Chương 164: Daniel Steiner, Nam chính trong một tiểu thuyết lãng mạn giả tưởng.

Web Novel Theo mệnh lệnh của Daniel, các sĩ quan không một lời dị nghị, tiến tới nắm lấy tay nắm cửa kéo mạnh. Khi cánh cửa đôi mở toang, hình bóng Selvia hiện ra trong bộ váy liền thân, lưng quay về phía cửa. Ánh trăng rằm vằng vặc từ bầu trời đêm rọi xuống, bao phủ lấy nàng một làn sáng thê lương, đơn độc. Căn phòng toát lên một bầu không khí u uất khiến người ta chẳng nỡ bước tới, nhưng Daniel không hề do dự.

Anh bước chân vào phòng, khẽ cất tiếng:

"Thưa Nữ hoàng Bệ hạ."

Giọng nói trầm thấp như làn gió thoảng khiến bờ vai Selvia khẽ run lên. Tuy nhiên, nàng vẫn không quay đầu lại. Như thể đã biết trước Daniel sẽ tìm đến, nàng chỉ lặng lẽ mấp máy môi:

"... Vào đi, Daniel."

Daniel gật đầu, chậm rãi tiến về phía nàng. Đứng bên cạnh Selvia, anh tự nhiên đưa mắt ngắm nhìn cảnh vật trải dài dưới ban công. Cả thủ đô rộng lớn giờ đây đã được lấp đầy bởi vô số xe tăng và binh sĩ. Những chiếc xe tăng trông như món đồ chơi, còn những người lính tất bật di chuyển chỉ nhỏ bé như đàn kiến. Selvia đã đứng đây, chứng kiến toàn bộ cảnh Sư đoàn Thiết giáp số 7 tiến vào thành phố, nên nàng biết chắc chắn anh sẽ đến tìm mình.

"Bệ hạ. Như người thấy đấy, mọi chuyện giờ đã được dẹp yên..."

Daniel quay sang, nhưng rồi bỗng khựng lại. Gương mặt Selvia với đôi mắt khép hờ chẳng còn chút sức sống nào. Thậm chí, anh còn nhận ra những vệt nước mắt mờ nhạt vẫn còn vương trên gò má nàng.

"Anh biết không," giọng nói khô khốc của nàng run rẩy vô định, "anh nghĩ tại sao tôi lại quyết tâm trở thành Hoàng đế?"

Daniel không dễ dàng trả lời. Một quân nhân đơn thuần không được phép tự ý suy đoán tâm ý của đấng quân vương. Thấy anh im lặng, sau một hồi nín lặng ngắn ngủi, Selvia nói tiếp:

"Thật lòng mà nói, tôi chẳng bao giờ muốn làm Hoàng đế cả."

Những lời tiếp theo của nàng khiến Daniel không khỏi bàng hoàng.

"Nói là tôi hoàn toàn không quan tâm cũng chẳng sai. Ước mơ thuở nhỏ của tôi chỉ đơn giản là gặp được người đàn ông mình yêu và xây dựng một gia đình nhỏ."

Vào thời điểm đó, chính trị hay quyền lực đối với Selvia chỉ là những bóng hình hư ảo. Nàng không cần chạm tới, và cũng chẳng muốn chạm tới.

"Nhưng suy nghĩ của con người rồi cũng phải thay đổi." Selvia khẽ thở dài, như thể đang khơi lại một ký ức không muốn nhớ.

"Năm tôi lên mười, anh trai đã giết chết một thị nữ thân cận của tôi. Lý do chỉ vì cô ấy không chịu nghe lời anh ta."

Chỉ vì không tuân theo mệnh lệnh đồi bại là cởi bỏ y phục, người thị nữ ấy đã phải đánh đổi bằng mạng sống. Selvia khi đó đã chịu một cú sốc cực độ, nàng đem chuyện này kể với cha và cầu xin sự giúp đỡ từ các quý tộc trong cung, nhưng câu trả lời nhận được chỉ là: "Hãy im lặng đi". Họ sợ rằng nếu sự thật về việc Hoàng tử giết người bị bại lộ, uy tín của Hoàng gia sẽ bị lung lay.

"Lúc đó tôi đã nhận ra hệ thống của Hoàng gia có quá nhiều vấn đề. Hơn nữa, tôi trực cảm được rằng nếu một kẻ giết người mà không chút hối lỗi như anh trai mình lên ngôi, Đế quốc này chắc chắn sẽ chìm trong đau thương."

Hơi thở của Selvia hòa vào gió đêm rồi tan biến.

"Vì vậy, tôi quyết định phải trở thành Hoàng đế. Bởi nếu không phải là tôi, sẽ chẳng ai có thể ngăn cản anh ta."

Để cái chết của người thị nữ không trở nên vô nghĩa, Selvia đã nỗ lực hết mình. Từ một người không có nền tảng, nàng tự xây dựng thế lực, thực hiện các chiến dịch chính trị, và thậm chí trực tiếp ra tiền tuyến khích lệ binh sĩ để giành lấy sự tôn trọng của quân đội. Giữa hành trình đó, Daniel Steiner đã xuất hiện. Một Daniel kiệt xuất về mọi mặt đã hỗ trợ nàng trên khắp các phương diện để nàng có thể bước lên ngôi vị cao nhất.

Khi đã là Hoàng đế, Selvia từng mang theo hy vọng. Dẫu không thể khiến Đế quốc vĩ đại hơn, ít nhất nàng muốn tạo nên một quốc gia đáng sống... Nhưng tất cả, dường như đều vô nghĩa.

"Tôi đã nhìn nhận chính trị dựa trên cái lợi chung. Tôi từng nghĩ nếu mình vì hạnh phúc của số đông, thì ngay cả những kẻ thù địch cũng sẽ đầu hàng và hợp tác." Nàng chua chát thừa nhận.

"Nhưng tôi đã lầm. Chính trị suy cho cùng vẫn bị vận hành bởi tư lợi cá nhân."

Liên minh Quý tộc biết rõ hành động của họ sẽ đẩy Đế quốc vào hỗn loạn, nhưng họ vẫn phát động binh biến. Họ giam lỏng Nữ hoàng, chiếm đóng các cơ quan quyền lực và tung tin đồn thất thiệt. Dù biết dân chúng sẽ lầm than, kinh tế sụp đổ và kỷ cương quân đội rệu rã, họ vẫn làm. Tất cả chỉ vì những đặc quyền và lợi ích mà họ muốn hưởng thụ.

"Tôi đã nhận ra quá muộn. Có lẽ chính sự vô năng của tôi đã tạo ra đống hỗn độn này."

Nhìn Selvia tự trách mình với đôi mắt vô hồn, Daniel cảm thấy xót xa khôn tả. Anh cân nhắc từ ngữ một chút rồi mới lên tiếng:

"Đó không phải lỗi của Bệ hạ. Không ai có thể ngờ rằng Liên minh Quý tộc lại lợi dụng tang lễ của Tiên hoàng để chiếm đóng thủ đô."

Đám quý tộc vì quá lo sợ trước biến số mang tên Daniel Steiner nên đã hành động hấp tấp. Sự nôn nóng đó khiến chúng vứt bỏ cả nhân luân, và đó là điều nằm ngoài dự đoán của nhiều người. Nghĩa là, dù người ngồi trên ngai vàng có là một ai đó sáng suốt hơn Selvia, họ cũng khó lòng lường trước được sự phản trắc trắng trợn đến thế.

Tuy nhiên, vết thương lòng của Selvia quá sâu để có thể tiếp nhận lời an ủi của Daniel.

"Dù Đại tá Daniel nói không phải, thì liệu có mấy người tin tôi đây? Tôi đã—"

"Bệ hạ!" Daniel cao giọng ngắt lời.

"Xin hãy tỉnh táo lại! Người đã thực thi một nền chính trị đúng đắn! Tại sao việc Liên minh Quý tộc làm loạn lại là lỗi của người được? Tôi cam đoan rằng, mọi quốc dân sẽ không oán trách người, mà sẽ nguyền rủa Công tước Belvar – kẻ cầm đầu lũ phản tặc."

Sau những lời tâm huyết, Daniel bắt gặp ánh mắt kinh ngạc của Selvia đang nhìn mình.

"Bệ hạ không nên ngồi đây tự trách, mà hãy trăn trở xem làm thế nào để ổn định lại Đế quốc. Vì vậy, tôi xin được đề xuất một phương pháp nhanh nhất để người có thể thu hồi trật tự."

Gương mặt Daniel vô cùng nghiêm túc, nhưng thâm tâm anh thì lại đang reo hò: 'Đây chính là cơ hội cuối cùng để mình cởi bỏ bộ quân phục này...!'

Daniel lấy lại bình tĩnh, quỳ một gối xuống trước mặt Selvia.

"Bệ hạ. Thần mạo muội xin người... hãy bãi miễn chức vụ của thần."

Từ "bãi miễn" khiến đồng tử Selvia run rẩy dữ dội. Nàng bàng hoàng thốt lên:

"... Bãi miễn sao? Tại sao anh lại nói như vậy?"

"Bệ hạ. Kính thưa người, hiện tại kẻ nắm giữ thủ đô và thu hồi mọi cơ quan quyền lực là thần, Daniel Steiner. Vì thế, có khả năng rất cao là từ dân chúng đến quân đội và các chính trị gia đều sẽ nghĩ rằng thực quyền của Đế quốc hiện nằm trong tay Daniel Steiner chứ không phải Nữ hoàng."

Daniel khiêm nhường cúi đầu.

"Vì vậy, hãy bãi miễn chức vụ của thần để thu hồi lại toàn bộ quyền lực. Người có đủ danh nghĩa để làm điều đó vì thần đã tự ý kéo quân về mà không có mệnh lệnh. Nếu người làm vậy, thần sẽ lùi bước mà không hề phản kháng."

Giọng nói kiên định của Daniel chứa đựng sự chân thành tuyệt đối. Nhưng dưới góc nhìn của Selvia, nàng không thể hiểu nổi thái độ này.

"Ý anh là... anh muốn từ bỏ tất cả để rời đi vì tôi sao?"

"Đúng vậy."

"Tại sao? Tại sao anh lại đưa ra một quyết định đau lòng đến thế..."

Đôi mắt vô hồn của Selvia bắt đầu có lại sắc thái. Nếu lúc trước cảm xúc trong đôi mắt xanh ấy là sự tự trách và hối hận, thì giờ đây là sự xót xa và thương cảm. Nàng không thể chấp nhận việc Daniel sẵn sàng vứt bỏ mọi thành tựu mình đã gây dựng để ra đi.

"Anh có biết bị tôi bãi miễn có nghĩa là gì không? Nghĩa là anh không bao giờ có thể quay lại quân đội, cũng không thể tham gia vào bất kỳ công việc công quyền nào nữa. Từ 'bãi miễn' phát ra từ miệng tôi hoàn toàn khác với các quy trình thông thường."

Một khi Hoàng đế trực tiếp ra lệnh bãi miễn, cuộc đời người đó coi như rơi xuống vực thẳm. Chắc chắn anh sẽ không thể tìm được một công việc tử tế nào khác trong Đế quốc. Nhưng Daniel trả lời không một chút do dự:

"Đó chính là điều thần mong muốn."

Như thể anh đã chuẩn bị sẵn tâm thế từ lâu.

"Nếu sự bất hạnh của thần có thể đổi lấy hạnh phúc cho Bệ hạ, thần sẵn lòng thực hiện."

"Anh điên rồi sao? Tại sao lại phải đến mức đó..."

"Thần chẳng phải đã từng nói với người rồi sao?" Daniel ngẩng đầu nhìn lên Selvia.

"Selvia von Amberg."

Gọi tên nàng, Daniel nở một nụ cười nhạt.

"Người là vị Hoàng đế duy nhất mà thần công nhận."

Vì có người, nên mới có tôi. Tiếp nhận lời nói của Daniel theo ý nghĩa đó, đôi mắt Selvia nhòe lệ. Một người đàn ông sẵn sàng từ bỏ mọi thứ vì một người phụ nữ đang ở ngay trước mắt nàng. Đứng trước người đàn ông ấy, nàng khẽ nức nở.

"Tôi... chẳng thể làm được gì..."

Nàng không thể làm gì cho Daniel, vậy mà anh vẫn không mưu cầu bất cứ phần thưởng nào, cứ thế liên tục cứu rỗi nàng.

'Thậm chí lần này, anh ấy còn vì mình... mà tự nguyện hủy hoại cả tương lai.'

Không thể kìm nén cảm xúc đang dâng trào, Selvia quỳ xuống, ôm chặt lấy Daniel. Hai cơ thể áp sát vào nhau, hơi ấm truyền qua lớp quân phục.

"Tôi xin lỗi. Thật sự xin lỗi anh..."

Thứ cảm xúc chưa từng có dành cho Daniel bấy lâu nay nay đã nở rộ thành hoa. Nàng đã cố gắng che giấu và đôi khi là phủ nhận, nhưng giờ đây nàng buộc phải thừa nhận. Nàng sinh ra là để yêu người đàn ông này.

"... Bệ hạ."

Daniel ôm đáp lại, khẽ vuốt ve lưng nàng, thấu hiểu phần nào nỗi đau và sự tội lỗi mà Selvia đã phải gánh chịu. Dưới bầu trời đầy sao, khi không còn là một vị hoàng đế mà chỉ là một người phụ nữ nằm trong vòng tay Daniel, Selvia chợt nhận ra một điều hiển nhiên:

'Daniel...' Anh là vị trung thần bất biến mà nàng phải giữ bên mình cả đời, và cũng là người đàn ông duy nhất chiếm trọn trái tim nàng.

'Vì vậy...'

Chuyện bãi miễn, tuyệt đối sẽ không bao giờ xảy ra.