Chương 2518: Chương 598: Người cha thuần khiết

Hạ Quyển (501-600) Thoạt nhìn, cứ ngỡ chủ nhân ngôi nhà là một tín đồ sùng đạo. Người bình thường vào đây chắc chắn sẽ thấy những bức vẽ đầy màu sắc về những anh hùng nhân loại dũng cảm dưới sự bảo hộ của Thần thảo phạt ma vương, thiên thần và ác quỷ xung đột dữ dội.

Nhưng trong mắt tôi, Via và Sheris, nội dung trong tranh hoàn toàn bị đảo ngược: địa ngục mở toang, vô số ác quỷ tấn công thiên thần trên thiên đường, tín đồ ác quỷ hoành hành chốn nhân gian, khắp nơi binh biến loạn lạc, cảnh tượng dũng sĩ nhân loại bị ác quỷ giết chết.

Nhưng tất cả điều này không ảnh hưởng đến sự lộng lẫy của đại sảnh và hành lang nhà chính, chỉ là nội dung của kính màu và tranh sơn dầu bị thay đổi mà thôi. Nếu không phải chúng tôi nhìn, chắc chắn sẽ chỉ thấy những bức tranh tôn giáo phổ biến nhất.

Nhà chính của gia tộc Cayre phô diễn sự xa xỉ và hào hoa đến cực điểm, đặc biệt là sự hoa mỹ của phong cách Baroque, từ tường, gạch lát cho đến trần nhà, không một chỗ nào là giản dị.

Đèn tường hành lang được chạm khắc hình mây vàng trôi, chiếc đèn chùm khổng lồ đích thực là một tác phẩm nghệ thuật, cứ cách vài mét trên tường lại có một bức sơn dầu, hành lang cũng cách vài mét là một bức tượng, còn có những bộ giáp kỵ sĩ cầm vũ khí.

Những món đồ sưu tầm như đầu ma vật, một số vũ khí truyền thừa tinh xảo, cái thì treo trên tường, cái thì đặt trong tủ kính ở hành lang rộng thênh thang, tất cả đều là biểu hiện cho nền tảng và tài lực của gia tộc.

Khi đi đến giữa đại sảnh, tôi ngẩng đầu nhìn lên mái vòm cao vời vợi. Trên mái vòm hình tròn vậy mà còn xây một thiên các giống như chiếc lồng chim bằng vàng, nội thất bên cạnh dùng xà vàng để phân chia thành tám khu vực, tám vùng trần nhà này đều vẽ những bức sơn dầu khác nhau.

Đến lúc này, tôi đã thấu hiểu đầy đủ về tài lực của gia tộc Cayre. Đi tiếp qua đại sảnh là hành lang dẫn ra hậu viện, những bức sơn dầu treo ở đây toàn bộ chuyển thành tranh chân dung, phần lớn là đàn ông trung niên, hơn nữa ai nấy đều rất nghiêm nghị và điển trai.

"Đây là các thành viên qua các thời đại của gia tộc Cayre, trong đó gia chủ sẽ được đặc biệt thêm khung vàng." Quản gia giới thiệu với chúng tôi. Có vài bức tranh trong số đó cho tôi cảm giác rất quen thuộc.

Khi đi đến cuối hành lang, quản gia dừng lại trước một bức chân dung người đàn ông trung niên nghiêm nghị và nói: "Đây là đương gia hiện tại của gia tộc Cayre, ngài Penelope."

Vì là cuối hành lang, đi tiếp sẽ ra đến hậu viện trang viên. Tuy nhiên, trước khi chúng tôi kịp đẩy cửa, vừa vặn có một người đẩy cửa bước vào. Đó là một người đàn ông trung niên nghiêm nghị, sao gương mặt ông ta lại cho tôi cảm giác quen thuộc thế nhỉ?

"Lão gia." Quản gia cúi người hành lễ. Lúc này tôi mới phản ứng ra, ông ta trông giống hệt người trong bức tranh vừa rồi, ông ta chính là đương gia hiện tại của gia tộc Cayre, Penelope Cayre.

"Hửm? Họ là ai? Ta không nhớ trong nhà có ba vị tiểu thư này." Phaleis nhìn chúng tôi cau mày hỏi, vì cùng lúc đó tôi cũng đang nhìn ông ta với vẻ mặt hơi nghi hoặc.

"Lão gia, họ là khách của công tử Orlando, tôi đang đưa họ đến tư dinh của công tử." Quản gia cung kính nói.

Nhưng người đàn ông trung niên nghe xong thì nhíu mày, lộ ra vẻ mặt vô cùng chán ghét: "Ta đã nói là bảo nó bớt dây dưa với đám phu nhân tiểu thư kia đi mà?! Sao lần này lại mời ba cô bé nhỏ thế này vào nhà, thế này là ra thể thống gì?!"

Ông ta không lẽ coi chúng tôi là những cô gái đến cung cấp "dịch vụ đặc biệt" đấy chứ? Tôi bắt đầu cảm thấy mất kiên nhẫn, đây không phải là chính chủ mà tôi muốn gặp.

"Lão gia, đây là tiểu thư Efferson, một trong những chủ nhân của cửa hàng vật phẩm ma pháp vừa mở trong thành gần đây, xin ngài hãy chú ý đến hình ảnh của gia tộc Cayre." Quản gia dù thái độ vẫn cung kính, nhưng lời nói ra lại mang sắc thái khuyên nhủ.

Biểu cảm của Penelope khựng lại, ông ta có lẽ không ngờ tôi lại đến làm khách với thân phận này. Có lẽ để che đậy sự ngượng ngùng, ông ta xác nhận với quản gia: "Chính là cửa hàng vật phẩm ma pháp Efferson đã bán ra mấy viên kim cương giá trên trời đó sao?"

"Vâng, thưa lão gia." Quản gia nói. Tôi mới nhận ra vị quản gia này thể hiện phong thái không kiêu ngạo không hèn hạ trước mặt chủ nhân, hơn nữa ông ta còn biết lai lịch của tôi, trong khi tôi chỉ viết một cái tên giả trên thiếp mời.

"Khụ khụ, tiểu thư Efferson, vừa rồi tôi thất lễ, hy vọng cô có khoảng thời gian vui vẻ ở đây, sau này có cơ hội tôi rất mong được hợp tác với cô." Penelope điều chỉnh lại biểu cảm, đưa tay về phía tôi.

"Cảm ơn sự chào đón của ngài, ông Penelope, tôi ở đây đã thấy rất vui rồi, tin rằng sau khi chúng ta hiểu rõ về nhau hơn, sẽ có sự hợp tác vui vẻ hơn nữa." Tôi cũng đưa tay ra bắt lấy.

Có vẻ như anh Jayard đã tạo dựng được danh tiếng cho cửa hàng vật phẩm ma pháp tại Genoa rồi, đến mức ngay cả gia chủ của gia tộc Carre này cũng từng nghe qua, nên không dám thất lễ với chúng tôi.

"Vậy thì, tôi xin phép đưa khách đi gặp công tử trước, không làm phiền lão gia nữa." Quản gia nói. Penelope tuy cau mày, dường như đang lo lắng đứa con trai bất tài vô dụng của mình liệu có thất lễ với quý khách hay không, nhưng ông ta cũng không tiện can thiệp, chỉ có thể đứng nhìn chúng tôi rời đi.

Vị quản gia này tuy luôn giữ thái độ cung kính với Penelope, nhưng cách ông ta đối diện với vị gia chủ này căn bản không phải là thái độ mà một kẻ tôi tớ nên có, mà ngược lại giống như đang không ngừng nhắc nhở gia chủ phải làm gì, hoặc là đơn phương đưa ra quyết định.

Đồng thời tôi cũng cảm thấy kỳ lạ, trên người vị gia chủ kia tuy có hơi thở của vật phẩm ma pháp, nhưng bản thân chắc chắn là một người bình thường, cùng lắm là từng dùng qua một chút ma dược. Là cha của công tử Orlando — người mà tôi muốn gặp, điểm này quá mức phản thường.

Thế là tôi dứt khoát không giả vờ nữa, khi bước ra khỏi nhà chính để đến hậu viên, tôi hỏi quản gia: "Vị gia chủ Penelope kia, ông ta biết được bao nhiêu?"

"Lão gia là do tôi chăm sóc từ nhỏ đến lớn, ông ấy là một người tốt rất đơn thuần, chẳng biết gì hết." Quản gia đáp, xem ra ông ta cũng không định diễn kịch.

"Là cha của vị kia mà lại chẳng biết gì, còn một quản gia như ông thì cái gì cũng biết, thật là thần kỳ quá đi." Tôi mỉa mai.

"Tôi cũng chỉ biết những việc trong bổn phận của mình, chứ không phải cái gì cũng biết. Còn về lão gia và công tử, mối quan hệ giữa họ vô cùng phức tạp, rất khó nói rõ ràng, chỉ có thể nói rằng, lão gia cứ như vậy sẽ thích hợp hơn trong việc giao thiệp với các thế lực như Giáo hội." Quản gia nói.

Phải rồi, Penelope thuần khiết đến mức không thể thuần khiết hơn, ngay cả khi tôi trực tiếp quan sát cũng không thấy ông ta có bất kỳ vấn đề gì, không ngờ gia tộc Carre lại đối ngoại theo cách này.

Lúc này, quản gia đã dẫn chúng tôi đến một dinh thự tĩnh mịch, nơi đây toàn là những nữ hầu xinh đẹp, một vị công tử tuấn tú đang ngồi trên chiếc ghế gỗ trong vườn, chăm chú đọc một cuốn sách.

Anh ta có mái tóc đen, gương mặt anh tuấn, nhưng trong ánh mắt lại mang một khí chất thâm trầm, sương gió. Anh ta nhìn tôi, mỉm cười nói: "Ta đã đợi cô rất lâu rồi, Thánh Nữ."

"Tôi cũng không ngờ ngài lại mang thân phận này, Giáo Hoàng." Tôi cười đáp.