Chương 394: Tập đoàn Alexander (3)

Toàn chương Tập đoàn Alexander (3) Làn không khí lạnh lẽo của buổi sớm mai lướt qua da thịt, càng làm tăng thêm sự căng thẳng trong lòng người phóng viên.

Đường phố San Francisco về đêm kể từ sau sự cố Object trở nên vắng lặng hơn hẳn thường lệ, trong sự tĩnh mịch ấy, chỉ có tiếng nhịp tim đập thình thịch bên tai.

Tòa nhà trụ sở Tập đoàn Alexander hiện ra trong bóng tối, đổ xuống một bóng hình khổng lồ đầy áp lực.

Người phóng viên nín thở, quan sát xung quanh một lần nữa.

Không có một bóng người.

Đúng như lời người cung cấp tin đã nói.

"Liệu mình làm thế này có thực sự ổn không nhỉ..."

Một thoáng do dự cuối cùng lướt qua, nhưng ý chí hướng về sự thật đã đẩy lùi mọi nỗi bất an.

Anh cẩn thận di chuyển, né tránh các camera giám sát và ẩn mình vào trong những bóng râm.

Dù người cung cấp tin nói rằng sẽ vô hiệu hóa hệ thống camera, nhưng để đề phòng bất trắc, anh vẫn di chuyển một cách thận trọng nhất có thể.

Khi đến cửa sau, anh nắm lấy tay nắm cửa và khẽ xoay.

Đúng như lời người đó nói, cánh cửa mở ra một cách dễ dàng.

Cảm giác lạnh lẽo của kim loại truyền đến tay khiến thực tại càng thêm rõ nét.

"Giờ thì không thể quay đầu lại được nữa rồi."

Người phóng viên hít một hơi thật sâu và bước chân vào bên trong.

Nội thất tòa nhà tối hơn so với dự đoán.

Anh lấy một chiếc đèn pin nhỏ từ trong túi ra, dùng lòng bàn tay che bớt ánh sáng rồi bắt đầu soi đường phía trước.

Luồng sáng bị kìm nén chỉ vừa đủ soi rọi dưới chân anh.

Hành lang yên tĩnh đến mức kỳ quái.

Những bức tranh treo trên tường dưới bóng tối trông như bị bóp méo thành những hình thù quái dị.

Bầu không khí này hoàn toàn khác xa với hình ảnh một doanh nghiệp nhân hậu thường thấy.

"...."

Đang tiến bước theo lộ trình mà người cung cấp tin đã chỉ dẫn, anh bỗng dừng lại vì cảm thấy có điều gì đó bất thường.

Dù không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào, nhưng anh có cảm giác như có người đang ở trong căn phòng phía trước.

Người phóng viên không mở cửa mà từ từ lùi lại, ẩn mình vào bóng tối.

Tim đập nhanh liên hồi, nhưng anh cố gắng điều hòa nhịp thở để giữ bình tĩnh.

Một tiếng đồng hồ mà người cung cấp tin đã đảm bảo không phải là dài, nhưng anh vẫn đứng im nín thở.

Khoảng mười phút trôi qua.

Đột nhiên, tiếng bước chân nặng nề vang lên dọc hành lang.

Anh nín thở lắng nghe.

Bóng dáng của những người được trang bị vũ trang tận răng như quân đội hiện ra trong bóng tối.

Vũ khí của họ lóe lên dưới ánh sáng mờ ảo.

"Tìm nhanh lên."

Một người đàn ông ra lệnh bằng giọng trầm và khàn.

Mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng người phóng viên.

Anh trực giác nhận ra rằng đối tượng họ đang tìm kiếm chính là mình.

Đầu óc anh trở nên rối bời.

Là sự phản bội của người cung cấp tin sao?

Hay đã có chuyện gì xảy ra với người đó rồi?

Điều chắc chắn là tình hình đang diễn biến khác xa với dự tính.

Sát khí tỏa ra từ khuôn mặt của những kẻ vũ trang kia.

Ngón tay họ đặt sẵn trên cò súng, tư thế sẵn sàng nổ súng ngay khi phát hiện mục tiêu.

Những kẻ cầm vũ khí đang sục sạo khắp nơi trong tòa nhà.

Cứ đà này, chắc chắn anh sẽ bị bắt.

"Phải di chuyển thôi."

Người phóng viên bắt đầu chậm rãi bước đi.

Mỗi bước chân đều là một cuộc chiến sinh tử.

Cẩn thận di chuyển theo bóng tối của hành lang, anh vẽ ra lộ trình thoát hiểm trong đầu.

"Lối ra ở đâu nhỉ?"

Anh tuyệt vọng quan sát xung quanh.

Để quay lại cửa sau lúc nãy thì đã đi quá xa rồi.

Anh cần phải tìm một lối thoát mới.

Cứ thế, sau nhiều lần né tránh đám người kia để chạy vào những chỗ tối, anh đã lạc vào sâu dưới tầng hầm từ lúc nào không hay.

Khác với tòa nhà tối tăm bên trên, tầng hầm rực rỡ ánh sáng này có những dãy phòng cách ly được ngăn cách bằng tường kính trong suốt kéo dài vô tận.

Cảnh tượng đó trông giống hệt như một cơ sở cách ly Object.

"...."

Bên trong mỗi phòng cách ly là những con người, không, đúng hơn là những thực thể từng là con người đang nằm đó trong tình trạng thê thảm.

Người phóng viên nghẹt thở.

Nỗi sợ hãi, kinh hoàng và phẫn nộ đan xen giày xéo tâm trí anh.

Tuy nhiên, anh cố gắng lấy lại sự điềm tĩnh của một chuyên gia.

Với đôi tay run rẩy, anh lấy máy ảnh ra và bắt đầu cẩn thận chụp lại.

Những người có cơ thể bị vặn vẹo, đang quằn quại trong đau đớn.

Những người liên tục nôn ra giun từ miệng.

Những người bị biến dạng đến mức chân tay bị đứt lìa.

Những người vẫn còn sống và rên rỉ, nhưng toàn bộ nội tạng đều lộ ra ngoài như thể vừa bị giải phẫu.

Trong các phòng cách ly tràn ngập những cảnh tượng thảm khốc, không phân biệt già trẻ gái trai.

"Tại sao họ lại làm chuyện này cơ chứ..."

Sự phẫn nộ và lòng thương cảm đan xen trong lòng anh.

Dù ý nghĩ phải rời khỏi đây ngay lập tức hiện lên, nhưng sứ mệnh phải lưu lại sự thật kinh khủng này làm bằng chứng đã giữ chân anh lại.

Mỗi khi chụp một bức ảnh, tay anh lại run lên và lòng nặng trĩu.

Ngay khoảnh khắc chụp bức ảnh cuối cùng và định quay đi, một căn phòng nằm ở nơi sâu nhất đã thu hút sự chú ý của anh.

Khác với những phòng cách ly khác, căn phòng không xuyên thấu này như đang tỏa ra một luồng khí tức điềm gở.

Kỳ lạ thay, tim anh đập liên hồi dữ dội.

Người phóng viên do dự một chút, nhưng cuối cùng vì tò mò, anh đã mở cánh cửa đó ra.

Ngay lập tức, một quả cầu u ám đang chìm một nửa trong chất lỏng màu đen lộ ra.

Dù không phải là chuyên gia về Object, nhưng anh có thể nhận ra ngay rằng đó là một loại Object cực kỳ nguy hiểm.

Tùng. Tùng.

Ngay lúc đó, tiếng súng nặng nề bị nén bởi ống giảm thanh đã phá vỡ sự tĩnh lặng.

Anh cảm nhận được một cú sốc mạnh làm rung chuyển cơ thể.

Theo bản năng, anh đưa tay lên ngực, lòng bàn tay ngay lập tức ướt đẫm.

Khi nhấc bàn tay run rẩy lên nhìn, dòng máu đỏ thẫm đang chảy dài xuống.

Chậm rãi, như thể thời gian đang ngừng trôi, anh quay đầu lại.

Ở đó, anh thấy bóng dáng của những kẻ vũ trang đang lùng sục mình.

Ánh mắt lạnh lùng của chúng và làn khói vẫn còn vương trên họng súng lọt vào tầm mắt anh.

Ý thức bắt đầu mờ nhạt.

Anh cảm thấy đôi chân mình không còn sức lực.

Đến tận giây phút cuối cùng, người phóng viên vẫn nắm chặt chiếc máy ảnh.

Khi ngã xuống sàn, tầm nhìn của anh dần trở nên tối sầm.

Tiếng ủng quân đội chậm rãi tiến lại gần.

Nơi cuối tầm mắt là chất lỏng màu đen đang dập dềnh.

Khi dòng máu chảy ra từ ngực anh chạm vào chất lỏng màu đen, nó trông như khẽ chuyển động một chút.

Và đó là điều cuối cùng anh thấy trước khi mọi thứ chìm vào bóng tối.

Không gian hẹp và tối tăm mà tôi đã đến sau khi được Tử Thần Vàng gọi.

Tôi cầm quả cầu đã được phong ấn bởi Tử Thần Đen và bước ra khỏi căn phòng hẹp.

Tủ bàng tủ bàng.

Có lẽ vì nơi này có nhiệt độ khá thấp nên cảm giác của ngọc bích chạm vào chân thật lạnh lẽo.

Đi qua một hành lang ngắn và bước ra ngoài, một không gian rộng lớn hiện ra chào đón tôi.

"Đây là thần điện của Ngoại thần sao?"

Không chỉ vì những bức phù điêu đầy ẩn ý trông như vẽ Ngoại thần, mà thứ tỏa ra khí tức Ngoại thần rõ rệt nhất chính là bức tượng nằm ở trung tâm.

Một bức tượng Ngoại thần đang ngủ, được kết hợp từ nhiều loại ngọc bích khác nhau, nhìn thoáng qua có màu xám.

Bức tượng này được miêu tả vĩ đại hơn hẳn vô số Ngoại thần khác trên các bức phù điêu treo tường.

"Ừm."

Tôi nhìn lên bức tượng đó và nheo mắt lại.

Trong số các Ngoại thần được chạm khắc trên tường có cả Ngoại thần đỏ.

Xem ra có kẻ còn vĩ đại hơn cả tên Ngoại thần đỏ lúc nào cũng gây loạn kia rồi.

Đi qua bức tượng thêm một đoạn ngắn, tôi thấy James và Tử Thần Vàng.

"Con xin lỗi..."

Tử Thần Vàng đang bám lấy James với vẻ mặt vô cùng hối lỗi, còn James thì mỉm cười bảo không sao.

"Đó là sự ô nhiễm tinh thần đến mức làm vỡ cả mũ bảo hiểm vật lý, nên việc gây ra đau đớn là điều đương nhiên thôi. Không sao đâu."

Vừa nói, anh vừa tiếp tục xoa đầu Tử Thần Vàng và cho nó ăn bánh quy.

Nhìn mí mắt của James đỏ hoe trông hơi buồn cười.

Hì hì.

Tôi tiến lại gần James và đưa quả cầu đã phong ấn ra.

James trầm ngâm một lát rồi đưa quả cầu đó lại cho tôi.

"Món đồ này có vẻ quá nguy hiểm để con người xử lý. Đặc biệt là ý nghĩ có thể kiểm soát nó bằng Tử Thần Đen lại càng khiến nó nguy hiểm hơn."

Hửm, vậy sao?

Mà này, anh không định giải thích chuyện gì đã xảy ra à?

Tôi nhận lại quả cầu và nhìn chằm chằm vào James với ý nghĩ đó.

"?"

Lúc đầu James có vẻ hơi ngơ ngác, nhưng anh nhanh chóng nhận ra điều tôi muốn và bắt đầu kể lại những chuyện đã xảy ra.

Nào là nơi này là nơi phát sinh sự cố Vua Ếch mà họ tìm ra nhờ lần theo dấu vết của những gã khổng lồ máy móc.

Nào là theo thông tin từ nhà giả kim làm việc cùng, thực thể gọi là "Ngoại thần" này là thứ tuyệt đối không nên dính dáng vào.

Quả nhiên quả cầu này đúng như cảm giác của tôi, nó có liên quan đến Vũ Trụ Sắc Màu.

Khi đã chắc chắn như vậy, tôi rũ bỏ đám Tử Thần Đen đang bao quanh quả cầu.

Sau đó, tôi nắm chặt không gian và bắt đầu nghiền nát quả cầu.

Grừừừ.

Nhưng dù tôi có dùng bao nhiêu sức lực, nó vẫn không hề suy suyển.

"!!!"

Cảm giác giống như hồi còn là con người, cố gắng dùng tay không để bóp nát một quả óc chó vậy!

Vì nó quá cứng để coi là một món đồ hay Object thông thường nên tôi đã kiểm tra điều kiện phá hủy.

[Phá hủy bằng sức mạnh không gian.] Ừm.

Điều kiện phá hủy đó có nghĩa là sức mạnh hiện tại vẫn chưa đủ đúng không?

Tôi lập tức khoác lên mình Halo không gian và dùng hết sức bình sinh để nghiền nát không gian đó.

Rắc. Rắc.

Dần dần, những vết nứt xuất hiện và nó bắt đầu vỡ ra.

Và ngay khoảnh khắc nó vỡ vụn hoàn toàn, một tia sáng lóe lên rồi nó biến mất không dấu vết.

"Mẹ thật vĩ đại!"

"Mẹ không đau!"

Đám Tử Thần Đen nhìn tôi với vẻ mặt đầy thán phục và nhảy cẫng lên.

Cũng phải thôi, một vị thần cổ xưa bị nuốt chửng bởi Nguyện Ước thì làm sao có thể suy nghĩ thấu đáo về việc mình nên làm gì được.

Ngược lại, đối với một người từng bị cuốn vào dòng xoáy Nguyện Ước như tôi, việc có thể ra lệnh cho đám Tử Thần Đen phong ấn nó mới là điều đáng ngạc nhiên hơn.

Sau khi đi theo James tham quan thần điện của Ngoại thần và quay trở lại, tôi thấy đám Tử Thần Mini đang chạy nhảy nô đùa khắp nơi.

Đám Tử Thần Vàng đã dùng năng lượng điều khiển tóc để biến mái tóc của mình trở nên xù bông.

Chắc là chúng ghen tị với những cục bông Tử Thần Đen rồi...?

Tuy nhiên, có lẽ vì độ dày của tóc không đủ nên thay vì giống cục bông, trông chúng lại giống như tôm chiên xù vậy.

Đám Tử Thần Đen trong trạng thái cục bông đã kéo dài chân tay ra và chạy nhảy cùng đám Tử Thần Vàng.

Nhìn đám Tử Thần Đen chạy nhảy như vậy cảm giác thật kỳ lạ.

Có vẻ như vì ở trạng thái cục bông khó di chuyển nên chúng mới biến hình như thế.

Cũng đúng thôi, nếu không phải loại bay lượn như Tử Thần Cam thì chắc chắn là cực kỳ bất tiện.

Tôi gọi đám Tử Thần Đen đang chạy nhảy như trẻ con ở sân chơi lại.

"Giờ thì chuẩn bị quay về thôi."

"?"

Đám Tử Thần Đen chưa biết về Khu Vườn Tử Thần Mini nên tỏ vẻ ngơ ngác, nhưng vẫn lù lù tụ tập lại gần tôi theo lời dặn.

Tôi cùng với đám Tử Thần Đen mới gia nhập quay trở về Khu Vườn Tử Thần Mini.

Lò hỏa thiêu được bao quanh bởi những bức tường kim loại lạnh lẽo.

Chỉ có tiếng rung trầm đục của những cỗ máy khổng lồ lấp đầy không gian chết chóc này.

Trên băng chuyền kéo dài vô tận, đủ loại rác thải liên tục đổ vào.

Trong số đó có từ rác sinh hoạt thông thường đến rác thải y tế, và đôi khi là cả những bí mật đen tối hơn.

Lúc đó, cánh cửa sắt nặng nề mở ra và hai người đàn ông bước vào.

Họ đang khiêng một thứ gì đó.

Một chiếc túi nilon đen lộ rõ đường nét của cơ thể người.

Họ không nói một lời, ném chiếc túi đó lên đống rác thải.

Bịch.

Cùng với tiếng động nặng nề, chiếc túi rơi xuống đống rác.

Lớp nilon bị rách, để lộ thứ bên trong.

Đó chính là hình hài của người phóng viên vừa mới truy tìm sự thật cách đây không lâu.

Trên khuôn mặt tái nhợt vẫn còn vương lại biểu cảm đan xen giữa sợ hãi và quyết tâm.

Trong bàn tay nắm chặt lộ ra một phần của chiếc máy ảnh đã vỡ nát.

Đó là mảnh vỡ của sự thật mà anh đã cố gắng bảo vệ đến tận giây phút cuối cùng.

Ngay lúc đó, từ trong lồng ngực người phóng viên, một thứ gì đó từ từ chảy ra.

Một chất lỏng màu đen đậm đặc.

Nó di chuyển chậm rãi như thể có ý chí riêng.

"Con người..."

Một sự rung động không tiếng động lấp đầy không gian.

Đó không hẳn là giọng nói, mà giống như ý chí hoặc cảm xúc hơn.

"Không được chết..."

Chất lỏng màu đen dần tụ lại, bắt đầu hình thành một hình hài.

Đó là hình dáng của một vị thần cổ xưa.

Khối đen nhỏ bé mang hình dáng đó nhìn xuống người phóng viên, tỏa ra một ý chí buồn bã.

Và không một chút do dự, hình hài đen đó lại biến thành chất lỏng và từ từ thấm vào lồng ngực người phóng viên.

Những cỗ máy trong lò hỏa thiêu vẫn quay đều một cách vô cảm.

Ngọn lửa trong lò bắt đầu bùng lên dữ dội.

Nhưng trong đống rác đó, dường như đầu ngón tay của người phóng viên khẽ cử động.