Chương 412: Tĩnh mịch

Quyển 3...

Vài ngày trôi qua, nếp sống thường nhật vẫn tiếp diễn. Cuộc sống dường như lúc nào cũng êm đềm đến mức khiến người ta bất giác muốn khoảng thời gian này kéo dài mãi mãi.

Mọi người vẫn ăn uống sinh hoạt bình thường, trải qua những ngày tháng đời thường yên ả.

"Tuần tra xong rồi, không có chuyện gì bất trắc xảy ra."

Furin từ tầng hai bước xuống, đồng thời giải trừ trạng thái biến hình.

Mỗi ngày, cô đều dành ra một khoảng thời gian để đi tuần tra. Ban đầu chỉ có Furin và Reine - hai Ma Pháp Thiếu Nữ biết bay và sở hữu tốc độ cao, nhưng sau đó Koyoku cũng tham gia vào đội hình.

Duy chỉ có Yuuhi là ngoại lệ, dù đã thức tỉnh sức mạnh Lửa Vàng, cô vẫn cứ ru rú ở nhà.

Chẳng phải cô không biết cách di chuyển với tốc độ cao, nhưng phương pháp của cô lại dựa vào các vụ nổ, gây ra tiếng động quá lớn. Lắm lúc cô còn chưa kịp bám sát thì Quái Nhân đã trốn biệt tăm.

"Không có Quái Nhân là chuyện tốt."

Tanboku Baku cười ha hả, nhấp một ngụm trà, bình thản xem tin tức, đồng thời giấu kín những thắc mắc vào sâu trong lòng.

Viện trưởng bệnh viện tư nhân từng nói "chẳng bao lâu nữa" Chìa Khóa Minh Giới sẽ xuất hiện, nhưng lại không nói rõ là khi nào. Bởi vậy, vài ngày trước, khi lục lọi máy tính của viện bảo tàng, anh đã cẩn thận ghi lại thời gian vận chuyển của một số món đồ cổ.

Chỗ cổ vật đó không phải để trưng bày mà được mang về cho các nhà khảo cổ nghiên cứu, nên thông tin về chúng càng thêm mơ hồ.

Mấy ngày nay, việc vận chuyển đồ cổ diễn ra khá thường xuyên, mà trong vòng nửa năm tới cũng chẳng có đợt vận chuyển nào nhiều như thế này nữa.

Cho nên tính nhẩm thời gian thì cũng sắp đến lúc rồi nhỉ?

Chẳng lẽ con quái vật biển kia ở trong phong ấn quá lâu nên cảm nhận về dòng chảy thời gian cũng trở nên chậm chạp sao?

Ngay khi Tanboku Baku đang mải mê suy nghĩ, sau đoạn quảng cáo, sắc mặt người dẫn chương trình thời sự bỗng trở nên vô cùng nghiêm túc:

"Bản tin đặc biệt xin thông báo, một sinh vật nghi là Quái Nhân vừa xuất hiện trong viện bảo tàng của thành phố chúng ta. Lực lượng bảo vệ đã tiến vào điều tra. Xin người dân vui lòng không lại gần khu vực xung quanh viện bảo tàng, cảm ơn sự hợp tác của quý vị!"

"Quái Nhân sao?"

Nghe thấy hai chữ quen thuộc, Ha Yeon lập tức ngẩng phắt đầu, nhìn chằm chằm người dẫn chương trình trên tivi rồi quay sang hỏi Kamimai Rin vừa mới trở về:

"Là Quái Nhân hả?"

"Khoảng cách này thì chúng ta ngồi đây cũng có thể cảm nhận được mà, làm gì có chút khí tức Quái Nhân nào đâu."

Kamimai Rin cau mày, dán chặt mắt vào màn hình.

"Vậy rốt cuộc là tình huống gì?"

Tanboku Baku cũng lộ vẻ nghi hoặc, quay sang hỏi Kamimai Rin.

"Để em xem thử..."

Cô nhắm mắt lại. Cùng lúc đó, màn hình trước mặt mọi người chớp lóe một cái rồi chuyển thẳng sang góc quay camera giám sát của viện bảo tàng.

Một viện bảo tàng thường ngày lúc nào cũng đông đúc, giờ đây lại vắng tanh không thấy lấy một bóng người, ngay cả lực lượng bảo vệ ở cửa cũng biến mất tăm.

"Hửm?"

Nhìn thấy cảnh tượng này, Tanboku Baku khẽ nhíu mày.

Giống như các Ma Pháp Thiếu Nữ thường xuyên bay tuần tra trên bầu trời thành phố, Tanboku Baku cũng thỉnh thoảng ra khỏi nhà đi thám thính. Tuy phạm vi bao quát không rộng bằng họ, nhưng bù lại anh có thể quan sát tỉ mỉ và chi tiết hơn nhiều.

Mới hôm qua, anh vừa lặn vào trong bóng tối để sục sạo khắp viện bảo tàng này một lượt mà chẳng phát hiện ra điều gì bất thường.

Xem ra, biến cố ở viện bảo tàng rất có thể mới xảy ra vào tối nay.

Giữa lúc Tanboku Baku đang trầm ngâm suy tính, trên màn hình bỗng xuất hiện một tốp cảnh sát trang bị khung xương trợ lực, đang hối hả tiến sâu vào bên trong.

"..."

Thấy vậy, Tanboku Baku đưa mắt nhìn lướt qua các cô gái xung quanh, trầm ngâm không biết nên mở lời thế nào.

Mặc dù không rõ bên trong đã xảy ra chuyện gì, nhưng anh thừa biết tình hình hiện tại vượt xa khả năng giải quyết của những người bình thường kia. Lỡ như có người bỏ mạng ngay trước mắt các Ma Pháp Thiếu Nữ, khả năng cao là họ sẽ phẫn nộ đến mức bùng nổ sức mạnh, nhưng sau đó anh lại phải tốn công an ủi dỗ dành.

Đang miên man suy nghĩ, Tanboku Baku chợt liếc thấy chiếc vòng trên cổ tay Kotori ở bên cạnh.

Nhân lúc mọi người đều dán mắt vào màn hình, anh giả vờ bưng tách trà lên uống, đồng thời nheo mắt nhìn chằm chằm vào chiếc vòng tay của Kotori.

Ở chiếc vòng tay đó, viên ngọc trắng nhạt khẽ lóe sáng, hệt như bóng lưng của Soyoku vừa xẹt qua và khẽ quay đầu lại dưới ánh nhìn của Tanboku Baku.

Dù không dùng năng lực kết nối với chiếc vòng, giác quan nhạy bén của Soyoku vẫn dễ dàng nhận ra ánh mắt của Tanboku Baku.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, bên tai Kotori vang lên một giọng nói lạnh lùng:

"Nếu kẻ thù thực sự là một Quái Nhân có khả năng che giấu khí tức để qua mặt Ma Pháp Thiếu Nữ, thì mấy người bình thường kia tuyệt đối không thể chống đỡ nổi đâu. Kotori, cô mau đi cản họ lại đi."

"Hả? Tôi hiểu rồi."

Kotori sửng sốt một giây, sau đó nghiêm túc gật đầu, lập tức đứng bật dậy và nhanh chóng biến hình:

"Soyoku bảo em qua đó một chuyến, em đi trước đây!"

Chẳng để mọi người kịp đáp lời, một tia sét chớp lóe, Kotori đã biến mất khỏi chỗ cũ, chỉ để lại một cơn gió lốc cuộn lên vội vã rồi cũng nhanh chóng tan biến.

"Chuyện gì vậy..."

Ha Yeon cau mày, nhìn theo hướng Kotori vừa rời đi.

"... Chị cũng đi xem sao."

Liếc nhìn màn hình tivi, trong mắt Kamimai Ne lóe lên vẻ lo lắng, cô bèn biến hình rồi cũng rời khỏi nhà.

Reine vừa đi khỏi, Tanboku Baku liền thấy đám bảo vệ của viện bảo tàng đột ngột khựng bước, bởi Koyoku đã xuất hiện ngay trước mặt họ.

Trước sau chưa tới mười giây, nếu không tính độ trễ truyền hình ảnh thì có khi còn nhanh hơn. Koyoku đã đến được bên trong viện bảo tàng chỉ trong chớp mắt. Nếu không e ngại việc phá hỏng công trình kiến trúc thì có lẽ tốc độ của cô còn khủng khiếp hơn nữa.

Kamimai Rin chớp chớp mắt, khung cảnh trên màn hình lập tức thay đổi, chuyển góc nhìn sang camera gắn trên mũ bảo hiểm của những cảnh sát kia.

"Các anh không thể vào trong đó được nữa."

"Ma Pháp Thiếu Nữ Koyoku... Tôi hiểu rồi, chúng tôi sẽ phối hợp với công việc của cô."

Thấy người đến là Ma Pháp Thiếu Nữ, đám người ban đầu hơi giật mình, nhưng rồi rất nhanh đã lấy lại bình tĩnh.

Cho dù đã khoác lên người bộ giáp trợ lực giúp tăng cường sức chiến đấu, họ vẫn nhận thức rất rõ vị trí của bản thân: Lực lượng chủ lực luôn là các Ma Pháp Thiếu Nữ với sức mạnh áp đảo.

"Nếu cô Koyoku đã đích thân tới đây, liệu cô có thể tiết lộ một chút xem đó là loại Quái Nhân nào không? Chúng tôi có thể giúp được gì chăng?"

"Tôi chỉ tình cờ xem tin tức trên tivi, cảm thấy có điềm chẳng lành nên mới tới... Nhưng đó chỉ là linh cảm thôi. Tôi cũng chẳng biết nhiều hơn các anh đâu. Mọi người có nắm được thông tin gì về nơi này không?"

"Bắt đầu từ sáng nay, khách tham quan viện bảo tàng này chỉ thấy vào mà không thấy ra. Có người cảm thấy rùng rợn nên mới gọi điện báo cho chúng tôi."

"Thì ra là vậy... Các anh mau rời khỏi đây đi."

"Rõ, cô cũng chú ý an toàn nhé."

Sau cuộc trao đổi ngắn gọn với cảnh sát, Ma Pháp Thiếu Nữ đã phần nào nắm được tình hình trước mắt.

Khi cảnh sát rút lui, khung hình trên màn hình lại chuyển đổi sang camera giám sát. Koyoku đặt tay lên tường, nhắm nghiền mắt và đứng im lặng tại chỗ.

Trong lúc đó, Reine cũng kịp bay tới. Biết Koyoku đang dùng dòng điện để dò xét toàn bộ viện bảo tàng, cô lặng lẽ đứng sang một bên, rút điện thoại ra kết nối liên lạc với Kamimai Rin.

"Alo, Rin, em nghe thấy không?"

"Em đang nhìn thấy mọi người đây, chị hai."

Kamimai Rin đáp lời, "Koyoku có cảm nhận được gì không?"

"... Không có."

Nghe giọng nói phát ra từ điện thoại, Koyoku cau mày lên tiếng: "Bốn bề nơi đây tỏa ra một luồng khí tức vô cùng kỳ lạ. Khi năng lực của em muốn luồn sâu vào dò xét thì lại biến mất tăm... Không đúng, phải nói là 'chết' luôn thì đúng hơn."

Cô bất lực mở bừng mắt, phóng ra một phân thân sấm sét.

Tia sét màu tím giữa chừng chuyển sang trắng toát, cuối cùng ngưng tụ thành hình dáng con người đứng ngay cạnh Koyoku.

Soyoku mở mắt, liếc nhìn quét một vòng xung quanh.

"Soyoku, cô thấy thế nào?"

Koyoku căng thẳng hỏi. Nếu không có gì bất trắc, lát nữa hẳn sẽ là trận chiến đầu tiên của phân thân Soyoku.

"Tôi không sao, chỗ có vấn đề chỉ là nơi này thôi."

Soyoku nâng bàn tay đang nắm vỏ đao lên, chĩa chuôi đao về hướng sâu thẳm của viện bảo tàng: "Khí tức này... không sai vào đâu được, giống hệt với luồng khí tức của con rắn khổng lồ mà cô và Zero từng đối mặt lúc Soen thức tỉnh."

"Là nó sao..."

Nghe vậy, Reine cũng tỏ ra vô cùng nghiêm trọng, hướng miệng về phía điện thoại nói: "Yuuhi, Rin, hai người nghe rõ cả rồi chứ? Để đảm bảo không có gì sai sót, chúng tôi cần hai người đến đây."

"Em biết rồi, bọn em tới ngay đây."

Kamimai Rin gật đầu, quay sang nhìn Tanboku Baku: "Vậy anh Tanboku, bọn em đi trước nhé, tạm biệt anh."

"Lát nữa gặp lại nhé."

Tanboku Baku nhìn hai người biến hình thành Ma Pháp Thiếu Nữ. Yuuhi nắm lấy một thanh kiếm nổi của Furin một cách thuần thục, để Furin kéo cô bay vút đi với tốc độ xé gió.

"Đợi một chút."

Đúng lúc họ sắp rời đi, Soen vốn im lặng theo dõi màn hình nãy giờ bỗng cất lời:

"Nếu gặp phải kẻ địch khó nhằn, hãy dụ nó vào phong ấn, tôi sẽ đích thân xử lý."

"Được."

Hai người đáp một tiếng rồi vội vã cất cánh bay đi.

Nhìn theo hướng hai người rời khỏi, Tanboku Baku quay đầu lại, đưa mắt sang nhìn Soen.

"Các em ấy đều đang dần trưởng thành rồi."

Anh lấy điện thoại ra xem thoáng qua, sau đó ngồi xuống ngay sát bên cô, nhẹ nhàng đặt tay lên đầu Soen.

"Vâng..."

Soen khẽ gật đầu, ánh mắt vẫn dán chặt vào màn hình.

Kamimai Rin vẫn chưa tắt chia sẻ màn hình. Tanboku Baku giơ tay lên, chuyển tivi sang một kênh khác:

"Được rồi, cô cứ tin tưởng vào thực lực của họ đi. Mấy thứ này ném sang một bên là được."

"Lúc nào anh cũng như vậy sao?"

Thấy thế, Soen quay mặt sang, nhìn Tanboku Baku hỏi: "Nhìn họ ra ngoài chiến đấu, trong lòng luôn vững tin rằng họ sẽ giành chiến thắng à?"

Tanboku Baku bật cười: "Tôi không hề tự cao đâu, nhưng có thể nói tôi chính là người bình thường hiểu rõ họ nhất thế giới, không ai sánh bằng. Cho dù phải đối mặt với khó khăn nguy hiểm đến đâu, họ đều có thể dựa vào lòng dũng cảm và niềm tin để lật ngược tình thế. Bây giờ cũng thế thôi, tôi dành cho họ một sự tin tưởng tuyệt đối."

"Một sự tin tưởng tuyệt đối sao..."

Soen lầm bầm, đăm đăm nhìn anh rồi lại hỏi: "Vậy còn tôi thì sao? Anh có tin tưởng tôi như vậy không?"

Dù đã chung sống với Tanboku Baku suốt mấy tháng ròng rã trong giấc mơ, nhưng ngoài đời thực, cô vẫn tính là người muộn nhất làm quen với anh.

"Chuyện này tôi đã nói ở trong mơ rồi mà."

Tanboku Baku khẽ cười, đưa tay xoa nhẹ mái tóc cô: "Nhưng mà, càng hiểu rõ cô hơn, sự tin tưởng đó lại có chút thay đổi."

"Hửm?"

"Cô sở hữu quyết tâm và ý chí không hề thua kém bọn họ, đồng thời, tôi cũng tin rằng thực lực của cô mãi mãi là vô địch."

"Vô địch..."

Soen hơi ngớ người, trên môi dần nở một nụ cười rạng rỡ.

Ngay giữa lúc cô đang chìm đắm trong dư vị về sự tin tưởng mà Tanboku Baku dành cho mình, chiếc điện thoại của anh bỗng rung lên bần bật.

Anh rút điện thoại ra nhìn thoáng qua, rồi đứng dậy: "À, tôi vẫn còn một ủy thác phải làm, tôi đi trước đây."

"Vào lúc này sao?"

"Ừ, đợi tôi một chút, tôi sẽ về nhanh thôi."

Tanboku Baku vội vã khoác áo choàng măng tô lên người, sải bước thật nhanh rời khỏi nơi đó.

Nhìn Tanboku Baku đi khuất, Soen cũng lủi thủi thu hồi ánh mắt, quay sang nhìn màn hình tivi, rồi cầm điều khiển tắt phụt đi.

Vẻ cô đơn trong ánh mắt cô trôi qua trong chớp nhoáng, thay vào đó là một tia nghiêm nghị.

Cơ thể cô hóa thành một vũng nước trong suốt, hòa tan vào mặt sàn.

Người mà cô để tâm đã đi rồi, cô chẳng cần phải duy trì phân thân này nữa, đã đến lúc phải dồn toàn bộ sự chú ý về phía bản thể của mình.

Có lẽ do thời gian trở thành Ma Pháp Thiếu Nữ của cô lâu hơn bọn họ nên bằng một bản năng nào đó, Soen đã nhận ra được điều gì. Trong lòng cô bỗng dâng lên một dự cảm vô hình.

Rất có thể, trận chiến này cần đến sự hiện diện của cô.