Chương 352: Chương 67 : Trại huấn luyện Dự án Apollo (kết thúc)

Tập 06: Trại huấn luyện Apollo Trên mặt trăng tĩnh lặng không một âm thanh, bệ cửa vào của mô-đun hạ cánh chậm rãi mở ra, đồng thời chiếc camera cũng được kích hoạt.

Armstrong bước ra khỏi khoang, men theo giá đỡ đáp chậm rãi leo xuống.

Trước tiên, anh kiểm tra bốn chân trụ chịu lực, xác nhận chúng vẫn ổn. Điều đó đồng nghĩa rằng khi quay trở lại quỹ đạo Mặt Trăng, mô-đun này có thể dùng phần hạ cánh làm bệ phóng, chỉ cần khởi động động cơ phần nâng là có thể đưa khoang trở lại không gian, tiến hành kết nối lại với khoang chỉ huy/dịch vụ đang đợi sẵn.

Từ kênh liên lạc truyền đến giọng nói của Trung tâm điều khiển mặt đất:

"Máy quay hoạt động tốt, chúng tôi thấy anh rồi, Neil, trông anh ổn đấy."

"Cảm ơn, Houston."

Armstrong lại ngẩng đầu nhìn Trương Hằng vẫn đang trong khoang, khẽ gật đầu với cậu: "Một cú hạ cánh đẹp như trong sách giáo khoa." Nói xong, anh tiếp tục trèo xuống, đến tận bậc cuối cùng.

(Dưới đây là lời gốc của Armstrong khi đặt chân lên Mặt Trăng)

"... Hiện tôi đang đứng ở bậc thang cuối cùng, trên tấm đế của khoang đổ bộ. Đế chỉ ép bề mặt xuống khoảng một, hai inch. Khi lại gần, có thể thấy mặt đất có những đường vân rất mịn, như bột phấn vậy, cực kỳ mịn..."

Armstrong dừng một chút, rồi quay người lại:

"... Tôi sắp bước lên Mặt Trăng."

Hàng triệu khán giả trước màn hình lúc ấy đều nín thở, cho đến khi chân trái của Armstrong rời khỏi tấm đế và chạm xuống bề mặt Mặt Trăng.

"... that's one small step for a man, one giant leap for mankind." (Đó là một bước nhỏ của một con người, nhưng là bước nhảy vọt vĩ đại của nhân loại.) Tuy nhiên, vì trục trặc trong việc truyền âm thanh, câu nói đó khi phát qua truyền hình lại bị gián đoạn, thêm vào đó là chất giọng vùng Ohio khá đặc của Neil khiến nhiều người không rõ anh đã nói gì.

Ngay sau đó, khán giả trước TV bắt đầu xì xào:

"Khoan đã, Armstrong vừa nói gì khi đặt chân lên Mặt Trăng?"

"Ờ... hình như là, bước nhỏ của nhân loại, nhưng cũng là một bước lớn của nhân loại?" Một người khác ngập ngừng.

"Nghe triết lý đấy, nhưng rốt cuộc là bước nhỏ hay bước lớn của nhân loại vậy?"

"..."

Chuyện này không phải cá biệt đến cả nhân viên NASA ở trung tâm điều khiển Houston cũng không nghe rõ chữ "a" trong "a man". Trong khi đó, các tòa soạn báo chí đã bắt đầu chạy đua đưa tin.

Phải đến khi Armstrong trở về Trái Đất, anh mới giải thích lại đầy đủ những gì mình đã nói vào khoảnh khắc ấy.

... Nhưng đó là chuyện sau này.

Trương Hằng lúc này đã theo sau Armstrong, cũng leo xuống theo giá đỡ và đặt chân lên mặt đất Mặt Trăng.

Đập vào mắt cậu là một khung cảnh hoang vu nhưng kỳ vĩ đến ngộp thở.

Nơi đây là một thế giới xám xịt, đầy những miệng hố lồi lõm, bề mặt gồ ghề, ngoài đá ra chẳng có lấy một sự sống. Không âm thanh. Không sinh vật. Chỉ có tĩnh mịch vĩnh hằng.

Nhưng không thể phủ nhận rằng, nó đẹp đến nghẹt thở.

Chẳng trách Armstrong từng nói:: "Tôi đã đến Mặt Trăng rồi, thì còn nơi nào trên Trái Đất có thể khiến tôi rung động nữa?"

Không có tầng khí quyển để bảo vệ, ban ngày ở đây nhiệt độ có thể lên tới 160 độ C, còn ban đêm lại rớt xuống -180 độ. Cộng thêm bức xạ dày đặc và thiếu oxy trầm trọng, nên các phi hành gia bắt buộc phải mặc trang phục không gian suốt thời gian hoạt động.

Trương Hằng không thể nhìn thấy đồng hồ trong bộ đồ, nhưng cậu vừa liên lạc với trung tâm điều khiển dưới mặt đất, biết được chỉ còn chưa đầy nửa tiếng nữa là kết thúc phó bản.

Nói cách khác, hành trình này sắp đi đến hồi kết rồi.

"Neil, tôi đi dạo một vòng nhé." Trương Hằng nói với Armstrong cách đó không xa.

"Rõ, David. Cẩn thận đấy."

"Rất vui được gặp anh, Neil." Đó là câu cuối cùng Trương Hằng để lại. Nói xong, cậu nhún người như thỏ nhảy, tung mình hướng về phía miệng hố xa xa, vừa nhảy vừa lướt đi.

Đi được chừng một trăm mét, Trương Hằng đưa tay tắt hệ thống liên lạc vô tuyến. Trong tai cậu lúc này chỉ còn tiếng thở đều đặn và tiếng rì rì của hệ thống duy trì sự sống đang vận hành.

Bầu trời đen đặc như úp ngược lên đầu cậu. Giữa vùng đồng bằng bazan mênh mông này, cậu đứng lặng một mình, như đang lạc giữa điện thần cổ xưa.

Một sự tĩnh lặng lạ kỳ bao phủ tâm trí cậu. Trương Hằng không biết mình nên đi đâu, nhưng vẫn dứt khoát bước vào màn đêm đang mở ra trước mặt...

Một bầu trời đen ngòm như chiếc vung úp ngược phía trên đầu. Cậu đứng một mình trên vùng đồng bằng dung nham mênh mông, như thể đang đơn độc đối diện với đại điện cổ xưa của chư thần. Trong lòng cậu lặng yên đến lạ kỳ.

Cậu không biết mình sẽ đi về đâu.

Cậu chỉ biết, mình đang không chút do dự, từng bước một, tiến thẳng vào bóng tối đang chờ đón phía trước...

【Đã đến thời điểm trở về, xác nhận hoàn thành nhiệm vụ... 】 【Vượt qua phó bản Trại huấn luyện Dự án Apollo. Vòng chơi thứ năm kết thúc, đang chuẩn bị quay về thế giới thực... 】...

Trương Hằng mở mắt.

Lần này không phải chuyến đi dài tính cả phó bản song song thì chưa tới một năm, nhưng thời gian trôi trong thế giới thực lại rất chậm. Một chuyến như thế chỉ mất khoảng sáu tiếng đồng hồ ngoài đời. Quán bar dưới nhà chắc cũng đã đóng cửa.

May mà phòng nghỉ vẫn không thay đổi gì mấy. Đầu tháng, ít người, hơn nữa Trương Hằng cũng là một trong những người cuối cùng kết thúc trò chơi, nên trong phòng giờ chỉ còn cậu và cô nàng pha chế. Cô đang nằm bò sau quầy bar, chán chường giở từng trang của bộ manga Bảy viên ngọc rồng.

Thấy Trương Hằng ngồi dậy khỏi sofa, cô nàng ló đầu ra.

"Lần này lâu đấy nhỉ."

"Tại đi hơi xa."

"Xa tới mức nào, chẳng lẽ leo cả lên Mặt Trăng à?" Cô nàng pha chế đùa một câu nhạt như nước ốc.

"Gần vậy đấy." Trương Hằng đặt năm món đạo cụ vừa lấy được trong phó bản lên mặt quầy.

"Tiền thưởng hậu hĩnh quá! Wow, wow, wow." Cô nàng đặt Bảy viên ngọc rồng xuống, dùng hộp gỗ cây tule đựng cẩn thận năm món đạo cụ, "Có đụng độ với người chơi khác không?"

Trương Hằng gật đầu, cầm lấy máy tính bảng kế bên, nhập số hiệu người chơi, rồi nhấn xác nhận, trả 20 điểm để giám định.

"Cô chưa từng nói với tôi là chơi đơn cũng có thể gặp người chơi khác."

"Tôi không thể tiết lộ quá nhiều thông tin. Thật ra những gì tôi có thể nói thì đã nói hết với cậu rồi." Cô nàng pha chế nhún vai.

"Nghĩ tích cực lên, cậu cũng kiếm được năm cái 'phong bao lì xì' đấy thôi."

"À, ở chỗ điểm chơi này có dịch vụ lưu trữ đạo cụ không?" Trương Hằng cũng chẳng truy hỏi thêm. Mọi việc bên này đã thu xếp ổn thỏa, giờ cậu có thể về quê ăn Tết. Cậu không định mang theo quá nhiều đạo cụ về, Tết nhất đông người lắm chuyện.

"Có chứ. Một đạo cụ, gửi một ngày tốn ba điểm tích lũy."

"Hả?" Trương Hằng nhướn mày, nghi ngờ mình nghe nhầm.

"Điểm chơi là nơi lưu trữ an toàn nhất rồi. Gửi đạo cụ ở đây thì dù ba đại công hội kéo nhau tới cũng đừng hòng cướp được. Với độ bảo mật như vậy, ba điểm mỗi ngày vẫn còn rẻ chán, đúng không?"

"Nhưng nếu ba công hội kia bắt được người giữ đạo cụ, ép họ đến lấy thì sao?" Trương Hằng nhanh chóng phát hiện ra lỗ hổng.

Cô nàng pha chế cười trừ, ý là "tụi tôi chỉ giữ đạo cụ thôi, sống chết của chủ đạo cụ thì không chịu trách nhiệm".

"Thôi vậy, tôi tự mang." Trương Hằng nói, rồi viết địa chỉ nhà ông ngoại lên một mảnh giấy note.

"Làm phiền cô gửi đến đây giùm."