện dáng vẻ kỳ quặc trước mặt Lucy nên mọi người mới thấy vậy, chứ thực tế cô ta là một con quái vật thực sự.

Trong trận chiến cuối cùng tại Thánh địa, dáng vẻ của vị dẫn đầu đoàn quân cáo sương mù đó không hề thua kém bất kỳ Thần cách nào khác.

Một vị như vậy mà lại thua lũ tép riu sao?

Ha ha. Không đời nào.

"Nói vậy thì tổ sau nữa chắc chắn là ngài Frete rồi."

"Chắc chắn là vậy. Ai mà thắng nổi Sứ đồ của Giáo phái Nghệ thuật chứ."

Dù dạo gần đây ngài Frete đang tập trung vào các hoạt động nghệ thuật, nhưng không vì thế mà sức mạnh của ngài ấy bị giảm sút.

Ngược lại, khi vị thế của Giáo phái Nghệ thuật ngày càng cao, ngài ấy càng có thể sử dụng nhiều Quyền năng hơn và trở nên mạnh mẽ hơn.

Dù chỉ là nghe kể lại, nhưng tôi không nghĩ vị đó sẽ thất bại.

"Nhưng mà cũng lạ thật. Tại sao ngài ấy lại tham gia chứ. Tôi cứ ngỡ ngài Frete sẽ nói rằng cái đẹp chỉ nên ngắm nhìn từ xa thôi chứ."

"Chẳng lẽ ngài ấy định tự mình giành chiến thắng để khiến tất cả những người khác phải bỏ cuộc sao?"

"Có lẽ vậy."

Sau đó, Joy và Arthur tiếp tục nhìn vào những cái tên ghi trong mỗi tổ và suy nghĩ xem ai sẽ là người họ gặp sắp tới.

Hầu hết các tổ đều có thể đưa ra kết luận dễ dàng.

Ở một tổ nào đó, có vị Anh hùng trong truyện cổ tích đang ngồi đó, không biết tại sao lại tham gia nhưng đang nhận được sự sợ hãi và kính trọng của mọi người.

Ở một phía khác, có Kiếm Thánh, người mà không ai hiểu nổi lý do tham gia.

Và ở tổ cuối cùng, có anh cả của cậu, Rene Soladin.

Khắc sâu cái tên đó vào mắt, Arthur hít một hơi thật sâu trước những cảm xúc phức tạp đang trào dâng từ tận đáy lòng.

"Đại vương tử thì."

"Không, anh hai đã từ bỏ quyền kế vị và cả cái tên Soladin rồi. Giờ anh ấy chỉ là Rene thôi."

"... Ngài Rene thực sự có hứng thú với Lucy sao?"

"Anh hai vốn đã sống trong những thiện ý giả tạo từ rất lâu rồi. Vì vậy anh ấy vô cảm với hầu hết mọi người. Việc anh ấy chủ động tiếp cận như đang làm với Lucy Alrn, tôi cũng mới thấy lần đầu đấy."

Nếu đây không phải là thiện ý thì là cái gì chứ. Anh hai chắc chắn sẽ nghiêm túc hơn bất kỳ ai tham gia cuộc tranh đoạt chiến này.

"Dù là ai đi chăng nữa, tôi cũng tuyệt đối không thể thua anh hai được."

Quyết tâm không để thua một cách vô vọng như lần trước, Arthur nắm chặt thanh kiếm của mình một lần nữa.

Trong khi Arthur đang hừng hực khí thế luyện tập để không bị hai người kia bỏ xa, thì cửa phòng mở ra và Faby xuất hiện.

"Faby!"

Joy, người đã lo lắng cho Faby kể từ khi nghe chuyện ở đấu trường, lập tức bật dậy và chạy đến bên cô ấy.

Faby đã tự ý gây chuyện rồi còn bị Lucy mắng nữa!

Với một người phụ thuộc vào Lucy như Faby, không biết cô ấy đã phải chịu tổn thương lớn đến mức nào.

"Chào hai người. Đã lâu không gặp."

Thế nhưng trái với sự lo lắng của Joy, vẻ mặt của Faby lại rất rạng rỡ.

"... Cậu không sao chứ?"

Vì Faby vốn rất giỏi chịu đựng nên Joy không thể phân biệt được.

Là cô ấy đang cố cười dù lòng đang đau như cắt, hay là thực sự không sao.

"Tất nhiên là tôi không sao rồi. Tại sao tôi phải buồn chứ."

"Nhưng mà Faby, lần trước cậu bị Lucy."

"A ha ha. Chuyện đó sao? Không sao đâu."

Thấy cô ấy nhún vai coi như không có chuyện gì, đôi mắt Joy rung rẩy.

Chẳng lẽ vì cú sốc quá lớn nên Faby phát điên rồi sao?

Cô ấy đang ở giai đoạn phủ nhận thực tế à?

Thế này thì phải làm sao đây!?

Để đưa Faby trở lại bình thường thì phải đưa Lucy đến, nhưng hiện tại tâm trạng của Lucy cũng đang không tốt mà!

"Tôi thực sự không sao mà, Joy."

"Làm sao có chuyện đó được! Làm sao Faby có thể không sao chứ!"

"Bởi vì dù tôi có thắng hay thua Lucy, thì cô ấy cũng sẽ không bao giờ xua đuổi tôi nữa."

Tình huống tồi tệ nhất mà Faby nghĩ đến là việc Lucy hoàn toàn phớt lờ mình.

Thế nhưng những lời Lucy nói ngày hôm đó hoàn toàn không phải là phớt lờ. Lucy đã tôn trọng lựa chọn của Faby.

Thay vào đó, cô ấy bảo hãy chuẩn bị tinh thần khi thất bại.

Lucy không biết, nhưng hình phạt của cô ấy tuyệt đối không phải là hình phạt đối với Faby.

Ngược lại, việc Lucy thay cô ấy thực hiện hình phạt mà đáng lẽ cô ấy phải tự dành cho mình là một điều đáng mừng.

"Bất kể thắng hay thua đều có thể trở thành người của vị đó, thật là một chuyện hạnh phúc biết bao."

Nhận ra nụ cười của Faby là chân thành, Joy chỉ biết lắc đầu ngán ngẩm.

"Lời đó, đừng có nói trước mặt Lucy nhé. Nếu cậu không muốn bị đối xử như ngài Lina."

"Tôi biết phân biệt mà. Tôi không muốn bị Lucy ghét đâu."

Xét theo khía cạnh nào đó, có khi đối với Lucy, Faby còn là người nguy hiểm hơn cả ngài Lina ấy chứ.

Ngài Lina thì không biết che giấu nên chỉ cần chạy trốn là xong, nhưng Faby thì đang âm thầm tiếp cận từng chút một mà không ai hay biết.

"Mà tiểu thư Kent đang ở đâu vậy?"

"Cô ta đang ở lãnh địa Kent để hành hạ Bá tước đấy. Chắc chắn lần này cô ta định giành chiến thắng trước Lucy Alrn cho bằng được."

Frey, người mà tôi gặp cách đây không lâu, đang tràn đầy nhiệt huyết. Dù kế hoạch ban đầu bị đảo lộn do sự can thiệp của Lucy, nhưng cô ta lại vui mừng vì giờ đây có thể được công nhận ở một nơi trang trọng.

Vì số người có thể đối đầu với Frey, người đã trưởng thành vượt bậc sau vài trận chiến, là vô cùng hạn chế, nên Bá tước Kent đành phải bất đắc dĩ làm đối thủ cho cô ta.

"Dù là vị được gọi là kiếm sĩ số một của Alrn, nhưng dạo gần đây Bá tước Kent cũng thấy đuối sức khi đối đầu với con gái mình rồi. Nghe nói số lần ông ấy thắng giờ chỉ đếm trên đầu ngón tay thôi, thế là đủ hiểu rồi đấy."

"Frey mạnh thật mà."

Nếu hỏi ai là người mạnh nhất trong nhóm bạn ngoại trừ Lucy, ai nấy cũng sẽ đưa ra cùng một câu trả lời.

Đó chính là Frey Kent. Tài năng của cô ta, thứ khiến ngay cả Kiếm Thánh hiện tại cũng phải cười khổ, kết hợp với sự nỗ lực của bản thân đã mang lại một sức mạnh áp đảo.

Ngay cả Arthur, người mới nửa năm trước còn có thể đánh ngang ngửa với Frey, giờ đây cũng đang bị áp đảo hoàn toàn.

"Cứ đà này, có khi Frey thắng được Lucy Alrn thật đấy."

"Nghĩ lại thì Lucy cũng thấy áp lực khi đại chiến với Frey mà."

Tưởng tượng ra cảnh Frey thắng Lucy rồi vênh váo, Arthur cảm thấy lông mày mình vô thức nhíu lại.

"Mong là anh hai và Frey sẽ đấu với nhau rồi cùng bị loại đi cho rảnh nợ."

"Chẳng lẽ cậu đang ghen tị sao."

"... Ai biết được."

Tránh né câu trả lời, Arthur đứng dậy và nắm chặt thanh kiếm một lần nữa.

"Cậu đi đâu thế?"

"Tôi cũng phải đi luyện tập một chút đây."

Không phải để không bị hai người kia bỏ xa, mà là để thực hiện lời hứa từ thuở ban đầu, đánh bại Lucy Alrn dù chỉ một lần.