Chương 181: Chương 51: Bẫy rập

Quyển 4: Con Tàu Ma Nơi Vùng Biển Thần Bí

"Hắn cũng ở dưới đó sao?" Tiền Thương Nhất tinh ý bắt được biểu cảm vô thức thoáng qua trên gương mặt Paimon.

"Không." Paimon nghiến răng đáp.

"Bảo hắn ra đây." Tiền Thương Nhất như thể chẳng hề nghe thấy câu trả lời, lạnh lùng đưa ra yêu cầu.

Paimon bật cười, giọng đầy mỉa mai: "Tôi không biết tại sao cậu lại đổ hết mọi vụ án mạng lên đầu Douglas, nhưng hắn thực sự không ở dưới đó. Hắn và Kane đều đang ở trong buồng lái."

"Tôi không muốn lặp lại lần thứ hai." Giọng Tiền Thương Nhất đanh lại, cứng rắn đến đáng sợ.

"Nếu cậu không tin, cứ việc nổ súng. Tôi không có cách nào lôi một người không ở trong khoang đáy ra ngoài được!" Paimon gằn giọng, vẻ mặt đầy phẫn nộ.

Đoàng!

Tiền Thương Nhất bóp cò. Tiếng súng chát chúa vang vọng khắp Kho hàng.

"Tôi không tin cậu." Tiền Thương Nhất đáp, đồng thời lùi lại vài bước, giữ khoảng cách với cửa hầm để đề phòng có kẻ nhân lúc anh nạp đạn mà bất ngờ lao lên.

Paimon đổ gục xuống sàn, đôi mắt mở to đầy kinh ngạc. Ngực hắn máu thịt bầy nhầy, vết thương chí mạng không còn cơ hội cứu chữa. Hắn cố mở miệng, nhưng cổ họng đã đặc quánh máu, không thể thốt ra lấy một tiếng. Hai giây sau, Paimon tắt thở. Vị đại phó với tiền đồ rộng mở cứ thế mất mạng dưới tay Tiền Thương Nhất.

Tiếng súng này rất dễ dẫn dụ Người cá tới, nhưng ít nhất, tôi đã giải quyết được một trong ba mối nguy. Từ câu trả lời của Paimon, có thể khẳng định Douglas cùng hội cùng thuyền với hắn, cũng nhúng tay vào đường dây buôn bán trẻ em. Nếu không có gì bất ngờ, hắn chính là một mắt xích cốt cán.

Còn thuyền trưởng David, tôi tin ông ta không hề hay biết. Tương tự, nhị phó Kane đang bận chống đỡ Người cá trong buồng lái, chắc chắn cũng chẳng rõ chuyện ở đây. Như vậy, Douglas – kẻ có quyền hạn thấp nhất – lại chính là nhân vật nguy hiểm nhất. Hắn không chỉ tham gia buôn người mà còn là tín đồ của Sagura và Herzelak. Những thi thể trong trang viên nhà Lev, e rằng không ít cái đều do một tay hắn gây ra.

Hóa ra, không phải đối phương bám đuôi tôi lên Tàu Blue Pearl. Hèn gì trong số những hành khách trên tàu, tôi chẳng tìm thấy kẻ nào khả nghi.

Nghĩ đến đây, Tiền Thương Nhất đã nạp xong đạn. Anh bước tới miệng hầm, chĩa thẳng nòng súng xuống phía dưới.

"Douglas, ra đây đi, tôi sẽ không giết cậu." Tiền Thương Nhất tăng âm lượng.

"Cậu khác với Paimon. Hắn đã hết giá trị lợi dụng, nhưng cậu thì khác. Những bí mật cậu che giấu giá trị hơn hắn nhiều. Vì vậy, trước khi khai thác hết, tôi sẽ không nổ súng."

Thấy bên dưới im bặt, Tiền Thương Nhất đá chiếc ly chân cao bên cạnh xuống hầm.

"Không thích cái ly à? Vậy tặng cậu chút rượu nhé?" Anh tiếp tục hành động của mình.

Vì trong khoang đáy còn những đứa trẻ vô tội, Tiền Thương Nhất không thể tùy tiện nổ súng. Hơn nữa, việc giữ thế chủ động từ hành lang vào Kho hàng khác hẳn với việc từ Kho hàng xuống khoang đáy. Ở vị trí cũ, anh có thể giữ Súng kíp đá lửa trong trạng thái sẵn sàng, nhưng khi xuống khoang đáy, việc dùng một tay bắn súng rất dễ khiến cổ tay anh gãy nát mà kẻ địch vẫn chẳng hề hấn gì.

Anh mở nút chai, dốc rượu xuống hầm.

Đáng lẽ phải có tiếng trẻ con khóc thét mới đúng, tại sao đến giờ vẫn không một tiếng động?

Tiền Thương Nhất cảm thấy có gì đó bất ổn, bèn ném chai rượu sang một bên.

Đúng lúc anh định làm gì đó, cửa Kho hàng bỗng xuất hiện bóng dáng Người cá. Chúng chưa tiến hẳn vào trong và cũng chưa phát hiện ra anh.

Trong tình thế cấp bách, Tiền Thương Nhất vội tìm một cái thùng làm vật che chắn.

Khoảng cách quá xa, khó có thể một phát hạ gục cả hai con. Anh nín thở chờ thời cơ. May thay, lối vào khoang đáy đã mở, lũ Người cá chắc chắn sẽ đánh hơi thấy. Cứ để chúng xuống đó thăm dò trước, còn lũ trẻ, chỉ có thể cầu mong chúng giữ được mạng sống.

Tiền Thương Nhất ép sát người vào góc tường Kho hàng.

Xác của Paimon bị lũ Người cá phát hiện, kéo theo đó là lối vào khoang đáy. Ngay sau đó, anh nghe thấy những âm thanh kỳ dị phát ra từ phía chúng. Đó là những tiếng ùng ục, mơ hồ, không thể phân biệt âm tiết, nhưng rõ ràng chúng đang bàn bạc điều gì đó.

Cuối cùng, cả hai con Người cá đều bò xuống khoang đáy. Đối với chúng, ngoại trừ những kẻ cầm vũ khí nóng như súng ống, thì con người bình thường chẳng là gì cả, huống chi là hai con cùng lúc tấn công.

Không lâu sau, từ bên dưới vọng lên tiếng xé rách kinh hoàng, tiếp đó là tiếng sột soạt, rồi tất cả chìm vào tĩnh lặng, im phăng phắc.

Tiền Thương Nhất nín thở.

Dù không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng chắc chắn chẳng phải điềm lành.

Hiện tại tôi còn hai mối nguy. Một là Douglas – tên tín đồ Herzelak. Dù hắn đang âm mưu điều gì, Bản thảo Vildra trên người tôi chắc chắn là thứ hắn thèm khát. Mà mục đích tôi lên Tàu Blue Pearl chính là để hủy diệt Bản thảo Vildra, nên giữa tôi và hắn không có khả năng hòa giải.

Mối nguy thứ hai là Tàu ma. Những con Người cá này tuy trí tuệ không cao nhưng khả năng tác chiến đơn lẻ cực kỳ đáng gờm. Người thường dù có vũ khí lạnh cũng khó lòng đối kháng. Điểm mấu chốt là tôi không biết trên tàu còn bao nhiêu con, cũng không rõ liệu chúng có những kỹ năng đặc biệt nào khác như phun độc, phun nước hay không.

Vấn đề là, muốn hủy diệt Bản thảo Vildra phải đến Biển Lửa, muốn đến Biển Lửa phải lên Tàu ma, mà muốn lên Tàu ma thì phải giải quyết lũ Người cá này. Nếu trên tàu có khái niệm tù binh, tôi có thể giả vờ bị bắt để thâm nhập, nhưng cách này quá mạo hiểm, chỉ là phương án cuối cùng.

Có lẽ, tôi có thể lợi dụng Douglas để tiêu diệt lũ Người cá. Ít nhất, sức mạnh từ tri thức của hắn trong những tình huống đặc thù còn đáng sợ hơn cả súng ống.

Nghĩ tới đây, Tiền Thương Nhất tiến lại gần miệng hầm. Mùi máu tanh nồng nặc xộc lên.

Chết hết rồi sao? Hay là…

Đúng lúc đó, Douglas từ dưới hầm bò lên. Vừa thấy Tiền Thương Nhất, hắn run bắn người, rõ ràng là bị dọa đến mất vía.

"Tại sao… tại sao cậu chưa chết?" Douglas kinh ngạc tột độ.

"Tại sao tôi phải chết?" Tiền Thương Nhất nhíu mày hỏi ngược lại.

"Vậy… vậy kẻ vừa xuống dưới là…" Douglas chớp mắt, lắp bắp.

"Người cá." Tiền Thương Nhất cười khẽ.

"Lên đây đi, cứ bò trên thang mãi như vậy, cậu không thấy mỏi à?"

Douglas mặt đen sì, lầm lũi bò lên từ khoang đáy.