Chương 2683: Chương 764: Công quốc Andorra

Hạ Quyển (701-800) Một lúc lâu sau mới có một đội binh sĩ cưỡi thú kéo đến nơi. Điều họ nhìn thấy là một hiện trường giao chiến hỗn độn, khắp nơi là những mảng tường đổ nát, linh kiện cơ giáp vỡ vụn, mặt đất nứt nẻ và đường ray đứt đoạn.

Tất nhiên, họ cũng nhìn thấy một người đàn ông bị phong ấn bởi thần thuật dưới một cỗ cơ giáp Jumping Spider rách nát, không thể cử động. Trên người hắn có dán một tờ giấy, viết bằng nét chữ thanh tú: Đây chính là hung thủ.

Một lát sau, vị Đại tá từ đoàn tàu phía sau cũng dẫn theo các sĩ quan sống sót đi tới. Sau khi hai bên đối chiếu, xác định người này chính là phạm nhân giết chết Tướng quân và đánh cắp vũ khí bí mật. Quân đội nhanh chóng áp giải hắn đi, chuẩn bị tra khảo kẻ chủ mưu đứng sau.

Một binh sĩ khảo sát hiện trường báo cáo với hai sĩ quan: "Thưa các ngài, chúng tôi phát hiện tại hiện trường có một cỗ cơ giáp tương đối nguyên vẹn, vẫn có thể hoạt động, nhưng trong buồng lái không có người."

"Theo quan sát từ xa của chúng tôi, chính cỗ cơ giáp này cùng với một Holy Titan của Ai Cập đã bắt giữ phạm nhân, nhưng hiện nay Holy Titan và người điều khiển đều không thấy tăm hơi. Xin hỏi ngài có biết về việc này không?"

Vị Đại tá nhìn sang nữ tư tế miêu nương và kỹ thuật viên của Giáo hội Cơ khí đi phía sau, gật đầu nói: "Ta biết, đó là do những mercenary (lính đánh thuê) ta thuê tạm thời triệu hồi ra. Chi tiết họ sẽ lập một bản báo cáo, ta sẽ xin quân khu thanh toán tiền thù lao cho họ."

Kỹ thuật viên Giáo hội Cơ khí và Petra đều có vẻ mặt kỳ lạ. Trước khi Jayard ra tay, anh đã đạt được thỏa thuận với họ, để họ thừa nhận cơ giáp là do kỹ thuật viên điều khiển, còn Holy Titan là do Petra triệu hồi.

Đổi lại, toàn bộ tiền thưởng cho việc bắt giữ kẻ phản bội sẽ thuộc về Đoàn lính đánh thuê Ngân Long. Hơn nữa, vì tối qua Petra trò chuyện rất hợp ý với Jayard và học được nhiều điều, nên cô ấy đã lập tức đồng ý.

Việc kỹ thuật viên điều khiển cơ giáp từ xa truy đuổi kẻ phản bội là do chính mắt Đại tá nhìn thấy. Còn để Đại tá tin rằng Holy Titan do miêu nương triệu hồi, Petra đã phải "diễn" một màn kịch rất dài bên phía đoàn tàu.

"Ừm, bắt được hung thủ giết Tướng quân, ngăn chặn hành vi phản bội điên cuồng, các cô đều có công, ta sẽ báo cáo lên cấp trên, cứ yên tâm." Vị sĩ quan biên giới nói với Đoàn lính đánh thuê Ngân Long. Vẻ mặt kỳ quái của họ lại bị vị sĩ quan hiểu lầm là lo lắng không nhận được tiền thưởng.

"Tiếc thật, vũ khí bí mật quan trọng đã bị phá hủy, lần này cấp trên chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình." Sĩ quan biên giới thở dài nhìn cánh tay phải của cơ giáp, vốn đã bị phá hủy đến mức gần như không tìm thấy một linh kiện nguyên vẹn nào.

"Sự việc khẩn cấp, để ngăn chặn tình hình leo thang, tôi đã ra lệnh cho tất cả phá hủy vũ khí bí mật. Đây là phán đoán cá nhân tôi, tôi sẽ chịu hoàn toàn trách nhiệm." Vị Đại tá nghiêm nghị nói.

Các binh sĩ đều nhìn ông với ánh mắt biết ơn. Có một vị tướng sẵn lòng chịu trách nhiệm cho mệnh lệnh mình đưa ra, binh sĩ mới thực sự nguyện lòng dốc sức. Một kẻ hèn nhát, chối bỏ trách nhiệm sẽ chẳng bao giờ có được lòng trung thành thực sự.

"Tôi đã rõ, tôi cũng ủng hộ phán đoán của ngài. Tôi sẽ báo cáo trung thực tình hình lên cấp trên, ngài đã vất vả rồi." Vị sĩ quan chào Đại tá.

"Được, ngoài ra, cậu hãy phái người thống kê số người hy sinh. Một số người có thể đã bị ma vật ăn thịt, một số bị tan thây trong vụ nổ, chưa chắc tìm đủ hài cốt, nhưng hãy cố gắng hết sức. Nếu gia đình yêu cầu, chúng ta vẫn phải trao trả hài cốt và bồi thường." Đại tá đau đầu nói, vẫn còn một đống việc cần xử lý.

"Tôi rõ rồi, tôi sẽ sắp xếp người đi dọn dẹp xác tàu ngay." Sĩ quan phẩy tay, một nhóm binh sĩ chạy về phía đoàn tàu đã bị gãy làm đôi, biến dạng hoàn toàn.

Vụ việc lần này thương vong rất lớn, không chỉ hành khách và binh sĩ, mà ngay cả những phú hào và sĩ quan cũng chết mất vài người. Quan trọng nhất là Tướng quân bị mưu sát, hậu quả cần thu xếp là vô vàn.

Trong tình cảnh phức tạp như vậy, không còn ai quan tâm đến hai đứa trẻ đã mất tích, huống chi đội quân biên giới dọn dẹp thi thể ban đầu vốn chẳng rành rẽ về tình hình nhân sự trên tàu.

Lúc này, tại cửa ải của dãy Pyrenees, tôi và anh Jayard đã theo một đoàn thương buôn đi qua chốt kiểm tra. Rõ ràng hai nước vẫn còn mâu thuẫn, nhưng thương mại thì chưa bao giờ dừng lại.

Bên cạnh là đường sắt và một con sông mang tên sông Valira. Nó chảy xuyên qua một thung lũng thấp của dãy Pyrenees, nối liền Đế quốc Iberia và Đế quốc Pháp. Tại vùng thung lũng mà con sông đi qua còn có một quốc gia thành bang rất nhỏ.

Đây là khu vực trung lập được cả Đế quốc Iberia và Đế quốc Pháp cùng công nhận. Hai bên lấy đó làm trung gian để giao thương một chút tại quốc gia trung lập nhỏ bé này.

Đó chính là Công quốc Andorra, diện tích chưa đầy năm triệu km², dân số chưa tới mười vạn người. Công quốc này nằm trong một thung lũng của dãy Pyrenees, xung quanh là núi non trùng điệp.

Vốn dĩ đích đến của cơ giáp hơi nước chính là nơi đây. Rất nhiều tàu hơi nước sẽ dừng lại ở đây, sau đó nhiều hành khách sẽ chuyển xe vượt qua Andorra để đến Đế quốc Pháp.

Đi dọc theo hẻm núi về phía trước, tầm nhìn bỗng nhiên mở rộng. Trên sườn núi tọa lạc những ngôi nhà xinh đẹp, trong đó có không ít nhà thờ hoặc công trình mang đậm phong cách tôn giáo, ngay cả nhà dân cũng vậy.

Những ngôi nhà lớn nhỏ phân bố trong thung lũng, tạo nên một thành phố. Cả thành phố được bao bọc bởi núi non nhưng lại vô cùng phồn hoa, lưu lượng người trên đường rất lớn, thậm chí có nhiều dị tộc, vô số cửa hàng và sạp hàng rong trải dài khắp các khu phố.

Đây chính là Andorra, vừa là thủ đô vừa là toàn bộ lãnh thổ. Tôi cảm nhận sơ bộ, trong thành này có ít nhất mười mấy trạm trú đóng của các giáo hội khác nhau. Nếu mở rộng phạm vi ra dãy Pyrenees xung quanh, còn có nhiều hơi thở thần lực khác nữa.

"Hửm? Ở đây có hơi thở của Thượng đế và Nữ thần Hồ." Anh Jayard ngẩng đầu nhìn khu thành phố, vậy mà ở đây cũng tìm thấy tổ chức.

"Anh muốn đến nhà thờ tá túc sao?" Tôi hỏi. Với những tín đồ đi xa, nhà thờ giống như nhà trọ miễn phí, họ thường cung cấp chỗ ở miễn phí cho tín đồ, dù không sang trọng nhưng sẽ lo cơm nước.

"Không, anh không thích thái độ của những giáo sĩ đó, vả lại hai giáo hội này cũng không thích hợp để đưa Parula đến." Anh Jayard nói. Quả thật, tôi và hai giáo hội này không đời nào hợp nhau được.

"Parula, lúc trước em nói Gremory cho em một đạo thần thuật, chỉ cần ở gần là có thể cảm nhận được hơi thở của phù thủy kia, giờ em cảm nhận được chưa?"

Tôi vén tay áo nhìn vào viên hồng ngọc, trên đó có một điểm sáng nằm ở hướng Tây Bắc, tôi bỗng thấy ngẩn ngơ, không ngờ lại là kiểu định vị giống như radar tìm ngọc rồng thế này.

"Ờ, đúng là cảm nhận được rồi, nhưng khoảng cách này... hình như không nằm trong thành Andorra, mà là ở trong dãy Pyrenees. Phen này rắc rối rồi." Tôi đau đầu nhìn dãy núi trùng điệp phía Tây Bắc.