Chương 726: Hậu truyện: Tranh đoạt Lucy (1)

420- Dạo gần đây, Benedict đang sống trong niềm hạnh phúc tột độ.

"Anh dậy rồi sao?"

Mỗi sáng thức dậy, ông đều nhận được lời chào từ người yêu mà ông từng yêu sâu đậm nhất nhưng cứ ngỡ sẽ không bao giờ gặp lại.

"Papa. Hôm nay mặt cha trông vẫn đần thối ra nhỉ."

Khi đi dùng bữa, cô con gái đáng yêu nhất thế gian sẽ mỉm cười chào đón ông.

"Lãnh chúa. Xin chào ngài."

"Đây là những việc ngài đã giao phó."

Những công việc mà trước đây Benedict phải tự mình xử lý, giờ đây hầu hết đã được các con cháu dòng thứ đảm nhận.

"Lãnh chúa!"

"Có tác phẩm mới rồi! Ngài hãy ghé qua xem một chút đi!"

"Vị đó chính là..."

"... Thật đáng ngưỡng mộ."

Cư dân trong lãnh địa không còn sợ hãi Benedict nữa mà luôn mỉm cười chào hỏi, còn khách du lịch thì không ngần ngại bày tỏ sự ghen tị với ông.

Không phải tự nhiên mà những kẻ thạo tin gọi Benedict Alrn là người đàn ông có tất cả.

Gia đình êm ấm. Thuộc hạ tài giỏi. Lãnh địa trù phú. Sức khỏe dồi dào cùng với võ lực áp đảo.

Thêm vào đó, sau khi trải qua hàng loạt sự kiện, ông đã thiết lập được mối quan hệ với nhiều thế lực lớn trên lục địa, khiến ông không còn phải lo lắng về vấn đề chính trị.

Quyền lực mà Benedict Alrn nắm giữ hiện nay lớn đến mức nếu muốn, ông hoàn toàn có thể tuyên bố độc lập thành một quốc gia riêng.

Tất nhiên, Benedict là người không có tham vọng quyền lực, nên thay vì đau đầu vì những chuyện phiền phức, ông hài lòng với việc duy trì hiện trạng.

Dù có vẻ như không có gì phải lo lắng, nhưng Benedict vẫn có một nỗi ưu tư.

"Lãnh chúa. Ngài hãy xác nhận cái này."

"Chẳng lẽ lại là thư cầu hôn sao?"

Đó chính là những lời đề nghị hôn nhân gửi đến cho Lucy dồn dập không kể xiết.

Dưới góc nhìn của Benedict hay theo đánh giá khách quan của cả lục địa, Lucy đều là một nàng dâu vô cùng tuyệt vời.

Vẻ đẹp được cả Nữ thần tán thưởng thì không cần bàn cãi, năng lực bản thân xuất chúng, lại thêm bối cảnh và các mối quan hệ của Lucy còn vượt xa bất kỳ ai trên đời.

"Đúng vậy ạ. Vương tử của Đế quốc Ma Đạo đang bày tỏ sự quan tâm..."

"Từ chối khéo đi. Không thể giao con gái ta cho một kẻ yếu ớt như vậy được."

"Tôi hiểu rồi. Còn một nơi khác nữa."

"Đừng có nói từng cái một, đưa danh sách đây cho ta."

Rầm!

"Đây thưa ngài."

Nhìn xấp tài liệu mà thuộc hạ đặt xuống, Benedict nén một tiếng thở dài rồi xem xét những cái tên ghi trên giấy.

Trước đây, Lucy cũng nhận được khá nhiều lời cầu hôn.

Bởi vì ngay cả trước khi xảy ra các sự kiện lớn, bối cảnh của gia tộc Bá tước Alrn đã rất hấp dẫn rồi.

Tuy nhiên, những lời cầu hôn lúc đó đều có thể dùng quyền lực của Benedict để đè bẹp.

Nhưng những lời cầu hôn hiện tại thì khác.

Thấp nhất cũng là từ các gia tộc Bá tước có thực lực, thường xuyên thấy cả lời cầu hôn từ các gia tộc Công tước nước ngoài, và gần đây, những lời đề nghị từ các vương tộc cũng không hề hiếm.

Dù là Benedict đi chăng nữa, việc từ chối lời đề nghị của những người có địa vị như vậy cũng là một gánh nặng.

Nhờ vào những thành tựu Lucy đã đạt được và các mối quan hệ cô đã xây dựng, ông vẫn đang cố gắng đẩy lùi chúng, nhưng không biết chuyện này có thể kéo dài đến bao giờ.

"... Đã đến nước này thì chỉ còn cách đưa ra thông cáo thôi."

"Thông cáo gì cơ ạ?"

"Nếu muốn bàn chuyện hôn sự với con gái ta, thì hãy đánh bại ta trước đã!"

Ta tuyệt đối không có ý định gả Lucy cho một kẻ yếu đuối! Nếu muốn có được Lucy, ít nhất phải là một kẻ mạnh có thể đánh bại được ta!

Nếu không có sức mạnh cỡ đó, làm sao có thể bảo vệ được con gái ta chứ!

Ngay khoảnh khắc Benedict định bùng nổ vì không chịu nổi áp lực, một bàn tay mảnh mai đặt lên vai ông.

"Mình à. Nếu anh nói như vậy, Lucy của chúng ta nghe cứ như là phần thưởng vậy."

Giọng nói nhẹ nhàng nhưng trầm thấp khiến mồ hôi hột chảy dài trên trán Benedict.

"Con gái chúng ta là đồ vật sao?"

"Không phải vậy đâu, phu nhân."

"Vậy tại sao anh lại nói như thế."

"Chẳng lẽ lại gả con gái mình cho mấy kẻ tầm thường sao. Lucy là ai chứ. Con bé là anh hùng cứu thế, là con gái của chúng ta mà! Tuyệt đối không thể giao con bé cho lũ tép riu chỉ biết hám tiền và quyền lực được!"

Benedict Alrn là một võ nhân, nên ông tin rằng có những điều chỉ có thể nhận ra thông qua chiến đấu.

Nói cách khác, thông cáo mà ông định đưa ra chính là nỗ lực để đích thân tìm hiểu chàng rể tương lai.

"Em hiểu ý định của anh, nhưng nếu giao cho anh, Lucy chắc sẽ phải sống cô độc cả đời mất."

"Chuyện... chuyện đó làm sao có thể. Nếu anh thấy ai đó được việc, anh sẽ giả vờ thua một chút mà!"

"Thôi đi, hãy dẹp cái thông cáo đó đi. Đó tuyệt đối không phải là việc anh có quyền quyết định."

Dù là Armadi, bà cũng không muốn gả Lucy cho một kẻ không ra gì.

Tuy nhiên, đó là lòng tham của họ. Nó khác xa với những gì Lucy mong muốn.

"Lần trước chúng ta đã bị Karia mắng một trận rồi đấy thôi. Rằng suy nghĩ của chúng ta và của Lucy là khác nhau. Hãy cứ để Lucy làm những gì con bé muốn."

"... Đúng vậy nhỉ."

"Và Lucy vốn dĩ rất may mắn mà. Nếu cứ để con bé làm theo ý mình, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi."

Về vận may của Lucy thì không ai rõ hơn Armadi, nên bà chỉ muốn để cô làm theo ý mình. Cô có đủ năng lực và quyền hạn để làm điều đó.

"Vậy thì những lời cầu hôn này phải xử lý thế nào đây ạ?"

Giữa cuộc trò chuyện ấm áp của đôi vợ chồng, người của dòng thứ lại đưa họ về với thực tế.

Anh ta biết mình đang phá hỏng bầu không khí, nhưng đây là vấn đề cần giải quyết ngay lập tức.

Họ đã trì hoãn quá lâu rồi, nếu tiếp tục từ chối mà không có lý do chính đáng, họ sẽ tạo cớ cho đối phương nổi giận.

Để ngăn chặn những hành động ép buộc, cần phải có cách đối phó thích hợp.

"Dù có từ chối thì ít nhất cũng phải gặp mặt một lần. Đại tiểu thư của chúng ta vốn có tài năng trong việc mỉa mai đối phương để tạo ra danh nghĩa, nên chỉ cần chịu khó một chút, sau này chúng ta sẽ dễ dàng đối phó hơn."

Benedict và Armadi định lên tiếng bảo vệ danh dự cho con gái mình nhưng rồi lại im bặt.

Cả hai đều từng nếm mùi mỉa mai của Lucy nên không thể nào phản bác được.

"Đ... Được rồi, để ta hỏi ý kiến Lucy một chút đã."

Trong xấp tài liệu mà Mama mang đến, có ghi chép thông tin về rất nhiều người.

Cụ thể là về những đối tượng cầu hôn của tôi.

Cầu hôn sao! Tôi đã đồng ý cho họ dựng tượng để tránh chuyện này rồi, sao cái từ đó vẫn cứ hiện ra trước mặt tôi thế này!

"Thì cứ gặp rồi mỉa mai cho sướng miệng như mọi khi đi, sau đó nếu đối phương nổi điên lao vào thì hủy bỏ hôn sự là xong. Chuyện này khác với những gì ta nói về hôn sự mà."

"Khác chỗ nào chứ."

"Nó không có tính cưỡng ép. Hãy nhớ lại chuyện của Avery xem. Nếu không có sự giúp đỡ của cháu, con bé đó đã phải kết hôn với người mình không muốn rồi."

Đúng là so với Avery thì chuyện này chẳng thấm tháp gì. Dù tôi có phải chịu đựng chút tra tấn tinh thần, nhưng bù lại tôi có thể trả đũa lại những gì mình đã phải chịu đựng.

Ừm. Nhưng mà phiền phức quá. Để gặp hết đống người này thì mất bao nhiêu thời gian cơ chứ.

"Vậy thì cứ gọi họ đến đây. Trong trường hợp này, cháu là người ở thế thượng phong. Nếu cháu nói sẽ trò chuyện với họ, họ sẽ tự khắc tìm đến thôi."

"... À. Vậy thế này thì sao? Nếu muốn trò chuyện với tôi, thì phải đấu với tôi và thắng đã! Sau đó tôi sẽ dẫm nát họ rồi đuổi về, chắc chắn lũ đó sẽ sợ xanh mặt mà chạy mất dép thôi đúng không!?"

Dù là do tôi nghĩ ra, nhưng đúng là một kế hoạch hoàn hảo!

Dù sao thì trên lục địa này hiện nay có mấy ai thắng được tôi chứ!

Cứ thế nghiền nát từng kẻ một để xả stress, vừa làm giảm danh tiếng của bản thân, vừa xua đuổi được lũ biến thái không biết lượng sức mình! Tuyệt vời!

"Ý tưởng đó cũng hay đấy, nhưng hãy đặt ra một vài điều kiện đi. Phải ngăn chặn tối đa khả năng đối phương dùng tiểu xảo thì mới có thể hành hạ họ một cách tử tế được."

"Hay quá! Chốt luôn!"

Sau khi thảo luận với ông nội, tôi kể kế hoạch đó cho Mama nghe, bà nhìn tôi với ánh mắt đầy ẩn ý.

"Đúng là cha nào con nấy nhỉ."

"Sao tự nhiên mẹ lại nói thế?"

"Vì gia chủ của chúng ta cũng vừa nói những lời y hệt như vậy đấy."

"... Thật sao?"

"Vâng."

Trình độ của tôi mà lại ngang hàng với Papa sao.

Chuyện này hơi buồn đấy nhé.

Khi công việc ở thủ đô vương quốc dần đi đến hồi kết, Rene đặt bút xuống và rời khỏi thủ đô.

Đã từng có lúc anh là người kế vị sáng giá nhất, là thiên tài được kỳ vọng sẽ nối tiếp vinh quang của vương quốc, nhưng giờ đây anh chỉ là con trai của một đại tội nhân mưu đồ lật đổ đất nước.

Tất nhiên, vì anh là người dẫn đầu trong chiến dịch dẹp loạn Quốc vương, lại được nhiều gia tộc quý tộc và các vương tử khác ủng hộ, nên không ai coi Rene là tội nhân cả.

Nhờ những công lao hiển hách trong quá trình tái thiết vương tộc, có rất nhiều người mong muốn anh tiếp tục ở lại thủ đô làm việc.

Tuy nhiên, chính Rene đã từ chối điều đó.

Anh nói rằng đây không phải là nơi dành cho mình.

Để chuộc lại lỗi lầm của cha mẹ, anh sẽ quay lại nếu cần giúp đỡ, nhưng hiện tại anh muốn rời đi một thời gian.

Vì ý chí của Rene rất kiên định, và Nhị vương tử Cecil cũng cần thời gian để củng cố vương quyền, nên Rene đã rời khỏi thủ đô mà không gặp mấy khó khăn.

Nơi đầu tiên anh ghé thăm sau khi có được tự do chính là lãnh địa của gia tộc Alrn.

Lãnh địa Alrn, nơi giờ đây trở thành vùng đất thờ phụng vị cứu tinh mang tên Lucy, đang chật kín khách du lịch.

Các thương nhân ven đường không có đủ hàng để bán, những người xếp hàng dài dằng dặc dù phải chờ đợi lâu vẫn không ngớt lời trầm trồ khi ngắm nhìn bức tượng của Lucy, và một người đàn ông có vẻ vừa mới đến hôm qua đang thao thao bất tuyệt với bạn mình về việc sáng nay Lucy xuất hiện trên phố xinh đẹp đến nhường nào.

Không ngờ có ngày Lucy Alrn lại được yêu mến đến thế này. Ngay cả khi hai chúng ta cùng bàn về một tương lai tươi sáng, tôi cũng không tưởng tượng nổi khoảnh khắc này.

Nở một nụ cười tự giễu, Rene hướng về phía dinh thự Alrn. Anh thoáng khựng lại trước bức tượng Lucy đang nhắm mắt cầu nguyện, nhưng rồi nhanh chóng lắc đầu.

Bây giờ không phải lúc để bị mê hoặc bởi những thứ đó. Trở thành một người tử tế mới là ưu tiên hàng đầu.

Vượt qua đám đông để đến trước dinh thự, anh chớp mắt khi thấy một đống quà cáp chất cao như núi bên cạnh lính canh.

Cái này rốt cuộc là...

"Oa. Lại chất đống nữa rồi."

"Có nên gửi đến Giáo hội không ạ?"

"Chờ một chút đã. Phải kiểm tra từng cái một đã chứ. Có thế thì ngày mai mới có chuyện để nói."

"Lucy Alrn."

Ngay khoảnh khắc anh gọi tên cô vì vui mừng, Lucy giật nảy mình quay đầu lại.

"Đại vương tử?"

"Đã lâu không gặp. Thời gian qua cô vẫn khỏe chứ? Nghe đồn là cô cũng vất vả lắm thì phải."

Rene cất lời chào thân thiện, nhưng Lucy chỉ nhìn Arthur với ánh mắt đầy cảnh giác.

Sao thế này? Đã có chuyện gì xảy ra mà tôi không biết sao?

"Không ngờ Đại vương tử lại là đối thủ đầu tiên của tôi đấy! Tốt lắm! Nhào vô đi!"

"Cái gì?"

"À, phải rồi. Đánh nhau giữa đường thế này thì không hay lắm. Mời vào trong đi. Tôi sẽ dẫm nát ngài một cách lịch sự nhất."

"Chờ một chút. Làm ơn hãy giải thích cho ta hiểu đã. Tại sao ta lại phải đánh nhau với cô chứ."

"... Ngài không đến đây để thách đấu với tôi sao?"

"Ta chỉ đến đây vì nhớ lại những lời cô đã nói lần trước thôi mà. Chẳng phải chính cô đã nói sao. Khi tâm trạng rối bời thì cách tốt nhất là lao vào tập luyện đến chết đi sống lại."

"A...!"

Dù bị gây sự một cách oan uổng, nhưng Rene không hề nổi giận.

Chỉ cần nhìn thấy dáng vẻ ngượng ngùng của Lucy vì hành động ngốc nghếch của mình, anh đã cảm thấy mãn nguyện rồi.