Chương 738: Ngoại truyện: Tranh đoạt Lucy (14)

420- Khi Dũng giả dõng dạc tuyên bố về vị thế của kẻ mạnh nhất, Frey ngồi trên khán đài cảm nhận được trái tim mình đang đập rộn ràng.

Nếu là Frey của trước đây, chắc chắn cô sẽ chẳng cảm nhận được gì từ một Dũng giả đang gào thét về giấc mơ ngớ ngẩn của mình.

Bởi đối với cô, những cảm xúc như hy vọng, sự rung động và sức sống ẩn chứa trong từ "giấc mơ" chỉ là những thứ trống rỗng.

Thế nhưng, Frey của hiện tại đã khác.

Cô đã biết giấc mơ là gì.

Cô hiểu được sự lãng mạn ẩn chứa trong những lời kêu gọi có vẻ ngớ ngẩn đó lớn lao đến nhường nào.

Cô thấu hiểu sâu sắc rằng những câu chuyện viển vông mới chính là thứ đáng để mỉm cười và dốc sức lao tới.

Làm sao Frey, người đã dõi theo bước chân của cô bé luôn thách thức những điều không thể để giành chiến thắng, lại không biết đến sự lãng mạn cơ chứ.

Mạnh nhất.

Tôi muốn trở thành kẻ mạnh nhất.

Tôi muốn trở thành người mạnh mẽ hơn bất kỳ ai khác.

Để được Lucy khen ngợi thật nhiều.

Và để được nhìn thấy Lucy run rẩy vì ghen tị.

Lucy, người dù cố tỏ ra không quan tâm nhưng vẫn lộ rõ vẻ bực bội, chắc chắn sẽ đáng yêu lắm đây.

Tưởng tượng về một tương lai chưa tới, Frey hạ quyết tâm.

Rằng dù có chuyện gì xảy ra, cô cũng phải thắng trong trận đấu này. Để chứng minh rằng mình là kẻ mạnh nhất.

Những người bạn khác cũng đang cố gắng hết sức.

Vương tử điện hạ đã đánh bại huynh trưởng, bức tường của chính mình, bằng cách đặt cược cả mạng sống.

Joy đã phân tích Lina từ tận gốc rễ để đánh bại cô ta, thậm chí còn chiếm ưu thế trước cả tôi.

Thánh nữ cũng vậy. Vị ấy đã không hề lùi bước trước Frete.

Và ngay cả bây giờ, khi đối mặt với Lucy, thay vì lùi bước, vị ấy vẫn đang định chiến đấu.

Thật là một chuyện kỳ lạ. Tôi cứ ngỡ nếu là người khác thì không nói, chứ Thánh nữ chắc chắn sẽ lặng lẽ lùi bước cơ.

Chẳng lẽ đến ngày hôm nay, vị ấy cũng đã nhận ra điều gì đó rồi sao.

Frey nhìn Faby với ánh mắt kiên định và thấy thật kỳ lạ, nhưng gạt chuyện đó sang một bên, cô không nghĩ Faby sẽ thắng.

Đây không phải là vấn đề mạnh hay yếu. Đây là vấn đề về sự tương khắc.

Sức mạnh mà Thánh nữ sử dụng là sức mạnh do Chủ Thần ban tặng, mà Lucy lại là con gái của Chủ Thần.

Làm sao Thánh lực của Chủ Thần lại có thể tấn công chính chủ nhân của nó được. Đó là chuyện vô lý.

Dù Thánh nữ có chọn phương thức khác đi chăng nữa, ngay khi Lucy bắt đầu kiểm soát Thánh lực, mọi chuyện sẽ kết thúc.

Dự đoán của Frey đã đúng.

Cho đến lúc đầu, Faby đã chiến đấu khá tốt theo cách của riêng mình.

Sử dụng ma pháp cường hóa để cản trở chuyển động của đối phương, dựng lên vô số bức tường để thiết lập trận địa.

Sau đó, chiến thuật tích lũy thiệt hại dần dần đồng thời gây đau đớn cho Lucy để giành chiến thắng chính là nỗ lực tốt nhất của cô.

Chỉ là đối thủ quá tệ mà thôi.

"Vất vả cho cô rồi."

Ngay khoảnh khắc Lucy, người vẫn im lặng đón nhận các kỹ năng của đối phương, phất tay một cái, mọi thứ được tạo nên từ Thánh lực đều sụp đổ.

Cuối cùng, sức mạnh do Thần ban tặng đã không thể khước từ ý chí của Thần.

"Quả nhiên là Thánh nữ, thật tuyệt vời."

Dù những thứ mình chuẩn bị đã tan biến một cách hư ảo, biểu cảm của Faby vẫn không hề u ám.

"Lucy cũng vậy. Không ngờ cậu lại có thể hoàn toàn kiểm soát Thánh lực của tôi."

"Tôi có làm gì đâu. Chỉ là vì Mama đã ban cho tôi sức mạnh thôi."

"Dù vậy. Nhờ thế mà tôi có thể yên tâm truyền bá đức tin về Lucy rồi."

"... Đức tin về tôi?"

"Vâng. Chẳng phải ngài Erginus đã nói sao? Khái niệm Thần cách là vấn đề liệu kẻ đó có được công nhận hay không. Vì Thánh lực của Chủ Thần đã công nhận Lucy, nên chẳng có lý do gì để không tín phụng Lucy cả."

Lucy hoảng hốt hét lên khi nghe Faby bảo rằng vì chính mắt mình đã xác nhận nên các tín đồ khác chắc chắn cũng sẽ tin theo, nhưng Faby không có ý định nghe lời cô.

"Đây là chuyện đã được ngài Armadi cho phép rồi. Dù Lucy có nói gì đi nữa, tôi vẫn sẽ làm việc của mình."

"Faby!"

"Để đề phòng, tôi đã xin lời khuyên từ ngài Frete, và ngài ấy bảo rằng cứ làm tới đi. Ngài ấy nói rằng nếu là Lucy, cuối cùng cậu cũng sẽ thấu hiểu thôi."

Trước lời của Faby rằng xin lỗi thì dễ hơn là xin phép, biểu cảm của Lucy trở nên thẫn thờ, nhưng Faby vẫn nở một nụ cười rạng rỡ và cúi đầu chào.

Rõ ràng Lucy là người chiến thắng và Faby là người thất bại, vậy mà biểu cảm của hai người lại hoàn toàn trái ngược nhau.

Trận đấu tiếp theo. Nhìn Arthur đang đứng đối diện, Frey vừa nghịch thanh kiếm vừa nở một nụ cười tinh quái.

Tôi đã liên tục chiến đấu với vương tử điện hạ từ thời còn ở học viện.

Bởi ngoại trừ Lucy, cậu ta là người duy nhất có thể chịu đựng được thanh kiếm của tôi.

Nhưng đó cũng là chuyện của trước đây rồi. Vương tử điện hạ của hiện tại kém tôi một bậc.

Dù cậu ta đang cố gắng thu hẹp khoảng cách thực lực bằng cách sử dụng nhiều kỹ năng đa dạng, nhưng nếu là thời học viện thì không nói, chứ bây giờ thì việc thu hẹp khoảng cách bằng những mánh khóe đó là điều không thể.

Vì vậy, chắc chắn rồi. Tôi sẽ thắng. Tôi sẽ thắng và tiến lên phía trên để đấu với Lucy.

"Cô thậm chí còn không coi ta là đối thủ sao."

Trước lời Arthur nói khi thấy cô đang nghịch kiếm, Frey gật đầu như thể đó là chuyện đương nhiên.

"Thì vương tử điện hạ là kẻ rác rưởi mà ♡."

"So với cô thì đúng là vậy."

Thay vì nổi giận, Arthur thản nhiên thừa nhận sự thiếu sót của mình. Khoảng cách tồn tại giữa hai người đã nới rộng đến mức không thể cố chấp được nữa.

"Chắc chắn ta là một kẻ nửa vời về nhiều mặt. Kiếm thuật thì kém cô, ma pháp thì thua Joy."

Những phương diện khác cũng vậy.

Ngoại hình, khả năng giao tiếp, năng lực chính trị, sự nhạy bén. Ở nhiều lĩnh vực khác, Arthur đã đạt được những thành tựu nhất định nhưng lại không thể trở thành người giỏi nhất trong lĩnh vực đó.

Kiếm Thánh và nhiều võ nhân khác đã khuyên rằng thà cứ tập trung sâu vào một con đường kiếm thuật thì hơn.

Sứ đồ của Phép thuật và nhiều pháp sư khác đã hỏi liệu cậu có muốn theo đuổi tài năng ma pháp hay không.

Thậm chí ngay cả Soladin của mảnh vỡ, kẻ đã ở bên cạnh cậu một thời gian dài và giờ đang đau khổ bên cạnh Nhị vương tử, cũng khẳng định chắc nịch rằng điều đó là không hiệu quả.

Thành thật mà nói, cho đến một thời điểm nào đó, chính bản thân Arthur cũng nghi ngờ liệu điều này có đúng đắn hay không.

Mỗi khi những người cùng bước đi với tôi bỏ mặc tôi lại để lao về phía trước, mỗi khi tôi cố gắng đuổi theo từ phía sau nhưng lại có cảm giác như đang dậm chân tại chỗ, tôi lại nghĩ liệu có con đường nào khác hay không.

Người đã trả lời cho sự nghi ngờ đó là một người không ngờ tới.

"Cảm giác nửa vời mà cậu thấy là do cậu tích lũy chưa đủ thôi."

Garad. Vị anh hùng trở về cố quốc sau hàng trăm năm đã nói như vậy khi nghe nỗi trăn trở của Arthur trong một buổi tiệc xã giao.

"Giữa việc nửa vời và việc có thể làm bất cứ thứ gì không khác nhau là mấy. Nếu kẻ trước tích lũy đủ kinh nghiệm và thực lực thì sẽ trở thành kẻ sau thôi."

Garad đã lấy chính bản thân mình làm ví dụ. Ông nói rằng mình, kẻ từng bị gọi là một kỵ sĩ khô khan, không có gì nổi bật hay mạnh mẽ, đã trở thành hình mẫu của kỵ sĩ ngay từ khoảnh khắc vượt qua một ranh giới nào đó.

"Không phải ta thích thú gì mà cứ rèn luyện những kỹ năng cơ bản nhàm chán đâu. Ai mà chẳng muốn trở thành một thứ gì đó đặc biệt và xuất chúng, đó là chuyện bình thường mà."

"Vậy tại sao ngài lại tiếp tục bước đi trên con đường nhàm chán đó?"

"Lý do thì có gì đâu. Vì ta là loại người chỉ có thể làm được bấy nhiêu đó thôi."

Nếu Garad có tài năng như Kiếm Thánh hay Frey, chắc chắn ông đã dấn thân vào kiếm thuật hoa mỹ.

Nếu có vũ lực áp đảo như Benedict, ông đã mang trong mình sự hào sảng có thể phá hủy mọi thứ.

Chỉ cần có một trong số vô vàn khả năng đó, Garad chắc hẳn đã bước đi trên một con đường khác.

Thế nhưng, lý do Garad không thể làm vậy là vì ông chẳng sở hữu cái nào cả.

"Ta nghĩ cậu cũng không khác là mấy đâu nhỉ?"

Arthur không thể lắc đầu trước câu hỏi của Garad. Chính bản thân cậu cũng biết rõ.

Rằng dù có dấn thân vào kiếm thuật, cậu cũng không thể vượt qua Frey Kent.

Rằng dù có dành cả đời cho ma pháp, cậu cũng không thể tạo ra kết quả tốt hơn Joy.

Rằng dù có thể leo lên đến một mức độ nào đó, cậu cũng sẽ chỉ vùng vẫy mà không thể trở thành người giỏi nhất.

"Thử nghĩ kỹ xem sao. Chẳng phải trông cũng không khác hiện tại là mấy sao?"

"Dù không muốn thừa nhận... nhưng vâng. Chết tiệt, có vẻ là vậy thật."

"Vì vậy, những kẻ như cậu và ta buộc phải lẳng lặng xây thành thôi. Nếu cứ kiên trì xây dựng nền móng từ dưới đáy, đến một lúc nào đó cậu sẽ chạm tới đỉnh cao."

Arthur thấy lời của Garad có vẻ hợp lý, nhưng mặt khác cậu vẫn nảy sinh nghi ngờ.

Cuối cùng, việc chạm tới đỉnh cao đó dường như cũng là chuyện chỉ khả thi nếu có tài năng.

Chỉ với một chút dao động nhỏ, Garad đã nhận ra điều đó, ông cười như đã biết trước và vỗ vai Arthur.

"Cậu không nhất thiết phải tin ta. Thật lòng ta cũng không nghĩ cậu sẽ tin đâu."

"Vậy tại sao ngài lại đưa ra lời khuyên cho tôi?"

"Vì cậu sẽ tin vào suy nghĩ của người khác mà không phải là ta. Người đã chỉ đường cho cậu ấy."

"... Ngài đang nói đến Lucy Alrn sao?"

"Dù với cách nói năng hay hành động thường ngày thì thật khó để tưởng tượng, nhưng Lucy Alrn là một người rất sáng suốt. Cô ấy có thể nhìn rộng và xa hơn cả nhiều vị thần. Nếu một người như vậy đề xuất con đường đó cho cậu, chẳng lẽ lại không có lý do gì sao?"

Sự sáng suốt của Lucy Alrn sao. Arthur, người đã cùng bước đi bên cạnh cô, hiểu rõ sức nặng chứa đựng trong những lời đó.

Dù Lucy Alrn trông có vẻ hành động theo cảm tính mà không suy nghĩ, nhưng nhìn lại, mỗi hành động đó đều chứa đựng ý nghĩa.

Dù tôi không muốn tự mình nói ra những lời này, nhưng sự thật là cô ấy là một kẻ xứng đáng với từ "trí tuệ".

Đó là phương thức mà một người như Lucy Alrn đã gợi ý cho tôi. Nghi ngờ điều đó cũng đồng nghĩa với việc nghi ngờ con đường mà tôi đã đi từ trước đến nay.

Không phải là chọn phương thức không hiệu quả, mà là chỉ khi chọn phương thức không hiệu quả thì mới có thể tiến về phía trước sao.

"Đúng là một cuộc đời vất vả."

"Đúng là vậy, nhưng nó không tệ như cậu nghĩ đâu. Đỉnh cao mà cậu chạm tới sau khi trải qua nhiều gian khổ hơn người khác sẽ vững chãi hơn bất kỳ ai."

Nhờ Garad mà tìm lại được niềm tin, Arthur đã cần mẫn xây dựng nền móng.

Và rồi cậu đã đánh bại được Rene, người mà cậu từng nghĩ mình sẽ không bao giờ thắng nổi trong đời.

"Nhưng dù vậy, đây vẫn là con đường của ta."

Giờ đây tôi không còn nghi ngờ nữa. Tôi chỉ tin rằng con đường mình đi là đúng đắn và tiến về phía trước mà thôi.

Với quyết tâm đó, ngay khi Arthur đưa kiếm ra, Frey liền cười khúc khích và bao phủ cơ thể bằng Khí tức không màu.

"Vậy thì chứng minh đi, vương tử điện hạ."

"Ta rất sẵn lòng."