Chương 4: Chương 2: Căn phòng bị phong ấn

Vol 1 Ánh nắng ban mai xuyên qua lớp rèm cửa khiến Eiichi tỉnh giấc. Chiếc đồng hồ treo tường đã điểm tám giờ sáng. Đêm qua cậu ngủ muộn, lại thêm một con bướm đêm không biết từ đâu bay vào cứ bám chặt trên tường khiến cậu trằn trọc mãi không thôi. Eiichi vốn không giỏi đối phó với côn trùng.

Con bướm đêm trước đó còn bám trụ như thể chủ nhân căn phòng giờ đã biến mất, chắc hẳn nó đã bay đi đâu đó rồi, Eiichi thở phào nhẹ nhõm rồi ngồi dậy.

Đúng lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên như thể đã canh sẵn thời gian.

「Chào buổi sáng, Ngài E-ichi. Bữa sáng đã được chuẩn bị xong. Tôi sẽ dẫn ngài đến phòng điểm tâm. 」

「A, vâng! Cho tôi một chút thời gian để chuẩn bị được không? 」

「Tôi hiểu rồi. Vậy để tôi đếm ngược nhé? 」

「Ayame-san!? Sao ai cũng đòi đếm ngược thế hả...! Tôi ra ngay đây! 」 Eiichi cuống cuồng vuốt lại mái tóc rối bù, cố nén một câu chửi thề rồi mở cửa.

「Tôi đùa thôi. 」

「Hà, hà, cô cũng biết đùa kiểu đó sao. Chào buổi sáng, Ayame-san. 」 Khuôn mặt không chút biểu cảm của Ayame chẳng có vẻ gì là hối lỗi, cô vẫn dành cho Eiichi ánh nhìn lạnh lùng như mọi khi.

Dù vậy, việc có thể nói đùa với nhau thế này là một tín hiệu đáng mừng. Eiichi khẽ nheo mắt trước ánh nắng rọi qua cửa sổ hành lang, thầm nghĩ ngày mình cùng Ayame có "trải nghiệm đầu tiên" chắc cũng không còn xa.

「Oya... có thứ gì trong túi ngài sao? 」 Ayame tinh mắt chỉ ra sự phồng lên bất thường khi Eiichi đang đút tay vào túi quần làm dáng. Thật ra cậu chỉ đang cố tìm một vị trí đặt tay sao cho ngầu nhất, nhưng nếu trả lời thật thà quá thì mất hết phong vị. Những cuộc đối thoại "nhạy cảm" thế này phải được xử lý một cách lịch sự và người lớn.

「Để phòng thân thôi, ngay cả tôi cũng phải giấu sẵn một món hung khí chứ. 」

「... Ra là vậy. Hung khí sao. 」 Ayame thầm hiểu đây là đòn đáp trả của Eiichi vì việc cô giấu dao tối qua. Cậu đang ngầm tuyên bố rằng mình sẽ công khai việc có vũ khí chứ không dùng những thủ đoạn hèn hạ như lén lút giấu giếm.

Nỗi sợ hãi đêm qua đã được rũ bỏ chỉ sau một đêm sao, cô không khỏi cảm thán rằng anh chàng này quả là táo bạo quá mức.

「Thay đổi nhanh thật đấy. Chỉ trong một khoảng thời gian ngắn từ đêm qua đến sáng nay. 」

「Đêm qua sao? 」 Nhớ lại lời phát ngôn bạo dạn của Ayame tối muộn, mắt Eiichi vô thức dời xuống đôi chân bên dưới bộ đồng phục hầu gái.

Ayame lập tức nhận ra ánh nhìn đó, cô khẽ vén gấu váy lên như một lời khiêu khích.

「Sao vậy? Ngài E-ichi. Nếu ngài quan tâm đến nó như vậy, bây giờ rút ra luôn cũng được mà. 」

「N-Ngay bây giờ á, ở nơi thế này thì hơi... 」

「Phù. Tôi đùa thôi. 」

「Trời ạ! Đừng làm tôi giật mình chứ! 」 Trong thâm tâm, Eiichi reo hò sung sướng: "Quả nhiên cô ấy là một 'Dâm đãng Maid' mà!".

Ở phía ngược lại, Ayame đang tận hưởng cảm giác ưu việt: "Dù có cố tỏ ra mạnh mẽ thì vẫn còn non lắm".

Tại sao họ lại có thể lệch pha nhau đến mức này?

Hai người trao nhau ánh mắt như thể đã thấu hiểu đối phương, nhưng thực tế chẳng hiểu gì về nhau cả, rồi cùng hướng về phía tầng ba.

Phía Đông tầng ba. Trong căn phòng nhỏ ngập tràn hơi ấm trong lành của nắng sớm, Tsukiha và Senju đang ngồi đối diện nhau quanh bàn ăn. So với phòng ăn lớn dùng bữa tối qua thì nơi này hẹp hơn, nhưng nhờ cửa sổ sát đất lớn nên cảm giác thoáng đãng lại vượt trội.

「Chào buổi sáng, Ngài E-ichi. Xin lỗi vì nơi này hơi chật chội, nhưng tôi muốn chúng ta có thể dành thời gian bên nhau như một gia đình. 」 Sáng nay Tsukiha vẫn diện bộ váy xanh giống hệt tối qua. Chẳng lẽ cô ấy thức trắng đêm sao? Không biết cô ấy làm công việc gì, nhưng có lẽ bận đến mức không có thời gian thay đồ. Vì là chị em nên mái tóc cô ấy cũng bóng mượt y hệt Mari, chỉ khác là tóc Mari hơi ánh đỏ còn Tsukiha lại mang sắc xanh thẳm.

Cử chỉ của người chị tinh tế hơn nhiều, trong mắt Eiichi, hình ảnh Tsukiha mỉm cười nâng tách trà trông chẳng khác nào một thiên thần đang tỏa hào quang.

「Gia đình...! Cảm ơn em vì đã đón tiếp nồng hậu như vậy! 」 Đúng như nhận định ngày hôm qua, nốt ruồi dưới môi Tsukiha là một thứ vũ khí gợi tình cực độ. Được nụ cười dịu dàng ấy mời gọi, Eiichi hăm hở ngồi xuống cạnh Senju. Ngay lập tức, Senju kéo ghế loạch xoạch tránh ra xa như một sự cự tuyệt.

「Chào buổi sáng Senju-chan. Hôm nay em không mang theo gấu bông à? 」

「Đừng có bắt chuyện với tôi, đồ biến thái. Đừng có nhìn qua đây. 」 Senju không còn mặc bộ babydoll khiêu gợi tối qua nữa, thay vào đó là chiếc áo blouse trễ vai phối cùng váy jeans cực ngắn. Dù ấn tượng khác hẳn ban đêm nhưng Eiichi hiểu rằng cô bé này thích phong cách ăn mặc mát mẻ.

Bờ vai thon thả phô bày hoàn toàn. Xương quai xanh hiện rõ mồn một. Mỗi khi cử động, vùng dưới cánh tay lại thấp thoáng hiện ra, cộng thêm đôi chân trần đi sandal cũng là một điểm không thể bỏ qua. Eiichi cực kỳ yêu thích kiểu trang phục "phòng thủ bằng không" với vô số điểm nhấn thế này.

Senju mút ngón tay dính tương cà, đưa tay ra định lấy đồ trên bàn. Thấy Senju đang chật vật vì lỡ ngồi quá xa, Eiichi liền lấy lọ mù tạt đưa cho cô bé.

「Cái này phải không? 」 Senju tặc lưỡi, giật lấy lọ mù tạt. Eiichi vẫn tiếp tục chăm sóc cô bé, khi thì đưa khăn giấy bảo lau miệng đi, lúc lại gắp thêm salad vào đĩa. Dù Senju buông lời cộc lốc với vẻ mặt thực sự khó chịu, nhưng Tsukiha lại khẽ mỉm cười.

「Hai người đã thân thiết với nhau rồi nhỉ. Cứ như là em ấy vừa có thêm một người anh trai vậy. 」 Để bù đắp cho sai lầm tối qua, Eiichi muốn tranh thủ tích lũy thêm điểm thiện cảm nhỏ lẻ. Tuy nhiên, câu nói của Tsukiha chính là đòn quyết định khiến Senju nhét nốt miếng xúc xích vào mẩu bánh mì đang ăn dở rồi đứng phắt dậy, chẳng chút luyến tiếc.

「Chịu hết nổi rồi. Tôi về đây. 」 Cầm mẩu bánh mì trên tay, Senju sải bước rời đi. Cả Tsukiha lẫn Ayame đều không ngăn cản. Đây vốn là cảnh tượng thường nhật tại Lang Lệ Quán. Với Eiichi, việc các nữ chính có thuộc tính đa dạng thế này mới khiến việc "chinh phục" trở nên thú vị.

「Xin lỗi ngài, E-ichi. Mong ngài đừng để tâm. 」

「À không, không sao đâu. Mà này, Mari-chan đâu rồi ạ? 」

「Mari thì... tội nghiệp con bé, nó luôn phải dùng bữa một mình trong phòng. 」

「Vậy sao... 」 Đúng là Mari có nói mình "không thể ra khỏi phòng", nhưng không ngờ cô bé lại yếu ớt đến mức đó. Eiichi thầm nghĩ: may mà đây là thế giới Ero-ge. Vì nếu là Ero-ge, chỉ cần không chọn sai thì kết cục chắc chắn sẽ là Happy End cho tất cả.

「Chính vì vậy, tôi rất kỳ vọng vào công việc của ngài đấy. Trăm sự nhờ ngài nhé. 」

「Công việc—— vâng, dĩ nhiên rồi! Cứ giao cho tôi! 」 Ngày thứ hai ở lại dinh thự. Cuối cùng công việc của Eiichi cũng bắt đầu. Buổi sáng tươi tắn đến lạ kỳ đối với một trò chơi kinh dị cứ thế trôi qua trong những cuộc trò chuyện vui vẻ.

Nhờ Ayame nắm cho mấy nắm cơm để ăn trưa, Eiichi - người đáng lẽ đang tràn đầy nhiệt huyết - lại đang đứng ngơ ngác. Bởi vì cậu vừa nhận được chỉ thị nghiêm ngặt từ Ayame: "Tuyệt đối không được phép ra ngoài trong thời gian lưu trú".

Thực tế cửa chính đã bị khóa chặt. Sau một hồi lay cửa lạch cạch không thành, Eiichi đành bỏ cuộc quay lại sảnh chính.

Vậy thì phải làm việc thế nào đây? Thân phận của Eiichi đáng lẽ là "Thực tập sinh địa chất". Trong nguyên tác Ero-ge, nhân vật chính sẽ ra ngoài thực địa mỗi ngày, vừa tiếp xúc với thiên nhiên tươi đẹp vừa vun đắp tình cảm thanh xuân với nữ chính cơ mà.

Chẳng còn cách nào khác, cậu mở cánh cửa nằm đối diện với cửa chính, sâu phía trong sảnh. Đó là khu vực sân sau, một không gian ngoài trời đúng nghĩa với thảm cỏ được cắt tỉa gọn gàng và những khóm hoa rực rỡ theo mùa. Dù bị bao quanh bởi những bức tường cao vì nằm trong khuôn viên dinh thự, nhưng do không còn nơi nào khác để khảo sát địa chất nên Eiichi đành ra sân.

「Để xem nào. 」 Lục lọi trong nhà kho gần đó, cậu tìm được một chiếc xẻng làm vườn nhỏ. Trong các bộ Ero-ge, chẳng bao giờ có cảnh giải thích chi tiết về khảo sát địa chất cả. Đó chẳng qua chỉ là thiết lập để mô tả cảnh sắc núi non, bối cảnh dinh thự và để đào sâu vào tâm sự của nữ chính mà thôi.

「Phải chi có nút 'Tua nhanh thời gian' thì đỡ biết mấy. 」 Trong lúc sự kiện chưa xảy ra, dù không được miêu tả thì đây vẫn là góc nhìn của nhân vật chính đang sống trong thực tại. Eiichi dành cả buổi chiều ở sân sau, vừa chọc ngoáy đất cát vừa chờ hoàng hôn buông xuống.

Trong khi Eiichi đang mải mê nghịch đất, thỉnh thoảng lại hét lên vì gặp giun đất hoặc vui vẻ trồng lại mấy khóm hoa——.

Tại một căn phòng trong Lang Lệ Quán, có một cô gái đang ngồi xếp bằng trước cuốn sổ mở sẵn trên bàn, kiên nhẫn đợi Eiichi.

Đó là Mari.

Một mình trong căn phòng đang tối dần theo ánh mặt trời lặn. Dù có lót gối mềm nhưng chân cô bé cũng đã bắt đầu tê dại.

Để lần này có thể hoàn toàn biến cậu ta thành nô lệ của mình, cô bé đã cất công thay bộ đồ thủy thủ thanh khiết từng thu hút ánh nhìn của Eiichi đêm qua. Cô còn cố tình chọn chiếc váy ngắn, tính toán kỹ lưỡng cả mức độ lộ ra của cặp đùi.

Ngay cả trà bánh cũng được chuẩn bị chu đáo với ba loại: ngọt, mặn và cay.

Vốn dĩ trong 【Sài Lang Chi Yến】, nhân vật chính đến dinh thự với tư cách là "Gia sư" cho Mari, người không thể đến trường. Là một "Thầy giáo".

「E-ichi-kun. Tôi sẽ không tha thứ cho anh đâu. 」 Bị bỏ rơi suốt nhiều giờ đồng hồ, Mari dùng sức bẻ gãy chiếc bút chì kim trong tay.

◆ Có lẽ do tiêu tốn thể lực vô ích ngoài trời mà bữa tối trở nên cực kỳ ngon miệng. Dĩ nhiên không phải món súp tẩm độc ngày đầu, mà là thịt hươu rừng. Miếng thịt được sơ chế kỹ lưỡng, quay mềm mại mà không hề có mùi hôi khiến Eiichi vô cùng cảm kích. Ayame, người đã trổ hết tài nghệ, cũng tỏ vẻ hài lòng.

Giống như buổi sáng, chỉ có Senju là rời bàn giữa chừng, nhưng chẳng ai hỏi về kết quả công việc của Eiichi, bữa tối cứ thế diễn ra trong bầu không khí hòa thuận từ đầu đến cuối.

Tsukiha dùng khăn giấy lau miệng rồi mỉm cười với Eiichi.

「Ngài thực sự là một người thú vị. Này... ngài E-ichi. Tôi có một thỉnh cầu dành cho ngài. 」

「Gì vậy ạ? Nếu là thỉnh cầu của chị Tsukiha thì việc gì tôi cũng làm hết. 」 Tsukiha bỏ đi tư thế trang trọng, thong thả chống hai khuỷu tay lên bàn ăn. Với bộ váy khoét sâu ở ngực, tư thế đó khiến "đôi gò bồng đảo" trù phú nhất Lang Lệ Quán được tôn lên hết mức. Nói cách khác, Tsukiha đang cố ý ép ngực để tạo nên một khe ngực sâu hút mắt.

Eiichi làm sao kháng cự nổi ma lực đó, cậu đờ đẫn để mặc Tsukiha nắm lấy tay mình.

Chỉ có Ayame là lặng lẽ quan sát đôi bàn tay đó, chăm chú nhìn vào đôi môi đang thì thầm điều gì đó của Tsukiha.

「——Vậy nhé, nhờ ngài cả đấy.... Ngài E-ichi, có muốn dùng thêm không? Vẫn còn nhiều thịt lắm. 」

「À không, tôi no căng rồi. Tsukiha ăn cũng khỏe nhỉ. 」

「Thật xấu hổ quá... nhưng đúng vậy. Sau khi làm việc xong, tôi thường rất đói. 」

「Tôi hiểu cảm giác đó mà! 」 Eiichi thì hiểu gì về "lao động" chứ? Anh chàng dành cả ngày để nghịch đất cười nói vui vẻ mà chẳng mảy may thắc mắc Tsukiha đã làm công việc gì.

Với tư cách là nhân vật chính của một trò chơi kinh dị, cậu hoàn toàn trượt tư cách.

Sau khi thưởng thức bữa tối sang trọng, cậu ngâm mình trong suối nước nóng để xua tan mệt mỏi. Đêm nay sao cũng thật đẹp, ngay cả tiếng chó rừng hú xa xa nghe cũng như đang ca tụng bầu trời. Eiichi thầm nghĩ, sống cả đời ở đây cũng không tệ.

Cũng phải thôi. Đã kết thúc ngày thứ hai ở Lang Lệ Quán mà cho đến giờ Eiichi vẫn chưa phải chịu bất kỳ "lễ rửa tội" nào của trò chơi kinh dị hung hiểm nhất này.

Vậy liệu cậu có thể cứ thế tận hưởng cuộc sống như ngâm mình trong nước ấm, sống một đời hài hước mà không nhận ra vô số hiện tượng tâm linh xung quanh?

Không.

Lang Lệ Quán vẫn chưa hề lộ ra một góc của sự kinh hoàng. Cái nơi dường như được xây dựng trên nền móng là vô số xác chết, lấy máu cũ và não tủy làm thức ăn này, đáng lẽ sự tàn khốc của nó phải ở giai đoạn sau.

Thế nhưng, điều đó không áp dụng cho Eiichi - kẻ đã bước qua mọi quy trình, thậm chí bỏ qua cả sự kiện quan trọng nhất của ngày đầu tiên. Đêm của ngày thứ hai vẫn chưa kết thúc.

Cái bóng của tử thần mang tên "BAD END 33" - thứ mà nhân vật chính của 【Sài Lang Chi Yến】 chỉ phải đối mặt vào ngày thứ 15 - đang vung lưỡi hái ngay sát trước mắt Eiichi.

Sau khi tắm rửa sảng khoái, Eiichi trở về phòng khách với khuôn mặt hồng hào, đúng lúc đó chiếc điện thoại không dây trong phòng vang lên.

「Vâng, tôi nghe——」

『CON CỪU KIA! NGƯƠI ĐỊNH LÀM CÁI QUÁI GÌ THẾ HẢ!? 』

「M-Mari-chan hả, có chuyện gì vậy? Em đang rảnh à? 」

『KHÔNG PHẢI MARI! TA ĐANG HỎI NGƯƠI ĐỊNH LÀM GÌ KHI DÁM BỎ BÊ VAI TRÒ CỦA MÌNH!! 』 Giọng nói ồm ồm đầy giận dữ mang theo một luồng tà khí khiến Eiichi vô thức đưa ống nghe ra xa tai. Cậu trầm tư suy nghĩ một lúc. Vai trò được giao, hay nói cách khác là sứ mệnh của mình.

Vì là Ero-ge nên dĩ nhiên đó không gì khác ngoài việc chinh phục nữ chính.

Đến lúc này Eiichi mới nhận ra sai lầm của mình. Đúng là hôm nay là một ngày viên mãn. Hoàn thành công việc, ăn ngon, tắm rửa sạch sẽ. Cậu đã đắm chìm trong cảm giác thỏa mãn tột độ vào ngày thứ hai.

Cậu đã quá mải mê tận hưởng niềm vui.

Nhưng trong đó không có nữ chính. Dù cũng được bổ mắt đôi chút, nhưng xét về tiến độ chinh phục Ero-ge thì không thể gọi là tốt được. Trong nguyên tác, cậu phải cùng nữ chính kề vai sát cánh khảo sát địa chất, từ đó nảy sinh tình cảm thuần khiết cơ.

「... Đúng rồi, xin lỗi nhé. Tôi đã sai rồi. 」

『... Hừm... Hô. Ngươi là một con cừu biết điều hơn ta tưởng đấy. Nhưng ngươi tính sao đây? Dù có xin lỗi thì cũng không dễ dàng tha thứ——』

「Ngày mai chúng ta hãy cùng ra sân sau nhé! 」 Eiichi tin chắc. Dù không thể chạy nhảy trên đồi núi thiên nhiên như nguyên tác, nhưng bản chất không nằm ở đó. Cùng nhau làm việc. Cùng nhau vượt qua khó khăn mới chính là Flag cần thiết, trực giác của một Ero-gamer đã mách bảo cậu như vậy.

『Hả...? Gì... Ngươi... Ta hoàn toàn không hiểu ngươi đang nói gì... Cái đó, con bé tên Mari không thể ra ngoài được đâu. 』

「Tôi sẽ nhờ em Ayame nắm cơm cho cả hai người. Mari-chan cứ ngồi đằng sau xem tôi làm việc là được rồi. Chỉ vậy thôi chắc chắn sẽ vui lắm. 」

『À, ừm, ý ta không phải thế? Ngay từ đầu nó đã không thể ra khỏi phòn——... Không, chờ đã. 』 Giọng nói bí ẩn im bặt. Đề nghị của Eiichi khiến kẻ bên kia đầu dây không tài nào hiểu nổi, nhưng dường như nó đã đổi ý và nghĩ rằng có thể lợi dụng chuyện này.

『Có một cách. Một cách duy nhất để giải phóng con bé tên Mari đó. Nghe cho kỹ đây, trước tiên——』

「Được rồi! Vậy bây giờ tôi sẽ qua phòng em ấy ngay. 」

『Gì... Hả? NGAY BÂY GIỜ Á!? 』 Lời hứa với Ayame thoáng qua đầu Eiichi, nhưng nếu đã liên quan đến tiến triển với đối tượng chinh phục thì lại là chuyện khác. Vả lại Ayame cũng chỉ bảo là "hạn chế" ra ngoài thôi. Không bị phát hiện là được chứ gì.

『Chờ đã, chờ đã! Con bé Mari chắc chắn cũng sẽ thấy phiền nếu ngươi đột nhiên xông vào! Đ-Đúng rồi... mười phút! Hãy đợi mười phút rồi hãy đến gặp nó. 』

「À ừ, hiểu rồi. Vậy mười phút sau nhé. 」 Ngay khi Eiichi trả lời, cuộc gọi bị ngắt một cách vội vã. Cậu nhìn chằm chằm đồng hồ treo tường, đúng mười phút. Không gây ra một tiếng động, cậu mở cửa phòng khách và rón rén đi lên tầng ba.

Thật may mắn là không chạm mặt Ayame hay bất kỳ ai, Eiichi đến trước phòng Mari và gõ cửa nhẹ nhàng. Cánh cửa mở ra gần như ngay lập tức.

「Chào buổi tối. Tôi đến đúng giờ rồi nè Mari-chan. 」

「... Gì thế, em không biết. Nhưng đã mất công đến rồi thì, vào đi cũng được. 」 Mari nhìn lên với đôi mắt cúi gằm, ẩn chứa một chút oán hận.

Dù có vẻ bối rối nhưng Mari vẫn đón tiếp cậu, Eiichi nối gót theo sau vào phòng.

Mari cầm lấy chiếc điều khiển trên giường, chuyển từ đèn ngủ sang đèn chiếu sáng tối đa. Dưới ánh sáng rõ rệt, Eiichi cảm nhận được một luồng nhiệt dâng cao trong cơ thể.

Đêm nay Mari vẫn mặc bộ đồ thủy thủ thường ngày. Đôi chân trần lộ ra không chút ngần ngại, trên đôi chân thon thả ấy là đôi tất đùi thêu họa tiết cầu kỳ.

Dĩ nhiên đây chính là bộ đồ cô bé đã mặc lúc đợi Eiichi ban ngày, nhưng vì đã chuẩn bị đi ngủ nên trong mười phút ngắn ngủi đó, Mari đã vội vàng thay đồ lại. Cô bé còn chải lại tóc. Việc kiên trì với bộ đồ này một phần là do sự bướng bỉnh.

「Mari-chan... đúng là, siêu dễ thương luôn. 」 Tất cả là để chiếm trọn trái tim Eiichi. Mari đang thực hiện kế hoạch đúng như dự tính.

「Không, thật đấy, dễ thương lắm. Quần áo đẹp đã đành, tóc lại còn mượt nữa, thật sự quá dễ thương. 」

「... E-ichi-kun, ngồi xuống đi. 」 Tất cả là để biến Eiichi thành nô lệ, thành con rối của mình. Nếu năng lực không thể điều khiển được cậu ta, thì dùng đến nhan sắc cũng chẳng sao.

「Á, tôi, đầu óc tôi sắp nổ tung rồi. Vì Mari-chan quá đỗi dễ thương, cặp lens màu đỏ cũng hợp nữa chứ! Đã mặc đồ thanh khiết thế kia mà lại còn bạo dạn để lộ chân, cái sự tương phản đó thật là... 」

「Ngồi xuống. E-ichi-kun, làm ơn đi. Ngồi xuống đó đi. 」 Tất cả là vì kế hoạch mở rộng "Địa bàn". Trang phục của Mari không hề có ý đồ nào khác.

Trước "thỉnh cầu" của nữ chính dễ thương, Eiichi không thể không nghe theo, cậu quỳ xuống chiếc gối như để kìm nén sự hưng phấn. Cậu ngồi xếp bằng nhìn lên Mari. Một tiếng "Sắp thấy——..." mấp máy trên môi, nhưng khoảng cách đến "vùng tuyệt cảnh" bên trong chiếc váy ngắn vẫn còn thiếu một chút tinh tế.

Cảm nhận được ánh nhìn đầy hơi thở gấp gáp, Mari đành phải quỳ xuống trước mặt Eiichi. Cô bé nhìn thẳng vào mắt cậu, thở dài khi nhận ra vẫn không thể dùng thuật để điều khiển được.

「Này E-ichi-kun. Em muốn một lời xin lỗi chân thành. Nhưng thôi, cứ để đó đã. Dù sự thực là em muốn anh phải quỳ lạy xin lỗi cơ. 」

「... Tại sao vậy? 」

「Bây giờ ưu tiên chuyện khác trước. Lát nữa nhất định em sẽ bắt anh phải xin lỗi. ——Này, hồi trưa anh có thấy ai kỳ lạ không? 」

「Người kỳ lạ? 」

「Nói cho dễ hiểu là người không phải cư dân ở đây. Người lần đầu anh thấy ấy. 」 Eiichi nghiêng đầu. Một người dành cả ngày từ sáng sớm đến tối mịt để làm việc ở sân sau như cậu thì làm sao mà biết được.

「Vậy sao.... Liệu có phải là Liệp U Hội không nhỉ. Chắc mình lo xa quá. 」

「Liệp u hội? 」 Chắc là có gấu xuất hiện chăng? Ở một vùng đất mà chó rừng hoạt động mạnh về đêm thế này thì chuyện đó có lẽ không hiếm. Trong khi Eiichi đang suy nghĩ vẩn vơ, Mari đột ngột chuyển chủ đề.

「E-ichi-kun. Anh đã nói sẽ bảo vệ em đúng không? 」

「Đúng thế. Bất cứ giá nào tôi cũng sẽ bảo vệ em. 」 Thấy Eiichi trả lời ngay lập tức, Mari hài lòng gật đầu nhẹ.

「Anh có thích em không? 」

「Thích chứ. Cực kỳ thích luôn. 」 Eiichi không thốt ra những ham muốn thô thiển kiểu như muốn "làm chuyện đó" ngay lập tức. Cậu cũng biết đọc bầu không khí chứ. Sau một tình yêu thuần khiết thì chuyện ân ái mới chờ đợi ở phía sau.

「Vậy thì... nếu anh nghe lời em, em sẽ kết hôn với anh. 」

「Hả? 」 Rõ ràng là còn đang phân vân không biết nên chọn Route của ai, vậy mà không biết tự bao giờ cậu đã sắp phá đảo Route của Mari rồi. Eiichi bàng hoàng một lát rồi mới tiêu hóa được ý nghĩa của câu nói, cậu reo hò mừng rỡ.

Mọi chuyện đều đúng như tính toán của Mari.

Dụ dỗ con cừu, biến nó thành quân cờ, mở rộng địa bàn. Và rồi trong ngày đại yến sắp tới, con cừu đã hoàn toàn tin tưởng này sẽ bị——.

Ăn một cách ngon lành.

Tưởng tượng đến cảnh đó, Mari vô thức liếm môi.

「E-ichi-kun. Bây giờ anh hãy xuống phòng chiếu phim ở tầng một, lấy chiếc kẹp tóc về đây cho em. 」 Trước sứ mệnh đầy vẻ huyền bí mà Mari giao phó, Eiichi làm động tác giả như đang cầm súng, nhắm qua vai. Cậu dùng đầu ngón tay thay họng súng chĩa thẳng vào ngực Mari như muốn nói: anh sẽ bắn hạ trái tim em.

「Trong dinh thự này làm gì có súng, có phải game đâu. Nếu muốn chiếm được trái tim em thì hãy làm việc cho nghiêm túc vào. 」 Dù chỉ là đùa giỡn nhưng Mari không hiểu được ý đồ, cô bé tỏ vẻ ngán ngẩm kèm theo một tiếng thở dài khiến cậu đành phải hạ tay xuống.

「Không phải Beretta (súng), là Barrette (kẹp tóc).... Cái này này. 」 Mari đưa hai tay ra sau đầu. Mái tóc đen ánh đỏ lập tức được búi lại, và ở phía sau đầu vừa được buộc gọn, một con "Bướm" đang dang cánh trang điểm cho mái tóc. Dĩ nhiên sự thật đó là mô típ một con bướm đêm, nhưng một khi đã trở thành món đồ trang sức kim loại cổ điển thì bướm hay bướm đêm cũng chẳng khác gì nhau.

「Tóc đuôi ngựa...! Mari-chan, đó là kiểu tóc của người vợ trẻ vừa nấu ăn vừa đợi chồng về——」

「Im đi. E-ichi-kun, không có thời gian để chần chừ đâu. Nếu anh lấy được kẹp tóc về, em sẽ chơi trò tân hôn hay bất cứ trò gì với anh cũng được. 」 Mari có vẻ bồn chồn lo lắng về bên ngoài, cô bé đứng dậy đi về phía cửa. Cô bé áp sát tai vào cửa như đang nghe ngóng hành lang.

Có được lời hứa đó, Eiichi nắm chặt tay thầm nhủ: "Thật sao trời...". Cậu nhìn chằm chằm vào khoeo chân của Mari đang đứng trước cửa, trí tưởng tượng bắt đầu bay xa.

Trong bộ Ero-ge đó, có một kịch bản phụ (Extra Scenario) có thể xem sau khi phá đảo Route. Ở đó, người em thứ sẽ chơi trò vợ chồng mới cưới. Cô bé mặc tạp dề nhưng để hở da thịt, bị vấy bẩn bởi đủ loại gia vị, một cảnh phim người lớn đầy sự báng bổ đối với ẩm thực, vừa ngọt vừa mặn trộn lẫn. Nhưng đồng thời, cảm giác tội lỗi dâng trào cũng cực kỳ mãnh liệt, Eiichi chưa bao giờ chịu nhiệt nổi quá năm phút khi xem lại cảnh đó.

「Cứ giao cho tôi. Nhất định tôi sẽ mang chiếc kẹp tóc về. 」 Cảm nhận được quyết tâm khác thường qua giọng nói của Eiichi, Mari khẽ cười thầm mà không ngoảnh lại. Nhưng cười lúc này còn quá sớm. Còn có những điều khác cần phải dặn dò.

「Với lại nhé, sau khi lấy kẹp tóc, anh hãy để lại một món đồ của em ở phòng chiếu phim. 」

「Đồ của Mari-chan sao? 」

「Đúng vậy. Phải 'Đánh dấu' chứ. Cái gì cũng được, bút hay sách hay thứ gì đó có số lượng nhiều, cứ chọn đại cái gì ở quanh đây đi. 」 Đánh dấu là hành vi thiết yếu để mở rộng địa bàn. Các cư dân của Lang Lệ Quán mỗi người đều đặt vật sở hữu của mình để chia nhau thống trị dinh thự. Hiệu lực của địa bàn là tuyệt đối, ngay cả cư dân trong nhà cũng không thể phá vỡ, và nếu bước chân vào lãnh thổ của cư dân khác, cái chết không thể tránh khỏi sẽ chờ đợi.

Kẻ duy nhất có thể dỡ bỏ vật đánh dấu chính là "Cừu".

Mari vừa cảnh giới hành lang vừa đợi Eiichi chuẩn bị xong. Nếu thả bướm đêm ra thì có thể làm tai mắt, nhưng sẽ bị Ayame đang tuần tra phát hiện. Theo nhận định của Mari, Ayame là kẻ địch đứng về phe Tsukiha và Senju.

Sói ở Lang Lệ Quán không đi theo đàn. Vì vậy không có đồng minh. Đó là lòng kiêu hãnh của Mari.

「... Được rồi, tôi đi đây. 」 Cảm nhận được luồng khí thế phía sau, Mari quay lại. Khuôn mặt Eiichi khi mang trong mình quyết tâm và sự chuẩn bị tâm lý vững vàng trông cũng không đến nỗi nào. Mari tự nhủ khi đã giành được địa bàn, có lẽ cô bé sẽ ban cho cậu một đặc ân xứng đáng với kẻ mạnh.

Kẻ bị thúc đẩy bởi nhục dục sẽ lộ ra khuôn mặt của một người đàn ông.

Đó là chân lý hiển nhiên.

「E-ichi-kun, đừng chết nhé. 」

「Vì em, tôi có thể chết. 」

「Bây giờ đừng có nói mấy câu đó, thật đấy. Đừng để ai thấy. Với lại chắc là em tưởng tượng thôi, nhưng nếu có thấy người lạ thì tuyệt đối đừng tiếp xúc. 」 Eiichi gật đầu sâu, cậu ghé mặt lại định trao một nụ hôn tạm biệt. Mari né người một cách điệu nghệ như một dũng sĩ đấu bò, khiến Eiichi đập mặt vào cửa đau điếng. Để chữa thẹn, cậu cứ thế lao thẳng ra hành lang.

◆ Khoảng thời gian này vẫn chưa thể gọi là khuya hẳn.

Có lẽ các cư dân đang ở trong phòng mình, nhưng chắc ít người đã ngủ say. Vì có hẹn với Ayame nên Eiichi cũng muốn tránh đụng độ cô.

Dùng kỹ năng đi rón rén sở trường, cậu tiến dọc hành lang và đi xuống cầu thang. Theo lời Mari dặn, cậu đi ngược hướng với phòng ăn, đi được một lúc thì thấy một cánh cửa lớn hiện ra dễ dàng đến không ngờ.

Nhiệm vụ quá đơn giản. Định bụng lấy nhanh kẹp tóc rồi về hưởng thụ trò chơi vợ chồng với Mari, Eiichi bỗng dừng tay khi định chạm vào cửa.

「Hửm...? 」 Cánh cửa lớn của phòng chiếu phim đang tỏa ra ánh sáng xanh trắng. Dù nhìn quanh chẳng thấy nguồn sáng nào, nhưng những hạt phân tử trong suốt tỏa sáng xanh đang trôi lơ lửng, tuần hoàn quanh toàn bộ cánh cửa.

Đó chính là phong ấn do "Liệp U Hội" thực hiện.

Cái tên Liệp U Hội mà Mari vô tình thốt ra, thực chất là một nhóm trừ tà coi Lang Lệ Quán là kẻ thù.

Vì những con bướm đêm thả ở đèn cổng không còn hoạt động, Mari đã nghi ngờ có sự xâm nhập của Liệp U Hội.

Để cắt đứt mối lương duyên từ xưa, Liệp U Hội thỉnh thoảng lại ghé thăm Lang Lệ Quán. Mang theo sứ mệnh trừ tà và nợ máu của bạn bè trong tim, họ nhắm tới việc tiêu diệt các cư dân trong dinh thự.

Lang Lệ Quán là một hang ổ ma quỷ bị ràng buộc bởi vô số quy tắc đa dạng.

Các cư dân không thể từ chối việc Liệp U Hội vào nhà, và cả hai bên cũng không được phép giết chóc bên ngoài phạm vi địa bàn mà cư dân nắm giữ. Sau khi nghỉ ngơi và chuẩn bị kỹ lưỡng, Liệp U Hội sẽ chọn một căn phòng thuộc địa bàn làm chiến trường và đặt cược mạng sống vào đó.

Và phong ấn chính là bước tiếp theo.

Các pháp sư trừ tà của Liệp U Hội có sự khác biệt về vũ khí và năng lực cá nhân. Nhưng họ có một điểm chung duy nhất.

Nếu một thành viên Liệp U Hội thất bại và tử trận trong cuộc chiến giành địa bàn, linh hồn của người đó sẽ bị lôi kéo bởi đống xác thịt và oán hận vốn là nền móng của Lang Lệ Quán, rồi kẹt lại trong căn phòng.

Ý niệm thù địch được khuếch đại sẽ biến thành một cái bẫy hùng mạnh, từ đó về sau chắc chắn sẽ ngăn cản các cư dân bước chân vào phòng.

Vào phòng đồng nghĩa với cái chết. Đó chính là lý do nó được gọi là phong ấn. Đối với cư dân trong dinh thự, đó là thứ đáng ghét, nhưng đối với Liệp U Hội, nó sẽ là sự trợ giúp cho những đồng đội đến sau.

Chỉ có "Cừu" mới là nhân tài có thể giải trừ phong ấn này, nhưng ngay cả Cừu cũng sẽ dễ dàng mất mạng vì những cái bẫy hung ác được giăng sẵn nếu xử lý sai cách. Mari cũng nhận định đây thực chất là một vật nguyền không thể giải trừ.

Trong ký ức của Mari, phòng chiếu phim vẫn là địa bàn của Tsukiha. Cô bé không hề biết rằng sau một cuộc chiến khốc liệt với Liệp U Hội, một pháp sư trừ tà tử trận đã kịp tạo ra một căn phòng bẫy chết người tại đây.

Nếu Eiichi tiến hành ngày thứ hai theo đúng nguyên tác của 【Sài Lang Chi Yến】, cậu đáng lẽ phải chạm trán Liệp U Hội trong giờ nghỉ của gia sư. Và rồi cậu sẽ được nghe về mối thâm thù giữa Lang Lệ Quán và Liệp U Hội, từ đó bắt đầu nảy sinh sự nghi ngờ sâu sắc đối với dinh thự dù chuyện đó thật khó tin.

Thế nhưng, kẻ mang trong mình ước nguyện nhỏ nhoi là biến sân sau thành vườn rau để trồng cà tím và dưa chuột như cậu thì không có tư cách tiếp cận sự thật.

Chẳng mảy may có chút cảm giác nguy hiểm nào, Eiichi đẩy tung cánh cửa phòng chiếu phim.

「Ồ... 」 Giống hệt một rạp chiếu phim thu nhỏ, màn hình khổng lồ phía trước hiện ra đón chào Eiichi. Với hơn mười chỗ ngồi, thậm chí còn có cả ghế sofa rộng rãi như ghế đôi cho các cặp tình nhân, không gian này quả là rộng lớn đối với một phòng chiếu phim cá nhân.

Thứ khác thu hút ánh nhìn của Eiichi là chiếc giá treo mũ gần cửa vào. Chất liệu của những thanh nhánh cây trông không giống như gỗ. Trên giá treo mũ có móc một tấm bảng kim loại, trên đó ghi dòng chữ: 【Linh hồn của Jake】.

「Jake? 」 Một người bình thường chắc chắn sẽ chẳng bao giờ muốn chạm vào nó. Chiếc giá treo mũ tỏa ra sự oán hận này chính là kết cục của pháp sư trừ tà thuộc Liệp U Hội —— Jake Tokusa.

Trở thành xương cốt, để lại nỗi thống khổ cuối cùng trên hộp sọ. Ngay cả khi đã mất đi nhân tính và hình hài ban đầu, nó vẫn là một vật nguyền chống lại Lang Lệ Quán.

Nếu Eiichi phớt lờ mà bước tiếp, cậu chắc chắn sẽ bị những khúc xương co giãn đó phanh thây ngay lập tức. Một vé đi thẳng tới "BAD END 33".

「Thiết kế độc đáo thật đấy. 」 Trong khi Eiichi đang mải mê sờ nắn "hài cốt" của Jake, đèn trong phòng chiếu phim vụt tắt, không gian trở nên tối đen như mực. Ngay sau đó, màn hình bừng sáng, một người đàn ông lạ mặt hiện ra.

Trông như một bộ phim câm vậy.

Một người đàn ông to lớn để râu có vẻ là nhân vật chính, màn hình chiếu những cảnh sinh hoạt đời thường hay cảnh uống rượu cùng bạn bè. Rồi đột nhiên chuyển sang cảnh ông ta mài rựa với khuôn mặt nghiêm túc, chiến đấu với những con quái vật bằng kỹ xảo CG cực kỳ mượt mà.

Nửa đời người của Jake hiện lên trên màn ảnh giống như một thước phim hồi ức lúc lâm chung. Eiichi đứng xem với cái miệng há hốc, một cảm xúc dâng trào trong lồng ngực.

Trước hình ảnh Jake bị thương nhưng vẫn cùng đồng đội chiến đấu. Trước khoảnh khắc ông ta nâng niu những bông hoa trái ngược hẳn với vẻ ngoài thô ráp. Dù không biết diễn viên đó là ai, nhưng Eiichi cảm nhận được một cốt truyện rõ ràng và không khỏi run rẩy xúc động.

Buổi chiếu phim ngắn kết thúc, ánh đèn trong phòng lại sáng lên. Eiichi lau nước mắt, đối mặt với chiếc giá treo mũ.

【Linh hồn của Jake】.

Cách để giải trừ cái bẫy này chính là trọng lượng.

Theo đúng nguyên tác, nếu gặp Jake trước khi mặt trời lặn vào ngày thứ hai, vì thương hại số phận của "Cừu", Jake sẽ giao phó lại vật phẩm.

Một là chiếc rựa lớn, vũ khí của Jake, bản dự phòng. Hai là chiếc băng đô, vật đặc trưng của ông ta. Nếu dâng hai thứ này lên giá treo mũ, cái bẫy sẽ được giải trừ hoàn toàn.

Nói cách khác, với một Eiichi không có di vật của Jake trong tay, tình thế này vốn dĩ là ngõ cụt.

Thế nhưng, Eiichi đột nhiên bắt đầu cởi quần áo. Dù không biết người tên Jake là ai, nhưng cậu thấy mình cần phải bày tỏ điều gì đó. Đó là sự kính trọng. Là 【Linh hồn của Eiichi】.

Để thể hiện con người Eiichi thì không cần đến quần áo. Nếu không thể tự thân dẫn dắt nữ chính đến hạnh phúc, thì cậu không có tư cách để phá đảo Ero-ge.

Cởi đến đâu, cậu treo quần áo lên giá treo mũ đến đó. Cuối cùng, cậu móc chiếc quần lót boxer lên hộp sọ, trọng lượng đạt 1623 gram. Thật kỳ diệu, nó khớp hoàn toàn với trọng lượng của chiếc rựa, nhưng vẫn thiếu đi sức nặng của chiếc băng đô.

「... A, quên mất. 」 Cậu nắm chặt món đồ cá nhân của Mari. Vì cô bé bảo là "Đánh dấu", nên Eiichi đã chọn món đồ đậm chất Mari nhất từ trong tủ đồ. Cậu dùng hai tay kéo căng miếng vải co giãn đó ra rồi cũng móc nó lên hộp sọ.

「Nhận lấy đi. Jake. 」 Và thế là, phong ấn đã được giải trừ. Eiichi trong trạng thái trần truồng hiên ngang rảo bước trong phòng chiếu phim, lấy chiếc kẹp tóc đang đặt trên một trong những chiếc ghế ngồi.

Khi cậu quay gót, kỳ lạ thay, chiếc giá treo mũ đã biến mất. Eiichi không tài nào biết được, nhưng đó chính là bằng chứng cho thấy linh hồn của Jake đã được giải phóng khỏi Lang Lệ Quán.

Cậu gom lại đống quần áo dưới đất, rồi theo đúng lời dặn, chỉ để lại món đồ của Mari trên ghế ngồi.

Dù cảm thấy thật lãng phí và luyến tiếc, nhưng vì cảm giác như vừa được xem một bộ phim hay, Eiichi rời khỏi phòng chiếu phim với tâm trạng sảng khoái.

Trên chiếc ghế ngồi trong phòng chiếu phim đã được thanh tẩy, chỉ còn sót lại chiếc quần lót màu đen với họa tiết chấm bi trắng nằm lẻ loi.