Chương 72: Chương 71: Vòng lặp

Webnovel Nữ sinh hậu bối không rõ tên đang cúi gập người trước mặt tôi. Tôi ngẩn ngơ nhìn dáng vẻ đó một lúc rồi khó khăn lắm mới thốt ra được lời từ chối.

"…… Xin lỗi. Hiện tại anh không có tâm trạng hẹn hò với bất kỳ ai cả."

Cô bé ngẩng đầu lên, cố nặn ra một nụ cười gượng gạo và lảng tránh ánh mắt tôi.

"V-Vâng, em hiểu mà… Dù sao thì em cũng là con gái… Em biết nói ra những lời này với senpai sẽ gây phiền phức…"

"…………."

Nếu là trước đây, hẳn tôi đã lắc đầu và an ủi cô bé rồi.

Nhưng giờ thì không thể.

"N-Nhưng mà…… Dù biết sẽ bị từ chối… nhưng em vẫn muốn truyền tải tình cảm của mình!"

Nước mắt dâng lên nơi khóe mắt cô bé.

"…………."

Trong lúc tôi chẳng nói được lời nào mà chỉ đứng lặng nhìn, nữ sinh ấy đã quay người bỏ chạy khỏi chỗ đó.

"V… Vậy em xin phép…! Xin lỗi senpai ạ!"

Không, đâu có gì phải xin lỗi.

Bởi vì để bày tỏ lòng mình cần dũng khí lớn đến nhường nào.

Bởi vì con người thích một ai đó đâu phải là cái tội.

Đó là chuyện chẳng thể đừng, và vì thế, không cần phải cảm thấy tội lỗi chỉ vì mang trong mình tình cảm ấy.

Bình thường thì tôi đã buông ra những lời an ủi sáo rỗng thường thấy đó rồi.

Nhưng giờ thì chịu.

Vì chưa từng trải qua, chưa từng nếm trải thứ cảm xúc chạm đến tận đáy lòng đó bao giờ, nên tôi mới có thể nói ra những lời như thế. Những lời khuyên chỉ có cái vỏ bọc bên ngoài ấy.

Tôi nhớ lại bóng lưng bỏ chạy trong nước mắt của nữ sinh kia.

Liệu trong mắt Haruna-chan, tôi cũng mang dáng vẻ như vậy chăng?

"Đây là lần thứ mấy rồi? Chỉ riêng năm nay chắc cũng vượt quá hai con số rồi nhỉ?"

"…… Sayoko."

Sayoko bước tới đứng cạnh tôi, nhìn về hướng nữ sinh kia vừa biến mất.

"Ngày trở lại đáng kỷ niệm mà. Mọi người đều đang chờ đấy."

Sau khi chấn thương lành hẳn, đây là buổi tập luyện của câu lạc bộ điền kinh mà tôi tham gia sau một thời gian dài.

"Thì đúng là vậy… nhưng sao cứ thấy không giống cậu chút nào."

"…… Cái gì… không giống cơ."

Dù lờ mờ đoán được Sayoko đang nói về chuyện gì, tôi vẫn cố tình giả vờ không biết.

"Không ngờ cậu lại đẩy người ta ra lạnh lùng đến thế. Trước đây cậu sẽ nói giảm nói tránh hơn, kiểu như cảm ơn tình cảm đó… chẳng phải cậu hay tô vẽ đủ đường sao?"

"Tô vẽ ư……."

Là thật lòng.

Khi đó tôi thực sự tin là như vậy, nên mới nói thế thôi.

"Mà, thế này cũng tốt theo cách riêng của nó. Còn hơn là cứ gieo hy vọng rồi tra tấn người ta bằng cái hy vọng đó."

"…………."

"Biết không? Trong hội fanclub của cậu có mấy đứa là từng bị cậu đá đấy."

Sayoko nói giọng mỉa mai rồi quay người về phía sân vận động. Tôi cũng đi theo cô ấy ra đó.

Dù đang chào hỏi các thành viên và khởi động để quay lại tập luyện, trong đầu tôi vẫn ngập tràn những suy nghĩ khác.

Thà lạnh lùng đẩy ra còn hơn là để lại chút dư địa nào đó.

Tra tấn bằng hy vọng.

Sự kết hợp của hai từ ngữ tưởng chừng không liên quan ấy lại thấm thía vào tim tôi hơn bao giờ hết.

Nên biết ơn vì còn có hy vọng sao. Hay nên đau đớn vì nỗi thống khổ khi nó tan biến như ảo ảnh ngay trước mắt.

Bị mắc kẹt trong cái vòng luẩn quẩn không hồi kết ấy, cứ chạy mãi như con chuột trong lồng mà vẫn không thể vứt bỏ được tình cảm này, đó có phải là thứ được gọi là tra tấn không.

Nếu vậy thì chắc chẳng còn từ nào phù hợp hơn, đúng với tâm trạng của tôi hơn từ đó nữa.

Giờ thì tôi đã học được cách vừa suy nghĩ chuyện khác vừa tham gia tập luyện trơn tru. Tôi hít sâu một hơi và nhìn về đích đến ở phía xa.

Lao đi theo tín hiệu xuất phát.

Giờ đây tôi không cần phải bận tâm đến sự hiện diện của ai đó nữa. Vì cậu ta đã không còn ở đây.

"………… Phù."

Vừa vượt qua vạch đích, tôi liền quay đầu lại nhìn. Sayoko, người đang bấm giờ, mở to mắt nhìn về phía này.

"…… Thành tích tệ đến mức đó sao."

Vì đây là lần bấm giờ đầu tiên sau chấn thương mà.

Tôi tự nhủ từ giờ phải cố gắng hơn và bước về phía cô ấy.

"Cậu, cậu thực sự là đã nghỉ tập đấy hả?"

"……… Thì."

Thấy tôi ngẩn ra không hiểu ý nghĩa câu hỏi, Sayoko giơ cái đồng hồ bấm giờ trên tay ra.

"Phong độ chẳng giảm sút chút nào cả…."

Nhìn vào kỷ lục đó, có vẻ không cần phải lo lắng nữa rồi.

"Không, thậm chí thời gian còn rút ngắn hơn nữa…."

Tôi quay đầu về phía tiếng reo hò nhỏ vang lên từ đâu đó. Các nữ sinh tụ tập bên ngoài sân vận động đang nhìn về phía này và thì thầm to nhỏ.

Quả thực số lượng đã giảm so với trước, cũng không còn cảnh chụp ảnh hay gào thét nữa. Nhưng thỉnh thoảng vẫn có những lúc tiếng ồn ào dâng cao như thể không kìm nén được thế kia.

"Thấy phiền không? Để tớ gọi quản lý ra giải tán nhé?"

"…… Quản lý?"

"Không phải tên 'Kun' kia đâu, là mấy em mới tuyển vào. Cậu ta nghỉ từ đời nào rồi mà giờ cậu vẫn còn tìm à."

"……… Phải rồi ha."

Bị Sayoko mắng vốn vì cô ấy đoán được suy nghĩ của tôi chỉ qua một câu nói và biểu cảm đó, tôi nở nụ cười cay đắng.

Tôi lắc đầu và quay lưng lại.

"Không, không sao đâu. Cứ để mặc họ đi."

"…… Nếu cậu thấy ổn thì tùy."

Về chuyện fanclub, nếu là trước đây thì tôi chẳng bận tâm lắm đâu.

Nhưng giờ suy nghĩ đã thay đổi một chút.

"K-Khoan đã… Eri?"

Tôi bước lại gần họ và khẽ vẫy tay.

Những người đang thì thầm to nhỏ giật mình kinh ngạc rồi òa lên reo hò.

"... Đã bảo là có gì đó thay đổi mà."

Dù nghe thấy tiếng lầm bầm của Sayoko sau lưng, nhưng bản thân tôi cũng chẳng biết rốt cuộc thứ gì đã đổi thay.

Tôi không thích nghe nhạc, cũng chẳng mặn mà gì chuyện hát hò. Nhưng cũng không đến mức muốn đứng ra phản đối. Vốn dĩ, bản thân tôi không có mấy hứng thú với cái việc gọi là "vui chơi" này.

"... Aoi! Đưa gói bánh đằng kia đây!"

"Dạ? Em không nghe thấy gì hết!"

"Bảo là đưa cái đĩa đằng kia đây mà!"

Tôi nhìn vài thành viên bước lên phía trước, tay cầm mic nhảy nhót tưng bừng. Họ vừa nhảy cẫng lên vừa hát, phía sau thì lắc tambourine hoặc tụ tập tán gẫu.

"Khi nào cậu ấy tới?"

"Chút nữa. Bảo là có việc nên đến muộn."

"Gì chứ~ Hoạt động câu lạc bộ cũng không tham gia thì có lịch trình gì được?"

"Ai biết. Nhưng nhờ vậy mà buổi tập kết thúc sớm để đi chơi thế này còn gì."

"Cũng phải ha. Ahaha."

Đến muộn sao.

Ra là vậy.

Tôi nhấp một ngụm nước, ngẩn ngơ nhìn quanh. Căn phòng rộng rãi sáng choang, các thành viên tụ tập đông đủ. Tiếng nhạc ồn ào và những giọng nói vang vọng.

Sao mình lại ở đây nhỉ?

Tự nhiên thấy chán ngán quá.

Khi tôi vừa định đứng dậy, lấy cớ đi vệ sinh để ra ngoài một lát thì...

"Ồ ồ~~! Đến rồi!"

"Sao tới muộn thế hả!!"

"Haha... Xin lỗi mọi người."

Tôi liền ngồi xuống lại.

Cậu quản lý, lý do của buổi tụ tập hôm nay, mở cửa bước vào và cúi đầu chào.

"Mà sao lại là karaoke vậy?"

"Tại lần liên hoan trước chưa được nghe cậu quản lý hát mà!"

"Lần đó cậu chê rồi chuồn lẹ còn gì~"

"Giờ cũng chẳng còn Yuuki đứng ra đỡ đạn dùm nữa đâu!"

Vừa chào hỏi các thành viên đang niềm nở đón tiếp, cậu quản lý vừa nhìn quanh. Có vẻ cậu ấy đang tìm chỗ trống, mọi người thì vỗ vỗ xuống ghế bên cạnh hối thúc cậu ấy ngồi vào.

"......... A."

Ánh mắt cậu ấy, người đang cười gượng gạo vì khó xử, chạm phải ánh mắt tôi.

Ngay lập tức, cậu ấy di chuyển, chậm rãi bước lại gần và đặt túi xách xuống bên cạnh tôi.

"Senpai. Chào chị."

"A, ừm..."

"Em ngồi... bên cạnh được chứ?"

"Kh-Không sao đâu."

Cậu ấy tự nhiên ngồi xuống bên cạnh tôi. Vai và chân khẽ chạm vào nhau, nhưng cậu ấy chẳng hề bận tâm mà chỉ đưa tay ra nhận lấy ly nước.

"Gì đây~ Chê ngồi lên đùi tớ à!"

"Sao mà ngồi đó được chứ..."

"Nhìn cậu ta ngồi ngay cạnh đội trưởng kìa. Tưởng làm thế là trốn được cái mic hả?"

"Không phải thế đâu mà..."

Cậu quản lý xua tay rồi quay sang phía tôi.

Khi ánh mắt giao nhau, cậu ấy mỉm cười.

"Xin lỗi vì em đến muộn."

"A... Không sao. Ổn mà."

Xin lỗi xong, cậu ấy lại quay sang trò chuyện với các thành viên khác.

Tôi, người bỗng chốc không thể rời khỏi chỗ ngồi, chỉ biết lặng lẽ uống nước và lắng nghe cuộc trò chuyện của họ.

"A, senpai. Chị bảo đi vệ sinh cơ mà?"

Một thành viên ngồi đối diện hỏi, tôi liền lắc đầu.

Nếu bây giờ rời đi, lúc quay lại chắc chắn sẽ có người khác ngồi vào chỗ này mất.

Trong bầu không khí ồn ào náo nhiệt, dù không thể trò chuyện, tôi vẫn kiên quyết giữ chỗ bên cạnh và lén nhìn cậu ấy.

"A, nhắc mới nhớ, hôm nọ tớ thấy đấy!"

"Thấy gì?"

"Thấy cậu quản lý đi cùng một cô gái khác trên xe buýt!"

Một thành viên cất lời, thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

"Không phải Kato sao?"

"Không phải! Cái cô bạn mới chuyển trường gần đây ấy! Tóc đỏ!"

"Chẳng lẽ là Shiraishi!?"

Cô gái đó là tâm điểm của những lời đồn đại khắp trường.

Chuyện tiểu thư nhà tài phiệt Shiraishi và cậu quản lý ở riêng với nhau lập tức trở thành chủ đề nóng hổi. Các thành viên vây quanh cậu ấy như đang thẩm vấn và đặt câu hỏi tới tấp.

Nào là bỏ mặc bạn gái để đi với cô khác à. Nào là có quan hệ gì với Shiraishi.

"... Chỉ là bạn bè thôi. Không phải như các senpai nghĩ đâu."

"Thế sao lại ngồi cạnh nhau?"

"Chứ chẳng lẽ ngồi riêng ạ."

Tôi liếc nhìn cậu ấy đang cố gắng giải thích, chịu đựng cơn mưa câu hỏi.

"... Mọi người thôi đi."

Tôi vươn tay đẩy họ ra rồi đứng dậy.

"Cậu quản lý. Chị đi mua nước, đi cùng chị được không?"

"A, vâng!"

Như muốn nhanh chóng thoát khỏi phòng thẩm vấn này, cậu quản lý bật dậy ngay lập tức.

Tôi cùng cậu ấy bước ra khỏi phòng.

Đi đâu đó riêng với Shiraishi.

Điều đó cũng khiến tôi bận tâm, nhưng chắc chắn không phải vì lý do mà mọi người đang nghi ngờ.

Vì cậu ấy không phải là người như thế.

Tuy nhiên, tôi có cảm giác rằng cũng giống như việc cậu quản lý gia nhập câu lạc bộ điền kinh... chắc hẳn phải có một lý do nào đó.