Chương 5: Chương 3: Cộng sự

Vol 1 Ngày thứ ba ở Lang Lệ Quán, cả dinh thự bị bao phủ trong màn mưa sương mờ ảo.

Từ cửa sổ phòng khách, Eiichi với cái đầu vừa ngủ dậy vẫn còn mơ màng, thẫn thờ nhìn ra không gian u ám bên ngoài. Chẳng rõ cậu đã ngẩn ngơ như thế bao lâu. Nhận ra mãi mà Ayame chẳng thấy đến đón đi ăn sáng, Eiichi đành tự chỉnh đốn trang phục rồi tự mình hướng về phòng điểm tâm.

Có lẽ do cơn mưa lấm tấm không dứt, dinh thự hôm nay yên ắng hơn hẳn, mang lại một cảm giác buồn bã khó tả. Mùi ẩm ướt đặc trưng của ngày mưa khiến sự hưng phấn của Eiichi bị giảm đi đôi chút. Cậu uể oải xoay bả vai rồi đẩy cửa bước vào.

「Phù~…… Chào buổi sáng mọi người. 」 Vừa dụi đôi mắt còn đang ngấn lệ vì ngáp dài, Eiichi vừa tươi cười chào hỏi như muốn thổi bay bầu không khí âm u trong phòng.

Tsukiha, người vốn đã dùng bữa xong, đang nghiêng tách trà và chẳng buồn liếc mắt nhìn Eiichi lấy một cái. Ayame đứng cạnh cô cũng chỉ ném về phía cậu một ánh nhìn đầy ẩn ý.

「Ơ kìa, em Senju không có ở đây sao? 」 Dù không phải là không nhận ra sự thay đổi trong thái độ của hai người, nhưng Eiichi chỉ đơn giản nghĩ chắc là tại thời tiết nên vẫn thản nhiên ngồi vào chỗ. Trên bàn chưa chuẩn bị sẵn bữa sáng, cậu lén nhìn lên Ayame. Tuy nhiên, cô hầu gái không hề có ý định cử động, chỉ đưa mắt "chuyền bóng" sang phía Tsukiha như muốn nói điều gì đó.

「Anh Eiichi. Anh muốn ăn sao? Bữa sáng ấy. 」

「Hả? À, vâng. T-tôi cảm thấy hơi đói bụng. 」

「Với tư cách là đương chủ nhà Matsuyuki, tôi cũng muốn tiếp đãi khách quý một cách chu đáo nhất có thể. Thế nhưng, anh đã đưa ra một lựa chọn sai lầm. 」

「Lựa chọn sai lầm…… sao ạ? 」 Eiichi hỏi lại nhưng Tsukiha không nói thêm lời nào nữa, một bầu không khí im lặng gượng gạo bao trùm. Chính vì cô sở hữu một gương mặt quá đỗi xinh đẹp, nên khi bị đôi đồng tử không chút ý cười ấy nhìn xoáy vào, Eiichi cảm thấy một cơn lạnh dọc sống lưng.

Dường như không nỡ nhìn Eiichi hóa đá vì không dám nhúc nhích, Ayame bước vào can thiệp như để giảng hòa.

「Tiểu thư Tsukiha. Đối xử với khách như vậy thì có hơi quá thất lễ. Bữa sáng tôi sẽ đi chuẩn bị ngay bây giờ. Ngài Eiichi, xin hãy vui lòng chờ cho một chút. 」 Cúi chào xong, Ayame lập tức quay gót. Nhìn theo bóng lưng cô, Tsukiha bỗng nở nụ cười tươi rồi thở hắt ra.

「……Ayame-san thật là hiền lành quá đi. Đúng thật là, anh Eiichi cũng đã nghe theo lời thỉnh cầu của tôi mà. Có lẽ tôi đã hơi quá ác ý rồi. Cho tôi xin lỗi nhé. 」 Bỏ lại Eiichi vẫn còn đang cứng đờ với gương mặt nghiêm trọng, Tsukiha cũng bước ra khỏi phòng điểm tâm với những bước chân thanh thoát. Chỉ còn lại một mình, Eiichi ngồi trên ghế và không ngừng run rẩy.

「……Thiệt hả trời…… chuyện này……」

Đúng như chính chủ vừa nói, sáng nay Tsukiha rõ ràng là đang cực kỳ khó ở dưới con mắt của Eiichi. Thế nhưng, trong cậu lại nảy sinh một niềm tin mãnh liệt rằng đây chính là một "phục bút" (foreshadowing).

Trong nguyên tác Eroge, cảnh 18+ với chị cả luôn là cực phẩm. Một tiểu thư thường ngày thục nữ, nay vứt bỏ hết sự đoan trang để đẩy ngã nam chính xuống giường một cách thô bạo – đó là một trong những phân đoạn danh bất hư truyền. Càng vùng vẫy thì mũi và miệng càng lún sâu vào khe ngực, vừa bị sỉ nhục vào tai với vẻ mặt thảm hại vì sắp nghẹt thở, vừa bị "vắt" cho đến khi kiệt sức. Không, dù có ra hay không thì cuộc chiến ấy cũng sẽ chẳng kết thúc sau một ngày một đêm.

Sau những đợt tấn công và phòng thủ đảo ngược liên tục, cuối cùng nam chính sẽ bị "dạy dỗ" đến mức phải quay về làm một đứa trẻ sơ sinh……

Để tận dụng tối đa cảnh tượng kinh điển đó, Tsukiha đã không ngần ngại chuẩn bị tâm lý kỹ lưỡng như thế này, Eiichi cảm thấy một sự chuyên nghiệp đáng nể từ cô.

Nếu bên này mà lơ là chuẩn bị "đạn dược", e là chưa đợi tới hiệp cuối đã bị xử thua vì chênh lệch tỉ số quá lớn mất – Eiichi không thể ngừng cơn run rẩy vì phấn khích. Thú thật, cậu cũng đang tự hỏi mình có thể trụ được bao lâu, đây chắc chắn sẽ là một trận trường kỳ kháng chiến đầy gian khổ.

「……Tới lúc quyết định rồi Eiichi. Chỉ được phép khóc nhè như trẻ con vào phút cuối cùng thôi. 」 Vô tình thốt ra quyết tâm của mình, Eiichi hoàn toàn không nhận ra Ayame đã quay trở lại phòng từ lúc nào và đang đứng ngay sát bên nhìn xuống cậu.

「Khóc nhè như trẻ con, là sao? 」

「…………Oa oa. Ba bô ba bô. 」

「Để tôi giúp ngài "xả" bớt nhé? 」

「Xin hãy tha cho tôi! Lúc này hãy để tôi tích lũy thêm một chút nữa đi mà! 」 Nhìn Eiichi hèn nhát van nài, Ayame thở dài rồi đưa ra hai chiếc sandwich được bọc màng bọc thực phẩm.

「Ngài Eiichi, xin hãy dùng cái này cùng với tiểu thư Mari. Trăm sự nhờ ngài. 」

「Với Marie-chan sao? Nhưng tôi còn phải──」 Ngoài cửa sổ, cơn mưa vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại. Eiichi gật đầu thấu hiểu, ra là vậy, thời tiết thế này thì không thể đi khảo sát địa chất được. Cậu được giao một công việc thay thế là đi xem tình hình của Mari. Cậu vui vẻ đồng ý.

「Dù ngài Eiichi có đưa ra lựa chọn nào đi chăng nữa, tôi cũng sẽ theo dõi đến tận cùng. 」 Trước sự tiễn biệt chu đáo của Ayame, Eiichi gật đầu lần nữa rồi rời khỏi phòng điểm tâm.

Lựa chọn. Tức là sẽ bắt đầu chinh phục (route) ai trước. Nữ chính mà Eiichi chọn đầu tiên là──.

Eiichi đã quyết định sẽ để dành Ayame sau cùng. Theo cảm quan của cậu, điểm hảo cảm của cô hầu gái này chắc đã kịch trần rồi, thế nên việc chinh phục một nàng hầu gái "mlem mlem" luôn tìm sơ hở để "rút cạn" mình thì để dành làm trùm cuối là hợp lý nhất.

Với Senju thì sự tương tác vẫn còn quá ít, còn Tsukiha thì cô nàng đang trong quá trình chuẩn bị lâu dài để đẩy dục vọng của bản thân lên mức cao nhất.

Vậy thì, lúc này chọn Mari là một dòng chảy tự nhiên nhất, cũng là con đường Vương Đạo: từ tình yêu thuần khiết tiến tới hôn nhân. Bản thân Eiichi cũng chẳng có gì để phàn nàn.

Tới trước phòng riêng của Mari, Eiichi gõ cửa với động tác đã vô cùng thuần thục. Qua khe cửa mở ra trong im lặng, Mari thò đầu ra nhìn như mọi khi.

「……Eiichi-kun. Anh vẫn còn sống à? 」

「Gì vậy nè. Ác quá nha. 」

「Tại vì, tối qua em đợi mãi mà chẳng thấy anh về. Em cứ ngỡ anh chết queo ở đâu đó rồi chứ. 」

「Vì lúc đó muộn quá rồi, tôi cứ tưởng Mari-chan đi ngủ rồi cơ. Xin lỗi em nhé. 」 Sự thật rằng cô bé đã chờ đợi mình khiến Eiichi vô cùng xúc động. Đồng thời, cậu một lần nữa cảm nhận được Mari rất hợp với thuộc tính "vợ hiền".

「Hừm. ……Thôi được rồi. Vào đi. 」 Thay vì tắm hay ăn cơm, anh muốn "thưởng thức" em trước cơ. Eiichi vừa bước vào phòng vừa mộng tưởng về một cuộc sống tân hôn đầy hoang lạc.

Vì lúc này cũng gần trưa, Mari đang mặc một bộ đồ khá thoải mái: quần giống kiểu quần thể dục của trường và áo thun trắng. Kiểu đồ mặc nhà không chút cầu kỳ này cũng rất tuyệt. Eiichi nghĩ rằng tiếng chân trần "bạch bạch" trên sàn gỗ rồi bước lên thảm thật là đáng yêu.

Mari ngồi phịch xuống giường theo quán tính của trọng lực. Có lẽ cũng đang cảm thấy khó chịu vì tiết trời mưa gió giống Eiichi, cô bé ngước nhìn lên với đôi mắt lờ đờ nửa nhắm nửa mở.

「……Thế. Thứ đó đâu? 」

「À, cái kẹp tóc đúng không, tất nhiên là anh mang tới rồi. Đây này. 」 Mari nhìn chằm chằm vào chiếc kẹp tóc sang trọng như làm từ đồ sứ mà Eiichi đưa ra, cô chộp lấy nó rồi đột nhiên đứng phắt dậy.

「Thật…… thật không? Anh thực sự đã lấy nó về à? 」

「Hả? Thì tôi đã bảo là sẽ lấy về mà. Vì đó là thỉnh cầu của Mari-chan mà lị. 」

「Lãnh địa…… của mình. ……Làm được rồi. Làm được rồi, làm được rồi. Tuyệt quá! 」 Eiichi tròn mắt trước sự vui mừng lần đầu thấy được ở Mari. Không, dù ngạc nhiên nhưng cậu không thể rời mắt khỏi cảnh tượng bộ ngực khiêm tốn của Mari đang nhấp nhô theo từng nhịp nhảy cẫng lên của cô bé.

Ngay khoảnh khắc Eiichi bắt đầu nghi ngờ liệu có phải cô bé đang thả rông (no bra) hay không, thì……

「Hừ! 」 Mari dùng hết sức bình sinh đập mạnh chiếc kẹp tóc xuống sàn.

Dưới chân Eiichi – người đang cạn lời vì sốc – thứ từng là kẹp tóc giờ đã vỡ tan tành thành từng mảnh nhỏ.

「Kìa, em làm cái gì vậy!? Tôi đã mất công mang về mà!? 」

「A~ sảng khoái quá. Không sao đâu, mấy thứ đáng ghét này, biến mất đi thì tốt hơn. 」

「……Tôi thực sự chẳng hiểu nổi Mari-chan luôn. 」 Vừa mới phô diễn sự điên rồ xong, Mari lập tức xoay chuyển thái độ, cô nắm lấy tay Eiichi và nói một cách rạng rỡ:

「Đồ dùng cá nhân của em thì sao? Anh đã đặt chúng lại đó rồi chứ? 」

「Tôi đặt lại cẩn thận rồi. Cái quần lót hoa văn mà tôi thíc──」

「Vậy thì mình đi phòng chiếu phim thôi. Đó là bữa sáng đúng không, vừa xem phim vừa ăn với nhau nhé. Eiichi-kun. 」 Sự thay đổi này rốt cuộc là sao đây? Dáng vẻ tự tin đầy thần thái của một nữ chính ở Mari là quá đủ để Eiichi diễn giải rằng mình đã chính thức bước vào Route của cô bé.

Ngày thứ ba ở Lang Lệ Quán, Eiichi đã trải qua buổi hẹn hò xem phim cùng Mari như thế.

Thế nhưng, đây là 【Sài Lang Chi Yến】. Như đã nói trước đó, những hiện tượng tâm linh hay cạm bẫy không chỉ nhắm vào nhân vật chính mà đôi khi còn giáng xuống cả những nhân vật quan trọng một cách không thương tiếc.

Cái chết thê thảm sẽ đến với tất cả mọi người một cách công bằng.

「Mà này…… Mari-chan hiện giờ đang thả rông hả? 」 Gác chuyện đó sang một bên, Eiichi dù thế nào cũng không thể nhịn được mà hỏi──.

「……Biến thái. Có phải chữ "Ei" trong Eiichi-kun là viết tắt của "Echi" (biến thái) không? 」 Nhận lấy một đòn phản công tuyệt đẹp ngoài dự tính từ nụ cười đầy mê hoặc cùng ánh mắt ngước nhìn của Mari, Eiichi chính thức "đăng xuất" vì quá đỗi ngọt ngào.

Trái ngược với một Eiichi đang háo hức cho buổi hẹn hò tại gia đầu tiên, Mari lại chẳng có vẻ gì là muốn cử động.

Rõ ràng chính Mari là người rủ đi phòng chiếu phim, vậy mà giờ cô bé lại nói những điều khó hiểu.

「Ơ kìa, chúng mình cùng đi không tốt hơn sao? 」

「Mặc kệ em. Eiichi-kun cứ đi trước đi. Em còn phải chuẩn bị chút đồ. 」 Dù chuẩn bị có mất vài chục phút đi chăng nữa thì cậu vẫn sẵn lòng đợi, nhưng Mari lại dùng khí thế không cho phép thương lượng để tống khứ Eiichi ra khỏi phòng. Nhưng cái tính khí thất thường của Mari cũng chẳng phải chuyện gì mới mẻ. Eiichi đành lủi thủi đi tới phòng chiếu phim một mình theo lời dặn.

Liếc nhìn ra cửa sổ dọc hành lang, cơn mưa vẫn chưa có dấu hiệu ngớt. Thế nhưng, riêng hôm nay Eiichi lại thầm cảm ơn tiết trời tồi tệ này. Cuối cùng thì những sự kiện đậm chất Eroge cũng đã xảy ra. Với cảm xúc dâng trào, cậu hồi tưởng lại mọi chuyện từ lúc gặp Mari cho đến tận bây giờ.

Chỉ mới ba ngày. Nhưng lại là ba ngày đầy ý nghĩa.

Dù Mari luôn cố gắng kiềm chế cảm xúc nên hơi khó nhận ra, nhưng chắc chắn thái độ của cô bé đã mềm mỏng hơn rất nhiều. Đặc biệt là nụ cười tinh nghịch lúc nãy là một nét quyến rũ mới của Mari mà cậu vừa khai phá được, điều đó trở thành căn cứ để Eiichi củng cố lòng tin rằng mình "sắp húp được rồi".

Nếu là xem phim thì trong lúc xem, cả hai có thể tương tác đủ trò với nhau đây. Đang vừa đi vừa kiểm tra độ dài của móng tay, khi Eiichi bước tới sảnh trung tâm thì……

「Này! 」 Tiếng gọi thô lỗ vang lên khiến Eiichi phải quay mặt lại.

Có vẻ như Senju đang đứng ở hành lang phía Tây tầng ba gọi cậu. Dù đã gần trưa nhưng cô bé vẫn diện bộ đồ lót mỏng manh kiểu váy ngủ (baby doll) đầy hớ hênh y như hôm trước. Gọi người ta lại xong, cô bé lại tỏ vẻ lúng túng, chà xát cơ thể mảnh mai vào con cừu bông đang ôm trong tay. Thật là thiếu quyết đoán.

「……Cái đó…… ừm. Eiichi…… sensei. 」 Mắt Eiichi trợn ngược lên. ──Sensei (Thầy). Đó chính là cách gọi trong nguyên tác Eroge. Khó khăn lắm mới tới được thế giới Eroge mà nãy giờ chẳng ai gọi mình là thầy, khao khát được một mỹ thiếu nữ gọi là "thầy" bấy lâu nay đã chạm đúng cung đàn cảm xúc của Eiichi.

「Eiichi sensei……? Em cũng muốn…… được thầy dạy học. 」 Senju thốt ra câu đó cùng hơi thở nóng hổi, khuôn mặt đỏ bừng giấu sau con thú bông. Tư thế cô gái e thẹn, khép nép với con thú bông kẹp giữa hai chân thực sự khiến người ta phải choáng ngợp.

Về cơ bản thì một tập sự khảo sát địa chất thì có thể dạy được môn học gì cơ chứ? Rõ ràng rồi. Chắc chắn là cô bé muốn học cách "khảo sát" sâu tận bên trong "địa tầng" là chính cơ thể mình chứ còn gì nữa. Senju vừa xoay xoay lọn tóc vàng buộc lệch vừa đợi câu trả lời, trông cô bé lúc này chẳng khác nào một "trái xanh" năm nhất trung học đang bắt đầu thức tỉnh bản năng giới tính và muốn dấn thân vào nguy hiểm.

Dưới lớp màng lọc Eroge dính chặt vào võng mạc, Senju trong mắt Eiichi lúc này là một mỹ thiếu nữ "cực phẩm" khiến người ta thèm khát.

「……Xin lỗi em, Senju-chan. Sau Mari-chan, nhất định sẽ tới lượt em. 」 Thế nhưng, hành động ngay lúc này thì chỉ có hạng nghiệp dư. Dù đối tượng chinh phục đã được thu hẹp, hơn nữa đã vào tới Route rồi mà còn liếc ngang liếc dọc thì quá là ngu ngốc. Dù các heroine có phóng khoáng về chuyện ấy đi chăng nữa, thì muốn lập harem cũng phải có thứ tự. Eiichi – người tự xưng là cao thủ Eroge – đành nuốt nước mắt vào trong, nén lại sự "phồng lên" nơi chiếc quần jeans.

「Vậy tôi đi đây! 」

「Hả!? Này, đứng lại đã──」 Như để cắt đuôi đứa nhóc dâm đãng sớm phát triển kia, Eiichi chạy xuống cầu thang với bước nhảy hai bậc một. Cậu dốc toàn lực chạy dọc hành lang để không gục ngã trước mọi cám dỗ, rồi thở không ra hơi lao thẳng cả người vào cánh cửa lớn của phòng chiếu phim.

「Hộc, hộc, hộc……」

Eiichi bỏ tay khỏi đầu gối, ngẩng mặt lên. Ánh mắt cậu chạm phải Mari, người đang nằm thư giãn trên ghế đôi và quay lại nhìn với đôi mắt tròn xoe kinh ngạc.

「Anh tới sớm quá nhỉ, Eiichi-kun. 」

「Mari-chan…… ủa? Ơ? Sao em lại tới trước tôi được? 」 Eiichi dao động cũng là điều dễ hiểu. Trừ khi có lối đi bí mật, nếu không thì làm cách nào cô bé có thể vượt mặt Eiichi – người đã rời phòng Mari trước? Hơn nữa, Mari không còn mặc bộ đồ thể dục nữa mà đã thay sang bộ đồng phục thủy thủ – thứ có thể coi là "đồ tác chiến" của cô bé.

「Có gì mà ngạc nhiên thế. ……Ừm thì, chắc anh đã gặp ai đó ở hành lang đúng không? 」

「À, ừ. Senju-chan cứ mặc đồ lót đi lung tung……」

Mari tặc lưỡi một cái rõ nhẹ, xé toạc túi snack rồi chìm người vào ghế đôi. Từ góc nhìn của Eiichi, cậu chỉ còn thấy được cái sợi tóc ngớ ngẩn như tóc rối sau khi ngủ dậy của cô bé.

「Quả nhiên là con nhỏ đó xuất hiện rồi. ……Thế là, em đã đi ngang qua sau lưng Eiichi-kun – người đang dán mắt vào bộ đồ lót của Senju – để tới đây trước đó. 」

「Không không! Đúng là em ấy có gợi cảm thật, nhưng Mari-chan vẫn gợi cảm hơn nhiều mà! 」

「Anh thực sự nghĩ có đứa con gái nào vui khi nghe mấy lời đó à? 」 Cất công từ chối Senju để chạy tới đây, vậy mà lại bị khinh bỉ, Eiichi ấm ức cúi gằm mặt xuống. Nhận ra dáng vẻ đó của Eiichi, Mari thở hắt ra. Dục vọng và cách biểu đạt tình cảm của Eiichi quá trực diện. Nhưng Mari cũng hiểu rằng cậu không hề nói dối.

Hơn hết, việc độc chiếm được phòng chiếu phim khiến tâm trạng Mari cực kỳ tốt. Với một chú cừu đã làm việc chăm chỉ thì cũng cần có phần thưởng chứ nhỉ.

「……Đừng đứng đó nữa, ngồi xuống đi? 」

「T-tôi ngồi được thật sao? 」

「Không ngồi thì xem phim kiểu gì. 」 Eiichi sáng rực mặt mày rồi chạy lại. Học theo Mari, cậu cởi giày rồi tựa mình vào chiếc ghế rộng rãi. Lúc đó, khuỷu tay cậu đã chạm vào làn da trần của Mari, nhưng việc cô bé không rụt tay lại khiến Eiichi sướng rơn.

「Em tắt đèn đây. 」 Khi Mari thao tác điều khiển, phòng chiếu phim chìm vào bóng tối. Mari cựa quậy để tìm tư thế thoải mái hơn. Diện tích tiếp xúc của cánh tay đang chạm nhau càng mở rộng. Mùi hương tỏa ra từ động tác vuốt tóc của cô bé thu hút ánh nhìn của Eiichi. Nhìn trộm khuôn mặt nghiêng của Mari, cậu thấy hàng lông mi dài càng làm nổi bật vẻ đáng yêu khiến trái tim không khỏi đập thình thịch.

Mu bàn tay cũng đã chạm sát vào nhau. Trong diễn biến của một tình yêu thuần khiết (pure love) chưa từng có này, Eiichi đang đau đầu suy nghĩ xem nên chuyển sang nắm tay kiểu "người yêu" vào lúc nào thì đột nhiên……

Ánh sáng trong phòng chiếu phim bỗng bật sáng trưng. Dáng vẻ của hai người đang nằm lười biếng, nhìn kiểu gì cũng là đang ân ái mặn nồng bị phơi bày ra giữa thanh thiên bạch nhật.

「Ái chà, ái chà. Có vẻ như tôi đã làm phiền rồi nhỉ. Cho tôi xin lỗi nhé. 」 Mari bật dậy, lặng người khi thấy Tsukiha đang từ từ đứng lên từ hàng ghế đầu tiên.

「……Tại sao, chị lại ở đây…… chuyện này là sao. 」 Nơi này đáng lẽ đã trở thành "lãnh địa" của Mari rồi mới phải. Chiếc kẹp tóc mà Eiichi mang tới, chính Mari cũng biết đó chắc chắn là đồ của Tsukiha.

「Chị đã nhờ anh Eiichi mà. Nhờ anh ấy trả lại chiếc kẹp tóc cho chị. 」 Vì Mari quay lại quá nhanh và mạnh nên Eiichi có chút hốt hoảng trong lòng.

Đôi mắt đỏ rực của Mari như đang chất vấn cậu hãy giải thích chuyện này đi.

「Ừm, đúng vậy. Lúc ở bàn ăn sáng, em ấy nhờ tôi đặt nó cùng với đồ của Mari-chan mà……」

Eiichi làm sao có thể từ chối thỉnh cầu của đối tượng chinh phục được. Ngay cả khi đã nghĩ mình vào Route của Mari, thì chừng nào việc đó không gây khó khăn cho việc ưu tiên Mari, Eiichi vẫn sẽ giữ nguyên lập trường đó.

Khi "dấu hiệu" bị gỡ bỏ, lãnh địa bắt buộc phải được bàn giao lại một lần. Nếu vậy, ngay từ đầu phòng chiếu phim đã không còn là lãnh địa của Tsukiha nữa rồi.

「Khoan đã, vậy thì…… thực sự là Liệp U Hội đã……」

Nhờ trực giác đúng đắn, Mari cuối cùng cũng chạm tới chân tướng.

Toán Liệp U Hội xâm nhập đã tranh đấu ngay tại phòng chiếu phim – vốn là lãnh địa của Tsukiha, sau khi tử trận thì một phong ấn đã được thiết lập. Nếu "cừu" gỡ bỏ phong ấn, nơi đó sẽ trở thành một mảnh đất trống không thuộc về ai. Và Tsukiha hoàn toàn có thể đánh dấu lãnh địa lên phòng chiếu phim một lần nữa.

Vậy ra cái gã Eiichi đang há hốc mồm đứng nhìn diễn biến nãy giờ, thực sự đã giải trừ được phong ấn của toán Liệp U Hội sao? Mari kinh ngạc nhìn xuống Eiichi, tự hỏi làm sao cậu ta có thể sống sót trước những cạm bẫy hung hiểm đó được.

「Nói chuyện chút nào. Mari. 」

「Tôi không có chuyện gì để nói với chị cả. Nếu chị muốn đánh, tôi sẽ chiều……! 」 Vậy, trong trường hợp có từ hai dấu hiệu trở lên được đánh dấu đồng thời vào một khoảng trống. Nơi đó sẽ trở thành lãnh địa chung. Ví dụ như phòng ăn hay phòng điểm tâm, và mọi thành viên trừ Mari ra đã đồng ý chung sống với nhau. Nếu không vừa lòng, họ có thể tranh đấu và cưỡng chế loại bỏ đối phương.

「Em là em gái quan trọng của chị mà. Chị không có ý định tranh chấp với em đâu. 」 Nhân tiện, đây là lời nói dối của Tsukiha.

Trong 【Sài Lang Chi Yến】, sẽ có rất nhiều lựa chọn di chuyển hiện lên, nếu người chơi tưởng lầm là tự do hành động mà đi la cà thì Mari sẽ chết. Mari sẽ bị nghẹt thở đến chết bởi vô số sợi tóc siết chặt toàn thân, treo lơ lửng trên trần nhà như một con rối. Tấm hình CG mô tả khuôn mặt xinh đẹp biến thành màu tím ngắt vì tụ máu sẽ đẩy trái tim người chơi lẫn nhân vật chính xuống hố sâu tuyệt vọng.

Hành động có vẻ lãnh khốc của Eiichi đối với Senju thực chất lại là một bước đi đúng đắn không chỉ trong Eroge mà còn cả trong game kinh dị.

Tất nhiên, việc Mari còn sống cũng chưa chắc đã mang lại hạnh phúc cho Eiichi.

「Em muốn có lãnh địa đúng không, Mari? Chị định sẽ tặng em bất cứ nơi nào em thích. Chúng ta hãy lại cùng nhau dùng bữa tối nhé. 」

「Ai thèm dùng bữa với các người cơ chứ……! 」

「Mari-chan. 」 Eiichi, người nãy giờ chỉ biết nhìn qua nhìn lại hai người đang căng thẳng, lần đầu tiên lên tiếng như để quở trách.

Trong nguyên tác Eroge, cô em thứ luôn mang mặc cảm tự ti với chị em mình. Có một người chị thông minh và một cô em gái phóng khoáng, cô bé luôn ôm giữ những cảm xúc u tối khi so sánh với bản thân yếu ớt bệnh tật. Ngay cả khi bắt đầu ghét bỏ chính mình, việc đồng hành cùng nhân vật chính đã dần khiến tâm trạng cô thay đổi.

Nếu muốn tiến sâu vào Route riêng, đây là nỗi trăn trở của Mari mà cậu không thể không đi xuyên qua. Nếu không vượt qua được, cậu sẽ không bao giờ chạm tới được cảnh 18+ với những từ khóa như "kết hôn", "thích nhất", "mang thai" của cô em thứ.

「 Tôi không biết rõ mối quan hệ của hai người, nhưng nếu cứ chỉ biết cự tuyệt thì sự bất mãn sẽ chẳng bao giờ tan biến đâu. 」 Mari không phải là không nghĩ rằng "anh chả biết cái gì thì đừng có xía vào". Nhưng cô bé cũng cảm thấy lung lay trước đề nghị của Tsukiha.

Sau một hồi im lặng, Mari nới lỏng nắm đấm đang siết chặt rồi cúi mặt xuống.

「……Bất cứ đâu? Thật không? 」

「Phải. Chị sẽ báo lại diễn biến này cho Senju. 」 Mari bĩu môi như một đứa trẻ đang dỗi, lầm bầm nói:

「…………Vậy thì…… bồn tắm. Tôi muốn vào đó. 」 Rầm! Eiichi làm chiếc ghế đôi rung chuyển mạnh.

Tsukiha khẽ nở nụ cười rồi gật đầu thật sâu.

「Đúng thật, em đã lâu lắm rồi chưa tắm rửa nhỉ. Chị cũng thật thiếu sót khi không nghĩ tới điều đó. Vậy, ta sẽ sắp xếp như thế. 」

「T-thật sao……? 」

「Tất nhiên rồi. Như vậy đã đủ để em tin tưởng chị thêm một chút chưa? 」 Nhìn Mari đang âm thầm vui sướng, Tsukiha nheo mắt rồi giơ lên một mảnh vải.

「Mà này, Mari. Em mặc cái thứ đáng yêu quá nhỉ. Lần sau hãy chọn cái nào trông người lớn hơn một chút rồi nhờ anh Eiichi đặt lại chỗ cũ nhé. 」

「…………Hả? 」 Mari đứng hình. Cô bé nhìn chằm chằm vào một điểm, đôi mắt mở to không hề chớp. Bởi vì thứ mà Tsukiha đang dùng hai tay kéo giãn ra chính là chiếc quần lót yêu thích của cô. Mari bỗng sực nhớ ra sáng nay mình đã lục tìm trong tủ mà mãi không thấy.

「Này……? Eiichi-kun. Cái đó là sao……? 」 Có lẽ vì đang tỏa ra sát khí đậm đặc toàn thân, nên động tác quay đầu lại của Mari chậm chạp đến đáng sợ. Chỉ cần một câu trả lời sai lầm, mạng sống của cậu kết thúc tại đây cũng chẳng có gì lạ.

Thế nhưng, Eiichi đã chuẩn bị sẵn một chiêu phản công.

「Mari-chan…… em không tắm rửa gì sao!? 」 Bị áp đảo bởi vẻ mặt kinh ngạc tột độ của Eiichi, giây phút Mari mải suy nghĩ lời giải thích cũng là lúc thắng bại đã phân định. Mất đi trọng tâm tranh luận, Mari đành ngoảnh mặt đi chỗ khác.

「……Thì có sao đâu, tại vì. Em có bẩn đâu. 」

「Bẩn chứ sao không! Dù có ở trong phòng suốt thì cũng phải ra tế bào chết chứ! 」

「……Không có đâu. Bọn em có "phấn vảy" hay đại loại thế, nên có thể giữ sạch sẽ được mà. 」

「Lại nói mấy thứ khó hiểu rồi. Dù cơ thể có yếu đến mấy mà em vẫn đi tới tận đây được, thì tắm rửa cũng phải làm cho tử tế chứ! 」

「……Tại vì. Lãnh địa nó……」

Thực tế, lời Mari nói là đúng. Dù vẻ ngoài có giống con người đến đâu, họ vẫn là những tồn tại vượt xa trí tuệ nhân loại. Tắm rửa chỉ là một hình thức đổi gió, họ không hề ra tế bào chết hay phát ra mùi hôi khó chịu.

「Em không tắm từ bao giờ rồi! 」

「……Khoảng một năm. 」

「Cơ thể bẩn thì quần áo cũng bẩn theo chứ! 」

「……Ayame-san giặt cho em mà. 」

「Cả đồ lót nữa hả! 」

「……Vâng. 」 Sự hưng phấn của Eiichi không hề thuyên giảm. Một mỹ thiếu nữ ở độ tuổi như Mari mà lại không tắm. Chỉ riêng sự thật đó thôi đã khiến mức độ kích thích của cậu tăng lên không giới hạn. Một Mari vốn luôn tỏ vẻ bề trên một cách đáng yêu, giờ đây lại lộ ra vẻ mặc cảm và xấu hổ mà phục tùng – điều này càng tiếp thêm dầu vào lửa cho sự phấn khích của Eiichi.

Tsukiha đứng quan sát cuộc đối thoại của hai người, có vẻ cũng đã chán, cô quẳng lại chiếc quần lót của Mari rồi biến mất từ lúc nào không hay.

Một Eiichi không ngừng truy hỏi gắt gao và một Mari ngoan ngoãn đáp lời. Trông họ chẳng khác nào một người thầy đang giáo huấn và một học sinh đang hối lỗi, có lẽ Eiichi cuối cùng cũng đã hoàn thành trọn vẹn công việc của một gia sư.

「Em thường rửa từ đâu trước! 」

「……Dưới nách trái. 」 ◆ Tại phòng riêng, Mari đang ngân nga một giai điệu hiếm thấy. Cô đứng trước gương soi toàn thân, diện một bộ cánh phong cách Seiso thuần khiết với chân váy dài ngang gối và áo blouse họa tiết hoa nhí, thậm chí còn xoay một vòng đầy duyên dáng.

Dù là một kẻ "hút rúc" (hikikomori) theo đúng nghĩa đen, nhưng tính cả những bộ đồ ngủ hay jumpsuit thì Mari vẫn thay đồ ít nhất ba lần một ngày. Việc một mình tận hưởng "thời trang buổi chiều" trước khi hoàng hôn buông xuống vốn đã là thông lệ của cô.

Tâm trạng Mari tốt hơn hẳn mọi khi, dĩ nhiên là vì chuyện tắm rửa. Những lời giáo huấn nhục nhã hay màn quấy rối tình dục từ Eiichi, hay việc cậu ta mang đồ dùng yêu thích của cô đi làm vật đánh dấu lãnh địa, giờ đây dưới nụ cười tràn đầy lòng từ bi của Mari, tất cả đều có thể được tha thứ.

Dẫu sao thì cũng đã một năm rồi cô mới được chạm vào làn nước bồn tắm. Dù chẳng thực sự cần thiết, nhưng vốn là một kẻ thích tắm rửa, Mari nôn nóng đến mức vén cả chân váy lên và tuột luôn chiếc quần lót xuống. Trông cô chẳng khác nào một đứa trẻ đang phấn khích trước cửa phòng tắm công cộng của một lữ quán.

『──Eiichi đây. 』 Tiếng gõ cửa vang lên vào một thời điểm không thể "đúng lúc" hơn. Mari vội vàng rút chân ra khỏi vòng vải đang vướng ở cổ chân, dùng chân đá văng chiếc quần lót vào gầm giường.

Vừa hối hận vì lẽ ra nên mặc nó vào, cô vừa vội vã đi ra phía cửa.

「……Vào đi. 」 Mari vẫn giữ vẻ mặt vô cảm qua khe cửa mở, nhưng việc lần nào cũng đích thân ra đón khách đã cho thấy nền tảng giáo dục tốt của cô tiểu thư này. Hơn nữa, chỉ riêng hôm nay, thâm tâm cô đang rất mong đợi Eiichi – người chắc hẳn đang mang theo tin tốt lành.

「Ơ, em thay đồ rồi à? Bộ này hợp đấy chứ. Nó làm tôn lên nét đẹp của Mari-chan, trông cứ như tiểu thư đài các ấy, cực kỳ dễ thương luôn! 」

「Thế à. Cảm ơn nhé. 」 Mari đáp lại với vẻ mặt điềm nhiên. Dù hành động và suy nghĩ của Eiichi đều bị nhuốm màu bởi những sở thích tình dục tồi tệ, nhưng việc cậu ta luôn đưa ra những lời khen đúng trọng tâm vào những thời điểm then chốt là điểm khiến cô khá hài lòng. Để không lộ ra tâm tư, Mari đối đáp có phần hờ hững hơn thường ngày, nhưng điều đó trong mắt Eiichi lại càng khiến cô giống một nàng thơ sống trong nhung lụa.

Tuy nhiên, Eiichi không hề biết. Rằng nàng tiểu thư thanh tú trước mặt mình hiện đang……

"thả rông" bên dưới.

Mari dù rất để ý đến sự "thoáng mát" quá mức nơi vùng hạ bộ, nhưng để duy trì thể diện của kẻ bề trên, cô vẫn giữ vững cơ mặt không một chút biến động.

「Anh E-ichi. Vậy sao rồi? 」

「Rồi rồi. Đây là cái kẹp tóc của Tsukiha-san tìm thấy trong phòng tắm. 」 Nhận lấy chiếc kẹp tóc cổ xưa từ tay Eiichi, Mari hếch cằm ra hiệu cho cậu tiếp tục báo cáo.

「À thì…… Senju-chan thì bắt anh phải dọn dẹp phòng tắm sạch bóng từ trong ra ngoài. Anh đã mất tới hai tiếng đồng hồ để cọ rửa đến mức sáng choang luôn rồi đấy. 」 Eiichi vốn đã được sắp xếp để thu hồi các vật dụng đánh dấu lãnh địa của Tsukiha và Senju từ phòng tắm. Không ngờ một trong số đó lại là "dọn dẹp". Mari dù không biết vật dụng cá nhân mà Senju dùng để đánh dấu là gì, nhưng dường như đã lờ mờ nhận ra điều gì đó, cô lẩm bẩm: 「Ra là vậy……」

「Còn đây, nghe bảo là vật đánh dấu mới? Chỉ cần đặt cái này cùng với đồ của Marie-chan, cả thảy ba món vào phòng tắm là được đúng không? 」 Eiichi rút từ túi quần ra một chiếc kẹp tóc khác và một lọ nhỏ như ống nghiệm chứa chất lỏng màu đỏ. Đúng như Mari dự đoán, vật đánh dấu của Senju không nghi ngờ gì nữa chính là "máu".

Hành lang của Lang Lệ Quán gần như toàn bộ đã trở thành lãnh địa của Senju, mỗi khi nghĩ đến những vết máu thấm sâu vào tường và sàn nhà, Mari lại cảm thấy ghê tởm.

「……Mà này, trò chơi gì đây? Lãnh địa rồi đánh dấu, rồi không được sử dụng liên tục. Nếu là anh, anh sẽ chọn mấy trò đơn giản hơn, kiểu như trốn tìm lột đồ chẳng hạn──」

「Im đi. Đây không phải trò đùa. 」 Chỉ cần Eiichi mang đồ của cả ba người đến và thực hiện đánh dấu, phòng tắm sẽ trở thành lãnh địa chung của ba chị em như lời hứa với Tsukiha lúc trước. Thế nhưng, Mari còn có toan tính xa hơn. Cô dự định sẽ phục thù cho nỗi nhục bị tập kích bất ngờ tại phòng chiếu phim.

「……Vậy thì. Anh hãy phá hủy chiếc kẹp tóc mới và cái lọ đó ngay tại đây đi, anh E-ichi. 」

「Hả? Sao lại làm thế? 」

「Em muốn…… một nơi an toàn chỉ thuộc về riêng em mà thôi. 」

「N-nhưng mà…… Tsukiha-san đã dặn phải đặt nó ở đó……」

「Anh E-ichi đã hứa sẽ bảo vệ em mà đúng không? Anh là đồng minh duy nhất của em mà. 」 Eiichi, dù không cần dùng đến năng lực mê hoặc, cũng chẳng bao giờ từ chối yêu cầu của Mari.

Tuy nhiên, có lẽ cậu ta cũng sẽ không từ chối lời nhờ vả của Tsukiha hay Senju. Càng dành nhiều thời gian bên nhau, bản chất của con người mang tên Eiichi càng hiện rõ trước mắt Mari.

Mari hiểu rõ Eiichi thích mình. Nhưng có lẽ cậu ta cũng ôm ấp tình cảm tương tự với Tsukiha, Senju, hay thậm chí là Ayame. Dù vậy, Mari vẫn có một sự tự tôn rằng mình mới là người "đứng nhất".

Đây chắc chắn là một canh bạc. Là một phép thử để cô nhìn thấu và kiểm chứng lòng trung thành của Eiichi.

「Làm ơn đi. Người em có thể dựa vào, chỉ có anh thôi. 」 Khi Mari lộ ra vẻ mặt đau đớn, Eiichi bỗng im bặt.

Rõ ràng là cậu ta đang giằng xé. Để tung ra cú dứt điểm, Mari khẽ nắm lấy tay Eiichi.

「Nếu phòng tắm trở thành lãnh địa của riêng em…… chúng mình sẽ chơi trò "vợ chồng mới cưới" trong bồn tắm nhé? 」 Nhìn thấy gương mặt Eiichi biến đổi một cách sửng sốt, Mari tin chắc rằng cú "thả thính" bằng ánh mắt ngước nhìn kinh điển của mình đã thành công rực rỡ.

Eiichi nghiến răng ken két, rồi theo ý muốn của Mari, cậu ném thẳng chiếc kẹp tóc và lọ thuốc ra khỏi cửa sổ.

「Tôi đi đây! 」 Mari gật đầu, lập tức quay đi để che giấu nụ cười đang nở trên môi. Đó tuyệt nhiên không phải nụ cười vui sướng, mà là một nụ cười khô khốc, trống rỗng và khinh miệt đến co quắp. Đàn ông đứa nào cũng như đứa nấy, cô thầm lẩm bẩm đầy rẫy sự khinh rẻ trong lòng.

Thực tế, ngay cả khi cô không buông lời kích động dục vọng như vậy, thì chỉ cần đợi thêm năm giây nữa, Eiichi cũng sẽ gật đầu đồng ý. Cậu hoàn toàn không biết rằng bản thân mình hiện tại coi Mari là ưu tiên hàng đầu hơn bất cứ ai. Mari cứ ngỡ đã nắm thóp được cậu ta, nhưng thực chất lại vừa ban thêm cho anh ta một "phần thưởng".

Dù sao thì Mari cũng đã thắng trong canh bạc này. Nghĩ đến vật dụng dùng để đánh dấu, cô có chút ưu tư, nhưng cũng đã chuẩn bị sẵn một phương án mang tính thỏa hiệp. Cô đã kéo ra một chiếc quần lót cũ từ lâu không còn mặc đến, đặt sẵn trên nóc tủ.

「Anh E-ichi, cái màu trắng hoặc màu be giản dị đó, cái nào cũng──」

「Tôi cầm rồi! Đi đây! 」 Cùng lúc Mari quay lại, Eiichi đã lao ra khỏi phòng như một cơn gió. Mari sững sờ trước tốc độ đáng kinh ngạc đó, nhưng sự kỳ vọng và hưng phấn về việc được tắm rửa đã giúp cô lấy lại tinh thần.

Cảm thấy phần dưới không có gì che chắn thật trống trải, Mari đưa mũi chân dò dẫm dưới gầm giường.

「……Hả? 」 Cô cúi xuống, thò tay vào sâu hơn. Chẳng thấy gì cả. Mặc cho mái tóc đen dài mượt mà rủ xuống sàn nhà, Mari vội vàng nằm bò ra để nhìn vào bên trong.

「Chờ…… chờ đã nào…… anh E-ichi. 」 Mari đứng dậy với gương mặt cắt không còn giọt máu, loạng choạng nhìn ra phía cửa nhưng dĩ nhiên Eiichi đã biến mất. Cô bám víu vào một tia hy vọng mong manh, chạy ra cửa và mở toang nó với tất cả sức lực.

「Là đùa thôi đúng không? Này! 」 Dọc hành lang không thấy bóng dáng, thậm chí là một cái bóng của Eiichi đâu cả.

Việc dùng quần lót làm vật đánh dấu thì cũng được thôi. Dù sau này mỗi lần khẳng định lãnh địa sẽ cần một chiếc quần mới, nhưng cô đã chuẩn bị sẵn những chiếc quần cũ đã giặt sạch cho việc đó rồi.

Thế nhưng, nếu đó là chiếc quần vừa mới cởi ra── không, là chiếc quần "đang mặc" thì câu chuyện lại hoàn toàn khác. Không khó để tưởng tượng cô sẽ phải chịu sự nhục nhã tột độ về nhiều mặt, và nỗi xấu hổ đi kèm là thứ mà ngay cả Mari cũng không thể chịu đựng nổi.

「ANH E-ICHI ĐỨNG LẠI MAU!! 」 Cùng với tiếng thét chói tai, Mari giải phóng một lượng lớn lũ bướm đêm bay ra theo hình nan quạt. Đây là lần thứ hai cô sử dụng đại chiêu dùng để giám sát và truy quét này lên Eiichi. Việc này tiêu tốn rất nhiều thể lực và Mari cũng chẳng muốn dùng đến nó chút nào, nhưng cô không thể không truy đuổi kẻ đã cuỗm đi chiếc quần lót lụa vừa mới mặc của mình.

Mặt khác, về phía Eiichi.

Cậu đang dốc toàn lực chạy dọc hành lang để hiện thực hóa ước nguyện ích kỷ của Mari. Khi bị những bóng đen bay lượn từ phía sau vượt mặt, Eiichi khựng lại ở gần chiếu nghỉ tầng ba của cầu thang sảnh chính.

「Uầy……」

Một con bướm đêm khổng lồ đang bám chặt trên tay vịn. Đó là cá thể chạy nhanh nhất trong số lũ bướm đêm mà Mari phóng ra đã đuổi kịp Eiichi.

Vốn là kẻ sợ côn trùng, Eiichi phân vân giữa việc tiến hay lùi, rồi cuối cùng quyết định bắt chéo hai tay thủ thế. Một lựa chọn đột phá trực diện đầy dũng cảm, nhưng với Mari – người chỉ muốn cậu quay lại – thì đó là một sự "nam tính" không cần thiết.

Tuy nhiên, cái giá của việc dừng chân cũng không hề rẻ. Một đàn bướm đêm đen kịt bao phủ lấy đỉnh đầu Eiichi, nhiều đến mức khiến cậu lầm tưởng rằng có một đám mây vừa tràn vào trong nhà.

Rơi vào tình cảnh này, Eiichi chỉ còn nước rơi vào hoảng loạn. Cậu thét lên thảm thiết, điên cuồng vung tay gạt bỏ lũ bướm đêm đang bám lấy mình như có ý chí riêng. Đây là đợt tấn công dồn dập chứa đựng sự chấp niệm của Mari bằng mọi giá phải lấy lại chiếc quần lót.

Vốn hoàn toàn vô dụng trước lũ côn trùng, Eiichi cuối cùng cũng chùn bước. Ngay khi cậu định quay gót tìm nơi ẩn nấp.

「Ngài E-ichi. Ngài làm ồn như vậy thật là phiền phức quá đi. 」 Dù mắt gần như đã nhắm tịt, Eiichi vẫn lập tức nhận ra chủ nhân của giọng nói đó và van nài trong vô vọng.

「Ayame-san!? Cứu tôi với! Dinh thự sâu bọ── chỗ này là cái dinh thự sâu bọ rồi!! 」

「Vì ở trong núi mà. Hừm…… nhưng mà, thứ này thì. 」 Trong chớp mắt. Một luồng gió mạnh thổi qua làm màng nhĩ Eiichi rung lên vì chấn động, tiếng đập cánh của lũ bướm đêm đồng loạt im bặt.

Hé mở đôi mắt đầy sợ hãi, thứ Eiichi nhìn thấy là bóng lưng của Ayame đang đứng chắn phía trước bảo vệ cậu. Chiếc váy hầu gái bị gió thổi tung lên, giống hệt với khung cảnh lần trước.

「Ơ…… ủa? Lũ sâu bọ đâu rồi……? 」 Vừa ngẩn ngơ ngắm nhìn bóng lưng Ayame, Eiichi vừa thẫn thờ hỏi. Một đàn bướm lớn như vậy, nếu bị đập chết thì cũng phải có xác rơi vãi chứ. Ayame đáp lại mà không quay đầu.

「Tôi đã "xả" xong rồi. 」

「Hả……? Xả xong, ngay bây giờ á!? Không, không thể nào──! 」 Eiichi vội vàng đưa tay sờ nắn từ vùng bụng dưới xuống đến hạ bộ, xác nhận rằng không có gì thay đổi cả.

「Ngài không thấy sao? Tôi chắc chắn là đã "xả" sạch cho ngài rồi. 」 Làm gì có chuyện "xả" mà mình không nhận ra chứ, Eiichi bán tín bán nghi, nhăn mặt như thể bị cáo già trêu chọc.

「Chẳng lẽ là thuật thôi miên, hay đại loại thế……? 」

「Hì. Ngài vẫn là một người thú vị như mọi khi. Dù có hơi mạo muội, nhưng tôi xin đưa ra một lời khuyên. 」 Có lẽ mình đã đạt tới trạng thái "lên đỉnh khô" như thiên hạ vẫn đồn thổi mà bản thân không hề hay biết chăng. Mặc kệ Eiichi đang suy nghĩ vẩn vơ về một hướng hoàn toàn sai lệch, Ayame lên tiếng:

「Đừng tin bất cứ ai trong căn nhà này. Dĩ nhiên là cả tôi nữa. Lang Lệ Quán vốn ưa chuộng sự cô độc. Nếu ngài trăn trở, khiêu chiến và sẵn sàng đánh đổi cả mạng sống để có được bí mật, Ngài E-ichi. Ngài có lẽ sẽ vượt qua được "Buổi tiệc" này. 」 Gương mặt Eiichi hiện rõ vẻ ngơ ngác như thể có hàng tá dấu chấm hỏi đang bay trên đầu. Nhưng Ayame cho rằng lúc này thế là đủ rồi.

「Chỉ cần ngài nhớ lại khi cần thiết là được. ……Một ngày nào đó, tôi cũng muốn được thấy cảnh ngài "tự xả" cho mình đấy. 」 Ayame rời đi mà không một lần ngoảnh lại.

Eiichi thực sự cảm phục trước những sở thích tình dục đa dạng của Ayame. Cậu cảm thấy hổ thẹn vì đã dao động khi bị yêu cầu một cách trực diện rằng cô muốn xem cậu thủ dâm, và bản thân lại chẳng thể đưa ra được một câu trả lời dí dỏm nào.

Không thắng nổi rồi. Đúng là không uổng công mình nghe theo trực giác mà đẩy thứ tự chinh phục cô ấy xuống cuối cùng. Eiichi thầm thề rằng mình sẽ phải trưởng thành hơn nữa về mặt giới tính khi nhận ra Ayame là một đối thủ đáng gờm hơn tưởng tượng.

◆ Nhờ có cô nàng hầu gái chuyên "xả dạo", Eiichi đã vượt qua được cuộc tập kích của lũ bướm đêm và đặt chân tới phòng tắm.

Vì được dặn là đặt ở phòng thay đồ hay trong phòng tắm đều được, cậu đặt chiếc quần lót mềm mại mịn màng ngay cạnh chiếc tủ đựng khăn tắm.

Ngay lập tức── cánh cửa trượt của phòng tắm mở toang ra, một bóng người từ bên trong lao vút tới.

「Oái!? Mari-chan!? Sao em lại tới trước tôi được──」

「Mấy chuyện đó không quan trọng, anh đặt xuống chưa!? Đặt rồi đúng không! Đặt──……」

Ánh mắt Mari đang định mắng nhiếc Eiichi bỗng dời xuống phía dưới, khí thế hừng hực như muốn ăn tươi nuốt sống dần dần xìu xuống.

「……Đặt rồi nhỉ. Dĩ nhiên là vậy rồi. Nếu không thì làm sao em có thể tới đây được chứ……」

「M-Mari-chan……? 」

「…………Thôi được rồi. Không sao. 」 Mari buông tay khỏi cổ áo Eiichi, gương mặt biến mất mọi cảm xúc như thể đã từ bỏ tất cả. Đôi đồng tử nhìn chằm chằm vào chiếc quần lót lụa đặt cạnh tủ không hề có một chút ánh sáng nào.

Đúng như lời nói, Mari tự nhủ với bản thân là không sao cả. Khu vực phòng tắm bao gồm cả phòng thay đồ đã trở thành lãnh địa của riêng cô. Sẽ không còn lo bị Tsukiha hay Senju nhìn thấy nữa.

Dù sao thì đây cũng là chất liệu lụa yêu thích của mình. Có gì phải xấu hổ chứ. Ren cũng thật tinh tế và dễ thương. Dù chưa giặt nhưng cũng vừa mới thay nên không có bẩn──.

Mặc kệ Eiichi đang bối rối, Mari đã đạt tới cảnh giới của sự buông xuôi.

「……Này, quay mặt đi chỗ khác chút đi. 」 Cô bắt Eiichi quay lưng lại, rồi cúi xuống với tay lấy chiếc quần lót lụa. Mari cẩn thận gấp phần đáy quần đang bị phơi bày vào bên trong, rồi đặt lại vào một góc khuất kín đáo hơn.

Dưới con mắt của Eiichi, biểu hiện của Mari thật kỳ lạ. Ở trong phòng trông cô có vẻ rất vui vẻ. Vậy mà bỗng nhiên xuất hiện ở phòng tắm trong trạng thái hớt hải, rồi giờ lại đứng thẫn thờ ở phòng thay đồ với đôi mắt vô hồn.

Cảm xúc thay đổi cứ như trò chơi rơi tự do. Đến cả Eiichi cũng cảm thấy cô bé đang hành xử bất bình thường. Dù là đối tượng chinh phục, nhưng đôi khi để họ yên một mình mới là đáp án đúng đắn.

「Vậy thì, à…… tôi xin phép. 」

「Anh định đi đâu hả anh E-ichi? 」 Vẫn giữ nguyên vị trí, Mari xoay ngoắt cổ lại nhìn chằm chằm vào Eiichi khi cậu định bước ra khỏi phòng thay đồ. Không một nụ cười, trông cô thật sự đáng sợ. Kể từ khi đến Lang Lệ Quán, ngoại trừ lũ sâu bọ, đây là khoảnh khắc đầu tiên Eiichi cảm thấy sợ hãi.

「Th-thì chẳng phải em định tắm sao? Tôi ở lại chắc sẽ làm phiền em. 」

「Trò vợ chồng mới cưới. Chúng mình đã hứa rồi đúng không? Làm đi. Ngay bây giờ. Tại đây. 」 Đã bao giờ có một lời mời gọi chơi trò tân hôn mà người ta lại chẳng muốn tham gia chút nào như thế này chưa? Đúng là đã hứa thì Eiichi rất khó để từ chối. Nếu tinh thần Mari bình thường như mọi khi thì Eiichi cũng chẳng ngại ngần gì đâu.

「Còn lờ đờ cái gì thế? Nào, để em giúp cho. 」 Mari lại nắm lấy Eiichi khi thấy cậu chậm chạp ra quyết định, cô định cưỡng ép cởi áo cậu ra. Eiichi cảm thấy sự khác thường này nên cố sức chống cự.

「Rõ ràng là em đang lạ lắm đấy Mari-chan! 」

「Tại sao chứ? Đừng nói nhiều nữa, mau cởi đồ ra đi. Em cũng vì chuyện đó mà mới cởi quần ra đấy thôi. 」

「Chuyện đó là chuyện gì chứ!? Kìa, thật đấy, bình tĩnh lại một chút đi! 」

「Anh E-ichi mới là người lạ đấy. Chẳng phải anh muốn em trở thành vợ mới cưới sao? Hay là anh muốn em phải thất hứa? 」 Eiichi bỗng khựng lại như bị trúng đạn vào giữa đỉnh đầu. Đúng như cô nói. Cậu đang ở ngay giữa bối cảnh mà mình hằng khao khát, vậy mà còn chống cự cái nỗi gì? Dù tính cách Mari có chút vấn đề, nhưng cậu không phải hạng đàn ông rẻ tiền đến mức vì thế mà mất hứng. Để xây dựng một harem, bản lĩnh "chấp nhận cả cái thanh lẫn cái đục" là điều không thể thiếu.

Trong lúc cậu còn đang suy nghĩ vẩn vơ, Mari đã lột sạch áo của Eiichi. Tiếp đó, cô còn đưa ngón tay chạm vào cả chiếc quần jeans của Eiichi – người giờ đây đang bán khỏa thân.

「……Tôi sai rồi. Từ đây tôi sẽ tự cởi. 」 Nắm lấy tay Mari rồi khẽ bỏ ra, Eiichi dứt khoát tuột chiếc quần jeans xuống tận cổ chân. Mari vẫn thản nhiên đứng nhìn được là vì trước khi cởi, Eiichi đã kịp quấn một chiếc khăn tắm quanh hông.

「Đồ hèn nhát. 」 Không chịu thua kém, Mari cũng bắt đầu cởi đồ. Dĩ nhiên, cô khéo léo dùng khăn tắm che từ ngực trở xuống trong khi trút bỏ y phục.

「Mari-chan cũng vậy thôi, miệng thì nói thế mà vẫn quấn khăn đấy thây. 」 Thế nhưng Eiichi không thể giữ được bình tĩnh.

Dù những bộ phận quan trọng đã được che đậy, nhưng xét cho cùng thì một chiếc khăn tắm chỉ có sức phòng ngự mỏng manh. Từ xương quai xanh hiếm khi được chiêm ngưỡng, cho đến cả vùng nách khi Mari đưa tay lên buộc lại mái tóc dài. Cậu chẳng còn cách nào khác ngoài việc nuốt nước miếng ực một cái để kìm nén sự hưng phấn đang dâng trào.

「……Gì thế? Đừng nhìn nữa, vào thôi. 」

「À, ừ! Đi thôi Mari! 」

「Đừng có mà lên mặt chỉ vì chúng mình đang đóng vai vợ chồng nhé. 」 Eiichi tiên phong mở cánh cửa trượt, Mari theo sau.

Dù đôi mắt vẫn còn chứa đựng cơn giận chưa tan, nhưng lý do khiến Mari chấp nhận hùa theo sở thích tình dục quái gản "trò chơi tân hôn" của Eiichi là kết quả của vô vàn yếu tố đan xen phức tạp trong thâm tâm cô.

「Anh E-ichi ngồi lên ghế tắm đi. Em sẽ kỳ lưng cho anh. 」

「Ờ, ừm. 」 Một phần là phần thưởng cho công lao của Eiichi. Phần khác cô cũng không muốn thất hứa, và việc dễ dàng buông tha cho Eiichi sau khi cậu ta đã dám sỉ nhục mình bấy lâu nay cũng khiến cô thấy không cam lòng.

「……Hôm nay anh cũng vất vả rồi. Thấy dễ chịu không? 」

「Hà…… Đã quá, cực kỳ dễ chịu luôn. Mari-chan có năng khiếu làm ở tiệm tắm hơi đấy. 」

「Đó là kiểu như tắm công cộng thôi đúng không? Không phải là đang dùng ẩn dụ gì đấy chứ? 」 Từ nay về sau cô sẽ bắt cậu ta làm việc như trâu ngựa, vắt kiệt đến giọt mạng sống cuối cùng. Đó mới là phong thái của kẻ mạnh, còn mấy cái "trò chơi đóng vai" này chỉ là chút lòng trắc ẩn tối thiểu dành cho kẻ yếu mà thôi.

Bất chấp ánh mắt lạnh lẽo của Mari, tiếng ngân nga của chú cừu tội nghiệp vang vọng khắp phòng tắm.

Đang trong tâm trạng phấn khởi, Eiichi thử yêu cầu một màn "tắm bọt" với cô em thứ vốn cũng tồn tại trong nguyên tác Eroge.

「Nếu được, à thì. Em có thể trực tiếp dùng tay tạo bọt rồi rửa cho anh không? 」

「……Thế này à? 」

「Á đau đau đau!? 」 Móng tay của Mari cắm phập vào lưng khiến Eiichi phải rướn người lên. Về mặt tình tiết, lẽ ra đây phải là lúc hoàn thành chinh phục Route cá nhân rồi mới đúng, nhưng cậu bắt đầu cảm thấy điểm hảo cảm dường như vẫn chưa đủ. Không nắm bắt rõ được tiến độ khiến Eiichi có chút lúng túng trong việc tấn công.

「À thì…… giờ đến lượt tôi kỳ lưng cho Mari-chan nhé? 」

「Khỏi. Nếu xả sạch bọt rồi thì tránh ra chỗ khác đi. Anh vào bồn trước đi. 」 Dù cảm thấy bất mãn trước câu nói chẳng có chút cảm giác vợ chồng mới cưới nào của Mari, nhưng có lẽ nó lại toát lên vẻ của một cặp đôi đã yêu nhau lâu rồi kết hôn chăng. Eiichi vừa tự diễn giải các hành động của Mari theo hướng tích cực, vừa ngồi xuống bồn tắm mới chỉ đầy khoảng ba phần nước.

Mari đưa cánh tay trái lên cao, kỳ cọ phần hông và mạng sườn. Nhìn khuôn mặt Mari từ góc chéo phía sau vẫn thật dễ thương, dù đã được che chắn bởi khăn tắm nhưng làn da trắng nõn ở vai và chân cô chẳng khác nào tấm lụa quý, không hề thua kém chiếc quần lót lụa lúc nãy.

Eiichi thẫn thờ ngắm nhìn làn da đang đánh bật những tia nước từ vòi sen, rồi cậu ngước nhìn lên khi Mari đã xả sạch xà phòng và bước tới bồn tắm. Chiếc khăn tắm ướt sũng dính chặt vào đường cong cơ thể, để lộ ra màu da mờ ảo khiến cậu phải nuốt khan.

「……Anh E-ichi. Né ra phía sau chút đi. 」

「Tuân lệnh "đại ca". 」

「"Đại ca" cái gì? Lạnh rồi này, nhanh lên. 」 Eiichi vội vàng tựa lưng vào thành bồn tắm. Ngay trước mắt cậu, đôi chân mập mạp vừa tầm của Mari dẫm mạnh xuống nước. Vào khoảnh khắc chân còn lại bước qua thành bồn, cậu cảm giác như mình vừa thấy một "vật thể" không nên thấy. Ngay sau đó, phần mông cách một lớp khăn tắm lướt qua chót mũi, nhưng Eiichi chẳng còn tâm trí đâu mà để ý chuyện đó nữa.

「Hà~…… Sướng quá. 」 Mari tận hưởng cảm giác được tắm sau một thời gian dài. Lượng nước vốn chỉ đầy một nửa bồn, nay dâng cao lên tận vai nhờ thể tích của hai người.

Trái ngược với một Mari đang thư giãn, Eiichi cảm thấy choáng váng bởi mùi hương tóc lan tỏa theo hơi nóng. Hương thơm của Mari xuyên qua khứu giác, lấp đầy não bộ cậu.

Mái tóc ướt đẫm bóng mượt. Làn da trắng như sứ làm tôn lên hình dáng xương bả vai tuyệt đẹp. Hạ thấp ánh nhìn xuống dưới làn nước, bờ mông tròn trịa đang ngự trị ngay sát vùng hạ bộ của Eiichi.

「Này…… anh E-ichi. Anh nghĩ sao? 」

「Ừm…… chắc là kiểu người dễ sinh nở. Tôi cũng không rõ lắm. 」

「Lần này là lỗi của em. Em hỏi mà không có chủ ngữ nên mới khiến anh hiểu lầm. Ý em không phải thế, mà là về dinh thự này. Về em…… anh thấy em kỳ quặc lắm đúng không? 」 Nếu bị hỏi vậy, Eiichi không thể nói là cậu không nghĩ gì. Thế giới trong trò chơi người lớn này, xét theo lẽ thường thì đúng là điên rồ thật.

Tuy nhiên, vì nhận thấy Mari không có vẻ gì là đang mong cầu một câu trả lời như vậy, nên Eiichi im lặng chờ đợi cô nói tiếp.

「Em ấy mà, từ trước tới giờ đã thấy qua rất nhiều loại đàn ông rồi. Nhưng anh E-ichi trông có vẻ khác với những người khác. 」 Nếu nói kiểu này, chắc chắn Eiichi sẽ nhìn cô như một người đàn bà dày dạn kinh nghiệm. Mari chẳng bận tâm. Việc trở thành ác nữ mê hoặc đàn ông đâu phải đặc quyền của riêng Tsukiha. Mari tự đánh giá rằng chẳng cần dùng đến tẩy não, cô vẫn có thể diễn tròn vai trước mặt Eiichi.

Nhân tiện, Mari thực sự vẫn còn là "gái trinh". Hơn nữa, vì trong nguyên tác Eroge không có nữ chính nào là phi xử nữ[note98138], nên Eiichi cũng tin chắc Mari là xử nữ không một chút nghi ngờ. Việc xây dựng hình tượng của Mari thực chất đã đổ bể ngay từ đầu.

「Tất cả đều là cá tính thôi. Dù em có là công chúa của một quốc gia đã diệt vong, hay là người máy, hay thậm chí là người ngoài hành tinh đi chăng nữa. Tôi vẫn thích em mà. 」

「……Thực sự là em hoàn toàn không hiểu anh đang nói cái quái gì luôn đấy. ……Túm lại là, dù em có kỳ quặc thì anh cũng chẳng bận tâm đúng không? 」

「Ừ. Đúng thế. 」 Giữa một Eiichi mang bộ não Eroge và một Mari là cư dân của bóng tối, cuộc trò chuyện hoàn toàn không khớp nhau.

Thế nhưng, chẳng hiểu sao. Lời khẳng định đầy tự tin đó lại khiến Mari thấy thuyết phục một cách kỳ lạ, cô khẽ tựa đầu vào ngực Eiichi.

「……Em quyết định rồi. Em sẽ chiếm lấy toàn bộ lãnh địa của mọi người. Không cần cái gọi là chia sẻ hay chung sống gì hết. Em sẽ chi phối tất cả để khôi phục lại dáng vẻ vốn có của Lang Lệ Quán. Nếu là cùng với anh E-ichi, nhất định chúng mình sẽ làm được. 」 Trước lời tuyên bố đầy sảng khoái của Mari, Eiichi thầm đoán rằng chắc cô bé không muốn thua trong trò tranh giành lãnh địa này. Từ cách nói chuyện như thể đã trút bỏ được gánh nặng, cậu tin rằng mặc cảm tự ti với chị em của Mari chắc chắn đang dần được tháo gỡ.

Việc hoàn thành Route, tức là cảnh 18+ với Mari cũng đã gần kề. Do sự tiếp xúc vật lý, những tưởng tượng sống động khiến nhịp tim Eiichi đập liên hồi.

「……Thình thịch. Thình thịch. Trái tim đập mạnh quá nhỉ. Thứ đó, hãy trao nó cho em đi. 」

「À. Em cứ việc sử dụng nó tùy thích. 」 Bất cứ thứ gì Mari muốn, cậu đều sẽ trao tất cả. Eiichi không một chút do dự. Mari lẩm bẩm 「Vui quá đi mất」, rồi chìm người sâu hơn vào làn nước. Chẳng biết là vô tình hay cố ý, chiếc khăn tắm bị tuột ra để lộ bờ lưng trần ép chặt vào toàn bộ lồng ngực của Eiichi.

Mùi hương. Nhiệt độ cơ thể. Nếu có ai nhìn vào, chắc chắn họ sẽ chỉ trỏ rằng "Thế này là 'vào' rồi chứ còn gì nữa" bởi góc độ của tư thế này. Tất cả những điều đó hợp sức lại như muốn thổi bay lý trí của Eiichi.

「Khi dinh thự này thuộc về em, chúng mình sẽ trở thành vợ chồng mới cưới thực sự nhé. Lúc đó…… em sẽ dùng cơ thể đầy bọt của mình để kỳ lưng cho anh E-ichi. 」 Câu chốt hạ đó quả thực là một màn phô diễn sự "tiểu ác ma" không hề thua kém Tsukiha. Eiichi đặt hai tay lên bờ vai mảnh dẻ của Mari, vuốt ve cánh tay cô từ trên xuống dưới.

「Không được. Dù em có quyến rũ đến đâu thì lúc này cũng phải nhịn đi. 」

「Không đâu…… tại vì Mari-chan bảo cả năm rồi không tắm, nên tôi lo không biết tế bào chết đã sạch hết chưa thôi. 」

「Đó là nói để che giấu sự thẹn thùng đúng không? Nếu anh thực sự nghĩ thế, thì lần này em sẽ giận thật đấy. 」 Chưa bàn tới ý đồ thực sự của Eiichi, nhưng vào đêm ngày thứ ba mà tình hình đã thế này. Ai có thể trách được Eiichi khi anh lầm tưởng rằng việc chinh phục Mari đã cận kề?

Dù bối cảnh và tốc độ tiến triển có khác biệt, nhưng 【Sài Lang Chi Yến】 chính thức bước vào Route kể từ khoảnh khắc Mari mưu đồ thống trị Lang Lệ Quán. Vô vàn khổ nạn, nỗi sợ hãi và sự hỗn loạn leo thang sẽ đổ xuống đầu họ kể từ bây giờ.

Trở thành những người cộng sự tin tưởng lẫn nhau, hay chăng. Thứ tưởng chừng là chìa khóa để chinh phục ấy, trong "Buổi tiệc", vẫn giữ nguyên vai trò của Sói và Cừu, không hề có sự chệch hướng. Ngay cả khi cả hai có nảy sinh tình cảm, thì cuối cùng "Cừu" vẫn bị ăn thịt, và rất nhiều người chơi đã phải đón nhận cái kết BAD END đầy cay đắng. Hy vọng bị bóp nát.

Chỉ có một cách duy nhất để vượt qua Route này.

──Đó chính là "sát hại Mari".