Chương 18

Triệu Huyền cuối cùng vẫn quyết định phun t. h. u. ố. c trừ sâu cho cây trồng. Nghiêm túc mà nói, cả cô và Lộ An đều không có kinh nghiệm tự trồng trọt. Cũng chính vì vậy, cô mới kinh ngạc nhận ra cây trồng không phun t. h. u. ố. c trừ sâu lại có quá nhiều sâu bệnh. Không chỉ có lúa đang trổ bông, mà ngay cả rau trong vườn cũng bị sâu ăn trước, ăn tan hoang hết rồi họ mới hái xuống.

Cải trắng và bắp cải là món khoái khẩu nhất của lũ sâu bọ, những chiếc lá non mơn mởn chỉ vài ngày đã biến thành những tấm giấy cắt hoa văn rỗng ruột. Nhìn những luống rau t. h. ả. m hại đó, rồi so sánh với cỏ dại mọc um tùm bên cạnh mà chẳng con sâu nào đụng tới, Triệu Huyền căm tức đến nghiến răng. Rau củ có thể mọc liên tục, nhưng lúa thì không. Sau khi bàn bạc với Lộ An, Triệu Huyền quyết định cuối cùng là phun t. h. u. ố. c cho lúa.

Thuốc trừ sâu là mấy cái lon đủ màu sắc họ tìm được ở trung tâm thương mại nông sản Thái Bình Trấn. Hai người nhìn chằm chằm vào mấy cái lon đó, nghiên cứu thật lâu, rồi lại nhíu mày suy nghĩ thật lâu. - Tờ hướng dẫn sử dụng của t. h. u. ố. c trừ sâu ghi rất rõ: thành phần, công dụng và cách dùng. Nhưng rệp vừng là gì? Nhện đỏ trông ra sao? Côn trùng cánh nửa thuộc loại nào? Thuốc diệt khuẩn và t. h. u. ố. c diệt ve khác nhau chỗ nào?

Triệu Huyền thấy sự hoang mang trong mắt Lộ An, và Lộ An cũng thấy sự bối rối trên mặt Triệu Huyền. Cuối cùng, Lộ An khoát tay, đưa ra quyết định mà chẳng cần câu nệ chi tiết: "Vậy thì cứ phun hết tất cả chúng một lần!" Quá trình phun t. h. u. ố. c thì tương đối đơn giản. Thuốc được pha loãng theo tỷ lệ, sau đó Lộ An mặc quần áo dài tay, đeo khẩu trang và găng tay, vác bình xịt lên lưng và bắt đầu phun lên cánh đồng lúa. Gia đình Diêu Viễn ở bên cạnh thấy lạ, chạy qua hỏi họ đang phun cái gì.

Triệu Huyền thản nhiên đáp lại: "Thuốc trừ sâu hết hạn hai năm rồi!" Trong không khí thoang thoảng mùi hôi nhẹ, đó là mùi của t. h. u. ố. c trừ sâu. Để ngăn ngừa người ta ăn nhầm, ngay cả những loại t. h. u. ố. c không màu không mùi cũng được thêm vào một chất có mùi khó chịu. Phun t. h. u. ố. c trừ sâu không tốn nhiều sức, nhưng công việc hoàn thành nhanh ch. óng khiến Lộ An đổ mồ hôi đầm đìa. Quần áo cởi ra sau khi phun xong có thể vắt ra nước.

Triệu Huyền đeo một cái giỏ nhỏ sau lưng, nhét quần áo thay ra của Lộ An vào đó, định đi ra phía thượng nguồn con suối để giặt trước. Lộ An c** tr*n, vẫn muốn đi theo. Vẫn là bậc thềm đá chuyên dùng để giặt giũ. Cây liễu lớn bên cạnh thềm rủ xuống hàng ngàn cành mềm mại, màu xanh ngọc bích đậm đà. Triệu Huyền giặt quần áo, Lộ An ngồi xổm bên cạnh nhìn. Anh hái hai cành liễu, quấn qua quấn lại thành một chiếc vòng đội lên đầu.

Côn trùng nhỏ trong mùa này độc nhất, chúng đen bóng, chỉ nhỏ bằng hạt vừng, bay còn chẳng phát ra tiếng, còn khó phát hiện hơn cả muỗi. Chỉ cần Lộ An đứng yên một lát là trên người đã bị đốt sưng mấy cục rồi. Triệu Huyền liếc anh một cái: "Anh mau về nhà đi, ở đây làm gì có cô gái nào khác, anh khoe cơ bắp cũng chẳng có tác dụng gì đâu." Mấy tháng qua, Lộ An rõ ràng đã trở nên vạm vỡ hơn.

Anh rám nắng đi một chút, nhưng tay và người đều nổi cơ bắp, vốn dĩ anh đã cao, giờ có thêm thịt trông lại càng cân đối và đẹp hơn. Triệu Huyền cũng béo lên một chút. Làm nông lâu ngày cũng khiến cô khỏe khoắn hơn nhiều, chỉ là không có được thân hình cơ bắp săn chắc như Lộ An. Tuy nhiên, so với lúc phiêu bạt trước đây, cả cô và Lộ An đều khỏe mạnh hơn rất nhiều. Suốt nửa năm qua, họ ăn uống thanh đạm, sinh hoạt điều độ, đến mức mỡ bụng còn không đủ để tài trợ cho một cái mụn trên mặt.

Lộ An trở nên đẹp trai hơn, cái đẹp toát ra từ sự khỏe khoắn bên trong. Còn Triệu Huyền, cô lén nhìn bóng mình phản chiếu trên mặt nước, rồi cảm thán thật lòng: Hề hề, mình cũng đẹp mà... Nhờ việc kéo điện, Lộ An và Triệu Huyền ngày càng thân thiết với gia đình Diêu Viễn. Họ gặp nhau không chỉ vào những buổi chiều rảnh rỗi, mà còn vào sáng sớm khi đi thăm đồng. Lúc này, Diêu Viễn sẽ ghi chép những vấn đề gặp phải vào một quyển sổ cũ, cùng Lộ An tìm một chỗ mát mẻ để bàn bạc.

Thỉnh thoảng Anh Viễn cũng nói chuyện phiếm về cuộc sống gia đình. Sau này, Triệu Huyền còn dùng sáu chú gà con mới nở để đổi lấy một chai xì dầu và một chai giấm từ Diêu Viễn. Xì dầu và giấm là những thứ gia đình Diêu Viễn mang từ khu tị nạn về, số lượng còn lại không nhiều. Tuy nhiên, Anh Viễn nói rằng năm nay nhà họ trồng rất nhiều đậu nành, nên sang năm có thể tự làm xì dầu được rồi. Triệu Huyền không trồng nhiều đậu nành. Kế hoạch ban đầu của cô chỉ là trồng chút ít để nghiền thành bột đậu, dùng chấm bánh nếp.

Có lẽ đôi mắt cô quá sáng, khiến Diêu Viễn nhìn ra ý đồ, anh nói: "Khi nào làm xong xì dầu, tôi sẽ chia cho hai người một nửa." Sau đó, lại qua vài ngày nữa, lúa trên ruộng của Triệu Huyền đã bắt đầu vào chắc. Cô và Lộ An chuẩn bị tháo nước thừa trong ruộng để lúa chín vàng. Đúng lúc này, gia đình Diêu Viễn đến, muốn bàn bạc về kế hoạch đi vào Thái Bình Trấn. Hôm đó, Diêu Viễn đi chiếc xe ba bánh nhỏ, chở vợ con mình ngồi trên đó, rồi gõ cửa nhà họ. Chương Tiểu Hòa ôm một gói vải căng phồng trong lòng.

Diêu Viễn dừng xe ba bánh, đỡ gói đồ từ tay vợ, tay kia đỡ cô bước xuống, rồi vòng tay bế Gǒu Gǒu ra khỏi xe. 460 đã quen thuộc với gia đình Diêu Viễn, nhưng cách suy nghĩ của nó rất kỳ lạ. Mặc dù biết họ không nguy hiểm, nó vẫn thờ ơ. Ngày thường thấy họ, nó chỉ liếc mắt một cái rồi tiếp tục ngủ gật. Gǒu Gǒu nghĩ 460 rất thông minh, là một con ch. ó có cá tính riêng, điều này khiến cậu bé không thể hiểu nổi tại sao Triệu Huyền lại gọi 460 là một con ch. ó ngốc. Gǒu Gǒu rất thích 460, mỗi lần gặp là lại muốn sờ.

460 cũng để yên cho sờ, chỉ là thái độ vẫn lạnh nhạt. Lộ An giải thích rằng sự lạnh nhạt này của 460 không phải là thờ ơ, cũng không phải là biểu hiện của một con ch. ó thông minh có cá tính riêng, mà là biểu hiện của khả năng tiếp thu kém. Cứ chờ xem, vài tháng nữa, khi bộ não nó có thể phản hồi tín hiệu, nó sẽ thích Gǒu Gǒu thôi. Dù sao thì, cái tên 460 này cũng đâu phải gọi chơi. Chuyến đi Thái Bình Trấn sẽ không ngắn.

Nếu tất cả mọi người cùng đi, ruộng đồng có thể bỏ mấy ngày, nhưng gia súc, gia cầm trong nhà thì không thể không cho ăn. Nghĩ đi nghĩ lại, Diêu Viễn và Chương Tiểu Hòa quyết định để Gǒu Gǒu ở nhà một mình, lo việc chăn cừu và cho heo ăn. Triệu Huyền liếc nhìn bóng dáng bé nhỏ đó. Cậu bé đang ngồi xổm trước mặt 460, cẩn thận n*n b*p đôi tai mềm mại của nó.

"Chị Hòa ơi, Gǒu Gǒu còn nhỏ thế này, làm sao mà làm hết được những việc đó?"

"Cậu bé làm được mà," Chương Tiểu Hòa vẫn nói bằng giọng dịu dàng.

"Trước đây ở khu tị nạn cũng nuôi lợn, cậu bé đã xem rồi, biết cỏ lợn, cũng biết cách nấu cám lợn. Ở đầu làng hai người có mấy vũng nước, trong đó có bèo tây, tôi đã chỉ cho Gǒu Gǒu xem rồi. Sáng cậu bé chăn cừu, chiều sẽ qua đây vớt cỏ lợn về cho lợn ăn, tiện thể chăm sóc luôn cả đàn gà cho hai người. Chỉ là..." Chị hơi ngượng nghịu: "Tôi nghe Anh Viễn nói hai người cho lợn ăn hai bữa một ngày.

Gǒu Gǒu không làm được, nhưng tôi sẽ dặn cậu bé cho ăn nhiều hơn một chút mỗi bữa, chứ để lợn nhà hai người bị sụt cân trong mấy ngày này thì không hay lắm." Vừa nói, chị vừa vẫy tay gọi Gǒu Gǒu: "Gǒu Gǒu, lại đây con." Cậu bé dạ một tiếng rồi chạy lại, ngoan ngoãn đứng cạnh Chương Tiểu Hòa. Chương Tiểu Hòa kéo nhẹ ống tay áo cậu bé, rồi nói với Triệu Huyền: "Hai người cần cậu bé chăm sóc thêm gì thì cứ dặn dò trước đi." Triệu Huyền không tiện làm phiền một đứa trẻ, nhưng Lộ An thì khác.

Sau khi hỏi một vài vấn đề như cậu bé có tự múc nước, nấu cơm được không, Lộ An còn quyết định để 460 ở lại với cậu bé. Gǒu Gǒu lại nhảy cẫng lên, chạy đi tìm 460 chơi. Lộ An và Diêu Viễn bàn bạc về các vấn đề như kích thước và trọng lượng của vật tư cần tìm, loại xe ba bánh và tải trọng cần thiết. Theo kinh nghiệm lần trước Lộ An đi Thái Bình Trấn, việc vận chuyển máy phát điện và dây điện về là không khó.

Lộ An và Triệu Huyền hoàn toàn không cần giúp họ vận chuyển, mà ngược lại còn có thể tìm kiếm thêm vật tư cần thiết cho mình. Gia đình Diêu Viễn rất biết điều, họ muốn bao luôn phần ăn uống trên đường đi cho Lộ An và Triệu Huyền. Chương Tiểu Hòa hỏi: "Hai người ăn bánh nướng không? Tôi vẫn còn giữ một ít bột mì, sẽ gói thêm cải khô vào, làm bánh nướng cho hai người mang đi ăn." Chị là người miền Bắc nên làm món mì rất ngon. Bánh nướng ít nước, trời nóng thế này để mấy ngày cũng không dễ hỏng.

Lộ An không kén ăn nên nhanh ch. óng đồng ý. Còn Triệu Huyền thì lục ra hai thanh thịt đông lạnh lớn, nhiều mỡ ít nạc, nói là sẽ cho vào bánh nướng, chắc chắn sẽ ngon. Họ hiện tại không thiếu thịt lắm, một là có nửa con lợn, hai là có gà và trứng gà. Đường đi Thái Bình Trấn rất tốn sức, không ăn thịt là không được. Chương Tiểu Hòa cũng không từ chối, mỉm cười nhận lấy. Sau khi tiễn gia đình Diêu Viễn đi, Triệu Huyền mới mở gói vải lớn mà họ để lại, thấy bên trong chất đầy mấy chục quả Nại Lý.

Những quả Nại Lý màu vàng xanh, kích thước nhỏ hơn nắm tay con gái một chút, hình dáng hơi giống quả đào. Khi còn xanh, chúng vừa chua vừa cứng, khi chín sẽ chuyển sang màu vàng, ngọt và thịt mềm. Nhưng những người thích ăn Nại Lý thường ăn vào lúc quả đang chuyển từ xanh sang vàng, khi đó chúng chua chua ngọt ngọt, hương vị là ngon nhất. Triệu Huyền nhớ hồi nhỏ ở nhà bà ngoại dưới quê có bán rất nhiều loại quả này, bà gọi nó là Nại Quả, tên cũng gần giống.

Tuy nhiên, cô lại không thích lắm, vì cô không thích ăn chua. Cô chọn mấy quả hơi ngả vàng, sau khi rửa sạch lớp phấn trắng bên ngoài thì gọi Lộ An đến ăn. Không cần gọt vỏ, cứ thế c. ắ. n thẳng. Vị chua chua ngọt ngọt, cùi quả giòn sần sật. Hương vị không quá xuất sắc nhưng c. ắ. n một miếng vào thấy rất thỏa mãn. Quả nhiên, hồi đó mình kén ăn là vì có quá nhiều lựa chọn thực phẩm mà. Hai người ngồi cùng nhau, mỗi người ăn hai quả, sau đó phủi tay bắt đầu chuẩn bị hành lý cho chuyến đi ngày mai.

Lộ An đi tra dầu bôi trơn cho hai chiếc xe ba bánh. Chiếc xe ba bánh điện mà họ khó khăn lắm mới tìm được trong làng cuối cùng vẫn không sửa được, nên họ đành phải từ bỏ ý định đi xe điện. Thực ra, đi từ làng ra Thái Bình Trấn và quay lại, pin xe điện cũng không đủ dùng, nhưng nếu bình thường dùng xe điện để chở lương thực hay lấy nước thì sẽ đỡ tốn sức hơn rất nhiều. Lộ An nghĩ rằng ngày còn dài, biết đâu ở Thái Bình Trấn họ lại tìm được một chiếc xe ba bánh điện còn dùng được.

Sau khi kiểm tra xe ba bánh xong, Lộ An chuẩn bị đi vớt thêm cỏ lợn, cho bốn con lợn con mới lớn ăn thêm một bữa, tiện thể dọn sạch phân lợn. Còn Triệu Huyền thì lấy ra quần áo cần thay giặt cho mấy ngày tới. Mùa hè không như mùa đông, trời nóng nực đổ mồ hôi, mùi mồ hôi lưu lại một ngày trên người là đã thấy khó chịu rồi. May mắn là quần áo mỏng nhẹ. Ngoài ra, cô còn phải mang theo rìu, dây thừng, xà beng, áo mưa, mũ chống nắng, cùng với dầu gió xanh chống muỗi và nhang ngải cứu tự làm.

Cuối cùng, cô lấy ra hai chiếc can nhựa đựng dầu ăn rỗng 5 lít đã được rửa sạch từ trước, đổ đầy nước đun sôi đã nguội vào, vặn c. h. ặ. t nắp, dùng làm nước uống cho mấy ngày sau. Nghĩ đi nghĩ lại, cô vẫn luộc thêm hơn chục quả trứng gà và mang theo một ít muối. Tuy đồ đạc nhiều, nhưng sau khi sắp xếp thì cũng không chiếm quá nhiều không gian trong thùng xe ba bánh. Thoáng cái đã hơn năm giờ chiều, Lộ An vẫn chưa về, 460 đi theo anh ra ngoài nên càng không thấy tăm hơi.

Triệu Huyền người đầy mồ hôi, vào nhà rót một cốc trà lạnh thật lớn, uống một hơi hết sạch, cảm thấy sảng khoái vô cùng. Mặc dù trời đã khá muộn, nhưng mặt trời vẫn chưa lặn. Ngày càng dài hơn, nhưng Triệu Huyền lại cảm thấy thời gian làm việc càng lúc càng ít đi, có lẽ là do cô không thể ra ngoài vào buổi trưa nóng nhất. Cất quần áo đã phơi khô và có mùi thơm nồng, Triệu Huyền quay lại bếp, bắt đầu nổi lửa nấu cơm. Cơm đã được nấu đủ cho cả ngày từ sáng sớm, đậy kín trong nồi đất lớn.

Dù lửa đã tắt từ lâu nhưng giờ ăn vẫn còn hơi ấm. Trong giỏ rau dựa bên cạnh còn có cà tím và ớt xanh hái buổi sáng. Cà tím nhỏ và gầy, có vài vết sâu ăn. Triệu Huyền nhặt ra những phần còn ăn được, định làm món cà tím trộn ớt xanh. Ngoài ra, cô cắt một miếng thịt xông khói nhỏ từ dưới mái hiên, rửa sạch bằng nước vo gạo, thái thành lát mỏng, rồi cho vào chảo nóng từ từ rán. Không cần thêm dầu vì mỡ lợn sẽ tự tiết ra khi nóng. Dùng lửa nhỏ kiên nhẫn chiên, đợi thịt trở nên giòn thơm thì vớt ra.

Vì bản thân thịt đã có vị mặn và cay nên không cần thêm gia vị, cách làm cực kỳ đơn giản. Từ khi giữa hè tới, Triệu Huyền không thích nấu những món quá phức tạp. Đứng cạnh bếp quá nóng, chẳng mấy chốc sẽ đổ mồ hôi đầy người. Vì vậy, cô có xu hướng làm các món trộn gỏi hoặc món muối dưa, những món này cũng dễ ăn hơn. Triệu Huyền không có nhiều khẩu vị vào ngày nóng, nhưng cô vẫn bắt buộc bản thân phải ăn uống đúng giờ. Sinh hoạt điều độ sẽ giúp cô ít bị bệnh hơn.

Lộ An thì sẵn lòng nấu ăn, nhưng Triệu Huyền luôn cảm thấy mình có năng khiếu hơn trong việc bếp núc, nên phần lớn cô là người đứng bếp. Hai người họ đã tạo dựng được sự ăn ý tuyệt vời: việc đồng áng, việc nhà ai rảnh thì làm, ai thạo hơn thì làm. Đương nhiên, nếu Triệu Huyền không muốn làm, Lộ An cũng có thể làm. Anh luôn là một người không so đo tính toán và có tính tình rất tốt. Nhanh nhẹn làm xong bữa tối, Triệu Huyền chống cằm thơ thẩn một lúc, vẫn không nghe thấy động tĩnh Lộ An quay về.

Trong sân đặt hai cái thùng lớn chứa đầy nước giếng, đó là nước tắm của họ. Sau một buổi chiều phơi nắng gắt, nước đã ấm lên, dùng để tắm là vừa đủ. Mèo Dịch Truyện Triệu Huyền suy nghĩ một lát, vẫn quyết định mang nước vào nhà để tắm trước khi Lộ An về. Tóc cô được tự cắt rất ngắn, gần như là đầu đinh, chỉ cần làm ướt rồi xoa vài cái là sạch. Sau Mạt Thế, xà phòng vẫn dùng được, chỉ là đã hết hạn nên không còn mùi thơm nữa, nhưng khả năng tẩy rửa vẫn tốt.

Cô đã thu thập rất nhiều bánh xà phòng chưa mở bao bì, tính chất không thay đổi, và cất kỹ trong phòng chứa đồ trên lầu. Mặc dù phòng vệ sinh ở tầng một không thể dùng để đi toilet, nhưng Lộ An đã đục một lỗ thoát nước, lắp ống dẫn thông với lỗ thoát nước của nhà bếp. Nước thải sẽ chảy ra một máng thoát rồi đổ vào một con suối ở hạ lưu. Thông thường, những loại nước thải không quá bẩn, chẳng hạn như nước rửa rau, nước vo gạo hay nước tắm, đều có thể đổ vào đó.

Triệu Huyền xách quần áo sạch và nước vào phòng vệ sinh. Cô không đóng cửa để được mát. Vừa mới c** đ* xong, cô nghe thấy tiếng ch. ó sủa, kèm theo giọng nói quen thuộc: "Huyền Huyền, em đang ở đâu đấy!" Triệu Huyền giật mình, ngay sau đó nhìn thấy một cục đen thui đang hít hà mùi hương của cô, rồi phấn khích chạy thẳng về phía mình.

"Gâu?" 460 còn chưa kịp nhìn rõ mọi thứ thì mắt nó đã bị một thứ gì đó bịt lại. Triệu Huyền nhìn Lộ An, một tay giữ c. h. ặ. t thân chú ch. ó, tay kia bịt mắt nó lại, rồi cười gượng gạo.