Chương 608: Chương 602: Cây Không Có Rễ (4)

Tập 25 Cây Không Có Rễ (4) Sau khi về đến trường, Shirone và Neid hướng bước chân về phía phòng nghiên cứu Tâm linh Siêu nhiên.

Ngồi trên ghế sofa, Shirone liếc mắt nhìn rồi nói.

"Chẳng phải lúc trước cậu bảo có chết cũng không về sao."

Chắc hẳn sau khi nghe tin Liz sẽ đến trường, tâm trí cậu ta đã thay đổi ngay tức khắc.

"T-Tôi thì sao chứ? Tôi về vì thấy mình cần phải xin lỗi mọi người thôi. Thế giờ định đuổi tôi đi à?"

Dẫu sao thì việc đưa được Neid trở về cũng là một thành quả.

"Thôi bỏ đi. Cậu cũng nghỉ ngơi chút đi. Chắc ở trên núi cực khổ lắm rồi."

Neid nằm gối đầu lên tay trên chiếc sofa đối diện, nhớ lại những câu chuyện đã nghe từ Shirone trên đường về đây.

'Cậu cũng vất vả rồi, Shirone.'

Đang mải chìm trong suy nghĩ thì có tiếng gõ cửa, cả hai đồng loạt bật dậy.

"Ai đó?"

Vì trận Hỗn Chiến Sinh Tử vừa mới kết thúc không lâu, việc nảy sinh cảnh giác với những vị khách không mời là điều hiển nhiên.

"Là Richard đây."

Thành viên của Kim Hoà Luân, giả kim thuật Richard.

Trước sự xuất hiện của một nhân vật hoàn toàn không liên quan đến nơi này, Neid còn đang do dự thì Shirone lên tiếng.

"Vào đi."

Cậu đang rất tò mò về kết cục của Fermi và Lycan.

Cánh cửa chậm rãi mở ra, Richard bước vào với tàn ảnh của đôi nhãn cầu đỏ rực kéo dài phía sau.

Thân hình vạm vỡ với phần hàm dưới cứng cáp. Dù trông không khác gì cơ thể người, nhưng ẩn dưới lớp da nhân tạo chắc chắn là những bộ máy cơ khí vận hành bằng giả kim thuật thay cho cơ bắp và xương cốt.

"Anh đến đây làm gì? Truyền ngôn của Kim Hoà Luân à?"

"Không, đây là nhờ vả cá nhân của Fermi. Kim Hoà Luân đã giải tán từ ngày hôm qua rồi."

"Cái gì?"

Đó là một tin tức chấn động.

"Tại sao?"

"Lý do chính xác thì tôi cũng không rõ. Fermi và Lycan đã trở mặt với nhau."

Có vẻ cả hai đều chưa chết.

'Cũng đúng thôi, lúc đó Fermi bị thương rất nặng mà.'

Neid hỏi.

"Còn những thành viên khác thì sao?"

"Kayden hiện đang mất tích. Hercy thì đang nổi giận vì nhận ra đã bị lợi dụng trong trận Hỗn Chiến Sinh Tử."

Đó là một tình huống có thể hiểu được.

"Vậy còn anh? Tại sao anh lại rời bỏ Fermi?"

Họn họ vốn là những kẻ tập hợp lại vì lợi nhuận mà Fermi tạo ra hơn là vì tình nghĩa.

Nhưng chính vì thế, quyết định lần này có thể coi là điều ngoài dự đoán.

"Chẳng lẽ giá trị của Fermi đã giảm sút sao?"

"Không phải vậy. Nhưng đề nghị là do Fermi đưa ra trước. Hắn nói nếu không giải tán Kim Hoà Luân, hắn sẽ phải trợ lực cho hai thành viên trong đội của các ngươi trong kỳ thi tốt nghiệp."

"À……"

Nếu bản thân Kim Hoà Luân biến mất, thì cái giá phải trả là trợ lực cho hai người cũng sẽ trở nên vô hiệu.

"Hóa ra hắn đã tính toán ngay từ đầu."

Nếu đằng nào cũng định giải tán Kim Hoà Luân, hắn có thể tùy ý tung ra những lời hứa suông trong lúc đàm phán.

"Chắc là vậy. Fermi không bao giờ thực hiện một giao dịch chịu thiệt cả. Tôi không biết đã có chuyện gì xảy ra. Nhưng có vẻ hắn đã hài lòng."

Shirone nhớ lại cảnh tượng cuối cùng giữa Fermi và Yolga.

"Tôi đến đây là để thông báo sự thật đó. Kim Hoà Luân đã giải tán. Vì vậy, tôi không muốn có bất kỳ sự xích mích vô cớ nào nữa."

"Fermi định tốt nghiệp lần này đúng không?"

"Phải. Đối với các cậu, có khi lại là chuyện tốt. Tôi cũng rút lui sau khi nhận tiền. Coi như trợ cấp thôi việc."

Richard nói xong liền rời khỏi hội nghiên cứu.

Lúc đầu họ cảm thấy như bị đâm sau lưng, nhưng khi đặt mình vào vị trí của Fermi, mọi tình huống đều trở nên khớp nhau một cách kỳ lạ.

"Bị lừa ngoạn mục rồi. Đáng lẽ chúng ta phải biết ngay từ đầu chứ."

"Chính vì điều đó là bất khả thi nên Fermi mới đâm vào được chỗ đó."

"Haa. Phải nói cho mọi người biết thôi."

Hai tiếng sau, Amy và Iruki kết thúc kỳ đánh giá và bước vào hội nghiên cứu.

"Neid! Cậu bị làm sao thế này?"

Nhìn thấy những vết thương hằn trên mặt Neid, Amy thốt lên.

"Xin lỗi. Tôi đã phá hỏng tất cả. Dù có 10 cái miệng tôi cũng không còn gì để bào chữa."

Iruki lên tiếng.

"Thôi được rồi. Dù sao thì chúng ta cũng thắng rồi. Từ giờ cậu hãy lo mà kéo thứ hạng lên đi. Kỳ thi tốt nghiệp thực sự chẳng còn bao lâu nữa đâu."

"À, nhắc mới nhớ……"

Shirone truyền đạt lại việc Kim Hoà Luân đã giải tán, và cú sốc mà hai người họ nhận được cũng không kém cạnh.

"Fermi, đồ hèn hạ! Đến phút cuối vẫn còn giở trò tiểu xảo sao?"

"Hãy nghĩ thoáng ra đi. Việc phân chia cũng vốn dĩ mập mờ, lại dễ gây ra nội chiến. Các thành viên khác chắc cũng sẽ hiểu thôi."

Đối với một kẻ đã chuẩn bị hơn 10 năm chỉ để gặp Yolga, lần này họ đành phải chấp nhận chịu thua hắn một vố.

Sau khi kết thúc buổi đón tiếp Neid ngắn ngủi như vậy, nhóm Shirone trở về ký túc xá để chuẩn bị cho ngày mai.

"Iruki."

Shirone gọi khi đứng trước cửa phòng Iruki.

"Cậu có biết tiền bối nào tên là Liz không?"

"Liz?"

Iruki lộ vẻ ngạc nhiên không giống với phong thái thường ngày.

"Sao cậu lại biết tên của tiền bối đó?"

"Chuyện là, sáng nay tôi đã gặp chị ấy. Cùng với Neid."

"Ra là vậy."

Iruki nhìn về phía phòng của Neid.

"Hèn chi thấy cậu ta cứ ủ rũ. Thế nào, có nói chuyện được gì không?"

"Có. Tiền bối còn bao bọn tôi ăn nữa. Tiền bối Liz là người rất quan trọng với Neid đúng không?"

"Đúng là vậy. Chị ấy chính là người đã khiến cái tên quái vật đó tỉnh ngộ để mà sống cho ra hồn đấy."

"Chị ấy là người như thế nào?"

"Hừm, nếu hỏi là người như thế nào thì……"

Hồi tưởng về tiền bối Liz, Iruki tóm gọn bằng một định nghĩa ngắn ngủi.

"Chính là Neid của hiện tại."

Chuyện xảy ra vào 4 năm trước, khi Neid mới 15 tuổi.

Vào thời điểm đó, cậu ta tỏa ra một hào quang hung hiểm đến mức chỉ cần một ánh mắt cũng đủ khiến đối phương khiếp sợ.

Ngoại trừ việc trao đổi vài câu với Iruki, cậu ta không nói chuyện với bất kỳ ai, và hành tung độc đoán đó thể hiện rõ nhất vào giờ ăn trưa.

Mỗi khi Neid nhận khay thức ăn và quay người lại, những người bạn đang lén nhìn sau lưng cậu ta đều vội vàng ngoảnh mặt đi.

Họ sợ rằng cậu ta sẽ ngồi xuống cạnh mình.

"Hừ."

Hừ lạnh một tiếng rồi nhìn quanh, cậu thấy Iruki cũng đang chiếm trọn một chiếc bàn cho riêng mình.

Dù công nhận năng lực của nhau, nhưng việc những kẻ bị người khác xa lánh lại ngồi ăn cùng nhau cũng là một chuyện nực cười, nên Neid đã chọn ngồi vào một chiếc bàn ở góc khuất.

Đó là lúc Liz tiến lại gần.

"Chào em?"

Ngước đầu lên, Neid thấy Liz đang mỉm cười, và phía sau cô là tiếng xì xào của các học sinh khác.

Liz, người thuộc top đầu của Lớp 4.

Cậu không thể hiểu nổi tại sao một vị tiền bối hoàn toàn không liên quan gì đến mình lại đột ngột làm vậy.

"Chị là cái gì thế?"

Neid của lúc đó chẳng nể nang gì ngay cả với tiền bối.

"Với người đang chào hỏi mà lại hỏi là 'cái gì', chẳng phải em hơi quá đáng sao?"

"Không có việc gì thì biến đi. Mất cả ngon."

"Ăn một mình thì ngon chắc? Đừng thế, ăn cùng nhau đi. Tiền bối hậu bối thân thiết với nhau cũng tốt mà."

Bản tính của Liz là không thể đứng nhìn ai đó bị cô lập.

"Phiền phức quá. Đã bảo cút rồi mà."

Kẻ thực sự nổi giận trước thái độ lạnh nhạt của Neid lại chính là những người bạn của Liz đứng phía sau.

"Thằng mất dạy. Vì nó còn nhỏ nên mới nhịn thôi, nó tưởng nó mạnh thật chắc."

"Liz, thôi đi. Đừng dính dáng đến thằng điên đó thì hơn."

Dù sao cũng là tiền bối, Neid đã nhẫn nhịn một lần.

"Sao không đi đi? Bạn chị đang gọi kìa."

"Được thôi. Nếu em nói thật lòng thì chị sẽ đi."

"Cái gì?"

"Em không thực sự thấy cô đơn sao?"

Rầm!

Cú đập tay xuống bàn khiến tất cả học sinh đều ngoái lại nhìn, Liz khẽ giật mình, đôi mắt tròn xoe đóng băng tại chỗ.

Trong bầu không khí tĩnh lặng đến lạnh người, Neid thu hết ánh mắt của tất cả bọn họ vào tầm mắt, cậu đứng dậy và đặt tay lên vai Liz.

"Đừng có giỡn mặt trước mặt tôi thêm lần nào nữa. Cứ thế này có khi bị đánh cho nhừ tử thật đấy."

Gương mặt Liz thoáng chút tái nhợt, nhưng cô vẫn bướng bỉnh lè lưỡi trêu chọc.

Một lát sau khi Neid đã đi xa, đám bạn mới vây quanh cô.

"Liz, cậu không sao chứ?"

"Sao lại có cái loại như thế nhỉ? Có nên gọi nó ra sau giờ học không?"

"Để mình dạy cho nó một bài học. Cái loại đó không xứng đáng ở lại trường ma pháp."

Liz với khuôn mặt vẫn còn vẻ hưng phấn, dường như lúc này mới sực tỉnh mà thở hắt ra một hơi thật dài.

"Phù, thật sự không đùa được đâu, thằng bé đó. Khó gần hơn mình tưởng nhiều."

"Hèn chi sao cậu lại bắt chuyện làm gì? Nghe bảo nó suốt ngày trốn học, lại còn giao du với đám bất lương bên ngoài trường nữa."

"Hừm."

Mặc cho những lời lo lắng của bạn bè, Liz nhìn theo bóng lưng của Neid với vẻ đầy thú vị.

"Chậc!"

Sau khi chia tay bạn bè và trở về phòng, Neid ngồi cuộn tròn trên giường hồi tưởng lại lúc đó.

Thà rằng ngay từ đầu cô đừng tiếp cận như vậy, có lẽ giờ đây cậu đã không phải đau khổ thế này.

Nhưng lý do cậu không thể oán trách là vì, cuộc sống mà cô để lại giờ đây đã trở nên quá đỗi trân quý đối với cậu.

'Đính hôn sao?'

Neid cảm thấy đầu mình nóng ran, cậu vùi mặt xuống giường.

"Oaaa! Bắt tôi phải làm sao đây!"

Vài ngày sau, Liz đưa Oscar đến thăm Học viện Ma pháp Alpheas.

"Có nhất thiết phải kéo cả anh đến đây không? Đây đâu phải trường của anh."

Oscar lộ rõ vẻ không thích thú.

"Dù sao cũng là thầy cũ của em, phải đến chào một tiếng chứ. Còn phải thưa chuyện đính hôn nữa."

Chính là vì chuyện này.

"Liz, đứng lại nói chuyện chút đi."

Oscar dừng bước ở hành lang nơi có phòng Hiệu trưởng.

"Sao anh lại vội vàng thế? Chuyện đính hôn cứ thong thả nói cũng được mà."

"Ai bảo là vội? Tiện đường đến thì nói luôn có gì xấu đâu?"

"Đây là một vấn đề phức tạp. Còn phải nghĩ đến công việc nữa chứ. Nếu anh đến đây nhậm chức thì Kho Vũ khí bên kia tính sao?"

"Vâng, em biết rồi. Nhưng Oscar à, em không phải đang hối thúc anh. Chỉ là……"

Sau một hồi đắn đo, Liz bộc bạch.

"Chẳng phải chúng ta đang yêu nhau sao?"

Liz là một phụ nữ tuyệt vời, và chính vì thế Oscar đã yêu cô ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Thật lòng anh ta không muốn đánh mất cô.

'Tình yêu. Nếu tình yêu là tất cả……'

Thấy Oscar ngập ngừng, Liz bỗng cảm thấy một nỗi sợ hãi ập đến, và như thường lệ, lần này cô lại là người nhún nhường.

"Em hiểu rồi. Chuyện đính hôn có lẽ vẫn còn hơi sớm. Cứ vào chào thầy một tiếng thôi nhé."

"Anh xin lỗi. Anh cũng có nhiều việc phải suy nghĩ. Em biết đấy, việc được vào Hiệp hội là một cơ hội cực kỳ lớn……"

"Hì hì! Em biết rồi mà. Nào, nào! Thả lỏng ra và xuất phát thôi!"

Sau khi xoa dịu tâm trạng của Oscar, Liz gõ cửa phòng Hiệu trưởng và bước vào, Alpheas đã nhận được tin báo trước nên mỉm cười đón tiếp.

"Lâu rồi không gặp, Liz."

"Con chào thầy Hiệu trưởng ạ! Thầy vẫn còn trẻ quá!"

"Khà khà! Cách đây một năm thì lời khen đó làm ta vui lắm đấy. Ngồi xuống đây đi con."

Alpheas mời họ ngồi và rót trà.

"Mà chàng trai khôi ngô này là ai đây?"

Đối diện với một Pháp sư công nhận cấp 4, Oscar cung kính chào hỏi.

"Kính chào thầy. Tôi là Clid Oscar, Pháp sư công nhận cấp 8."

"Anh ấy là bạn trai con. Lần này có vẻ anh ấy sẽ đến nhậm chức tại Hiệp hội Ma pháp Creas ạ."

"Ra là vậy. Trông rất đáng tin cậy."

Sau khi trò chuyện qua lại vài câu, Liz hỏi.

"Mà chuyện lúc nãy thầy nói là sao ạ? Có chuyện gì không ổn sao thầy?"

Alpheas lắc đầu như thể sắp kiệt sức đến nơi.

"Đừng nhắc nữa con. Trong một năm qua ta già đi trông thấy. Khóa tốt nghiệp năm nay có quá nhiều thành phần nghịch ngợm."

"Vừa rồi con có gặp Neid. Nghe nói thứ hạng hiện tại của em ấy đang là hạng bét ạ."

"Chẳng phải bọn chúng là những đứa đã siêu thoát khỏi cái thứ gọi là thứ hạng rồi sao? Đám hậu bối trực thuộc hội nghiên cứu của con ấy."

"Hề hề."

Liz đón nhận lời đó như một lời khen ngợi danh giá.

"Nhưng không chỉ vì lý do đó đâu. Khóa tốt nghiệp năm nay thực sự có trình độ rất cao. Trong lịch sử của trường, chưa bao giờ sự cạnh tranh lại khốc liệt đến mức này."

"Ôi, đến mức đó sao ạ?"

"Phải. Nghe nói năng lực trung bình của học sinh cao gấp 3, 8 lần so với các trường khác đấy."

Oscar không thể hiểu nổi.

"Trung bình cao gấp 3, 8 lần sao ạ?"

"Đúng vậy. Khoảng cách giữa nhóm đứng đầu và nhóm đứng cuối thậm chí không thể dự đoán được. Có thể nói thứ hạng chẳng còn mang ý nghĩa gì nữa cả."

Liz nói với vẻ mặt ngẩn ngơ.

"Kinh khủng thật đấy ạ. Thầy Hiệu trưởng chắc cũng vất vả lắm."

Nếu có thể, hẳn ông muốn cho tất cả các em khóa này đều được tốt nghiệp.

"Phải. Nhưng đây cũng chỉ là một phần của quá trình mà thôi. Hiện tại có thể sẽ rất khó khăn, nhưng những học sinh tốt nghiệp lần này sẽ trưởng thành và trở thành những pháp sư làm rạng danh vương quốc nhanh hơn bất kỳ ai."

Và trong thời buổi loạn lạc, vương quốc rất cần những pháp sư như thế.

"Vậy còn Neid……"

Đọc được suy nghĩ của Liz, Alpheas nói.

"Đừng lo lắng quá. Những đứa trẻ ở hội nghiên cứu Tâm linh Siêu nhiên cũng không hề kém cạnh so với những đối thủ ở nhóm dẫn đầu đâu. Chúng vẫn đang chiến đấu hết sức oanh liệt đấy."

Dù là người có tính cách nhân từ nhưng Alpheas tuyệt đối không bao giờ nói suông, vì vậy Liz đã nở một nụ cười rạng rỡ.

"Tất nhiên rồi ạ. Hậu bối của ai chứ lị."