Chương 299: Chương 294: Bí mật khổng lồ (3)

Tập 12 Bí mật khổng lồ (3) Reina lên tiếng:

"Chỉ thị hành động sao. Liệu có khả thi đến mức đó không?"

Shirone hiện đã bị dây thép siết chặt cổ. Cô nghĩ rằng dù có gieo vào đầu cậu ý nghĩ thúc đẩy một hành động nào đó, tình hình cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.

"Trước mắt thì chỉ còn cách thử thôi. Thực tế chúng ta không có nhiều thời gian. Tất nhiên để cắt đứt cổ thì cần một khoảng thời gian đáng kể, nhưng chỉ cần động mạch bị tổn thương thôi cũng đã là chí mạng rồi. Có lẽ đến lúc đó, vô thức sẽ sụp đổ với tốc độ kinh hoàng."

Amy trở nên cấp bách.

"Vậy chúng ta phải làm sao?"

Giải pháp mà Armin đưa ra rất đơn giản:

"Phải tìm thấy Shirone."

"Hả? Nhưng đây chẳng phải là tinh thần của Shirone sao?"

"Nói chính xác thì mọi thứ ở đây đều là những cái bóng được tạo ra từ việc phản chiếu hạch tâm của Shirone. Chúng ta sẽ tìm cái cốt lõi chứ không phải cái bóng. Thứ đó được gọi là Hóa Thân."

Amy nhớ lại lời Gardrak từng nói ở Thung lũng Rắn Xoáy. Con rắn xoáy vốn là bóng của một con rắn khổng lồ, nhưng thực chất nó chỉ là một con kỳ giông nhỏ bé và nhẵn nhụi. Những người ở Thiên Quốc gọi đó là Hóa Thân.

"Thứ gọi là Hóa Thân đó liệu có ở tầng biểu tầng thứ 11 không?"

Armin lắc đầu.

"Chắc là không. Vì vậy chúng ta phải gọi nó ra."

Reina hỏi:

"Gọi bằng cách nào?"

Trước khi nghe câu trả lời của Armin, Amy đã nhận ra:

"Chẳng phải chúng ta cứ hỏi mọi người là được sao? Suy cho cùng, tất cả những người ở đây đều là Shirone mà."

Armin hài lòng gật đầu. Có vẻ như giờ đây cả hai người họ đã phần nào cảm nhận được thuộc tính của thế giới này.

"Đúng vậy. Chỉ cần hỏi mọi người là được. Việc đó được gọi là gieo Từ khóa. Ở thế giới bên ngoài thì đây là một công việc khá khó khăn, nhưng ở đây thì chỉ cần hỏi thôi. Nếu chúng ta tiêm 'Shirone' làm từ khóa, Hóa Thân sẽ trồi lên đến tầng thứ 11. Giờ thì xuất phát thôi."

Armin dẫn hai cô gái tiến về phía quầy thu ngân. Rồi anh hỏi người phụ nữ trung niên vẫn đang mải mê đan len:

"Xin hỏi, bà có biết ai tên là Shirone không?"

Ngay khoảnh khắc Armin vừa dứt lời, tiếng đàn của người nhạc sĩ bỗng im bặt như có phép màu. Những tiếng lầm bầm của mọi người cũng biến mất.

Phải đến khi âm thanh tắt lịm, họ mới nhận ra nãy giờ mình đã bị bủa vây bởi tiếng ồn đến mức nào. Một sự tĩnh lặng tuyệt đối bao trùm.

Amy cảm thấy rùng mình, cô đưa mắt nhìn quanh.

Những người nãy giờ vẫn đang chìm đắm trong u uất giờ đây đều mở to mắt, nhìn chằm chằm vào Armin.

Người phụ nữ ở quầy cũng vậy. Bà ta vốn không hề chớp mắt như thể đã đứng hình, mãi một lúc sau mới cất lời.

"Tại sao lại tìm người đó?"

Armin khẽ mỉm cười.

'Người đó' sao. Thấy bà ta không gọi thẳng tên Shirone, anh biết ngay đây chính là ý thức thận trọng của cậu.

Dù sao thì từ giờ trở đi phải ăn nói cho cẩn thận. Không được quá lộ liễu, và cũng tuyệt đối không được nói lời nào mang tính thù địch.

"Tôi có chuyện khẩn thiết cần truyền đạt."

Người phụ nữ suy nghĩ một lát rồi lại tiếp tục công việc đan len:

"Không biết. Tôi không biết người đó là ai cả."

"Ra vậy."

Armin thở hắt ra một hơi, thầm nghĩ chuyện này không hề dễ dàng.

Quả nhiên là được rèn luyện rất tốt. Dù là một pháp sư chuyên về hệ tinh thần, trong tình huống bị siết cổ, tâm trí thường sẽ bị dao động.

Dù bên ngoài sấm sét vang trời và hỗn loạn đến thế, nhưng những mảnh vỡ ý thức vẫn duy trì được sự cảnh giác như thế này chứng tỏ hằng ngày cậu ấy đã rèn luyện tinh thần tốt đến mức nào.

"Tôi hiểu rồi. Vậy chúng tôi xin phép đi trước."

Người phụ nữ ở quầy nói mà chẳng thèm ngước nhìn:

"Trả tiền mái che rồi hãy đi."

Có vẻ như ngay cả trước khi chết, việc phải thu những gì cần thu đã trở thành bản năng. Đây cũng chính là tinh thần của một pháp sư luôn theo đuổi hiệu suất 100%.

'Hừm, đúng là một tính cách kỹ lưỡng.'

Theo lệ thường, những người vào quán trọ để tránh mưa mà không ăn ngủ lại thì sẽ phải trả một khoản gọi là tiền mái che.

Nhưng Amy không có tiền. Mà cho dù có, cô cũng nghi ngờ không biết tiền ở hiện thực có thể giao dịch được ở đây hay không.

Ngay lúc đó, Armin lục túi. Rồi anh thản nhiên lấy ra một đồng tiền vàng và thanh toán.

"Đây thưa bà."

"Hả?"

Amy quan sát đồng vàng anh vừa đưa. Quả nhiên, đó là một đồng vàng hình bánh răng không hề được sử dụng ở hiện thực.

Người phụ nữ ở quầy sờ vào đồng vàng, khẽ nhíu mày:

"Cái này đắt quá."

"Tiền thừa bà cứ giữ lấy."

"Không được thế. Thôi, cứ cầm lấy đi."

"Thật sự không sao đâu ạ."

Thấy Armin cười từ chối, người phụ nữ lạnh lùng chấp nhận:

"Được thôi, vậy thì chúc may mắn."

Amy bĩu môi.

Chủ quán trọ này tuy cách nói năng, ngoại hình và giới tính đều khác, nhưng không hiểu sao cô cứ thấy có nét gì đó giống với Shirone thường ngày.

"Nào, trước tiên chúng ta ra ngoài đã."

Armin đã lấy lại vẻ mặt nghiêm trọng từ lúc nào.

Họ ra khỏi quán trọ nhưng không dám bước chân ra khỏi mái hiên. Nước đang dâng cao trên mặt đất như một trận lũ.

Cảm nhận được cái lạnh một lần nữa, Amy rùng mình:

"Cứ đà này, cả thế giới sẽ bị nước nhấn chìm mất."

Armin lắc đầu:

"Không, trước đó thì thế giới này sẽ biến mất."

Amy quay đầu nhìn lại khung cảnh bên trong quán trọ.

Hơi ấm bị ngăn cách bởi một lớp cửa sổ khiến cô càng thấy lạnh hơn, nhưng khi nhìn những người đang nghỉ ngơi thoải mái bên trong, lòng cô lại thấy ấm áp.

Nếu Shirone chết, tất cả bọn họ đều sẽ biến mất.

Dù họ không phải là con người thật sự, nhưng cô vẫn mong họ có thể sống tiếp trong thế giới này thật lâu.

"Trước mắt chúng ta đã tiêm từ khóa 'Shirone', nên Hóa Thân của Shirone sẽ nổi lên mặt nước. Những thợ lặn gọi quá trình này là 'Quăng lưới'."

"Ra là vậy."

"Nhưng chính vì thế nên mới có vấn đề. Vì không có thời gian nên tôi sẽ giải thích trên đường đi. Nếu nước dâng cao hơn nữa, việc di chuyển sẽ trở nên khó khăn."

Armin chạy nhanh trong cơn mưa xối xả không thấy rõ phía trước. Amy đuổi kịp bên cạnh anh và hỏi:

"Chúng ta đi đâu vậy? Chúng ta thậm chí còn không biết Shirone ở đâu mà."

"Trước tiên... có lẽ chúng ta sẽ phải mua vũ khí. Có lẽ vậy."

Dừng chân trước một tòa nhà hai tầng, Armin ngước nhìn lên. Một tấm biển hiệu có hình rìu và kiếm bắt chéo hiện ra.

Ba người lại nép vào dưới mái hiên của cửa hàng vũ khí để tránh mưa. Lần này mái hiên hẹp nên họ phải áp sát vào tường.

Armin quay lại hỏi hai người phụ nữ đang đứng cạnh mình.

"Hai người có biết sử dụng loại vũ khí nào không?"

Reina nói trước:

"Tôi có học kiếm thuật một chút khi còn nhỏ..."

"Tôi là pháp sư."

Khi Amy nói với vẻ hơi ngượng ngùng, Armin mỉm cười. Có lẽ vì vừa rồi bị chê trách nên cô cảm thấy xấu hổ khi tự tin nói mình là pháp sư.

"Tôi hiểu rồi. Hy vọng sẽ có thứ gì đó dùng được."

Khi Armin định bước vào cửa hàng vũ khí, Amy vội vàng gọi anh lại:

"Này, nhưng còn tiền thì sao ạ?"

Dù có vũ khí tốt mà không có tiền thì cũng chẳng mua được. Hơn nữa, số tiền trả ở quán trọ không phải là tiền hiện thực.

Amy nghĩ rằng vì Armin cũng mới vào ý thức của Shirone chưa lâu, nên có lẽ mình cũng có thể kiếm được tiền.

"À, cái đó là tiền rút ra đấy."

"Rút tiền? Ở đâu cơ?"

Armin chỉ tay lên trời:

"Tất nhiên là từ Shirone rồi. Đây là ý thức của Shirone nên chúng ta có thể tạo ra bất cứ thứ gì mình muốn. Hãy thử nghĩ trong lòng là mình cần tiền xem. Khi đó, số tiền tương ứng với mức độ tin tưởng mà Shirone dành cho bạn sẽ xuất hiện. Để xem nào..."

Armin lục túi lấy ra những đồng vàng.

"Hiện tại có 9 đồng, vậy là tôi nhận được tổng cộng 10 đồng vàng. Tất nhiên là nếu cái này được gọi là vàng, ha ha."

Nhìn thấy những đồng vàng hình bánh răng nằm trong lòng bàn tay Armin, hai người phụ nữ thầm nghĩ trong đầu rằng mình cần tiền.

Reina lục túi, gương mặt rạng rỡ hẳn lên:

"Ơ? Thật này. 7 đồng, là 7 đồng vàng."

Amy nhìn với ánh mắt kinh ngạc.

Suốt thời gian quen biết Shirone, cô chưa từng nghe nói đến ai tên Armin, nên cô cứ ngỡ Reina ít nhất cũng phải nhận được nhiều hơn 10 đồng vàng.

Thế nhưng kết quả lại nằm ngoài dự đoán, Armin đã thắng.

Chẳng lẽ thực chất Shirone lại coi thường Reina sao? Không, ngược lại, điều đó có nghĩa là cậu ấy tin tưởng Armin đến nhường nào.

'Người này rốt cuộc là ai vậy? Anh ấy có mối duyên nợ gì với Shirone chứ?'

Dù sao thì Amy cũng có chút mong đợi. Dù đây là vật phẩm không thể dùng ở hiện thực, nhưng trong thế giới tinh thần, đây là loại tiền tệ duy nhất.

'Hừm, anh Armin được 10 đồng, chị Reina được 7 đồng. Vậy thì mình chắc phải được cỡ 20 đồng nhỉ?'

Amy thè lưỡi rồi lăng xăng lục túi. Sau đó cô lại đổi tay, kiểm tra túi bên kia.

Dần dần, sắc mặt cô trở nên tệ đi.

"Ơ kìa?"

Reina nghiêng đầu hỏi:

"Sao thế em?"

"Không, chờ em một chút."

Amy hối hả lục tung tất cả các túi áo quần. Thế nhưng dù có tìm kỹ thế nào, cũng chẳng có đồng nào được "rút" ra cả.

Gương mặt Amy đỏ bừng, cô nói như không thể tin nổi:

"Không có đồng vàng nào cả ạ?"

Armin gật đầu như thể đã hiểu lý do:

"Hừm, ra là vậy. Nếu Shirone từ chối cho rút tiền thì chuyện này hoàn toàn có thể xảy ra."

Amy bị sốc.

Số lượng đồng vàng chính là chỉ số cho thấy Shirone tin tưởng người đó đến mức nào. Vậy mà tại sao cô lại không nhận được dù chỉ một đồng?

"A, không, để em thử lại lần nữa."

Armin nói như thể điều đó là vô ích:

"Có nỗ lực cũng vô dụng thôi. Không còn thời gian nữa, chúng ta hãy dùng số tiền đang có để tìm mua thứ gì đó đi."

Việc rút đồng vàng là một thao tác cực kỳ đơn giản. Nếu một khi đồng vàng không xuất hiện, thì dù có thử bao nhiêu lần cũng vẫn như vậy thôi.

Reina an ủi Amy rồi kéo cô vào cửa hàng vũ khí:

"Đúng rồi Amy, cứ làm thế đi. 16 vàng chắc là đủ rồi."

Amy hất tay Reina ra, đứng khựng lại và hét lên:

"Không thể nào có chuyện đó được!"

Nước mắt bắt đầu rưng rưng trong đôi mắt Amy.

7 vàng mà Reina nhận được chính là tấm lòng của Shirone dành cho chị ấy. Cô không muốn dùng thứ đó để mua vũ khí cho mình. Nếu nhất định phải mua thứ gì đó, thì đó phải là số tiền mà Shirone đưa cho cô.

Armin hoàn toàn thấu hiểu tâm trạng đó. Và cũng chính vì lý do này mà việc xâm nhập tâm trí bị cấm trên toàn thế giới.

Khi biết được nội tâm trần trụi của một con người, ta không khỏi cảm thấy mọi thứ mình từng biết trước đây đều là giả dối.

Mặc dù thực tế, đó chính là bản tính tự nhiên của con người.

"Cô Amy, không cần phải cảm thấy bị phản bội đâu. Shirone đang ở trong tình trạng phải gồng mình chống chọi đến kiệt cùng. Nếu có sự dao động về cảm xúc nào đó thì chuyện này có thể xảy ra. Chẳng hạn như trước khi vào đây, cô có lỡ truyền đạt cảm xúc tiêu cực nào cho cậu ấy không, hoặc là..."

Amy kịch liệt lắc đầu:

"Không, không thể nào. Em..."

Amy ngập ngừng.

Thú thật thì làm sao cô biết chắc được? Dù cô có tự tin mình biết mọi thứ về Shirone, thì cũng không thể thấu hiểu được hết những tâm tư thầm kín nhất của cậu.

Có lẽ là do cô đã không ứng phó tốt trước cuộc tấn công của Zenoger. Có lẽ cậu đã hy vọng cô dùng Hoả Thiêu để đốt cháy tơ nhện cứu cậu, nhưng lại thất vọng trước sự lúng túng của cô.

Armin thở dài. Dù sao thì đây cũng là chuyện mà ai cũng phải trải qua trong ý thức của Shirone, và cũng chẳng có câu trả lời nào là tuyệt đối đúng cả.

"Vào trong thôi. Không thể trì hoãn thêm nữa."

Trước sự dứt khoát của Armin, Amy đành phải lầm lũi theo sau. Nhìn bộ dạng ủ rũ của cô, Reina thấy rất xót xa nhưng trong tình cảnh này, chẳng có lời an ủi nào là khả thi cả.

"Chào quý khách."

Chủ cửa hàng gấp tờ báo lại và chào hỏi.

Amy khẽ ngước mắt lên rồi mở to kinh ngạc. Người đó tuy trông có vẻ lớn tuổi hơn một chút, nhưng chắc chắn là Neid.

"Neid? Sao cậu lại ở đây?"

"Hả? Cô biết tôi sao? Tôi mới gặp cô lần đầu mà?"

Amy quay sang Armin với ánh mắt đòi hỏi một lời giải thích. Armin cũng đã từng gặp Neid trước đây. Đó là một trong những người bạn của Shirone đã từng lẻn vào nhà anh.

"Đó là một vật chiếu của Shirone. Một sự kết hợp giữa sự vật là 'cửa hàng vũ khí' và khái niệm về 'Neid'. Có lẽ cậu thiếu niên tên Neid này có hứng thú với những thứ như thế này."

Reina tiếp lời:

"Trong mơ đôi khi cũng có trường hợp như vậy. Mình tưởng đang chiến đấu với kẻ phản diện, nhưng khi tỉnh dậy mới biết người đó thực chất là một thành viên gia đình mà mình vừa tranh cãi tối qua."

"Đúng vậy. Đó là một hoạt động tinh thần tự nhiên. Và việc có những vật chiếu phức hợp như thế này cho thấy ở đây tồn tại những khái niệm ấn tượng hơn những nơi khác. Trước mắt chúng ta hãy xem qua một vòng nhé?"

Neid nhìn chằm chằm vào Amy, khẽ nhíu mày:

"Tôi thực sự không biết cô. Hay là cô nhìn nhầm người rồi?"

"À, chắc là vậy rồi. Người tôi biết trẻ hơn nhiều cơ. Xin lỗi anh."

"Ha ha ha! Đúng là đi đâu tôi cũng hay được khen là trẻ dai mà."

Amy giả vờ như không quen biết để tránh kích động tinh thần của Shirone một cách vô ích. Ý thức con người vốn quá phức tạp, chỉ cần chạm vào một chi tiết nhỏ nhặt nhất cũng có thể gây ra hiệu ứng cánh bướm ngay lập tức.