Chương 8: Em Yêu Chị

Vol 1 Cơm trắng với canh súp miso cà tím, thịt cuộn măng tây cùng hamburger đậu phụ rong biển hijiki, rễ ngưu bàng xào kinpira và đậu cô ve trộn sốt mè. Hàng loạt món ăn chẳng hề ăn nhập chút nào với bầu không khí của một căn phòng trọ sinh viên đang được bày biện kín cả bàn.

"…Thế này thật sự là miễn phí sao? Ít nhất hãy để em trả tiền nguyên liệu nhé. Em thực sự thấy ngại quá."

"Đừng bận tâm. Tất cả là vì chị thích làm thôi."

"Nhưng, nhưng mà…"

"Nếu vậy thì chúng ta có thể dùng hệ thống trả sau khi thành đạt. Khi nào Itomori-kun có tiền thì trả lại chị sau cũng được."

Chị ấy nói vậy rồi tiếp lời, "Nào, ăn thôi."

"Mời mọi người dùng bữa."

"M-Mời dùng bữa…"

Chúng tôi chắp tay lại và cầm đũa lên.

Sao thế này, cảm giác thật căng thẳng.

Nghĩ kỹ lại thì, có lẽ đây là lần đầu tiên tôi ăn một bữa đàng hoàng trong phòng mình.

Căn phòng chật chội với chiếc bàn nhỏ, cùng với người đàn chị đang mặc tạp dề nấu ăn. …Cứ như một cặp vợ chồng mới cưới vậy.

"Ngon không?"

"Eh, v-vâng! Ngon lắm ạ!"

Ôi không, đừng nghĩ ngợi lung tung nữa, tập trung vào đồ ăn thôi.

"Em rất thích món thịt cuộn măng tây. Dù làm khá mất công nhưng thực sự cảm ơn chị rất nhiều."

"Không có gì, chị cũng thích măng tây mà." Chị ấy đáp.

"Món ngưu bàng xào này là tự làm sao? Tuyệt thật đấy, Senpai, hương vị cứ như đồ ăn ngoài nhà hàng Nhật vậy."

"Đây là công thức bà chị truyền lại đấy. Rất vui vì em thích nó."

Tất cả các món ăn đều thực sự rất ngon, và đó quả là một bữa tối ngập tràn hạnh phúc.

Thế nhưng, lúc tỉnh táo, Senpai lại chẳng hề để lộ chút biểu cảm nào dù tôi có nói gì đi chăng nữa. Dù tôi đã phần nào chắc chắn rằng chị ấy đang vui qua những lần uống rượu trước đây, nhưng trong lòng vẫn không khỏi dấy lên chút bất an.

"Itomori-kun."

"D-Dạ?"

"Có phải… em không thích ăn cà tím không?"

Tim tôi đập thình thịch.

Vì nãy giờ tôi chẳng hề động đến bát súp miso nên có vẻ như đã bị lộ mất rồi.

"À, ừm… vâng, em không thích lắm…"

"Không được kén ăn. Nào, ăn đi."

"…Hả?"

Senpai gắp miếng cà tím lên bằng đũa, một tay đưa đĩa hứng bên dưới để nước không rỏ xuống bàn, rồi đưa về phía tôi.

"Senpai… thế này, hơi…"

"À, cũng phải."

Nếu cứ để nguyên thế này, nó sẽ biến thành một pha đút ăn "Aaa~" mất.

Đã thế lại còn là nụ hôn gián tiếp nữa, cứ như thể chúng tôi đang là một cặp tình nhân vậy.

Cảm thấy chuyện này không ổn, tôi cười gượng. Có vẻ Senpai cũng hiểu ra nên chị ấy rụt đũa về phía mình.

Sau đó, chị ấy bắt đầu thổi phù phù vào miếng cà tím. …Chị ấy nghĩ tôi không chịu ăn là vì nó nóng sao?

"Mời em."

Chị ấy nói rồi lại đưa miếng cà tím về phía tôi hệt như lúc nãy.

"…Eh, thế này thực sự ổn chứ? Cảm giác cứ như… hai người đang hẹn hò vậy…"

"Có vấn đề gì sao? Hay là Itomori-kun ghét chị?"

"K-Không, em không có, không có ghét…"

"Không ghét?"

"…K-Không. E-Em thích… Em thích chị với tư cách là bạn bè!"

Những lời gượng ép thốt ra khiến mặt tôi đỏ bừng.

Senpai vẫn không nở lấy một nụ cười, nhưng trong ánh mắt chị lại ánh lên một tia ấm áp: "Mau ăn đi," chị nói rồi đưa đôi đũa sát vào miệng tôi.

Tôi đành đầu hàng và cắn một miếng, hương vị cũng ngon một cách bình thường.

Có lẽ chỉ vì quá căng thẳng nên vị giác của tôi mới bị tê liệt thôi.

"…Hehe."

Khuôn mặt hệt như chiếc mặt nạ sắt của Senpai khẽ ửng hồng.

Nhưng chị ấy ngay lập tức trở lại thói quen cũ và tiếp tục đưa miếng cà tím thứ hai tới.

"E-Em ổn rồi. Không sao đâu, em tự ăn được…!"

"…Nghĩa là em ghét chị sao?"

"Không phải… a, được rồi! Em ăn! Em cực kỳ thích luôn!"

Sau khi tôi vung cờ trắng đầu hàng, Senpai trông có vẻ hài lòng và khẽ thở dài một tiếng.

"Xin lỗi vì đã làm phiền em."

Sau khi ăn xong và mang bát đĩa ra bồn rửa, Senpai ngay lập tức lấy rượu từ tủ lạnh ra và bắt đầu chuẩn bị tiệc tùng. Chiếc bàn trước đó còn bày la liệt những món ăn nóng hổi giờ lại trở về với khung cảnh quen thuộc.

Khi Senpai pha xong ly highball và ngỏ ý muốn cụng ly, tôi liền lên tiếng: "À này, Senpai, đôi khi nói chuyện với em, có vẻ như chị quên mất việc phải diễn kịch rồi nhỉ?"

"Đúng vậy, có vẻ như khi nói chuyện với Itomori-kun, chị đã thả lỏng bản thân một chút."

"Nếu vậy, giả sử đứng trước mặt em, chị có thể trở lại là chính mình mà không cần đến rượu thì sao?"

Nghe thấy vậy, Senpai hơi nhíu mày đầy lo lắng. Tôi vội vàng đính chính:

"Không phải là em bảo không muốn uống. Chỉ là, bắt đầu từ hôm nay, ngày nào cũng đến uống rượu thì chắc chắn sẽ không tốt cho sức khỏe. Nếu chúng ta có thể thư giãn mà không cần phụ thuộc vào cồn thì đó chẳng phải là điều tuyệt vời nhất sao?"

Tất nhiên là tôi lo cho sức khỏe của chị ấy, nhưng tôi cũng cảm thấy thật khó xử nếu chị ấy cứ mãi giữ khuôn mặt vô cảm. Ít nhất là trong lúc ăn, tôi muốn chị ấy có thể cười đùa như bình thường. Tuy nhiên, vì không thể ép chị ấy uống rượu, tôi đành thử hỏi xem có cách nào khác không.

"…Đúng là chị cũng nghĩ vậy. Nếu không thể tương tác bằng chính con người thật của mình, thì liệu có xứng đáng gọi là bạn bè không?"

"Đừng tự ti thế chứ! Thực ra em cũng rất thích Senpai lúc không uống rượu mà!"

Đó không phải là lời nói dối, là thật lòng đấy. Dù là phiên bản nào đi nữa, chị ấy vẫn luôn là một người không thể thay thế đối với tôi. Chỉ là, tương tác với con người thật của chị ấy thì dễ dàng hơn nhiều.

"Những tình huống nào thường khiến chị ngừng diễn kịch nhất? À, tất nhiên là loại trừ lúc uống rượu ra. Hay là chúng ta thử làm điều gì đó khiến chị cảm thấy vui vẻ nhé? Nếu chị muốn ăn đồ ngọt, em sẽ chạy đi mua ngay."

Nghe lời đề nghị của tôi, Senpai trầm ngâm một lát. Sau vài chục giây suy nghĩ, chị ấy mở miệng mà lông mày và ánh mắt chẳng hề dao động chút nào:

"Nếu vậy, hãy ôm chị và thì thầm vào tai chị câu

'Em yêu chị' đi."

"…Hả?"

"Ôm chị và thì thầm vào tai chị 'Em yêu chị'. Đừng bảo là em không nghe rõ nhé."

"Nếu vậy thì tới luôn đi."

Chị ấy vừa nói vừa hào hứng dang rộng hai tay. …Ý chị ấy là sao? Chị ấy có biết mình đang nói gì không vậy?

"Eh, S-Senpai. Thế này thì hơi quá…"

"Tại sao? Có vấn đề gì à?"

"Quá nhiều vấn đề là đằng khác! À, chuyện yêu đương ấy, chúng ta chỉ là bạn bè thôi mà…!"

"Nếu vậy, có nghĩa là Itomori-kun không yêu chị. Giữa chúng ta không có tình bạn, đúng không?"

"Có tình bạn chứ… à, có. Nhưng chuyện đó chẳng liên quan gì đến chuyện này—"

"Nếu có thì xin mời. Hãy nói vào tai chị, nếu được thì hãy để giọng nói hòa lẫn với hơi thở của em."

Không hiểu sao, yêu cầu của chị ấy lại ngày càng tăng lên.

"Làm ơn hãy thêm vào một chút hoang dại, cứ như thể không có ai khác đang nhìn chúng ta vậy."

Lại thêm yêu cầu nữa. Tôi có phải diễn viên lồng tiếng đâu. Hoang dại là thế nào chứ? …Tôi phải làm sao đây? Chẳng lẽ tôi thực sự phải làm điều này sao?

Thôi thì, cũng là do tôi khơi mào, sẽ thật không công bằng nếu tôi chỉ đưa ra đề xuất mà chẳng làm gì cả.

"Được rồi, em sẽ làm. Nhưng xin chị, sau chuyện này đừng có kiện em vì tội quấy rối đấy nhé."

Dù biết chuyện đó không thể nào xảy ra, nhưng tôi cứ nói trước cho chắc ăn. Senpai vẫn dang hai tay và khẽ gật đầu.

"…Được rồi, em bắt đầu đây."

Tôi hít một hơi thật sâu. Hướng cơ thể mình về phía đàn chị.

Đôi mắt màu vàng kim ấy đang nhìn chằm chằm vào tôi. Dù trông có vẻ lạnh lùng, nhưng sâu thẳm bên trong lại là một ngọn lửa rõ ràng, khiến nhiệt độ cơ thể tôi cũng bắt đầu tăng lên.

Lưng tôi đổ mồ hôi, trong khi miệng lại khô khốc vì căng thẳng. Có vẻ như Senpai cũng cảm nhận được điều đó, đầu lưỡi chị ấy khẽ liếm qua đôi môi đỏ mọng. Chỉ một cử động nhỏ bé ấy thôi cũng trông thật quyến rũ, khiến tim tôi đập liên hồi.

"…Itomori-kun?"

Xin em hãy nhanh lên, ánh mắt chị ấy chớp chớp đầy mong đợi.

Tôi biết rồi. Tôi biết chứ, nhưng nếu có thể nhanh được thì tôi đã chẳng phải khổ sở thế này.

Lần cuối cùng tôi ôm một ai đó là hơn mười năm về trước rồi. Hình như đó là em gái tôi. Nếu không phải là người nhà, tôi chưa từng ôm ai cả.

…À không, tôi nhớ hình như hồi tiểu học từng ôm một người rồi. Ai nhỉ? Tôi quên mất tên và khuôn mặt rồi, nhưng chắc chắn là chuyện đó từng xảy ra.

Khoan, khoan đã. Tại sao tôi lại chìm đắm trong ký ức thế này? Giờ tôi phải tập trung vào người đang ở ngay trước mặt đây.

"Nếu thấy đau hay khó chịu… hãy nói cho em biết nhé."

Tay phải tôi vòng qua eo Senpai, trong khi tay trái vòng qua xương bả vai chị ấy.

Chị ấy cũng đổi tư thế tương tự, và chúng tôi ôm chặt lấy nhau.

Chiếc ghế sofa khẽ rung lên. Âm thanh huyên náo từ căn phòng bên cạnh vẫn còn văng vẳng bên tai.

Cằm tôi chạm vào vai Senpai.

Đây là lần đầu tiên tôi ở gần chị ấy đến thế. Chẳng biết là do pheromone hay thứ gì khác, tôi bị bủa vây bởi một mùi hương làm tâm trí tôi rối bời, khiến tôi phải nín thở.

"..."

Đột nhiên, cơ thể Senpai khẽ run lên.

Tôi định buông tay ra, nhưng ngược lại, chị ấy lại càng siết chặt lấy áo tôi.

…Cứ thế này có ổn không?

Tôi không chắc lắm, nhưng nếu chị ấy không có ý định buông ra thì đành vậy.

Hmm, tiếp theo là gì nhỉ?

À đúng rồi, lời thoại. …Tôi thực sự phải nói sao?

"A, à… a, à…"

Tập trung nào, tôi ơi.

Cứ coi như lúc ở bên cạnh K○n○ vậy.

"E-Em yêu chị…"

Tôi tự giật mình với cách mình nói ra, nghe nó thật sự quá bằng phẳng và vô hồn.

Thế này rõ ràng là không ổn rồi. Thậm chí vở kịch của mấy đứa nhóc ở trường mẫu giáo nghe còn hay hơn.

Bình tĩnh lại nào. Hãy tỏ ra ngầu một chút.

Tình bạn, đúng rồi, đây là tình bạn. Đây không phải là một lời tỏ tình của những cặp đôi yêu nhau.

Vừa thở ra, tôi vừa cố gắng thêm vào một chút sắc thái hoang dại.

Thử lại lần nữa xem sao. Nếu điều này có thể khiến Senpai hiểu ra và trở lại với bầu không khí tự nhiên hơn, thì chúng tôi sẽ còn có thể tận hưởng thời gian bên nhau nhiều hơn nữa.

"…Em yêu chị."

Đánh thức chàng diễn viên bảnh bao bên trong tâm hồn mình, tôi nói ra câu đó với khuôn mặt ngầu nhất có thể. Dù khuôn mặt chẳng liên quan gì đến chuyện này cả.

Thế nào, thế này đã được chưa…?

Tôi cẩn thận kiểm tra nét mặt của Senpai.

Chỉ có một sự trống rỗng. Một khuôn mặt trống rỗng hệt như cái lúc tôi vô tình làm đổ mỳ xuống đất khi đang cố chắt nước úp mỳ tôm vậy.

Tại sao chứ!? Chẳng phải chị là người bảo tôi làm vậy sao!?

Tôi chỉ muốn hét lên vì nỗi xấu hổ đang sôi sục trong người, nhưng vẫn cố gắng trấn tĩnh lại.

Tôi đã đi xa đến mức này rồi. Nếu chị ấy không để lộ một chút biểu cảm xấu hổ nào thì mọi công sức nãy giờ của tôi sẽ đổ sông đổ biển mất.

Tôi nhất định phải phá vỡ chiếc mặt nạ sắt đó.

"…Được rồi."

Tôi ôm chặt Senpai thêm một lần nữa.

Thật chặt, với quyết tâm sẽ không buông tay.

Cảm giác mềm mại cọ xát vào lồng ngực khiến não tôi bắt đầu nhuốm màu hồng phấn, nhưng tôi cắn chặt môi để xua đi những suy nghĩ tà dâm.

Lúc này, mấy thứ đó không quan trọng.

Tôi không cần gì cả ngoài việc giành chiến thắng trong trận chiến này.

"Senpai──" Có lẽ cảm xúc ban nãy của tôi vẫn còn thiếu sót.

Hãy nhớ lại những ngày tháng ở bên chị ấy cho đến tận bây giờ.

Sự tồn tại của chị ấy có ý nghĩa thế nào đối với tôi.

Nếu làm vậy, chắc chắn những lời chân thành sẽ tự nhiên tuôn trào.

"Em yêu chị. …Xin hãy ở bên cạnh em mãi mãi nhé."

Tôi không biết liệu giọng nói của mình đã hòa lẫn với hơi thở hay chưa.

Cũng chẳng biết có chút sắc thái hoang dại nào trong đó không.

Thế nhưng, đây chính là cảm xúc thực sự của tôi.

Không phải là một vở kịch như lúc nãy. Tôi không hề đọc theo kịch bản.

Đây là những cảm xúc chân thật nhất, là của tôi, và chỉ thuộc về tôi mà thôi.

"…Nếu vậy, chị, chị bắt đầu đây."

Đúng như Itomori-kun nói, nếu tôi có thể tự ý chuyển đổi giữa việc diễn kịch và con người thật của mình, thì điều đó sẽ vô cùng hữu ích.

Đây chính là một bài huấn luyện đặc biệt cho việc đó. …Đúng vậy, dù có mang theo một lượng lớn tư thù cá nhân thì tôi cũng mặc kệ. Bằng cách này, tôi cá là mình sẽ chẳng thể tiếp tục diễn kịch được nữa.

Người con trai tôi thích ôm lấy tôi và thì thầm "Em yêu chị" vào tai tôi?

Còn gì trên đời này hạnh phúc hơn thế nữa. Mặt tôi chắc chắn sẽ tan chảy mất thôi.

"…Itomori-kun?"

Có vẻ cậu ấy đang căng thẳng.

Cậu ấy bảo sẽ bắt đầu nhưng lại chẳng thấy động tĩnh gì, khiến tôi không nhịn được mà gọi tên cậu ấy.

Phải rồi, đó là chuyện bình thường. Bất cứ ai cũng sẽ thấy căng thẳng thôi.

…Ý tôi là, nếu Itomori-kun có thể làm chuyện này một cách trơn tru, thì điều đó cũng sẽ khiến tôi cảm thấy bất an. Cứ như mấy gã trai quá đào hoa vậy.

"Nếu thấy đau hay khó chịu… hãy nói cho em biết nhé."

Oa, oa, oa!

Cuối cùng cũng đến rồi! Cuối cùng cũng đến rồi!

Vòng tay của Itomori-kun chạm vào lưng tôi.

Hmm, tôi phải làm sao đây? Có lẽ tôi cũng nên vòng tay ôm lại cậu ấy nhỉ?

"..."

Cái gì thế này? Thật sự tuyệt vời, quá đỗi tuyệt vời.

Đầu óc tôi cứ lâng lâng, và tôi cảm nhận được một niềm hạnh phúc ngập tràn.

…Itomori-kun, mùi của em ấy thật thơm.

Hương nước xả vải. Hòa quyện cùng một chút mùi mồ hôi.

Tôi cảm thấy thật bình yên. Ước gì thời gian có thể ngừng trôi mãi mãi ở khoảnh khắc này.

"A, à… a, à…"

Có vẻ như em ấy đang rất cố gắng để nói ra câu đó.

Dễ thương quá đi mất. Chắc chắn bây giờ mặt em ấy đang đỏ lựng lên cho xem.

"E-Em yêu chị…"

Hmm, tiếc quá!

Không tệ, hoàn toàn không tệ chút nào, nhưng có lẽ giọng hơi đều đều quá.

Nhưng đối với bài đánh giá đầu tiên của tôi thì thế là đủ tốt rồi.

Tôi không muốn ép em ấy quá mức──nhưng, ơ kìa, chúng tôi vẫn tiếp tục sao? Sự chú ý của em ấy đã bị chuyển hướng rồi ư?

"…Em yêu chị."

..........

...

Oa, thật tuyệt vời. Đây là hàng thật rồi.

Dọc sống lưng tôi sởn gai ốc, và vùng bụng dưới bắt đầu nóng râm ran.

Nhưng, khoan đã, tại sao chứ?

Biểu cảm của tôi chẳng hề thay đổi chút nào. Thậm chí, không hiểu sao trông nó còn cứng đơ hơn cả bình thường.

Itomori-kun hơi nới lỏng vòng tay để kiểm tra sắc mặt tôi.

Khi ánh mắt cậu ấy chạm vào tôi, bên trong cơ thể tôi càng trở nên nóng rực.

Cảm giác như mọi thứ đang tan chảy và trở nên nhão nhoét, nhưng lớp vỏ bên ngoài lại đóng băng và không hề nhúc nhích dù chỉ một milimet.

…Có thể nào, vì mục đích ban đầu là muốn phá vỡ lớp diễn kịch của tôi, nên trong vô thức tôi đã cố gắng kìm nén để không bị ảnh hưởng?

Khả năng đó là rất cao.

Thực ra, từ trước đến giờ tôi chưa bao giờ thử cố ý ngừng diễn kịch trong trạng thái tỉnh táo cả. Tại sao ư? Vì làm gì có lý do nào để phải làm vậy.

"…Được rồi."

Hả? Được rồi? Được rồi là sao?

Tại sao em ấy lại ôm tôi lần nữa!? Tại sao vòng tay lại siết chặt hơn thế này!?

Khoan, khoan, khoan đã! Tôi không thở nổi!!

Tôi chỉ đang cố giấu đi cảm xúc của mình thôi, chứ không phải là tôi không cảm thấy gì cả! Lúc nào cũng vậy, lúc nào tôi cũng cực kỳ thích Itomori-kun mà!

"Senpai──" Thịch.

Một cảm giác ngọt ngào chạy dọc sống lưng tôi.

Gắng rồi. Chuyện này nguy hiểm quá.

Tôi sắp nổ tung mất. Tan chảy, sôi sục, và nổ tung từ tận sâu bên trong.

"Em yêu chị. …Từ nay về sau, xin hãy ở bên cạnh em mãi mãi nhé."

Khác hẳn với cái vẻ diễn kịch đầy thuyết phục ban nãy, lần này là sự ấm áp tỏa ra từ chính con người em ấy.

Có lẽ những lời này là những lời xuất phát từ tận đáy lòng.

Dù chỉ là với tư cách bạn bè, nhưng chắc chắn đây là cảm xúc chân thành của em ấy.

Ngay khi nhận ra điều đó, cơ thể tôi càng nóng ran lên.

Cảm giác như ai đó đang không ngừng đổ nước sôi vào một quả bóng bay vĩnh viễn không bao giờ vỡ.

Nóng bỏng, căng phồng, tưởng chừng như sắp nổ tung nhưng lại chẳng có gì xảy ra. Chỉ còn lại một cảm giác nhói đau đầy dễ chịu đang bóp nghẹt lồng ngực tôi.

"…Thế nào rồi?"

Vừa nói, Itomori-kun vừa lùi ra để nhìn mặt tôi.

Ngay khoảnh khắc đó, tôi đẩy cậu ấy ra và chộp lấy chai rượu Whiskey trên bàn.

"C-Chị đang làm cái quái gì vậy!?"

Tôi ngửa cổ dốc ngược chai rượu và nốc ừng ực.

Sau khi nuốt trôi khoảng một phần tư chai, một tiếng 'click' vang lên và chế độ "tiểu thư" của tôi ngay lập tức tắt ngấm. Biểu cảm của tôi hoàn toàn thay đổi, và ngọn lửa kìm nén bấy lâu cuối cùng cũng được giải phóng.

"Chị cũng yêu em! Chị yêu em, Itomori-kun! Hãy ở bên cạnh chị mãi mãi nhé!"

"Ưm, nếu chị uống rượu thì mọi thứ chẳng phải thành công cốc sao? Thế công sức nãy giờ của em để làm gì chứ…?"

"Ehehe, xin lỗi nha. Để đền bù, chị sẽ ôm em thật chặt!"

"Không cần đâu, ổn rồi! Nãy giờ là quá đủ rồi!"

"Nào nào, đây là ngực của chị đấy nhé♡ Lúc ôm chị ban nãy, chắc chắn em đã nghĩ nó mềm lắm đúng không! Itomori-kun đồ ngốc sắc lang!"

"K-Không có nghĩ linh tinh đâu! Em hoàn toàn không có hứng thú!"

"…Hóa ra em không hứng thú với chị. Chị chẳng là gì đối với em cả."

"Không phải, ý em là, e-em có hứng thú! Xin lỗi, em cực kỳ hứng thú…!"

"Chị biết mà~ Chị thích em lắm, Itomori-kun!!"

Cuối cùng thì tôi cũng có thể nói ra mọi điều mình muốn nói và làm mọi thứ mình muốn làm.

…Thế nhưng, dù có thể thốt ra tất cả những lời này, tôi vẫn chỉ là một kẻ hèn nhát vì không dám trực tiếp ngỏ lời yêu cậu ấy.

Giá như tiếng "Em yêu chị" mà Itomori-kun vừa thốt ra không phải là tình cảm bạn bè, mà là tiếng "Anh yêu em" mà tôi hằng mong muốn với tư cách là một người bạn gái thì tốt biết mấy.