Chương 2159: Chương 2223: Dấu hiệu lan truyền của Ma giáo

Hạ Quyển (201-300) Vẻ mặt bà vô cùng bi thiết, thái độ cũng rất chân thành, nhưng tôi thực sự muốn nói với bà rằng: chồng bà không thể quay về được nữa; và hơn nữa, bà đã cầu xin sai phương pháp rồi, làm thế này Thần sẽ không phù hộ cho bà đâu.

Vị "Thần" mà bà nhắc tới chắc hẳn là Hủy Diệt Chi Vương. Vì chồng bà mất tích trong hầm mỏ, chứng tỏ ông ta cũng là một trong những thợ mỏ tín phụng Baal; vậy nên người nhà bị ảnh hưởng mà theo đức tin của Baal cũng không có gì lạ.

Nhưng giống như tình trạng phổ biến ở nhiều giáo hội khác, niềm tin vào Baal tại nơi này hoàn toàn là "tự phát" (wild faith). Không có giáo sĩ hướng dẫn, những người này hoàn toàn không hiểu rõ giáo nghĩa cũng như các nghi thức chuẩn xác.

Trong nhật ký của thợ mỏ, có kẻ thậm chí hiểu lầm luồng sát ý và cuồng nộ mà Baal ban cho là mệnh lệnh phải lật đổ bọn chủ mỏ và quản đốc áp bức, nhằm mang lại bình đẳng cho mọi người. Nhưng Hủy Diệt Chi Vương không phải vị thần nhân từ đến thế.

Đây chính là cái gọi là tín đồ tự phát. Trong các giáo hội khác, trường hợp này thường bị coi là dị đoan tà thuyết, là sự hiểu sai lệch so với chính đạo của Thần, và là đối tượng đáng bị trục xuất hoặc hành hình.

Trên người bà lão không bao quanh bởi hơi thở của Baal quá đậm đặc, chỉ là một lớp mỏng manh, thậm chí có thể nói là gần như không thể nhận ra. Nếu tôi không phải là quyến thuộc của Hủy Diệt Chi Vương, e rằng sẽ chẳng thể phát hiện ra điều đó.

Điều này cho thấy bà không phải người được Hủy Diệt Chi Vương đoái hoài, mà thuộc loại tín đồ ở rìa ngoài cùng — kiểu thỉnh thoảng cầu nguyện một lần nhưng không bao giờ nhận được lời hồi đáp.

Cũng đúng thôi, tính cách của một người bình thường như bà hoàn toàn không tương thích với Hủy Diệt Chi Vương. Bà không giống những tên thợ mỏ chất chứa bất bình, chịu đủ mọi bất công, căm phẫn sục sôi chỉ chờ ngày bùng nổ cơn giận.

Vì vậy, việc bà hiểu sai về Baal là chuyện thường tình. Thay vì giết một con bò, tôi đồ rằng nếu bà giết một con người thì có lẽ sẽ dễ dàng làm hài lòng Baal hơn.

Đối với những người lạ như chúng tôi mà bà sẵn sàng giết bò chiêu đãi, chồng mất tích thì muốn tích đức hành thiện để đổi chồng về; có thể thấy bình thường bà là một người lương thiện đến nhường nào. Chẳng trách bà không thể nhận được sự ưu ái hay hồi đáp từ Baal.

Vấn đề duy nhất hiện nay là: một con bò thực ra không đủ cho chúng tôi ăn, bởi mỗi tên tín đồ phàm ăn ở đây đều là những kẻ đáng gờm có thể "xơi" gọn một con bò trong một bữa.

"Đại thẩm, bà lại đây đi, đừng vất vả quá. Chúng tôi cảm ơn bà nhiều lắm, nào nào ngồi xuống đây trò chuyện với chúng tôi." Tôi cưỡng ép kéo bà lão lại, để bà ngồi cạnh chậu lửa.

Không phải vì tôi quá khách sáo, mà là tôi sợ nếu cứ mặc kệ thì bà sẽ tiếp tục bày vẽ những điều khủng khiếp hơn; sự nhiệt tình của bà thực sự khiến người ta không dám nhận.

"Nhưng mà, cái đó, con bò..." Bà lão nhìn con bò vẫn đang chảy máu và đã gần như chết hẳn, vẻ mặt đầy lo lắng nói.

"Yên tâm đi, chúng tôi sẽ xử lý. Các cậu, tìm vài người ra xẻ thịt con bò kia đi, chúng ta nướng ăn." Tôi phân phó.

Thấy có đồ ăn, đám tín đồ phàm ăn đương nhiên không ngồi yên được. Lập tức có vài tên đứng bật dậy, rút dao găm bên hông, kết liễu nhanh gọn con bò rồi kéo vào một gian phòng ngăn cách phía sau để xẻ thịt thành tám mảnh.

Chẳng bao lâu sau, những đĩa thịt bò tươi rói được bưng lên. Tuy không phải loại thượng hạng, nhưng có lẽ đây là sự chiêu đãi cao nhất mà bà lão có thể đưa ra.

Đám tín đồ phàm ăn cũng chẳng khách sáo, dùng xiên sắt xiên thịt rồi đặt lên lửa nướng. Những người khác cũng lôi từ trong bao ra một lượng lớn lương thực, bắt đầu hâm nóng trên chậu lửa.

Bà lão nhìn số thực phẩm chúng tôi lôi ra mà ngẩn người. Lượng thức ăn này trông còn phong phú hơn nhiều so với con bò bà dùng để chiêu đãi. Bà không thể tin được những người này lại mang theo nhiều đồ ăn khi đi đường đến vậy.

Bà không biết rằng đám tín đồ phàm ăn này thà chịu thiệt đủ đường chứ nhất quyết không để cái dạ dày bị uỷ khuất. Hơn nữa, chẳng ai trông mong chút lương thực ít ỏi từ Viện nghiên cứu có thể làm no bụng; trước khi khởi hành, chúng tôi đã thu mua một lượng lớn thực phẩm và săn vài con ma vật khổng lồ, đảm bảo mười mấy ngày không thiếu ăn mới lên đường.

"Nào, bà cũng nếm thử thịt nướng của chúng tôi đi, rồi kể cho chúng tôi nghe về chuyện của chồng bà." Tôi để bà lão ngồi bên cạnh, đưa cho bà một xiên thịt ma vật nướng. Bà bị thiếu hụt dinh dưỡng, lại thêm u sầu thành bệnh, lúc này chính là thời điểm cần những loại thực phẩm năng lượng cao như thế này để bồi bổ cơ thể.

Những tín đồ phàm ăn khác cũng có ấn tượng tốt về bà lão. Sau một hồi chúng tôi chủ động bắt chuyện và thuyết phục mềm mỏng, cuối cùng bà cũng đồng ý kể cho chúng tôi nghe chuyện về chồng mình.

Thực ra cũng không có gì quá đặc biệt, gần như trùng khớp với những gì chúng tôi suy đoán qua nhật ký, chỉ là thông qua lời kể của bà, các chi tiết về thị trấn trở nên cụ thể hơn.

Theo lời bà lão, một ngày nọ chồng bà đột nhiên trở về nhà và nói rằng ông đã nghe thấy tiếng gọi của Chân Thần, muốn cải đạo. Bà lão cứ ngỡ ông bị ảo giác, kết quả là chồng bà nổi trận lôi đình mắng bà một trận tơi bời khiến bà sợ hãi.

Sau đó, bà cũng bị ép phải tin theo vị Chân Thần này. Nhưng đối với bà thì điều đó không khó chấp nhận, vì vốn dĩ bà chẳng phân biệt vị thần nào, cứ thấy thần là tin.

Tuy nhiên điều kỳ lạ là chồng bà không thể nói rõ danh hiệu của vị thần này, cũng không mô tả được hình dáng hay chức năng thiêng liêng của Ngài. Những thứ như Kinh thánh, mục sư hay nhà thờ — vốn là những thành phần cơ bản của tôn giáo thông thường — hoàn toàn không tồn tại.

Chỉ có một đám thợ mỏ khăng khăng rằng họ đã nhận được khải huyền từ Chân Thần, và bắt đầu yêu cầu người thân trong gia đình cũng phải cầu nguyện với Ngài.

Sau đó, các thợ mỏ tạc vài bức tượng đá nhỏ mang về, bấy giờ người nhà mới biết dung mạo của vị thần này. Phản ứng đầu tiên của họ là cảm thấy vị thần này trông thật quái dị, nửa thân dưới nhìn như một con sâu khổng lồ.

Và theo thời gian, những thợ mỏ đầu tiên tin theo Chân Thần trở nên ngày càng thô bạo. Họ không chỉ xung đột với quản đốc mà còn đánh chửi lẫn nhau, đôi khi về nhà còn bạo hành chính người thân của mình.

Bà lão thuộc số ít người may mắn; chồng bà không bạo hành bà, mà trút mọi hận thù lên đầu tên quản đốc và chủ mỏ. Nhưng bà cảm nhận rõ ràng rằng, chồng bà không còn là chồng bà nữa, tính cách đã thay đổi quá lớn so với trước kia.

Và rồi sự mất tích xảy ra. Một ngày nọ, chủ mỏ đột ngột dẫn người đến báo rằng một lượng lớn thợ mỏ đã biến mất, và những thợ mỏ được cho thôi việc trở về cũng xác nhận tin này.

Hơn nữa, hầu hết những người mất tích đều là nhóm từng về trấn truyền bá đức tin vào Chân Thần. Thế là đủ loại lời đồn thổi bắt đầu lan truyền trong thị trấn.

Có thợ mỏ nói rằng họ đã được Thần triệu gọi để giải thoát khỏi khổ đau, tiến về vương quốc của thần linh để tận hưởng chí phúc; nhưng cũng có người nhà của những thợ mỏ mất tích cho rằng vì họ phản kháng chủ mỏ nên đã bị lừa vào hầm mỏ bỏ hoang rồi chôn sống.

Nói chung không khí trong trấn rất tệ, sự tuyệt vọng, nghi kỵ và hận thù sinh sôi nảy nở. Bà lão không muốn nghe những lời nhảm nhí đó, bà chỉ lẳng lặng về nhà cầu xin Chân Thần mang chồng mình trở lại, nếu không một mình bà khó lòng nuôi nổi ba con gái và hai con trai.

Nghe xong câu chuyện của bà lão, nhiều người trong chúng tôi rất đồng cảm. Vài tên tín đồ phàm ăn không ngừng an ủi bà. Sau khi nói hết ra và có người lắng nghe, tâm trạng của bà cũng trở nên tốt hơn nhiều.

Đêm đã khuya, sau khi khuyên bà lão về nhà, chúng tôi ngủ tùy ý ngay tại trang trại.