Chương 25: Chương 24: Chàng Hoàng Tử Đau Khổ

Webnovel Tôi nhìn cậu ấy qua tấm gương gắn trong thang máy.

Biểu cảm cứng đờ, đôi môi bị cắn chặt đang khẽ run rẩy.

Tôi lặng lẽ quan sát dáng vẻ đó.

Một người đàn ông nhát gan đến mức kia... tại sao lại mưu tính chuyện này chứ.

Nếu không có tôi, liệu cậu ấy định tự mình xử lý tất cả chuyện này sao.

"Senpai."

"......... Ừ."

"Lỡ có chuyện gì thì Senpai bảo vệ tôi nhé."

Ánh mắt chúng tôi chạm nhau.

Nhìn cậu ấy cười như thể đang cố xua đi nỗi sợ hãi, lòng tôi bất giác nhẹ nhõm.

"......... Cứ giao cho tôi."

Tôi mỉm cười.

Trước giờ tôi cứ nghĩ cậu ấy là một gã đàn ông kỳ lạ không thể đoán được tâm tư.

Gì chứ, cũng có khía cạnh dễ thương đấy nhỉ.

Tôi nắm chặt tay.

Dù tôi không muốn đánh ai hay dùng bạo lực nữa. Nhưng lúc này là một trường hợp hoàn toàn khác.

Để bảo vệ Sayoko và... Manager-kun đang ở trước mắt, tôi xốc lại tinh thần.

Trong lúc lấy lời khai với cảnh sát vừa đến sau khi nhận tin báo, Manager-kun túc trực bên cạnh Sayoko và an ủi cô ấy.

Rõ ràng cậu ấy nắm rõ sự tình hơn tôi nhiều. Chẳng hiểu sao cậu ấy lại giao việc đó cho tôi, nhưng không còn cách nào khác, tôi đành kể lại những gì mình biết.

Cảnh sát đang nói chuyện điện thoại, còn các thành viên câu lạc bộ bóng đá thì bị bắt giữ và giải đi. Tôi nhìn quanh căn nhà bừa bộn một lượt rồi bước vào phòng ngủ chính.

Tôi đứng trước mặt Sayoko đang run rẩy khóc lóc và Manager-kun đang ngồi bên cạnh.

"Bố của Sayoko sắp đến rồi. Hôm nay vất vả cho cậu rồi, Manager-kun."

"Dạ không... Senpai mới là người vất vả hơn tôi nhiều..."

Cậu ấy cười gượng gạo rồi đứng dậy.

"Cơ mà... có ổn không vậy ạ?"

"Ý cậu là chuyện gì?"

"Chuyện ban nãy... lúc Senpai khống chế mấy gã đàn ông đó ấy."

"............."

Tưởng cậu ấy lo chuyện gì.

Hóa ra chỉ là chuyện cỏn con đó.

"Không có thương tích gì rõ ràng nên chắc sẽ không có vấn đề lớn đâu."

"A.........."

Cậu ấy há hốc miệng rồi gật đầu.

"Hơn nữa còn có danh nghĩa là phòng vệ chính đáng mà."

"Ahaha...."

Trong lúc chúng tôi trò chuyện thì bố của Sayoko đến hiện trường. Sau khi giải thích sự tình và khuyên nên đưa cô ấy đến bệnh viện kiểm tra trước, tôi tiễn cô ấy lên xe.

Vậy là chỉ còn lại hai chúng tôi.

Trong lúc đang hóng gió bên ngoài một lát, Manager-kun quay lại nhìn tôi và nói.

"Senpai. Tôi có một thỉnh cầu."

"...... Chuyện gì?"

Trong tình huống này mà còn nhờ vả gì được chứ.

Mọi hiểu lầm về cậu ấy đã được giải tỏa.

Dù vậy, sự thật rằng Manager-kun là một người kỳ lạ vẫn không thay đổi.

Ít nhất sau chuyện này, sẽ không còn học sinh nào trong trường trách móc cậu ấy nữa.

"Vụ việc lần này. Senpai có thể giữ bí mật về phần của tôi được không?"

"............."

"Tôi cũng mong Senpai nhắn lại với Mori-senpai như vậy."

Đó là... cậu ấy muốn xóa bỏ sự hiện diện của mình khỏi vụ án này sao.

Rốt cuộc là tại sao.

Tôi hoàn toàn không thể hiểu nổi.

"Cái đó... xin lỗi nhưng hãy cứ coi như vụ này do Takase-senpai giải quyết... Nếu có ai hỏi thì mong Senpai hãy trả lời như thế."

"Tại sao?"

"............."

Cậu ấy cười gượng gạo.

Trong vụ này, có thể nói những gì tôi làm gần như là con số không.

Người biết về tội ác của câu lạc bộ bóng đá là Manager-kun. Người truy đuổi, người phanh phui mọi chuyện cũng đều là cậu ấy.

"À thì... tại tôi không thích bị chú ý."

"Cậu...... không thấy uất ức sao?"

"Dạ?"

"Với những kẻ đã vây quanh và cười nhạo sau lưng cậu... cậu hoàn toàn không muốn cho họ thấy, hay chứng minh điều gì sao?"

Tôi nhớ lại hình ảnh cậu ấy ngồi một mình trong lớp học.

Tôi cũng từng thấy những kẻ cười cợt và chửi rủa sau lưng cậu ấy.

Cậu ấy chắc chắn đã phải chịu đựng điều đó suốt thời gian qua. Việc không có chút cảm xúc nào đối với những kẻ đó là điều không thể hiểu nổi.

"Tức thì cũng có tức... cũng gặp nhiều rắc rối nữa."

"Nếu vậy thì...!"

"Nhưng mà... tôi cũng không có ý định trở thành anh hùng đâu."

Cậu ấy nói như đùa rồi bật cười.

Không cảm thấy chút giả tạo nào trong đó. Cậu ấy đang chân thành nhờ cậy tôi.

"Dù sao thì khi mọi chuyện sáng tỏ, tin đồn về tôi cũng sẽ từ từ tan biến thôi. Không sao đâu ạ."

"................"

Cậu ấy thực sự thỏa mãn với điều đó sao.

Giờ đây, cậu ấy không còn giống một kẻ khả nghi hay đang che giấu tâm địa kỳ quặc nữa.

Chỉ là, cậu ấy vẫn là một người đàn ông bí ẩn và kỳ lạ.

"......... Hiểu rồi. Nếu cậu muốn vậy thì cứ làm thế đi. Tôi cũng sẽ nhắn lại với Sayoko."

"Cảm ơn Senpai."

Cậu ấy khẽ cúi đầu, vẻ mặt nhẹ nhõm.

Ở đó chỉ thấy sự thỏa mãn của bản thân, duy nhất cảm xúc đó mà thôi.

"Manager-kun. Nếu vậy thì cậu cũng nghe một thỉnh cầu của tôi chứ."

"Vâng. Gì vậy ạ?"

Thế nhưng, tôi không thể chấp nhận chuyện đó được.

Những người không trực tiếp chứng kiến hay trải qua vụ việc có thể sẽ chấp nhận và cho qua. Nhưng tôi thì biết rõ. Cả Sayoko cũng đã nhìn thấy.

Tôi không muốn cứ thế bỏ qua công lao của Manager-kun, người đã giải quyết vụ này.

Đó không phải là lẽ phải.

"Hãy để tôi... nói lời cảm ơn với cậu."

"Với tôi á?"

"Phải. Là dành cho cậu đấy."

Người khác có thể không biết. Nhưng tôi biết. Và tôi sẽ không quên điều đó.

Đó chính là ý nghĩa của câu nói này.

"Cảm ơn cậu vì đã cứu Sayoko... và cả Haruna nữa."

"…………."

Mắt cậu ấy mở to, dường như hoàn toàn không ngờ sẽ nghe được lời cảm ơn từ tôi.

Vốn dĩ cậu ấy là người luôn khó đoán tâm tư. Đây là lần đầu tiên tôi thấy cậu ấy ngạc nhiên như vậy. Điều đó cũng thú vị thật.

"Tất cả đều là những người bạn quý giá của tôi. Cậu là ân nhân đã bảo vệ họ. Tôi nhất định phải nói lời cảm ơn."

"…………."

Cậu ấy cúi đầu, gãi gãi sau gáy.

Cậu ấy đang xấu hổ.

Như bị dáng vẻ đó mê hoặc, tôi vươn tay ra.

"...... Vất vả rồi. Cậu đã nỗ lực rất nhiều."

Tôi xoa đầu cậu ấy.

Tôi càng làm thế, cậu ấy càng ngượng ngùng và bắt đầu nói lắp bắp. Hóa ra cậu ấy yếu đuối trước lời khen ngợi. Dáng vẻ đó thú vị đến mức tôi cứ xoa mãi cho đến khi tóc cậu ấy rối bù lên.

"...... Đ-Được rồi ạ. Chị dừng lại được rồi."

Bất chợt, cậu ấy nắm lấy cổ tay tôi để ngăn lại, rồi ngước nhìn tôi với khuôn mặt đỏ bừng.

"Thật sự thế này là đủ rồi sao...?"

"Vâng. Em nhận được quá nhiều rồi mà. Xin chị đừng xoa nữa."

Cậu càng nói thế tôi lại càng muốn làm thêm.

Nhưng tôi không muốn làm khó cậu ấy nên đành thu tay về.

Cuộc đối thoại đứt quãng, một sự im lặng bao trùm trong chốc lát.

Chợt nghĩ đến một chuyện, tôi dừng bước.

Tại sao tôi lại chú ý đến Manager-kun nhiều đến thế nhỉ.

Rõ ràng cơ duyên bắt đầu là khi tôi thấy cậu ấy quan sát Sayoko từ sân thượng.

Tôi đã liên tục nghi ngờ động cơ thực sự đằng sau sự nỗ lực của cậu ấy trong câu lạc bộ điền kinh.

Khoảnh khắc tôi tin chắc rằng mình đã nắm được thóp của cậu ấy, thì cậu ấy lại nói rằng mình làm những việc này để vạch trần hành vi phạm tội của đám thành viên câu lạc bộ bóng đá.

Tình huống này chính là kết quả.

Lời cậu ấy nói là đúng.

Manager-kun đã hoàn thành mục đích. Vậy thì tiếp theo là....

"Manager-kun."

"Vâng?"

Tôi bất giác quay phắt lại nhìn cậu ấy.

"Cậu... giờ sẽ rời câu lạc bộ điền kinh sao?"

"…………."

Nếu đã hoàn thành việc muốn làm, thì cậu ấy chẳng còn lý do gì để ở lại câu lạc bộ này nữa.

Người muốn đi thì không giữ.

Đó là tín điều của tôi.

Nếu cậu ấy nói vậy, tôi cũng chẳng có lý do gì để níu kéo.

"…………."

Manager-kun lặng lẽ nhìn tôi.

Không đọc được biểu cảm đó khiến tôi trở nên sốt ruột.

Lạ thật.

Tại sao tôi lại phải căng thẳng thế này chứ.

Tôi có cảm giác như tim mình hẫng đi một nhịp.

Nếu cậu ấy đồng ý thì tôi phải làm sao đây.

Làm sao là làm sao... chẳng phải không còn cách nào khác ngoài chấp nhận ư.

Cậu ấy quả thực là một quản lý có năng lực... vì thế để cậu ấy đi cũng tiếc thật đấy.

Trong suốt thời gian dẫn dắt câu lạc bộ, tôi cũng đã từng tiếc nuối tiễn bước nhiều thành viên rời đi.

Một cuộc chia ly cỡ đó chắc sẽ chẳng thể khiến tôi suy sụp được đâu.

"......... Manager-kun."

"…………."

Dường như không nỡ nói ra ngay tại đây, cậu ấy vẫn ngậm chặt miệng.

Cậu ấy chỉ lặng lẽ mỉm cười.

Ngày hôm đó, tôi đã không thể nghe được câu trả lời từ cậu ấy.

Ngày tập huấn toàn đội đã đến.

Các thành viên tập trung sau giờ ăn trưa, điểm danh xong xuôi rồi xách hành lý ra sân vận động.

Từ việc điểm danh đến dẫn dắt các thành viên tập trung ra sân vốn là việc của quản lý, nhưng lại không thấy bóng dáng cậu ấy đâu. Đội phó Sayoko cũng vắng mặt. Nhờ vậy mà buổi tập trung hôm đó diễn ra trong sự hỗn loạn.

"Aoi~! Đội phó vẫn chưa đến à?"

"Chị ấy không bắt máy ạ."

"Còn Manager-kun?"

"Bên đó cũng thế ạ."

Tôi đã nghe tin riêng từ Sayoko rồi.

Vì chuyện xảy ra ngay hôm qua nên em ấy đã xin phép vắng mặt.

Thế nhưng Manager-kun... tôi vẫn chưa nhận được liên lạc gì.

Vì sốt ruột nên trong lúc đi ra sân vận động, tôi cứ ngoái lại nhìn về phía trường học.

Tại sao mình lại có cảm giác này nhỉ.

Thời gian gấp gáp nên việc chạy đi tìm ai đó là không thể.

Toàn bộ thành viên trừ hai người đã tập hợp ở sân vận động, giáo viên cố vấn Suda Masao xuất hiện và đứng trước hàng.

"Mori Sayoko hôm nay vắng mặt. Có chút chuyện riêng nên đành vậy. Mọi người biết thế là được...."

Các thành viên xôn xao trước tin vắng mặt đột ngột của đội phó.

"Đông đủ cả rồi chứ? Vậy mau lên xe buýt đi."

Không. Manager-kun vẫn chưa đến mà.

Tôi trừng mắt nhìn gã đàn ông thậm chí chẳng quan tâm xem ai vắng mặt, định giơ tay lên báo cáo.

"Huấn luyện viên! Quản lý vẫn chưa đến ạ!"

Một thành viên đã thay tôi nói điều đó.

Suda nhăn mặt hết cỡ rồi nhìn quanh đám thành viên đang tụ tập.

"Hả? Không có à?"

Nếu ngay cả ông ta cũng không biết... thì có nghĩa là Manager-kun chưa chính thức rời câu lạc bộ sao.

Không, chuyện đó cũng chưa chắc.

Dù biết cậu ấy không phải người sẽ tự ý bỏ buổi tập quan trọng thế này, nhưng thực tế là thỉnh thoảng vẫn có những chuyện như vậy xảy ra, khiến lòng tôi trở nên bồn chồn.

"Chậc. Lại trốn việc rồi. Thôi cứ lên xe trước đi."

Hai người đã không đến. Trong bầu không khí lộn xộn, các thành viên xách hành lý lên xe buýt.

Tôi không sao nhấc chân lên nổi, cứ thế ngoái nhìn về phía ngôi trường.

"Vẫn chưa… Manager-kun vẫn chưa đến."

"Hả? Chuyện đó tao nghe lúc nãy rồi. Thế giờ mày muốn tao làm cái gì?"

Tôi trừng mắt nhìn gã Suda đang cáu bẳn, nhưng hiện tại chẳng còn cách nào khác. Cũng không thể cứ bắt hắn ta phải chờ đợi mãi được.

"Không đến thì đành chịu thôi. Dù sao thằng ranh đó cũng chỉ tổ làm vướng chân buổi huấn luyện."

Suda vốn dĩ đã coi Manager-kun như cái gai trong mắt từ trước. Không lẽ gã đàn ông kia đã giở trò gì rồi sao? Cơn giận bất chợt bùng lên khiến tôi suýt chút nữa đã lao vào chất vấn hắn.

"Senpai~~!!"

Ngay khi tôi định bước tới một bước để to tiếng với hắn, thì từ đằng xa vọng lại một tiếng gọi quen thuộc.

"Hộc…! Hộc…! Em xin lỗi vì đến muộn! Mọi người đã đợi lâu lắm rồi phải không ạ?"

Cậu ấy xách túi hành lý chạy hộc tốc tới nơi, suýt chút nữa thì tự vấp vào chân mình mà ngã sấp mặt.

Dáng vẻ đó khiến tôi giật mình, nhưng cậu ấy đã nhanh chóng chạy tới, cúi gập người xin lỗi Suda.

"Em xin lỗi ạ…! Tại bữa trưa kéo dài hơn dự kiến…!"

Căng thẳng trong tôi như tan biến.

Chỉ là, có lẽ do cơ thể đã gồng cứng nãy giờ, nên tôi chẳng thể dễ dàng thốt ra lời nào với cậu ấy.

"Takase-senpai! Em xin lỗi nhé…!"

"…………."

"Senpai?"

Cái thằng này đúng là….

Không, phải nói là cái thằng tôi cứ nơm nớp lo sợ vì mấy chuyện cỏn con này mới đúng là….

Tôi quay người, bước lên xe buýt.

Ngồi xuống ghế, dù cảm thấy nhẹ nhõm vì sự thật là cậu ấy chưa rời khỏi câu lạc bộ, nhưng đồng thời cũng dấy lên một nỗi uất ức không tên, tôi chỉ biết lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ.